洛婉兮說家中長輩已經安排妥當,自然是騙人的。江樅陽是聰明人,肯定能明白她的言下之意。


    說完那話,洛婉兮帶著洛鄴離開,而江樅陽也沒有追上來,第二日,便聽說他去了京城,洛婉兮心中一塊石頭落地。


    轉眼到了八月金秋,果實累累,是一個收獲的季節。三年一度的秋闈也在這一月裏舉行。


    此次秋闈,洛老夫人前所未有的關注,其一是因為洛郅和白暮霖都要下場,其二則是洛老夫人打算看看這屆學子中是否有合意之人。


    放榜那一日,洛老夫人早早派了人出去,到了中午捷報傳回來,洛郅和白暮霖都榜上有名。洛郅中舉在眾人意料之中,畢竟他底子擺在那,倒是白暮霖出人意料,他可才十四,這次下場誰也沒指望著他真的能中舉,隻想著讓他攢經驗,為下一次鄉試做準備。


    以十四歲稚齡中舉,哪怕名次掛尾,也絕對夠光宗耀祖了。洛老夫人激動的難以自持,比洛郅中舉還高興。有洛大老爺在,功名上洛郅便是遜色一些也無妨。可白暮霖不同,他一出生沒了爹,注定將來的路比別人難走一些。眼下他如此爭氣,洛老夫人如何不喜,白洛氏和白奚妍後半生都係在他身上呢!


    歡喜了好幾日,洛老夫人又把洛郅召到餘慶堂,讓他留心這屆學子中的幾人,洛老夫人挑出來這幾人打聽著都是極好的,隻耳聽為虛眼見為實,許清揚的例子在眼前,她不敢不小心。


    洛郅一口應下,因著洛婉如,洛郅對洛婉兮滿心愧疚,有心補償。如今洛老夫人有令,洛郅十分上心,恨不能拿著放大鏡瞧一瞧。


    這些事洛老夫人沒有特意告訴洛婉兮,可也沒刻意瞞著她,遂洛婉兮知道一二,她興致缺缺,實在是嫁人這事她已經經曆過一次,還把命賠上了。


    洛婉兮十分想告訴洛老夫人,算了吧。可她不敢,怕把洛老夫人氣得撅過去。索性由她老人家去,人選哪是這麽好找的,尤其是依著洛老夫人的性子,絕不會敷衍了事,胡亂挑一個。而能被她挑中,必是不差的,旁人也不是瞎子,她父母雙亡及退過一次親,這可不是小瑕疵。


    洛老夫人總說白洛氏在白暮霖和白奚妍的婚事上好高騖遠,輪到她了,她老人家可能不像白洛氏那般誇張,但也不會低要求。


    眼瞅著園子裏的桂花開的甚是熱鬧,洛婉兮帶著人摘了一些做桂花水晶糕,做了兩份。一份少糖少油,是為洛老夫人做的,用的是常見的牡丹花模具。另一份則是用了動物模具,自然是替洛鄴準備的。


    洛婉兮先去了餘慶堂,洛老夫人吃著孫女親手做的晶瑩剔透彌漫著桂花香的水晶糕,再看眼前孫女如花似玉的臉,更加堅定要替孫女找個好孫女婿的心。她不信偌大的大慶還找不到一個如意郎君了。


    珠簾碰撞的清脆聲響起。


    洛婉兮循聲望過去,見蓮鶴笑吟吟打起簾子進來:“表少爺過來給你請安。”


    洛老夫人詫異:“暮霖一人?”


    蓮鶴道:“隻有表少爺,姑太太和表姑娘並沒有隨行。”


    洛老夫人心下奇怪,忍不住胡思亂想:“別是出事了?”


    “祖母先別自己嚇自己,讓表哥進來一問不知道了。”洛婉兮見洛老夫人變了臉,忙道。


    洛老夫人連連點頭:“快,讓暮霖進來。”


    白暮霖生的十分俊秀,膚白如玉襯得他越發唇紅齒白,風流韻致。但見他眉眼含笑,神色如常,洛老夫人便知是自己想多了,不由嗔他:“今兒你怎麽一個人過來了,你娘和妍兒呢?”


    似是不防洛婉兮也在,白暮霖有一瞬的驚訝,轉瞬即逝,行過禮回道:“是孫兒有事要請教外祖母。”說話間,看了一眼洛婉兮。


    聞弦歌而知雅意,洛婉兮識趣的站起來:“我去給看看鄴兒。”


    洛老夫人點了點頭。


    洛婉兮便對二人福了一福旋身而去。


    白暮霖便覺一道香風自鼻尖拂過,他聞了聞,是桂花香又不像。


    坐在上頭洛老夫人心下立時咯噔一響,神情微微一變。


    白暮霖收回視線看向洛老夫人時,便對上她若有所思的目光,心跳不可自抑的快了一拍。他低了低頭,再抬起頭來時,神情之中多了一抹堅定。


    白暮霖一撂衣擺跪在洛老夫人麵前,白淨的麵容上全是鄭重之色:“外祖母,我想求娶婉兮表妹!”


    洛老夫人眼皮微微一顫,果然如此,早兩年,她隱隱覺得白暮霖對婉兮有些不同,隻兩人尋常碰不上,便是遇上了也恪守禮數避嫌,故她也沒細究。如今婉兮與許家解除了婚約,暮霖便蠢蠢欲動了。


    一旦開了口,後麵的話更容易說了,白暮霖一鼓作氣道:“外祖母,之前表妹有婚約在身,孫兒不敢有非分之想。如今表妹退婚了,孫兒也有了功名,這才鬥膽開口,請外祖母成全,孫兒會好好待表妹的。”


    白暮霖的臉因為羞澀而通紅,明亮的雙眼卻直直看著洛老夫人,似乎想讓她老人家明白他的真心。


    他也不知道自己是何時對表妹動的心,隻是在同窗好友私下提及心儀女子時,他腦海裏一瞬間冒出了洛婉兮的身影。險些嚇得他魂飛魄散,從此以後,白暮霖便繞著洛婉兮走,能不見不見,惟恐被好事之徒捕風捉影,害了洛婉兮。


    及至洛婉兮與許清揚解除婚約,痛恨許清揚之餘,他內裏冒出一股不可自抑的竊喜,如此,自己是不是有機會。待他僥幸中舉,,白暮霖再是忍不住,鼓足了勇氣前來懇請洛老夫人成全。白暮霖覺得自己若是不爭取,一輩子都會後悔的。


    望著緊張忐忑不安又眼含期待的外孫,洛老夫人心底沉沉一歎。這孩子的眼睛告訴她,他是真心的。自己眼皮子底下長大的還在知根知底,她再是放心不過的。如果沒有白洛氏,洛老夫人樂見其成。


    但是沒有如果,白洛氏是白暮霖親娘,白暮霖的婚事不可能越過她。白洛氏一心要給白暮霖找個家世顯赫的高門貴女幫襯兒子,哪裏會中意洛婉兮。白洛氏待婉兮不錯,但僅限於當侄女看,若是做兒媳婦,一千一萬個不願意。


    “你可知你母親對寄予厚望,她和我說了,過了重陽帶你和妍兒去京城。”洛老夫人看著白暮霖直白道:“一來為了讓你更好的準備來年的春闈,二來,想趁著你中舉這股東風,替你兄妹倆尋門好親事。”在臨安,白洛氏找不到好的兒女親家,見洛郅要回京,便想和他一塊進京,讓洛大老爺幫把手。


    頃刻間,白暮霖白了臉。


    看的洛老夫人心頭不落忍,跟針紮似的,可還是得澆滅他那點心思:“便是我答應了,你母親也不會答應,哪怕我壓著她同意了,她心裏頭不願意,最後受委屈是誰,是婉兮。”


    白暮霖急切道:“孫兒會……”


    “做婆婆的想拿捏兒媳婦輕而易舉,便是你也無能為力。”洛老夫人憐憫的看著大受打擊的白暮霖,年輕氣盛的小子哪裏知道後宅那些陰私:“最後三個人誰也沒好日子過,何必呢!”


    跪在地上的白暮霖肩膀徒然一垮,彷佛被人抽走了賴以支撐支撐的脊梁,整個人都透出一股茫然來。


    見他如此,洛老夫人著實不好受,放緩了聲音道:“今兒之事,出自你口,入了我耳,出了這門,你忘了吧。傳出去對你倆都不好,知道嗎?尤其是你娘那,你萬不要存著說服她的心思,她知道了,不舍得怪你隻會遷怒婉兮。你也不要怨你娘,她都是為了你們好。你爹走得早,她不容易!他”說到後來,洛老夫人話裏也帶上了悲意。要是女婿還在,白洛氏也不會變成這幅性子。


    白暮霖隻覺得心裏說不出的空落落,可對上洛老夫人殷殷切切的眼神,他擠了擠嘴角,強笑道:“孫兒明白,是孫兒胡鬧,讓外祖母操心了。”


    洛老夫人搖了搖頭,慈道:“外祖母知道,你一直都是個好孩子。這事隻能說你倆有緣無分。”


    心思鬱繞的白暮霖鼻尖一酸,強忍住了眼中澀意,垂下眼簾道:“外祖母好生歇著,孫兒不打擾你歇息了。”


    洛老夫人點點頭:“去吧!路上當心!”


    白暮霖便起身告退。


    望著外孫失魂落魄的透著黯然的背影,洛老夫人終是不放心,命秋媽媽派幾個人護送。


    安排好人手的秋媽媽回來便見神情抑鬱的洛老夫人歪在軟枕上,盯著案幾上四姑娘送來的桂花水晶糕出神。


    秋媽媽斟酌了下用詞道:“您也別太擔心了,兒孫自有兒孫福,四姑娘表少爺將來都會有好姻緣的。”


    洛老夫人沉沉一歎:“但願如此。”


    餘慶堂內發生的事洛婉兮一無所知,更不知道洛老夫人幫她擋了一朵桃花,她提著食盒到了無逸齋,等下課了才入內。


    教洛鄴的先生是一位須發皆白的老人家,年齡與洛老夫人差不離,故洛婉兮並不需要避嫌。


    “一些小點心,黎先生不要嫌棄。”洛婉兮對黎先生客氣道。


    黎先生含笑道:“四姑娘客氣了。”


    洛婉兮順勢問起洛鄴在學堂的表現。


    洛鄴眼巴巴瞧著黎先生,期望他口下發恩。


    黎先生忍俊不禁,鑒於他這一陣表現的確不錯,如了他的願,誇了他好幾句,喜得洛鄴眉開眼笑。


    洛婉兮也心情大好,帶著洛鄴回了陶然居,將放涼的桂花水晶糕放在他眼前,一枚枚憨態可掬的動物狀糕點瞬間點亮了洛鄴的雙眼。


    洛婉兮趁機哄她:“你跟著先生好好上課,隻要先生誇你一次,我給你做一次好吃的,知道嗎?”


    “好!”洛鄴想也不想的大聲應道,一手住了塊兔子形狀,另一手捏著山羊,陷入左右為難之中,到底該先吃哪個。


    #


    千裏之外的京城,容華坊內一座碧瓦飛甍,氣派非凡的府邸內,一年約三十的婦人將一碟桂花水晶糕放進食盒之中。


    沿途的人見了她,紛紛客氣而又恭敬的喚一聲:“碧璽嬤嬤!”


    提著食盒的碧璽笑著頷首回應,沿著桂花夾道的逶迤小路前行。望著兩旁金燦燦的景色,碧璽眼紅流露出一抹懷念馬上又被悲傷取代。姑爺的官越做越大,府邸也越擴越大,隻有些地方,十年都沒有變化,如這一片姑娘生前喜的桂花林。


    書房內,淩淵負手立在窗前,望著窗外一團團一簇簇的金色桂花。


    在他身後說著沿海互市之事的陸釗突然消了音,懷疑淩淵根本沒在聽,頓時悲憤了,這可是他花了三天時間整理出來的。


    “怎麽不說了,稅賦你打算如何製定?”淩淵發聲。


    陸釗瞪了瞪眼,脫口而出:“您不是沒聽嗎?”


    淩淵側過身掃了他一眼。


    陸釗訕笑,摸了摸鼻子繼續,說完了眼巴巴等他評價,心裏七上八下。


    淩淵旋身,正要開口,便聞篤篤敲門聲。


    得到準許之後,碧璽推門入內,見是她,陸釗目光微微一閃,下意識看向淩淵,見他聲色不動,神色一如尋常。


    行過禮後,碧璽笑吟吟端出食盒之中的桂花水晶糕,瓷白的圓碟上放著晶瑩剔透的糕點,散發著清淡的桂花甜香,更別說它還形狀憨然。然這一碟子色香味形俱全的糕點卻沒有讓陸釗食指大動,而是心下無端端發涼。


    “奴婢瞧著外頭的桂花開的好,想著當年夫人每到這時節便要做上一些桂花水晶糕,便下廚做了一些給老爺和釗少爺送來。”


    陸釗一臉的不出所料,碧璽是跟著他姑姑一塊長大的丫鬟,後來姑姑走了,她也沒回國公府,而是留在淩府守著姑姑的瑤華院。


    最做的事是如今天這般,做一些他姑姑生前常做的事。陸釗看著總覺得她是故意在刺激姑父似的,偏姑父竟也容了她十年。


    碧璽見陸釗不吃,笑眯眯的對他道:“奴婢記得夫人還是為了哄釗少爺才特地讓人打了這些模具。這一轉眼,少爺都這般大了,竟是不吃了。”


    陸釗神情僵硬了下,類似的話他一年要聽上好幾遍。可不管聽上幾次,每一次都覺瘮得慌。


    碧璽似乎沒有發現他的不自在,兀自感慨著:“不過也是,釗少爺長大了,自然不這些甜食了。”她緩緩抬起頭看著淩淵,慢慢道:“小少爺若是還在,該是喜歡的。”


    陸釗心跳漏了一拍,忐忑不安的看向淩淵,見他臉上的線條一寸一寸繃緊了。(83中文 .83.)

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