秦晉揣著滿心的疑惑回到家中，卻見家中的奴仆表情古怪，不知道自己的這位堂兄究竟是何等人物。
實際上，秦家雖然是開國功臣秦瓊的後人，但早在武後時期就已經破落了，到了秦晉這一輩，再加上他的父親早死，又屬於旁支，與嫡支族人幾乎就沒有過聯係。
就算是嫡支的族人，在齊郡鄉裏頂多也就是個普通的富戶而已，族中三代已經許久沒出過官吏了。
當然，秦晉是個例外，如今成了權傾朝野的權臣，族中子弟趕過來打算沾沾光，也是人之常情。
有了這番計較之後，秦晉也就明白了，所謂的堂兄到長安來找自己，無非是求個官，或是借助自己的能力多賺一些錢。
如果無傷大雅的話，滿足就是。
雖然，這些族人在秦晉人生最悲慘的時候都選擇了冷眼旁觀，但這個世上本就如此，從來都是錦上添花的多，雪中送炭的則是鳳毛麟角。
“家主，公主在後堂等著呢，請家主先過去一趟？”
“後堂？”
“正是！”
後堂是秦晉在家中接見比較親密的官員賓客的地方，蟲娘怎麽把堂兄引到那裏去接待了？顯然是不符合規矩的啊。
不過到了後堂之後，秦晉才發現隻有蟲娘一人。
“堂兄呢？”
秦晉不禁啞然問道。
蟲娘忍不住有些發笑。
“虧得都說夫君智計過人，鬼知道這個堂兄是真是假！”
秦晉也覺得其中可能有點因由，否則以蟲娘的性格，也不會單獨找自己說話。
“既然是假的，蟲娘怎麽又讓他進來了？”
蟲娘白了他一眼。
“萬一是真的呢？豈非讓夫君在族人麵前難堪了？”
不過，看到蟲娘的表情和語氣如此，秦晉也知道，自己這所謂的堂兄一定表現的不好。實際上，想想也正常，秦晉嫡支在齊郡不過是個普普通通的富戶，比普通良家子多了些田地，說白了就是沒見過啥世麵的小地主，其言行舉止又怎麽可能落在皇族出身的公主眼裏呢？
“究竟何事？”
“隻提醒夫君，莫要被鄉裏的無賴子弟誆騙了！”
秦晉笑道：
“放心吧，就算是被誆騙，也不過是損失了點銀錢而已，對咱們又算什麽呢？”
“如果不是他能清楚的說出夫君族中的譜係，妾當真要攆人了，既然知道譜係，就算不是真的堂兄弟，怕也是鄉裏之人……”
秦晉附和道：
‘這就是了，他們幾十年不和我聯係，心在不遠千裏找上門來，一定是有事相求，如果能幫上忙，自然就幫了，還有什麽誆騙不誆騙的！’
蟲娘欲言又止，最終還是一跺腳說道：
“我看他不，不像好人！”
她本不想說的，這畢竟是杯葛夫君的鄉裏族人，麵上須不好看。但他又真怕夫君心軟，受了誆騙，將來傳揚出去，會於名聲受損。
現在的秦晉早就不是當年的秦晉，任何一點不利的名聲都可能被無限放大，最終帶來意想不到的惡劣影響。
所以，蟲娘身為秦晉的內助，自然要在一切可能出現的問題中防微杜漸。
秦晉不以為然的笑了，擺擺手，便讓家老引他去見那所謂的堂兄。
見到這堂兄時，秦晉頓時就明白了蟲娘因何懷疑他是冒牌貨了。
隻見麵前是個服色黝黑的中年漢子，粗糙的大手顯然是經過常年勞作而形成的，一身褐色的葛衣亦是齊郡農夫慣常的穿著。也許是因為長途跋涉的緣故，顯得又髒又舊，遠遠的就能聞到一股濃濃的汗臭味。
在記憶中仔細的搜尋著，此人依稀有幾分兒時兄弟玩伴的影子，但卻無論如何都說不上名字來。
當年所謂的兒時玩伴，秦晉由於身份的原因，更多的隻是嫡支子弟的伴當，地位比仆從也高不了多少。
那些族中兄弟亦是孩子，又怎麽可能另眼善待這個格格不入的旁支族人呢？孩子間的玩鬧會在一瞬間變成恃強淩弱的欺辱，盡管這些都是記憶深處的東西，秦晉仍舊能從這原本不屬於自己的記憶中感受到憤怒和不平！
然則，時過境遷，一切都發生了翻天覆地的變化。
麵前這麵目有幾分市儈的山東漢子局促而不安的站起來，期期艾艾的問道：
“是，是三郎？俺，俺是大哥啊！”
說到排行，秦晉就能對上號了，嫡支的大哥姓秦名奮，在族中對兄弟們並不算友善，當初跟著他玩的幾個子弟，往往都是被欺侮的對象。
隻是現在，秦晉麵前的秦奮卻隻剩下了不安與明顯可見的卑微，從前那頤指氣使的模樣早就不知去了何處。
秦晉能明顯的感受到，自己的情緒受到了記憶的影響，這種憤怒莫名其妙的驅使著他，讓他有種莫名的罵人衝動。
但仔細的審視了這段不堪回首的記憶以後，秦晉就覺得，憤怒是理所當然的，不憤怒才奇怪呢。
秦晉的生父在他十歲時就病故了，身後留下五頃田地，嫡支族人欲強行收走田地，孤兒寡母無力抗拒，無奈之下，秦母隻得帶著年幼的秦晉回到了娘家。
所以，秦晉自小是在外祖父家長大的，從小所感受到的人情冷暖，是尋常人無法體會的。也因為如此，原本的秦晉，性格偏狹，孤僻不善與人交際。
但是，此秦晉早就非彼秦晉，事情過去了這麽多年，如果在因為那點舊怨而泄憤報複，恐怕隻會淪為世人的笑柄。
“原來是堂兄，族中一切都安好？”
念及種種，秦晉壓製住了記憶帶來的憤怒，笑著問道：
“好好好！不，好，也不好……”
秦奮語無倫次的話讓他有點鬧不明白，究竟好是不好呢。
“堂兄如果有話，不妨直說！”
其實，從他進門口的那一刻，秦晉就看出來了，這位來自齊郡的堂兄，一定是有事相求，索性就開門見山，打消他的顧慮，讓他有話直說。
“那，那做兄弟的就不見外了，直，直說了…..”
突然，秦奮竟撲通一下跪在了秦晉的麵前。
“三郎啊，救救你的侄子吧，秋後，秋後就要被處決了！”
這場景讓秦晉也愣住了，秦奮比自己打了不過十幾歲，就算有孩子，現在頂多也就十七八歲，這麽小的年紀，犯了什麽罪，為什麽會被秋後處決？
“堂兄起來說話，快起來說話！”
秦晉趕緊上去扶他，奈何他跪在地上說什麽也不起來，非得讓秦晉答應了才肯起來。
看他哭的一把鼻涕一把淚，顯然是動了真情的，秦晉隻得好言道：
“堂兄總得先起來，把事情的前因後果說個明白，才是啊！”
秦奮淚眼連連，抬起頭，祈求的問著：
“三郎，三郎是答應了？”
秦晉當然不會一口答應，如果秦奮的兒子當真犯了該死之罪，就算他現在權傾朝野，也不會徇私的。
“大郎，大郎他是被冤枉的啊，被冤枉的，三郎你，無論如何都要救救他……”
大郎所指的自然是秦奮的長子，隻是因為他心亂如麻，說話才如此前言不搭後語。
其實，事情的經過並不複雜，秦奮的長子本來是被族中寄予厚望的，去歲剛剛被郡中舉為孝廉，前途也是一片大好，更是在今年春天被征辟入政事堂為吏。
聽到這裏，秦晉也是一愣。
“大郎在京做官？”
“是啊，是啊，雖然是個芝麻針鼻大的小吏，可也是咱們秦晉頂頂出息的了……”
盡管深陷悲痛之中，在說起兒子被征辟入政事堂這件事時，還是能在秦奮的臉上看到明顯的自豪與得意，隻是一瞬間就被即將喪子的悲哀與忐忑所掩蓋。
秦奮對他的長子的確寄予厚望，甚至給他起名為執珪，殷殷之意不待多言。
然則，突如其來的橫禍，也差點擊垮了他。當他跪在秦晉麵前懇求著秦晉，救一救兒子的時候，顯然是放下了一切尊嚴的。
秦晉道：
“大郎在京已經數月，又因何不來尋我？”
秦奮笑的有點尷尬，不知該如何回答，但還是說道：
“俺們從前做了對不起三郎的事，哪裏還有臉過來，如果不是，不是大郎出了這生死攸關的禍事，俺又怎麽能厚著臉皮上門呢？”
說罷，秦奮嚎啕大哭。
秦晉就靜靜的等著，等著秦奮漸漸止住哭聲，才說道：
“往事已矣，堂兄又何必掛在心上呢？”
其實，秦執珪的官司很簡單，無非是被京兆府當場逮住了行凶殺人，但秦執珪卻滿口大呼冤枉，堅持不承認自己殺了人。由於這樁官司認證物證俱在，所以很快就被京兆府審結，按律秋後處斬。
當秦奮得知兒子獲罪的消息以後，日夜兼程趕往長安，又親自來求秦晉，希望的就是秦晉能念在同族一場的份上，救一救他家大郎！
聽了前因後果，秦晉也不好貿然答應，隻是表示會親自過問，如果其中有曲折冤屈，便一定會為大郎討回公道。
秦奮自然深信兒子是無辜的，見秦晉答應下來會為兒子討回公道，便又跪在地上連不迭的磕頭，表示隻要秦晉能為大郎討回公道，便是傾盡家財也在所不惜！
實際上，秦家雖然是開國功臣秦瓊的後人，但早在武後時期就已經破落了，到了秦晉這一輩，再加上他的父親早死，又屬於旁支，與嫡支族人幾乎就沒有過聯係。
就算是嫡支的族人，在齊郡鄉裏頂多也就是個普通的富戶而已，族中三代已經許久沒出過官吏了。
當然，秦晉是個例外，如今成了權傾朝野的權臣，族中子弟趕過來打算沾沾光，也是人之常情。
有了這番計較之後，秦晉也就明白了，所謂的堂兄到長安來找自己，無非是求個官，或是借助自己的能力多賺一些錢。
如果無傷大雅的話，滿足就是。
雖然，這些族人在秦晉人生最悲慘的時候都選擇了冷眼旁觀，但這個世上本就如此，從來都是錦上添花的多，雪中送炭的則是鳳毛麟角。
“家主，公主在後堂等著呢，請家主先過去一趟？”
“後堂？”
“正是！”
後堂是秦晉在家中接見比較親密的官員賓客的地方，蟲娘怎麽把堂兄引到那裏去接待了？顯然是不符合規矩的啊。
不過到了後堂之後，秦晉才發現隻有蟲娘一人。
“堂兄呢？”
秦晉不禁啞然問道。
蟲娘忍不住有些發笑。
“虧得都說夫君智計過人，鬼知道這個堂兄是真是假！”
秦晉也覺得其中可能有點因由，否則以蟲娘的性格，也不會單獨找自己說話。
“既然是假的，蟲娘怎麽又讓他進來了？”
蟲娘白了他一眼。
“萬一是真的呢？豈非讓夫君在族人麵前難堪了？”
不過，看到蟲娘的表情和語氣如此，秦晉也知道，自己這所謂的堂兄一定表現的不好。實際上，想想也正常，秦晉嫡支在齊郡不過是個普普通通的富戶，比普通良家子多了些田地，說白了就是沒見過啥世麵的小地主，其言行舉止又怎麽可能落在皇族出身的公主眼裏呢？
“究竟何事？”
“隻提醒夫君，莫要被鄉裏的無賴子弟誆騙了！”
秦晉笑道：
“放心吧，就算是被誆騙，也不過是損失了點銀錢而已，對咱們又算什麽呢？”
“如果不是他能清楚的說出夫君族中的譜係，妾當真要攆人了，既然知道譜係，就算不是真的堂兄弟，怕也是鄉裏之人……”
秦晉附和道：
‘這就是了，他們幾十年不和我聯係，心在不遠千裏找上門來，一定是有事相求，如果能幫上忙，自然就幫了，還有什麽誆騙不誆騙的！’
蟲娘欲言又止，最終還是一跺腳說道：
“我看他不，不像好人！”
她本不想說的，這畢竟是杯葛夫君的鄉裏族人，麵上須不好看。但他又真怕夫君心軟，受了誆騙，將來傳揚出去，會於名聲受損。
現在的秦晉早就不是當年的秦晉，任何一點不利的名聲都可能被無限放大，最終帶來意想不到的惡劣影響。
所以，蟲娘身為秦晉的內助，自然要在一切可能出現的問題中防微杜漸。
秦晉不以為然的笑了，擺擺手，便讓家老引他去見那所謂的堂兄。
見到這堂兄時，秦晉頓時就明白了蟲娘因何懷疑他是冒牌貨了。
隻見麵前是個服色黝黑的中年漢子，粗糙的大手顯然是經過常年勞作而形成的，一身褐色的葛衣亦是齊郡農夫慣常的穿著。也許是因為長途跋涉的緣故，顯得又髒又舊，遠遠的就能聞到一股濃濃的汗臭味。
在記憶中仔細的搜尋著，此人依稀有幾分兒時兄弟玩伴的影子，但卻無論如何都說不上名字來。
當年所謂的兒時玩伴，秦晉由於身份的原因，更多的隻是嫡支子弟的伴當，地位比仆從也高不了多少。
那些族中兄弟亦是孩子，又怎麽可能另眼善待這個格格不入的旁支族人呢？孩子間的玩鬧會在一瞬間變成恃強淩弱的欺辱，盡管這些都是記憶深處的東西，秦晉仍舊能從這原本不屬於自己的記憶中感受到憤怒和不平！
然則，時過境遷，一切都發生了翻天覆地的變化。
麵前這麵目有幾分市儈的山東漢子局促而不安的站起來，期期艾艾的問道：
“是，是三郎？俺，俺是大哥啊！”
說到排行，秦晉就能對上號了，嫡支的大哥姓秦名奮，在族中對兄弟們並不算友善，當初跟著他玩的幾個子弟，往往都是被欺侮的對象。
隻是現在，秦晉麵前的秦奮卻隻剩下了不安與明顯可見的卑微，從前那頤指氣使的模樣早就不知去了何處。
秦晉能明顯的感受到，自己的情緒受到了記憶的影響，這種憤怒莫名其妙的驅使著他，讓他有種莫名的罵人衝動。
但仔細的審視了這段不堪回首的記憶以後，秦晉就覺得，憤怒是理所當然的，不憤怒才奇怪呢。
秦晉的生父在他十歲時就病故了，身後留下五頃田地，嫡支族人欲強行收走田地，孤兒寡母無力抗拒，無奈之下，秦母隻得帶著年幼的秦晉回到了娘家。
所以，秦晉自小是在外祖父家長大的，從小所感受到的人情冷暖，是尋常人無法體會的。也因為如此，原本的秦晉，性格偏狹，孤僻不善與人交際。
但是，此秦晉早就非彼秦晉，事情過去了這麽多年，如果在因為那點舊怨而泄憤報複，恐怕隻會淪為世人的笑柄。
“原來是堂兄，族中一切都安好？”
念及種種，秦晉壓製住了記憶帶來的憤怒，笑著問道：
“好好好！不，好，也不好……”
秦奮語無倫次的話讓他有點鬧不明白，究竟好是不好呢。
“堂兄如果有話，不妨直說！”
其實，從他進門口的那一刻，秦晉就看出來了，這位來自齊郡的堂兄，一定是有事相求，索性就開門見山，打消他的顧慮，讓他有話直說。
“那，那做兄弟的就不見外了，直，直說了…..”
突然，秦奮竟撲通一下跪在了秦晉的麵前。
“三郎啊，救救你的侄子吧，秋後，秋後就要被處決了！”
這場景讓秦晉也愣住了，秦奮比自己打了不過十幾歲，就算有孩子，現在頂多也就十七八歲，這麽小的年紀，犯了什麽罪，為什麽會被秋後處決？
“堂兄起來說話，快起來說話！”
秦晉趕緊上去扶他，奈何他跪在地上說什麽也不起來，非得讓秦晉答應了才肯起來。
看他哭的一把鼻涕一把淚，顯然是動了真情的，秦晉隻得好言道：
“堂兄總得先起來，把事情的前因後果說個明白，才是啊！”
秦奮淚眼連連，抬起頭，祈求的問著：
“三郎，三郎是答應了？”
秦晉當然不會一口答應，如果秦奮的兒子當真犯了該死之罪，就算他現在權傾朝野，也不會徇私的。
“大郎，大郎他是被冤枉的啊，被冤枉的，三郎你，無論如何都要救救他……”
大郎所指的自然是秦奮的長子，隻是因為他心亂如麻，說話才如此前言不搭後語。
其實，事情的經過並不複雜，秦奮的長子本來是被族中寄予厚望的，去歲剛剛被郡中舉為孝廉，前途也是一片大好，更是在今年春天被征辟入政事堂為吏。
聽到這裏，秦晉也是一愣。
“大郎在京做官？”
“是啊，是啊，雖然是個芝麻針鼻大的小吏，可也是咱們秦晉頂頂出息的了……”
盡管深陷悲痛之中，在說起兒子被征辟入政事堂這件事時，還是能在秦奮的臉上看到明顯的自豪與得意，隻是一瞬間就被即將喪子的悲哀與忐忑所掩蓋。
秦奮對他的長子的確寄予厚望，甚至給他起名為執珪，殷殷之意不待多言。
然則，突如其來的橫禍，也差點擊垮了他。當他跪在秦晉麵前懇求著秦晉，救一救兒子的時候，顯然是放下了一切尊嚴的。
秦晉道：
“大郎在京已經數月，又因何不來尋我？”
秦奮笑的有點尷尬，不知該如何回答，但還是說道：
“俺們從前做了對不起三郎的事，哪裏還有臉過來，如果不是，不是大郎出了這生死攸關的禍事，俺又怎麽能厚著臉皮上門呢？”
說罷，秦奮嚎啕大哭。
秦晉就靜靜的等著，等著秦奮漸漸止住哭聲，才說道：
“往事已矣，堂兄又何必掛在心上呢？”
其實，秦執珪的官司很簡單，無非是被京兆府當場逮住了行凶殺人，但秦執珪卻滿口大呼冤枉，堅持不承認自己殺了人。由於這樁官司認證物證俱在，所以很快就被京兆府審結，按律秋後處斬。
當秦奮得知兒子獲罪的消息以後，日夜兼程趕往長安，又親自來求秦晉，希望的就是秦晉能念在同族一場的份上，救一救他家大郎！
聽了前因後果，秦晉也不好貿然答應，隻是表示會親自過問，如果其中有曲折冤屈，便一定會為大郎討回公道。
秦奮自然深信兒子是無辜的，見秦晉答應下來會為兒子討回公道，便又跪在地上連不迭的磕頭，表示隻要秦晉能為大郎討回公道，便是傾盡家財也在所不惜！