精美的絲綢,價值連城的白玉，耀眼的黃金。
不用懷疑,此時此刻，在迪亞士眼中，著華服佩玉帶掛金牌的孟清和不隻是天使，更是一座金山,渾身上下都閃著金光。
“讚美神！”
他千辛萬苦，冒著死亡的風險來到東方，為的是什麽？
發財！
用金幣堆滿整間屋子，送上華貴的絲綢，再高傲的-貴--婦也將拜倒在他的腳下。
能夠幫他實現這一切的人,此刻正坐在他的眼前。
迪亞士曾是個虔誠的教徒,但為了黃金和絲綢，為了發財的夢想，他不介意改變信仰。
這就是早期的歐洲冒險家，打著各種名號，目的卻隻有一個，金子，更多的金子！
迪亞士的目光過於熾熱，就像餓了數天的乞丐突然看到一頓大餐。
孟清和本想和藹一點，友善一點，在這種情況下，無論如何也友善不起來。
咳嗽一聲，勉強壓下想揍人的衝動。
現在還不是時候，先摸底，其他的，稍後再說。
迪亞士想要的無非是財富。
孟清和可以給他。
前提是，他心甘情願為自己幹活，別生出其他不好的念頭。
東方的絲綢，瓷器和香料，販賣到歐洲，每一樣都價值不菲。至於茶葉，孟清和決定上疏朝廷，不隻對歐洲，對大食人也實行限購。
沒有茶葉，歐洲人就無法解決長途航行遇到的困難，即使衝過奧斯曼帝國的封鎖，也走不遠。到達美洲，更是想都別想。
若論此舉是否會對曆史產生影響，孟清和表示，隻要對華夏有利，他完全不介意歐洲再貧窮幾百年。
孟清和不會葡萄牙語，大食語同樣不行，英語還算不錯。可惜，十五世紀的歐洲，法語，西班牙語和德語的流通範圍更廣。而且，中古時期的英語和現代英語差別極大，無論詞匯還是語法，都有相當大的區別。甭說迪亞士是個葡萄牙人，就算麵對真正的英格蘭人，孟清和照樣無法溝通。
打個比方，能熟練讀寫現代漢語，不代表能完全掌握文言文。會寫宋體字，遇上大篆照樣暈頭轉向。
這個時候，通譯的作用就表現出來了。
大明的伯爵，佛郎機的冒險家，卻需要通過大食語溝通，也算是一件趣事，
雖然，這場談話的內容同“有趣”兩個字相差十萬八千裏。
經曆過最初的激動，迪亞士逐漸冷靜下來。
按照通譯教授的禮儀，鄭重向孟清和行禮。
孟清和抬手，“請坐。”
按照迪亞士的身份，本來隻有站著說話的份，不客氣點，跪著也說得過去。孟清和如此客氣，自有他的理由。
從丁千戶口中，他對迪亞士有了一定了解。這個人很有趣，會相當有用。說不準，真是他的後代發現了好望角。
那位葡萄牙航海家的祖父和父親同樣喜歡冒險，也曾跟隨船隊出航。是不是到過東方，就未可知了。
“迪亞士先生是佛郎機人？”孟清和笑著說道，“是搭乘大食的海船來到大明？”
通譯翻譯之後，迪亞士連忙點頭，“是的，尊貴的爵爺。”
迪亞士不清楚大明的封爵和葡萄牙有什麽不同，但這並不妨礙他確信孟清和是個了不起的大貴族。
下意識的攥緊拳頭，心仍跳得飛快，黃金之國的伯爵，他果然交了好運。
“來到東方，是受神的指引。能見到爵爺，更是我的榮幸。”
“是嗎？”孟清和笑笑，“迪亞士，我對佛郎機很感興趣，對歐羅巴也是一樣。”
“爵爺知道我的國家？”
“不是太了解，大概知道一些。”孟清和點頭，仿似不經意的問道：“大不列顛和法蘭西還在打仗？神聖羅馬帝國的國王，現在是誰？是哈布斯堡家族的成員嗎？
“爵爺……”
迪亞士艱難的咽了一口口水，之前準備好的說辭全部落空。他想假稱自己是一名貴族，以期得到孟清和的另眼相看，可惜，孟清和對歐洲的了解完全超出他的想象，這條路很可能行不通了。
見迪亞士沉默，孟清和皺眉，“怎麽，你不知道嗎？”
“不是。”迪亞士忙道，“我隻是驚訝，爵爺竟會對我的國家如此了解。”
“這有什麽？”孟清和嗤笑，好似看透了迪亞士，“迪亞士，你對大明的了解還不夠。”
“是。”迪亞士有些冒汗，“感謝爵爺的提醒。”
見人老實了，孟清和才繼續道“我知道你想要什麽，迪亞士，我可以實現你的願望。”
兩枚算不上精美的金幣出現在孟清和手裏，互相碰撞，發出一聲輕響。
這是丁千戶帶回來的。
聽到孟清和的話，迪亞士猛的抬起頭，“爵爺，您說的都是真的？”
“自然。”孟清和臉上的笑意加深，“但是，你必須向我證明你的價值。否則，我的屬下能將你從海裏撈上來，照樣能把你再扔下去。”
孟清和這番話說得太直白，實在不符合-官-場-美學。
“伯爺，這……”通譯有些猶豫。
“直述即可。”
威脅人，就要平鋪直敘，比出拳頭。拐彎抹角，這個佛郎機人未必真能聽明白。和這個時期的歐洲冒險家打交道，甜棗可以給，大棒更要上，必要時，還可換成狼牙棒。
孟清和不在乎迪亞士是否宣誓向自己效忠，他向上帝發誓，自己也未必會信他。但孟清和相信，隻要給出足夠的利益，順便講明不合作的後果，就能讓這個佛郎機人盡全力為自己做事。
中世紀的歐洲，神-權-至高無上，國家的觀念尚未根深蒂固。騎士被他-國雇傭，提著刀盾攻打自己國家的情形並不罕見。最有名的是日耳曼騎士，堪稱王牌雇傭軍。
到了中世紀末期，此類情況少了，可有錢能使鬼推磨，給出相當的報酬，照樣金幣在前，國王靠後。
迪亞士很糾結，孟清和則是老神在在。
從一開始，他就抓準了迪亞士的弱點，挖好了坑，隻等著這個佛郎機人自己往下跳。
美洲是一定要去的，歐洲也可以順道去一趟。
開辟新航路的人，在史書上換個名字也不錯。
端起茶盞，抿了一口，孟清和相信，迪亞士一定會給出讓他滿意的答案。
“尊貴的爵爺，”迪亞士站起身，鄭重說道，“以上帝的名義，我宣誓向您效忠！”
話落，單膝跪地，就要去牽孟清和的手。
孟清和沒動，通譯已經蹦起來，上前一把薅住迪亞士的衣領，厲聲道：“你這夷人，竟敢-冒-犯-伯爺？！”
聽到通譯的叱喝，門外守著的親衛眉眼倒豎，冒-犯-伯爺？這還了得！
轉眼之間，房門大開，親衛衝進室內，迪亞士被按倒在地，動彈不得。
“行了，放開他。”
“伯爺？”
“無事，誤會罷了。”
親衛不敢抗命，離開時，又狠狠瞪了迪亞士幾眼，光明正大的踹了他兩腳，理由很正當，警告一下，以防萬一。
“起來吧。”
迪亞士站起身，揉著發青的眼眶，絲毫不敢抱怨，見孟清和正看著他，忙放下手，說道：“爵爺，我會繪製海圖，還能製造火炮。”
孟清和瞬間嚴肅了神情，“此言當真。”
迪亞士點頭，取出被海水浸泡過的馬可波羅遊記，翻到中間一頁麵，狠狠心，用力扯了下來，遞給孟清和。
“爵爺，這是我向您效忠的誠意。”
這張書頁比其他書頁要厚一些，明顯是兩張書頁粘合而成。
孟清和接過書頁，用隨身的匕首小心劃開，很快，眉頭皺了起來。
書頁中夾著一張圖紙，可惜大半被海水浸染，一片模糊，完全看不出上麵畫的是什麽。
拎起圖紙，孟清和看向迪亞士，這就是所謂的誠意？
看到孟清和手中的圖紙，迪亞士如五雷轟頂，焦急道：“爵爺，我發誓，這是一張火炮圖紙！”
孟清和捏了捏額角，之前是圖紙，現在也是廢紙。
這位仁兄怕是忘記他帶著書在海裏泡過。被救上船，也沒有第一時間查看圖紙的情況，不然的話，不會是這個樣子。
實在看不出什麽，孟清和隻能放棄，轉向通譯，道：“問他，這上麵的內容，他還記得多少？”
通譯詢問迪亞士，對方立刻由沮喪變得精神起來。
“爵爺，我記得大部分！”
“真記得？”
“向上帝發誓，不敢欺騙您。”
“那好，畫下來。”
孟清和著人準備紙筆，知道迪亞士不會用毛筆，讓長隨找些木炭送來。
“勞煩趙通譯了。”看著這個紅毛畫圖，沒畫完，別讓他出來到處跑。
“下官領命。”通譯拱手，一定完成任務。
迪亞士抱著遊記和紙筆離開，他比孟清和更急於將圖紙複原出來。
廂房內又剩下孟清和一人。
茶水已經涼了，略微苦澀的味道，讓他的大腦更加清醒。
迪亞士這個人，比他預想中的更加有用。
歐洲的火炮，在這個時代，最用名的就是被大明仿-造的“佛郎機炮”。迪亞士畫出的圖紙會是什麽樣，他很期待。
還有火銃，迪亞士能畫出火炮圖紙，對火銃也應該有所了解。
如果證實可用，可獨辟一間工坊，令工匠試造。
想到這裏，孟清和又搖搖頭，在大寧製造火炮易招人口舌，也不合朝廷規矩。更重要的是，萬一永樂帝再下一道技術保密的敕令，把工匠調走，他哭都沒地方哭去。
不如將圖紙送去北京軍器局，工部會記著他的人情，有沈瑄在，功勞均攤，落在大寧的好處也不會少。
對，就這麽辦。
打定主意，孟清和起身去了書房。
提筆寫就兩封書信，一封送往北京，一封送往宣府，又將信中的關鍵內容謄寫到奏疏上，蓋上官印，令親衛即刻啟程，快馬加鞭送往南京。
大食商船，佛郎機火炮，從歐洲來的冒險家，即將再次的鄭和船隊。
孟清和心中有許多不確定，卻有更多的興奮。
沈瑄不在身邊，這種興奮無人分享，搓著手在書房內轉悠幾圈，仍是平靜不下來。幹脆向定國公學習，換身衣服跑到府內校場找人切磋。
伯府內的親衛和錦衣衛一起被嚇到了。
和興寧伯切磋武藝？開什麽玩笑！
燕山後衛一直有傳言，興寧伯是沙場真英雄，鐵血純爺們，靖難期間，一戰斬首八級，武力值非同一般。
此言若是屬實，同他切磋是找-虐，沒人願意幹。
若純屬虛構，更加糟糕。萬一在切磋過程中失手，不小心讓興寧伯擦破點皮，磕碰到哪裏，百本百有定國公在後邊等著。握拳尚好，擦刀的話，小命休矣。
無論哪種情況，敢和興寧伯比劃都是找死。
軍漢們耿直，喜好用拳頭發展友誼，發展到韃靼瓦剌兀良哈都沒關係，對象是興寧伯，堅決不行。
親衛和錦衣衛-抵-死-不從，孟清和隻能一個人在校場裏舞刀弄槍，狂劈腰刀五十下。
劈完發誓，他再也不嘲笑沈瑄沒朋友了。
這就是高處不勝寒，寂寞寒江雪的感覺嗎？
手持腰刀，孟清和抬頭望月，深深歎息。
劈刀的結果，一連幾日，孟清和的胳膊都酸得抬不起來。
即便如此，也要每日到衙門點卯，認真工作。
處理完公務，還要換上一身藍色便服，戴上襆頭，帶著幾名親衛到城外軍屯巡視，及時發現問題，就地解決。
三月下旬，北疆冰雪消融，邊塞各衛所6續開始春耕。
軍屯，商屯，民屯，都忙碌起來。
四處可見在田間勞作的軍漢和扛著鋤頭的壯丁。
農具不是問題，但耕牛的數量有限，即便使用朝廷的耕牛要交稅，仍有許多邊民到有司登記，排隊等著領取耕牛。稅可到夏糧之後補交，先忙完春耕才是根本。
北疆地廣人稀，朝廷從山西移民也是優先充實北京，之後是順天八府，輪到大寧，還很遙遠。
大寧的常駐人口仍舊不多，倒是往來的兀良哈和女真部落漸有增幅多的趨勢。
朝廷在開原廣寧開了互市，主要交易馬匹牲畜。大寧成為了糧食，皮毛和布帛的集散地。有言官借此彈劾，永樂帝不但沒有追究，反而給孟清和發了敕令，許大寧每年夏秋兩季開互市，征收的稅額，依開原和廣寧例上交戶部。
孟清和詢問過朱高燧，又同大寧都司上下商量，決定上交戶部之後，再從稅額中取一成上交皇帝內庫。
考慮到拿錢的是皇帝，朝中禦史言官蹦躂兩回，被按下去，也隻能摸摸鼻子認了。
內庫屬於皇帝的私人財產不假，但遇到天災**，需要發放災款救濟糧時，皇帝自己拿出的錢未必比國庫少。如崇禎時期，發給遼東的兵餉，大部分就是皇帝自己掏腰包。
向戶部要？就兩個字，沒錢。
哪怕滿朝官員都富得流油，到皇帝麵前照樣哭窮。
國庫裏的錢都哪裏去了？
大概隻有天知地知，朝堂上的諸公知。
會造成如此窘境，崇禎自己有責任，最大的責任卻還是在那些叫嚷著家國天下，黨爭得不亦樂乎，拿孝敬一點不手軟的-官-老-爺-身上。
永樂朝，朝堂上的鬥爭始終存在，可鬥爭歸鬥爭，活一樣要幹。
敢整天掐架不幹實事，絕對是回家種田的節奏。惹怒了朱棣，發配充軍，砍頭扒皮，換著樣來。
人言朱棣好殺，可在某些時候，舉起刀子遠比以德服人有用得多。
大寧錢交上，皇帝很滿意，戶部也鬆口，群臣不會自討沒趣，大寧成為了繼開原廣寧之後，北疆的第三個互市。
春耕過後，隨著夏季的到來，城內的兀良哈和女真人會多起來，屆時，又將是另一番不同的景象。
出城之後，天空飄起細雨，意外遇上了從北京歸來的沈瑄。
大紅的麒麟服，黑色襆頭，縱馬揚鞭之際，眉峰更見淩厲。
馬蹄踏過官道，不見揚起沙塵，卻染上了青草和雨水的氣息。
孟清和迎了上去，他沒想到，沈瑄會回來的這麽快。
“國公爺。”
騎士勒緊韁繩，駿馬嘶鳴，用力踏著前蹄。
沈瑄沒有多言，隻道一句：“進城再說。”
孟清和點頭，隨沈瑄一同回了大寧城。
不用懷疑,此時此刻，在迪亞士眼中，著華服佩玉帶掛金牌的孟清和不隻是天使，更是一座金山,渾身上下都閃著金光。
“讚美神！”
他千辛萬苦，冒著死亡的風險來到東方，為的是什麽？
發財！
用金幣堆滿整間屋子，送上華貴的絲綢，再高傲的-貴--婦也將拜倒在他的腳下。
能夠幫他實現這一切的人,此刻正坐在他的眼前。
迪亞士曾是個虔誠的教徒,但為了黃金和絲綢，為了發財的夢想，他不介意改變信仰。
這就是早期的歐洲冒險家，打著各種名號，目的卻隻有一個，金子，更多的金子！
迪亞士的目光過於熾熱，就像餓了數天的乞丐突然看到一頓大餐。
孟清和本想和藹一點，友善一點，在這種情況下，無論如何也友善不起來。
咳嗽一聲，勉強壓下想揍人的衝動。
現在還不是時候，先摸底，其他的，稍後再說。
迪亞士想要的無非是財富。
孟清和可以給他。
前提是，他心甘情願為自己幹活，別生出其他不好的念頭。
東方的絲綢，瓷器和香料，販賣到歐洲，每一樣都價值不菲。至於茶葉，孟清和決定上疏朝廷，不隻對歐洲，對大食人也實行限購。
沒有茶葉，歐洲人就無法解決長途航行遇到的困難，即使衝過奧斯曼帝國的封鎖，也走不遠。到達美洲，更是想都別想。
若論此舉是否會對曆史產生影響，孟清和表示，隻要對華夏有利，他完全不介意歐洲再貧窮幾百年。
孟清和不會葡萄牙語，大食語同樣不行，英語還算不錯。可惜，十五世紀的歐洲，法語，西班牙語和德語的流通範圍更廣。而且，中古時期的英語和現代英語差別極大，無論詞匯還是語法，都有相當大的區別。甭說迪亞士是個葡萄牙人，就算麵對真正的英格蘭人，孟清和照樣無法溝通。
打個比方，能熟練讀寫現代漢語，不代表能完全掌握文言文。會寫宋體字，遇上大篆照樣暈頭轉向。
這個時候，通譯的作用就表現出來了。
大明的伯爵，佛郎機的冒險家，卻需要通過大食語溝通，也算是一件趣事，
雖然，這場談話的內容同“有趣”兩個字相差十萬八千裏。
經曆過最初的激動，迪亞士逐漸冷靜下來。
按照通譯教授的禮儀，鄭重向孟清和行禮。
孟清和抬手，“請坐。”
按照迪亞士的身份，本來隻有站著說話的份，不客氣點，跪著也說得過去。孟清和如此客氣，自有他的理由。
從丁千戶口中，他對迪亞士有了一定了解。這個人很有趣，會相當有用。說不準，真是他的後代發現了好望角。
那位葡萄牙航海家的祖父和父親同樣喜歡冒險，也曾跟隨船隊出航。是不是到過東方，就未可知了。
“迪亞士先生是佛郎機人？”孟清和笑著說道，“是搭乘大食的海船來到大明？”
通譯翻譯之後，迪亞士連忙點頭，“是的，尊貴的爵爺。”
迪亞士不清楚大明的封爵和葡萄牙有什麽不同，但這並不妨礙他確信孟清和是個了不起的大貴族。
下意識的攥緊拳頭，心仍跳得飛快，黃金之國的伯爵，他果然交了好運。
“來到東方，是受神的指引。能見到爵爺，更是我的榮幸。”
“是嗎？”孟清和笑笑，“迪亞士，我對佛郎機很感興趣，對歐羅巴也是一樣。”
“爵爺知道我的國家？”
“不是太了解，大概知道一些。”孟清和點頭，仿似不經意的問道：“大不列顛和法蘭西還在打仗？神聖羅馬帝國的國王，現在是誰？是哈布斯堡家族的成員嗎？
“爵爺……”
迪亞士艱難的咽了一口口水，之前準備好的說辭全部落空。他想假稱自己是一名貴族，以期得到孟清和的另眼相看，可惜，孟清和對歐洲的了解完全超出他的想象，這條路很可能行不通了。
見迪亞士沉默，孟清和皺眉，“怎麽，你不知道嗎？”
“不是。”迪亞士忙道，“我隻是驚訝，爵爺竟會對我的國家如此了解。”
“這有什麽？”孟清和嗤笑，好似看透了迪亞士，“迪亞士，你對大明的了解還不夠。”
“是。”迪亞士有些冒汗，“感謝爵爺的提醒。”
見人老實了，孟清和才繼續道“我知道你想要什麽，迪亞士，我可以實現你的願望。”
兩枚算不上精美的金幣出現在孟清和手裏，互相碰撞，發出一聲輕響。
這是丁千戶帶回來的。
聽到孟清和的話，迪亞士猛的抬起頭，“爵爺，您說的都是真的？”
“自然。”孟清和臉上的笑意加深，“但是，你必須向我證明你的價值。否則，我的屬下能將你從海裏撈上來，照樣能把你再扔下去。”
孟清和這番話說得太直白，實在不符合-官-場-美學。
“伯爺，這……”通譯有些猶豫。
“直述即可。”
威脅人，就要平鋪直敘，比出拳頭。拐彎抹角，這個佛郎機人未必真能聽明白。和這個時期的歐洲冒險家打交道，甜棗可以給，大棒更要上，必要時，還可換成狼牙棒。
孟清和不在乎迪亞士是否宣誓向自己效忠，他向上帝發誓，自己也未必會信他。但孟清和相信，隻要給出足夠的利益，順便講明不合作的後果，就能讓這個佛郎機人盡全力為自己做事。
中世紀的歐洲，神-權-至高無上，國家的觀念尚未根深蒂固。騎士被他-國雇傭，提著刀盾攻打自己國家的情形並不罕見。最有名的是日耳曼騎士，堪稱王牌雇傭軍。
到了中世紀末期，此類情況少了，可有錢能使鬼推磨，給出相當的報酬，照樣金幣在前，國王靠後。
迪亞士很糾結，孟清和則是老神在在。
從一開始，他就抓準了迪亞士的弱點，挖好了坑，隻等著這個佛郎機人自己往下跳。
美洲是一定要去的，歐洲也可以順道去一趟。
開辟新航路的人，在史書上換個名字也不錯。
端起茶盞，抿了一口，孟清和相信，迪亞士一定會給出讓他滿意的答案。
“尊貴的爵爺，”迪亞士站起身，鄭重說道，“以上帝的名義，我宣誓向您效忠！”
話落，單膝跪地，就要去牽孟清和的手。
孟清和沒動，通譯已經蹦起來，上前一把薅住迪亞士的衣領，厲聲道：“你這夷人，竟敢-冒-犯-伯爺？！”
聽到通譯的叱喝，門外守著的親衛眉眼倒豎，冒-犯-伯爺？這還了得！
轉眼之間，房門大開，親衛衝進室內，迪亞士被按倒在地，動彈不得。
“行了，放開他。”
“伯爺？”
“無事，誤會罷了。”
親衛不敢抗命，離開時，又狠狠瞪了迪亞士幾眼，光明正大的踹了他兩腳，理由很正當，警告一下，以防萬一。
“起來吧。”
迪亞士站起身，揉著發青的眼眶，絲毫不敢抱怨，見孟清和正看著他，忙放下手，說道：“爵爺，我會繪製海圖，還能製造火炮。”
孟清和瞬間嚴肅了神情，“此言當真。”
迪亞士點頭，取出被海水浸泡過的馬可波羅遊記，翻到中間一頁麵，狠狠心，用力扯了下來，遞給孟清和。
“爵爺，這是我向您效忠的誠意。”
這張書頁比其他書頁要厚一些，明顯是兩張書頁粘合而成。
孟清和接過書頁，用隨身的匕首小心劃開，很快，眉頭皺了起來。
書頁中夾著一張圖紙，可惜大半被海水浸染，一片模糊，完全看不出上麵畫的是什麽。
拎起圖紙，孟清和看向迪亞士，這就是所謂的誠意？
看到孟清和手中的圖紙，迪亞士如五雷轟頂，焦急道：“爵爺，我發誓，這是一張火炮圖紙！”
孟清和捏了捏額角，之前是圖紙，現在也是廢紙。
這位仁兄怕是忘記他帶著書在海裏泡過。被救上船，也沒有第一時間查看圖紙的情況，不然的話，不會是這個樣子。
實在看不出什麽，孟清和隻能放棄，轉向通譯，道：“問他，這上麵的內容，他還記得多少？”
通譯詢問迪亞士，對方立刻由沮喪變得精神起來。
“爵爺，我記得大部分！”
“真記得？”
“向上帝發誓，不敢欺騙您。”
“那好，畫下來。”
孟清和著人準備紙筆，知道迪亞士不會用毛筆，讓長隨找些木炭送來。
“勞煩趙通譯了。”看著這個紅毛畫圖，沒畫完，別讓他出來到處跑。
“下官領命。”通譯拱手，一定完成任務。
迪亞士抱著遊記和紙筆離開，他比孟清和更急於將圖紙複原出來。
廂房內又剩下孟清和一人。
茶水已經涼了，略微苦澀的味道，讓他的大腦更加清醒。
迪亞士這個人，比他預想中的更加有用。
歐洲的火炮，在這個時代，最用名的就是被大明仿-造的“佛郎機炮”。迪亞士畫出的圖紙會是什麽樣，他很期待。
還有火銃，迪亞士能畫出火炮圖紙，對火銃也應該有所了解。
如果證實可用，可獨辟一間工坊，令工匠試造。
想到這裏，孟清和又搖搖頭，在大寧製造火炮易招人口舌，也不合朝廷規矩。更重要的是，萬一永樂帝再下一道技術保密的敕令，把工匠調走，他哭都沒地方哭去。
不如將圖紙送去北京軍器局，工部會記著他的人情，有沈瑄在，功勞均攤，落在大寧的好處也不會少。
對，就這麽辦。
打定主意，孟清和起身去了書房。
提筆寫就兩封書信，一封送往北京，一封送往宣府，又將信中的關鍵內容謄寫到奏疏上，蓋上官印，令親衛即刻啟程，快馬加鞭送往南京。
大食商船，佛郎機火炮，從歐洲來的冒險家，即將再次的鄭和船隊。
孟清和心中有許多不確定，卻有更多的興奮。
沈瑄不在身邊，這種興奮無人分享，搓著手在書房內轉悠幾圈，仍是平靜不下來。幹脆向定國公學習，換身衣服跑到府內校場找人切磋。
伯府內的親衛和錦衣衛一起被嚇到了。
和興寧伯切磋武藝？開什麽玩笑！
燕山後衛一直有傳言，興寧伯是沙場真英雄，鐵血純爺們，靖難期間，一戰斬首八級，武力值非同一般。
此言若是屬實，同他切磋是找-虐，沒人願意幹。
若純屬虛構，更加糟糕。萬一在切磋過程中失手，不小心讓興寧伯擦破點皮，磕碰到哪裏，百本百有定國公在後邊等著。握拳尚好，擦刀的話，小命休矣。
無論哪種情況，敢和興寧伯比劃都是找死。
軍漢們耿直，喜好用拳頭發展友誼，發展到韃靼瓦剌兀良哈都沒關係，對象是興寧伯，堅決不行。
親衛和錦衣衛-抵-死-不從，孟清和隻能一個人在校場裏舞刀弄槍，狂劈腰刀五十下。
劈完發誓，他再也不嘲笑沈瑄沒朋友了。
這就是高處不勝寒，寂寞寒江雪的感覺嗎？
手持腰刀，孟清和抬頭望月，深深歎息。
劈刀的結果，一連幾日，孟清和的胳膊都酸得抬不起來。
即便如此，也要每日到衙門點卯，認真工作。
處理完公務，還要換上一身藍色便服，戴上襆頭，帶著幾名親衛到城外軍屯巡視，及時發現問題，就地解決。
三月下旬，北疆冰雪消融，邊塞各衛所6續開始春耕。
軍屯，商屯，民屯，都忙碌起來。
四處可見在田間勞作的軍漢和扛著鋤頭的壯丁。
農具不是問題，但耕牛的數量有限，即便使用朝廷的耕牛要交稅，仍有許多邊民到有司登記，排隊等著領取耕牛。稅可到夏糧之後補交，先忙完春耕才是根本。
北疆地廣人稀，朝廷從山西移民也是優先充實北京，之後是順天八府，輪到大寧，還很遙遠。
大寧的常駐人口仍舊不多，倒是往來的兀良哈和女真部落漸有增幅多的趨勢。
朝廷在開原廣寧開了互市，主要交易馬匹牲畜。大寧成為了糧食，皮毛和布帛的集散地。有言官借此彈劾，永樂帝不但沒有追究，反而給孟清和發了敕令，許大寧每年夏秋兩季開互市，征收的稅額，依開原和廣寧例上交戶部。
孟清和詢問過朱高燧，又同大寧都司上下商量，決定上交戶部之後，再從稅額中取一成上交皇帝內庫。
考慮到拿錢的是皇帝，朝中禦史言官蹦躂兩回，被按下去，也隻能摸摸鼻子認了。
內庫屬於皇帝的私人財產不假，但遇到天災**，需要發放災款救濟糧時，皇帝自己拿出的錢未必比國庫少。如崇禎時期，發給遼東的兵餉，大部分就是皇帝自己掏腰包。
向戶部要？就兩個字，沒錢。
哪怕滿朝官員都富得流油，到皇帝麵前照樣哭窮。
國庫裏的錢都哪裏去了？
大概隻有天知地知，朝堂上的諸公知。
會造成如此窘境，崇禎自己有責任，最大的責任卻還是在那些叫嚷著家國天下，黨爭得不亦樂乎，拿孝敬一點不手軟的-官-老-爺-身上。
永樂朝，朝堂上的鬥爭始終存在，可鬥爭歸鬥爭，活一樣要幹。
敢整天掐架不幹實事，絕對是回家種田的節奏。惹怒了朱棣，發配充軍，砍頭扒皮，換著樣來。
人言朱棣好殺，可在某些時候，舉起刀子遠比以德服人有用得多。
大寧錢交上，皇帝很滿意，戶部也鬆口，群臣不會自討沒趣，大寧成為了繼開原廣寧之後，北疆的第三個互市。
春耕過後，隨著夏季的到來，城內的兀良哈和女真人會多起來，屆時，又將是另一番不同的景象。
出城之後，天空飄起細雨，意外遇上了從北京歸來的沈瑄。
大紅的麒麟服，黑色襆頭，縱馬揚鞭之際，眉峰更見淩厲。
馬蹄踏過官道，不見揚起沙塵，卻染上了青草和雨水的氣息。
孟清和迎了上去，他沒想到，沈瑄會回來的這麽快。
“國公爺。”
騎士勒緊韁繩，駿馬嘶鳴，用力踏著前蹄。
沈瑄沒有多言，隻道一句：“進城再說。”
孟清和點頭，隨沈瑄一同回了大寧城。