卡巴拉和莉琳是最先發現哈尼雅失蹤的人, 並且立即鎖定了目標。尼斯洛克根本沒有刻意遮掩自己的行跡,十分有恃無恐。惡魔自然歸路西法管轄, 兩人片刻也沒有耽擱地回到了地獄。


    加百列和莉莉絲很快得知了這個消息, 並且開始與路西法進行交涉。在這聖子即將回歸的關鍵時刻, 哈尼雅的失蹤在創·世天使之間引起軒然大波。除了擔心她的安危之外,他們也怕這是地獄開始開展阻礙聖子回歸的陰謀。


    亞納爾無比擔心女兒, 但她明白自己如今什麽也做不了,隻能相信艾爾和薩麥爾能夠救出哈尼雅。


    她已為曾經的錯誤付出了太多的代價,唯有哈尼雅,是她無論如何都不能交付的寶物。對於尼斯洛克,她到如今也依舊想不通,他為何會這樣憎恨自己,又為何要如此針對自己。如果確實是因為自己的錯的話, 她隻希望他能直接向自己複仇。


    她已經無法再承受失去。


    無論再怎樣擔心,彌賽亞的回歸仍舊是頭等大事。耶穌會經曆死亡與重生,用鮮血證明父神的仁慈與博愛, 天國將以最隆重的儀式迎接他回來。


    加百列親自拜訪了路西法。


    水天使的臉色十分難看。她曾親自撫養過哈尼雅,非常明白她的性子。哈尼雅確實難得地擁有堅強的內心, 可膽小和容易受傷也比常人更甚。而尼斯洛克,這位曾有“巨鷹”之稱的權天使心思深沉到連她也從沒有看透過。


    尼斯洛克針對亞納爾是有跡可循的,讓加百列不明白的是其中的原因。起碼在她看來, 不論是創·世派還是亞納爾,都從沒有虧欠過尼斯洛克。


    “路西法,你最好告訴我這件事與你毫無關係。”


    “親愛的加百列, 我得為自己澄清一下,這件事確實與我毫無關係。”魔王顯得十分乖覺。“你應該明白,我現在是最不願意節外生枝的。”


    誠如路西法所說,這件事不可能是他主導的。“也就是說,魔王大人連自己的下屬都約束不好嗎?”


    加百列很擔心哈尼雅。


    “在地獄待個幾十年,連最溫和的天使也能刻薄起來。”魔王對天使的責怪感到委屈,“我坦誠點告訴你吧,對於其他任何一位惡魔來說我的命令都是權威,除了尼斯洛克。”


    尼斯洛克墮落以後雖然看起來很得魔王賞識,但相較於原本就效力於路西法的瑪門他們來說也實在算不上得勢。僅作為惡魔而言,他最大的功績不過是誘騙了亞納爾這位創·世天使而已。


    魔王的禦廚,地獄的營養師這些頭銜聽起來可委實算不上顯赫。


    這位權天使墮落之後似乎迅速融入到了惡魔放縱的生活之中,可事實上,他和路西法一樣是少數還沒有選擇性別分化的墮天使。


    加百列沉吟了一會兒,“為何他是特別的?你知道他墮落的原因嗎?”


    路西法笑了起來,似乎是想起了什麽有趣的事。


    “加百列,我知道你是怎麽看待我的。你覺得我是一個瘋子對不對?”


    “我沒有那樣想……”


    魔王打斷了天使解釋的話。


    “可比起瘋狂來,我自覺比不上尼斯洛克。”


    “你能相信嗎?作為由神創造出來的天使,他甚至不肯承認父神的存在。他能夠預言莉莉絲的出生與墮落,能夠看到人類的繁衍興盛,卻又無時不刻不在懷疑自己所見世界的真實性。”


    “他不僅不屬於天國,也不屬於地獄,他不屬於這個時代。”


    “你的意思是,尼斯洛克是虛無主義者?”


    “不,他無比確信人類的存在,隻不過認為我們——天使與惡魔不過是人類幻想的產物。”


    “……”加百列似乎稍微能夠理解路西法話中的含義了。但她不是來和路西法討論一位墮天使的精神世界的,隻是更加確定了哈尼雅在擁有這種瘋狂思想的惡魔身邊十分危險。


    “這和她抓哈尼雅有什麽關係?”


    “噢艾爾,他是真正的瘋子而我不是,我怎麽可能會理解他的想法呢?我隻大致聽他說過,那隻殘翼小天使是他的因果……雖然他曾經還認為亞納爾才是。”


    “也就是說,你根本沒辦法讓他放了哈尼雅?”


    魔王無辜地攤手,“你應該聽出來了,我和他隻是合作關係。”


    “那麽,請你安排我見一見他吧。”


    路西法確實合作的誠意十足,立即讓別西卜去請了尼斯洛克過來。


    這是加百列時隔多年之後再一次見到這位曾在權天使中享譽盛名的戰士。尼斯洛克從來都不是健壯威武的形象,但比起曾經,他現在的瘦削顯得極其病態。


    不僅是身體,他的精神狀態看起來也不太好,深陷的眼窩中是死水一般的瞳仁。


    尼斯洛克向加百列行了禮,態度稱得上十分恭敬。


    加百列仔細地打量著他,像是在重新認識他。


    “尼斯洛克,你應該知道我為什麽而來。”實在是沒有拐彎抹角的必要,加百列開門見山地對他道:“不管什麽要求我都會盡量滿足你,希望你能放了哈尼雅。”


    即便已不是天國的神使,加百列的話仍舊充滿了分量,對此沒有絲毫懷疑的必要。


    “加百列大人,我沒有任何要求。”尼斯洛克顯然不打算接受她的條件,“哈尼雅是由亞納爾親口承諾交托於我的,當初也簽訂了契約書,您如果對此有疑問我願意出具證明。”


    對方有備而來,契約書大致上是沒有看的必要了。但加百列已經沒有從容的餘裕,還是謹慎地讓他把契約拿了出來。


    結果顯而易見,亞納爾確實犯下了巨大的過錯。


    “你要怎樣才願意銷毀契約?”加百列已經察覺到了,自己這回要無功而返。


    尼斯洛克搖了搖頭。


    “尼斯洛克,你為什麽那麽執著哈尼雅呢?她不過是一個孩子,無法為你提供你想要的東西。”


    惡魔卻在這個時候笑了起來。


    “不,加百列大人,她就是我想要的答案。”


    “答案?什麽答案?”


    “回到平凡生活的答案。”


    加百列絕不想承認尼斯洛克是個瘋子,但她確實覺得自己無法理解他話中的含義。


    “你若是期待平凡,完全可以去追求這樣的生活。”她試圖勸解他,即便知道這可能毫無用處。


    “不不不,我這個樣子永遠也不可能追尋到原本平凡的人生……您或許不相信,但事實上我十分尊敬您。即便您實質上不過是幻想的產物……所以,我願意向您述說一個匪夷所思的故事。您聽完之後若是能有什麽獨到的見解來解釋我的疑惑,那真是再感謝不過了。”


    被人說成是幻想的產物,還真是叫加百列感到微妙。但她決意要聽一聽他的故事,耐下性子點頭道:“你說吧,如果我的拙見能幫到你還請你對哈尼雅寬容一些。”


    尼斯洛克看似無意義地笑了一下,而後開始敘述起自己的故事。


    “首先,我想向您確認一件事,像莉莉絲大人轉生為瑪利亞,賽蓮娜從獨角獸成為人類這樣的例子,您承認她們還是原本的個體嗎?”


    毫無疑問,如果瑪利亞不是莉莉絲,她又怎麽可能會愛上她?


    加百列點了點頭。


    “既然您承認,那事情就簡單得多了。我要說明的是,我原本並非天使,我的聖靈或者說靈魂來自於人類。”


    這是絕無可能的事!尼斯洛克的出生早於任何人類,除了莉莉絲!


    大概是看出了加百列的想法,尼斯洛克補充道:“我說了,這是一個匪夷所思的故事,所以無論您信不信都先聽我說完。”


    加百列原本也沒打算打斷他,隻點頭道:“故事的開頭就很有意思,請你說下去。”


    “我出生在距離現在這個時間點的幾千年以後,這裏我姑且先用同一個時間軸來描述整個事件。事實上,事情不是這樣簡單的因果與順序關係。”


    “你的意思是,你來自於未來?”


    “是的,未來的人類。我出生在平凡的家庭,是最普通的那一種人,從學習到工作,並且在可預見的未來結婚生子,這是我原本該有的生活。”


    “未來是什麽樣子,你能夠描述一下嗎?”這是最難的部分,即便加百列無從考證,對尼斯洛克來說也該是最難描述的——如果他說謊的話。


    尼斯洛克笑了一下,似乎因懷念而難得顯出了幾分輕鬆的神態。“那是一個還算不錯的時代,人類生活在充滿科技的環境中。依靠科學製造工具,人類可以上天入地,探索宇宙的奧秘。”


    “人類重新掌握了魔法?”


    “不,不是魔法,而是科技。那個時代沒有魔法這樣的東西,天使和惡魔都隻存在於宗教傳說之中……說一句不恭父神的話,那時候人們有多種宗教可以選擇,甚至也有像我這樣的無神論者。”


    “無神論者……”加百列咀嚼著這個大逆不道的詞,陷入了沉思。


    “是的。說來慚愧,我的夢想是成為一名科學家,宇宙學方向的。雖然也被不斷打擊說女孩子不適宜這個,但年輕人總是依靠一腔熱血來行動。物理學聽起來是門嚴謹的學科,卻也需要無窮的想象力,研究宇宙難道不是件浪漫的事嗎?”說起這個話題時的尼斯洛克像是變了一個人,不是天國中那個溫和周到的天使,也不是地獄裏這個陰沉可怕的惡魔,而像是個天真爛漫的孩子。“……雖然現在說起這些毫無意義。”


    號稱博學多知的加百列已經開始聽不懂他的話了。


    “那你為什麽會……會轉生為天使?”她斟酌著詢問。


    “因為一場意外。”相較於之前充滿懷念的話語,這個回答實在簡短過了頭。


    尼斯洛克的笑容冷卻了下來,再次恢複成了陰鷙而死氣的神情。


    “我大致上能夠理解你說的這個故事了,如果我沒有說錯的話……你似乎對於成為天使這件事十分地……排斥?”加百列能夠感覺到,尼斯洛克變成這個樣子的根源是她對如今這個身份的排斥。


    “加百列大人,您一定對身為天使這件事感到驕傲吧。天使是神聖純潔的生物,擁有悠久的生命與強大的魔法。可我隻是一個人類而已——一個不相信神話的人類。或許是我過分狹隘,但這確實顛覆了我的常識。不僅是對身為天使這件事排斥,我無法融入這整個世界。”


    “我也曾努力過,作為天使或者成為惡魔,到頭來終究還是與這裏格格不入。信仰對我來說是可笑的,我使用著連自己都不明白的力量,無數次試圖用科學來解釋它們。即便比起人類那短短的二十幾年,我作為天使生存了更漫長的時間,可我依舊無法接受這件事。”


    “我設想了無數種可能,最終隻得出了一個結論。我迷失在了第一麵透鏡與第二麵透鏡之間,這裏並非客觀真實。”


    “我不知道第二麵透鏡會在什麽時候哪個地點由誰插下,可我已經渡過了太漫長的歲月,並且遠遠看不到終點。人類不該活那麽久,不該在沒有歸屬感的虛無中活那麽久。你們都有各自的追求,有各自的欲·望,而我卻連真實與虛假都開始漸漸無法分辨。”


    “我曾無數次試圖終結生命,但一切都從起點開始,因為虛無本身是無法終結的。”


    事實上,加百列早已不明白尼斯洛克究竟在說什麽了,但她確實感覺到了他的絕望。他的心靈找不到歸屬,精神空虛而冷寂,所有的一切對他來說都是沒有意義的。


    “可這一切與哈尼雅有什麽關係呢?”尼斯洛克說哈尼雅是他的答案,可哈尼雅不過是一名普通的天使而已。


    說到哈尼雅,尼斯洛克的神情似乎稍稍好轉。


    “她就是答案,這次我不會再認錯了。她就是插下第一麵透鏡的那個人,在未來。”

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