“烏木，你們兩個……還太小吧？”江逸心直口快地說出了自己的疑慮。
烏木看著他，認真而堅定地說：“逸哥，我會對梅子好，就像雲起哥對你一樣。”
江逸知道，烏木是誤會了，他以為自己不願意所以才拿年齡當借口。想想也是，梅子今年十五，烏木十六，用蒙族的標準，確實到了說親的時候。
江池宴麵帶微笑，和和氣氣地對烏木說：“畢竟是婚姻大事，也不是這麽一兩句話就能定下來的，你今日暫且回去，我們商量過後再給你答複，可好？”
烏木點點頭，迅速看了梅子一言，便告辭走了。
等著看不到他們的背景了，夏荷才後知後覺地說了句，“你看，這孩子大老遠來，連屋都沒進，水也沒喝一口，真是……”
江逸笑笑，說：“誰成想他突然來了那麽一句，大夥都懵了。”
蘇白生輕輕呼了口氣，麵上也有些不好看，“這麽大的事竟讓個孩子如此輕易地說出來，怎麽都覺得……”蘇白生糾結著，似乎是不知道該怎麽形容。
“太過兒戲？”江池宴接口道。
蘇白生點點頭，大概就是這個意思。
梅子一直在後麵聽著，垂著腦袋嘟囔道：“草原上的規矩就是這樣啊，兩個人互相喜歡，幾匹馬、一群羊就能娶回家，沒那麽多來來回回的事。”
大夥心裏不約而同地“咦”了一聲，合著烏木那小子是拿準著才來的，不是單相思啊？
蘇白生的臉當時就沉下去了，江池宴也皺起眉頭。蘇雲起和夏荷的臉色也好不到哪去。
江逸一看情況不好，連忙把梅子一扯，半開玩笑地說道：“聽你這話，我倒糊塗了，那十匹馬烏木指明了給，莫非……”
“胡說什麽！”蘇白生第一次對江逸露出慍怒之色，一甩袖子回了屋。
江池宴暗地裏瞪了他一眼，小心地跟在後麵。
江逸卻是鬆了口氣，遞給梅子一個自求多福的眼神，拉著蘇雲起走了。
大海、小川、小六也都各自找了理由，安置禮物去了。兩個小孩子早就機靈地跑掉了。
院子裏隻剩下姐妹兩個，麵麵相覷，不知道如何開口。
梅子抬頭看著夏荷，帶著明顯懇求的神色，“長姐，求你什麽都別說。”如果不是支持我，就什麽都別說……
夏荷歎了口氣，回屋準備晚飯去了。
這件事不算完，無論同意與否，到底得給烏木一個回複。
晚飯夏荷和江逸一起商量著下了細溜的麵條，蔥絲蒜沫細細地切了，配著從家帶來的甜麵醬，加一勺精心熬製的辣椒油，撒上煮熟的豌豆黃，便成了一碗碗清爽可口的小麵。
惹再過一兩個月，後院的黃瓜結了果，切上些黃瓜絲，就更齊全了，開胃又下火。
可是，因為心裏惦記著事，一家人，除了江逸和兩個孩子之外，誰都沒吃多少，明顯是心不在焉。
江逸看著心裏也不大舒服，吃完後碗也沒收拾，找了個給王小五送飯的借口就出門了。
蘇雲起不放心他，摞下飯碗就跟了上去。
蘇雲起提著飯盒，江逸抓著他的手，兩個人出了城門，慢慢走著。
回想著飯桌上壓抑的氣氛，江逸心裏悶悶的，“其實我覺得也沒什麽呀，難得他們兩個相互喜歡，小爹為什麽那麽生氣？”
蘇雲起歎息一聲，說道：“梅子到底是女子，私定終身，到底有些不檢點。小叔或許是想起了她娘，心裏興許還是有疙瘩。更重要的是烏木的身份，梅子惹是真嫁過去，一旦漢蒙不睦，這丫頭的處境恐怕不好。”
朱高熾早就透露過，烏木是福餘衛的繼承人，前遼王阿劄施裏的嫌隙，實實在在的蒙古貴族，比其他兩個衛所的同知身份還要高上幾分。
江逸想了想，說：“現在燕王用得著三衛，三衛也想著在這裏牟些利益，因為雙方的關係暫時親睦，一旦燕王登基，便是卸磨殺驢的時候——這可是他們老朱家慣用的手法。”
蘇雲起被他的說法逗笑了，“你倒是了解。你不擔心朱高熾也是如此？”
“他當皇帝早著呢，誰知道到那時候咱家會怎樣？不想那麽遠。”
叉開了話題，兩個人心裏也漸漸輕鬆了些，一路走一路說著，沒多會兒便到了棗園。
江逸把飯給王小五和江二柱兩個拿出來，筷子燒酒都擺上。
王二柱笑道：“我剛想回去討飯呢，你們倆就給送過來了，多不好意思……哎喲，還有酒！”
江逸踹了他一腳，“什麽‘討飯’，怪難聽！”
江二柱誇張地叫著湊到王小五身上，“媳婦，你夫君給人欺負了！”
王小五隻當沒看見他似的往旁邊躲了躲，珍而重之地抱著飯碗小口小口地吃著，一邊吃一邊感激地看著江逸，“真好吃。”
江逸衝著他笑笑，看了看不遠處的蜂箱，問道：“過了這麽些天，這些小家夥們應該也熟悉了，不用成天看著了吧？”
王小五也跟著看了一眼，說道：“再過些日子吧，保險些。”
“就是辛苦了你。”江逸誠懇地說道。
“不辛苦，比趕車輕鬆多了。”王小五咧開嘴笑，露出一口小白牙。
江逸突然發現，這小子看上去怪俊俏的。
江二柱乍呼著擋到他前麵，惡聲惡氣地說道：“吃著飯別笑，牙上全是蔥。”
王小五連忙閉上嘴，隔著江二柱的身子，偷偷地看了江逸一眼，懊惱極了——男神看到了他牙上粘蔥的蠢樣，怎麽辦？
等倆人吃完飯，天色也暗了下來。
江逸和蘇雲起幫著他們把封箱弄好，四個人結著伴往回走。
一路走一路說著村裏的趣事，江二柱嘴皮子好，會學話，跟說書似的既幽默又詳實，讓人聽著一點都不煩。
一路上歡聲笑語的，不知不覺就進了城門。
“逸哥！”
冷不丁的一聲，江逸扭頭一看，梅子正站在城牆根下，不知道等了多久。
江逸拿眼看著她，溫聲問道：“怎麽在這兒站著？”
“逸哥，我想跟你說幾句話。”梅子難得卸去平日裏的潑辣，顯出幾分女孩子的柔弱。
江逸心一軟，給蘇雲起他們使了個眼色。
“早點回家。”蘇雲起囑咐了一句，就率先走了。
江二柱兩個不知道白天發生的事，但也沒多問，安靜地跟在蘇雲起後麵。
江逸和梅子慢慢地在後麵墜著，半晌，梅子才開口道：“逸哥，我是願意的。”
她能說出這話，江逸一點都不意外，當然，也不覺得怎麽不好，反而讚賞梅子的主見和勇氣。
“你是想讓我在小爹那裏求情嗎？”江逸直白地問道。
梅子被他戳中心事，並沒有絲毫羞愧之色，而是直爽地點點頭，“小叔向來在意你，大哥和長姐也聽你的。”
“所以你覺得搞定我就成了唄？”江逸小小地開了個玩笑。
梅子難得紅了臉，流露出幾分女兒情態，“逸哥，我不是想利用你，我隻是希望家裏都能知道我的想法……”
江逸歎了口氣，說道：“你可知家裏的想法？咱們家早晚是要搬回去的，也許明年，也許後年，到時候就剩你一個人在這裏，沒有娘家撐腰，若是受了委屈可怎麽好？更何況，烏木的身份不比常人，漢蒙一旦交惡，你又如何自處？”
“逸哥說的這些我都想過，烏木也跟我說過。我不能一輩子依靠娘家，日子都是人過出來的，我不想別的，就看烏木這個人。”
梅子看著江逸，眼中透著女子鮮有的堅毅，“逸哥，我看上他是因為他能把我當成一個平等的人，教我騎馬、送我匕首，承諾隻娶我一個，從不會把‘女子不能如何如何’掛在嘴邊，如果舍了這個人，無論是在棗兒溝還是在銀坊鎮，哪怕找到京城去，恐怕我就再也找不到一個這樣的了——我想，我的心情恐怕隻有逸哥能懂，小叔不能，大哥不能，長姐更不能……”
梅子說得甚至有些悲愴，江逸卻被她口中的“平等”二字打動了——這個女孩，恐怕比他想象得更成熟、更自立、更……進步。
“你能過好麽？”半晌，江逸隻問出這麽一句。
梅子含著淚花重重點頭，“日子都是人過的，我現在把最壞的情況想好了，再怎麽樣都不怕了。”
江逸拍拍她的肩膀，雖然沒有作出任何承諾，可是心裏卻打定了主意要努力把她的想法傳達給家裏的其他人，不讓她留下遺憾。
******
隔了一天，烏木又上門了。
這次的陣仗明顯比上次大了很多，不僅帶著好幾車禮物，還有一個穿著對襟長袍、戴著鷹羽氈毛、圍著鑲寶腰帶的長輩陪同，後麵跟著一眾仆從，男女都有。
這個長輩還算半個熟人——上次在河灘上遇到的那個。
“又見麵了。”勃兒古那翻身下馬，表現得十分熱情。
烏木介紹道：“這是我的族叔，福餘衛的……”
“叫我勃兒古那罷。”勃兒古那主動說道。
江池宴和蘇白生也各自介紹了身份姓名，雙方正式見了禮。
鑒於上次的失誤，這回江池宴客客氣氣地把人請進去，各自落座。
小輩們在旁邊站著作陪，隨同的仆從補大海他們帶下去安置好，喝酒吃點心，處處都十分周到，倒也沒讓人小瞧。
勃兒古那留心看著，也便認同了侄子的選擇。於是，說了些客氣話之後，他便主動提起兩家的親事。
早在前一天晚上，江逸就細細地同蘇白生說了梅子的想法，並表達了自己的意見。
蘇白生不是古板的人，江池宴更不是，起初之所以會反對，無非是心疼自家人罷了。江逸給他們扯了一番“愛與束縛”的理論，倒把他們給說服了。
這次烏木帶了長輩過來，表明了重視的態度，蘇白生也不拿捏，推了兩推也就鬆了口。
雖然同意了，但蘇白生也明明白白地表達了女兒還小，怎麽也得在家好好教養兩年的意思。
勃兒古那表達了理解之意。
之後雙方又就各自習俗說了些閑話，一來是相互有個商量，二來也算探探各自的脾氣。
好在，烏木家不小氣，江家也不計較，雙方反而更家滿意。
最高興的還要數兩個孩子。烏木當場就維持不住一慣的冷臉了，抓著江逸的手一個勁笑，怪傻的。
梅子更是，等著把客人送走之後，小丫頭從屋裏出來知道了這樣的好結果，整個人仿佛都泡在了喜悅了，直接表現就是挽起袖子到廚房給全家人準備大餐去了，並且不讓江逸和夏荷幫忙。
看著她這般高興，蘇白生舒了口氣，到底沒後悔自己的決定。
烏木看著他，認真而堅定地說：“逸哥，我會對梅子好，就像雲起哥對你一樣。”
江逸知道，烏木是誤會了，他以為自己不願意所以才拿年齡當借口。想想也是，梅子今年十五，烏木十六，用蒙族的標準，確實到了說親的時候。
江池宴麵帶微笑，和和氣氣地對烏木說：“畢竟是婚姻大事，也不是這麽一兩句話就能定下來的，你今日暫且回去，我們商量過後再給你答複，可好？”
烏木點點頭，迅速看了梅子一言，便告辭走了。
等著看不到他們的背景了，夏荷才後知後覺地說了句，“你看，這孩子大老遠來，連屋都沒進，水也沒喝一口，真是……”
江逸笑笑，說：“誰成想他突然來了那麽一句，大夥都懵了。”
蘇白生輕輕呼了口氣，麵上也有些不好看，“這麽大的事竟讓個孩子如此輕易地說出來，怎麽都覺得……”蘇白生糾結著，似乎是不知道該怎麽形容。
“太過兒戲？”江池宴接口道。
蘇白生點點頭，大概就是這個意思。
梅子一直在後麵聽著，垂著腦袋嘟囔道：“草原上的規矩就是這樣啊，兩個人互相喜歡，幾匹馬、一群羊就能娶回家，沒那麽多來來回回的事。”
大夥心裏不約而同地“咦”了一聲，合著烏木那小子是拿準著才來的，不是單相思啊？
蘇白生的臉當時就沉下去了，江池宴也皺起眉頭。蘇雲起和夏荷的臉色也好不到哪去。
江逸一看情況不好，連忙把梅子一扯，半開玩笑地說道：“聽你這話，我倒糊塗了，那十匹馬烏木指明了給，莫非……”
“胡說什麽！”蘇白生第一次對江逸露出慍怒之色，一甩袖子回了屋。
江池宴暗地裏瞪了他一眼，小心地跟在後麵。
江逸卻是鬆了口氣，遞給梅子一個自求多福的眼神，拉著蘇雲起走了。
大海、小川、小六也都各自找了理由，安置禮物去了。兩個小孩子早就機靈地跑掉了。
院子裏隻剩下姐妹兩個，麵麵相覷，不知道如何開口。
梅子抬頭看著夏荷，帶著明顯懇求的神色，“長姐，求你什麽都別說。”如果不是支持我，就什麽都別說……
夏荷歎了口氣，回屋準備晚飯去了。
這件事不算完，無論同意與否，到底得給烏木一個回複。
晚飯夏荷和江逸一起商量著下了細溜的麵條，蔥絲蒜沫細細地切了，配著從家帶來的甜麵醬，加一勺精心熬製的辣椒油，撒上煮熟的豌豆黃，便成了一碗碗清爽可口的小麵。
惹再過一兩個月，後院的黃瓜結了果，切上些黃瓜絲，就更齊全了，開胃又下火。
可是，因為心裏惦記著事，一家人，除了江逸和兩個孩子之外，誰都沒吃多少，明顯是心不在焉。
江逸看著心裏也不大舒服，吃完後碗也沒收拾，找了個給王小五送飯的借口就出門了。
蘇雲起不放心他，摞下飯碗就跟了上去。
蘇雲起提著飯盒，江逸抓著他的手，兩個人出了城門，慢慢走著。
回想著飯桌上壓抑的氣氛，江逸心裏悶悶的，“其實我覺得也沒什麽呀，難得他們兩個相互喜歡，小爹為什麽那麽生氣？”
蘇雲起歎息一聲，說道：“梅子到底是女子，私定終身，到底有些不檢點。小叔或許是想起了她娘，心裏興許還是有疙瘩。更重要的是烏木的身份，梅子惹是真嫁過去，一旦漢蒙不睦，這丫頭的處境恐怕不好。”
朱高熾早就透露過，烏木是福餘衛的繼承人，前遼王阿劄施裏的嫌隙，實實在在的蒙古貴族，比其他兩個衛所的同知身份還要高上幾分。
江逸想了想，說：“現在燕王用得著三衛，三衛也想著在這裏牟些利益，因為雙方的關係暫時親睦，一旦燕王登基，便是卸磨殺驢的時候——這可是他們老朱家慣用的手法。”
蘇雲起被他的說法逗笑了，“你倒是了解。你不擔心朱高熾也是如此？”
“他當皇帝早著呢，誰知道到那時候咱家會怎樣？不想那麽遠。”
叉開了話題，兩個人心裏也漸漸輕鬆了些，一路走一路說著，沒多會兒便到了棗園。
江逸把飯給王小五和江二柱兩個拿出來，筷子燒酒都擺上。
王二柱笑道：“我剛想回去討飯呢，你們倆就給送過來了，多不好意思……哎喲，還有酒！”
江逸踹了他一腳，“什麽‘討飯’，怪難聽！”
江二柱誇張地叫著湊到王小五身上，“媳婦，你夫君給人欺負了！”
王小五隻當沒看見他似的往旁邊躲了躲，珍而重之地抱著飯碗小口小口地吃著，一邊吃一邊感激地看著江逸，“真好吃。”
江逸衝著他笑笑，看了看不遠處的蜂箱，問道：“過了這麽些天，這些小家夥們應該也熟悉了，不用成天看著了吧？”
王小五也跟著看了一眼，說道：“再過些日子吧，保險些。”
“就是辛苦了你。”江逸誠懇地說道。
“不辛苦，比趕車輕鬆多了。”王小五咧開嘴笑，露出一口小白牙。
江逸突然發現，這小子看上去怪俊俏的。
江二柱乍呼著擋到他前麵，惡聲惡氣地說道：“吃著飯別笑，牙上全是蔥。”
王小五連忙閉上嘴，隔著江二柱的身子，偷偷地看了江逸一眼，懊惱極了——男神看到了他牙上粘蔥的蠢樣，怎麽辦？
等倆人吃完飯，天色也暗了下來。
江逸和蘇雲起幫著他們把封箱弄好，四個人結著伴往回走。
一路走一路說著村裏的趣事，江二柱嘴皮子好，會學話，跟說書似的既幽默又詳實，讓人聽著一點都不煩。
一路上歡聲笑語的，不知不覺就進了城門。
“逸哥！”
冷不丁的一聲，江逸扭頭一看，梅子正站在城牆根下，不知道等了多久。
江逸拿眼看著她，溫聲問道：“怎麽在這兒站著？”
“逸哥，我想跟你說幾句話。”梅子難得卸去平日裏的潑辣，顯出幾分女孩子的柔弱。
江逸心一軟，給蘇雲起他們使了個眼色。
“早點回家。”蘇雲起囑咐了一句，就率先走了。
江二柱兩個不知道白天發生的事，但也沒多問，安靜地跟在蘇雲起後麵。
江逸和梅子慢慢地在後麵墜著，半晌，梅子才開口道：“逸哥，我是願意的。”
她能說出這話，江逸一點都不意外，當然，也不覺得怎麽不好，反而讚賞梅子的主見和勇氣。
“你是想讓我在小爹那裏求情嗎？”江逸直白地問道。
梅子被他戳中心事，並沒有絲毫羞愧之色，而是直爽地點點頭，“小叔向來在意你，大哥和長姐也聽你的。”
“所以你覺得搞定我就成了唄？”江逸小小地開了個玩笑。
梅子難得紅了臉，流露出幾分女兒情態，“逸哥，我不是想利用你，我隻是希望家裏都能知道我的想法……”
江逸歎了口氣，說道：“你可知家裏的想法？咱們家早晚是要搬回去的，也許明年，也許後年，到時候就剩你一個人在這裏，沒有娘家撐腰，若是受了委屈可怎麽好？更何況，烏木的身份不比常人，漢蒙一旦交惡，你又如何自處？”
“逸哥說的這些我都想過，烏木也跟我說過。我不能一輩子依靠娘家，日子都是人過出來的，我不想別的，就看烏木這個人。”
梅子看著江逸，眼中透著女子鮮有的堅毅，“逸哥，我看上他是因為他能把我當成一個平等的人，教我騎馬、送我匕首，承諾隻娶我一個，從不會把‘女子不能如何如何’掛在嘴邊，如果舍了這個人，無論是在棗兒溝還是在銀坊鎮，哪怕找到京城去，恐怕我就再也找不到一個這樣的了——我想，我的心情恐怕隻有逸哥能懂，小叔不能，大哥不能，長姐更不能……”
梅子說得甚至有些悲愴，江逸卻被她口中的“平等”二字打動了——這個女孩，恐怕比他想象得更成熟、更自立、更……進步。
“你能過好麽？”半晌，江逸隻問出這麽一句。
梅子含著淚花重重點頭，“日子都是人過的，我現在把最壞的情況想好了，再怎麽樣都不怕了。”
江逸拍拍她的肩膀，雖然沒有作出任何承諾，可是心裏卻打定了主意要努力把她的想法傳達給家裏的其他人，不讓她留下遺憾。
******
隔了一天，烏木又上門了。
這次的陣仗明顯比上次大了很多，不僅帶著好幾車禮物，還有一個穿著對襟長袍、戴著鷹羽氈毛、圍著鑲寶腰帶的長輩陪同，後麵跟著一眾仆從，男女都有。
這個長輩還算半個熟人——上次在河灘上遇到的那個。
“又見麵了。”勃兒古那翻身下馬，表現得十分熱情。
烏木介紹道：“這是我的族叔，福餘衛的……”
“叫我勃兒古那罷。”勃兒古那主動說道。
江池宴和蘇白生也各自介紹了身份姓名，雙方正式見了禮。
鑒於上次的失誤，這回江池宴客客氣氣地把人請進去，各自落座。
小輩們在旁邊站著作陪，隨同的仆從補大海他們帶下去安置好，喝酒吃點心，處處都十分周到，倒也沒讓人小瞧。
勃兒古那留心看著，也便認同了侄子的選擇。於是，說了些客氣話之後，他便主動提起兩家的親事。
早在前一天晚上，江逸就細細地同蘇白生說了梅子的想法，並表達了自己的意見。
蘇白生不是古板的人，江池宴更不是，起初之所以會反對，無非是心疼自家人罷了。江逸給他們扯了一番“愛與束縛”的理論，倒把他們給說服了。
這次烏木帶了長輩過來，表明了重視的態度，蘇白生也不拿捏，推了兩推也就鬆了口。
雖然同意了，但蘇白生也明明白白地表達了女兒還小，怎麽也得在家好好教養兩年的意思。
勃兒古那表達了理解之意。
之後雙方又就各自習俗說了些閑話，一來是相互有個商量，二來也算探探各自的脾氣。
好在，烏木家不小氣，江家也不計較，雙方反而更家滿意。
最高興的還要數兩個孩子。烏木當場就維持不住一慣的冷臉了，抓著江逸的手一個勁笑，怪傻的。
梅子更是，等著把客人送走之後，小丫頭從屋裏出來知道了這樣的好結果，整個人仿佛都泡在了喜悅了，直接表現就是挽起袖子到廚房給全家人準備大餐去了，並且不讓江逸和夏荷幫忙。
看著她這般高興，蘇白生舒了口氣，到底沒後悔自己的決定。