椒房殿自先王後魏氏去後,便無人居住,原來住於椒房殿偏殿的諸妾也皆遷至掖庭。秦王娶羋姝,亦要入住椒房殿,但椒房殿是取椒子和泥糊牆,求取其溫暖之意,更宜冬日入住,所以便將夏日所居的清涼殿挪為新婚之所。


    羋姝率諸媵女到椒房殿時,便見殿前已經有數名宮妝女子已經站在殿外相候。


    為首一人笑容明媚舉止親切,正是婚宴之上與羋月同列的女禦,那人手握羽扇盈盈下拜道:“妾魏氏,參見王後。”


    她身後諸人,亦隨著她一齊行禮道:“妾等恭迎新王後。”


    羋月微微一怔,在她的腦海中,其實已經隱隱視魏氏為大敵,想象中她也應該是一個驕橫的蛇蠍婦人,卻不料卻是此人。想到自己初見她時,竟對她還隱隱有好感,心中更是一凜,暗道怪不得孔子雲“以貌取人,失之子羽”,這魏氏看似明媚親切,誰又能想象得她,也許她的心底有深壑之險呢。又想到楚宮的鄭袖,當日在魏美人眼中,又何曾不是這般明媚可人,望之親切的角色呢!


    她心中雖然已經閃過了千萬般念頭,臉上表情都是紋絲不動,她身邊諸媵女,亦是聽過魏夫人之名,卻也都是深宮中訓練有素之人,皆未變成。


    羋姝也是心裏一凜,臉上卻笑道:“各位妹妹免禮,平身。”


    眾人行禮比起身,魏氏便笑道:“妾等在此久候矣,容妾侍候王後進殿。”說著,便側身讓開,矣羋姝入殿,她便立於身側,作引導之姿。


    羋姝自知來者不善,當下便處處小心,唯恐有失禮之處,落了魏氏算計,惹了笑柄。


    當下諸人移步入殿,羋月留神觀察,但見這椒房殿中陳設略舊,大有魏風,顯見並不曾為了迎接新王後入住而重新裝修布置。且這椒房殿本是注重保暖,此時除正門外所有門窗俱還閉著,隔簾處處皆用的仍是厚錦氈毯之物,並未換新。楚國諸女料不到這一招,諸人皆是正妝重衣,這一走進去,便覺得炎熱潮悶,令人十分難受。


    魏夫人將羋姝引到正中席位,恭敬讓座,羋姝已經熱頭一頭是汗,苦於頭上冠冕身上重衣,臉上的脂粉也險些要糊開,隻得以絹帕頻頻拭汗,卻見旁邊一隻香爐,猶在幽幽吐香,那香氣更是說不出來的古怪。


    羋月心中亦是暗惱,欲待羋姝坐下之後,便想提醒羋姝,下令開門窗取扇通風。豈料羋姝坐下之後,正當端坐受禮,但見那魏氏走到正中,諸姬亦隨她立定。


    豈知那魏氏看著羋姝時忽然似怔了一怔,神情變得極為奇異,眼睛似看著羋姝,又似看著羋姝身後,露出似懷念似感傷似親切神情來,竟是極為詭異。


    羋姝被她瞧得毛骨聳然,一時竟忘記說話,羋月見此情況暗驚,方欲說話。


    那魏氏看了半晌,卻忽然轉頭拭淚,又回頭賠禮道:“王後恕罪。妾看到王後坐在這裏,忽然就想起了先王後。那一年妾隨先王後初入宮受朝拜,先王後也穿著同樣的青翟衣,坐在同樣的位置上,如今想來,就像是在昨天一樣。”


    羋姝卻不防魏氏竟然說出這樣的話來,渾身寒意頓起,看著這陰沉沉的殿堂,再看著左右詭異的擺設,隻覺得仿佛自己所坐的位置上,似有一個陰惻惻的鬼魂也同她一起端坐受禮一般。不由得又氣又怕,怒道:“魏氏——你、你實是無禮……”


    魏氏卻恍若未聞,半點也不曾將羋姝的言語放在心上,隻徑直仍然是一臉懷念地地喃喃道:“這宮中的一席一案,一草一木,都是先王後親手擺設的,先王後去了以後,這裏的一切還都是按照先王後原來的擺設,一點都不許改動。就連今日薰的香,都還是先王後最喜歡的千蕊香呢。”


    雖然此時正午陽光還有一縷斜入,然則這殿中陰森森的氣氛、陰沉沉的異香、再加上魏氏陰惻惻的語氣,竟顯出幾分叫人膽寒的鬼氣來。


    羋姝隻覺得袖中的雙手竟是止不住地顫抖,一半是氣的,一半是嚇的,方才渾身的潮汗浸濕了裏衣,此時竟覺得又濕又冷反侵入體的感覺。她活到這十幾歲上,從小到大都是寵愛中長大,接受到的都是各式人等在她麵前努力展示的親近善意。便是有時候也知道如羋茵等會在她麵前有小算計、小心思,卻是從來沒有人敢對她表示過惡意。雖然她也知秦宮必有艱難,但知道與直麵這種不加掩飾的惡意,是完全不同的兩回事。


    羋姝有生以來,從來未曾遇上這樣的事,她被這種前所未有的惡意給擊中了,一時竟是完全不知道如何應付,如何回答,隻覺得無比難堪,無比羞辱,心中隻想逃走,隻想立刻到無人處躲在被子裏大哭一場。此時從小到大所受的教養、應對、自負、聰明,竟是蕩然無存,隻除了結結巴巴地指著魏氏說:“你、你、你……”之外,竟是一點辦法也沒有,腦子裏完全糊成一團,不成字句了。


    玳瑁大急,待要上前說話,羋月已經是搶上前一步,斥道:“魏氏,你胡說些什麽?”


    玳瑁見羋月已經開口,已經邁出去的腳步又悄然退了回來,她畢竟是奴婢之流,魏氏乃是如今主持後宮之人,她此時維護羋姝,說不定倒被她反斥為僭越無禮。羋月是諸媵女之首,王後之妹,由她出現才是再好不過。


    與此同時,孟昭氏也悄悄地收回了邁出去的一隻腳。


    魏氏眉毛一挑,原本明媚的神情竟似帶著幾分陰森,羋姝心中一緊,不料魏氏忽然轉顏又笑了,這一笑,眼神中諸般輕蔑嘲弄之意毫不掩飾,轉而又收了笑容,掩口作吃驚道:“王後恕罪,是妾一時忘形,憶起故去的阿姊,竟自失神,還望王後大人大量,勿與我見怪才是。”


    羋姝隻覺得被羋月這一喝斥,三魂六魄方似歸位,見魏氏如此作態,胸口似堵了一塊大石一般,想要說些什麽,卻說不出來。


    羋月上前一步,道:“小君,此殿中氣息悶滯,可否令她們將門窗打開,也好讓殿中通通氣……”


    羋姝頷首,方要答應,那魏氏微一側頭,對站在她身後的一個姬妾使了個眼色,那人立刻掩麵泣道:“想昔年王後產後失調畏風,大王下旨,椒房殿中不可見風,自那時候起,便直至今日,未曾有人忤旨,不想今日……嗚嗚嗚……”


    羋姝一怔,話到嘴邊,竟是說不出口了。


    羋月大怒,斥道:“你是何人,如今小君正坐在此處,你口不擇言,實是無禮。”


    羋姝到此時氣到極處,反而終於鎮定下心神來,也不理那人,隻下旨道:“把門窗都打開,讓這殿中通通風,悶熱成這樣,實是可厭。”


    那姬妾臉色也變了,連忙偷眼看向魏氏。魏氏卻仍笑吟吟地搖著羽扇,似忽然想到了什麽,道:“今日乃是新王後入椒房殿受禮,都怪妾身一時忘形,諸位妹妹,你們還不與我一起,向新王後行禮。”


    諸姬妾便忙聚到她的身後,但見魏氏完全無視殿內殿外諸內侍宮女亂哄哄開窗打簾,灰土飛揚的情況,隻率眾姬妾走到正中,端端正正地行禮道:“妾魏氏,向新王後請安。”


    諸姬妾亦一起行禮道:“妾某氏,向新王後請安。”


    羋姝隻覺得一口氣噎在喉頭吞不下吐不出,隻勉強笑道:“諸位妹妹且起。”


    魏氏依禮三拜,這又率眾女起身。


    羋姝呆立當場,一時竟不知如何應對,羋月忙提醒道:“王後賜禮諸夫人。”


    羋姝深吸一口氣,勉強微笑道:“正是,諸位妹妹今日初見,不如一一上來,讓小童也好認認人。”她本不欲第一日便以身份壓人,此時卻不得不自稱一聲小童。


    魏氏臉色變了變,羋姝便已經轉頭看向她,微笑:“魏妹妹於宮中何階?”


    魏氏無奈,呼得上前又屈膝斂袖道:“妾魏氏,與先王後乃是同母姐妹,大王恩賜冊封為夫人,生公子華。”她蓄意說到同母,眼角又瞄了羋月一眼,想是亦早已經打聽過,羋月與羋姝並非同母。


    羋姝點頭笑道:“賞。”


    玳瑁便捧著托盤上前,上麵擺著白玉大笄一對,手鐲一對,簪鉺一對,呈給魏氏。魏氏隻得行禮拜謝道:“謝王後賞賜。”她身後侍女便忙接過托盤,兩人退到一邊。


    其後便有一個服色與魏氏相似,卻更為年長的貴婦出列行禮,魏氏含笑道:“此為唐氏,唐國之後,封夫人,為公子奐之母。唐妹妹為先公所賜,是宮中資曆最久的人,在大王還是太子的時候,就服侍大王了。”


    羋姝定睛看去,但見唐夫人打扮素淨,舉止寡淡,如同死灰枯木一般,心中暗歎,道:“賞。”


    唐夫人之後,便是一個年輕嬌豔的婦人出列行禮,魏氏道:“此虢氏,東虢國之後,封美人。”


    其後又一個舉止斯文,表情溫柔的婦人出列行禮,魏氏道:“此衛氏,封良人,為公子通之母。”


    羋姝俱賞,


    其後便是長使樊氏、少使魏氏等上前行禮,羋姝凝視看去,見那魏少使卻是方才假哭先王後之事,便不卻理睬,轉眼見那樊氏大腹便便,不禁問道:“你幾個月了?”


    樊長使捧著肚子,露出身為人母心滿意足的微笑,垂首道:“謝小君關愛,六個月了。”


    羋姝盯了好幾下,心中羨慕之下又有微酸之意,忙道:“妹妹快快免禮,你既身懷六甲,從此以後到我這裏就免禮了。”轉頭吩咐珍珠:“快扶樊長使坐下。”


    樊長使便嬌滴滴地謝過羋姝,由珍珠扶著坐下。


    羋姝與每人相見之時,便賜下諸女便每人笄釵一對、鐲子一雙、簪鉺一副、錦鍛一匹,若有生子之人,再加賜諸公子每人書簡一卷,筆墨刀硯一副。


    諸夫人均謝過就座。羋月亦令羋月等自己陪嫁之諸媵女與諸夫人相見,諸夫人亦有表禮一一相贈,雙方暫時呈現出一種其樂融融的假象來。


    此時便有侍女奉上玉盞甘露,羋姝順手拿起欲飲,忽然覺得觸手不對,低頭一看竟不是自己慣用的玉盞,轉頭問玳瑁道:“這是——”


    魏夫人卻忽然笑道:“王後當心,此乃先王後最喜歡的玉盞,如今隻剩下一對了,可打壞不得。”


    羋姝嚇了一跳,象觸到毒蛇一樣手一縮,玉盞落地摔得粉碎。


    其他人還未說話,魏少使優誇張地叫了起來:“哎呀,這可是先王後的遺物啊,大王若是知道了必是會傷心的……”


    羋姝本已經被嚇了一跳,此時再聽魏少使鬧騰,怒道:“放肆,”轉頭問方才奉上玉盞的侍女道:“誰叫你給我上的此物?”


    魏夫人卻笑道:“王後勿怪,是臣妾安排的……”她微微一笑,但在羋姝的眼中,這笑容卻滿滿盡是挑釁,她溫言解釋道:“想當年先王後第一次受後宮朝賀,就是坐的這個位置,用的這隻玉盞,妾身這樣安排原是好意,本想是讓王後您感受到與先王後的親近,也能夠讓妾身等倍感親切,如敬重先王後一般,敬重王後您。不想卻造成如此誤會,致使先王後遺物受損,王後您千萬別自責,若論此事之錯,實是妾身也要擔上三分不是的。”


    羋月不禁冷笑:“不過一件器物罷了,損了便損了,魏夫人為何要強派王後必須自責?魏夫人說自己有三分不是,這是指責王後有七分不是嗎?你一個妾婢,來編派小君的罪名,不是太過膽大了些嗎?”


    魏夫人暗忖今日之事,原可拿得定王後,偏生被這媵女處處壞事,當下臉一沉,冷笑道:“我對王後一片誠意,你胡說什麽!倒是你一個媵女,敢來編派我的不是,難道不也是太過膽大嗎?”


    羋姝定了定神,被羋月提醒,也暗恨魏氏無禮,忙道:“季羋說的話,就是我的意思,魏夫人是在說我放肆嗎?”


    魏夫人素性也沉了臉,道:“臣妾不敢,隻是這先王後的遺物,就這麽損傷了,隻怕連大王也會覺得惋惜的……”


    羋月截斷道:“既然是遺物,就不該拿出來亂用,所以還是魏夫人自己不夠小心。小君,以妾看來,當令魏夫人將所有先王後的物件都收拾起來,送到這幾位口口聲聲念著先王後的媵妾房中去,讓她們起個供桌供上,好好保存。從今日起,這個宮中所有的東西全都撤了,擺上如今的王後喜歡的東西。”


    魏夫人怒道:“季羋這麽做未免太不把先王後放在眼中了,先王後留下的規矩,難道如今的王後就可以不遵守了嗎?”


    羋月冷笑道:“自然是不需要遵守的。”


    魏夫人言辭咄咄逼人:“難道季羋要王後背上個不敬前人的罪過嗎?”


    羋月反而哈哈一笑,道:“什麽叫不敬前人?大秦自立國以來,非子分封是一種情況,襄公時封諸侯是另一種情況,穆公稱霸時又是一種情況,時移事變,自然就是要與時俱進,不見得襄公時還原封不動用非子時的法令,穆公稱霸時難道不會有新的法令規矩。不說遠的,就說近時,商君時不也一樣有一些拘泥不化的人反對變法,可若沒有變法,秦國現在還不能稱王呢!”


    她這一長串比古論今,滔滔不絕地說過來,不但魏夫人怔住了,連皆姬妾皆已經怔住。


    羋月停下,看著魏夫人,忽然掩袖笑道:“魏夫人,您口口聲聲的先王後,難道忘記了,先王後活著的時候可不曾當上過王後,隻是個秦國的君夫人罷了。大王稱王以後,為什麽不將魏夫人您扶正而是要不遠千裏求娶我楚國的公主為王後,就是因為魏夫人您不曾見識過什麽叫做王後,腦子裏還食古不化,想的是君夫人當年的規矩……”說到這裏,她又幽幽一歎道:“唉,說起來也難怪,我聽說商君原來就是在魏國為臣,偏生魏人容不得他,這才到了秦國,為大秦闖出一片新乾坤來。看來這魏人的眼界,唉……”


    她原不是這般口舌刻薄之人,隻是黃歇身死,她心中一股鬱氣強壓,無法排解。昨日秦王的態度,又讓她更似一盆冷水當頭澆下,乃至到了今日,見魏夫人三番五次挑釁,心中鬱氣便化為口中利語,噴薄而出。


    魏夫人臉色一變,商君入秦,致使秦國變法成功,魏國不但錯失人才,還因秦國軍力大興,河西之戰,損兵折將丟城失土,致使魏秦兩人強弱易勢,這實是魏人大恨,羋月既貶先王後,又貶魏人,說出這樣的話來,無異於當麵扇了魏夫人一個大耳光。(未完待續)

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