秋桐見扶風臉色難看，暗悔自己說出的話，方才補救一般的道：“姑娘不必擔心，昨兒個雖說那侯爺看著冷淡，但是奴婢看了好幾次，那侯爺的眼睛盯著姑娘不放。如若黃知府真起了那起子心，奴婢便想著法子送姑娘出去便是。”
扶風勉強笑了笑，那又如何，到底隻是從一個看著枯朽的狼窩跳了另外一個花團錦簇的虎洞而已。
木棉照服侍扶風洗漱好了，跟前兩日一樣前往魯夫人院子裏，魯夫人也將將起了小會子，披散著頭發，看著喜氣洋洋，看到扶風，高興的道：“六娘，快來給我上個臉。”
扶風裝著不知的樣子問道：“夫人今日看著氣色真好，遇著什麽喜事了？”
魯夫人喜不自禁的道：“你還真是個鬼機靈，今兒早上，老爺接了文書，月底要回京上任了。”
扶風忙道：“大喜啊，恭喜夫人!”
魯夫人自己也覺得是個大喜事，對嬌杏道：“給我梳個喜慶一些的發式。”
嬌杏“哎”了一聲，三下兩下給魯夫人挽了個高椎髻，又挑了幾朵酒杯大小的金芙蓉給魯夫人簪上了，方才拿起銅鏡給魯夫人瞧。
魯夫人很滿意，微微笑了，又道：“六娘給我上臉吧，也不知道還得受用幾回，嬌杏是個笨的，今兒個給我好好學了。”
嬌杏愧道：“是！”
扶風笑道，“其實很簡單，嬌杏姐姐隻消看看好了，今日我跟嬌杏姐姐也講一講，夫人的臉稍有富態，看著喜氣非常，很是有福氣的。嬌杏姐姐下次上粉時在額頭，鼻梁和下巴微微上些顏色淺亮的粉，看著很好了。”
魯夫人連連讚許，又讓嬌杏仔細記了。
扶風想著今日魯夫人心情舒爽，必是想要鮮亮些的顏色，便挑了那大紅色胭脂給魯夫人上了唇，淡淡的又抹了臉頰。魯夫人拿起銅鏡看，笑盈盈的道：“還是六娘手巧，看著喜慶。”
扶風抿了嘴笑。
魯夫人便道：“今日應該會有人上門來賀，怕是照顧不上你們姐妹了，你們自己玩著，缺什麽直接找嬌杏是。”
扶風便乖巧的道了是，又道：“既如此，六娘便不打擾夫人處理事務了。”
魯夫人擺了擺手，扶風這才退了下去。
秋桐在門口接了扶風，二人一路往廂房轉去，秋桐低聲的問：“怎樣，夫人可說了什麽時候送您回淩家？”
扶風微微搖頭，道：“未曾提起，我也無從問起。”
秋桐道：“看著魯夫人是真心實意待姑娘，姑娘要不要從魯夫人這邊下手？”
扶風歎道：“魯夫人是做不得主的人，不必過多去矯飾，仍如往常一般恭謹便是。雖說魯夫人未曾說明什麽時候回淩家，但魯夫人生性有些妒忌，對香榧等人苛刻，此時卻與我仍同昨兒一般親近，那是知府大人未透過這意思，今日隱隱流露出我不能常留伺候她的遺憾，想必暫時是無變故的，隻消等著是，如今倒是無處著手。”
二人一路行著，遇上了前去和魯夫人請安的未風，勉強說了一兩句話，未風便率著丫鬟走了。
扶風有些無奈的苦笑，秋桐也不知道說什麽好，二人無語的回了屋。
此時的黃平江正在書房裏和幕僚們說著今日收到的上任文書，眾幕僚對著黃知府道了喜，黃知府臉色洋溢著誌得意滿的笑容，道：“我有今日得虧各位相助，往後還需要各位出力，我必不會虧待了大家。”
莫師爺與有榮焉的道：“大人，都說四品到三品是一道坎，多少人卡在四品上一輩子都進不了一步，如今大人輕輕巧巧跨了過去，到底是大人的能力。我們日後仰仗大人，跟著享福了。”
眾人忙跟著附和。
那個陰沉著臉的中年謀士此時也微微露了笑容，待眾人都稍稍平複了，道：“大人，雖說如今已經是塵埃落定，揚州府麵兒上也已經收攏幹淨了，隻是那永嘉候？這邊要不要再打探一番？”
黃平江也微微收斂了笑容，伸出手捋了捋山羊胡，道：“之前的花宴鏟除了蘇家的嘴舌尾巴，本欲在那日裏送出兩匹揚州瘦馬借予堵堵他的嘴。要知道我們揚州的瘦馬是舉國聞名的貌美懂事兒，沒有不動心的男人。隻是當日鏟除蘇家是要事，偏偏又行得順利，便也拖了下來。如今萬事已定，上京之後一個地兒待著，為了以防後手，這禮還是得送。”
莫師爺道：“言傳永嘉候是個不女色的，會不會弄巧成拙？”
黃平江想起扶風的絕色和未風風情，口水差點又涎了出來。嘴角拉開意味深長的微笑，道：“有我的這個好禮物，晾他再不女色，也得迷花了眼。”
莫師爺有些將信將疑，隻是黃知府一向辦事有成算，眾人也都稍稍安了心，又上京之後各處打點的官場關係世家權貴一一理了一遍，又交代了莫師爺先行打點一下前來恭賀的官員和世麵人物，如有那重要些的事再行通報，黃知府這才遣散了眾人。
黃知府散了眾人，一個人進了二門來，心裏舒暢，看著什麽都順眼，穿過了竹林，又想起廂房裏的香榧，連著兩日未曾近身，心裏癢得慌，抬了步子往香榧的廂房走去。
此時的香榧正在院子裏和小丫頭們一道采著鳳仙花，想要搗個汁水染指甲，一邊漫不經心的摘著花朵，一邊兒在思量，也不知道昨兒個扶風和那侯爺發展到如何程度，到底要有幾分看重，送上去也才能得了寵。
心裏擔憂，兩彎柳葉眉便有些微蹙，黃知府一眼看去，鵝黃小衫的美人兒伸出白嫩柔夷輕輕碰在那珍珠粉的花朵兒上，又收回來，看著別有一番風味，黃知府三步兩步上來，一把摟住香榧的腰，把香榧嚇了一跳，手上小竹簸箕裏的鳳仙花便灑了一地。
小丫頭們見了，忙捂著眼睛跑開了。
黃知府放在香榧腰間的手順著衣裳對襟穿了過去，一手撩了香榧的裙子想在院子裏行那事體。
香榧大感屈辱，不堪黃知府如此作踐，若是此事傳了出去，哪裏還有臉活下來，是坊間□□，也不曾光天化日之下如此苟且。當下忙伸手堵住了自己的山澗，臉上調整了表情，轉過身去嗔道：“老爺，這裏有蚊蟲，咱們回屋吧。”
黃知府本想地辦了，此地花團錦簇，心裏又爽快，感官上更是刺激，隻是到底有些禁不住香榧的軟語哀求，身下又滾燙，方才一把橫抱了香榧進了內室。
黃知府心裏舒爽，香榧又是個妙的，經了人事後更是看著誘人，渾身肌膚粉紅透白，把個黃知府伺候了個□□。
香榧忍著不適死死捱了差不多半個時辰才了事。
黃知府事畢，半躺在香榧的香塌上，靠著大引枕，一手枕了腦勺，歪頭看著癱軟一邊的香榧，非常得意。
香榧柔弱無力的道：“老爺今日如何這般神勇？”
黃知府伸手揪了香榧的胸口山丘，道：“小妖精兒，老爺我今日高興，咱們要回京了。”
香榧疑惑的道：“回京？回什麽京？”
黃知府笑道：“回上京，老爺我升官兒了，正三品禮部侍郎，哈哈，帶著你去京都開眼界兒去。”
香榧聽了喜色上臉，抬起頭來“啪嘰”親了黃知府一口。
黃知府心裏喜，一手撈了香榧靠在臂彎。
香榧軟了聲氣，道：“老爺，如今我無名無份的跟著老爺，隻怕夫人不肯讓我跟了您去，我舍不得您。”
黃知府此時恰逢升官大喜，又剛剛得了香榧的服侍，舒爽上天，哪裏會舍得委屈自己的嬌妾，道：“你放心，這兩日我與夫人說一聲，正式給你抬了名份。”
香榧笑彎了眉頭，晃著腦袋蹭黃知府，若不是方才狠作了一番，隻怕黃知府又要把持不住了。隻調笑了一番，伸手胡亂捏了幾把是。
香榧想了想，又故意道：“老爺，昨兒個我在園子裏遇到那淩家姑娘真真是個絕色，老爺是想收用了？”
黃知府聽罷伸手指了香榧的額頭，道：“你這個醋壇子，我幾時說了要收了，沒見我昨兒個特特留了陪侍侯爺？那是要給侯爺送的禮。”
香榧聽罷，又道：“老爺如今都升官了，還要巴結那侯爺？”
黃知府笑道：“你懂個甚，算上了京，也得在人家手底下討生活，那是什麽人？那可是嚴侯爺，多少人想見一麵都見不上，如今有這機會巴結，豈能浪費了。昨兒個晾了一日，勾勾他的心腸，今兒個晚上，我讓夫人打點一番，看看今日或者明日送過去，別回頭白白錯過了機會。”
香榧一顆心才落了地，嬌嗔道：“老爺頂頂厲害！”
但凡男人，最喜女人崇拜，這香榧行事乖覺，又會看人眼色，方得了黃知府的喜。
此時的未風到了魯夫人院裏，魯夫人卻著急出去招呼前來恭賀的女眷，哪裏有空閑時間應付未風，當下道：“四娘先回屋吧，我今日有些許忙，暫且管不過來了，你自去尋六娘園子裏玩吧。”
未風覺得魯夫人對自己不如扶風親熱，心下有些酸澀，呐呐的告了退。
轉回廂房時心有不忿，進了扶風的門，扶風正在教秋桐下棋，不妨未風掀了簾子進來，臉上還有憤怒之色，一時有些詫異。
未風本欲責問扶風是否是和魯夫人說了自己什麽，為何魯夫人對自己如此冷淡，隻是性格使然，到底沒有責問出聲，反倒眼睛一紅，眼淚嘩嘩流了下來。
扶風心裏厭煩，又不好不理，隻好耐了性子問：“姐姐是怎麽了？”
未風雖說眼睛流著淚，說話仍是清晰軟甜，“今日魯夫人竟是不耐煩我一般，我也不知道做錯了什麽，竟教夫人如此厭煩與我，妹妹可否與我說一說？”
扶風這才明白，這是未風去魯夫人屋裏也被攆了回來，以為自己耍了手段了。心裏好笑，又覺這人當真以為別人都跟她一般了，當下笑臉便收了回來，道：“我道是得罪了姐姐，原來是此事，難道姐姐沒有聽說今日知府大人得了委任文書，即將回京上任了，魯夫人忙著應酬上門恭賀之人，自然沒有時間招待我們。不知姐姐怎麽會如此想？”
未風被羞了個臉通紅，又怨恨扶風不與自己說起這事，讓自己出了醜，當下帶著哭腔道：“妹妹如此說我，倒叫我羞愧，隻是我並不知道此事，如今我們寄人籬下，唯恐做錯了事得罪了人。哪裏知道是有這一遭事體，如若是知道，也定不會作此想法了。”
扶風氣急反笑，道：“姐姐的意思妹妹倒是不懂了，早些前我去請安，看魯夫人忙碌方才問了此事，路上遇到姐姐想與姐姐說一聲，不料姐姐似乎不欲與我多說，想著自去了會知曉，也罷了。怎的姐姐似乎還怨怪我沒有與你說起？”
未風聽了，知曉再無怪罪扶風的地方，方才流了淚又給扶風道歉，扶風淡淡應了，又道要教秋桐下棋混時間，問未風可有興趣，未風此時哪裏還想與扶風一處，隻道出去轉轉看看花草，辭了扶風出了門。
秋桐見扶風氣悶，安慰道：“姑娘，四姑娘是這個性子，何必與她著氣。”
扶風想想也是，也丟開了，笑著逗木棉，“木棉，來跟秋桐一起學，你家姑娘如此厲害，貼身丫頭連棋都不會，成什麽體統？”
木棉正打著絡子，聽了扶風的說話，扭頭裝著沒聽見，秋桐捂了嘴笑。
扶風見木棉別扭模樣，忍了笑，又道：“木棉，沒長耳朵是不是？”
木棉摔了手中的絡子，道：“姑娘成日裏知道欺負奴婢，明明奴婢下不來那勞什子棋，還非叫，奴婢不理您了。”話畢站起身掀了簾子出門去了。
扶風方才開心的哈哈大笑起來。
下晌黃知府出了內院前去應酬了知州同知等官階較高的官員，扔下些小官兒富戶給莫師爺招待，徑自來了魯夫人院裏。
魯夫人忙了一上午，早已經累了，收了大攤子禮，正在和嬌杏合計收拾，見黃知府進來，放下了賬冊，道：“老爺怎麽來了？”
嬌杏站了起身，給淩老爺讓座，淩老爺背著魯夫人趁勢掐了嬌杏的翹臀一把，嬌杏吃疼差點忍不住叫了出來，趁著臉還未紅透，忙不迭的出了房門。
魯夫人哪裏知道眼皮底下這些勾當，待淩老爺坐下後，關心的問：“前院都打點完畢了嗎？怎的這個時候來？”
黃知府道：“我來與夫人商量個事情。”
魯夫人昨兒個得了黃知府的陪宿，今日裏態度格外的平和親熱，黃知府也覺得妻子賢惠，嬌妾嬌媚，最是和美不過了。
魯夫人此時聽了黃知府的話，越發覺得黃知府敬重自己，覺得得了臉，笑道：“老爺有什麽事隻管吩咐是，我一個內宅夫人，能懂個什麽。”
此時嬌杏臉上還帶著紅暈，端了茶上來，黃知府接過去順勢捏了一把嬌杏的手，嬌杏偷偷抬眼嗔了一眼黃知府，麵帶嬌羞的退了下去。
黃知府輕輕喝了一口茶，才道：“晚些時候，淩家的來時，你與她說讓她領著家裏幾個女兒都來咱家住著吧，我們上京後用的著。”
魯夫人道：“隻怕淩家舍不得，據說都是花了大價錢培養的，倒確實進退有度，樣貌又美。”話語中忍不住的帶了一絲妒意。
黃知府道：“無礙，淩起威那邊，我讓莫師爺去打點，大不了先行給了他家九月間的秋季鹽引子，也堪堪值這些個女兒的價錢了，更何況，區區一個小小商戶，還能有什麽意見不成？”
魯夫人撇撇嘴，道：“這倒也是，那我安排人前去通知，下晌裏應該能帶了來。”
黃知府交代了事情，站起身了，又想起一事，道：“晚夕你準備一下，把那倆丫頭拾掇一番，今兒夜裏要送過去。”
魯夫人微張了嘴，這才反應過來，道：“是！”
扶風正焦心如何會淩府，或是直接決定了去處，也好比在這兒不上不下的好，到了下晌，卻傳來了消息，淩太太要帶著其他女兒前來做客了！
扶風大吃一驚，心裏暗暗思索著黃知府的意圖。難道是黃知府看著自己與未風姿色過人，一時起了心？隻是如今香榧正受寵，哪裏值得再費這個心思。如若不是，那是黃知府從這送瘦馬的行事中嚐到了甜頭，怕是想要把淩家的幾個全部收入囊下，以期後用！
扶風想透了，反倒微微笑了，如此，好歹姐妹幾個下場不至於太過於慘淡，最起碼不會再被賣到勾欄，那上了位的權貴官家，是不屑做這看上去損陰德的事，到底算是個好事了。
還未到晚膳時間，淩太太便率了玲瓏幾個上了門，淩太太與魯夫人寒暄，便讓未風與扶風二人招待前來的姐妹三個。
玲瓏頭一次來，也不這亭台樓閣，隻說哪裏都是一樣，卻拉了扶風的手，道：“幾日沒見，你這小妮子看著更是俊了幾分，是要成仙了罷？”
悅鐸噗嗤笑了，道：“姐姐拍馬屁的功夫越發厲害了，隻是又想混妹妹的什麽東西去？”
玲瓏“呸”的一聲，道：“她那一窮二白的，能有什麽東西給我看上眼？”
扶風翻著白眼道：“你倆是當我不在，聽不得你們說我壞話是不是，小心我讓木棉撓你們。”
木棉聽了趁勢打了個老虎恨，還搓了搓手，逗得悅鐸嗬嗬笑起來。
三日不見，玲瓏有許多話想與扶風說，未風也扯了盧風的袖子自走一處，悅鐸左思右想，跟了盧風一道去了。
玲瓏與扶風順著荷塘拐進了竹林，玲瓏揪了竹葉去扔木棉，木棉又躲又跟扶風告狀，扶風卻笑盈盈的看著，也不幫忙，氣的木棉撿了一把枯葉要砸玲瓏，綠蘿忙上來攔了。扶風方道：“你幾個是越長越小了是不？”
玲瓏噗嗤一笑，道：“看你這傻丫頭我覺得好笑，一日不逗上一逗還覺得缺了個甚，怪不得你逮著機會逗她，著實是好頑。”
扶風護了木棉，擋住綠蘿的示威，道：“要欺負也是我一個人欺負，幾時輪到你兩個了？”
玲瓏撇撇嘴，道：“我稀罕！”
幾人一路笑鬧著尋了一塊大青石板，各自坐了，玲瓏方才問道：“你可知什麽個情況？怎麽你們未回去，又把我們叫來了，還急急忙忙的。唬得我以為你出了什麽事，差點和太太頂了起來。”
扶風微微一笑，這事兒玲瓏還真幹得出來，道：“雖未曾說什麽，今兒個得了消息，知府大人怕是要離任了，想必是要了你們幾個上京去做人情。”
玲瓏聽了，冷笑一聲，道：“隻看看還要倒幾手。”
扶風輕輕拍了玲瓏的手，道：“且不管倒幾手，好歹比留在揚州府好些不過，聽說那些有臉麵的人家，輕易不會賣了人到醃臢地去，好歹安點心。”
玲瓏嗤笑：“那又有何區別，伺候一個人和伺候許多人罷了，從我爹娘貪圖那銀子，又自欺欺人我是享福來著，我這輩子由不得自己了。”
扶風聽了哀傷，將頭靠在木棉的肩上，又道：“你那日還說，混一日是一日，我怕是混不過去了，過不了兩日，隻怕得送了出去。”
玲瓏收了笑，道：“我聽了隻言片語，說是攀上了侯爺？”
扶風苦笑，道：“是個侯爺沒錯。”
玲瓏皺了眉，道：“可知是什麽樣子？多大年紀？有沒有喜好那些個見不得人的手段？”
扶風聽了愕然，道：“你想哪兒去了？”又知玲瓏向來關心自己，到底給玲瓏托了底。“模樣倒是個俊的，年紀也還輕，二十幾歲的模樣。你道那日救了未風的年輕公子是誰？是那侯爺！”
玲瓏先是一喜，後是一驚，忙攥了扶風的手，道：“你竟是得見過了？如此的好機會，你可別犯渾。”
扶風有些轉不過彎，愣道：“我幾時又犯了什麽混？”
玲瓏丟了扶風的手，挑著眉毛道：“我還不知道你，平日裏自詡清高，輕易不願與人爭搶，如今這機會是常得的麽？你自己想想貫月，落在雷主簿手裏，不知道死活。那香榧魏紫之流如今又在何處，如若你此次犯傻，不願與未風爭奪，來日又是何下場！”
扶風抿了嘴巴笑，看著玲瓏道：“我竟不知姐姐如此了解我？”
玲瓏伸手拍了一下扶風的肩，道：“你給我正經些，每次與你說正事你都給我嬉皮笑臉的，這是玩笑得的麽？”
扶風方才收了笑，反拉了玲瓏的手，道：“玲瓏，我自到了這裏，從小與你一同長大，我自是知道你的，你把我當了親妹妹看，我也未嚐不是把你當親姐姐看待。你我前路未卜，我知你關心於我，你放心，此事幾乎已成定局，並不是我不爭不搶能躲掉的。單說日後，我為了生存，也不得不爭搶，你且放心。”
玲瓏一向裏灑脫清高，幾時與扶風如此交了心的說話，當下眼淚溢出了眼眶，忙抬了袖子狠狠的擦了，道：“誰稀罕關心你，我是見不得未風那丫頭盡得了好事。”
扶風這才又笑了起來，摟了玲瓏的胳膊，道：“是是是，我們玲瓏最見不得那嬌滴滴的小嬌娘，卻不知道自己恰恰是那嬌嬌柔軟的小白花。”
玲瓏瞪了扶風一眼，自己卻笑了起來。
二人又說了半晌的話，扶風跟玲瓏說了香榧一事，玲瓏也大吃了一驚，唏噓了半晌。扶風又叮囑玲瓏，日後說話圓潤些，別圖嘴上一時痛快，回頭反倒自己遭罪。玲瓏也一反往日的不耐，輕輕的應了。
太陽落了山，木棉道：“姑娘，怕是到了晚膳時間了，不能躲著了，擔心魯夫人尋不到人。”
扶風點了點頭，幾人才穿出了竹林，到了想法，秋桐迎了上來，急急的道：“姑娘哪裏待了這麽些時間，我找了一圈都沒有找到。”
扶風奇道：“你尋我作甚？”
秋桐壓了聲氣，道：“魯夫人派了婆子下來，說要給姑娘絞臉，讓奴婢伺候姑娘淨身打扮，晚上要帶了姑娘去做客！”
扶風大驚，身體搖搖欲墜。
怎的這麽急？！(83中文 .83.)
扶風勉強笑了笑，那又如何，到底隻是從一個看著枯朽的狼窩跳了另外一個花團錦簇的虎洞而已。
木棉照服侍扶風洗漱好了，跟前兩日一樣前往魯夫人院子裏，魯夫人也將將起了小會子，披散著頭發，看著喜氣洋洋，看到扶風，高興的道：“六娘，快來給我上個臉。”
扶風裝著不知的樣子問道：“夫人今日看著氣色真好，遇著什麽喜事了？”
魯夫人喜不自禁的道：“你還真是個鬼機靈，今兒早上，老爺接了文書，月底要回京上任了。”
扶風忙道：“大喜啊，恭喜夫人!”
魯夫人自己也覺得是個大喜事，對嬌杏道：“給我梳個喜慶一些的發式。”
嬌杏“哎”了一聲，三下兩下給魯夫人挽了個高椎髻，又挑了幾朵酒杯大小的金芙蓉給魯夫人簪上了，方才拿起銅鏡給魯夫人瞧。
魯夫人很滿意，微微笑了，又道：“六娘給我上臉吧，也不知道還得受用幾回，嬌杏是個笨的，今兒個給我好好學了。”
嬌杏愧道：“是！”
扶風笑道，“其實很簡單，嬌杏姐姐隻消看看好了，今日我跟嬌杏姐姐也講一講，夫人的臉稍有富態，看著喜氣非常，很是有福氣的。嬌杏姐姐下次上粉時在額頭，鼻梁和下巴微微上些顏色淺亮的粉，看著很好了。”
魯夫人連連讚許，又讓嬌杏仔細記了。
扶風想著今日魯夫人心情舒爽，必是想要鮮亮些的顏色，便挑了那大紅色胭脂給魯夫人上了唇，淡淡的又抹了臉頰。魯夫人拿起銅鏡看，笑盈盈的道：“還是六娘手巧，看著喜慶。”
扶風抿了嘴笑。
魯夫人便道：“今日應該會有人上門來賀，怕是照顧不上你們姐妹了，你們自己玩著，缺什麽直接找嬌杏是。”
扶風便乖巧的道了是，又道：“既如此，六娘便不打擾夫人處理事務了。”
魯夫人擺了擺手，扶風這才退了下去。
秋桐在門口接了扶風，二人一路往廂房轉去，秋桐低聲的問：“怎樣，夫人可說了什麽時候送您回淩家？”
扶風微微搖頭，道：“未曾提起，我也無從問起。”
秋桐道：“看著魯夫人是真心實意待姑娘，姑娘要不要從魯夫人這邊下手？”
扶風歎道：“魯夫人是做不得主的人，不必過多去矯飾，仍如往常一般恭謹便是。雖說魯夫人未曾說明什麽時候回淩家，但魯夫人生性有些妒忌，對香榧等人苛刻，此時卻與我仍同昨兒一般親近，那是知府大人未透過這意思，今日隱隱流露出我不能常留伺候她的遺憾，想必暫時是無變故的，隻消等著是，如今倒是無處著手。”
二人一路行著，遇上了前去和魯夫人請安的未風，勉強說了一兩句話，未風便率著丫鬟走了。
扶風有些無奈的苦笑，秋桐也不知道說什麽好，二人無語的回了屋。
此時的黃平江正在書房裏和幕僚們說著今日收到的上任文書，眾幕僚對著黃知府道了喜，黃知府臉色洋溢著誌得意滿的笑容，道：“我有今日得虧各位相助，往後還需要各位出力，我必不會虧待了大家。”
莫師爺與有榮焉的道：“大人，都說四品到三品是一道坎，多少人卡在四品上一輩子都進不了一步，如今大人輕輕巧巧跨了過去，到底是大人的能力。我們日後仰仗大人，跟著享福了。”
眾人忙跟著附和。
那個陰沉著臉的中年謀士此時也微微露了笑容，待眾人都稍稍平複了，道：“大人，雖說如今已經是塵埃落定，揚州府麵兒上也已經收攏幹淨了，隻是那永嘉候？這邊要不要再打探一番？”
黃平江也微微收斂了笑容，伸出手捋了捋山羊胡，道：“之前的花宴鏟除了蘇家的嘴舌尾巴，本欲在那日裏送出兩匹揚州瘦馬借予堵堵他的嘴。要知道我們揚州的瘦馬是舉國聞名的貌美懂事兒，沒有不動心的男人。隻是當日鏟除蘇家是要事，偏偏又行得順利，便也拖了下來。如今萬事已定，上京之後一個地兒待著，為了以防後手，這禮還是得送。”
莫師爺道：“言傳永嘉候是個不女色的，會不會弄巧成拙？”
黃平江想起扶風的絕色和未風風情，口水差點又涎了出來。嘴角拉開意味深長的微笑，道：“有我的這個好禮物，晾他再不女色，也得迷花了眼。”
莫師爺有些將信將疑，隻是黃知府一向辦事有成算，眾人也都稍稍安了心，又上京之後各處打點的官場關係世家權貴一一理了一遍，又交代了莫師爺先行打點一下前來恭賀的官員和世麵人物，如有那重要些的事再行通報，黃知府這才遣散了眾人。
黃知府散了眾人，一個人進了二門來，心裏舒暢，看著什麽都順眼，穿過了竹林，又想起廂房裏的香榧，連著兩日未曾近身，心裏癢得慌，抬了步子往香榧的廂房走去。
此時的香榧正在院子裏和小丫頭們一道采著鳳仙花，想要搗個汁水染指甲，一邊漫不經心的摘著花朵，一邊兒在思量，也不知道昨兒個扶風和那侯爺發展到如何程度，到底要有幾分看重，送上去也才能得了寵。
心裏擔憂，兩彎柳葉眉便有些微蹙，黃知府一眼看去，鵝黃小衫的美人兒伸出白嫩柔夷輕輕碰在那珍珠粉的花朵兒上，又收回來，看著別有一番風味，黃知府三步兩步上來，一把摟住香榧的腰，把香榧嚇了一跳，手上小竹簸箕裏的鳳仙花便灑了一地。
小丫頭們見了，忙捂著眼睛跑開了。
黃知府放在香榧腰間的手順著衣裳對襟穿了過去，一手撩了香榧的裙子想在院子裏行那事體。
香榧大感屈辱，不堪黃知府如此作踐，若是此事傳了出去，哪裏還有臉活下來，是坊間□□，也不曾光天化日之下如此苟且。當下忙伸手堵住了自己的山澗，臉上調整了表情，轉過身去嗔道：“老爺，這裏有蚊蟲，咱們回屋吧。”
黃知府本想地辦了，此地花團錦簇，心裏又爽快，感官上更是刺激，隻是到底有些禁不住香榧的軟語哀求，身下又滾燙，方才一把橫抱了香榧進了內室。
黃知府心裏舒爽，香榧又是個妙的，經了人事後更是看著誘人，渾身肌膚粉紅透白，把個黃知府伺候了個□□。
香榧忍著不適死死捱了差不多半個時辰才了事。
黃知府事畢，半躺在香榧的香塌上，靠著大引枕，一手枕了腦勺，歪頭看著癱軟一邊的香榧，非常得意。
香榧柔弱無力的道：“老爺今日如何這般神勇？”
黃知府伸手揪了香榧的胸口山丘，道：“小妖精兒，老爺我今日高興，咱們要回京了。”
香榧疑惑的道：“回京？回什麽京？”
黃知府笑道：“回上京，老爺我升官兒了，正三品禮部侍郎，哈哈，帶著你去京都開眼界兒去。”
香榧聽了喜色上臉，抬起頭來“啪嘰”親了黃知府一口。
黃知府心裏喜，一手撈了香榧靠在臂彎。
香榧軟了聲氣，道：“老爺，如今我無名無份的跟著老爺，隻怕夫人不肯讓我跟了您去，我舍不得您。”
黃知府此時恰逢升官大喜，又剛剛得了香榧的服侍，舒爽上天，哪裏會舍得委屈自己的嬌妾，道：“你放心，這兩日我與夫人說一聲，正式給你抬了名份。”
香榧笑彎了眉頭，晃著腦袋蹭黃知府，若不是方才狠作了一番，隻怕黃知府又要把持不住了。隻調笑了一番，伸手胡亂捏了幾把是。
香榧想了想，又故意道：“老爺，昨兒個我在園子裏遇到那淩家姑娘真真是個絕色，老爺是想收用了？”
黃知府聽罷伸手指了香榧的額頭，道：“你這個醋壇子，我幾時說了要收了，沒見我昨兒個特特留了陪侍侯爺？那是要給侯爺送的禮。”
香榧聽罷，又道：“老爺如今都升官了，還要巴結那侯爺？”
黃知府笑道：“你懂個甚，算上了京，也得在人家手底下討生活，那是什麽人？那可是嚴侯爺，多少人想見一麵都見不上，如今有這機會巴結，豈能浪費了。昨兒個晾了一日，勾勾他的心腸，今兒個晚上，我讓夫人打點一番，看看今日或者明日送過去，別回頭白白錯過了機會。”
香榧一顆心才落了地，嬌嗔道：“老爺頂頂厲害！”
但凡男人，最喜女人崇拜，這香榧行事乖覺，又會看人眼色，方得了黃知府的喜。
此時的未風到了魯夫人院裏，魯夫人卻著急出去招呼前來恭賀的女眷，哪裏有空閑時間應付未風，當下道：“四娘先回屋吧，我今日有些許忙，暫且管不過來了，你自去尋六娘園子裏玩吧。”
未風覺得魯夫人對自己不如扶風親熱，心下有些酸澀，呐呐的告了退。
轉回廂房時心有不忿，進了扶風的門，扶風正在教秋桐下棋，不妨未風掀了簾子進來，臉上還有憤怒之色，一時有些詫異。
未風本欲責問扶風是否是和魯夫人說了自己什麽，為何魯夫人對自己如此冷淡，隻是性格使然，到底沒有責問出聲，反倒眼睛一紅，眼淚嘩嘩流了下來。
扶風心裏厭煩，又不好不理，隻好耐了性子問：“姐姐是怎麽了？”
未風雖說眼睛流著淚，說話仍是清晰軟甜，“今日魯夫人竟是不耐煩我一般，我也不知道做錯了什麽，竟教夫人如此厭煩與我，妹妹可否與我說一說？”
扶風這才明白，這是未風去魯夫人屋裏也被攆了回來，以為自己耍了手段了。心裏好笑，又覺這人當真以為別人都跟她一般了，當下笑臉便收了回來，道：“我道是得罪了姐姐，原來是此事，難道姐姐沒有聽說今日知府大人得了委任文書，即將回京上任了，魯夫人忙著應酬上門恭賀之人，自然沒有時間招待我們。不知姐姐怎麽會如此想？”
未風被羞了個臉通紅，又怨恨扶風不與自己說起這事，讓自己出了醜，當下帶著哭腔道：“妹妹如此說我，倒叫我羞愧，隻是我並不知道此事，如今我們寄人籬下，唯恐做錯了事得罪了人。哪裏知道是有這一遭事體，如若是知道，也定不會作此想法了。”
扶風氣急反笑，道：“姐姐的意思妹妹倒是不懂了，早些前我去請安，看魯夫人忙碌方才問了此事，路上遇到姐姐想與姐姐說一聲，不料姐姐似乎不欲與我多說，想著自去了會知曉，也罷了。怎的姐姐似乎還怨怪我沒有與你說起？”
未風聽了，知曉再無怪罪扶風的地方，方才流了淚又給扶風道歉，扶風淡淡應了，又道要教秋桐下棋混時間，問未風可有興趣，未風此時哪裏還想與扶風一處，隻道出去轉轉看看花草，辭了扶風出了門。
秋桐見扶風氣悶，安慰道：“姑娘，四姑娘是這個性子，何必與她著氣。”
扶風想想也是，也丟開了，笑著逗木棉，“木棉，來跟秋桐一起學，你家姑娘如此厲害，貼身丫頭連棋都不會，成什麽體統？”
木棉正打著絡子，聽了扶風的說話，扭頭裝著沒聽見，秋桐捂了嘴笑。
扶風見木棉別扭模樣，忍了笑，又道：“木棉，沒長耳朵是不是？”
木棉摔了手中的絡子，道：“姑娘成日裏知道欺負奴婢，明明奴婢下不來那勞什子棋，還非叫，奴婢不理您了。”話畢站起身掀了簾子出門去了。
扶風方才開心的哈哈大笑起來。
下晌黃知府出了內院前去應酬了知州同知等官階較高的官員，扔下些小官兒富戶給莫師爺招待，徑自來了魯夫人院裏。
魯夫人忙了一上午，早已經累了，收了大攤子禮，正在和嬌杏合計收拾，見黃知府進來，放下了賬冊，道：“老爺怎麽來了？”
嬌杏站了起身，給淩老爺讓座，淩老爺背著魯夫人趁勢掐了嬌杏的翹臀一把，嬌杏吃疼差點忍不住叫了出來，趁著臉還未紅透，忙不迭的出了房門。
魯夫人哪裏知道眼皮底下這些勾當，待淩老爺坐下後，關心的問：“前院都打點完畢了嗎？怎的這個時候來？”
黃知府道：“我來與夫人商量個事情。”
魯夫人昨兒個得了黃知府的陪宿，今日裏態度格外的平和親熱，黃知府也覺得妻子賢惠，嬌妾嬌媚，最是和美不過了。
魯夫人此時聽了黃知府的話，越發覺得黃知府敬重自己，覺得得了臉，笑道：“老爺有什麽事隻管吩咐是，我一個內宅夫人，能懂個什麽。”
此時嬌杏臉上還帶著紅暈，端了茶上來，黃知府接過去順勢捏了一把嬌杏的手，嬌杏偷偷抬眼嗔了一眼黃知府，麵帶嬌羞的退了下去。
黃知府輕輕喝了一口茶，才道：“晚些時候，淩家的來時，你與她說讓她領著家裏幾個女兒都來咱家住著吧，我們上京後用的著。”
魯夫人道：“隻怕淩家舍不得，據說都是花了大價錢培養的，倒確實進退有度，樣貌又美。”話語中忍不住的帶了一絲妒意。
黃知府道：“無礙，淩起威那邊，我讓莫師爺去打點，大不了先行給了他家九月間的秋季鹽引子，也堪堪值這些個女兒的價錢了，更何況，區區一個小小商戶，還能有什麽意見不成？”
魯夫人撇撇嘴，道：“這倒也是，那我安排人前去通知，下晌裏應該能帶了來。”
黃知府交代了事情，站起身了，又想起一事，道：“晚夕你準備一下，把那倆丫頭拾掇一番，今兒夜裏要送過去。”
魯夫人微張了嘴，這才反應過來，道：“是！”
扶風正焦心如何會淩府，或是直接決定了去處，也好比在這兒不上不下的好，到了下晌，卻傳來了消息，淩太太要帶著其他女兒前來做客了！
扶風大吃一驚，心裏暗暗思索著黃知府的意圖。難道是黃知府看著自己與未風姿色過人，一時起了心？隻是如今香榧正受寵，哪裏值得再費這個心思。如若不是，那是黃知府從這送瘦馬的行事中嚐到了甜頭，怕是想要把淩家的幾個全部收入囊下，以期後用！
扶風想透了，反倒微微笑了，如此，好歹姐妹幾個下場不至於太過於慘淡，最起碼不會再被賣到勾欄，那上了位的權貴官家，是不屑做這看上去損陰德的事，到底算是個好事了。
還未到晚膳時間，淩太太便率了玲瓏幾個上了門，淩太太與魯夫人寒暄，便讓未風與扶風二人招待前來的姐妹三個。
玲瓏頭一次來，也不這亭台樓閣，隻說哪裏都是一樣，卻拉了扶風的手，道：“幾日沒見，你這小妮子看著更是俊了幾分，是要成仙了罷？”
悅鐸噗嗤笑了，道：“姐姐拍馬屁的功夫越發厲害了，隻是又想混妹妹的什麽東西去？”
玲瓏“呸”的一聲，道：“她那一窮二白的，能有什麽東西給我看上眼？”
扶風翻著白眼道：“你倆是當我不在，聽不得你們說我壞話是不是，小心我讓木棉撓你們。”
木棉聽了趁勢打了個老虎恨，還搓了搓手，逗得悅鐸嗬嗬笑起來。
三日不見，玲瓏有許多話想與扶風說，未風也扯了盧風的袖子自走一處，悅鐸左思右想，跟了盧風一道去了。
玲瓏與扶風順著荷塘拐進了竹林，玲瓏揪了竹葉去扔木棉，木棉又躲又跟扶風告狀，扶風卻笑盈盈的看著，也不幫忙，氣的木棉撿了一把枯葉要砸玲瓏，綠蘿忙上來攔了。扶風方道：“你幾個是越長越小了是不？”
玲瓏噗嗤一笑，道：“看你這傻丫頭我覺得好笑，一日不逗上一逗還覺得缺了個甚，怪不得你逮著機會逗她，著實是好頑。”
扶風護了木棉，擋住綠蘿的示威，道：“要欺負也是我一個人欺負，幾時輪到你兩個了？”
玲瓏撇撇嘴，道：“我稀罕！”
幾人一路笑鬧著尋了一塊大青石板，各自坐了，玲瓏方才問道：“你可知什麽個情況？怎麽你們未回去，又把我們叫來了，還急急忙忙的。唬得我以為你出了什麽事，差點和太太頂了起來。”
扶風微微一笑，這事兒玲瓏還真幹得出來，道：“雖未曾說什麽，今兒個得了消息，知府大人怕是要離任了，想必是要了你們幾個上京去做人情。”
玲瓏聽了，冷笑一聲，道：“隻看看還要倒幾手。”
扶風輕輕拍了玲瓏的手，道：“且不管倒幾手，好歹比留在揚州府好些不過，聽說那些有臉麵的人家，輕易不會賣了人到醃臢地去，好歹安點心。”
玲瓏嗤笑：“那又有何區別，伺候一個人和伺候許多人罷了，從我爹娘貪圖那銀子，又自欺欺人我是享福來著，我這輩子由不得自己了。”
扶風聽了哀傷，將頭靠在木棉的肩上，又道：“你那日還說，混一日是一日，我怕是混不過去了，過不了兩日，隻怕得送了出去。”
玲瓏收了笑，道：“我聽了隻言片語，說是攀上了侯爺？”
扶風苦笑，道：“是個侯爺沒錯。”
玲瓏皺了眉，道：“可知是什麽樣子？多大年紀？有沒有喜好那些個見不得人的手段？”
扶風聽了愕然，道：“你想哪兒去了？”又知玲瓏向來關心自己，到底給玲瓏托了底。“模樣倒是個俊的，年紀也還輕，二十幾歲的模樣。你道那日救了未風的年輕公子是誰？是那侯爺！”
玲瓏先是一喜，後是一驚，忙攥了扶風的手，道：“你竟是得見過了？如此的好機會，你可別犯渾。”
扶風有些轉不過彎，愣道：“我幾時又犯了什麽混？”
玲瓏丟了扶風的手，挑著眉毛道：“我還不知道你，平日裏自詡清高，輕易不願與人爭搶，如今這機會是常得的麽？你自己想想貫月，落在雷主簿手裏，不知道死活。那香榧魏紫之流如今又在何處，如若你此次犯傻，不願與未風爭奪，來日又是何下場！”
扶風抿了嘴巴笑，看著玲瓏道：“我竟不知姐姐如此了解我？”
玲瓏伸手拍了一下扶風的肩，道：“你給我正經些，每次與你說正事你都給我嬉皮笑臉的，這是玩笑得的麽？”
扶風方才收了笑，反拉了玲瓏的手，道：“玲瓏，我自到了這裏，從小與你一同長大，我自是知道你的，你把我當了親妹妹看，我也未嚐不是把你當親姐姐看待。你我前路未卜，我知你關心於我，你放心，此事幾乎已成定局，並不是我不爭不搶能躲掉的。單說日後，我為了生存，也不得不爭搶，你且放心。”
玲瓏一向裏灑脫清高，幾時與扶風如此交了心的說話，當下眼淚溢出了眼眶，忙抬了袖子狠狠的擦了，道：“誰稀罕關心你，我是見不得未風那丫頭盡得了好事。”
扶風這才又笑了起來，摟了玲瓏的胳膊，道：“是是是，我們玲瓏最見不得那嬌滴滴的小嬌娘，卻不知道自己恰恰是那嬌嬌柔軟的小白花。”
玲瓏瞪了扶風一眼，自己卻笑了起來。
二人又說了半晌的話，扶風跟玲瓏說了香榧一事，玲瓏也大吃了一驚，唏噓了半晌。扶風又叮囑玲瓏，日後說話圓潤些，別圖嘴上一時痛快，回頭反倒自己遭罪。玲瓏也一反往日的不耐，輕輕的應了。
太陽落了山，木棉道：“姑娘，怕是到了晚膳時間了，不能躲著了，擔心魯夫人尋不到人。”
扶風點了點頭，幾人才穿出了竹林，到了想法，秋桐迎了上來，急急的道：“姑娘哪裏待了這麽些時間，我找了一圈都沒有找到。”
扶風奇道：“你尋我作甚？”
秋桐壓了聲氣，道：“魯夫人派了婆子下來，說要給姑娘絞臉，讓奴婢伺候姑娘淨身打扮，晚上要帶了姑娘去做客！”
扶風大驚，身體搖搖欲墜。
怎的這麽急？！(83中文 .83.)