突然間，他聽到一陣很勁急的衣抉帶風聲，他一聽就已判斷出這夜行人的輕功顯然不弱。
風聲驟然在前麵的暗林中停了下來，接著暗林中就傳出了一個人急促的喘息聲，還帶著痛苦的呻吟。
這夜行人顯然受了很重的傷。
蕭十一郎的腳步並沒有停頓，還是向前麵走了過去，走入暗林，那喘息聲立刻就停止了。
過了半晌，突聽一人大聲道：“朋友留步！”
蕭十一郎這才緩緩轉過身，就看到一個人自樹後探出了半邊身子，笆鬥大的頭頂上生著一頭亂發。
這人赫然竟是“獨臂鷹王”！
蕭十一郎麵上絲毫不動聲色，緩緩道：“閣下有何見教？”
“獨臂鷹王”一隻獨眼餓鷹般盯著他，過了很久，才歎了口氣，道：“我受了傷。”
蕭十一郎道：“我看得出。”
“獨臂鷹王”道：“你可知道前麵有個沈家莊？”
蕭十—郎道：“知道。”
“獨臂鷹王”道：“你背我到那裏去，快！片刻也耽誤不得。”
蕭十一郎道：“你不認得我，我也不認得你，我為何要背你去？”
“獨臂鷹王”大怒道：“你——你敢對老夫無理？”
蕭十一郎淡淡道：“是你無禮，還是我無禮？莫忘了現在是你在求我，不是我在求你。”
“獨臂鷹王”盯著他，目中充滿了凶光，但一張臉卻已漸漸扭曲，顯然正在忍受著極大的痛苦。
過了很久，他才歎了口氣，嘴角勉強擠出一絲笑容，掙紮著自懷中掏出了一錠金子，喘息道：“這給你，你若肯幫我的忙，我日後必定會重重謝你。”
蕭十一郎笑了笑，道，“這倒還像句人話，你為何不早就這麽說呢？”
他慢慢走過去，像是真想去拿那錠金子，但他的手剛伸出來，“獨臂鷹王”的獨臂已閃電股飛出，五指如鉤，擒蕭十一郎的手腕。
百足之蟲，死而不僵。“獨臂鷹王”雖已傷重垂危，但最後一擊，仍然是快如閃電，銳不可當。
但蕭十一郎更快，淩空一個翻身，腳尖已乘勢將掉下去的那錠金子挑起，反手接住，人也退後了八尺，身法幹淨、漂亮、利落，隻有親眼見到的人才能了解，別人簡直想都無法想象。
“獨臂鷹王”的臉色變得更慘，嘎聲道：“你究竟是什麽人？”
蕭十一郎笑道：“我早就認出了你，你還不認得我？”
“獨臂魔王”失聲道：“你——你莫非是蕭十一郎？”
蕭十一郎笑道：“你總算猜對了。”
“獨臂鷹王”眼睛盯著他就好像見到了鬼似的，嘴裏“嘶嘶”向外麵冒著氣，喃喃道：“好，蕭十一郎，你好！”
蕭十一郎道：“你也還不壞。”
“獨臂鷹王”又瞪了他半晌，突然大笑了起來。
他不笑還好，這一笑起來，觸及了傷處，更是疼得滿頭冷汗，但他還是笑個不停，也不知究竟想起了什麽好笑的事。
蕭十一郎相信他這一生中隻怕從來也沒這麽樣笑過，忍不住問道：“你很開心嗎？”
“獨臂鷹王”喘息著笑道：“我當然開心，隻因蕭十一郎也和我—樣，也會上別人的當。”
蕭十一郎道：“哦？”
“獨臂鷹王”身於已開始抽搐，他咬牙忍耐，嘎聲道：“你可知道你奪去的那把刀是假的？”
蕭十一郎道：“我當然知道，可是你——你怎麽知道的？”
“獨臂鷹王”恨恨道：“就憑那三個小畜生，怎能始終將我蒙在鼓裏？”
蕭十一郎道：“就因為你發現了他們的秘密，所以他們才要殺你？”
“獨臂鷹王”道：“不錯。”
蕭十—朗歎了口氣，道：“以趙無極、‘海靈子’、屠嘯天這三個人的身份地位，怎麽會為了一把刀就冒這麽大的險，竟小錯將自己的身家性命孤注一擲？何況，刀隻有一把，人卻有三個，卻叫他們如何去分呢？”
“獨臂鷹王”不停地咳嗽著，道：“他——他們自己並不想要那把刀。”
蕭十一郎道：“是誰想要？難道他們幕後還另有主使的人？”
“獨瞥鷹王”咳嗽已越來越劇急，已咳出血來。
蕭十一郎目光閃動，道：“這人竟能令趙無極、屠嘯天、‘海靈子’三個人聽他的話？他是誰？”
“獨臂鷹王”用手捂著嘴，拚命想將嘴裏的血咽下去，想說出這人的名字，但他隻說了一個字，鮮血已箭一般射了出來。
蕭十—郎歎了口氣，正想先過去扶起他再說，但就在這時，他身子突又躍起，隻一閃已沒入樹梢。
也就在這時，已有三個人掠入暗林裏。
世上有很多人都像野獸一樣，有種奇異的本能，似乎總能嗅出危險的氣息，雖然他們並沒有看到什麽，也沒有聽到什麽，但危險來的時候，他們總能在前一刹那間奇跡般避過。
這種人若是做官，必定是一代名臣：若是打仗，必定是常勝將軍；若是投身江湖，就必定是縱橫天下、不可一世的英雄。
諸葛亮、管仲他們就是這樣的人；所以他們能夠居安思危，治國平天下。
韓信、嶽飛、李靖，他們也是這樣的人，所以他們才能決勝千裏，戰無不勝、攻無不克。
李尋歡、楚留香、鐵中棠、沈浪，他們也都是這樣的人，所以他們才能叱喀風雲，名留武林，成為江湖中的傳奇人物，經過許多年之後，仍然是遊俠少年心目中的偶像。
現在，蕭十一郎也正是這樣的人，這種人縱然不能比別人活得長些，但死得總比別人有價值得多。
從林外掠入的三個人，除了海靈子和屠嘯天之外，還有個看起來很文弱的青衫人，身材並不高，死氣沉沉的一張臉上全無表情；但目光閃動間卻很靈活，臉上顯然帶著個製作極精巧的人皮麵具。
他的身法也未見比屠嘯天和海靈子快，但身法飄逸，舉止從容，就像是在花間漫步—樣，步履安詳，猶有餘力。
他的臉雖然詭秘可怖，但那雙靈活的眼卻使他全身都充滿了一種奇異的魅力，令人不由自主會對他多看一眼。
但最令蕭十一郎注意的，還是他腰帶上插著的一把刀。這把刀連柄才不過兩尺左右，刀鞘、刀柄、線條和形狀都很簡樸，更沒有絲毫炫目的裝飾，刀還未出鞘，更看不出它是否鋒利。
但蕭十一郎隻瞧了一眼，就覺得這柄刀帶著種令人魄散魂飛的殺氣！
難道這就是“割鹿刀”？
趙無極、海靈子、屠嘯天不借冒著身敗名裂的危險，偷換了這柄“割鹿刀”，難道這是送給他的？
他是誰？有什麽魔力能令趙無極他們如此聽話？
“獨臂鷹王”的咳嗽聲已微弱得連聽都聽不見了。
海靈子和屠嘯天對望一眼，長長吐出口氣。
屠嘯天笑道：“這老怪物好長的命，居然還能逃到這裏來。”
海靈子冷冷道：“無論多長命的人，也經不起咱們一劍兩掌！”
屠嘯天笑道：“其實有小公子一掌就已足夠要他的命了，根本就不必我們多事出手了。”
青衫人似乎笑了笑，柔聲道：“真的嗎？”
他慢慢地走到“獨臂鷹王”麵前，突然手一動，刀已出鞘。
隻見刀光一閃，“獨臂鷹王”的頭顱滾落在地上。青衫人連瞧也沒瞧一眼，隻是凝注掌中的刀。刀如青虹，不見血跡。青衫人輕輕歎了曰氣，道：“好刀，果然是好刀。”
人已死了，他還要加一刀，這手段之毒、心腸之狠，的確少見得很，連海靈子麵上都不禁變了顏色。
青衫人緩緩插刀入鞘，悠然道：“家師曾經教訓過我們，你若要證明一個人真的死了，隻有一個法子，那就是先割下他的頭來瞧瞧。”
他目光溫柔地望著屠嘯天和海靈子，柔聲道：“你們說，這句話可有道理麽？”
屠嘯天幹咳子兩聲，勉強笑道：“有道理，有道理……。”
青衫人道：“我師父說的話，就算沒道理，也是有道理的，對嗎？”
屠嘯天道：“對對對，對極了。”
青衫人吃吃地笑了起來，道：“有人說我師父的好話，我總是開心得很，你們若要讓我開心，就該在我麵前多說說他的好話。”
小公子，好奇怪的名字。
這青衫人居然叫做“小公子”？
看他的眼睛，聽他說話的聲音，就可知道他年紀不大，但已經五六十歲的屠嘯天和海靈子卻對他客客氣氣、恭恭敬敬。
看他的樣子好像很溫柔，但連死人的腦袋都要割下來！
瞧瞧！
蕭十一郎暗中歎了口氣，真猜不出他的來曆。
“徒弟已如此，他師父又是什麽樣的角色呢？”
這簡直令人連想都不敢想了。
隻聽小公子道，“現在司空曙己死了，但我們還有件事要做，是嗎？”
屠嘯天道：“是。”
小公子道：“是什麽事呢？”
屑嘯天瞧了海靈子一眼，道：“這——”小公子道：“你沒有想到？”
屠嘯天苦笑道：“沒有。”
小公子歎了口氣，道：“憑你們活了這麽大年紀。競連這麽點事都想不到。”
屠嘯天苦笑道：“在下已老糊塗了，還請公子明教。”
小公子歎道：“說真的，你們倒真該跟著我多學學才是。”
屠嘯天和海靈子年紀至少比他大兩倍，但他卻特他們當小孩子似的，屠嘯天他們居然也真像小孩子般聽話。
小公子又歎了口氣，才接著道：“我問你，司空曙縱橫江湖多年，現在忽然死了，是不是會有人要覺得懷疑？”
屠嘯天道：“是。”
小公子道：“既然有人懷疑，就必定有人追查，司空曙是怎麽會死的？是誰殺了他？”
屠嘯天道：“不錯”。
小公子眨了眨眼睛，道：“那麽，我再問你，司空曙究竟是誰殺死的？是誰殺了他？”
屠嘯天道：“除了小公子之外，誰還有這麽高的手段？！”
小公子的眼睛忽然瞪了起來，道：“你說司空曙是我殺的？你看我像是個殺人的凶手嗎？”
屠嘯天楞住了，道：“不——不是——”小公子道，“不是我殺的，是你嗎？”
屠嘯天擦了擦汗，道：“司空曙與我無冤無仇，我為何要殺他？”
小公子展顏笑道：“這就對了，若說你殺了司空曙，江湖中人還是難免要懷疑，還是難免要追究。”
海靈子忍不住道：“我也沒有殺他。”小公子道：“你自然也沒有殺他，但我們既然都沒有殺他，司空曙是誰殺的呢？”
屠嘯天、海靈子麵麵相覷，說不出話了。
小公子歎息道：“虧你們還有眼睛，怎麽沒有看到蕭十一郎呢？”
這句話說出，蕭十一郎倒真吃了一慷：“難道此人已發現了我？”
幸好小公子已接著道：“方才豈非明明是蕭十一郎一刀將司空曙的腦袋砍了下來，他用的豈非正是‘割鹿刀’！”
屠嘯天眼睛立刻亮了，大喜道：“不錯不錯，在下方才也明明看到蕭十一郎一刀殺了司空曙，而且用的正是‘割鹿刀’，隻是年老昏花，竟險些忘了。”
小公子笑道：“幸虧你還沒有真的忘了，隻不過——司空曙雖是蕭十一郎殺的，江湖中人卻還不知道，這怎麽辦呢？”
屠嘯天道：“這——我們的確應該想法子讓江湖中人知道。”
小公子笑道：“一點也不錯，你已想出了用什麽法子嗎？”
屠嘯天皺眉道：“一時未想出來。”
小公子搖了搖頭，道：“其實，這法子簡單極了，你看。”
他的刀突又出了鞘，刀光一閃，削下了塊樹皮，道：“司空曙的血還沒有冷，你趕快用他的衣服，蘸他的血，在這樹上寫幾個宇，我念一句，你寫一句，知道嗎？”
屠嘯天道：“遵命。”
小公子目光閃動，道：“你先寫：割鹿不如割頭，能以此刀割盡天下人之頭，豈不快哉，豈不快哉……然後再留下蕭十一郎的名字，那麽普天之下，就都知道這件事是誰幹的了，你說這法子簡單不簡單？”
屠嘯天笑道：“妙極妙極，公子當真是天下奇才，不但奇計無雙，這幾句話也寫得有金石聲，正活脫脫是蕭十一郎那廝的口氣。”
小公子笑道：“我也不必謙虛，這幾句話除了我之外，倒真還沒有幾個人能想得出來。”
蕭十一郎幾乎連肚子都氣破了。
這小公子年紀不大，但心計之陰險，就連積年老賊也萬萬比不上！若讓他再多活幾年，江湖中人隻怕要被他害死一半。
隻聽小公子道：“現在我們的事都已辦完了嗎？”
屠嘯天笑道：“總算告一段落了。”
小公子歎了口氣，道：“看你們做事這麽疏忽，真難為你們怎麽活到現在的。”
屠嘯天幹咳兩聲，轉過頭去吐痰。
海靈子麵上已變了顏色，忍不住道：“難道還要將司空曙的頭再劈成兩半？”
小公子冷笑道：“那倒也用不著了，隻不過蕭十一郎若也湊巧經過這裏，看到了司空曙的屍身，又看到樹上的字，你說他該怎麽辦呢？”
海靈子楞住了。
小公子悠然道：“他可不像你們這麽笨，一定會將樹上的字削下來，再將司空曙的屍身移走，那麽我們這一番心血豈非白費了麽？”
屠嘯天的咳嗽早已停了，失聲道：“不錯，我們競未想到這一著。”
小公子淡淡道：“這就是你們為什麽要聽我話的原因，因為你們實在不如我。”
屠嘯天道：“依公子之見，該當如何？”
小公子道：“這法子實在也簡單得很，你們真的想不出？”
屠嘯天隻有苦笑。
小公子搖著頭，歎道：“你怕他將樹上的字跡削掉，你自己難道就不能先削掉麽？”
屠嘯天道：“可是——”小公子道：“你將這塊樹皮削下來，送到沈家莊去，那裏現在還有很多人，你不妨叫他們—齊來看看司空曙的此狀。”
他笑了笑，接著道：“有這麽多人的眼睛看到，蕭十一郎就算跳到黃河也洗不清這冤枉了——你們說，這法子好不好？”
屠嘯天長長歎了口氣，道：“公子心計之縝密，當真非人能及。”
小公子道：“你也用不著拍我的馬屁，隻要以後聽話些也就是了。”
聽到這裏，不但屠嘯天和海靈子都已服服帖帖，就連蕭十一郎也不得不佩服這位小公子實在是有兩下子。
他倒還真未遇到過如此厲害的人物。
蕭十一郎有個最大的毛病，越困難危險的事他越想去做，越厲害的人物他越想鬥鬥。
隻聽小公子又道：“你們到了沈家莊後，我還有件事想托你們。”
屠嘯天道：“請吩咐。”
小公子道：“我想托你們打聽打聽連城璧的妻子沈壁君什麽時候回婆家？連城璧是否同行？準備走哪條路？”
屠嘯天道：“這倒不難，隻不過——”小公子道：“你想問我為什麽要打聽她，又不敢問出來，是不是？”
屠嘯天陪笑道：“在下不敢，隻不過——”小公子道：“又是隻不過，其實你問問也沒有關係，我可以告訴你，這次我出來，為的就是要帶兩樣東西回去。”
後嘯天試探道：“其中一樣自然是‘割鹿刀’。”
小公子道，“還有一樣就是這位武林第一美人，沈壁君。”
屠嘯天的臉驟然變了顏色，似乎一下於就透不過氣來了。
小公子笑道：“這是我的事，你害怕什麽？”
屠嘯天訥訥道：“那連城璧的武功劍法，公子也許還未見過，據在下所知，此人深藏不露，而且——”小公子道：“你用不著說，我也知道連城璧不是好惹的，所以我還要請你們幫個忙。”
屠嘯天擦了擦汗，道：“隻——隻要在下力所能及，公子但請吩咐。”
小公子笑道：“你也用不著擦汗，這件事並不難——連城壁想必定會護送他妻子回家的，所以你們就想個法子將他騙到別的地方去。”
屠嘯天忍不住又擦了擦汗，苦笑道：“連城璧夫妻情深。隻怕——”小公子道：“你怕他不肯上鉤？”
屠嘯天道：“恐怕不容易。”
小公子道：“若是換了我，自然也不願意離開那如花似玉般的妻子，但無論多麽大的魚，我們總有要他上鉤的法子。”
屠嘯天道：“什麽法子？”小公子道：“要釣大魚，就得用香餌。”屠嘯天道：“餌在哪裏？”
小公子道：“連城璧家財萬貫，文武雙全，年紀輕輕就已譽滿天下，又娶了沈璧君那樣賢淑美麗的妻子，你說他現在還想要什麽？”
屠嘯天歎了口氣，道：“做人做到他這樣，也該知足了。”
小公子笑道：“人心是絕不會滿足的，他現在至少還想要一樣東西。”
屠嘯天道：“莫非是‘割鹿刀’？”
小公子道：“不對。”
屠嘯天皺眉道：“除了‘割鹿刀’外，在下委實想不出世上還有什麽能令他心動之物。”
小公子悠然道：“隻有一件——就是蕭十一郎的頭！”
屠嘯天眼睛亮了，撫掌道：“不錯，他們都以為‘割鹿刀’已落在蕭十一郎手上，他若能殺了蕭十一郎，不但名頭更大，刀也是他的了。”
小公子道：“所以，要釣連城璧這條魚，就得用蕭十—郎做餌。”
屠嘯天沉吟著道：“但這條魚該如何釣法，還是要請公子指教。”
小公子搖頭歎道：“這法子你們還不明白麽？你們隻要告訴連城璧，說你們已知道蕭十一郎的行蹤，連城璧自然就會跟你們去的。”
他目中帶著種譏消的笑意，接道：“像連城璧這種人，若是為了聲名地位，連自己的命都可以不要的，妻子更早就被放到一邊了。”
屠嘯天失笑道：“如此說來，嫁給連城璧這種人，倒並不是福氣。”
小公子笑道：“一點不錯，我若是女人，情願嫁給蕭十一朗，也不願嫁給連城璧。”
屠嘯天道：“橡蕭十一郎這種人，若是愛上一個女人，往往會不顧一切，而連城璧的顧忌太多了，做這種人的妻子並不容易。”
秋天的太陽，有時還是熱得令人受不了。
樹蔭下有個挑擔賣酒的，酒很涼，既解渴，又過癮；還有開花蠶豆、椒鹽花生和鹵蛋下酒，口味雖未見佳，做得卻很幹淨。
賣酒的是個白發蒼蒼的紅鼻子老頭，看他的酒糟鼻子，就知道他自己必定也很喜歡喝兩杯。
他衣衫穿得雖襤褸，但臉上卻帶著種樂天知命的神氣，別人雖認為他日子過得並不怎樣，他自己卻覺得很滿意。
蕭十一郎一向很欣賞這種人，一個人活著，隻要活得開心也就是了，又何必計較別人的想法？蕭十一郎很想跟這老頭子聊聊，但這老頭子卻有點心不在焉。
所以蕭十一郎也隻有自己喝著悶酒，喝酒就好像下棋，自己跟自己下棋固然是窮極無聊，一個人喝酒也實在無趣得很，蕭十一郎從不願喝獨酒的。
僅這裏恰巧是個三岔路口，他算準沈壁君的馬車一定會經過這裏，他坐在這裏並不是為了喝酒的。
被人家當傲“魚餌”並不是件好受的事，蕭十一郎那天幾乎要出麵和那小公子鬥—鬥了。
但他己在江湖中混了很多年，早已學會了“等”這個字，他無論做什麽事，都要等到最好的時機。
蕭十一郎喝完了第七碗，正在要第八碗。
紅鼻子老頭斜眼瞟著他，撇著嘴笑道：“還要再喝嗎？再喝隻怕連路都走不動了。”
蕭十一郎笑道：“走不動就睡在這裏又何妨？能以蒼天為被、大地為床，就算一醉不醒又何妨？”紅鼻子老頭道：“你不想趕回去？”
蕭十一郎道：“回到哪裏去？我自己也不知是從哪裏來的，卻叫我如何回去？”
紅鼻子老頭歎了口氣，喃喃道：“這人隻怕巳醉了，滿嘴胡話。”
蕭十一郎笑道：“賣酒的豈非就是希望別人喝酒麽？快打酒來。”
紅鼻子老頭“哼”了一聲，正在舀酒，突見道路上塵土起處，遠遠地奔過來一行人馬。
蕭十一郎的眼睛立刻亮了，簡直連一絲酒意也沒有。
這一行人，有的臂上架著鷹，有的手裏牽著狗，一個個都是疾服勁裝，佩弓帶箭，馬鞍邊還接著些獵物，顯然是剛打完獵回來的。
秋天正是打獵的好時候。
第一匹馬上坐著的似乎是個孩子，遠遠望去，隻見粉妝玉琢般—個人，打扮得花團錦簇，騎的也是匹萬中選一的千裏駒，正是：“人有精神馬又歡。”好模樣的一位闊少爺。
紅鼻子老頭也看出是大買賣上門了，精神—振，蕭十一郎卻有點泄氣，因為那並不是他要等的入。
隻聽紅鼻子老頭扯開喉嚨叫道：“好清好甜的‘竹葉青’一碗下肚有精神，兩碗下肚精神足，三碗下—肚，神仙也不如。”
蕭十一郎笑道：“我已七碗下了肚，怎麽還是一點精神也沒有，反而要睡著了？”
紅鼻子老頭瞪了他一眼，幸好這時人馬已漸漸停了下來，第—匹馬上的闊少爺笑道：“回去還有好一段路，先在這兒喝兩杯吧！看樣子酒倒還不錯。”
隻見這闊少爺圓圓的臉，大大的服睛，小小的嘴，皮膚又白又嫩，笑起來臉上一邊一個酒渦，真是說不出的可愛。
連蕭十一郎也術禁多看了他兩眼。這世上闊少爺固然很多，但可愛的卻不多，可愛的闊少爺而沒架子，更是少之又少。
這位闊少爺居然也很注意蕭十—郎，剛在別人為他鋪好的毯子上坐下來，忽然向蕭十一郎笑了笑，道：“獨樂樂不如眾樂樂，這位朋友何不也請過來喝—杯？”
蕭十一郎笑道：“好極了，在下身上隻有八碗酒的錢，正不知第九碗酒在哪裏，若有人請客，正是求之不得。”
闊少爺笑得更開心，道：“想不到朋友竟如此豪爽，快，快打酒來。”
紅鼻子老頭隻好倒了碗酒過來，卻又瞪了蕭十一郎一眼，喃喃道：“有不花錢的酒喝，這下子隻怕醉得更快了。”
蕭十一郎笑道：“人生難得幾回醉，能快些醉更是妙不可言，請。”
“請”字剛出口，一碗酒已不見了。
別人喝酒是“喝”下去的，蕭十一郎喝酒卻是“倒”下去的，隻要脖子一仰，一碗酒立刻點滴無存。
闊少爺拍手大笑道：“你們看到沒沒有？這位朋友喝得有多快。”
蕭十一鄖道：“若是他們沒有看見，在下倒還可以多表演幾次。”
闊少爺笑道：“這位朋友不但豪爽，而且有趣，卻不知高姓大名？”
蕭十一郎道：“你我萍水相逢，你請我喝酒，喝完了我就走；我若知道你的名字，心裏難免感激，日後少不得要還請你一頓，那麽現在這酒喝得就無趣了。所以這姓名麽——我不必告訴你，你也是不說的好。”
闊少爺笑道：“對對對！你我今日能在這裏盡半日之歡，已是有緣，來來來……這鹵蛋看來還不錯，以蛋下酒，醉得就慢些，酒也可多賜些了。”
蕭十一郎笑道：“對對對！若是醉得太快，也無趣了。”
他拈起個鹵蛋，忽然一抬手高高地拋了上去，再仰起頭，張大嘴，將鹵蛋接使，三口兩口一個蛋就下了肚，闊少爺笑道：“朋友不但喝酒快，吃蛋也快……”
蕭十一郎笑道：“隻因我自知死得比別人快，所以無論做什麽都從不敢浪費時間。”
這位闊少爺看起來最多也隻不過十四五歲，但酒量卻大得驚人，蕭十一郎喝一碗，他居然也能陪一碗，而且喝得也不慢。
跟著他來的助，都是行動矯健、精神飽滿的彪形大漢奴，但酒量卻沒有一個能比得上他。
蕭十一郎的眼睛已眯了起來，舌頭也漸漸大了，看來竟已有七八分醉態。有了七八分醉意的人，喝得就更多、更快。
已有七八分醉意的人，想不喝醉也困難得很。
蕭十一郎畢竟還是醉了。
闊少爺歎了口氣，搖著頭道：“原來他的酒量也不怎麽樣，倒教我失望得很。”
紅鼻子老頭揩著笑道：“他自己說過，醉了就睡在這裏，醉死也無妨。”
闊少爺瞪眼道：“他總算是我的客人，怎麽能讓他睡在這裏？”
他揮了揮手，吩咐屬下，道：“看著這位朋友，等我們走的時候，帶他回去。”
這時太陽還未下山，路上卻不見行人。
闊少爺似乎覺得有些掃興了，背負著雙手，眺望大路，忽然道：“老頭子，準備著吧！看來你又有生意上門了。”
遠處果然又來了一行李馬。
黑漆的馬車雖已很陳舊，看起來卻仍然很有氣溫。車門自然是關著的，車窗上也掛著簾子，坐在車裏的人顯然不願被人瞧見。
趕車的是個很沉著的中年人，眼神很足，馬車前後還有三騎護從，也都是很精捍的騎士。
這一行車馬本來走得很快，但這位闊少爺的車馬已將路擋了一半，車馬到了這裏，也隻得放緩了下來。
紅鼻子老頭立刻乘機拉生意了，高聲叫道：“好清好甜的‘竹葉青’，客官們下馬喝兩碗吧！錯過了這裏，附近幾百裏地裏也喝不到這樣的好酒了。”
馬上的騎士們舔了舔嘴唇，顯然也想喝兩杯，但卻沒有一個下馬來的，隻是等著闊少爺的屬下將道路讓出來。
突聽車廂中一人道：“你們趕了半天的路，也累了，就歇下來喝碗酒吧！”
聲音清悅而溫柔，而且帶著一種同情、體貼與關懷，令人心甘情願地服從她。
馬上的騎士立刻下了馬，躬身道：“多謝夫人。”
車廂中人義道：“老趙，你也下車去喝一碗昭，我們反正也不急著趕路。”
趕李的老趙遲疑了半晌，終於也將馬車趕到路旁，這時紅鼻子老頭已為騎士們舀了三碗酒，正在舀第四碗，拿到酒的已準備開始喝了。
老趙突然道：“慢著，先看看酒裏有沒有毒！”
紅鼻子老頭的臉立刻氣紅了，憤憤道：“毒？我這酒裏會有毒？好，先毒死我吧！”
他自己真的將手裏的酒喝了下去。
老趙根本不理他，自懷中取出一個銀勺子，在壇子裏舀了一勺酒，看到銀勺子沒有變色，才輕輕吸了一口，然後才點頭道：“可以喝了。”
拿著酒碗發愣的騎士這才鬆了口氣，仰首一飲而盡，笑道：“這酒倒還不錯，不知蛋鹵得怎樣？”
他選了個最大的鹵蛋，正想放進嘴。
老趙忽然又喝道：“等一等！”
那位闊少爺本來也沒有理會他們，此刻也忍不住笑了，喃喃道：“鹵蛋裏難道還有毒麽？這位朋友也未免太小心了。”
老趙瞧了他一眼，沉著臉道：“出門在外，還是小心些好。”
他又自懷中取出柄小銀刀，正想將鹵蛋切開。
闊少爺己走了過來，笑道：“想不到朋友你身上還帶著這麽多有趣的玩意兒，我們也想照樣做一套，不知朋友你能借給我瞧瞧嗎？”
老趙又上上下下打量了他一眼，終於還是將手裏的小銀刀遞了過去。像這位闊少爺這樣的人，他說出來的要求，實在很少有人能拒絕的、銀刀打造得古雅而精致。
闊少爺用指尖輕撫著刀鋒，臉上的表情更溫柔，微笑道：“好精致的一把刀，卻不知能否殺人？”
老趙道：“這把刀不是用來殺人的。”
闊少爺笑道：“你錯了隻要是刀，就可以殺人……”
說到“殺”字，他掌中的刀已脫手飛出，化做了一道銀光，說到“人”字，這把刀已插入了老趙的咽喉！
老趙怒吼一聲，已反手拔出了刀，向那闊少爺撲了過去。
但鮮血已箭一般射出，他的力氣也隨著血一齊流出。
他還未行出三步，就倒了下去，倒在那闊少爺的腳下，眼珠子都已凸了出來，他至死也不信會發生這種事。
闊少爺俯首望著他，目光還是那麽溫柔而可愛，柔聲道：“我說天下的刀都可以殺人的，現在你總該相信了吧？”
那三個騎士似已嚇呆了，他們做夢也想不到如此秀氣、如此可愛的一位富家公子，竟是個殺人不眨服的惡魔。
直到老趙倒下去，他們腰刀才出鞘，怒喝著揮刀撲過來。
闊少爺歎了口氣，柔聲道：“你們都不是我的對手，又何必來送死呢？”
方才喝第一碗的大漢眼睛都紅了，不等他這句話說完，“力劈華山”，一柄鬼頭刀已劈向闊少爺頭頂。
闊少爺搖頭笑道：“真差勁……”
他身子動也未動，手輕輕一抬，隻用兩根手指，就夾住了刀鋒，這一刀竟似砍入了石頭裏。
那大漢手腕一反，想以刀鋒去割他手指。
突聽“篤”的一聲，一枝箭已射入了大漢的背脊！箭杆自後背射入，自前心穿出，鮮血一滴滴自箭鏃上滴落下來。
這些事說來雖很長，但前後也不過隻有兩句話的工夫而已。另兩條大漢此刻剛行到闊少爺麵前，第一刀還未砍出。
就在這時候，隻聽車廂中一人緩緩道：“你們的確都不是他的敵手，還是退下去吧！”
風聲驟然在前麵的暗林中停了下來，接著暗林中就傳出了一個人急促的喘息聲，還帶著痛苦的呻吟。
這夜行人顯然受了很重的傷。
蕭十一郎的腳步並沒有停頓，還是向前麵走了過去，走入暗林，那喘息聲立刻就停止了。
過了半晌，突聽一人大聲道：“朋友留步！”
蕭十一郎這才緩緩轉過身，就看到一個人自樹後探出了半邊身子，笆鬥大的頭頂上生著一頭亂發。
這人赫然竟是“獨臂鷹王”！
蕭十一郎麵上絲毫不動聲色，緩緩道：“閣下有何見教？”
“獨臂鷹王”一隻獨眼餓鷹般盯著他，過了很久，才歎了口氣，道：“我受了傷。”
蕭十一郎道：“我看得出。”
“獨臂鷹王”道：“你可知道前麵有個沈家莊？”
蕭十—郎道：“知道。”
“獨臂鷹王”道：“你背我到那裏去，快！片刻也耽誤不得。”
蕭十一郎道：“你不認得我，我也不認得你，我為何要背你去？”
“獨臂鷹王”大怒道：“你——你敢對老夫無理？”
蕭十一郎淡淡道：“是你無禮，還是我無禮？莫忘了現在是你在求我，不是我在求你。”
“獨臂鷹王”盯著他，目中充滿了凶光，但一張臉卻已漸漸扭曲，顯然正在忍受著極大的痛苦。
過了很久，他才歎了口氣，嘴角勉強擠出一絲笑容，掙紮著自懷中掏出了一錠金子，喘息道：“這給你，你若肯幫我的忙，我日後必定會重重謝你。”
蕭十一郎笑了笑，道，“這倒還像句人話，你為何不早就這麽說呢？”
他慢慢走過去，像是真想去拿那錠金子，但他的手剛伸出來，“獨臂鷹王”的獨臂已閃電股飛出，五指如鉤，擒蕭十一郎的手腕。
百足之蟲，死而不僵。“獨臂鷹王”雖已傷重垂危，但最後一擊，仍然是快如閃電，銳不可當。
但蕭十一郎更快，淩空一個翻身，腳尖已乘勢將掉下去的那錠金子挑起，反手接住，人也退後了八尺，身法幹淨、漂亮、利落，隻有親眼見到的人才能了解，別人簡直想都無法想象。
“獨臂鷹王”的臉色變得更慘，嘎聲道：“你究竟是什麽人？”
蕭十一郎笑道：“我早就認出了你，你還不認得我？”
“獨臂魔王”失聲道：“你——你莫非是蕭十一郎？”
蕭十一郎笑道：“你總算猜對了。”
“獨臂鷹王”眼睛盯著他就好像見到了鬼似的，嘴裏“嘶嘶”向外麵冒著氣，喃喃道：“好，蕭十一郎，你好！”
蕭十一郎道：“你也還不壞。”
“獨臂鷹王”又瞪了他半晌，突然大笑了起來。
他不笑還好，這一笑起來，觸及了傷處，更是疼得滿頭冷汗，但他還是笑個不停，也不知究竟想起了什麽好笑的事。
蕭十一郎相信他這一生中隻怕從來也沒這麽樣笑過，忍不住問道：“你很開心嗎？”
“獨臂鷹王”喘息著笑道：“我當然開心，隻因蕭十一郎也和我—樣，也會上別人的當。”
蕭十一郎道：“哦？”
“獨臂鷹王”身於已開始抽搐，他咬牙忍耐，嘎聲道：“你可知道你奪去的那把刀是假的？”
蕭十一郎道：“我當然知道，可是你——你怎麽知道的？”
“獨臂鷹王”恨恨道：“就憑那三個小畜生，怎能始終將我蒙在鼓裏？”
蕭十一郎道：“就因為你發現了他們的秘密，所以他們才要殺你？”
“獨臂鷹王”道：“不錯。”
蕭十—朗歎了口氣，道：“以趙無極、‘海靈子’、屠嘯天這三個人的身份地位，怎麽會為了一把刀就冒這麽大的險，竟小錯將自己的身家性命孤注一擲？何況，刀隻有一把，人卻有三個，卻叫他們如何去分呢？”
“獨臂鷹王”不停地咳嗽著，道：“他——他們自己並不想要那把刀。”
蕭十一郎道：“是誰想要？難道他們幕後還另有主使的人？”
“獨瞥鷹王”咳嗽已越來越劇急，已咳出血來。
蕭十一郎目光閃動，道：“這人竟能令趙無極、屠嘯天、‘海靈子’三個人聽他的話？他是誰？”
“獨臂鷹王”用手捂著嘴，拚命想將嘴裏的血咽下去，想說出這人的名字，但他隻說了一個字，鮮血已箭一般射了出來。
蕭十—郎歎了口氣，正想先過去扶起他再說，但就在這時，他身子突又躍起，隻一閃已沒入樹梢。
也就在這時，已有三個人掠入暗林裏。
世上有很多人都像野獸一樣，有種奇異的本能，似乎總能嗅出危險的氣息，雖然他們並沒有看到什麽，也沒有聽到什麽，但危險來的時候，他們總能在前一刹那間奇跡般避過。
這種人若是做官，必定是一代名臣：若是打仗，必定是常勝將軍；若是投身江湖，就必定是縱橫天下、不可一世的英雄。
諸葛亮、管仲他們就是這樣的人；所以他們能夠居安思危，治國平天下。
韓信、嶽飛、李靖，他們也是這樣的人，所以他們才能決勝千裏，戰無不勝、攻無不克。
李尋歡、楚留香、鐵中棠、沈浪，他們也都是這樣的人，所以他們才能叱喀風雲，名留武林，成為江湖中的傳奇人物，經過許多年之後，仍然是遊俠少年心目中的偶像。
現在，蕭十一郎也正是這樣的人，這種人縱然不能比別人活得長些，但死得總比別人有價值得多。
從林外掠入的三個人，除了海靈子和屠嘯天之外，還有個看起來很文弱的青衫人，身材並不高，死氣沉沉的一張臉上全無表情；但目光閃動間卻很靈活，臉上顯然帶著個製作極精巧的人皮麵具。
他的身法也未見比屠嘯天和海靈子快，但身法飄逸，舉止從容，就像是在花間漫步—樣，步履安詳，猶有餘力。
他的臉雖然詭秘可怖，但那雙靈活的眼卻使他全身都充滿了一種奇異的魅力，令人不由自主會對他多看一眼。
但最令蕭十一郎注意的，還是他腰帶上插著的一把刀。這把刀連柄才不過兩尺左右，刀鞘、刀柄、線條和形狀都很簡樸，更沒有絲毫炫目的裝飾，刀還未出鞘，更看不出它是否鋒利。
但蕭十一郎隻瞧了一眼，就覺得這柄刀帶著種令人魄散魂飛的殺氣！
難道這就是“割鹿刀”？
趙無極、海靈子、屠嘯天不借冒著身敗名裂的危險，偷換了這柄“割鹿刀”，難道這是送給他的？
他是誰？有什麽魔力能令趙無極他們如此聽話？
“獨臂鷹王”的咳嗽聲已微弱得連聽都聽不見了。
海靈子和屠嘯天對望一眼，長長吐出口氣。
屠嘯天笑道：“這老怪物好長的命，居然還能逃到這裏來。”
海靈子冷冷道：“無論多長命的人，也經不起咱們一劍兩掌！”
屠嘯天笑道：“其實有小公子一掌就已足夠要他的命了，根本就不必我們多事出手了。”
青衫人似乎笑了笑，柔聲道：“真的嗎？”
他慢慢地走到“獨臂鷹王”麵前，突然手一動，刀已出鞘。
隻見刀光一閃，“獨臂鷹王”的頭顱滾落在地上。青衫人連瞧也沒瞧一眼，隻是凝注掌中的刀。刀如青虹，不見血跡。青衫人輕輕歎了曰氣，道：“好刀，果然是好刀。”
人已死了，他還要加一刀，這手段之毒、心腸之狠，的確少見得很，連海靈子麵上都不禁變了顏色。
青衫人緩緩插刀入鞘，悠然道：“家師曾經教訓過我們，你若要證明一個人真的死了，隻有一個法子，那就是先割下他的頭來瞧瞧。”
他目光溫柔地望著屠嘯天和海靈子，柔聲道：“你們說，這句話可有道理麽？”
屠嘯天幹咳子兩聲，勉強笑道：“有道理，有道理……。”
青衫人道：“我師父說的話，就算沒道理，也是有道理的，對嗎？”
屠嘯天道：“對對對，對極了。”
青衫人吃吃地笑了起來，道：“有人說我師父的好話，我總是開心得很，你們若要讓我開心，就該在我麵前多說說他的好話。”
小公子，好奇怪的名字。
這青衫人居然叫做“小公子”？
看他的眼睛，聽他說話的聲音，就可知道他年紀不大，但已經五六十歲的屠嘯天和海靈子卻對他客客氣氣、恭恭敬敬。
看他的樣子好像很溫柔，但連死人的腦袋都要割下來！
瞧瞧！
蕭十一郎暗中歎了口氣，真猜不出他的來曆。
“徒弟已如此，他師父又是什麽樣的角色呢？”
這簡直令人連想都不敢想了。
隻聽小公子道，“現在司空曙己死了，但我們還有件事要做，是嗎？”
屠嘯天道：“是。”
小公子道：“是什麽事呢？”
屑嘯天瞧了海靈子一眼，道：“這——”小公子道：“你沒有想到？”
屠嘯天苦笑道：“沒有。”
小公子歎了口氣，道：“憑你們活了這麽大年紀。競連這麽點事都想不到。”
屠嘯天苦笑道：“在下已老糊塗了，還請公子明教。”
小公子歎道：“說真的，你們倒真該跟著我多學學才是。”
屠嘯天和海靈子年紀至少比他大兩倍，但他卻特他們當小孩子似的，屠嘯天他們居然也真像小孩子般聽話。
小公子又歎了口氣，才接著道：“我問你，司空曙縱橫江湖多年，現在忽然死了，是不是會有人要覺得懷疑？”
屠嘯天道：“是。”
小公子道：“既然有人懷疑，就必定有人追查，司空曙是怎麽會死的？是誰殺了他？”
屠嘯天道：“不錯”。
小公子眨了眨眼睛，道：“那麽，我再問你，司空曙究竟是誰殺死的？是誰殺了他？”
屠嘯天道：“除了小公子之外，誰還有這麽高的手段？！”
小公子的眼睛忽然瞪了起來，道：“你說司空曙是我殺的？你看我像是個殺人的凶手嗎？”
屠嘯天楞住了，道：“不——不是——”小公子道，“不是我殺的，是你嗎？”
屠嘯天擦了擦汗，道：“司空曙與我無冤無仇，我為何要殺他？”
小公子展顏笑道：“這就對了，若說你殺了司空曙，江湖中人還是難免要懷疑，還是難免要追究。”
海靈子忍不住道：“我也沒有殺他。”小公子道：“你自然也沒有殺他，但我們既然都沒有殺他，司空曙是誰殺的呢？”
屠嘯天、海靈子麵麵相覷，說不出話了。
小公子歎息道：“虧你們還有眼睛，怎麽沒有看到蕭十一郎呢？”
這句話說出，蕭十一郎倒真吃了一慷：“難道此人已發現了我？”
幸好小公子已接著道：“方才豈非明明是蕭十一郎一刀將司空曙的腦袋砍了下來，他用的豈非正是‘割鹿刀’！”
屠嘯天眼睛立刻亮了，大喜道：“不錯不錯，在下方才也明明看到蕭十一郎一刀殺了司空曙，而且用的正是‘割鹿刀’，隻是年老昏花，竟險些忘了。”
小公子笑道：“幸虧你還沒有真的忘了，隻不過——司空曙雖是蕭十一郎殺的，江湖中人卻還不知道，這怎麽辦呢？”
屠嘯天道：“這——我們的確應該想法子讓江湖中人知道。”
小公子笑道：“一點也不錯，你已想出了用什麽法子嗎？”
屠嘯天皺眉道：“一時未想出來。”
小公子搖了搖頭，道：“其實，這法子簡單極了，你看。”
他的刀突又出了鞘，刀光一閃，削下了塊樹皮，道：“司空曙的血還沒有冷，你趕快用他的衣服，蘸他的血，在這樹上寫幾個宇，我念一句，你寫一句，知道嗎？”
屠嘯天道：“遵命。”
小公子目光閃動，道：“你先寫：割鹿不如割頭，能以此刀割盡天下人之頭，豈不快哉，豈不快哉……然後再留下蕭十一郎的名字，那麽普天之下，就都知道這件事是誰幹的了，你說這法子簡單不簡單？”
屠嘯天笑道：“妙極妙極，公子當真是天下奇才，不但奇計無雙，這幾句話也寫得有金石聲，正活脫脫是蕭十一郎那廝的口氣。”
小公子笑道：“我也不必謙虛，這幾句話除了我之外，倒真還沒有幾個人能想得出來。”
蕭十一郎幾乎連肚子都氣破了。
這小公子年紀不大，但心計之陰險，就連積年老賊也萬萬比不上！若讓他再多活幾年，江湖中人隻怕要被他害死一半。
隻聽小公子道：“現在我們的事都已辦完了嗎？”
屠嘯天笑道：“總算告一段落了。”
小公子歎了口氣，道：“看你們做事這麽疏忽，真難為你們怎麽活到現在的。”
屠嘯天幹咳兩聲，轉過頭去吐痰。
海靈子麵上已變了顏色，忍不住道：“難道還要將司空曙的頭再劈成兩半？”
小公子冷笑道：“那倒也用不著了，隻不過蕭十一郎若也湊巧經過這裏，看到了司空曙的屍身，又看到樹上的字，你說他該怎麽辦呢？”
海靈子楞住了。
小公子悠然道：“他可不像你們這麽笨，一定會將樹上的字削下來，再將司空曙的屍身移走，那麽我們這一番心血豈非白費了麽？”
屠嘯天的咳嗽早已停了，失聲道：“不錯，我們競未想到這一著。”
小公子淡淡道：“這就是你們為什麽要聽我話的原因，因為你們實在不如我。”
屠嘯天道：“依公子之見，該當如何？”
小公子道：“這法子實在也簡單得很，你們真的想不出？”
屠嘯天隻有苦笑。
小公子搖著頭，歎道：“你怕他將樹上的字跡削掉，你自己難道就不能先削掉麽？”
屠嘯天道：“可是——”小公子道：“你將這塊樹皮削下來，送到沈家莊去，那裏現在還有很多人，你不妨叫他們—齊來看看司空曙的此狀。”
他笑了笑，接著道：“有這麽多人的眼睛看到，蕭十一郎就算跳到黃河也洗不清這冤枉了——你們說，這法子好不好？”
屠嘯天長長歎了口氣，道：“公子心計之縝密，當真非人能及。”
小公子道：“你也用不著拍我的馬屁，隻要以後聽話些也就是了。”
聽到這裏，不但屠嘯天和海靈子都已服服帖帖，就連蕭十一郎也不得不佩服這位小公子實在是有兩下子。
他倒還真未遇到過如此厲害的人物。
蕭十一郎有個最大的毛病，越困難危險的事他越想去做，越厲害的人物他越想鬥鬥。
隻聽小公子又道：“你們到了沈家莊後，我還有件事想托你們。”
屠嘯天道：“請吩咐。”
小公子道：“我想托你們打聽打聽連城璧的妻子沈壁君什麽時候回婆家？連城璧是否同行？準備走哪條路？”
屠嘯天道：“這倒不難，隻不過——”小公子道：“你想問我為什麽要打聽她，又不敢問出來，是不是？”
屠嘯天陪笑道：“在下不敢，隻不過——”小公子道：“又是隻不過，其實你問問也沒有關係，我可以告訴你，這次我出來，為的就是要帶兩樣東西回去。”
後嘯天試探道：“其中一樣自然是‘割鹿刀’。”
小公子道，“還有一樣就是這位武林第一美人，沈壁君。”
屠嘯天的臉驟然變了顏色，似乎一下於就透不過氣來了。
小公子笑道：“這是我的事，你害怕什麽？”
屠嘯天訥訥道：“那連城璧的武功劍法，公子也許還未見過，據在下所知，此人深藏不露，而且——”小公子道：“你用不著說，我也知道連城璧不是好惹的，所以我還要請你們幫個忙。”
屠嘯天擦了擦汗，道：“隻——隻要在下力所能及，公子但請吩咐。”
小公子笑道：“你也用不著擦汗，這件事並不難——連城壁想必定會護送他妻子回家的，所以你們就想個法子將他騙到別的地方去。”
屠嘯天忍不住又擦了擦汗，苦笑道：“連城璧夫妻情深。隻怕——”小公子道：“你怕他不肯上鉤？”
屠嘯天道：“恐怕不容易。”
小公子道：“若是換了我，自然也不願意離開那如花似玉般的妻子，但無論多麽大的魚，我們總有要他上鉤的法子。”
屠嘯天道：“什麽法子？”小公子道：“要釣大魚，就得用香餌。”屠嘯天道：“餌在哪裏？”
小公子道：“連城璧家財萬貫，文武雙全，年紀輕輕就已譽滿天下，又娶了沈璧君那樣賢淑美麗的妻子，你說他現在還想要什麽？”
屠嘯天歎了口氣，道：“做人做到他這樣，也該知足了。”
小公子笑道：“人心是絕不會滿足的，他現在至少還想要一樣東西。”
屠嘯天道：“莫非是‘割鹿刀’？”
小公子道：“不對。”
屠嘯天皺眉道：“除了‘割鹿刀’外，在下委實想不出世上還有什麽能令他心動之物。”
小公子悠然道：“隻有一件——就是蕭十一郎的頭！”
屠嘯天眼睛亮了，撫掌道：“不錯，他們都以為‘割鹿刀’已落在蕭十一郎手上，他若能殺了蕭十一郎，不但名頭更大，刀也是他的了。”
小公子道：“所以，要釣連城璧這條魚，就得用蕭十—郎做餌。”
屠嘯天沉吟著道：“但這條魚該如何釣法，還是要請公子指教。”
小公子搖頭歎道：“這法子你們還不明白麽？你們隻要告訴連城璧，說你們已知道蕭十一郎的行蹤，連城璧自然就會跟你們去的。”
他目中帶著種譏消的笑意，接道：“像連城璧這種人，若是為了聲名地位，連自己的命都可以不要的，妻子更早就被放到一邊了。”
屠嘯天失笑道：“如此說來，嫁給連城璧這種人，倒並不是福氣。”
小公子笑道：“一點不錯，我若是女人，情願嫁給蕭十一朗，也不願嫁給連城璧。”
屠嘯天道：“橡蕭十一郎這種人，若是愛上一個女人，往往會不顧一切，而連城璧的顧忌太多了，做這種人的妻子並不容易。”
秋天的太陽，有時還是熱得令人受不了。
樹蔭下有個挑擔賣酒的，酒很涼，既解渴，又過癮；還有開花蠶豆、椒鹽花生和鹵蛋下酒，口味雖未見佳，做得卻很幹淨。
賣酒的是個白發蒼蒼的紅鼻子老頭，看他的酒糟鼻子，就知道他自己必定也很喜歡喝兩杯。
他衣衫穿得雖襤褸，但臉上卻帶著種樂天知命的神氣，別人雖認為他日子過得並不怎樣，他自己卻覺得很滿意。
蕭十一郎一向很欣賞這種人，一個人活著，隻要活得開心也就是了，又何必計較別人的想法？蕭十一郎很想跟這老頭子聊聊，但這老頭子卻有點心不在焉。
所以蕭十一郎也隻有自己喝著悶酒，喝酒就好像下棋，自己跟自己下棋固然是窮極無聊，一個人喝酒也實在無趣得很，蕭十一郎從不願喝獨酒的。
僅這裏恰巧是個三岔路口，他算準沈壁君的馬車一定會經過這裏，他坐在這裏並不是為了喝酒的。
被人家當傲“魚餌”並不是件好受的事，蕭十一郎那天幾乎要出麵和那小公子鬥—鬥了。
但他己在江湖中混了很多年，早已學會了“等”這個字，他無論做什麽事，都要等到最好的時機。
蕭十一郎喝完了第七碗，正在要第八碗。
紅鼻子老頭斜眼瞟著他，撇著嘴笑道：“還要再喝嗎？再喝隻怕連路都走不動了。”
蕭十一郎笑道：“走不動就睡在這裏又何妨？能以蒼天為被、大地為床，就算一醉不醒又何妨？”紅鼻子老頭道：“你不想趕回去？”
蕭十一郎道：“回到哪裏去？我自己也不知是從哪裏來的，卻叫我如何回去？”
紅鼻子老頭歎了口氣，喃喃道：“這人隻怕巳醉了，滿嘴胡話。”
蕭十一郎笑道：“賣酒的豈非就是希望別人喝酒麽？快打酒來。”
紅鼻子老頭“哼”了一聲，正在舀酒，突見道路上塵土起處，遠遠地奔過來一行人馬。
蕭十一郎的眼睛立刻亮了，簡直連一絲酒意也沒有。
這一行人，有的臂上架著鷹，有的手裏牽著狗，一個個都是疾服勁裝，佩弓帶箭，馬鞍邊還接著些獵物，顯然是剛打完獵回來的。
秋天正是打獵的好時候。
第一匹馬上坐著的似乎是個孩子，遠遠望去，隻見粉妝玉琢般—個人，打扮得花團錦簇，騎的也是匹萬中選一的千裏駒，正是：“人有精神馬又歡。”好模樣的一位闊少爺。
紅鼻子老頭也看出是大買賣上門了，精神—振，蕭十一郎卻有點泄氣，因為那並不是他要等的入。
隻聽紅鼻子老頭扯開喉嚨叫道：“好清好甜的‘竹葉青’一碗下肚有精神，兩碗下肚精神足，三碗下—肚，神仙也不如。”
蕭十一郎笑道：“我已七碗下了肚，怎麽還是一點精神也沒有，反而要睡著了？”
紅鼻子老頭瞪了他一眼，幸好這時人馬已漸漸停了下來，第—匹馬上的闊少爺笑道：“回去還有好一段路，先在這兒喝兩杯吧！看樣子酒倒還不錯。”
隻見這闊少爺圓圓的臉，大大的服睛，小小的嘴，皮膚又白又嫩，笑起來臉上一邊一個酒渦，真是說不出的可愛。
連蕭十一郎也術禁多看了他兩眼。這世上闊少爺固然很多，但可愛的卻不多，可愛的闊少爺而沒架子，更是少之又少。
這位闊少爺居然也很注意蕭十—郎，剛在別人為他鋪好的毯子上坐下來，忽然向蕭十一郎笑了笑，道：“獨樂樂不如眾樂樂，這位朋友何不也請過來喝—杯？”
蕭十一郎笑道：“好極了，在下身上隻有八碗酒的錢，正不知第九碗酒在哪裏，若有人請客，正是求之不得。”
闊少爺笑得更開心，道：“想不到朋友竟如此豪爽，快，快打酒來。”
紅鼻子老頭隻好倒了碗酒過來，卻又瞪了蕭十一郎一眼，喃喃道：“有不花錢的酒喝，這下子隻怕醉得更快了。”
蕭十一郎笑道：“人生難得幾回醉，能快些醉更是妙不可言，請。”
“請”字剛出口，一碗酒已不見了。
別人喝酒是“喝”下去的，蕭十一郎喝酒卻是“倒”下去的，隻要脖子一仰，一碗酒立刻點滴無存。
闊少爺拍手大笑道：“你們看到沒沒有？這位朋友喝得有多快。”
蕭十一鄖道：“若是他們沒有看見，在下倒還可以多表演幾次。”
闊少爺笑道：“這位朋友不但豪爽，而且有趣，卻不知高姓大名？”
蕭十一郎道：“你我萍水相逢，你請我喝酒，喝完了我就走；我若知道你的名字，心裏難免感激，日後少不得要還請你一頓，那麽現在這酒喝得就無趣了。所以這姓名麽——我不必告訴你，你也是不說的好。”
闊少爺笑道：“對對對！你我今日能在這裏盡半日之歡，已是有緣，來來來……這鹵蛋看來還不錯，以蛋下酒，醉得就慢些，酒也可多賜些了。”
蕭十一郎笑道：“對對對！若是醉得太快，也無趣了。”
他拈起個鹵蛋，忽然一抬手高高地拋了上去，再仰起頭，張大嘴，將鹵蛋接使，三口兩口一個蛋就下了肚，闊少爺笑道：“朋友不但喝酒快，吃蛋也快……”
蕭十一郎笑道：“隻因我自知死得比別人快，所以無論做什麽都從不敢浪費時間。”
這位闊少爺看起來最多也隻不過十四五歲，但酒量卻大得驚人，蕭十一郎喝一碗，他居然也能陪一碗，而且喝得也不慢。
跟著他來的助，都是行動矯健、精神飽滿的彪形大漢奴，但酒量卻沒有一個能比得上他。
蕭十一郎的眼睛已眯了起來，舌頭也漸漸大了，看來竟已有七八分醉態。有了七八分醉意的人，喝得就更多、更快。
已有七八分醉意的人，想不喝醉也困難得很。
蕭十一郎畢竟還是醉了。
闊少爺歎了口氣，搖著頭道：“原來他的酒量也不怎麽樣，倒教我失望得很。”
紅鼻子老頭揩著笑道：“他自己說過，醉了就睡在這裏，醉死也無妨。”
闊少爺瞪眼道：“他總算是我的客人，怎麽能讓他睡在這裏？”
他揮了揮手，吩咐屬下，道：“看著這位朋友，等我們走的時候，帶他回去。”
這時太陽還未下山，路上卻不見行人。
闊少爺似乎覺得有些掃興了，背負著雙手，眺望大路，忽然道：“老頭子，準備著吧！看來你又有生意上門了。”
遠處果然又來了一行李馬。
黑漆的馬車雖已很陳舊，看起來卻仍然很有氣溫。車門自然是關著的，車窗上也掛著簾子，坐在車裏的人顯然不願被人瞧見。
趕車的是個很沉著的中年人，眼神很足，馬車前後還有三騎護從，也都是很精捍的騎士。
這一行車馬本來走得很快，但這位闊少爺的車馬已將路擋了一半，車馬到了這裏，也隻得放緩了下來。
紅鼻子老頭立刻乘機拉生意了，高聲叫道：“好清好甜的‘竹葉青’，客官們下馬喝兩碗吧！錯過了這裏，附近幾百裏地裏也喝不到這樣的好酒了。”
馬上的騎士們舔了舔嘴唇，顯然也想喝兩杯，但卻沒有一個下馬來的，隻是等著闊少爺的屬下將道路讓出來。
突聽車廂中一人道：“你們趕了半天的路，也累了，就歇下來喝碗酒吧！”
聲音清悅而溫柔，而且帶著一種同情、體貼與關懷，令人心甘情願地服從她。
馬上的騎士立刻下了馬，躬身道：“多謝夫人。”
車廂中人義道：“老趙，你也下車去喝一碗昭，我們反正也不急著趕路。”
趕李的老趙遲疑了半晌，終於也將馬車趕到路旁，這時紅鼻子老頭已為騎士們舀了三碗酒，正在舀第四碗，拿到酒的已準備開始喝了。
老趙突然道：“慢著，先看看酒裏有沒有毒！”
紅鼻子老頭的臉立刻氣紅了，憤憤道：“毒？我這酒裏會有毒？好，先毒死我吧！”
他自己真的將手裏的酒喝了下去。
老趙根本不理他，自懷中取出一個銀勺子，在壇子裏舀了一勺酒，看到銀勺子沒有變色，才輕輕吸了一口，然後才點頭道：“可以喝了。”
拿著酒碗發愣的騎士這才鬆了口氣，仰首一飲而盡，笑道：“這酒倒還不錯，不知蛋鹵得怎樣？”
他選了個最大的鹵蛋，正想放進嘴。
老趙忽然又喝道：“等一等！”
那位闊少爺本來也沒有理會他們，此刻也忍不住笑了，喃喃道：“鹵蛋裏難道還有毒麽？這位朋友也未免太小心了。”
老趙瞧了他一眼，沉著臉道：“出門在外，還是小心些好。”
他又自懷中取出柄小銀刀，正想將鹵蛋切開。
闊少爺己走了過來，笑道：“想不到朋友你身上還帶著這麽多有趣的玩意兒，我們也想照樣做一套，不知朋友你能借給我瞧瞧嗎？”
老趙又上上下下打量了他一眼，終於還是將手裏的小銀刀遞了過去。像這位闊少爺這樣的人，他說出來的要求，實在很少有人能拒絕的、銀刀打造得古雅而精致。
闊少爺用指尖輕撫著刀鋒，臉上的表情更溫柔，微笑道：“好精致的一把刀，卻不知能否殺人？”
老趙道：“這把刀不是用來殺人的。”
闊少爺笑道：“你錯了隻要是刀，就可以殺人……”
說到“殺”字，他掌中的刀已脫手飛出，化做了一道銀光，說到“人”字，這把刀已插入了老趙的咽喉！
老趙怒吼一聲，已反手拔出了刀，向那闊少爺撲了過去。
但鮮血已箭一般射出，他的力氣也隨著血一齊流出。
他還未行出三步，就倒了下去，倒在那闊少爺的腳下，眼珠子都已凸了出來，他至死也不信會發生這種事。
闊少爺俯首望著他，目光還是那麽溫柔而可愛，柔聲道：“我說天下的刀都可以殺人的，現在你總該相信了吧？”
那三個騎士似已嚇呆了，他們做夢也想不到如此秀氣、如此可愛的一位富家公子，竟是個殺人不眨服的惡魔。
直到老趙倒下去，他們腰刀才出鞘，怒喝著揮刀撲過來。
闊少爺歎了口氣，柔聲道：“你們都不是我的對手，又何必來送死呢？”
方才喝第一碗的大漢眼睛都紅了，不等他這句話說完，“力劈華山”，一柄鬼頭刀已劈向闊少爺頭頂。
闊少爺搖頭笑道：“真差勁……”
他身子動也未動，手輕輕一抬，隻用兩根手指，就夾住了刀鋒，這一刀竟似砍入了石頭裏。
那大漢手腕一反，想以刀鋒去割他手指。
突聽“篤”的一聲，一枝箭已射入了大漢的背脊！箭杆自後背射入，自前心穿出，鮮血一滴滴自箭鏃上滴落下來。
這些事說來雖很長，但前後也不過隻有兩句話的工夫而已。另兩條大漢此刻剛行到闊少爺麵前，第一刀還未砍出。
就在這時候，隻聽車廂中一人緩緩道：“你們的確都不是他的敵手，還是退下去吧！”