我們回家這一路怪怪的。
波洛腦袋裏在很清晰地考慮著一連串問題。偶爾他會低聲說出一兩個字來。我也聽到幾個字。一次聽他說“蠟燭”，另一次聽他說“一打”一類的字。我想，要是我腦袋聰明一點，我該明白他的思路如何。事實上他所想的是一串清晰的思路。但在那個時候，我隻覺得是一堆笑料。
我們一到家，他就跑到電話機旁。他叫了薩伏依飯店，要與埃奇韋爾夫人說話。
“沒希望的，老夥計。”我打趣地說。
我曾一再對波洛說，他是世上消息最不靈通的人。
“你不知道嗎？”我接著說道，“她在演一部新戲。她在戲院裏。現在隻有一點半鍾。”
波洛不理會我。他在同旅店的職員講話，而且那一邊也一定在講我剛才告訴他的話。
“啊！是嗎？我要和埃奇韋爾夫人的女仆講話。”
幾分鍾以後，電話接通了。
“是埃奇韋爾夫人的女仆嗎？我是波洛先生。赫爾克裏-波洛。你記得我嗎？”“……”
“很好。現在”知道，生了些重要的事。我需要你立即來見我。”……”
“是的，重要。我給你地址，聽好。”
他重複了兩遍，後心事重重地掛上電話。
“什麽主意？”我好奇地問，你真的得到了一條重要消息？）”
“沒有，黑斯廷斯。是她要告訴我一些重要消息。”
“什麽消息？”
“關於一個人的消息。”
“簡-威爾金森？”
“噢！關於她，我有足夠我要知道的消息。正如你所說的，我已看穿了她的一切。”
“那個人是誰呢？”
波洛又露出那種令人生氣的笑容叫我等著瞧。
然後他又小題大做地開始整理房間。
十分鍾以後，女仆到了。她看起來很緊張不安。她個子矮小。穿著一件黑衣，用疑惑的目光看著四周。
波洛急忙迎上去。
“啊！你來了。這太好了。坐這吧，埃利斯女士，是吧？”
“是的，先生。我是叫埃利斯。”
她坐在波洛搬過去的那把椅子上。
她兩手交叉放在膝上。望望我，又望望波洛。她那毫無血色、小小的臉上露出鎮定的樣子。她的雙唇繃得很緊。
“首先，埃利斯小姐，你同埃奇韋爾夫人在一起多久了？”
“三年。先生。”
“我是這麽想的。你對她的事相當了解了？”
埃利斯沒有回答。她露出不以為然的樣子。
“我的意思是，你應該知道她的仇人可能會是誰吧？”
埃利斯雙唇繃得更緊了。
“很多女人都想對付她。是的，她們都反對她，都有很重的嫉妒心。”
“同性的朋友不喜歡她。是嗎？”
“是的，先生。她太好看了。而且她一向想要什麽就有什麽。幹戲劇這一行的，有很多人嫉妒呢。”
“男性呢？”
“先生，對於男人，她想怎麽著，就怎麽著。這倒是真的。”
埃利斯幹癟的麵容上露出一種苦笑。
“我同意你的話。”波洛笑著說，“不過，即使這是事實，我想情況也有可能變化——”他停下不說了。
然後他換一種語調說起話來。
“你認識布賴恩-馬丁，那個電影明星嗎？”
“噢！是的，先生。”
“相當認識？”
“確實很熟。”
“我想。差不多一年以前。布賴恩-馬丁曾非常愛你的女主人。”
“愛得不顧一切，先生。而且不隻是以前‘曾經’，現在也如此，如果您問我的話。”
“他曾以為她會嫁給他。是嗎？”
“是的，先生。”
“她認真考慮過要嫁他嗎？”
“她考慮過的，先生。如果她能擺脫男爵，我想她會嫁給他的。”
“後來，我想是默頓公爵出現了。”
“是的。先生。他正在美國遊覽。她一見他就愛上了他。”
“那麽布賴恩-馬丁就無望了。”
埃利斯點點頭。
“當然，馬丁先生賺了不少錢。”她解釋道，“但是默頓公爵還有地位。女主人很愛地位的。要是嫁給公爵，她就是國內頭等的貴婦了。”
女仆的聲音中有一種沾沾自喜的昧道，令我覺得好笑。
“所以布賴恩-馬丁先生一你怎麽說好——被拒絕了。”
“先生，他表現得很可怕呢。”
“啊！”
“他用手槍威嚇她。那情形讓我很害怕。他還喝了好多酒。他完全崩漬了。”
“但是，末了，他還是鎮定下來了。”
“先生，看起來是這樣。但他還纏著她。我很怕他的眼神。我己經警告過太太了，要她小心，但她大笑。她喜歡享受自己魅力的力量，先生如果您知道我的意思的話。”
“是的。”波洛深思地說，“我想，我明白你的意思。”
“我們最近不常見到他，先生。我覺得是件好事，我希望，；他已經忘了這事兒了。”
“大概吧。”
波洛的語調可能有令她驚奇的地方。她擔心地問∶
“先生，您不是以為她有危險吧？”
“是的。”波洛嚴肅地說，“我認為她有很大危險。但她是自找的。”
他的手浸無目的地在壁爐架上搜索著，突然碰倒了一ve個攻瑰花瓶，花瓶便掉了下來。水灑到埃利斯的臉上和頭上。我從未看到波洛如此笨手笨腳的。我想，大概是他大腦中太忙亂了吧。他很不安——趕緊拿來毛巾——很親切地幫助女仆揩幹她臉上和頸上的水，並連聲道歉。
最後，給了她一些錢後，他送她到門旁，感謝她的到來。
“天還早呢，”他看了一眼鍾說。“你會在女主人回來前到家的。”
“噢！沒關係的，先生。她出去吃晚飯了。我想，不管怎樣，如果不特別關照，她從不讓我熬夜等她的。”
突然波洛出乎意料地說了句話。
“女士，對不起，可你走路有點跛。”
“沒關係的，先生，我的腳有一點疼。”
“是雞眼吧？”波洛帶著一種同病相憐的感情低聲說道。
很明顯，是雞眼。波洛又根據他的經驗，詳細地給她講一種療法，據他的經驗是很見效的。
最後，埃利斯走了。
我十分好奇。
“怎麽回事，波洛？”我說，“怎麽回事？”
波洛對我的心急隻是笑笑。
“今天晚上到此為止，我的朋友。明天早晨，我們打電話給賈普，讓他來——趟。我們還要叫上布賴恩-馬丁。我想他會告訴我們一些有趣的事。另外我還想補償一下我欠他的債。”
“真的？”
我瞟了一眼波洛。他正奇怪地自已笑呢。
“不管怎麽說”我說，你不能懷疑是他殺了埃奇韋爾男爵吧。特別是聽了今晚她講的。那可是為簡報仇了。將自己情人的丈夫殺死，讓她去嫁另一個男人好像有點離譜，何男人都不會這樣大公無私的。”
“多麽精辟的論斷。”
“得了，諷刺了，我懊惱地說，你一直在弄什麽？”
“我的朋友，在看埃利斯的眼鏡。她把她的眼鏡掉下來了。”
“胡說。她出去時，鼻梁上還架著眼鏡呢。”
他輕輕地搖著頭。
“錯了！完全錯了！她戴的那副，我的朋友，是我在卡洛塔-亞當斯那裏找到的那副夾鼻眼鏡。”
我大吃一驚。
波洛腦袋裏在很清晰地考慮著一連串問題。偶爾他會低聲說出一兩個字來。我也聽到幾個字。一次聽他說“蠟燭”，另一次聽他說“一打”一類的字。我想，要是我腦袋聰明一點，我該明白他的思路如何。事實上他所想的是一串清晰的思路。但在那個時候，我隻覺得是一堆笑料。
我們一到家，他就跑到電話機旁。他叫了薩伏依飯店，要與埃奇韋爾夫人說話。
“沒希望的，老夥計。”我打趣地說。
我曾一再對波洛說，他是世上消息最不靈通的人。
“你不知道嗎？”我接著說道，“她在演一部新戲。她在戲院裏。現在隻有一點半鍾。”
波洛不理會我。他在同旅店的職員講話，而且那一邊也一定在講我剛才告訴他的話。
“啊！是嗎？我要和埃奇韋爾夫人的女仆講話。”
幾分鍾以後，電話接通了。
“是埃奇韋爾夫人的女仆嗎？我是波洛先生。赫爾克裏-波洛。你記得我嗎？”“……”
“很好。現在”知道，生了些重要的事。我需要你立即來見我。”……”
“是的，重要。我給你地址，聽好。”
他重複了兩遍，後心事重重地掛上電話。
“什麽主意？”我好奇地問，你真的得到了一條重要消息？）”
“沒有，黑斯廷斯。是她要告訴我一些重要消息。”
“什麽消息？”
“關於一個人的消息。”
“簡-威爾金森？”
“噢！關於她，我有足夠我要知道的消息。正如你所說的，我已看穿了她的一切。”
“那個人是誰呢？”
波洛又露出那種令人生氣的笑容叫我等著瞧。
然後他又小題大做地開始整理房間。
十分鍾以後，女仆到了。她看起來很緊張不安。她個子矮小。穿著一件黑衣，用疑惑的目光看著四周。
波洛急忙迎上去。
“啊！你來了。這太好了。坐這吧，埃利斯女士，是吧？”
“是的，先生。我是叫埃利斯。”
她坐在波洛搬過去的那把椅子上。
她兩手交叉放在膝上。望望我，又望望波洛。她那毫無血色、小小的臉上露出鎮定的樣子。她的雙唇繃得很緊。
“首先，埃利斯小姐，你同埃奇韋爾夫人在一起多久了？”
“三年。先生。”
“我是這麽想的。你對她的事相當了解了？”
埃利斯沒有回答。她露出不以為然的樣子。
“我的意思是，你應該知道她的仇人可能會是誰吧？”
埃利斯雙唇繃得更緊了。
“很多女人都想對付她。是的，她們都反對她，都有很重的嫉妒心。”
“同性的朋友不喜歡她。是嗎？”
“是的，先生。她太好看了。而且她一向想要什麽就有什麽。幹戲劇這一行的，有很多人嫉妒呢。”
“男性呢？”
“先生，對於男人，她想怎麽著，就怎麽著。這倒是真的。”
埃利斯幹癟的麵容上露出一種苦笑。
“我同意你的話。”波洛笑著說，“不過，即使這是事實，我想情況也有可能變化——”他停下不說了。
然後他換一種語調說起話來。
“你認識布賴恩-馬丁，那個電影明星嗎？”
“噢！是的，先生。”
“相當認識？”
“確實很熟。”
“我想。差不多一年以前。布賴恩-馬丁曾非常愛你的女主人。”
“愛得不顧一切，先生。而且不隻是以前‘曾經’，現在也如此，如果您問我的話。”
“他曾以為她會嫁給他。是嗎？”
“是的，先生。”
“她認真考慮過要嫁他嗎？”
“她考慮過的，先生。如果她能擺脫男爵，我想她會嫁給他的。”
“後來，我想是默頓公爵出現了。”
“是的。先生。他正在美國遊覽。她一見他就愛上了他。”
“那麽布賴恩-馬丁就無望了。”
埃利斯點點頭。
“當然，馬丁先生賺了不少錢。”她解釋道，“但是默頓公爵還有地位。女主人很愛地位的。要是嫁給公爵，她就是國內頭等的貴婦了。”
女仆的聲音中有一種沾沾自喜的昧道，令我覺得好笑。
“所以布賴恩-馬丁先生一你怎麽說好——被拒絕了。”
“先生，他表現得很可怕呢。”
“啊！”
“他用手槍威嚇她。那情形讓我很害怕。他還喝了好多酒。他完全崩漬了。”
“但是，末了，他還是鎮定下來了。”
“先生，看起來是這樣。但他還纏著她。我很怕他的眼神。我己經警告過太太了，要她小心，但她大笑。她喜歡享受自己魅力的力量，先生如果您知道我的意思的話。”
“是的。”波洛深思地說，“我想，我明白你的意思。”
“我們最近不常見到他，先生。我覺得是件好事，我希望，；他已經忘了這事兒了。”
“大概吧。”
波洛的語調可能有令她驚奇的地方。她擔心地問∶
“先生，您不是以為她有危險吧？”
“是的。”波洛嚴肅地說，“我認為她有很大危險。但她是自找的。”
他的手浸無目的地在壁爐架上搜索著，突然碰倒了一ve個攻瑰花瓶，花瓶便掉了下來。水灑到埃利斯的臉上和頭上。我從未看到波洛如此笨手笨腳的。我想，大概是他大腦中太忙亂了吧。他很不安——趕緊拿來毛巾——很親切地幫助女仆揩幹她臉上和頸上的水，並連聲道歉。
最後，給了她一些錢後，他送她到門旁，感謝她的到來。
“天還早呢，”他看了一眼鍾說。“你會在女主人回來前到家的。”
“噢！沒關係的，先生。她出去吃晚飯了。我想，不管怎樣，如果不特別關照，她從不讓我熬夜等她的。”
突然波洛出乎意料地說了句話。
“女士，對不起，可你走路有點跛。”
“沒關係的，先生，我的腳有一點疼。”
“是雞眼吧？”波洛帶著一種同病相憐的感情低聲說道。
很明顯，是雞眼。波洛又根據他的經驗，詳細地給她講一種療法，據他的經驗是很見效的。
最後，埃利斯走了。
我十分好奇。
“怎麽回事，波洛？”我說，“怎麽回事？”
波洛對我的心急隻是笑笑。
“今天晚上到此為止，我的朋友。明天早晨，我們打電話給賈普，讓他來——趟。我們還要叫上布賴恩-馬丁。我想他會告訴我們一些有趣的事。另外我還想補償一下我欠他的債。”
“真的？”
我瞟了一眼波洛。他正奇怪地自已笑呢。
“不管怎麽說”我說，你不能懷疑是他殺了埃奇韋爾男爵吧。特別是聽了今晚她講的。那可是為簡報仇了。將自己情人的丈夫殺死，讓她去嫁另一個男人好像有點離譜，何男人都不會這樣大公無私的。”
“多麽精辟的論斷。”
“得了，諷刺了，我懊惱地說，你一直在弄什麽？”
“我的朋友，在看埃利斯的眼鏡。她把她的眼鏡掉下來了。”
“胡說。她出去時，鼻梁上還架著眼鏡呢。”
他輕輕地搖著頭。
“錯了！完全錯了！她戴的那副，我的朋友，是我在卡洛塔-亞當斯那裏找到的那副夾鼻眼鏡。”
我大吃一驚。