傳喚何媽媽之際,洛婉兮指著噤若寒蟬的醫女對三老太爺道:“三叔祖,是此**加害王婆子,幸好被及時製止。”當時情急之下她刺王婆子那一下頗為用力,遂傷口十分深,洛婉兮也怕王婆子有個好歹便死無對證,故去請了謝府醫,哪像跟隨而來的醫女竟然暗下殺手。問她受何人指使,她閉嘴不言,洛婉兮也沒時間審問,索性讓三老太爺審,有什麽比親自審問出來的結果更值得相信。


    三老太爺目光一沉,聲若響雷:“你受何人指使?”


    吳氏臉色微不可見的一白。


    醫女身體抖得不成樣,按在地上的雙手蜷縮成一團,冷汗如雨下:“我,我……”支支吾吾說不出話。


    三老太爺重重一擊案幾,冷笑:“你現在是泥菩薩過江自身難保,還想保你背後的主子不成。實話實說,還能求得從寬處置,若是冥頑不靈,這等害主的刁奴,拖出去亂棍打死也不足惜。”醫女都是從家生子挑出來培養的,身家性命都捏在主家手裏。


    醫女駭然變色,驚慌無措的磕頭求饒,大聲疾呼:“三老太爺饒命,三老太爺饒命,是涼月姑娘命奴婢這麽做的,奴婢什麽都不知道,奴婢真的不知道,奴婢隻是奉命行事。”


    涼月,吳氏跟前的大丫鬟。


    吳氏腦海裏嗡的一響,隻覺得全身血液都衝到了頭頂。她嘴唇劇烈的哆嗦著,似乎想解釋什麽,可又說不出話來,隻能直愣著雙眼。


    知妻甚深的洛齊翰一顆心直往下墜,難掩失望的質問吳氏:“你為何如此?”洛齊翰實在不明白,妻子和洛婉兮一直相處和睦,她怎麽會去害洛婉兮。情感上洛齊翰不願意相信,但是理智上不得不相信。


    在王婆子和醫女被帶進來那一刻起,吳氏知道這事瞞不住了,事到如今,吳氏已然沒了僥幸心理。三老太爺審了一輩子案件,活生生的人證落在手裏,還拍他審不出真相,現在否認,到時候被審問出來,隻會更丟人。


    吳氏深吸一口氣後站起來,不敢看洛齊翰失望的臉,對著洛三老爺深深一鞠躬道:“是我讓涼月做的!”


    “你!”洛齊翰指著吳氏,痛聲道:“為什麽?”


    為什麽,吳氏滿嘴苦澀:“我娘家光景越來越差了,怕是過不了兩年後的遴選,保不住皇商資格。”士農工商,等級森嚴。皇商和商差了一個字,地位卻是千差萬別。再有錢的商人也隻是商人,可皇商卻能算半個士族,所以皇商可以與官宦人家聯姻,以此來鞏固自己的地位,確保自己能在每隔五年一次的遴選中留任。


    如吳氏嫁進洛家,再譬如何氏庶妹嫁到皇商米家,都是利益的交換,一方出錢,另一方出權。然而與日漸沒落的吳家相反,米家蒸蒸日上。何氏兄弟在戶部風生水起,而皇商統由戶部籌理。


    洛齊翰張了張嘴,說不出話來,像是被人塞了一把冰塊,整個人都凍住了。妻族的困境,洛齊翰也有所了解,然他莫能助,他無一官半職,說難聽點不過是洛家一個大管事。若是父親在世,他還能厚著臉皮開口,可對著素來嚴肅的嫡兄,他真的開不了口。


    洛齊翰懊喪的垂下頭,不用妻子說他已經明白,妻子這麽做,肯定是長房的人許諾了她。都是他無能,才會害的妻子坐下這等錯事。


    羞愧難言的洛齊翰驀地起身,拉著吳氏雙雙跪在三老太爺麵前:“三叔,吳氏如此都是我這個做丈夫的沒有盡到責任,是我們對不住四丫頭,請三叔責罰。”


    三老太爺冷哼一聲:“還算你有自知之明,你們的錯,待會兒再算,吳氏,先把你知道的都說出來。”


    “一個字都不許隱瞞。”洛齊翰側身對吳氏道,神情凜然:“舉頭三尺有神靈,三哥三嫂,生前待你我不薄。”


    三老爺的話燒的吳氏滿臉通紅,眼眶也泛紅,幾個妯娌明裏暗裏瞧不起她商戶出身,唯有三嫂平易近人,還教她這深宅大院的規矩,帶著她見客融入圈子,想起當年點滴,吳氏隻覺得無地自容,悔不當初,自己怎麽豬油蒙了心,答應助紂為虐呢。


    吳氏拭了拭淚,再抬頭時,臉上一片堅定。


    何氏暗歎一聲,大勢已去,連吳氏都倒戈了,何媽媽脫身無望,她得想想怎麽把這件事影響減到最小,不由慶幸,還好自己及時趕到,否則女兒還不得被這些人生吞活剝了。


    吳氏開口:“七日前何媽媽找到了我……”


    何媽媽離開祖宅太久了,到底人生地不熟,有些事不是光憑銀子能辦成的,她需要一個助手,她挑中了吳氏。


    知女莫若母,何氏知道女兒此去臨安怕是不肯安分,可大女兒懷相不穩,她分身乏術,隻能吩咐何媽媽仔細看著她,怕小女兒鬧的厲害不好收場,何氏特地叮囑何媽媽,有事可以去找吳氏,必要時以利誘之。洛齊翰礙於顏麵開不了口,吳氏卻是硬著頭皮求過何氏,隻是無功而返。


    以娘家和兒女前途為誘惑,吳氏果然動搖了。有了吳氏搭手,洛鄴才能那麽巧的受傷,把白暮霖吸引過來,再到洛婉兮落水,一切都自然而然,經得起推敲,隻要王婆子死了。


    原本她們打算讓王婆子發熱至死,令一落水之人死於發熱,對掌家多年的吳氏來說並不難。便是有所懷疑,沒有真憑實據又能如何。誰能想到是她們做的,她們和洛婉兮無仇又無怨不是嗎?


    為了證明自己所言非虛,吳氏道:“我這兒有何媽媽的留下的文書。”口說無憑,吳氏也怕大房翻臉不認賬,她都昧著良心辦事了,若是再得不到利益,自己豈不成了笑話,遂一定要何媽媽留下文書做憑證。其實她更想洛婉如寫,何媽媽再得臉也是個奴才,奈何何媽媽道洛婉如毫不知情。可眼下觀洛婉如,哪是一無所知的模樣。


    洛三老爺立時命人去取來。


    聽罷,三老夫人倒抽一口涼氣,要是王婆子死了,沒了這個破綻,真讓她們得逞了。如此步步為營為了陷害洛婉兮,為的是什麽?三老夫人心裏這麽想,也這麽問了,這個疑問在她心口盤旋已久,三老夫人看著何氏和洛婉如母女倆直接問:“婉兮到底哪裏礙著你們了,要讓你們如此費盡心機的陷害她?”害人總要有理由吧!這樣的大費周章,若說隻是小姑娘之間的口角,三老夫人是不肯信的。


    何氏雙唇抿成一條薄線,麵容端凝,正要開口聽見守在門口的下人稟報,何媽媽到了。何氏合上嘴,目光幽深的望向從門口進來的何媽媽。


    對上何氏的雙眼,何媽媽心頭一顫,身形晃了晃,她的視線在下跪的吳氏身上繞了繞,不待三老太爺質問,何媽媽雙膝著地,重重跪於地上:“一切都是老奴做的,早年老奴因為三夫人的緣故挨過一頓板子,傷了身子,這才成婚多年隻有一個女兒,還是個體弱多病的早早夭亡的。四姑娘和三夫人好似一個模子刻出來的,老奴一見三姑娘忍不住心中怒火。於是哄騙五夫人,是夫人難忘與三夫人的舊怨,又恨二姑奶奶三番五次和大老爺寫信要將表姑娘嫁給大少爺,所以要讓兩人永無寧日。”


    何氏和故去的三夫人李氏不睦,在場好幾人都知道,原因是何氏一個要好的表妹思慕洛三老爺,何氏也樂見其成,幾番撮合。可最後洛三老爺娶的是何氏,那位表妹心灰意冷之下另嫁他人,婚後仍然對洛三老爺念念不忘,不出兩年鬱鬱而終。


    至於白洛氏想把白奚妍嫁給洛郅,三叔祖夫妻還是頭一回聽說,然聯係白洛氏性子,還真是她能想得出來的,白奚妍沒有父親,談婚論嫁時難免被人挑剔,哪裏還有比嫁回娘家更好的選擇。


    若白暮霖真的看了洛婉兮的身子,洛婉兮嫁給白暮霖的可能極大。那樣嫁過去的洛婉兮少不得要飽受流言蜚語,尤其是望子成龍的白洛氏更不會給她好臉色看,日後可想而知。


    想想還怪有道理的!


    “老奴對不起夫人,對不起姑娘!”說罷何媽媽竟是一頭撞向桌角。


    洛婉兮一看她動作不對猛然伸手抓住她的衣服,還有一人動作不比她慢,正是帶著何媽媽進來的丫鬟。


    那丫鬟瞧著不起眼,不想力大無窮,硬生生把何媽媽扯了回來,被扯回來的何媽媽毫發無傷卻臉色慘白。


    洛三老爺重重一拍案幾,震的上麵的杯盞都顫了顫,冷笑:“想死還不容易,等查明真相,你這惡奴,想不死都不難。”何媽媽的話他一個字都不信,當他是瞎子,沒發現洛婉如的反常。這惡奴不過是打量著一死了之,事情斷在她這兒,自己也沒理由再去查洛婉如。


    因著三老太爺的話,何媽媽抖了抖,聲嘶力竭:“一切都是老奴做的。”


    看著嘶喊的臉都漲紅了的何媽媽,洛婉兮不得不承認,洛婉如命好,有這麽一位忠心耿耿的奶娘,拚了性命也要護著她。可惜了,護不住是護不住!死了也護不住!


    沉默了許久的洛婉兮又一次開口,一開口嚇得好幾人險些魂飛魄散:“二姐這般處心積慮害我,隻因我擋了她的路,蓋因她與許清揚有私情!”(83中文 .83.)

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