當日夜晚,趙子良隨同夫蒙靈察在都護府見到了蓋嘉運和田仁琬。[看本書最新章節請到$>>>棉_._.花_._.糖_._.小_._.說_._.網<<<$.]


    一番見禮後,蓋嘉運讓夫蒙靈察和趙子良坐下說話。


    “子良,你此次帶了多少人馬?”


    趙子良道:“末將隻帶扈從騎兵一百二十騎及下人隨從十餘人,沿途所需糧草末將已然自行備齊。另,都督府判官鄭三與末將是同鄉,末將讓他一道回鄉探親!”


    蓋嘉運點點頭,沒有說話,田仁琬說道:“本官與蓋大人、夫蒙將軍商議了一下,決定派出五百騎兵沿途押送俘虜,此乃仆骨校尉,五百騎兵由他統帶,你戰功赫赫、領兵經驗豐富,既然順道一同前往,就由你來做主將,仆骨校尉為副,本官希望你們能友善相處,一定要保障蓋大人的安全、防止俘虜逃脫或出現意外,你可明白?”


    在田仁琬說話的時候,被點名的那為仆骨校尉向趙子良拱了拱手。


    趙子良起身拱手道:“大人放心,有末將在和仆骨校尉在,除非有人踏過末將和仆骨校尉的屍體,否則蓋大人和俘虜絕對安然無恙!”


    下了保證之後,趙子良話題一轉,主動詢問:“敢問兩位大人,不知蓋大人和眾俘虜們是騎馬趕路,還是乘馬車趕路?”


    蓋嘉運板著臉說道:“本官好歹也是武將出身,還沒有老到要坐馬車的程度,不過本官有兩個女眷和一些行李,需要一輛馬車。至於那些俘虜,當然是捆著他們,讓他們騎在馬背上,由我方騎兵牽著馬趕路!”


    趙子良想了想說道:“從此地到長安倒是沒有什麽崎嶇山路要走,最不好走的路段也隻是沙漠和戈壁,馬車隻要不出故障,應該可以抵達長安,大人的女眷要用馬車應該沒問題。隻是讓俘虜坐在馬背上由我方騎兵牽著趕路,末將認為不妥!”


    蓋嘉運問道:“為何?”


    趙子良道:“大人,如此做法容易讓俘虜逃脫。敢問大人,俘虜應該有多少人,是否有女人?”


    田仁琬接口道:“俘虜有三十餘人,除了吐火仙和爾微之外,其他都是突騎施的大臣,沒有女人!”


    趙子良聞言心裏就有數了,拱手道:“如此就簡單了,隻需要讓工匠打造十輛囚車,多背下替換組件用於中途修理,以三個俘虜關在一輛囚車內用馬匹拖行,隻要不打開囚車門,俘虜自己是很難逃出來的,兵士隻要在固定的時間內給俘虜送入食物、飲水以及便桶,又在固定的時間收回便桶,如此既可以減少俘虜逃走的機率,又不會讓俘虜在囚車上隨意大小便搞得臭氣熏天,而且俘虜還不會因為身體原因影響我們大隊人馬的行程”。


    蓋嘉運一聽這個辦法很好,露出笑意同意道:“善!就按照子良所說的辦,夫蒙將軍,你讓工匠日夜不停打造囚車,後日要能夠準時啟程!”


    夫蒙靈察答應:“諾!”


    從都護府出來,還沒有走遠,趙子良就聽到背後有人叫,停下轉身看去,隻見正是那位仆骨校尉,他跑過來拱手道:“趙將軍,在下仆骨懷恩,是鐵勒族仆骨部人,早就聽聞趙將軍大名了,將軍威震西域,今日得見,三生有幸,此次能與將軍一道同行,還請將軍沿途多多照拂!”


    “此行應該不會出什麽意外,你我互相照拂吧!”趙子良笑著說了一句,突然想起仆固懷恩是誰了,臉上表情一愣,連忙道:“你就是鐵勒族仆骨部的族長仆骨歌濫拔延之孫仆骨懷恩?”


    貞觀二十年,也就是公元646年,鐵勒九姓大首領率部降唐內遷,因此此時的仆骨部並不居住在漠北地區,而是居住在河朔地區,可以說仆骨懷恩是在大唐出生的第二代仆骨人,說漢話、生活習慣、文化、********都是一個十足的唐人。


    史載,為了唐朝與北方的回紇人搞好關係,仆固懷恩把自己的三個女兒送到長安由玄宗冊封為和親的公主,被遠嫁到漠北回紇。在安史之亂中,仆固懷恩家族中有四十六人為國殉難,可謂滿門忠烈。平亂之後,仆固懷恩率朔方兵屯汾州。因功升尚書左仆射兼中書令、河北副元帥、朔方節度使、加太子少師銜,實封一千一百戶、大寧郡王。如此顯赫的身份,卻後因被宦官駱奉先陷害,被逼舉兵叛唐,不久病死。如果不是被宦官誣陷迫害,如果不是被左右親近之人遊說,如果不是他自己本身耳朵根子軟,他就不會叛唐,史學家把他列入叛臣傳,不由讓人感慨和同情。


    見趙子良這麽問起,仆骨懷恩拱手道:“正是懷恩,難道將軍聽說過懷恩?”


    趙子良笑道:“常聞有鐵勒族仆骨部仆骨懷恩驍勇果敢,吾怎會不知?”


    仆骨懷恩見趙子良聽過他的大名,還說他驍勇果敢,很是高興,連忙拉著趙子良的手說:“前麵就有一家酒館,如蒙將軍不棄,懷恩想請將軍喝酒,不知可否?”


    正好沒吃晚飯,又有人請喝酒,趙子良哪有不願意的?而且仆骨懷恩怎麽說在曆史上也是有著偌大名聲的人,正好借此機會與之閑談一番。兩人當即並排行走,在前麵一家酒館內要了幾個下酒菜和幾壇子酒,一邊吃喝一邊閑談,兩人的關係就在這酒菜當中建立起來。


    正月二十二,蓋嘉運正式啟程進京,沿途由趙子良和仆骨懷恩率軍沿途護送和押送俘虜。


    此後,蓋嘉運、趙子良、仆固懷恩、鄭三、白孝德等一行人離開龜茲鎮向東北方向前進,沿途路過烏壘州,過鐵門關後沒有北上焉耆鎮,而是直接向東南而下抵達赤河(塔裏木河)下遊的孔雀河北岸,而後沿著孔雀河一直向東,經過樓蘭國故地、蒲昌海(羅布泊),穿過茫茫沙漠後抵達陽關。


    陽關是唐朝絲綢之路南路的必經關隘,和玉門關同為此時對西域交通的門戶,陽關在南,而玉門關在北,一南一北,聞名中外。


    說起陽關,就不得不提起一句詩,唐代詩人王維寫的:“勸君更盡一杯酒,西出陽關無故人”。詩中的陽關就是這個陽關。


    過了陽關不久就到了敦煌,蓋嘉運、趙子良等人在這裏休整了兩日。


    兩日後,蓋嘉運和趙子良等人又啟程繼續向東前進。進入河西走廊,河西走廊被夾在南山(祁連山和阿爾金山)和北山(馬鬃山、合黎山和龍首山)間,長約900公裏,寬數公裏至近百公裏,為西北—東南走向的狹長平地,形如走廊,又在黃河“幾”形以西,因此被稱為河西走廊。


    河西走廊並不安全,雖然吐蕃人因為被祁連山脈阻擋,北方的突厥人被馬鬃山、合黎山和龍首山阻擋,但是走廊南北兩側的山脈中隱藏著不少沙盜馬匪,趙子良等人在途中就遇到好幾波沙盜馬匪,不過這些沙盜馬匪看到唐軍的旗號後都逃得遠遠的。


    沿途又經過肅州、甘州,穿過大片的沙漠和戈壁後抵達了河西節度使駐地涼州(即武威)。河西節度使和安西四鎮節度使雖然都是節度使,但是河西節度使的地位絕對要比安西四鎮節度使要高,品級也要高一級。河西節度使甚至是可以節製安西四鎮節度使和北庭節度使的,因為安西和北庭都在河西,而安西、北庭和河西都屬於隴右道,因此河西節度使又受隴右節度使節製。


    如今的河西節度使是蕭炅,蕭炅此人是李林甫的人,蓋嘉運在名義上也是和李林甫一係,因此兩人算是同一陣營之人,接到消息的蕭炅帶著一幫人在涼州西城門外迎接蓋嘉運。


    一見麵,還沒等蓋嘉運下馬,蕭炅就甩開大袖飄飄大步向前迎去,一邊走一邊大笑:“哈哈哈,蓋兄,吾終於把你給等到了!”


    蓋嘉運下馬,連忙走上去,一邊走一邊道:“哈哈,害得蕭兄在此久侯,嘉運之過也!一別經年未見,蕭無恙否?”


    “勞煩蓋兄惦念,尚好,尚好!”


    蕭炅說著,指著蓋嘉運身邊的趙子良、鄭三和仆固懷恩問道:“蓋兄也不介紹一二,這幾位將軍是?”


    蓋嘉運當即介紹道:“這是寧遠將軍趙子良、這是遊擊將軍鄭三、這是昭武校尉仆骨懷恩,還不快見過蕭大人!”


    “末將(某家)見過蕭大人!”三人同時行禮。


    “啊,你就是殺得突騎施人聞風喪膽的趙子良,果然英武不凡呐!”蕭炅說著,不等趙子良等人答話,就拉過旁邊一個穿著文官服飾的文士介紹道:“摩詰,你不是說對威震西域的趙子良敬佩不已,以不能見上一麵為憾事嗎?這就是你一直念念不忘,想著要見的趙子良!”


    隻見那年近四十的中年文士官員打量著趙子良,嘴裏忍不住嘖嘖有聲道:“隻看這身形和四肢,就知道將軍非常人也,維見過將軍!”


    趙子良剛才聽見蕭炅成為這文官為摩詰,這個詞好像是梵文啊,再一打量他,就看見他雖然穿著官府,右手上卻拿著一串佛珠,心想難怪此人拿著佛珠,就連自己的字都取佛經中的梵文,看來此人是一個對佛學癡迷的人。


    蕭炅見蓋嘉運和趙子良都看著這個文官,不知道如何稱呼,連忙又介紹道:“此乃吾節度幕判官王維,那‘勸君更進一杯酒,西出陽關無故人’就是出自摩詰之手,蓋兄和諸位將軍還不知道吧,哈哈哈”。


    蕭炅介紹王維是他手下判官之時,那神情別提有多得意了。


    蓋嘉運、趙子良兩人聞言恍然大悟,都用眼睛直看著王維,而仆固懷恩和鄭三都是粗人,雖然識字,但卻對詩文一竅不通。


    “原來是王判官,失敬失敬,判官寫的詩早已經傳遍天下,實乃大才啊!待會一定要與王判官多飲幾杯!”蓋嘉運大笑著說道。


    王維也笑道:“下官一定陪蓋大人、趙將軍、仆骨將軍和鄭將軍盡興”。(未完待續。)

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