桂子月中落，天香雲外飄。
又是一年秋風起，懷安府的八月金秋如期而至。
時將破曉，天色還不十分分明，懷安府的城門外卻已是擠滿了等待進城的百姓。
離得遠了尚且不覺，等走到近前才發現，那些百姓雖多，卻是很明顯的分成兩個截然不同的群體。
左站的人群或背靠牛車，或扛物挑擔，盡皆粗布衣衫短打扮；而右邊的或靜坐在車廂裏小憩，或目光悠遠負手而立，有風吹來，掀起長袍一角，那般儒雅氣息令得左邊人群羨慕不已，分明就是人人尊敬的秀才公。
距離那群秀才最近的一個鄉民，抱起牛車上一個約有兩三歲的孩子，指著右邊的人群，低低的對懷裏的娃兒殷殷教導：
“順娃兒喲，瞧見沒？那些都是秀才公呢，等他們考上舉人，那就是人上人了，任誰見了，可不都得叫一聲老爺？娃兒可要爭氣些，將來也好好讀書，考上舉人掙個前程回來才好……”
這句話何嚐不是說出了所有人的心聲？
眼瞧著秋闈在即，懷安府貢院將開，這些讀書人可不是齊齊而來？所謂金舉人銀進士，秀才和舉人雖是一步之差，卻是天壤之別，待得放出桂榜，這世上自然又要多出很多前程一片光明的老爺了。
這令得右邊日日勤懇卻依舊苦巴巴的鄉民如何不羨慕？
“可莫要學——”那鄉民依舊輕聲絮絮著教導孩子，有心想要以自己為戒，這麽多人麵前，又不免羞愧，至於身旁的人，則更不好宣諸口中、惹人厭煩。
正自思索，又一陣腳步聲傳來，依稀的曙光中，隱約能辨認出來一個灰撲撲的影子，正一步一步慢慢朝人群而來。
“瞧見沒有，那個人？”那鄉民頓時有了主意，拍著孩子道，“咱們家好歹還有輛牛車呢，那人卻隻好靠著兩條腿累死累活、東奔西跑，還衣食無著，知道這是為什麽嗎？爹告訴你啊，就是他當初不聽爺娘的話，不好好讀書的緣故啊。乖娃子可莫要同他那般不爭氣……”
正說著，聲音卻忽然一滯，卻是那灰撲撲的影子已是走的越來越近，鄉民終於能看清來人的模樣，那些埋汰的話突然就有些說不出口了——
來人瞧著也不過十五六歲的年紀，身高卻是足有八尺有餘，鴉青的眉漆黑如墨，斜飛入鬢角之中，眸光深邃，似是經過淬煉的寶石，讓人看上一眼就仿若被吸進去一般，即便隻是簡簡單單的一襲青色布衣，卻絲毫不能損及男子萬千風華之萬一。
便是右邊自來眼高於頂的一眾天之驕子，也在瞧見男子的第一眼時，不覺油然而生一種自慚形穢的感覺。至於那鄉民正對上男子靜靜轉過來的幽深眸子，心虛之下，不覺往後一踉蹌，卻不妨正好撞在一輛闊大的馬車上，車轅中的馬受驚之下，前蹄一下高高揚起，車廂裏頓時傳來一陣驚呼。
“咯咯咯——”一陣清脆的笑聲隨之傳來，鄉民聞聲瞧去，好險沒嚇暈過去——
卻是自己的兒子，許是瞧見大馬特別興奮，竟是晃著兩條小胖腿，張開小手朝驚馬跑了過去。
眼瞧著馬蹄就將落下，說不好下一刻這胖乎乎的孩子就會殞命馬蹄之下。
“順子——”鄉民聲音都直了，有心去拉，卻哪裏來得及？
電光火石之間，一個人影一閃而過，探手一下把娃娃攬在懷中，同一時間，那馬蹄也應聲而落。
可不正是之前鄉民嘲笑的那個灰撲撲少年？
那鄉民癱坐在地上，臉上哪裏還有一點兒血色？直到孩子被送回到自己懷裏，才終於回神，抱著孩子翻身跪倒不住磕頭：
“多謝恩公，多謝恩公——”
馬車的車門也跟著打開，一個一身綾羅的胖子從馬車上爬了下來。
那胖子瞧著也就十*歲，脖子上掛著一塊大大的金鎖，手腕上好幾條金鏈，又兼實在胖的緊，走起路來簡直就是一個移動的金桶，當真是瑞氣千條。
旁邊的一眾書生紛紛往旁邊躲開，眼神中不免有些不屑。
那胖子卻是渾然不覺，一徑盯著少年，眼神亮的不得了，興奮之下，甚至不住的搓手：
“啊呀，原來竟然是位少俠，我叫王大寶，不知道少俠的名號是？”
眼神中是絲毫不加掩飾的崇拜之意。
“原來是王公子，在下陳毓。”少年倒是沒有什麽不悅之意。
這少年可不正是早年離家在外遊曆了三年的陳毓？
從離開西昌府，陳毓就一個人輾轉大江南北，可惜這麽一路打探下來，卻沒有覓到關於小七的一點消息。
萬般無奈之下，隻得依照當初虛元道長所說的“一舉成名天下知”，既然自己找不到小七，那就隻好站的更高，讓小七來找自己了……
旁觀的書生卻是了然——還以為是什麽樣的俠客呢，卻原來也是個攀附權貴的。卻也能夠理解，畢竟武人如何能同自己這些人相比？
除非天下大亂，不然朝堂上就是文人的天下，那些頭腦簡單四肢發達好勇鬥狠之人，既不能憑軍功走入仕途，便也隻好投身權貴做個打手罷了。
瞧這少年對王大寶的結納毫不拒絕的模樣，沒準就是這個意思，畢竟，在大富之家混飯吃，也比這會兒到處奔波、風餐露宿的好。
“陳毓？陳毓？”王大寶臉上神情卻是有些茫然，實在是這個名字並沒有聽說過啊，“敢問公子師從何處？旗山陳家，還是山陽陳家……好像也不像啊。”
陳毓還未說話，城門處忽然傳來一陣沉重的“吱呀”聲，卻是城門開了。
人們紛紛站起身，往城門處蜂擁而去。
明白這會兒不是敘話之所，那王大寶忙不迭對陳毓一拱手：
“陳大俠，這樣，我這車子寬敞的緊，你跟我一起上車——”
話音未落，車裏傳來一陣咳嗽聲，一個不耐煩的年輕男子聲音響起：
“大寶表哥，走了——”
陳毓如何聽不出來對方語氣裏的不悅之意？那王大寶就有些無措，明顯不願惹車上的人生氣，忙低聲道：
“景賢表弟，我瞧著這位陳公子可不是你說的那些招搖撞騙的，人家可是有真功夫的……”
語氣裏竟是有些小心翼翼，唯恐會惹車上人生氣的樣子。
“趙兄他們應該已經到了，咱們萬不可遲了。”車上人索性直接道。
陳毓如何聽不出車上人的拒絕之意，倒也並沒有放在心上，見王大寶露出為難的神情，不在意的搖搖頭道：
“不用了，不過幾步路，就不勞煩王公子了——”
“人家已經說不勞煩了，表哥你還愣著做什麽？”車中男子的聲音再次響起，王大寶無奈，隻得衝著陳毓一拱手：
“我和表弟先行一步，對了，我們已經訂好了如意大酒樓的房間，少俠有空的話，可以到酒樓中找我。”
甚而車子已經走出去老遠了，還探出頭來，朝陳毓招手。
陳毓正準備也跟著進城，卻被人拉住，回頭瞧去，卻是那鄉民，方才並未離開，這會兒見陳毓要走，忙不迭道：
“恩公要去那裏，我送你吧，我這牛車雖然慢些，好歹也能省些力——”
這鄉民雖不識幾個字，卻也是個知道感恩的，口裏說著，已是極快的把車上的捆著的一溜家禽並幾簍蔬菜都挪到角落裏，又抱了些幹草在車上鋪好，甚而拿了個菱角在衣服上使勁蹭了蹭，陪著笑遞給陳毓：
“這菱角是我們家自己種的，恩人嚐嚐看，可甜了。”
陳毓爽快的接過來，點了點頭：
“如此就叨擾大哥了。”
兩人一路說一路往城中而來。
交談得知，這鄉民名叫王石鎖，是近郊的菜農，車上拉的這些東西，正是要送往如意大酒樓的。
“如意大酒樓？”陳毓不由笑了，“那正好，我也是要去那裏。”
知道自己要回來參加鄉試，爹爹早早的就讓喜子到大酒樓候著了——如意大酒樓也是裘家的產業之一，依照先前的約定陳毓也算是東家之一，此行自然也不會去別家住。
“恩公是要投宿？”王石鎖不由咂了下舌頭，“我聽說，那裏可是貴著呢。還有啊，因這大酒樓出過一個解元老爺，好多讀書人都樂意去那裏住，聽說那些有錢人都是一早就去預定了的，恩公這個點過去，怕是不一定有房間啊。”
這幾年來，裘家生意越發蒸蒸日上，商鋪酒樓自然在江南遍地開花，而且生意都極好。
就比方說這懷安府，雖然酒樓也多的是，可卻沒有哪家能夠和如意大酒樓相比。更不要說裘三公子很早就定下一條鐵律，但凡鄉試期間，有秀才前來投宿，為了保證這些秀才公休息好，便不再接納其他客人。
此舉頗能滿足秀才們孤芳自賞的心思，再加上酒樓針對秀才們的種種優惠，很自然的令得如意大酒樓成了參加鄉試秀才的首選。
往往提前一個月，酒樓客房就會被搶訂一空。恩公的模樣可不像會去提前預定的，更不要說，怎麽瞧，恩公也不像來應試的啊……
“我有一個舅舅在衙門裏當差，不然，到時候我請舅舅出麵，看能不能幫恩公尋一間客房……實在不行的話，我再請舅舅陪恩公去其他酒樓，恩公放心，除了如意大酒樓，其他酒樓但凡恩公看重的，憑我舅舅的麵子，當是沒什麽問題。”
很明顯，說了這麽多，王石鎖後一句才是重點，明顯根本不認為陳毓能在如意大酒樓找到住的地方。
說話間已是到了城裏，又走了半個多時辰，終於到了裝飾富麗典雅的如意大酒樓。
陳毓讓順子坐好，自己則從車上一躍而下，衝王石鎖擺了擺手：
“麻煩老哥了，咱們有緣再見。”
王石鎖尚未說話，店小二已是迎了過來，指著後麵的小門道：
“石鎖，為免衝撞了秀才公，從今兒起你走這道門。”
錯眼瞧見陳毓正往酒樓而去，忙不迭丟下王石鎖，攔住陳毓的路，陪笑道：
“這位客官，我們酒樓已是沒了空房，還請客官……”
話音未落，一陣急促的腳步聲傳來，一個激動的聲音隨即響起：
“小毓，是你嗎？”
店小二抬頭，眼睛瞬時瞪得溜圓——開什麽玩笑？
卻是那跑的氣喘籲籲，神情激動，看模樣好像都快哭出來的人，可不正是自家四少爺裘文岩？
旁人不知道，裘家的人還不知道嗎？文岩少爺最是個混世魔王的脾氣，除了三公子麵前還算規矩，其他人就是府台公子等閑也不放在眼裏。
而且平日裏從來隻有別人巴結五少爺的，什麽時候四少爺會上趕著巴著別人，更不要說那人還分明就是個窮小子罷了。
又是一年秋風起，懷安府的八月金秋如期而至。
時將破曉，天色還不十分分明，懷安府的城門外卻已是擠滿了等待進城的百姓。
離得遠了尚且不覺，等走到近前才發現，那些百姓雖多，卻是很明顯的分成兩個截然不同的群體。
左站的人群或背靠牛車，或扛物挑擔，盡皆粗布衣衫短打扮；而右邊的或靜坐在車廂裏小憩，或目光悠遠負手而立，有風吹來，掀起長袍一角，那般儒雅氣息令得左邊人群羨慕不已，分明就是人人尊敬的秀才公。
距離那群秀才最近的一個鄉民，抱起牛車上一個約有兩三歲的孩子，指著右邊的人群，低低的對懷裏的娃兒殷殷教導：
“順娃兒喲，瞧見沒？那些都是秀才公呢，等他們考上舉人，那就是人上人了，任誰見了，可不都得叫一聲老爺？娃兒可要爭氣些，將來也好好讀書，考上舉人掙個前程回來才好……”
這句話何嚐不是說出了所有人的心聲？
眼瞧著秋闈在即，懷安府貢院將開，這些讀書人可不是齊齊而來？所謂金舉人銀進士，秀才和舉人雖是一步之差，卻是天壤之別，待得放出桂榜，這世上自然又要多出很多前程一片光明的老爺了。
這令得右邊日日勤懇卻依舊苦巴巴的鄉民如何不羨慕？
“可莫要學——”那鄉民依舊輕聲絮絮著教導孩子，有心想要以自己為戒，這麽多人麵前，又不免羞愧，至於身旁的人，則更不好宣諸口中、惹人厭煩。
正自思索，又一陣腳步聲傳來，依稀的曙光中，隱約能辨認出來一個灰撲撲的影子，正一步一步慢慢朝人群而來。
“瞧見沒有，那個人？”那鄉民頓時有了主意，拍著孩子道，“咱們家好歹還有輛牛車呢，那人卻隻好靠著兩條腿累死累活、東奔西跑，還衣食無著，知道這是為什麽嗎？爹告訴你啊，就是他當初不聽爺娘的話，不好好讀書的緣故啊。乖娃子可莫要同他那般不爭氣……”
正說著，聲音卻忽然一滯，卻是那灰撲撲的影子已是走的越來越近，鄉民終於能看清來人的模樣，那些埋汰的話突然就有些說不出口了——
來人瞧著也不過十五六歲的年紀，身高卻是足有八尺有餘，鴉青的眉漆黑如墨，斜飛入鬢角之中，眸光深邃，似是經過淬煉的寶石，讓人看上一眼就仿若被吸進去一般，即便隻是簡簡單單的一襲青色布衣，卻絲毫不能損及男子萬千風華之萬一。
便是右邊自來眼高於頂的一眾天之驕子，也在瞧見男子的第一眼時，不覺油然而生一種自慚形穢的感覺。至於那鄉民正對上男子靜靜轉過來的幽深眸子，心虛之下，不覺往後一踉蹌，卻不妨正好撞在一輛闊大的馬車上，車轅中的馬受驚之下，前蹄一下高高揚起，車廂裏頓時傳來一陣驚呼。
“咯咯咯——”一陣清脆的笑聲隨之傳來，鄉民聞聲瞧去，好險沒嚇暈過去——
卻是自己的兒子，許是瞧見大馬特別興奮，竟是晃著兩條小胖腿，張開小手朝驚馬跑了過去。
眼瞧著馬蹄就將落下，說不好下一刻這胖乎乎的孩子就會殞命馬蹄之下。
“順子——”鄉民聲音都直了，有心去拉，卻哪裏來得及？
電光火石之間，一個人影一閃而過，探手一下把娃娃攬在懷中，同一時間，那馬蹄也應聲而落。
可不正是之前鄉民嘲笑的那個灰撲撲少年？
那鄉民癱坐在地上，臉上哪裏還有一點兒血色？直到孩子被送回到自己懷裏，才終於回神，抱著孩子翻身跪倒不住磕頭：
“多謝恩公，多謝恩公——”
馬車的車門也跟著打開，一個一身綾羅的胖子從馬車上爬了下來。
那胖子瞧著也就十*歲，脖子上掛著一塊大大的金鎖，手腕上好幾條金鏈，又兼實在胖的緊，走起路來簡直就是一個移動的金桶，當真是瑞氣千條。
旁邊的一眾書生紛紛往旁邊躲開，眼神中不免有些不屑。
那胖子卻是渾然不覺，一徑盯著少年，眼神亮的不得了，興奮之下，甚至不住的搓手：
“啊呀，原來竟然是位少俠，我叫王大寶，不知道少俠的名號是？”
眼神中是絲毫不加掩飾的崇拜之意。
“原來是王公子，在下陳毓。”少年倒是沒有什麽不悅之意。
這少年可不正是早年離家在外遊曆了三年的陳毓？
從離開西昌府，陳毓就一個人輾轉大江南北，可惜這麽一路打探下來，卻沒有覓到關於小七的一點消息。
萬般無奈之下，隻得依照當初虛元道長所說的“一舉成名天下知”，既然自己找不到小七，那就隻好站的更高，讓小七來找自己了……
旁觀的書生卻是了然——還以為是什麽樣的俠客呢，卻原來也是個攀附權貴的。卻也能夠理解，畢竟武人如何能同自己這些人相比？
除非天下大亂，不然朝堂上就是文人的天下，那些頭腦簡單四肢發達好勇鬥狠之人，既不能憑軍功走入仕途，便也隻好投身權貴做個打手罷了。
瞧這少年對王大寶的結納毫不拒絕的模樣，沒準就是這個意思，畢竟，在大富之家混飯吃，也比這會兒到處奔波、風餐露宿的好。
“陳毓？陳毓？”王大寶臉上神情卻是有些茫然，實在是這個名字並沒有聽說過啊，“敢問公子師從何處？旗山陳家，還是山陽陳家……好像也不像啊。”
陳毓還未說話，城門處忽然傳來一陣沉重的“吱呀”聲，卻是城門開了。
人們紛紛站起身，往城門處蜂擁而去。
明白這會兒不是敘話之所，那王大寶忙不迭對陳毓一拱手：
“陳大俠，這樣，我這車子寬敞的緊，你跟我一起上車——”
話音未落，車裏傳來一陣咳嗽聲，一個不耐煩的年輕男子聲音響起：
“大寶表哥，走了——”
陳毓如何聽不出來對方語氣裏的不悅之意？那王大寶就有些無措，明顯不願惹車上的人生氣，忙低聲道：
“景賢表弟，我瞧著這位陳公子可不是你說的那些招搖撞騙的，人家可是有真功夫的……”
語氣裏竟是有些小心翼翼，唯恐會惹車上人生氣的樣子。
“趙兄他們應該已經到了，咱們萬不可遲了。”車上人索性直接道。
陳毓如何聽不出車上人的拒絕之意，倒也並沒有放在心上，見王大寶露出為難的神情，不在意的搖搖頭道：
“不用了，不過幾步路，就不勞煩王公子了——”
“人家已經說不勞煩了，表哥你還愣著做什麽？”車中男子的聲音再次響起，王大寶無奈，隻得衝著陳毓一拱手：
“我和表弟先行一步，對了，我們已經訂好了如意大酒樓的房間，少俠有空的話，可以到酒樓中找我。”
甚而車子已經走出去老遠了，還探出頭來，朝陳毓招手。
陳毓正準備也跟著進城，卻被人拉住，回頭瞧去，卻是那鄉民，方才並未離開，這會兒見陳毓要走，忙不迭道：
“恩公要去那裏，我送你吧，我這牛車雖然慢些，好歹也能省些力——”
這鄉民雖不識幾個字，卻也是個知道感恩的，口裏說著，已是極快的把車上的捆著的一溜家禽並幾簍蔬菜都挪到角落裏，又抱了些幹草在車上鋪好，甚而拿了個菱角在衣服上使勁蹭了蹭，陪著笑遞給陳毓：
“這菱角是我們家自己種的，恩人嚐嚐看，可甜了。”
陳毓爽快的接過來，點了點頭：
“如此就叨擾大哥了。”
兩人一路說一路往城中而來。
交談得知，這鄉民名叫王石鎖，是近郊的菜農，車上拉的這些東西，正是要送往如意大酒樓的。
“如意大酒樓？”陳毓不由笑了，“那正好，我也是要去那裏。”
知道自己要回來參加鄉試，爹爹早早的就讓喜子到大酒樓候著了——如意大酒樓也是裘家的產業之一，依照先前的約定陳毓也算是東家之一，此行自然也不會去別家住。
“恩公是要投宿？”王石鎖不由咂了下舌頭，“我聽說，那裏可是貴著呢。還有啊，因這大酒樓出過一個解元老爺，好多讀書人都樂意去那裏住，聽說那些有錢人都是一早就去預定了的，恩公這個點過去，怕是不一定有房間啊。”
這幾年來，裘家生意越發蒸蒸日上，商鋪酒樓自然在江南遍地開花，而且生意都極好。
就比方說這懷安府，雖然酒樓也多的是，可卻沒有哪家能夠和如意大酒樓相比。更不要說裘三公子很早就定下一條鐵律，但凡鄉試期間，有秀才前來投宿，為了保證這些秀才公休息好，便不再接納其他客人。
此舉頗能滿足秀才們孤芳自賞的心思，再加上酒樓針對秀才們的種種優惠，很自然的令得如意大酒樓成了參加鄉試秀才的首選。
往往提前一個月，酒樓客房就會被搶訂一空。恩公的模樣可不像會去提前預定的，更不要說，怎麽瞧，恩公也不像來應試的啊……
“我有一個舅舅在衙門裏當差，不然，到時候我請舅舅出麵，看能不能幫恩公尋一間客房……實在不行的話，我再請舅舅陪恩公去其他酒樓，恩公放心，除了如意大酒樓，其他酒樓但凡恩公看重的，憑我舅舅的麵子，當是沒什麽問題。”
很明顯，說了這麽多，王石鎖後一句才是重點，明顯根本不認為陳毓能在如意大酒樓找到住的地方。
說話間已是到了城裏，又走了半個多時辰，終於到了裝飾富麗典雅的如意大酒樓。
陳毓讓順子坐好，自己則從車上一躍而下，衝王石鎖擺了擺手：
“麻煩老哥了，咱們有緣再見。”
王石鎖尚未說話，店小二已是迎了過來，指著後麵的小門道：
“石鎖，為免衝撞了秀才公，從今兒起你走這道門。”
錯眼瞧見陳毓正往酒樓而去，忙不迭丟下王石鎖，攔住陳毓的路，陪笑道：
“這位客官，我們酒樓已是沒了空房，還請客官……”
話音未落，一陣急促的腳步聲傳來，一個激動的聲音隨即響起：
“小毓，是你嗎？”
店小二抬頭，眼睛瞬時瞪得溜圓——開什麽玩笑？
卻是那跑的氣喘籲籲，神情激動，看模樣好像都快哭出來的人，可不正是自家四少爺裘文岩？
旁人不知道，裘家的人還不知道嗎？文岩少爺最是個混世魔王的脾氣，除了三公子麵前還算規矩，其他人就是府台公子等閑也不放在眼裏。
而且平日裏從來隻有別人巴結五少爺的，什麽時候四少爺會上趕著巴著別人，更不要說那人還分明就是個窮小子罷了。