季勻說完了，屏息凝眉，再不敢吭一聲。隻覺一股寒意在屋子縈繞，渾身發冷。
郭總管此時方才開了口：“是老奴的錯，老奴隻當是兩個普通丫頭，不想竟是此等出身。爺放心，老奴稍後去處理。”
嚴箴此時臉冷如冰，良久，季雲和郭總管隻覺渾身上下已經凍如冰柱，屋裏空氣凝結成冰，二人有些呼吸不過來。方才聽到冷冰冰的聲音：“不用，下去吧。”
郭總管和季勻才仿佛活了回來，郭總管雙唇闔闔，想說些什麽，又閉上了嘴，磕了個頭退了出去。
剩下季勻跪著不敢吭聲，嚴箴沉默不語，季勻想來想去還是開了口：“爺，如果說是淩家的嫡親女兒，收下也是收下了，夫人那邊多說些好話是。如今，淩姑娘這出身一旦傳了回去，怕是夫人······
嚴箴驀的站了起來，不待季勻說完，站起身出了門。
季勻半截話卡在那裏，隻得又吞了回去，伸了頭看嚴箴沒影兒了，這才爬了起來。
郭總管回去之後，左思右想，覺得不對勁，叫了小廝搬來知府送的禮，挨著盒子翻，翻完了又翻了一遍，這才丟了手，又返到嚴箴書房門口。
嚴箴書房裏點著燈，郭總管輕輕敲了門，嚴箴道：“何事？”
郭總管推了門進去，躬身道：“爺，老奴今兒一時不察收下了這兩位姑娘，但在知府送的禮單上禮盒中卻都未發現兩位姑娘的身契，是不是要以此拿捏爺？”
嚴箴正提著一支羊毫寫著字，聽到這裏停了下來，墨水便暈了一坨，嚴箴幹脆放了筆，道：“既如此，你派個人去取是。”
郭總管猛一抬頭，這意思，是確定要收下來了？本想著既是無身契，以此退了回去也是在理的，不料侯爺竟是認下了。
那身份怎麽辦？
嚴箴麵無表情看著窗外，一管鼻子傲氣非常，一雙鷹目精光犀利。郭總管不敢再看，忙低了頭應了聲，恭敬的退了出去。
未風此時由著紅葉給自己揉著腿腳，四下又打量了一番房間布置，隻覺看什麽都順眼非常，又想起方才扶風隨隨便便打賞出去十兩銀子，也不知道哪裏來的底氣。平時裏淩家每月給姑娘們幾兩的零花，自己都是攢了又攢，隻怕在關鍵時刻使不上。如今既是到侯府，少不得也要巴結些婆子媳婦，如若能與侯爺見上一兩次麵，來日一旦能抬了妾，那後半生也算揚眉吐氣了。
招呼貼身丫頭碧潭搬了體己來看，碧潭抱著一個小紅木匣子打開，裏麵放著的多是淩太太打賞的名貴首飾，倒是也值得些許銀錢，隻是碎銀子也幾十兩的樣子，哪裏夠在這後院裏打賞了，當下有些發愁。
一時又羨慕起扶風了來，這丫頭仗著顏色好，又會奉承，倒是讓司棋把她當個親閨女一般看待，也不知道給她貼了多少體己。
扶風此時卻沒得那些個想頭，隻想著目前也算是塵埃落定了吧，自己如無例外，要老死此地了，有吃有穿。算是伺候個男人，也是個俊的，再無所求了。木棉端了水來，伺候洗漱後打了個哈欠爬床睡了。木棉與秋桐麵麵相覷，秋桐道：“姑娘，萬一侯爺過來呢？”
扶風翻了個身，道：“應該不會，你們下去歇了吧，折騰了一天了。”
木棉和秋桐無法，隻得去歇了，秋桐在外間打了個鋪值夜，不一會兒功夫聽見了扶風有規律的呼吸聲。不禁曬笑，早些前還怕得要死，這會子卻想放下了什麽一樣，轉眼睡著了，真是個奇怪的性子。
此時的嚴箴確實沒有心情前去逗扶風這隻似貓似狐的小妖精，手裏正拿著一封密信，眉毛皺成了川字。賀章來信，雖未曾明說，也隱約透露了左相與右相的博弈中略遜了一籌，方才有了讓步，黃平江也趁機冒了頭，頂了原禮部侍郎王炳坤的缺。如此說來，揚州府一行隻能暫停了，雖一切證據指向了黃平江，但是官場之上，千絲萬縷，沒有證據，萬不能拿他如何，倒像是白跑一趟了。
嚴箴想了想，提起一支筆，唰唰寫了幾行字，叫了人送了出去。
黃平江府上此時卻來了一個婆子，卻是那金婆子，金婆子是侯府大院的管事婆子，處事幹練，此時站在魯夫人麵前不卑不亢，道：“夫人，今日裏知府當人給侯府送了禮，隻是禮單卻和禮品有些對不上，遣了老奴前來與魯夫人稟一聲，怕是出了錯處反倒得罪了府上。”
魯夫人此時坐如針氈，哪裏知道是少了什麽，隻得招呼了金婆子坐下吃茶，道自己前去核對一番再給嬤嬤答複。
將將出了門便遣了嬌杏前去尋黃知府，她根本不知道黃知府送的禮單上有什麽錯漏，禮單是黃知府親自寫的，因不放心魯夫人辦事，還親自置辦了禮物，眼下隻有尋了黃知府才知道什麽地方出了錯。
嬌杏聽了魯夫人的吩咐，飛快的跑了二門，尋到了黃平江的書房，按捺住狂跳的心敲了敲門，黃知府道：“何事？”
嬌杏道：“老爺，夫人尋您有要事，侯府派了人來問禮的事。”
黃平江一愣，隨即笑了，道：想不到反應得這麽快。丟了手裏的書，推出門來。看到嬌杏扭著手站著，雖說樣子不算絕美，倒也有幾分姿色，特別是胸前一對鼓囊囊，看著分外勾人。
黃知府忍不住伸手揪住了一隻，嘴裏笑道：“小浪蹄子，尋人的事兒輪得著你來？莫不是想老爺我了？”
嬌杏被黃知府手一揪，渾身酥麻，“嚶叮”一聲嬌嬌的叫出了聲，想起魯夫人的厲害，忙道：“老爺，夫人怕是到了花廳，您快些去吧。”
黃知府鬆了手，一巴掌拍在嬌杏的臀上，道：“回頭尋個時間再慢慢收拾你。”邁開腳步往花廳走去。
嬌杏悵然若失，微微扭了一下身子緩解了不適，才跟著黃知府前往花廳。
魯夫人正在花廳裏急的團團轉，看見黃知府進來，忙迎上去道：“老爺，侯府來人問禮單的事，是不是疏漏了什麽？”
黃知府道：“無礙，我也隻是想試一試，萬一混過去最好，混不過去，隻要收下了，便也是好事，你去臥房那鬥櫃裏翻那個填漆盒子，挑了那倆丫頭和她們的貼身丫頭身契給侯府的人帶回去便是。裏麵還放了剩下三個的身契，是值大錢的，你給我看好了。”
魯夫人聽了黃知府的話，覺得黃知府把這重要的物件放在自己房裏，是看重自己的緣故，忙眉開眼笑的應了。又怕那金婆子等得心焦，忙又轉身往內院行去，不妨身後嬌杏偷偷拋了個顏色給黃知府，黃知府又伸手摸了嬌杏的手。
金婆子接了魯夫人遞過來的木匣，又屈膝行了禮，道：“多謝夫人了，老奴告辭！”魯夫人使了個眼色，嬌杏忙遞上了一個荷包，道：“辛苦嬤嬤跑一趟。”
金婆子也不推辭，接了過來，又道了謝。方才離了黃府，自往楊柳胡同走去。
扶風與未風二人入了侯府，每日裏到了飯點，自有小丫頭提了姑娘的飯食來，又給丫頭們指了大廚房的位置，道是丫頭們如不嫌麻煩也可每日去領來，如是嫌麻煩也可以直接在大廚房與丫頭們一道用。木棉與秋桐合計了一下，便謝過了小丫頭，道是日後姑娘的飯食有她們自己去取是，不必再麻煩了。
扶風又招呼木棉給小丫頭抓了一把錢，把個剛換牙的小丫頭笑了個合不攏嘴。
扶風想去院子裏轉轉，讓秋桐去問了金婆子，得知沒有什麽不能去的地方，這才敢出了院門。
未風卻漸漸的把出行轉悠的地方從後院轉向了花園，又從花園轉向了二門，若不是二門有人守著，怕是已經出了二門了。
扶風明白未風的心思，想是要在院子裏尋到侯爺方才罷了休。自己卻是躲不及的，想起那雙冷冰冰的眸子，扶風不由自主的打了個冷顫，隻道最好把自己忘記了才好呢。
二人到了侯府已經七八天了，成日裏除了吃睡，便是逛園子，扶風問金婆子要了棋盤，繼續教秋桐下棋。木棉不耐煩看，也問金婆子要了絲線布料，道是要給扶風再做上一雙軟鞋。
下了一個時辰，秋桐道：“姑娘，坐久了怕是傷腰，還是出去轉轉為好。”
扶風丟了棋，站了起來，冷聲道：“秋桐，我隻盼著安安靜靜的才好，你要知道，我不喜歡有人自作主張。”
秋桐畢恭畢敬的曲了膝，道：“姑娘，奴婢知道您的心意，奴婢並沒有其他的想法。”
扶風微微點了點頭，道：“我知道你看著別人活動心裏慌，隻是此事由不得我們去策劃，沒有用，知道嗎？”
秋桐點了頭，道：“姑娘好歹在院門口的竹林裏轉上一轉吧，坐得太久了。”
扶風這才扶了秋桐的手，留下木棉一個人守屋，轉出了院門。
小院門口直走上幾丈有一片竹林，收拾得整整齊齊，扶風非常稀罕。距離又近，每日裏並不走遠，隻在竹林子裏轉悠，竹林中間一條鵝卵石小道彎曲著穿過竹林，在竹林深處也有一座石桌並著石凳，平日裏也鮮有人來。扶風成日裏無事便到此處歇涼。
今日照例自去尋了石凳坐下，竹林的陰影一直罩著石凳，此時並不是很燥熱，秋桐便隨了扶風坐去，自己卻站在一旁候著。
竹林裏空氣清新，偶有風吹來，竹葉便沙沙作響，扶風覺得很是愜意，如今不用擔心被淩家賣到哪個大腹便便的富商府上，也不必擔心被送到哪個手段狠劣的小官兒手上。這侯府裏又無主婦，日子再好不過了。
扶風招呼秋桐坐著，“站著不嫌腿疼？這裏又無人，一同坐會子又有什麽的。”秋桐方才坐在了石凳上。扶風一隻手當做枕頭趴在石桌上，感受著微風和竹聲，伴著竹香，閉著眼睛，不由得睡了過去。
秋桐守著扶風，不時伸手攔了飛來的蚊蟲，抬眼看到竹林小徑處有半截身影，玄雲紋繡的袍服下一雙皂靴。
秋桐大吃一驚，忙站起來擋在了扶風麵前，一抬眼卻看到是嚴箴，忙跪了下去。嚴箴搖搖手，秋桐爬了起來，猶豫著正準備搖醒扶風。嚴箴對著秋桐歪了一下頭，秋桐隻得悄聲的退了開去，到了七八步開外背對候立著。
嚴箴站在桌子前仔細的看著睡熟的扶風，微微撅著鮮花瓣一般的唇，閉著的眼睛兩剪長長的刷子一般睫毛，微翹的小鼻子正緩慢均勻的呼吸著。嚴箴很奇怪，女孩子的臉都是這麽小嗎？好像不到一巴掌？
嚴箴不由自主伸手去比了一比，順勢坐在了旁邊的石凳上。
此時嚴箴心裏並不平靜，他隻當是個富商之女，卻又在知府府裏見到，當時還以為是那黃平江的妾侍，方方覺得心裏某個地方劇烈一痛，得知誤會後心裏又竄出來的狂喜。嚴箴覺得有些無所適從，他不知道為什麽會對這個小姑娘產生如此奇怪的興趣，總覺得這丫頭長得無處不好看，無處不妥帖，哪哪兒都順眼。
可又轉眼間變成了一個揚州瘦馬，這身份上來回的刺激讓嚴箴越發心裏惦記，也不知道這丫頭受了多少罪，也越發覺得心疼。
自小見慣了父親嚴謙各種姨娘侍妾，最最煩躁那些子惹母親慪氣的女子。也從未正經看了哪位小姐，隻這丫頭，棋館一見，仿佛烙在身體哪裏，動不動出來扇一扇眼睛，撅一撅嘴，仿佛還有毛絨絨的小爪子伸出來撓一撓。
嚴箴看著扶風鮮豔的玫瑰花瓣一般的嘴唇，亮晶晶的，很像霜糖，一時鬼使神差的伸了手去觸。
扶風睡得沉，並沒有感覺到這一點點觸碰。
嚴箴卻一時沒有控製住，隻覺得指尖柔軟非常，紅豔豔的顏色像是要順著指甲爬了上來。頓時身體一陣燥熱，手像被燙了一般忙縮了回來。
如此一動，袖袍掃了扶風的額頭，反倒驚醒了扶風，微抬了頭，半眯著眼睛搞不清楚狀況，嬌呼呼的道：“秋桐，怎的了？”
秋桐在七八步開外，嚴箴在那坐著，板著一張冷臉，秋桐莫名覺得有些害怕，哪裏敢吭聲了。扶風半晌沒有聽見秋桐答應，這才睜開了眼睛，看了端坐在眼前的嚴箴，嚇得“啊”的一聲大叫，屁股一滑，身子往後一仰，眼看要摔了下去，扶風心裏狂跳，完了完了，要摔個四腳朝天了，屁股會不會痛，頭會不會被磕著，說好仙女形象呢？
扶風閉上眼睛，作好了出醜的準備，卻發現身後被一隻手擋住了，忙不迭睜開了眼睛，伸了手抓住石凳站了起來。
嚴箴一張俊臉有點裂，每一次看到這丫頭的時候都是如此鮮活。
扶風站了起來，盯著石凳上的嚴箴，腦子裏閃過，這廝真帥，還那麽高，坐著跟自己站著差不多了。又想起方才被他嚇著了才差點給摔了，又氣得臉一陣紅一陣白，看他這模樣仿佛還等著自己說謝謝？
秋桐方才聽見扶風的喊聲，心慌得不行，真想回過去看看是怎的了。卻又發現再無半點聲音，心裏狐疑，這是個什麽情況？
嚴箴正盯著扶風看，扶風大眼瞪了嚴箴半晌，又覺不妥，忍了心裏的氣，低了頭給嚴箴屈膝行禮。
“見過侯爺！”
扶風本窩著氣，此時忍了氣也行了禮，嚴箴又半晌不說話。氣得扶風也徑自站了起來，又道：“不擾侯爺看風景，小女子告退。”
“本候方才扶了你一把。”
扶風咬了咬後槽牙，又曲了膝，“小女子謝過侯爺’救命’之恩！”
嚴箴方才從鼻子裏哼出了一聲“嗯！”
扶風忍氣道了謝，又想著告退的事，聽見了嚴箴的聲音，“坐！”
扶風哪裏還敢吭聲，這可是自己的買主，自己是誰啊？揚州瘦馬！得，坐下坐下吧。
嚴箴看著扶風麵上故作的微笑，隱隱感覺這丫頭此時肯定忍著怒氣，如若不然，定是如棋館遇到那日的叫嚷“我的腿壓斷了，快來扛我去！”，想到這裏嘴角忍不住輕輕彎了彎。
扶風抽了絲帕攥在手裏，使勁揪了泄恨。
嚴箴瞟了一眼，仿若未曾看見一般。
兩個人端坐著，吹著風，不吭聲。
秋桐忍不住偷偷側了身看，一高一矮兩個人端坐著，出神的看著竹林，竹林有什麽好看的？
“叫什麽？”
秋桐終於聽見了嚴箴的話，心裏鬆了一口氣。
扶風心裏一滯，叫什麽？什麽叫什麽？名字？多說一顆字會怎的，會要錢的是不？心裏鬱卒，卻隻得調整了一下表情，道：“小女子扶風。”
“棋下得還行。”嚴箴又道。
扶風心裏翻著白眼，自己可是一眾丫頭中最最出眾的，司棋現在都下不過自己了，道自己極有天分，他居然說還行？還行！
“謝侯爺誇獎！”調整表情，調整表情！扶風心裏默念，自己這是怎麽了，每次遇到他總是會控製不住自己真實的想法，作為一個專業表演的人來說，是不應該的啊？
嚴箴看著言不由衷的扶風，嘴角又彎了彎。
氣氛又陷入尷尬之中，扶風有些鬱悶，該說些什麽？自己平日裏與嬤嬤學的應酬話此時感覺一句也用不上啊？琴棋書畫？此時對著竹林談什麽？冥思苦想半晌，方打破了安靜，“侯爺，讓丫頭取棋來？”
嚴箴看了一眼雖然遠在八步開外的秋桐，仍覺得礙眼，道：“去吧，去尋季勻拿了我那翠玉棋盤過來。”
秋桐忙應了聲，轉身出了竹林。
嚴箴此時轉臉看向了扶風，扶風看著麵前一張俊臉，心裏卻砰砰直跳，心裏非常後悔，怎麽鬼使神差的想起讓秋桐離開了，如今自己一個人在這，會不會被這侯爺吃幹抹淨了啊。越想越覺得害怕，忍不住使勁咽了一口口水。
且說秋桐到了二門，尋了小廝去找兜兜轉轉找了季勻，季勻有些摸不著頭腦，哪兒來的翠玉棋盤？又尋了郭總管前來開了庫房，直翻了個底朝天。整整折騰了差不多一個時辰，也沒尋到翠玉棋盤，不得已才翻了一個瑪瑙色石棋盤。秋桐哪裏又拿得動，勞動了季勻搬著個棋盤，秋桐一手抱了一個棋甕，又急急慌慌的趕到小竹林。
扶風和嚴箴已經大眼瞪小眼坐了一個時辰，實在是坐不住了，秋桐才露了麵。扶風一雙大眼滿是憤恨的瞪了秋桐好幾眼，秋桐有些莫名其妙。
季勻將將要擺上棋盤，嚴箴卻驀的站了起來，道：“本候有要事要處理，今日先回去罷。”
扶風這才微微鬆了口氣，順著秋桐的手站了起來。“恭送侯爺！”
季勻看了看言笑晏晏的扶風，又看了看冷著臉的嚴箴，撓了撓頭，忙跟著嚴箴後麵走出了竹林。
扶風這才恨恨的數落起秋桐來，“怎的去這麽久，我坐得腰都快斷了！”
秋桐有些委屈，“說要翠玉棋盤，滿庫房翻了也沒有，隻得尋了個琥珀色的來，這才耽誤了些功夫。姑娘慢些，回去躺會子好了。”
秋桐攙著扶風慢慢順著小道走出竹林，遠遠看到嚴箴被未風攔住了，未風正楚楚可憐的和嚴箴說些什麽。
扶風忙拉了秋桐躲進了竹林。
遠遠看去似乎嚴箴要走，卻被未風扯住了衣角，嚴箴一甩手，未風隻得眼睜睜看著嚴箴邁開腳步走了，這才慢慢往小院走去。
直到再沒人影了，扶風這才跺了跺僵直的腳，與秋桐一道出來。
秋桐道：“姑娘，何必避著？”
扶風道：“多一事不如少一事。”
二人將將進了院門，未風雙眼通紅的竄了出來，“妹妹，你今日可遇到了侯爺？”
扶風和秋桐互看了一眼，回頭道：“並未，姐姐怎會如此問？”
未風道：“今日那季勻抱著棋盤，如若不是與妹妹下棋去了，哪裏用的著棋盤？妹妹如有這心意，隻說是，何必又誆騙於我？”
扶風甩了手，冷聲道：“我竟不知道如何又得罪了姐姐，別說我今日未曾與侯爺下棋，算下了，又如何算是得罪了姐姐？你我二人一同送進府中，難不成我得讓著姐姐才是？”
未風滿臉的淚水，如雨打梨花一般，一手揪了絹帕，輕輕捂了嘴，狠狠的看了扶風一眼，轉身跑進了自己的廂房。
扶風心裏帶著氣，也懶得再說什麽，兀自進了屋，隨著木棉打水給自己洗漱，早早便歇下了。
次日清早，金婆子卻親自前來，道是幾日後怕是要上京，問姑娘們可有什麽人要見的，日後怕是再難見了。侯爺開了恩，可見見故人。
扶風大吃一驚，還以為至此是在此侯府了結一生了。自己何等身份，怎麽能上京去？京城侯門深深，府第高貴，自己哪裏能在那後院裏生存得下去？(83中文 .83.)
郭總管此時方才開了口：“是老奴的錯，老奴隻當是兩個普通丫頭，不想竟是此等出身。爺放心，老奴稍後去處理。”
嚴箴此時臉冷如冰，良久，季雲和郭總管隻覺渾身上下已經凍如冰柱，屋裏空氣凝結成冰，二人有些呼吸不過來。方才聽到冷冰冰的聲音：“不用，下去吧。”
郭總管和季勻才仿佛活了回來，郭總管雙唇闔闔，想說些什麽，又閉上了嘴，磕了個頭退了出去。
剩下季勻跪著不敢吭聲，嚴箴沉默不語，季勻想來想去還是開了口：“爺，如果說是淩家的嫡親女兒，收下也是收下了，夫人那邊多說些好話是。如今，淩姑娘這出身一旦傳了回去，怕是夫人······
嚴箴驀的站了起來，不待季勻說完，站起身出了門。
季勻半截話卡在那裏，隻得又吞了回去，伸了頭看嚴箴沒影兒了，這才爬了起來。
郭總管回去之後，左思右想，覺得不對勁，叫了小廝搬來知府送的禮，挨著盒子翻，翻完了又翻了一遍，這才丟了手，又返到嚴箴書房門口。
嚴箴書房裏點著燈，郭總管輕輕敲了門，嚴箴道：“何事？”
郭總管推了門進去，躬身道：“爺，老奴今兒一時不察收下了這兩位姑娘，但在知府送的禮單上禮盒中卻都未發現兩位姑娘的身契，是不是要以此拿捏爺？”
嚴箴正提著一支羊毫寫著字，聽到這裏停了下來，墨水便暈了一坨，嚴箴幹脆放了筆，道：“既如此，你派個人去取是。”
郭總管猛一抬頭，這意思，是確定要收下來了？本想著既是無身契，以此退了回去也是在理的，不料侯爺竟是認下了。
那身份怎麽辦？
嚴箴麵無表情看著窗外，一管鼻子傲氣非常，一雙鷹目精光犀利。郭總管不敢再看，忙低了頭應了聲，恭敬的退了出去。
未風此時由著紅葉給自己揉著腿腳，四下又打量了一番房間布置，隻覺看什麽都順眼非常，又想起方才扶風隨隨便便打賞出去十兩銀子，也不知道哪裏來的底氣。平時裏淩家每月給姑娘們幾兩的零花，自己都是攢了又攢，隻怕在關鍵時刻使不上。如今既是到侯府，少不得也要巴結些婆子媳婦，如若能與侯爺見上一兩次麵，來日一旦能抬了妾，那後半生也算揚眉吐氣了。
招呼貼身丫頭碧潭搬了體己來看，碧潭抱著一個小紅木匣子打開，裏麵放著的多是淩太太打賞的名貴首飾，倒是也值得些許銀錢，隻是碎銀子也幾十兩的樣子，哪裏夠在這後院裏打賞了，當下有些發愁。
一時又羨慕起扶風了來，這丫頭仗著顏色好，又會奉承，倒是讓司棋把她當個親閨女一般看待，也不知道給她貼了多少體己。
扶風此時卻沒得那些個想頭，隻想著目前也算是塵埃落定了吧，自己如無例外，要老死此地了，有吃有穿。算是伺候個男人，也是個俊的，再無所求了。木棉端了水來，伺候洗漱後打了個哈欠爬床睡了。木棉與秋桐麵麵相覷，秋桐道：“姑娘，萬一侯爺過來呢？”
扶風翻了個身，道：“應該不會，你們下去歇了吧，折騰了一天了。”
木棉和秋桐無法，隻得去歇了，秋桐在外間打了個鋪值夜，不一會兒功夫聽見了扶風有規律的呼吸聲。不禁曬笑，早些前還怕得要死，這會子卻想放下了什麽一樣，轉眼睡著了，真是個奇怪的性子。
此時的嚴箴確實沒有心情前去逗扶風這隻似貓似狐的小妖精，手裏正拿著一封密信，眉毛皺成了川字。賀章來信，雖未曾明說，也隱約透露了左相與右相的博弈中略遜了一籌，方才有了讓步，黃平江也趁機冒了頭，頂了原禮部侍郎王炳坤的缺。如此說來，揚州府一行隻能暫停了，雖一切證據指向了黃平江，但是官場之上，千絲萬縷，沒有證據，萬不能拿他如何，倒像是白跑一趟了。
嚴箴想了想，提起一支筆，唰唰寫了幾行字，叫了人送了出去。
黃平江府上此時卻來了一個婆子，卻是那金婆子，金婆子是侯府大院的管事婆子，處事幹練，此時站在魯夫人麵前不卑不亢，道：“夫人，今日裏知府當人給侯府送了禮，隻是禮單卻和禮品有些對不上，遣了老奴前來與魯夫人稟一聲，怕是出了錯處反倒得罪了府上。”
魯夫人此時坐如針氈，哪裏知道是少了什麽，隻得招呼了金婆子坐下吃茶，道自己前去核對一番再給嬤嬤答複。
將將出了門便遣了嬌杏前去尋黃知府，她根本不知道黃知府送的禮單上有什麽錯漏，禮單是黃知府親自寫的，因不放心魯夫人辦事，還親自置辦了禮物，眼下隻有尋了黃知府才知道什麽地方出了錯。
嬌杏聽了魯夫人的吩咐，飛快的跑了二門，尋到了黃平江的書房，按捺住狂跳的心敲了敲門，黃知府道：“何事？”
嬌杏道：“老爺，夫人尋您有要事，侯府派了人來問禮的事。”
黃平江一愣，隨即笑了，道：想不到反應得這麽快。丟了手裏的書，推出門來。看到嬌杏扭著手站著，雖說樣子不算絕美，倒也有幾分姿色，特別是胸前一對鼓囊囊，看著分外勾人。
黃知府忍不住伸手揪住了一隻，嘴裏笑道：“小浪蹄子，尋人的事兒輪得著你來？莫不是想老爺我了？”
嬌杏被黃知府手一揪，渾身酥麻，“嚶叮”一聲嬌嬌的叫出了聲，想起魯夫人的厲害，忙道：“老爺，夫人怕是到了花廳，您快些去吧。”
黃知府鬆了手，一巴掌拍在嬌杏的臀上，道：“回頭尋個時間再慢慢收拾你。”邁開腳步往花廳走去。
嬌杏悵然若失，微微扭了一下身子緩解了不適，才跟著黃知府前往花廳。
魯夫人正在花廳裏急的團團轉，看見黃知府進來，忙迎上去道：“老爺，侯府來人問禮單的事，是不是疏漏了什麽？”
黃知府道：“無礙，我也隻是想試一試，萬一混過去最好，混不過去，隻要收下了，便也是好事，你去臥房那鬥櫃裏翻那個填漆盒子，挑了那倆丫頭和她們的貼身丫頭身契給侯府的人帶回去便是。裏麵還放了剩下三個的身契，是值大錢的，你給我看好了。”
魯夫人聽了黃知府的話，覺得黃知府把這重要的物件放在自己房裏，是看重自己的緣故，忙眉開眼笑的應了。又怕那金婆子等得心焦，忙又轉身往內院行去，不妨身後嬌杏偷偷拋了個顏色給黃知府，黃知府又伸手摸了嬌杏的手。
金婆子接了魯夫人遞過來的木匣，又屈膝行了禮，道：“多謝夫人了，老奴告辭！”魯夫人使了個眼色，嬌杏忙遞上了一個荷包，道：“辛苦嬤嬤跑一趟。”
金婆子也不推辭，接了過來，又道了謝。方才離了黃府，自往楊柳胡同走去。
扶風與未風二人入了侯府，每日裏到了飯點，自有小丫頭提了姑娘的飯食來，又給丫頭們指了大廚房的位置，道是丫頭們如不嫌麻煩也可每日去領來，如是嫌麻煩也可以直接在大廚房與丫頭們一道用。木棉與秋桐合計了一下，便謝過了小丫頭，道是日後姑娘的飯食有她們自己去取是，不必再麻煩了。
扶風又招呼木棉給小丫頭抓了一把錢，把個剛換牙的小丫頭笑了個合不攏嘴。
扶風想去院子裏轉轉，讓秋桐去問了金婆子，得知沒有什麽不能去的地方，這才敢出了院門。
未風卻漸漸的把出行轉悠的地方從後院轉向了花園，又從花園轉向了二門，若不是二門有人守著，怕是已經出了二門了。
扶風明白未風的心思，想是要在院子裏尋到侯爺方才罷了休。自己卻是躲不及的，想起那雙冷冰冰的眸子，扶風不由自主的打了個冷顫，隻道最好把自己忘記了才好呢。
二人到了侯府已經七八天了，成日裏除了吃睡，便是逛園子，扶風問金婆子要了棋盤，繼續教秋桐下棋。木棉不耐煩看，也問金婆子要了絲線布料，道是要給扶風再做上一雙軟鞋。
下了一個時辰，秋桐道：“姑娘，坐久了怕是傷腰，還是出去轉轉為好。”
扶風丟了棋，站了起來，冷聲道：“秋桐，我隻盼著安安靜靜的才好，你要知道，我不喜歡有人自作主張。”
秋桐畢恭畢敬的曲了膝，道：“姑娘，奴婢知道您的心意，奴婢並沒有其他的想法。”
扶風微微點了點頭，道：“我知道你看著別人活動心裏慌，隻是此事由不得我們去策劃，沒有用，知道嗎？”
秋桐點了頭，道：“姑娘好歹在院門口的竹林裏轉上一轉吧，坐得太久了。”
扶風這才扶了秋桐的手，留下木棉一個人守屋，轉出了院門。
小院門口直走上幾丈有一片竹林，收拾得整整齊齊，扶風非常稀罕。距離又近，每日裏並不走遠，隻在竹林子裏轉悠，竹林中間一條鵝卵石小道彎曲著穿過竹林，在竹林深處也有一座石桌並著石凳，平日裏也鮮有人來。扶風成日裏無事便到此處歇涼。
今日照例自去尋了石凳坐下，竹林的陰影一直罩著石凳，此時並不是很燥熱，秋桐便隨了扶風坐去，自己卻站在一旁候著。
竹林裏空氣清新，偶有風吹來，竹葉便沙沙作響，扶風覺得很是愜意，如今不用擔心被淩家賣到哪個大腹便便的富商府上，也不必擔心被送到哪個手段狠劣的小官兒手上。這侯府裏又無主婦，日子再好不過了。
扶風招呼秋桐坐著，“站著不嫌腿疼？這裏又無人，一同坐會子又有什麽的。”秋桐方才坐在了石凳上。扶風一隻手當做枕頭趴在石桌上，感受著微風和竹聲，伴著竹香，閉著眼睛，不由得睡了過去。
秋桐守著扶風，不時伸手攔了飛來的蚊蟲，抬眼看到竹林小徑處有半截身影，玄雲紋繡的袍服下一雙皂靴。
秋桐大吃一驚，忙站起來擋在了扶風麵前，一抬眼卻看到是嚴箴，忙跪了下去。嚴箴搖搖手，秋桐爬了起來，猶豫著正準備搖醒扶風。嚴箴對著秋桐歪了一下頭，秋桐隻得悄聲的退了開去，到了七八步開外背對候立著。
嚴箴站在桌子前仔細的看著睡熟的扶風，微微撅著鮮花瓣一般的唇，閉著的眼睛兩剪長長的刷子一般睫毛，微翹的小鼻子正緩慢均勻的呼吸著。嚴箴很奇怪，女孩子的臉都是這麽小嗎？好像不到一巴掌？
嚴箴不由自主伸手去比了一比，順勢坐在了旁邊的石凳上。
此時嚴箴心裏並不平靜，他隻當是個富商之女，卻又在知府府裏見到，當時還以為是那黃平江的妾侍，方方覺得心裏某個地方劇烈一痛，得知誤會後心裏又竄出來的狂喜。嚴箴覺得有些無所適從，他不知道為什麽會對這個小姑娘產生如此奇怪的興趣，總覺得這丫頭長得無處不好看，無處不妥帖，哪哪兒都順眼。
可又轉眼間變成了一個揚州瘦馬，這身份上來回的刺激讓嚴箴越發心裏惦記，也不知道這丫頭受了多少罪，也越發覺得心疼。
自小見慣了父親嚴謙各種姨娘侍妾，最最煩躁那些子惹母親慪氣的女子。也從未正經看了哪位小姐，隻這丫頭，棋館一見，仿佛烙在身體哪裏，動不動出來扇一扇眼睛，撅一撅嘴，仿佛還有毛絨絨的小爪子伸出來撓一撓。
嚴箴看著扶風鮮豔的玫瑰花瓣一般的嘴唇，亮晶晶的，很像霜糖，一時鬼使神差的伸了手去觸。
扶風睡得沉，並沒有感覺到這一點點觸碰。
嚴箴卻一時沒有控製住，隻覺得指尖柔軟非常，紅豔豔的顏色像是要順著指甲爬了上來。頓時身體一陣燥熱，手像被燙了一般忙縮了回來。
如此一動，袖袍掃了扶風的額頭，反倒驚醒了扶風，微抬了頭，半眯著眼睛搞不清楚狀況，嬌呼呼的道：“秋桐，怎的了？”
秋桐在七八步開外，嚴箴在那坐著，板著一張冷臉，秋桐莫名覺得有些害怕，哪裏敢吭聲了。扶風半晌沒有聽見秋桐答應，這才睜開了眼睛，看了端坐在眼前的嚴箴，嚇得“啊”的一聲大叫，屁股一滑，身子往後一仰，眼看要摔了下去，扶風心裏狂跳，完了完了，要摔個四腳朝天了，屁股會不會痛，頭會不會被磕著，說好仙女形象呢？
扶風閉上眼睛，作好了出醜的準備，卻發現身後被一隻手擋住了，忙不迭睜開了眼睛，伸了手抓住石凳站了起來。
嚴箴一張俊臉有點裂，每一次看到這丫頭的時候都是如此鮮活。
扶風站了起來，盯著石凳上的嚴箴，腦子裏閃過，這廝真帥，還那麽高，坐著跟自己站著差不多了。又想起方才被他嚇著了才差點給摔了，又氣得臉一陣紅一陣白，看他這模樣仿佛還等著自己說謝謝？
秋桐方才聽見扶風的喊聲，心慌得不行，真想回過去看看是怎的了。卻又發現再無半點聲音，心裏狐疑，這是個什麽情況？
嚴箴正盯著扶風看，扶風大眼瞪了嚴箴半晌，又覺不妥，忍了心裏的氣，低了頭給嚴箴屈膝行禮。
“見過侯爺！”
扶風本窩著氣，此時忍了氣也行了禮，嚴箴又半晌不說話。氣得扶風也徑自站了起來，又道：“不擾侯爺看風景，小女子告退。”
“本候方才扶了你一把。”
扶風咬了咬後槽牙，又曲了膝，“小女子謝過侯爺’救命’之恩！”
嚴箴方才從鼻子裏哼出了一聲“嗯！”
扶風忍氣道了謝，又想著告退的事，聽見了嚴箴的聲音，“坐！”
扶風哪裏還敢吭聲，這可是自己的買主，自己是誰啊？揚州瘦馬！得，坐下坐下吧。
嚴箴看著扶風麵上故作的微笑，隱隱感覺這丫頭此時肯定忍著怒氣，如若不然，定是如棋館遇到那日的叫嚷“我的腿壓斷了，快來扛我去！”，想到這裏嘴角忍不住輕輕彎了彎。
扶風抽了絲帕攥在手裏，使勁揪了泄恨。
嚴箴瞟了一眼，仿若未曾看見一般。
兩個人端坐著，吹著風，不吭聲。
秋桐忍不住偷偷側了身看，一高一矮兩個人端坐著，出神的看著竹林，竹林有什麽好看的？
“叫什麽？”
秋桐終於聽見了嚴箴的話，心裏鬆了一口氣。
扶風心裏一滯，叫什麽？什麽叫什麽？名字？多說一顆字會怎的，會要錢的是不？心裏鬱卒，卻隻得調整了一下表情，道：“小女子扶風。”
“棋下得還行。”嚴箴又道。
扶風心裏翻著白眼，自己可是一眾丫頭中最最出眾的，司棋現在都下不過自己了，道自己極有天分，他居然說還行？還行！
“謝侯爺誇獎！”調整表情，調整表情！扶風心裏默念，自己這是怎麽了，每次遇到他總是會控製不住自己真實的想法，作為一個專業表演的人來說，是不應該的啊？
嚴箴看著言不由衷的扶風，嘴角又彎了彎。
氣氛又陷入尷尬之中，扶風有些鬱悶，該說些什麽？自己平日裏與嬤嬤學的應酬話此時感覺一句也用不上啊？琴棋書畫？此時對著竹林談什麽？冥思苦想半晌，方打破了安靜，“侯爺，讓丫頭取棋來？”
嚴箴看了一眼雖然遠在八步開外的秋桐，仍覺得礙眼，道：“去吧，去尋季勻拿了我那翠玉棋盤過來。”
秋桐忙應了聲，轉身出了竹林。
嚴箴此時轉臉看向了扶風，扶風看著麵前一張俊臉，心裏卻砰砰直跳，心裏非常後悔，怎麽鬼使神差的想起讓秋桐離開了，如今自己一個人在這，會不會被這侯爺吃幹抹淨了啊。越想越覺得害怕，忍不住使勁咽了一口口水。
且說秋桐到了二門，尋了小廝去找兜兜轉轉找了季勻，季勻有些摸不著頭腦，哪兒來的翠玉棋盤？又尋了郭總管前來開了庫房，直翻了個底朝天。整整折騰了差不多一個時辰，也沒尋到翠玉棋盤，不得已才翻了一個瑪瑙色石棋盤。秋桐哪裏又拿得動，勞動了季勻搬著個棋盤，秋桐一手抱了一個棋甕，又急急慌慌的趕到小竹林。
扶風和嚴箴已經大眼瞪小眼坐了一個時辰，實在是坐不住了，秋桐才露了麵。扶風一雙大眼滿是憤恨的瞪了秋桐好幾眼，秋桐有些莫名其妙。
季勻將將要擺上棋盤，嚴箴卻驀的站了起來，道：“本候有要事要處理，今日先回去罷。”
扶風這才微微鬆了口氣，順著秋桐的手站了起來。“恭送侯爺！”
季勻看了看言笑晏晏的扶風，又看了看冷著臉的嚴箴，撓了撓頭，忙跟著嚴箴後麵走出了竹林。
扶風這才恨恨的數落起秋桐來，“怎的去這麽久，我坐得腰都快斷了！”
秋桐有些委屈，“說要翠玉棋盤，滿庫房翻了也沒有，隻得尋了個琥珀色的來，這才耽誤了些功夫。姑娘慢些，回去躺會子好了。”
秋桐攙著扶風慢慢順著小道走出竹林，遠遠看到嚴箴被未風攔住了，未風正楚楚可憐的和嚴箴說些什麽。
扶風忙拉了秋桐躲進了竹林。
遠遠看去似乎嚴箴要走，卻被未風扯住了衣角，嚴箴一甩手，未風隻得眼睜睜看著嚴箴邁開腳步走了，這才慢慢往小院走去。
直到再沒人影了，扶風這才跺了跺僵直的腳，與秋桐一道出來。
秋桐道：“姑娘，何必避著？”
扶風道：“多一事不如少一事。”
二人將將進了院門，未風雙眼通紅的竄了出來，“妹妹，你今日可遇到了侯爺？”
扶風和秋桐互看了一眼，回頭道：“並未，姐姐怎會如此問？”
未風道：“今日那季勻抱著棋盤，如若不是與妹妹下棋去了，哪裏用的著棋盤？妹妹如有這心意，隻說是，何必又誆騙於我？”
扶風甩了手，冷聲道：“我竟不知道如何又得罪了姐姐，別說我今日未曾與侯爺下棋，算下了，又如何算是得罪了姐姐？你我二人一同送進府中，難不成我得讓著姐姐才是？”
未風滿臉的淚水，如雨打梨花一般，一手揪了絹帕，輕輕捂了嘴，狠狠的看了扶風一眼，轉身跑進了自己的廂房。
扶風心裏帶著氣，也懶得再說什麽，兀自進了屋，隨著木棉打水給自己洗漱，早早便歇下了。
次日清早，金婆子卻親自前來，道是幾日後怕是要上京，問姑娘們可有什麽人要見的，日後怕是再難見了。侯爺開了恩，可見見故人。
扶風大吃一驚，還以為至此是在此侯府了結一生了。自己何等身份，怎麽能上京去？京城侯門深深，府第高貴，自己哪裏能在那後院裏生存得下去？(83中文 .83.)