寧雍眉頭微蹙,放佛很為難。


    阿蕙頗為吃驚。


    茂城還有寧雍搞不定的關係?


    “從前的稽查隊次長,叫孫鳳瑞,我們很有交情。”寧雍跟阿蕙解釋,“可是他犯事太多,黑了很多一號碼頭的貨,三月份的時候特派員巡查海關,把他揪了出來。半個月前,新上任的次長叫嚴佐嵇,我跟他不太熟悉,他的來曆我還在查。”


    新官上任三把火,嚴佐嵇來茂城剛剛半個月,正要尋件事立威信。


    這個時候去開後門,可能撞在槍口上。


    寧雍的顧慮不無道理。


    “明晚我約他吃飯,看看他賞臉不賞臉,我再探探他的底。”寧雍想了想,又道。


    他把趙家的事當成自己的事,盡心盡力幫阿蕙想辦法。


    要是趙家有了自己的碼頭,寧雍也可以利用趙家的船隊。


    “倘若他賞臉,我也去吧。”阿蕙道。


    寧雍看了她一眼,道:“不好。你一個千金小姐,怎麽能上飯桌?”


    飯桌上作陪的,都是些風塵女。


    阿蕙倘若有這種矜貴,就不應該接手趙氏。她若是顧慮這些,和大哥的猶豫不決有什麽區別?


    “什麽千金小姐?”阿蕙笑著道,“自古士農工商,往前幾十年,我們家算什麽?我有求於人,自然要降低身段。寧叔叔,我上得了台麵嗎?”


    她眨眨水靈的雙眸,看向寧雍。


    很爽快的態度,放佛感染了寧雍,他也不由笑起來。


    況且有寧雍坐鎮,稽查隊的小小次長,敢對阿蕙如何?


    “行,我等會兒給他下帖子,約他吃飯。倘若他答應了,我再打電話給你。”寧雍應承下來。


    “總是麻煩您。寧叔叔,以後碼頭真的開了,我忘不了您。”阿蕙真心感激道。


    寧雍笑道:“咦,這是賄賂我?”


    阿蕙大笑。


    回到家裏,已經快到了中午。


    二嬸來做客了。


    “…….小五已經考進了東滬大學。”二嬸得意洋洋,“是中文係。”


    老太太和大太太、二太太都紛紛說祝賀。


    看到阿蕙進來,二嬸忙拉了阿蕙,把小五趙嘉盈的事情又轉述了一遍,言辭裏分外高興。


    “我們家小五以後也是學富五車的大才女。”阿蕙笑著道。她沒有上過大學,隻是在教會學校念了中學就在家待嫁。


    不少年輕女孩子考學,圖個出身。


    “你啊,真應該多讀些書。”二嬸吹噓小五的同時,不往教導阿蕙,“年輕這樣小,就荒廢了,真可惜。”


    “我還小?”阿蕙笑著道,“我已經滿了十八歲,比不得小五!”


    二嬸想了想,最終笑道:“也是。”


    老太太就很不高興。


    “女孩子念那麽多書做什麽?”老太太雲淡風輕吹了吹茶盞上浮葉子,“念再多書,也頂不上嫁得好。”


    二嬸更加來勁了,故意壓低聲音說:“小五和華律師總是見麵呢。”


    這個,倒讓趙家幾個女人有些吃驚。


    老太太撇撇嘴,給二嬸不痛快,反而讓自己更加不痛快,讓老太太心裏膈應了一下。


    二太太見老太太和大太太、阿蕙都被二嬸的話說的無言可對,眼波流轉,笑道:“華律師人不錯。隻怕是新派作風,他會不會亂了綱常,和小五…….”


    她拖長了音調。


    二嬸臉上的有幾分撐不住。


    老太太和大太太頓時心情大好,紛紛對二嬸說:“……可要好好勸勸小五。女孩子倘若不自重,將來婆家也看不起。”


    二嬸氣得臉色灰白。


    想來大房顯擺一下,結果被大房的人用這種惡毒言語攻擊,偏偏二嬸反擊沒什麽力度,惹了一肚子氣。


    二嬸午飯也沒吃,甚至來趙公館最主要的目的都忘記了,氣衝衝回了自己的家。


    到了下午,二嬸又給趙家來電話,說:“過年的時候,老大不是說,幫你二叔問問海關那邊的差事,如今怎樣了?”


    大爺的確是問過的,隻是海關如今沒有空缺,要等。


    大太太知道這件事,如實回了二嬸。


    二嬸氣的掛了電話。


    大太太被她掛電話,心裏頓時不高興,對養病的大爺說:“難道咱們應該幫她?幫他們是情分,難不成幫不到還欠了她的?你替二叔的事托人,上下打點了將近一百塊,二嬸說了句好話沒有?如今事情沒有辦妥,她反而不高興了。”


    大爺則說:“二叔怪可憐的,跟著二嬸折騰。幫他這一次,以後就不管了。”


    大太太喜歡大爺這種慈悲的性子,就沒有多說什麽。


    男人不念舊情,不顧手足,有什麽好?


    次日中午,寧雍給阿蕙打電話,告訴阿蕙說:“稽查隊的嚴佐嵇答應吃飯了,晚上萬國飯店,七點半。你早些進城,晚上還住在我家裏,讓你們家人都放心。”


    阿蕙說知道了。


    下午四點的時候,她就開始換衣裳、化妝。


    四月的茂城,院中荼蘼花穠豔開放,緩緩把沉香送入室內。阿蕙穿了件墨色繡大紅色牡丹花的長袖旗袍,拿了件深紫色披肩,很莊重,又有幾分大戶人家保守少奶奶的樣子。


    這個天氣,穿中袖或者短袖旗袍即可,偏偏她拿了件長袖的旗袍。又是墨色繡豔紅牡丹這種圖案,氣質內斂端莊。


    換好了衣裳,她把青絲盤了高髻,鬢角插了兩把珍珠玳瑁梳篦。


    臉上淡施脂粉,卻塗了朱紅色的胭脂口紅。


    雪膚凝脂,朱唇烈烈,墨色旗袍襯托著紅唇,端莊中透出的嫵媚,有種撩人魂魄的妖嬈。


    中國人多含蓄。


    符合正統審美的,不是裸|露肌膚,而是半遮半掩。


    巧兒看著阿蕙,愣了愣,問她:“四小姐,您這是要去幹嘛?”


    阿蕙拿起深紫色寬簷帽,笑著沒有回答巧兒的話。


    她先去了寧家。


    寧雍也在家,看到阿蕙這身打扮,露出會心的微笑,他很喜歡這樣的趙嘉蕙。


    寧嫣然則道:“你……你這是要去哪家吊喪嗎?”


    她完全忽視了阿蕙旗袍上朵朵盛綻的豔紅牡丹和灼人紅唇,隻是看到了她把自己包裹得嚴實,就有此一問。


    雖然習慣了寧嫣然這樣直接抨擊別人,寧太太還是瞪了她一眼。


    寧雍則哈哈笑起來。


    到了晚上六點,阿蕙和寧雍坐一輛汽車,去租界的萬國飯店。


    路上,阿蕙問起稽查隊的嚴佐嵇的背景來曆。


    寧雍卻跟阿蕙說:“南北決定下個月和談,這次調兵,卻沒有打起來,真是萬幸。”


    阿蕙愣了愣:隻要和談成功,孟子楠快要回來了吧?


    可跟嚴佐嵇有什麽關係?


    寧雍繼續道:“主要是武漢軍政府背叛了北洋政府,投靠了南京。北洋那邊少了一支強悍的助力,這才同意撤軍和談的。不過,我看和談也是幌子,遲早要打的。”


    倘若和前世一樣,最後還是會打的。


    不過,前世也有和談,短暫的平靜換來了國土百姓的生存。


    “武漢軍政府去年十月份有次兵變,好像是軍糧被貪汙,餓死了士兵而起。督軍廖士奇前去安撫,卻被叛軍殺害。他弟弟也遭到了莫名的追殺。後來,他弟弟從東滬,轉戰逃到了日本,再從日本逃回了雲南,從雲南借兵,攻克了武漢軍政府。廖士堯接手了軍政府之後,就和南京這邊和談。”寧雍說的很仔細,“估計是懷疑他哥哥的死和北洋政府有關。”


    阿蕙原本隻想知道嚴佐嵇的身份來曆。


    可寧雍卻跟他談起來南北戰事。


    更讓阿蕙錯愕的是,他提到了廖士堯。


    是不是去年她在東滬遇到的那個廖士堯?


    他就是武漢軍政府督軍廖士奇的弟弟?


    “然後呢?”阿蕙不由問道。


    “雖然還沒有和北洋政府和談成功,但是廖士堯卻是促成了這次和談立了首功。他已經被授予浙江軍政府督軍,兼督東南四省軍務。”寧雍笑著道,


    “嚴佐嵇是廖士奇從前的幕僚,廖士奇出了事,他逃到了東滬。現在廖士奇的弟弟複起,嚴佐嵇就當上了茂城稽查隊的次長。沿海的城市,海關收入最豐厚;而海關眾衙門裏,稽查隊又是頭一分的肥差。


    嚴佐嵇有了這麽大的靠山,他根本不用害怕,也不用立威,隻要撈金即可。你能給得起高價,碼頭應該不成問題。阿蕙,錢能辦到的事,就不是事,所以你放心。”


    阿蕙點點頭,心思卻根本不在嚴佐嵇身上。


    她想到了廖士堯。


    那人居然告訴她的是真名?


    而前世,阿蕙的確不記得這個名字!


    如今,整個東南,最有權勢的應該是廖士堯吧?


    阿蕙救過他的性命!


    倘若真的是那個人,他應該會感激阿蕙吧?


    這份恩情,阿蕙必須要利用上。


    她不由唇角挑笑。


    到了飯店,見到了嚴佐嵇。他身量偏瘦,穿著藏青色長袍,一雙眼睛透出世故與精明。


    看到阿蕙,他目露幾分探視,並沒有色眯眯的。


    阿蕙和寧雍便知道,嚴佐嵇貪婪的重點,不在“色”。既然是這樣,不愛色的男人,會更加貪財!


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