伯爵夫婦走了。波洛朝他的朋友看了看。
“你們看，”他說，“我們又前進了一大步。”
“好極了，”鮑克先生真心誠意地說：“要是我，做夢也不會懷疑到安德烈伯爵夫婦的。我承認，我以為他們完全是無關的。現在我想，肯定是她作的案。這是相當慘的。不過，她是不會被推到斷頭台上去的。她有減刑的條件。最多也就是坐上幾年監牢──最多如此。”
“其實，你是非常相信，她是有罪的？”
“我親愛的朋友，這真是毫無疑問了嗎？我想，你那自信的樣子，好像是說，等到列車排除了雪堆，就把這個案子移交給警察，我們就可以旗息鼓了。”
“你不相信伯爵明確地斷言──以他的名譽擔保──他妻子是無罪的嗎？”
“我親愛的──自然──他還有什麽可說的呢？他喜歡他妻子。他想救她！他們很會撒謊──一副貴族的氣派，然而，除了謊言，還有什麽可說的呢？”
“呃，你知道，我有個相反的意見──他說的可能是事實。”
“不對，不對。不要忘了這塊手帕。單憑這塊手帕就足以說明問題了。”
“哦，對手帕，我可不那麽相信。你可記得，我一直提醒你，關於手帕的主人有兩種可能。”
“盡管如此──”
鮑克先生的話還沒有說完。此時，餐車的門被打開，德雷哥米洛夫公爵夫人走了進來。
她徑直朝他們走去，三個人都站起來。
她隻對波洛說話，把其他兩人丟在一邊，不予理睬。
“我相信，先生，”她說，“你這兒有一塊我的手帕。”
波洛身他的朋友瞥了一眼，眼神裏流露出勝利的喜悅。
“是這塊嗎，夫人？”
他拿出那一塊細棉布手帕。
“就是它。角落上有我的起首字母。”
“可是，公爵夫人，這兒的字母是h，”鮑克先生說，“而你的教名──請原諒──是娜塔莉婭（natalia）”
她冷冷地看了他一眼。
“對，先生。我手帕上的起首字母總是俄語的。h在俄語中的發音是n。”
鮑克先生有點兒木然，這個倔強的老太婆身上，有種什麽東西使他感到驚恐和不安。
“今天上午，跟你會見的時候，你可沒告訴我們，這手帕是你的。”
“你並沒有問我。”公爵夫人冷冰冰地說。
“請坐下，夫人。”波洛說。
她歎了口氣。
“我想，可以。”
她坐了下來。
“此事用著花多長的時間，先生們，你們的下一個問題將是──你的手帕，怎麽會落在屍體旁邊呢？對於這個問題，我的回答是，我不知道。”
“真的不知道？”
“一點兒也不知道。”
“請原諒，夫人。可我們怎麽相信，你的回答是真實的呢？”
波洛非常柔和地說。德雷哥米洛夫公爵夫人輕蔑地答道：
“我想，你所指的是，因為我沒有告訴你們，海琳娜?安德烈是阿姆斯特朗太太的妹妹嗎？”
“事實上，你在這件事上，有意騙了我們。”
“很對，我還會這樣做。她母親是我的朋友。我認為，我是忠實的──忠於朋友，忠於家，忠於階級。”
“你不認為，你該盡力促使本案得到公正的解決嗎？”
“這個案子，我認為，已經得到了公正的──嚴格的──解決。”
波洛向前湊過去。
“你明白我的難處，夫人。甚至在手帕這事上，我會相信你嗎？或者，你是不是在庇護你朋友的女兒呢？”
“啊！我明白你的意思。”她的臉上露出了獰笑。“吧，先生，我的話很容易被證實。
這就給你們地址，繡我手帕的巴黎人的地址。你們隻要出示一下你們手中的手帕，他們就會告訴你們，這是我一年多以前就定做的。手帕是我的，先生們。”
她站起身。
“你們還有什麽要問的？”
“你的女傭人，夫人，今天上午我們給她看手帕時，她應該認得出來嗎？”
“她一定認出來了。她看到它，但什麽也沒說，啊，她，這正表明，她也是忠實的。”
她微微點了點頭，穿過餐車而去。
“正是這樣。”波洛低聲說，“當我問那女傭人手帕是誰的時候，她有點兒猶豫不決。
她決定不下，是否應該承認，手帕是她女主人的。然麵，這又如何能符合我那奇怪而主要的想法呢？是的，也許真的會符合的。”
“啊！”鮑克先生說著，習慣地做了個手勢──“她是個可怕的老太婆，可怕的。”
“她有可能謀殺雷切特嗎？”大夫問波洛。
他搖搖頭。
“那些刀傷──深入肌肉的刀傷──決不是年老體弱的人幹得了的。”
“可那些淺一點的呢？”
“對，那些淺一點的。”
“我正在考慮，”波洛說，“今天上午的事，我對她說，力量不在她的手臂上，而在於她的意誌。這話實際上是個圈套。我想觀察一下，她會低頭去看她的右臂呢還是左臂。然而，她的回答挺奇怪。她說：‘不，我的兩隻手都沒有力氣，我不知道，是難過還是高興。’多怪的說法。它使我更加相信，我對本案的一些看法。”
“可這並沒有解決左撇子的問題。”
“沒有，順便問一下，你們有沒有注意到，安德烈伯爵的手帕是放在上衣右胸口袋裏的？”
鮑克先生搖搖頭。他回想起來，在過去半個鍾頭裏，案情的揭示是多麽令人驚訝，多麽意想不到。他含糊其辭地說：“謊言──還是謊言──實在令人吃驚，整整一上午的謊言。”
“還有更多的秘密需要揭露。”波洛高興地說。
“你是這樣想的嗎？”
“假如不是這樣的話，我將非常失望。”
“這種欺騙太可怕了，”鮑克先生說，“可是，看來你倒高興。”他補一句，有點兒責備的樣子。
“假話有假話的好處，”波洛說，“假如你以真相與一個說假話的人對質，通常，他們是會承認的──而且往往是出其不意的。隻要你的推測正確，就有效果。”
“這是處理這件案子的唯上方法。我輪流喚來每個旅客，細想他們的證詞，自己對自己說，‘假如這樣，那就是撒謊，在哪一點上撒謊呢？撒謊的原因呢？’於是，我就有了回答，假如他們在撒謊──假如，你們聽著──隻能是為了這個原因以及在這一點上撒謊。這個辦法，在伯爵夫人身上，很奏效。現在，我們將用同樣的辦法來對付其他兒的人。”
“萬一，我的朋友，你的推測剛好是錯的呢？”
“那麽，不管怎樣，這個人就再有嫌疑了。”
“啊！你用的是排除法。”
“完全正確。”
“那麽，下一個，我們將對付哪個？”
“那位真正的紳士，阿巴思諾特上校。”``
“你們看，”他說，“我們又前進了一大步。”
“好極了，”鮑克先生真心誠意地說：“要是我，做夢也不會懷疑到安德烈伯爵夫婦的。我承認，我以為他們完全是無關的。現在我想，肯定是她作的案。這是相當慘的。不過，她是不會被推到斷頭台上去的。她有減刑的條件。最多也就是坐上幾年監牢──最多如此。”
“其實，你是非常相信，她是有罪的？”
“我親愛的朋友，這真是毫無疑問了嗎？我想，你那自信的樣子，好像是說，等到列車排除了雪堆，就把這個案子移交給警察，我們就可以旗息鼓了。”
“你不相信伯爵明確地斷言──以他的名譽擔保──他妻子是無罪的嗎？”
“我親愛的──自然──他還有什麽可說的呢？他喜歡他妻子。他想救她！他們很會撒謊──一副貴族的氣派，然而，除了謊言，還有什麽可說的呢？”
“呃，你知道，我有個相反的意見──他說的可能是事實。”
“不對，不對。不要忘了這塊手帕。單憑這塊手帕就足以說明問題了。”
“哦，對手帕，我可不那麽相信。你可記得，我一直提醒你，關於手帕的主人有兩種可能。”
“盡管如此──”
鮑克先生的話還沒有說完。此時，餐車的門被打開，德雷哥米洛夫公爵夫人走了進來。
她徑直朝他們走去，三個人都站起來。
她隻對波洛說話，把其他兩人丟在一邊，不予理睬。
“我相信，先生，”她說，“你這兒有一塊我的手帕。”
波洛身他的朋友瞥了一眼，眼神裏流露出勝利的喜悅。
“是這塊嗎，夫人？”
他拿出那一塊細棉布手帕。
“就是它。角落上有我的起首字母。”
“可是，公爵夫人，這兒的字母是h，”鮑克先生說，“而你的教名──請原諒──是娜塔莉婭（natalia）”
她冷冷地看了他一眼。
“對，先生。我手帕上的起首字母總是俄語的。h在俄語中的發音是n。”
鮑克先生有點兒木然，這個倔強的老太婆身上，有種什麽東西使他感到驚恐和不安。
“今天上午，跟你會見的時候，你可沒告訴我們，這手帕是你的。”
“你並沒有問我。”公爵夫人冷冰冰地說。
“請坐下，夫人。”波洛說。
她歎了口氣。
“我想，可以。”
她坐了下來。
“此事用著花多長的時間，先生們，你們的下一個問題將是──你的手帕，怎麽會落在屍體旁邊呢？對於這個問題，我的回答是，我不知道。”
“真的不知道？”
“一點兒也不知道。”
“請原諒，夫人。可我們怎麽相信，你的回答是真實的呢？”
波洛非常柔和地說。德雷哥米洛夫公爵夫人輕蔑地答道：
“我想，你所指的是，因為我沒有告訴你們，海琳娜?安德烈是阿姆斯特朗太太的妹妹嗎？”
“事實上，你在這件事上，有意騙了我們。”
“很對，我還會這樣做。她母親是我的朋友。我認為，我是忠實的──忠於朋友，忠於家，忠於階級。”
“你不認為，你該盡力促使本案得到公正的解決嗎？”
“這個案子，我認為，已經得到了公正的──嚴格的──解決。”
波洛向前湊過去。
“你明白我的難處，夫人。甚至在手帕這事上，我會相信你嗎？或者，你是不是在庇護你朋友的女兒呢？”
“啊！我明白你的意思。”她的臉上露出了獰笑。“吧，先生，我的話很容易被證實。
這就給你們地址，繡我手帕的巴黎人的地址。你們隻要出示一下你們手中的手帕，他們就會告訴你們，這是我一年多以前就定做的。手帕是我的，先生們。”
她站起身。
“你們還有什麽要問的？”
“你的女傭人，夫人，今天上午我們給她看手帕時，她應該認得出來嗎？”
“她一定認出來了。她看到它，但什麽也沒說，啊，她，這正表明，她也是忠實的。”
她微微點了點頭，穿過餐車而去。
“正是這樣。”波洛低聲說，“當我問那女傭人手帕是誰的時候，她有點兒猶豫不決。
她決定不下，是否應該承認，手帕是她女主人的。然麵，這又如何能符合我那奇怪而主要的想法呢？是的，也許真的會符合的。”
“啊！”鮑克先生說著，習慣地做了個手勢──“她是個可怕的老太婆，可怕的。”
“她有可能謀殺雷切特嗎？”大夫問波洛。
他搖搖頭。
“那些刀傷──深入肌肉的刀傷──決不是年老體弱的人幹得了的。”
“可那些淺一點的呢？”
“對，那些淺一點的。”
“我正在考慮，”波洛說，“今天上午的事，我對她說，力量不在她的手臂上，而在於她的意誌。這話實際上是個圈套。我想觀察一下，她會低頭去看她的右臂呢還是左臂。然而，她的回答挺奇怪。她說：‘不，我的兩隻手都沒有力氣，我不知道，是難過還是高興。’多怪的說法。它使我更加相信，我對本案的一些看法。”
“可這並沒有解決左撇子的問題。”
“沒有，順便問一下，你們有沒有注意到，安德烈伯爵的手帕是放在上衣右胸口袋裏的？”
鮑克先生搖搖頭。他回想起來，在過去半個鍾頭裏，案情的揭示是多麽令人驚訝，多麽意想不到。他含糊其辭地說：“謊言──還是謊言──實在令人吃驚，整整一上午的謊言。”
“還有更多的秘密需要揭露。”波洛高興地說。
“你是這樣想的嗎？”
“假如不是這樣的話，我將非常失望。”
“這種欺騙太可怕了，”鮑克先生說，“可是，看來你倒高興。”他補一句，有點兒責備的樣子。
“假話有假話的好處，”波洛說，“假如你以真相與一個說假話的人對質，通常，他們是會承認的──而且往往是出其不意的。隻要你的推測正確，就有效果。”
“這是處理這件案子的唯上方法。我輪流喚來每個旅客，細想他們的證詞，自己對自己說，‘假如這樣，那就是撒謊，在哪一點上撒謊呢？撒謊的原因呢？’於是，我就有了回答，假如他們在撒謊──假如，你們聽著──隻能是為了這個原因以及在這一點上撒謊。這個辦法，在伯爵夫人身上，很奏效。現在，我們將用同樣的辦法來對付其他兒的人。”
“萬一，我的朋友，你的推測剛好是錯的呢？”
“那麽，不管怎樣，這個人就再有嫌疑了。”
“啊！你用的是排除法。”
“完全正確。”
“那麽，下一個，我們將對付哪個？”
“那位真正的紳士，阿巴思諾特上校。”``