“那個老太太，真叫我不寒而栗。”麥克乃對瑪柏兒道別過後，對勞埃德這麽說。
“她這麽善良—又這麽無情。”勞埃德說。
溫斯德扶著瑪柏兒，走到他車子前，然後轉過頭說了最後幾句話。
“你認為她怎麽樣？埃德蒙？”
“我遇到過的最令人可怕的女人。”他說。
“無情嗎？”溫斯德問。
“不，不，我不是這意思。不過，呃，她是一位很堅強的女士。”
“複仇的女神。”溫斯德想著說。
“那兩位女士啊，”另一個說：“就是照護她的那兩個女安全人員，對那晚她做的事，做了很精彩的描述。她們很輕易地進入那幢莊園，躲在樓下一間小房間，等到每個人上樓去。然後一個走進臥室，躲進衣櫥。另一個留在房間外麵監視。在臥室裏的那個說，當她打開衣櫥門走出時，這個老太太，脖子上正圍了一條粉紅色絨毛圍巾，坐在床上，臉上一無表情，嘰嘰喳喳地說個不停。好象是一個上了年紀的女老師一樣。她們說，她這麽做，簡直叫她們大吃一驚。”
“脖子上圍了一條粉紅色絨毛圍巾。”溫斯德說：“是啊，我的確記得—”
“你記得什麽？”
“拉菲爾老先生。他曾大笑地對我說起她。他說有一件事，他一輩子都不會忘記。就是有一個他從沒見過的，最有趣又慌張的老太太，在西印度群島時，大步走進他臥室，脖子上圍了一條粉紅色絨毛圍巾，叫他立刻起身，想些辦法去阻止一件謀殺案發生。他說：你到底做什麽呢？她說：她是複仇的女神。他說：那情景真是妙極了，我喜歡那種調調兒。”溫斯德笑著說：“他很欣賞那樣的情調呢。”
“密契爾，”溫斯德說：“我幫你介紹一下這位瑪柏兒小姐吧，她為了你花去好多心力呢。”
這名三十二歲的年輕人，帶點懷疑的樣子，望著這位白發蒼蒼，不太強健的老太太。
“哦，”他說：“我已聽說過了。我非常非常的感激您。”
他望著溫斯德。
“他們決定放我走了，這是真的嗎？”
“是的，就要會釋放了，你就會是一個自由人了。”
“哦，”密契爾的表情顯得很困惑。
“我想，他們正在辦那些釋放手續。”瑪柏兒懇切地說。
她望著他，好象在追憶十幾年前的事情一樣。密契爾仍舊十分吸引人，雖然他好象很緊張。但是，他曾有過非常動人的日子。在那段時光裏，他過得很快樂，也有迷人的魅力。現在雖然已失去了。但過段時間，也許會恢複的。很薄的唇，吸引人的一雙眼睛，直望著你。也許對說起謊來，很有幫助的。會教你深信不疑。非常象誰呢？一時她沉浸在過去的回憶裏了。是裘拉若比堅吧。那時，他在葛勃尼公司有個好工作。他在歌唱隊擔任男中音，聲音悅耳動聽，是女孩子喜愛的那種人。
“哦，”密契爾說：“你真好，我相信你一定遭到很多困難。”
“我很開心。”瑪柏兒說：“呃，我真高興見到你。我希望你的未來美好光明。目前我們的環境或許是有點惡劣，不過你可能可以找到什麽工作，並且做得很開心。”
“是的，謝謝你。非常的謝謝。我—我真的實在不知該怎麽感謝你才好。”
他的聲調似乎仍欠穩定。
“你不需要感謝我，”瑪柏兒說：“你必須感謝你的父親。”
“父親？他大概不會這麽關心我吧。”
“令尊去世時，決心要使你得到法律上的正義和公平的判決。”
“正義和公平的判決。”密契爾在沉思了。
“是的，你父親認為，最重要的是得到正義和公平的判決。他自己一向是個非常正義和公平的人。在他寫給我的信裏，他曾引用一段文章指示我：‘讓正義象流水般源源不絕，公理象青山般綿綿常存。’”“啊，是莎士比亞的詩嗎？是什麽意思？”
“不是，這句話出自聖經。大家都知道的。”
瑪柏兒拆開她帶來的包裹。
“她們把這個送給我，”她說：“她們以為由於我的幫助而查出了事情的真相，也許應當由我保存。但我以為，你才是真正有資格保存它的人。或許你並不想保存它—”
她把維妮黛的照片遞給他，那是在古老莊園客廳裏，克勞蒂給她看的那張。
他拿在手裏，專心地注視著。忽然他臉色變了，皺紋鬆弛了，再又皺緊。瑪柏兒默然的注視著他。沉默了一陣子，溫斯德也同時在注視，他們兩個，瑪柏兒和密契爾。
他忽然在想，這臨到了緊要關頭，到了可能影響到整個新生活的一刻。
密契爾歎了一口氣，伸出手，把照片交還給瑪柏兒。
“對，你沒說錯，我不想保存。過去的那段時光全過去了。她已消逝，我再也無法擁有她。現在我能做的，就是重新振作，勇往向前。你—”他躊躇著，望著她：
“你明白的，是嗎？”
“是的，我明白。我在想，你說得對。祝你好運，現在是你開始重新生活的時候了。”
他說聲再見，走了出去。
“呃，他不是一個很熱情的年輕人。為了你替他做的事，他應該特別感激你才對。”溫斯德說。
“哦，不必那麽客氣，”瑪柏兒說：“我不希望他這麽做。這樣會使他更為難。你知道，當一個人需要重新開始生活，和從不同的角度去看每件事情，以及做所有的事情時，這是非常為難的。我在想，他可能有所成就的。他並不是個狠毒的人，最重要的是這點。我完全明白，為什麽那個女孩子那麽愛他了—”
“呃，也許這一次，他走對了路呢。”
“誰能確定呢？”瑪柏兒說：“我不知道，他是否有能力幫助和駕馭自己，除非—但最要緊的是，希望他會再遇上一位合適他的女孩子。”
“我喜歡你的是，”溫斯德說：“你令人愉快的現實想法。”
“她就快來了。”勃洛尼對區斯透說。
“是啊，這整件事全出人意料之外，你覺得怎樣？”
“我起先無法相信，“勃洛尼說：”你知道，當可憐的老拉菲爾臨死時，我想，他年紀老了，在和我們開玩笑呢。“鈴聲響起來。區斯透拿起電話。
“哦，她來啦，是嗎？請她進來吧。”他說：“這是我一生所聽到，最怪異的一件事情，要一位老太太到鄉下去忙個不停，打聽她自己也搞不清楚的事情。你知道，警方認為那個女人的自殺，不隻是一件凶案，而是三件呢。如這位老太太說的，維妮黛的屍體被埋在花園裏的土墩下麵。她不是被勒死的，頭和臉也沒有毀損。”
“我在奇怪，這為老太太，她自己倒能安全歸來。”勃洛尼說：“她年紀實在老得連自己也沒法照顧呢。”
“好象有兩個女偵探在保護她呢。”
“什麽，兩個女偵探嗎？”
“是啊，聽說是這樣。”
瑪柏兒被領到他們的辦公室。
“恭喜你，瑪柏兒小姐。”勃洛尼說，站起身迎接她。
“太好了，你做得真棒！”區斯透邊說，邊和她握著手。
瑪柏兒鎮靜地坐在辦公桌的另一邊。
“我在信裏已對你們說過了，”她說：“我已完成了拉菲爾交給我的這件任務了。我想，我終於僥幸地做到了。”
“是啊，我知道。我們已聽說了。是的，你做得真棒！瑪柏兒小姐，我們祝賀你。”
“起先我擔心，”瑪柏兒說：“不能夠做到呢。看起來似乎困難重重，幾乎是完全不可能完成的任務呢。”
“是啊！的確是這樣。對我來說，似乎完全是不可能的。我不懂，你怎麽做到的，瑪柏兒小姐。”
“哦，”瑪柏兒說：“這就是聖經說的：堅忍恩惠。是不是？使事情有了轉機？”
“現在要說到存在我們這邊的那筆錢了。我們隨時聽你的指示。你是要我們存到你的銀行帳戶裏去呢？還是想用這筆錢去投資？這是一筆巨款呢。”
“總計兩萬鎊。”瑪柏兒說：“是的，這的確是一筆大錢。”
“如果你要我們介紹見見我們的經紀人，他們可以告訴你一些投資方麵的做法呢。”
“啊，我不想做任何的投資。”
“當然這要—”
“象我這種年紀，不必再存錢了，”瑪柏兒說：“我相信，拉菲爾先生也希望我利用這筆錢，盡興地享受一番。沒有多少人有這麽個機會，可以享受人生的樂趣呢！”
“呃，我懂你的意思了。”勃洛尼說：“那麽你是要我們把這筆錢，存進你銀行帳戶裏去麽？”
“請存進聖瑪麗梅德，高街一三二號，密德頓銀行我的帳戶裏去。”瑪柏兒說。
“我想，存進你的定期存款帳戶裏嗎？”
“不是，”她說：“存到我的活期存款帳戶裏吧！”
“你不認為—”
“我堅持。”瑪柏兒說：“請存進我的活期存款帳戶裏去吧！”
他站起身握手。
“如果有疑問，你可以請教你的銀行經理。人們常有不時之需呢！”
她同他們兩人，一一又握了手。
“真謝謝你們。你們對我這麽好，告訴我需要的消息。”
“你真要把這筆錢，存進你的活期存款帳戶裏嗎？”
“是的，”瑪柏兒說：“我想用這筆錢去找尋一些生活上的樂趣。”
她走到門口，回頭望望，發出大笑。就在這時，區斯透出生了一個模糊印象：
有個年輕漂亮的女孩子，在鄉下的一處花園舞會裏，和教區裏的牧師握著手。一會兒他體會到，這正是他自己年輕時的回憶。可是一時，瑪柏兒小姐使他忽然想起，那個特別的女孩子，要去享受她自己生活上的樂趣了。
“拉菲爾先生會讚美我的做法的。“瑪柏兒說。
她走了出去。
“複仇的女神。”勃洛尼說：“拉菲爾就是這麽稱呼她的。我從沒見到誰這麽象複仇的女神了，你呢？”
區斯透搖頭。
“這一定又是拉菲爾老先生的另一個小小的玩笑了。”勃洛尼說。
“她這麽善良—又這麽無情。”勞埃德說。
溫斯德扶著瑪柏兒，走到他車子前，然後轉過頭說了最後幾句話。
“你認為她怎麽樣？埃德蒙？”
“我遇到過的最令人可怕的女人。”他說。
“無情嗎？”溫斯德問。
“不，不，我不是這意思。不過，呃，她是一位很堅強的女士。”
“複仇的女神。”溫斯德想著說。
“那兩位女士啊，”另一個說：“就是照護她的那兩個女安全人員，對那晚她做的事，做了很精彩的描述。她們很輕易地進入那幢莊園，躲在樓下一間小房間，等到每個人上樓去。然後一個走進臥室，躲進衣櫥。另一個留在房間外麵監視。在臥室裏的那個說，當她打開衣櫥門走出時，這個老太太，脖子上正圍了一條粉紅色絨毛圍巾，坐在床上，臉上一無表情，嘰嘰喳喳地說個不停。好象是一個上了年紀的女老師一樣。她們說，她這麽做，簡直叫她們大吃一驚。”
“脖子上圍了一條粉紅色絨毛圍巾。”溫斯德說：“是啊，我的確記得—”
“你記得什麽？”
“拉菲爾老先生。他曾大笑地對我說起她。他說有一件事，他一輩子都不會忘記。就是有一個他從沒見過的，最有趣又慌張的老太太，在西印度群島時，大步走進他臥室，脖子上圍了一條粉紅色絨毛圍巾，叫他立刻起身，想些辦法去阻止一件謀殺案發生。他說：你到底做什麽呢？她說：她是複仇的女神。他說：那情景真是妙極了，我喜歡那種調調兒。”溫斯德笑著說：“他很欣賞那樣的情調呢。”
“密契爾，”溫斯德說：“我幫你介紹一下這位瑪柏兒小姐吧，她為了你花去好多心力呢。”
這名三十二歲的年輕人，帶點懷疑的樣子，望著這位白發蒼蒼，不太強健的老太太。
“哦，”他說：“我已聽說過了。我非常非常的感激您。”
他望著溫斯德。
“他們決定放我走了，這是真的嗎？”
“是的，就要會釋放了，你就會是一個自由人了。”
“哦，”密契爾的表情顯得很困惑。
“我想，他們正在辦那些釋放手續。”瑪柏兒懇切地說。
她望著他，好象在追憶十幾年前的事情一樣。密契爾仍舊十分吸引人，雖然他好象很緊張。但是，他曾有過非常動人的日子。在那段時光裏，他過得很快樂，也有迷人的魅力。現在雖然已失去了。但過段時間，也許會恢複的。很薄的唇，吸引人的一雙眼睛，直望著你。也許對說起謊來，很有幫助的。會教你深信不疑。非常象誰呢？一時她沉浸在過去的回憶裏了。是裘拉若比堅吧。那時，他在葛勃尼公司有個好工作。他在歌唱隊擔任男中音，聲音悅耳動聽，是女孩子喜愛的那種人。
“哦，”密契爾說：“你真好，我相信你一定遭到很多困難。”
“我很開心。”瑪柏兒說：“呃，我真高興見到你。我希望你的未來美好光明。目前我們的環境或許是有點惡劣，不過你可能可以找到什麽工作，並且做得很開心。”
“是的，謝謝你。非常的謝謝。我—我真的實在不知該怎麽感謝你才好。”
他的聲調似乎仍欠穩定。
“你不需要感謝我，”瑪柏兒說：“你必須感謝你的父親。”
“父親？他大概不會這麽關心我吧。”
“令尊去世時，決心要使你得到法律上的正義和公平的判決。”
“正義和公平的判決。”密契爾在沉思了。
“是的，你父親認為，最重要的是得到正義和公平的判決。他自己一向是個非常正義和公平的人。在他寫給我的信裏，他曾引用一段文章指示我：‘讓正義象流水般源源不絕，公理象青山般綿綿常存。’”“啊，是莎士比亞的詩嗎？是什麽意思？”
“不是，這句話出自聖經。大家都知道的。”
瑪柏兒拆開她帶來的包裹。
“她們把這個送給我，”她說：“她們以為由於我的幫助而查出了事情的真相，也許應當由我保存。但我以為，你才是真正有資格保存它的人。或許你並不想保存它—”
她把維妮黛的照片遞給他，那是在古老莊園客廳裏，克勞蒂給她看的那張。
他拿在手裏，專心地注視著。忽然他臉色變了，皺紋鬆弛了，再又皺緊。瑪柏兒默然的注視著他。沉默了一陣子，溫斯德也同時在注視，他們兩個，瑪柏兒和密契爾。
他忽然在想，這臨到了緊要關頭，到了可能影響到整個新生活的一刻。
密契爾歎了一口氣，伸出手，把照片交還給瑪柏兒。
“對，你沒說錯，我不想保存。過去的那段時光全過去了。她已消逝，我再也無法擁有她。現在我能做的，就是重新振作，勇往向前。你—”他躊躇著，望著她：
“你明白的，是嗎？”
“是的，我明白。我在想，你說得對。祝你好運，現在是你開始重新生活的時候了。”
他說聲再見，走了出去。
“呃，他不是一個很熱情的年輕人。為了你替他做的事，他應該特別感激你才對。”溫斯德說。
“哦，不必那麽客氣，”瑪柏兒說：“我不希望他這麽做。這樣會使他更為難。你知道，當一個人需要重新開始生活，和從不同的角度去看每件事情，以及做所有的事情時，這是非常為難的。我在想，他可能有所成就的。他並不是個狠毒的人，最重要的是這點。我完全明白，為什麽那個女孩子那麽愛他了—”
“呃，也許這一次，他走對了路呢。”
“誰能確定呢？”瑪柏兒說：“我不知道，他是否有能力幫助和駕馭自己，除非—但最要緊的是，希望他會再遇上一位合適他的女孩子。”
“我喜歡你的是，”溫斯德說：“你令人愉快的現實想法。”
“她就快來了。”勃洛尼對區斯透說。
“是啊，這整件事全出人意料之外，你覺得怎樣？”
“我起先無法相信，“勃洛尼說：”你知道，當可憐的老拉菲爾臨死時，我想，他年紀老了，在和我們開玩笑呢。“鈴聲響起來。區斯透拿起電話。
“哦，她來啦，是嗎？請她進來吧。”他說：“這是我一生所聽到，最怪異的一件事情，要一位老太太到鄉下去忙個不停，打聽她自己也搞不清楚的事情。你知道，警方認為那個女人的自殺，不隻是一件凶案，而是三件呢。如這位老太太說的，維妮黛的屍體被埋在花園裏的土墩下麵。她不是被勒死的，頭和臉也沒有毀損。”
“我在奇怪，這為老太太，她自己倒能安全歸來。”勃洛尼說：“她年紀實在老得連自己也沒法照顧呢。”
“好象有兩個女偵探在保護她呢。”
“什麽，兩個女偵探嗎？”
“是啊，聽說是這樣。”
瑪柏兒被領到他們的辦公室。
“恭喜你，瑪柏兒小姐。”勃洛尼說，站起身迎接她。
“太好了，你做得真棒！”區斯透邊說，邊和她握著手。
瑪柏兒鎮靜地坐在辦公桌的另一邊。
“我在信裏已對你們說過了，”她說：“我已完成了拉菲爾交給我的這件任務了。我想，我終於僥幸地做到了。”
“是啊，我知道。我們已聽說了。是的，你做得真棒！瑪柏兒小姐，我們祝賀你。”
“起先我擔心，”瑪柏兒說：“不能夠做到呢。看起來似乎困難重重，幾乎是完全不可能完成的任務呢。”
“是啊！的確是這樣。對我來說，似乎完全是不可能的。我不懂，你怎麽做到的，瑪柏兒小姐。”
“哦，”瑪柏兒說：“這就是聖經說的：堅忍恩惠。是不是？使事情有了轉機？”
“現在要說到存在我們這邊的那筆錢了。我們隨時聽你的指示。你是要我們存到你的銀行帳戶裏去呢？還是想用這筆錢去投資？這是一筆巨款呢。”
“總計兩萬鎊。”瑪柏兒說：“是的，這的確是一筆大錢。”
“如果你要我們介紹見見我們的經紀人，他們可以告訴你一些投資方麵的做法呢。”
“啊，我不想做任何的投資。”
“當然這要—”
“象我這種年紀，不必再存錢了，”瑪柏兒說：“我相信，拉菲爾先生也希望我利用這筆錢，盡興地享受一番。沒有多少人有這麽個機會，可以享受人生的樂趣呢！”
“呃，我懂你的意思了。”勃洛尼說：“那麽你是要我們把這筆錢，存進你銀行帳戶裏去麽？”
“請存進聖瑪麗梅德，高街一三二號，密德頓銀行我的帳戶裏去。”瑪柏兒說。
“我想，存進你的定期存款帳戶裏嗎？”
“不是，”她說：“存到我的活期存款帳戶裏吧！”
“你不認為—”
“我堅持。”瑪柏兒說：“請存進我的活期存款帳戶裏去吧！”
他站起身握手。
“如果有疑問，你可以請教你的銀行經理。人們常有不時之需呢！”
她同他們兩人，一一又握了手。
“真謝謝你們。你們對我這麽好，告訴我需要的消息。”
“你真要把這筆錢，存進你的活期存款帳戶裏嗎？”
“是的，”瑪柏兒說：“我想用這筆錢去找尋一些生活上的樂趣。”
她走到門口，回頭望望，發出大笑。就在這時，區斯透出生了一個模糊印象：
有個年輕漂亮的女孩子，在鄉下的一處花園舞會裏，和教區裏的牧師握著手。一會兒他體會到，這正是他自己年輕時的回憶。可是一時，瑪柏兒小姐使他忽然想起，那個特別的女孩子，要去享受她自己生活上的樂趣了。
“拉菲爾先生會讚美我的做法的。“瑪柏兒說。
她走了出去。
“複仇的女神。”勃洛尼說：“拉菲爾就是這麽稱呼她的。我從沒見到誰這麽象複仇的女神了，你呢？”
區斯透搖頭。
“這一定又是拉菲爾老先生的另一個小小的玩笑了。”勃洛尼說。