永樂元年五月,天子禦駕離京。
是日,世子朱高熾親領百官出宣武門相送。
自皇後千秋節宮宴之後,世子多以讀書為由居文華殿不出,非天子宣召不至。自日前昏厥，太醫言世子心中鬱結，體虛，需休養。天子特命世子不必入奉天殿逢朝聽證，以休養為本。此令一下,讓支持朱高熾登皇太子位的解縉等人心驚不已。
不封皇太子,連聽政也不許了。這哪裏是關心世子，分明是將世子排除在朝堂之外。
對比之下，高陽郡王領兵在外,卻恩寵日隆。
天子時常敕諭，或言及-軍-事，或敘父子之情。高陽郡王更是旬日上表，不提政事，隻關心天子勞累，皇後鳳體。風聲傳出，高陽郡王囂張跋扈之名頓減，仁孝之名大盛，隱有蓋過長兄之勢。
解縉黃淮等人焦急不已，莫非天子真要廢長立幼？
“於國家社稷，廢嫡長子而立次子，此非福也！”
更有人擔憂，如唐時玄武門之變，會否在本朝重演。
“天子本就以武奪位，喜高陽郡王……”
“慎言！”
話被攔住，眾人仍驚出一頭冷汗。
朱棣怎麽登上皇位的，天下人都清楚。
清楚歸清楚，大聲說出來可會要人命。
出言者也意識到說錯話了，擦了擦額角，閉上了嘴。
一場虛驚，眾人心中都打起了鼓，哪還有心思商量如何幫朱高熾擺脫困境，隻能虛應幾句，借口公務各自離去。
文淵閣內西側廂房內，楊榮站在窗前，看著麵帶沉重的黃淮等人，搖了搖頭。
太急了。
書生意氣不可成事，建文朝的種種擺在眼前，為何他們還不明白？今上正當壯年，世子根基未穩定，倒是二皇子和三皇子戰功彪炳，如此急迫，非但無法送世子上位，反而會讓陛下同世子離心。
“士奇兄觀之，如今之況何解？”
“難解，卻非無解。”
自入文淵閣，成為內閣七人之一，楊士奇愈發謹言慎行。朝臣議立皇太子，從不參與。解縉等相邀，能推則推。楊榮也是一樣。
落在朱棣眼中，便是此二人知進退，體上意，協助他處理政務的能力又是一流，有望成為朝中股肱之臣。
雖然解縉仍三天兩頭得天子誇獎，幾乎被誇出一朵花來，但在文淵閣內，楊榮和楊士奇卻更受重用，隱隱壓過了解縉黃淮。
文淵閣的七人也分成了兩派。
一派以解縉黃淮為首，另一派則以二楊為先。
明知天子用意，眾人也必須遵照朱棣設好的方向去走，沒人敢提出反對。
“依士奇兄看，天子是真存了廢文華殿之心？”
楊士奇搖搖頭，“天子縱不喜世子，卻未必不喜文華殿。”
“哦？”
楊榮走到桌前，楊士奇執筆落在紙上，待楊榮看過之後，移到燭火旁點燃。
橘紅的火光，漸漸吞噬了紙上墨跡。
宣紙成灰，“聖孫”兩個字卻深深刻印在了楊榮的腦海裏。
“可要提醒解侍讀？”
“不必。”楊士奇再次搖頭，“解侍讀早已領悟，你我二人隻需靜觀，忠於陛下，本分為要。”
語義已盡，楊士奇不再多言，
五月丁醜，天子駕臨山東，途經濟南、德州等被兵府縣，見荒蕪田地甚多，民有饑色，特召山東布政使前來問話。
朱棣很疑惑，朝廷連續兩年免除山東夏糧，又撥付糧食錢鈔賑濟，為何還會出現民不聊生的情況？
昔日德州濟南，均為繁華之地，如今再觀，哪裏還有繁華的樣子？
山東布政使還想隱瞞，麵對朱棣，終究心虛。幾番奏對，因緊張之故，前言不搭後語，朱棣心中疑惑更甚，召來楊鐸，大有不在朕的麵前說實話，就放錦衣衛的架勢。
“你和朕說實話，還是朕另想法子讓你說實話？”
朱棣氣勢全開，楊鐸再一旁冰冷的盯著，像是計劃從哪裏下刀子最好。
如此壓力之下，再鐵打的漢子也撐不住。如果之前還有幾分僥幸的念想，被永樂帝的火氣一噴，頓時煙消雲散。該說不該說的全都竹筒倒豆子，一幹二淨。
末了，跪在地上砰砰磕頭，哭道：陛下，他全都說了，一點也沒隱瞞。荒地征稅是戶部下令，絕不是他肆意妄為。他知道自己這事做的不對，但看在坦白從寬的份上，能不能當個汙點證人，爭取寬大處理？
永樂帝沒說話，隨手抓起大帳中的一件東西就扔了過去。
山東布政使不敢躲，一下被砸在了肩膀上。
清脆的骨裂聲，石硯滾落在地上，大團的墨跡染上緋色官服，官補上的錦雞瞬間失去了光彩。
忍著肩上劇痛，山東布政使不斷請罪，“陛下息怒！臣知罪！”
能在靖難後做到山東布政使，掌一省之政，是天子看好他的能力，也是對他的信任。
結果呢？
朱棣惡狠狠的盯著跪在麵前的山東布政使，恨不能一刀劈了他。他就是這麽報償自己對他的信任和重用？！
“戶部的命令，重於朕的旨意？”
朱棣親口問出這句話，已是誅心。
山東布政使不敢回答，連連叩首，他知道，自己十有八-九是活不成了，充軍戍邊都是天子開恩。他死不要緊，隻希望不要罪及家人，放他一家老小一條生路。
“你有家人，百姓何嚐沒有？你求朕憐憫你的家人，為何不能憐憫治下百姓？！”朱棣一把抓起山東布政使的衣領，像拖一條麻袋一般將他拖出帳外，狠狠-摜-到地上。回身-抽—出金吾衛的腰刀，刀鋒正對布政使的喉嚨。
“何為一省之官？承宣政令，掌控財富，慈掌庶民！朕乃天子，天子庶民猶如朕之親子！你說，你告訴朕，朕如何能放過你？放過你的家人？！”
大營之中一片肅然，隻有朱棣的咆哮聲-撕-裂長空，傳至營外，砸開了百姓臉上的麻木。
“太--祖高皇帝在時，嚐言，愛民如子！朕自登基以來，無不尊奉太—祖訓導，兢兢業業，不敢踏錯一步！”
“朕命免去被兵地糧稅，爾等不奉旨，反而加苛重稅，中飽私囊，以致百姓破家，田地荒蕪，民不聊生！”
“事已至此，非但不反思自身之過，而隻求自己親人性命，朕如何才能不殺你？！”
怒到極致，猛然揮刀，血自胸腔中噴出，烏紗隨著人頭滾落。
朱棣單手提刀，一縷鮮血滑過刀鋒，凝成血珠，沿著刀尖滴落。
目睹一切的戶部官員駭然，雙-股顫顫，幾不能立。
朱棣將刀交給金吾衛，令人將山東布政使的屍體拖下去，查抄其家，十五以上男子全部斬首，女眷充教坊司。
“吾皇萬歲！”
被楊鐸帶來問話的耆老已是淚流滿麵，跪在地上，高呼萬歲。
朱棣走過去，親自扶起老者，道：“是朕失察，所用非人，致百姓苦難至此，是朕之過！”
說罷，以天子之尊，向耆老躬身。
營中文武同時下拜，文臣作揖，武官抱拳。
老者哽咽不能語，顫抖著雙手，連呼萬歲之聲，久久不絕。
天子禦駕在濟南駐蹕三日，山東布政使司上下，自左右布政使到左右參政，經曆，都事，照磨等逐一被錦衣衛帶走詢問，問罪者眾。濟南知府同樣沒逃過一刀，被梟首示眾。
處置了山東官員，隨行的戶部官員也沒能好過，兩人當場被摘了烏紗，發邊塞充軍。其餘戶部官員留待回京後處理。凡同此事有牽扯的，一個都不放過。
不遵天子令，視太-祖成法於無物，明令荒田不得征稅，仍照征不誤，甚至加重田賦，截留錢糧全被私分。連送至衛所的軍糧都不放過，這樣的官，如何不該殺！
“朝廷設官以治民，治民之道在乎安養。爾等不體朕愛民之心，因循玩愒，視太-祖成法為虛文，其心可誅，其罪當殺！”
朱棣說要殺人，就絕不是嘴上說說罷了。
高皇帝幾乎殺光了六部，朝廷依舊運轉。他殺光一個戶部，又算得了什麽！
天子在濟南大開殺戒，山東全境震動。
各府縣紛紛貼出告示，宣朝廷免兩年夏糧，複耕荒田免稅，當年多征稅收全部發還。凡有官吏貪贓枉法者，軍民可依《禦製大誥》及《太--祖成憲》糾舉。
敢阻礙上告百姓者，與被告者同罪。
然嚴禁誣告，誣告四人以下者，杖一百，徒三年。四至六人者，杖一百，流千裏。誣告十人以上者淩遲處死，其家人戍邊，遷化外。
詔令下達之後，永樂帝任命前北平右布政使曹昱為山東右布政使，主管山東政務。之後起駕，繼續北巡。
短短幾日，山東境內已大不相同。
廢棄荒田重新有人開墾，逃稅民戶相攜歸鄉。
遠遠望見天子車輅，紛紛在路旁下拜。
朱棣坐在輅中，放下高陽郡王從開平衛送來的書信，臉上總算有了笑容。
“鄭和。”
“奴婢在。”
“你親自去開平衛，傳朕口諭，令高陽郡王到北平見駕。”
“奴婢遵命。”
“再去大寧，將興寧伯也叫來。”朱棣翻開孟清和送上的奏疏，“朵顏三衛的事，興寧伯有大功，朕要當麵再賞他。”
“是。”鄭和應諾，隨即道，“陛下召興寧伯至北平，可是不去大寧？”
“去，為何不去？”朱棣看著奏疏，頭也未抬，“朕自有計較，你去傳話便是。”
“是。”
鄭和躬身，不敢再問。
之前多問一句，已有僭越之嫌，再問就是不知進退了。
五月庚辰，天子禦駕抵達北平。
北平鎮守，後軍都督沈瑄同三司官員一同至城外出迎。
看著熟悉的城門和仿佛仍留著硝煙痕跡的城牆，朱棣感慨非常。
昂首望向城頭，進而仰望藍天。
有雄鷹展翅飛過。
這裏是北平，他生活二十年的地方。
從這裏開始，他率軍北出塞外，抵抗蒙元。舉起靖難大旗，得天下。
腳下是屬於他的土地，而他的目光卻望向更遠的地方，大漠的深處，草原的盡頭。
深吸一口氣，方才平複心中的激動。
此時此刻，朱棣更加堅定了遷都的決心。
雄鷹該翱翔藍天，駿馬當馳騁草原。
江南水鄉，金粉之地，不適合他，也不適合他的子孫。
一國之君，當定鼎天下，當守國之門！
朱棣信仰武力，退一步海闊天空，從不存在於他的字典中。
從鎮守北平到靖難起兵，如果他退了，哪怕隻有半步，也是死無葬身之地。
“瑄兒起來。”
看著一身大紅麒麟服的沈瑄，朱棣的喜愛溢於言表。沈瑄和朱高煦，時常讓朱棣想起二十年前的自己。
意氣風發，肆意飛揚。
從那時起，他便立誓踏平草原。如今他富有天下，實現誓言的日子，並不遙遠。
“陛下，可回王府下榻？”
“朕不累。”朱棣沒有再上輅，而是改乘戰馬，“在南邊，朕要悶出病來，還是北邊好。”
話落，用力一揮馬鞭，“瑄兒，隨朕跑一場！”
“遵令！”
沈瑄接過親衛遞來的馬韁，翻身上馬，緊隨天子而去。
一身明黃袍服的朱棣在前，緋色麒麟服的沈瑄在後，恰似金龍騰飛，麒麟在側。
隨駕的張輔等人紛紛策馬揚鞭追了上去，卻始終快不過沈瑄的親衛。
看著成燕形護衛在朱棣身側的邊軍，張輔等人不由得眼熱。
戰場悍將，遇上如此驍勇的邊軍，總是見獵心喜。
張輔還好些，懂得收斂，朱能就顧不得那麽多了，看著腰-挎-長刀，背負弓弩的騎兵，雙眼放光，當真像是見到了肥肉的餓狼。
馬蹄聲遠去，被丟在身後的隨行官員滿臉愕然。
這還沒進城，天子就跑馬去了？
成國公，定遠侯和信安伯都跟去，武陽侯也沒影了，金吾衛羽林衛和錦衣衛塞著班的加速，連旗手衛都不甘人後，留下文官內侍宮人在後邊大眼瞪小眼，算怎麽回事？
內侍也不能算在內。
凡是團領衫上有葵花紋，襆頭鑲邊的內侍騎術同樣不弱。身手矯健如侯顯、白彥回，都是戰場上拚殺過的，武力值不亞於軍中千戶。
相比之下，隨行的六部官員，以及同沈瑄一同出迎的北平官員，未免顯得尷尬。
天子一陣風似的跑了，他們想追追不上，隻能留在原地吹風，這滋味著實不好受。
互相拱手，尷尬笑兩聲，沒人先開口。
天子走了，護衛也十去七八，這“禦駕”是進城還是在城外等著？
拉著空輅進城？
沒這規矩啊。
暫且不論北平城外的官員們是如何埋怨天子的神來之舉，策馬奔馳在草原上的朱棣一行碰巧遇到了邊軍哨騎。
百餘騎兵身負火銃，腰-挎-長刀，馬背上還帶著弓弩和箭矢。
一身火紅袢襖，出現在地平線處，如漫射在草原上的紅光，赫然灼目。
哨騎共有兩支，為首的兩名百戶見到朱棣身後的明-黃-旗幟，猛的拉住韁繩，舉起右臂，示意騎兵停下。
戰馬嘶鳴著踏步，口鼻中噴出熱氣。
待認出跟在朱棣身邊的沈瑄等人後，遊哨紛紛下馬，“拜見陛下！”
朱棣策馬上前，看著行動整齊劃一的邊軍，問道：“瑄兒，他們可是你麾下？”
“回陛下，非臣麾下，應是高陽郡王所部。”
“果真如此？”
遊哨百戶答道：“回陛下，卑下確為郡王所部，奉命駐紮興和所與開平前屯衛，巡邏邊塞，以防韃子犯邊。”
朱棣聽後，臉上興味更濃，道：“此處距離興和開平尚遠，爾等為何在此？”
“回陛下，因近日有草原遊騎繞過邊衛，在懷安，萬全，宣化等地均發現其蹤跡，郡王特命邊衛日夜巡邏，或殺或趕，免其擾民，更恐驚到聖駕，卑下等萬死難辭其咎。”
一番應答，使得朱棣龍心大悅。
兒子有本事，兒子很孝順。
善，大善！
笑過之後，敏銳的軍-事直覺讓朱棣對遊哨馬背上掛著的弓弩和箭袋產生了興趣。連他們背上的火銃，都似與朝廷的製式不同。
當遊哨取出一枚拳頭大的“火雷”後，朱棣眼睛都亮了。
靖難之戰中，燕軍沒少在南軍使用的火器下吃虧，先是郭英吳傑埋“地雷”，後有盛庸組織的火銃和弓弩隊。
雖然燕軍也有虎蹲炮和火箭一類的殺器，比起南軍仍是差了一籌。
坐上皇位之後，朱棣特地派人查閱了兵仗局和軍器局冊錄，召見了兩局大使，對火器的製造和使用更加上心。
這兩支遊哨使用的火器，根本不在兵仗局和軍器局的冊錄之上，但也沒有違製，隻是外形做了改動，使用起來如何，還要再看。
朱棣想當場令遊哨演示，卻被朱能等人拚命阻止。
開玩笑，火器的不穩定-性-是出名的，萬一炸膛，傷了天子龍體怎麽辦？
沈瑄也道，此種火器出自開平衛，不若等高陽郡王到後再做演示，優劣之處自可知曉。
“陛下旅途勞累，且近日落，宜早回城中休息。來日方長。”
眾人相勸，朱棣也不好繼續堅持，點點頭，令遊哨隨他一同回城。沈瑄當即令親兵前往興和所報訊。皇帝把遊哨帶走了，總要知會一聲。萬一見遊哨遲遲不歸，以為遇上韃子或是中途溜號，那就麻煩大了。
戰功還是連坐，在軍中可是一點不打折扣的。
跑馬回城之後，朱棣疲憊全消，神清氣爽。
興和所與開平前屯衛指揮得知消息，一邊為麾下能得天子賞識感到高興，一邊擔憂，天子是否會追究開平衛私—造-武器的罪名。
雖然都是在原有的武器上改造，火雷的數量也做了嚴格限製，心中仍不免忐忑。
高陽郡王是在出發前往北平途中聽聞消息。說不擔心是假的，可更多的卻是興奮。他了解自己的老爹，如果要追究他的罪名，來宣口諭的就不是鄭和，而是錦衣衛了。
關於改造武器的奏疏，他正隨身帶著，之所以沒提前送出去，不過是不耐煩同朝中那群人糾纏。既然父皇要北巡，定然會召見他，當麵奏對，效果定然更好。
當然，他也不會忘記興寧伯的功勞。歸根結底，他手下的騎兵能鳥槍換炮，興寧伯當居首功。如果父皇點頭答應在邊衛中推廣改造後的火雷與火銃，興寧伯的功勞更大。
同樣啟程上路的孟清和一樣安慰自己，雖然主意是他出的，鼓勵工匠們開動，標新創異也是因他而起，認真追究會有踩線的嫌疑，但大寧和開平衛雜造局兼有兵器局的職能也是不爭的事實。
他哪裏知道，朱高燧會把大寧城的事一五一十的告訴朱高煦，而朱高煦又如此富有實踐精神，真讓人把“火雷”給造了出來。
說白了，火雷就是手榴彈的原始版，宋時就有了雛形，南京武器局也有試造，隻是使用效果沒有開平衛製造出來的好。
武器局造出來的，基本是一炸兩瓣，隻聽響不開花的也有。
大寧和開平衛改造出來的，一般能炸開好幾塊，殺傷力至少上了兩個檔次。
孟清和一路都在思索，高陽郡王會不會把自己給供出去。還有，馬上就要見到沈瑄了，關於改造火器的事，也曾在信中向沈瑄提及，依照沈瑄的回信，他是應該不會計較的……吧？
朱高煦和孟清和心思各異，卻一同狂奔在趕往北平的路上。
獲悉朱棣已到北平的朵顏三衛很是興奮，大小頭領湊到一起，開始商量皇帝下令進攻大漠時，自己能領到什麽位置。
前鋒還是主力？總之不會分到押運糧草吧？假如真被派去運糧，撒潑打滾也不能答應。
比起興奮中的兀良哈，韃靼可汗鬼力赤和左右丞相卻是滿臉愁容。
大明天子到北平了，扣押的明朝使節不放也得放了。
原本，鬼力赤和左右丞相商量，扣下使節，看看朱棣的態度，再決定是強硬還是服軟。本來嘛，搶劫兀良哈的就不是自己，找自己要賠償也說不過去。
不想朱棣卻直接跑北邊來了，來了不算，還帶著大隊人馬在草原上溜達。
這是示-威還是示-威？
想想倒在明軍鐵蹄下的北元王庭，想想朱棣北征大漠時的凶狠，鬼力赤更愁了。
他愁的不是真打起來自己一方能不能贏，而是打輸之後該往哪裏跑，以及這仗能否不打的問題。
比鬼力赤更愁的也大有人在。
在怯烈帖木兒等率部搶劫兀良哈時，順便趁-火-打劫撿便宜的野人女真，現在也是一腦門的包。
動手之前，朱棣還會給鬼力赤發璽書，好歹鬼力赤是韃靼可汗，夠得上級別。
野人女真就完全不被朱棣看在眼裏，那就是一群化外之民，派使者過去？甭說朱棣，被派的人都嫌掉價。
朱棣能當沒看見，遼東鎮守劉真卻不能，隻得派人去野人女真，傳達朝廷的意思。
天子來了，叩頭請罪趕早不趕晚。晚了，被群滅也隻能到閻王殿哭去。
是生是死，自己看著辦吧。
這是傳達朝廷的旨意？
分明就是威脅！
劉真撇撇嘴，就威脅了，怎麽著吧？老子是大明的遼東鎮守，老子威脅你是看得起你。
被威脅的部落大小首領還能怎麽著？
捏住鼻子，受著。
是日,世子朱高熾親領百官出宣武門相送。
自皇後千秋節宮宴之後,世子多以讀書為由居文華殿不出,非天子宣召不至。自日前昏厥，太醫言世子心中鬱結，體虛，需休養。天子特命世子不必入奉天殿逢朝聽證，以休養為本。此令一下,讓支持朱高熾登皇太子位的解縉等人心驚不已。
不封皇太子,連聽政也不許了。這哪裏是關心世子，分明是將世子排除在朝堂之外。
對比之下，高陽郡王領兵在外,卻恩寵日隆。
天子時常敕諭，或言及-軍-事，或敘父子之情。高陽郡王更是旬日上表，不提政事，隻關心天子勞累，皇後鳳體。風聲傳出，高陽郡王囂張跋扈之名頓減，仁孝之名大盛，隱有蓋過長兄之勢。
解縉黃淮等人焦急不已，莫非天子真要廢長立幼？
“於國家社稷，廢嫡長子而立次子，此非福也！”
更有人擔憂，如唐時玄武門之變，會否在本朝重演。
“天子本就以武奪位，喜高陽郡王……”
“慎言！”
話被攔住，眾人仍驚出一頭冷汗。
朱棣怎麽登上皇位的，天下人都清楚。
清楚歸清楚，大聲說出來可會要人命。
出言者也意識到說錯話了，擦了擦額角，閉上了嘴。
一場虛驚，眾人心中都打起了鼓，哪還有心思商量如何幫朱高熾擺脫困境，隻能虛應幾句，借口公務各自離去。
文淵閣內西側廂房內，楊榮站在窗前，看著麵帶沉重的黃淮等人，搖了搖頭。
太急了。
書生意氣不可成事，建文朝的種種擺在眼前，為何他們還不明白？今上正當壯年，世子根基未穩定，倒是二皇子和三皇子戰功彪炳，如此急迫，非但無法送世子上位，反而會讓陛下同世子離心。
“士奇兄觀之，如今之況何解？”
“難解，卻非無解。”
自入文淵閣，成為內閣七人之一，楊士奇愈發謹言慎行。朝臣議立皇太子，從不參與。解縉等相邀，能推則推。楊榮也是一樣。
落在朱棣眼中，便是此二人知進退，體上意，協助他處理政務的能力又是一流，有望成為朝中股肱之臣。
雖然解縉仍三天兩頭得天子誇獎，幾乎被誇出一朵花來，但在文淵閣內，楊榮和楊士奇卻更受重用，隱隱壓過了解縉黃淮。
文淵閣的七人也分成了兩派。
一派以解縉黃淮為首，另一派則以二楊為先。
明知天子用意，眾人也必須遵照朱棣設好的方向去走，沒人敢提出反對。
“依士奇兄看，天子是真存了廢文華殿之心？”
楊士奇搖搖頭，“天子縱不喜世子，卻未必不喜文華殿。”
“哦？”
楊榮走到桌前，楊士奇執筆落在紙上，待楊榮看過之後，移到燭火旁點燃。
橘紅的火光，漸漸吞噬了紙上墨跡。
宣紙成灰，“聖孫”兩個字卻深深刻印在了楊榮的腦海裏。
“可要提醒解侍讀？”
“不必。”楊士奇再次搖頭，“解侍讀早已領悟，你我二人隻需靜觀，忠於陛下，本分為要。”
語義已盡，楊士奇不再多言，
五月丁醜，天子駕臨山東，途經濟南、德州等被兵府縣，見荒蕪田地甚多，民有饑色，特召山東布政使前來問話。
朱棣很疑惑，朝廷連續兩年免除山東夏糧，又撥付糧食錢鈔賑濟，為何還會出現民不聊生的情況？
昔日德州濟南，均為繁華之地，如今再觀，哪裏還有繁華的樣子？
山東布政使還想隱瞞，麵對朱棣，終究心虛。幾番奏對，因緊張之故，前言不搭後語，朱棣心中疑惑更甚，召來楊鐸，大有不在朕的麵前說實話，就放錦衣衛的架勢。
“你和朕說實話，還是朕另想法子讓你說實話？”
朱棣氣勢全開，楊鐸再一旁冰冷的盯著，像是計劃從哪裏下刀子最好。
如此壓力之下，再鐵打的漢子也撐不住。如果之前還有幾分僥幸的念想，被永樂帝的火氣一噴，頓時煙消雲散。該說不該說的全都竹筒倒豆子，一幹二淨。
末了，跪在地上砰砰磕頭，哭道：陛下，他全都說了，一點也沒隱瞞。荒地征稅是戶部下令，絕不是他肆意妄為。他知道自己這事做的不對，但看在坦白從寬的份上，能不能當個汙點證人，爭取寬大處理？
永樂帝沒說話，隨手抓起大帳中的一件東西就扔了過去。
山東布政使不敢躲，一下被砸在了肩膀上。
清脆的骨裂聲，石硯滾落在地上，大團的墨跡染上緋色官服，官補上的錦雞瞬間失去了光彩。
忍著肩上劇痛，山東布政使不斷請罪，“陛下息怒！臣知罪！”
能在靖難後做到山東布政使，掌一省之政，是天子看好他的能力，也是對他的信任。
結果呢？
朱棣惡狠狠的盯著跪在麵前的山東布政使，恨不能一刀劈了他。他就是這麽報償自己對他的信任和重用？！
“戶部的命令，重於朕的旨意？”
朱棣親口問出這句話，已是誅心。
山東布政使不敢回答，連連叩首，他知道，自己十有八-九是活不成了，充軍戍邊都是天子開恩。他死不要緊，隻希望不要罪及家人，放他一家老小一條生路。
“你有家人，百姓何嚐沒有？你求朕憐憫你的家人，為何不能憐憫治下百姓？！”朱棣一把抓起山東布政使的衣領，像拖一條麻袋一般將他拖出帳外，狠狠-摜-到地上。回身-抽—出金吾衛的腰刀，刀鋒正對布政使的喉嚨。
“何為一省之官？承宣政令，掌控財富，慈掌庶民！朕乃天子，天子庶民猶如朕之親子！你說，你告訴朕，朕如何能放過你？放過你的家人？！”
大營之中一片肅然，隻有朱棣的咆哮聲-撕-裂長空，傳至營外，砸開了百姓臉上的麻木。
“太--祖高皇帝在時，嚐言，愛民如子！朕自登基以來，無不尊奉太—祖訓導，兢兢業業，不敢踏錯一步！”
“朕命免去被兵地糧稅，爾等不奉旨，反而加苛重稅，中飽私囊，以致百姓破家，田地荒蕪，民不聊生！”
“事已至此，非但不反思自身之過，而隻求自己親人性命，朕如何才能不殺你？！”
怒到極致，猛然揮刀，血自胸腔中噴出，烏紗隨著人頭滾落。
朱棣單手提刀，一縷鮮血滑過刀鋒，凝成血珠，沿著刀尖滴落。
目睹一切的戶部官員駭然，雙-股顫顫，幾不能立。
朱棣將刀交給金吾衛，令人將山東布政使的屍體拖下去，查抄其家，十五以上男子全部斬首，女眷充教坊司。
“吾皇萬歲！”
被楊鐸帶來問話的耆老已是淚流滿麵，跪在地上，高呼萬歲。
朱棣走過去，親自扶起老者，道：“是朕失察，所用非人，致百姓苦難至此，是朕之過！”
說罷，以天子之尊，向耆老躬身。
營中文武同時下拜，文臣作揖，武官抱拳。
老者哽咽不能語，顫抖著雙手，連呼萬歲之聲，久久不絕。
天子禦駕在濟南駐蹕三日，山東布政使司上下，自左右布政使到左右參政，經曆，都事，照磨等逐一被錦衣衛帶走詢問，問罪者眾。濟南知府同樣沒逃過一刀，被梟首示眾。
處置了山東官員，隨行的戶部官員也沒能好過，兩人當場被摘了烏紗，發邊塞充軍。其餘戶部官員留待回京後處理。凡同此事有牽扯的，一個都不放過。
不遵天子令，視太-祖成法於無物，明令荒田不得征稅，仍照征不誤，甚至加重田賦，截留錢糧全被私分。連送至衛所的軍糧都不放過，這樣的官，如何不該殺！
“朝廷設官以治民，治民之道在乎安養。爾等不體朕愛民之心，因循玩愒，視太-祖成法為虛文，其心可誅，其罪當殺！”
朱棣說要殺人，就絕不是嘴上說說罷了。
高皇帝幾乎殺光了六部，朝廷依舊運轉。他殺光一個戶部，又算得了什麽！
天子在濟南大開殺戒，山東全境震動。
各府縣紛紛貼出告示，宣朝廷免兩年夏糧，複耕荒田免稅，當年多征稅收全部發還。凡有官吏貪贓枉法者，軍民可依《禦製大誥》及《太--祖成憲》糾舉。
敢阻礙上告百姓者，與被告者同罪。
然嚴禁誣告，誣告四人以下者，杖一百，徒三年。四至六人者，杖一百，流千裏。誣告十人以上者淩遲處死，其家人戍邊，遷化外。
詔令下達之後，永樂帝任命前北平右布政使曹昱為山東右布政使，主管山東政務。之後起駕，繼續北巡。
短短幾日，山東境內已大不相同。
廢棄荒田重新有人開墾，逃稅民戶相攜歸鄉。
遠遠望見天子車輅，紛紛在路旁下拜。
朱棣坐在輅中，放下高陽郡王從開平衛送來的書信，臉上總算有了笑容。
“鄭和。”
“奴婢在。”
“你親自去開平衛，傳朕口諭，令高陽郡王到北平見駕。”
“奴婢遵命。”
“再去大寧，將興寧伯也叫來。”朱棣翻開孟清和送上的奏疏，“朵顏三衛的事，興寧伯有大功，朕要當麵再賞他。”
“是。”鄭和應諾，隨即道，“陛下召興寧伯至北平，可是不去大寧？”
“去，為何不去？”朱棣看著奏疏，頭也未抬，“朕自有計較，你去傳話便是。”
“是。”
鄭和躬身，不敢再問。
之前多問一句，已有僭越之嫌，再問就是不知進退了。
五月庚辰，天子禦駕抵達北平。
北平鎮守，後軍都督沈瑄同三司官員一同至城外出迎。
看著熟悉的城門和仿佛仍留著硝煙痕跡的城牆，朱棣感慨非常。
昂首望向城頭，進而仰望藍天。
有雄鷹展翅飛過。
這裏是北平，他生活二十年的地方。
從這裏開始，他率軍北出塞外，抵抗蒙元。舉起靖難大旗，得天下。
腳下是屬於他的土地，而他的目光卻望向更遠的地方，大漠的深處，草原的盡頭。
深吸一口氣，方才平複心中的激動。
此時此刻，朱棣更加堅定了遷都的決心。
雄鷹該翱翔藍天，駿馬當馳騁草原。
江南水鄉，金粉之地，不適合他，也不適合他的子孫。
一國之君，當定鼎天下，當守國之門！
朱棣信仰武力，退一步海闊天空，從不存在於他的字典中。
從鎮守北平到靖難起兵，如果他退了，哪怕隻有半步，也是死無葬身之地。
“瑄兒起來。”
看著一身大紅麒麟服的沈瑄，朱棣的喜愛溢於言表。沈瑄和朱高煦，時常讓朱棣想起二十年前的自己。
意氣風發，肆意飛揚。
從那時起，他便立誓踏平草原。如今他富有天下，實現誓言的日子，並不遙遠。
“陛下，可回王府下榻？”
“朕不累。”朱棣沒有再上輅，而是改乘戰馬，“在南邊，朕要悶出病來，還是北邊好。”
話落，用力一揮馬鞭，“瑄兒，隨朕跑一場！”
“遵令！”
沈瑄接過親衛遞來的馬韁，翻身上馬，緊隨天子而去。
一身明黃袍服的朱棣在前，緋色麒麟服的沈瑄在後，恰似金龍騰飛，麒麟在側。
隨駕的張輔等人紛紛策馬揚鞭追了上去，卻始終快不過沈瑄的親衛。
看著成燕形護衛在朱棣身側的邊軍，張輔等人不由得眼熱。
戰場悍將，遇上如此驍勇的邊軍，總是見獵心喜。
張輔還好些，懂得收斂，朱能就顧不得那麽多了，看著腰-挎-長刀，背負弓弩的騎兵，雙眼放光，當真像是見到了肥肉的餓狼。
馬蹄聲遠去，被丟在身後的隨行官員滿臉愕然。
這還沒進城，天子就跑馬去了？
成國公，定遠侯和信安伯都跟去，武陽侯也沒影了，金吾衛羽林衛和錦衣衛塞著班的加速，連旗手衛都不甘人後，留下文官內侍宮人在後邊大眼瞪小眼，算怎麽回事？
內侍也不能算在內。
凡是團領衫上有葵花紋，襆頭鑲邊的內侍騎術同樣不弱。身手矯健如侯顯、白彥回，都是戰場上拚殺過的，武力值不亞於軍中千戶。
相比之下，隨行的六部官員，以及同沈瑄一同出迎的北平官員，未免顯得尷尬。
天子一陣風似的跑了，他們想追追不上，隻能留在原地吹風，這滋味著實不好受。
互相拱手，尷尬笑兩聲，沒人先開口。
天子走了，護衛也十去七八，這“禦駕”是進城還是在城外等著？
拉著空輅進城？
沒這規矩啊。
暫且不論北平城外的官員們是如何埋怨天子的神來之舉，策馬奔馳在草原上的朱棣一行碰巧遇到了邊軍哨騎。
百餘騎兵身負火銃，腰-挎-長刀，馬背上還帶著弓弩和箭矢。
一身火紅袢襖，出現在地平線處，如漫射在草原上的紅光，赫然灼目。
哨騎共有兩支，為首的兩名百戶見到朱棣身後的明-黃-旗幟，猛的拉住韁繩，舉起右臂，示意騎兵停下。
戰馬嘶鳴著踏步，口鼻中噴出熱氣。
待認出跟在朱棣身邊的沈瑄等人後，遊哨紛紛下馬，“拜見陛下！”
朱棣策馬上前，看著行動整齊劃一的邊軍，問道：“瑄兒，他們可是你麾下？”
“回陛下，非臣麾下，應是高陽郡王所部。”
“果真如此？”
遊哨百戶答道：“回陛下，卑下確為郡王所部，奉命駐紮興和所與開平前屯衛，巡邏邊塞，以防韃子犯邊。”
朱棣聽後，臉上興味更濃，道：“此處距離興和開平尚遠，爾等為何在此？”
“回陛下，因近日有草原遊騎繞過邊衛，在懷安，萬全，宣化等地均發現其蹤跡，郡王特命邊衛日夜巡邏，或殺或趕，免其擾民，更恐驚到聖駕，卑下等萬死難辭其咎。”
一番應答，使得朱棣龍心大悅。
兒子有本事，兒子很孝順。
善，大善！
笑過之後，敏銳的軍-事直覺讓朱棣對遊哨馬背上掛著的弓弩和箭袋產生了興趣。連他們背上的火銃，都似與朝廷的製式不同。
當遊哨取出一枚拳頭大的“火雷”後，朱棣眼睛都亮了。
靖難之戰中，燕軍沒少在南軍使用的火器下吃虧，先是郭英吳傑埋“地雷”，後有盛庸組織的火銃和弓弩隊。
雖然燕軍也有虎蹲炮和火箭一類的殺器，比起南軍仍是差了一籌。
坐上皇位之後，朱棣特地派人查閱了兵仗局和軍器局冊錄，召見了兩局大使，對火器的製造和使用更加上心。
這兩支遊哨使用的火器，根本不在兵仗局和軍器局的冊錄之上，但也沒有違製，隻是外形做了改動，使用起來如何，還要再看。
朱棣想當場令遊哨演示，卻被朱能等人拚命阻止。
開玩笑，火器的不穩定-性-是出名的，萬一炸膛，傷了天子龍體怎麽辦？
沈瑄也道，此種火器出自開平衛，不若等高陽郡王到後再做演示，優劣之處自可知曉。
“陛下旅途勞累，且近日落，宜早回城中休息。來日方長。”
眾人相勸，朱棣也不好繼續堅持，點點頭，令遊哨隨他一同回城。沈瑄當即令親兵前往興和所報訊。皇帝把遊哨帶走了，總要知會一聲。萬一見遊哨遲遲不歸，以為遇上韃子或是中途溜號，那就麻煩大了。
戰功還是連坐，在軍中可是一點不打折扣的。
跑馬回城之後，朱棣疲憊全消，神清氣爽。
興和所與開平前屯衛指揮得知消息，一邊為麾下能得天子賞識感到高興，一邊擔憂，天子是否會追究開平衛私—造-武器的罪名。
雖然都是在原有的武器上改造，火雷的數量也做了嚴格限製，心中仍不免忐忑。
高陽郡王是在出發前往北平途中聽聞消息。說不擔心是假的，可更多的卻是興奮。他了解自己的老爹，如果要追究他的罪名，來宣口諭的就不是鄭和，而是錦衣衛了。
關於改造武器的奏疏，他正隨身帶著，之所以沒提前送出去，不過是不耐煩同朝中那群人糾纏。既然父皇要北巡，定然會召見他，當麵奏對，效果定然更好。
當然，他也不會忘記興寧伯的功勞。歸根結底，他手下的騎兵能鳥槍換炮，興寧伯當居首功。如果父皇點頭答應在邊衛中推廣改造後的火雷與火銃，興寧伯的功勞更大。
同樣啟程上路的孟清和一樣安慰自己，雖然主意是他出的，鼓勵工匠們開動，標新創異也是因他而起，認真追究會有踩線的嫌疑，但大寧和開平衛雜造局兼有兵器局的職能也是不爭的事實。
他哪裏知道，朱高燧會把大寧城的事一五一十的告訴朱高煦，而朱高煦又如此富有實踐精神，真讓人把“火雷”給造了出來。
說白了，火雷就是手榴彈的原始版，宋時就有了雛形，南京武器局也有試造，隻是使用效果沒有開平衛製造出來的好。
武器局造出來的，基本是一炸兩瓣，隻聽響不開花的也有。
大寧和開平衛改造出來的，一般能炸開好幾塊，殺傷力至少上了兩個檔次。
孟清和一路都在思索，高陽郡王會不會把自己給供出去。還有，馬上就要見到沈瑄了，關於改造火器的事，也曾在信中向沈瑄提及，依照沈瑄的回信，他是應該不會計較的……吧？
朱高煦和孟清和心思各異，卻一同狂奔在趕往北平的路上。
獲悉朱棣已到北平的朵顏三衛很是興奮，大小頭領湊到一起，開始商量皇帝下令進攻大漠時，自己能領到什麽位置。
前鋒還是主力？總之不會分到押運糧草吧？假如真被派去運糧，撒潑打滾也不能答應。
比起興奮中的兀良哈，韃靼可汗鬼力赤和左右丞相卻是滿臉愁容。
大明天子到北平了，扣押的明朝使節不放也得放了。
原本，鬼力赤和左右丞相商量，扣下使節，看看朱棣的態度，再決定是強硬還是服軟。本來嘛，搶劫兀良哈的就不是自己，找自己要賠償也說不過去。
不想朱棣卻直接跑北邊來了，來了不算，還帶著大隊人馬在草原上溜達。
這是示-威還是示-威？
想想倒在明軍鐵蹄下的北元王庭，想想朱棣北征大漠時的凶狠，鬼力赤更愁了。
他愁的不是真打起來自己一方能不能贏，而是打輸之後該往哪裏跑，以及這仗能否不打的問題。
比鬼力赤更愁的也大有人在。
在怯烈帖木兒等率部搶劫兀良哈時，順便趁-火-打劫撿便宜的野人女真，現在也是一腦門的包。
動手之前，朱棣還會給鬼力赤發璽書，好歹鬼力赤是韃靼可汗，夠得上級別。
野人女真就完全不被朱棣看在眼裏，那就是一群化外之民，派使者過去？甭說朱棣，被派的人都嫌掉價。
朱棣能當沒看見，遼東鎮守劉真卻不能，隻得派人去野人女真，傳達朝廷的意思。
天子來了，叩頭請罪趕早不趕晚。晚了，被群滅也隻能到閻王殿哭去。
是生是死，自己看著辦吧。
這是傳達朝廷的旨意？
分明就是威脅！
劉真撇撇嘴，就威脅了，怎麽著吧？老子是大明的遼東鎮守，老子威脅你是看得起你。
被威脅的部落大小首領還能怎麽著？
捏住鼻子，受著。