十三個孩子加上小寶、譚小山,還有一隻黑中帶灰的小胖熊,排成一排靠在牆根下曬太陽。


    老徐頭在碗裏搗著黑色的糊糊,挨個給孩子們在手上抹。


    江逸無意中看見了,好奇地問:“徐叔,碗裏的是什麽?”


    “自製的凍瘡膏,藥草和著花椒水熬的,土方子。”老徐頭笑著回答。


    江逸挨近了,聞到一股嗆鼻的味道,“別說,好些時候這土方子比正經藥都管用。”


    “可不是,往常年孩子們的手腳都得凍爛了,晚上疼得睡不著覺,用這個一抹就管用。”老徐頭感慨地說,“今年碰到你,孩子們也算過上了好日子。可從前的凍瘡根兒還在,我提前給他們抹抹,省得犯。”


    江逸想起以前他在農村的時候,村裏的孩子們哪個不凍手?有些人的手都腫成了饅頭,血水和著膿水一起從裂口往下流。可他們用破布條裹裹就繼續拿筆寫字。


    江逸當然也是其中的一員。那時候穿著棉衣棉褲尚且如此,更別提缺衣少穿的古代了。


    江逸想著從前的事,突然冒出來一個主意,他連招呼都來不及跟老徐頭打就朝著前院跑去。


    老徐頭看著他急匆匆的身影,不由地想到:小秀才急成這樣,怕是又有了什麽主意吧!


    全家人如今已經達成了共識,江逸一動腦筋,不是要出好心幫人,就是想到了賺錢的法子。無論哪種,他們都樂見其成。


    這次,江逸想到了一個賺錢幫人兩不誤的主意。


    “蘇雲起,我想到一個好辦法!”江逸眼睛亮晶晶地看著蘇雲起。


    蘇雲起笑笑,“關於收山貨的?”


    江逸點頭,“我想著咱們別拿錢買了,拿棉鞋換,怎麽樣?”


    蘇雲起立即明白了他的意圖。


    拿鞋換山貨,一來可以打開這種新式棉鞋的銷路,二來可以增加針線坊的活計,三來可以讓貧苦的山民們有棉鞋穿,可謂一舉多得。


    蘇雲起自然不會反對。


    往常年皮貨商人到村裏收山貨,價錢壓得很低,村民們覺得反正是撿來的東西,有一個賺一個,放在家裏也是撂著生蟲,自己又舍不得吃。


    其實那些個野生的東西極其難得,帶到城裏都能賣到大價錢。若要讓他像別人那樣花個一文兩文地去收,蘇雲起心裏還真過意不去。


    可是,如果隨意漲價,其他皮貨商人卻是不幹的。蘇雲起再手眼通天,也不能壞了一行的規矩。


    這下好了,江逸給他解決了一個大問題。


    蘇雲起抱著人親了好幾口,臉上的高興勁兒顯而易見。


    江逸很少見到蘇雲起如此喜形於色的樣子,更加覺得這個主意真是不錯!非常不錯!


    於是,針錢坊又熱熱鬧鬧地開工了。


    第一批做的都是孩子們穿的棉鞋,樣子類似於現代的饅頭鞋,裏麵絮著厚厚的木棉絮,鞋底也納得厚,小川還用皮毛下角料拚成了一雙雙小毛鞋墊,穿進去別提多暖和了。


    做成之後,家裏的孩子們人手一雙,紛紛喊著兩隻腳就像伸進了小火爐裏。


    江逸卻有些遺憾,心裏默默地想道:明年,最遲明年,一定要讓孩子們穿上真正的棉衣棉褲棉鞋,一定是上好的草棉絮!


    老徐頭笑眯眯地建議道:“不如做大些吧,孩子們的腳長得快,莊戶人家哪裏舍得年年買新鞋穿?做大些還能多穿兩年。”


    江逸一想也是,又趕緊跟江春草和英花說了聲,鞋樣子盡量往大處剪。


    兩個人自然照做。


    餘文俊打算十日後出發,蘇雲起也想趁下雪前把山貨收齊,因此鞋子也要得急。


    婦人們許久不這樣忙活了,甚至中午飯都來不及回家吃。卻沒有人抱怨,反而一個個臉上都帶著喜氣,不知道是忙得還是激動的,鼻尖上都冒了汗。


    日子啊,就得這樣過才有奔頭。


    ******


    進山那天,江逸磨著蘇雲起非要跟著。


    蘇雲起原本是不願意的。這一去至少得三五天,山裏有餓狼不說,還冷,吃不好睡不好的,每天還要不停地走路,他可舍不得江逸受苦。


    江逸還是磨著要去,拿出好些話求他,最後幹脆耍起賴,如果蘇雲起不帶他去,他就扯著他不撒手。


    蘇白生看了忍不住直樂,“真是跟小孩子一樣!雲起,他要去你就帶著罷,多看顧些就行。”


    蘇雲起動動嘴,又低頭看了看江逸。


    江逸拚命對他眨眼,做出一副懇求的樣子。


    蘇雲起隻得點了點頭。


    江逸興奮地使勁抱了抱蘇美人,諂媚道:“還是小爹好!”


    蘇白生斜了他一眼,道:“山裏不能走馬車,連騎馬都不行,翻山越嶺全得靠一雙腿,到時候可別叫苦。”


    “放心吧,我一定沒問題!”江逸自信地點點頭。


    其實他非要磨著去也不光是為了湊熱鬧,他主要想進山裏看看有沒有自己認識的食材或藥材。還有村民們收集的東西,他怕蘇雲起他們因為不認識而錯過。


    可是這話打死江逸他也不可能跟蘇雲起直說,這個霸道的男人,怎麽能允許他有這樣的想法?


    因為江逸要跟著,蘇雲起又回屋多收拾了些東西,有煮水用的小鍋、防潮的藥粉、換洗的裏衣、露宿用的皮毯子等。


    江逸撇撇嘴,不滿道:“我有這麽矯情嗎?”


    蘇雲起笑笑,敷衍道:“沒有。”


    江逸更加不滿,極力辯解:“在家裏條件方便時我自然講究些,如果去了外麵我也能湊合,絕不多事。”


    “嗯嗯。”蘇雲起胡亂點頭。


    江逸怒了,“那你還繼續裝!”整整多出來兩個大包裹!之前蘇雲起和二牛兩個人加起來才一個扁扁的背褡!


    蘇雲起安撫地摸摸他的腦袋,笑道:“還是準備著些吧,以防萬一。”


    江逸跑到門外生悶氣去了。


    臨出發,蘇雲起想想又把小川叫上,“手頭的活先放放,你也跟著去吧!”


    小川應了一聲,直接套了件皮馬甲就跟了上去。


    蘇雲起一句多餘的話都沒有。


    江逸真是無語了。


    不過,走了不到兩個時辰,江逸就有點後悔了——山路真的很難走啊!


    兩個時辰——四個小時!


    爬山爬四個小時和走平地走四個小時那絕對不是一個概念啊!


    如今腳下這個還不是景區那種鋪好了石階上好了護欄的山,而是實實在在的、需要用腳走出一條路的荒山。


    到後來,江逸簡直是手腳並用地在往前爬。


    蘇雲起在後麵小心地護著,小川和二牛在前麵背著東西,走走停停,沒有半點責備的意思。


    江逸心裏卻有些不好受。他早看出來了,如果沒有他,這三個人至少得比現在的腳程快一倍。


    二牛開玩笑地說:“小逸,這就不行了?想當年俺們兄弟跟著老大和韃子打仗,一天一宿跑了大半個燕山,都出省了俺們還不知道,一點都覺不出累來,就是他娘的餓!”


    小川踢了他一腳,罵道:“省省吧你,小逸是讀書用腦子的,能跟你一樣?”


    二牛嘿嘿一笑,“俺就是這麽一說,小逸你別介意哈!”


    江逸搖搖頭,扯出一個笑,氣喘籲籲地問:“還有多遠啊?”


    蘇雲起讓他靠在自己身上,一邊幫他揉著腿一邊說:“翻過這個山頭就能到第一個寨子——就是你上次說的於家寨。”


    江逸想了想,羞窘地說:“不然我不去了,你們還能快點。”


    蘇雲起笑了笑,說:“去吧,你不是想看看嗎?就當是出來玩了,在於家寨換完了東西,歇一歇,再叫小川把你送回去。”


    江逸這才明白蘇雲起為什麽會在最後一刻把小川叫上了,原來就是防著他這一出呢!


    想想真是臊得慌。


    好在下山的坡要比上山時平緩許多,山石也平穩,江逸被蘇雲起攙著,走得倒也不慢。


    等到終於站到平地上的時候,江逸恨不得當場躺下,感覺整個身體都不是自己的了。


    寨子口有兩個小孩在玩,看到有陌生人出現,倆人撒丫子就往寨子裏跑,一邊跑嘴口還一邊喊:“有壞人來啦!壞人來攻打寨子啦!快出來打壞人啊!”


    江逸當時就驚了,左右看看——壞人?他們四個?還“攻打”寨子……嗬嗬,寨子裏一定住著個說書的吧?


    沒一會兒,寨子裏的男女老少全都拿著刀槍棍棒擀麵杖出來了,看到江逸他們幾個,也是一驚。


    之後,就看見其中一個瘦高個的婦人擰著一個小孩的耳朵“啪啪啪”打了幾巴掌,一邊打還一邊罵:“我叫你小子胡說!叫你胡說!你娘飯都不做就跑出來,哪來的壞人?啊?”


    小孩“哇哇”假哭著,伸出黑乎乎的小手指著江逸幾人,喊道:“那不就是!”


    “於老頭說了,高大威武的是將軍!”指指蘇雲起。


    “年輕英俊的是副將!”指指小川。


    “身板壯實的是大兵!”指指二牛。


    “還有個小白臉……肯定是軍師!”黑色的小爪子最後指向江逸。


    小白臉?!江逸一臉被雷劈了的表情。


    其他三人為了照顧江逸的情緒,忍著沒笑出聲。寨子裏百十號人卻毫不客氣地哈哈大笑起來。


    就連剛剛還在發飆的孩子他娘也放開了抓著小孩的手,指著江逸笑道:“這麽一說還真是!這唇紅齒白的,乍一看還以為是女人扮的!”


    又是一陣哄笑聲。這下就連小川他們都沒忍住。


    江逸使勁咳嗽了兩聲,大聲道:“我們是來換山貨的!你們寨子有沒有山貨換?”


    這話一出,眾人漸漸安靜下來。


    剛剛說話的女人再次開口道:“換山貨?你們是外地來的吧?可知我們於家寨可是出了名的山賊窩,從來沒人敢來我們這裏收山貨!”


    江逸笑笑,淡定地說:“倒是新鮮,還沒見到哪家山賊提老攜幼的。不過,是不是也與我們兄弟並不相幹,今天我們就是來收山貨的,請問大嫂家有無山貨可賣?”


    婦人爽朗地笑笑,“長得像個女人,說話倒痛快!山貨老娘家有得是,就看你出什麽價錢。”


    江逸不緊不慢地說:“我們不拿錢買,用東西換。”


    婦人把手裏的□□插到地上,饒有興趣地說:“拿什麽換?”


    江逸從背褡裏拿出一雙棉鞋,毫不猶豫地扔給女人。


    女人揚手接住,左右翻看著,又把紅腫的手伸進去,眼中漸漸顯出驚喜之色。

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