?而在曆史上，作為一個宗室體係，一開始相對而言人丁單薄的例子也不算是少數。?網
而在中國曆史上，宋朝開國之後的情況可以說相當符合這個描述。
……
但是有一點是很有意思的，那就是趙家並非是“孤家寡人”，因為趙家本是一個地區的望族代表。
趙弘殷家族本貫為涿郡趙氏，又稱河間趙氏，為戰國時期趙幽繆王遷的後人。
由於宋朝皇室的影響力，涿郡趙氏的聲望過了同是望族的天水趙氏。涿郡趙氏與潁川趙氏有關聯。涿郡趙氏的趙廣漢曾任潁川太守，他的支派子孫後遷居潁川，又衍生出潁川趙氏。唐之後，人口廣眾多，也是望族。
但是趙弘殷一脈有可能是人丁單薄的範疇，因為根據宋史的部分描述，趙匡胤並沒有分封近支宗親為王的記載：
宋宣祖武昭皇帝趙弘殷，涿郡人(今河北省保定涿州市)，後遷居洛陽，是宋朝開國皇帝宋太祖趙匡胤和繼任者宋太宗趙光義的父親。官拜後漢護聖軍都指揮使，據聞「少時驍勇異常，擅長騎馬、弓箭」。
後來因其次子趙匡胤投靠郭威幕府，趙弘殷被派護駕出征，在兒子勸說之下倒戈，又在郭威和周世宗柴榮手下效力，先後任鐵騎第一軍都指揮使助周太祖郭威起兵推翻後漢，建立後周。從而出任檢校司徒，統率禁兵，封天水縣男。
趙弘殷之次子趙匡胤受周世宗柴榮臨終托孤，在周世宗柴榮駕崩後，輔佐幼主後周恭帝柴宗訓。受部下擁立，在陳橋兵變中黃袍加身，稱帝，是為宋太祖。建宋。柴氏後人並未遭不測，而是獲得宋室厚待。趙匡胤南征北討，先後滅後蜀、南漢和南唐等國，再次建立了相對統一中原王朝。
但是也許是宗親較少的原因，宋朝初期出現的兩個著名曆史事件，很有可能就是這個前提所導致的。
一個是“杯酒釋兵權”，另外一個則是“金匱之盟”。
……
在五代十國時期，臣強君弱成為了一個國家滅亡的相當重要因素。
比如是後晉，在後晉建立之前，李從珂繼位以後。雖然石敬瑭幫他除掉了李從厚這個後患，但並沒有信任他，反而將石敬瑭當成最大的威脅來對待，想盡辦法要將他調離河東這塊根據地。
石敬瑭認為我不興亂，朝廷之，安能束手於道路？遂決意謀反。大將劉知遠，掌書記桑維翰也有此意。於是，石敬瑭上表指責後唐末帝是明宗養子，不應承祀，要求讓位於許王李從益。後唐末帝撕裂其表，削其官爵，並以建雄節度使張敬達為太原四麵招討使，將兵三萬築長圍以攻太原。
石敬瑭在河東的兵力不足以抵擋後唐的進攻，因此石敬瑭決定求助於契丹。作為條件，他同意割讓燕雲十六州給契丹，並對遼太宗耶律德光自稱“兒”。
於是，遼太宗決定幫助石敬瑭。但後唐君臣對契丹的來援卻毫無戒備，沒有及早截斷雁門諸通道，致使契丹主耶律德光所率的軍隊順利度過險要，進抵太原，大敗後唐軍隊，將後唐五萬大軍包圍於晉安寨。
被圍於晉安寨的後唐軍隊內無糧草，外無救兵，軍心已亂，副使楊光遠、大將安審琦勸主帥張敬達投降，遭到拒絕，索性將他殺害，舉全軍投降了石敬瑭。契丹主作冊書封石敬瑭為大晉皇帝，改元天福，國號大晉，契丹主自解衣冠授之。石敬瑭遂即位於柳林。不久石敬瑭攻入洛陽，後唐滅亡。
石敬瑭依靠契丹自藩帥而奪得帝位，所以每年除了向契丹貢奉大量的財物外，吉凶慶吊，從未遺忘，使者相望於道，奉表稱臣，稱契丹主為父皇帝，其實他比耶律德光還要大九歲，契丹太後、太子、諸王、元帥以及重要大臣韓延徽等，也都有賄賂相送。每有契丹使者至，必於別殿拜受詔敕，契丹使者小不如意，多出不遜之語。
對於這一切石敬瑭都忍受下來了，但朝野上下鹹以為恥，有的大臣也因此而拒絕出使契丹。如兵部尚書王權就是如此，石敬瑭派他出使契丹，向其主獻徽號，王權恥於向契丹主跪拜，寧願丟官，也不願充使。
但是即使是如此，也就是成為兒皇帝的石敬瑭，其位置都可以說相當不穩：
後晉的將帥們多有不服石敬瑭，他們想憑借自己的實力，奪取天子之位。
如成德節度使安重榮就是這樣一個跋扈的武夫，他常對人說：“天子兵強馬壯者當為之，寧有種耶！”此話雖出自安重榮之口，卻反映了當時藩帥們普遍存在的思想。此人雖是野心勃勃的武夫，但比起石敬瑭來，多少還有些民族氣節。
史書記載說：他每見契丹使者，必指著鼻子大聲謾罵。他不服石敬瑭，遂收聚亡命，收市戰馬，屯積糧草，準備將來起事。又聯合契丹境內的吐穀渾等族以為援，招納吐穀渾領白承福等率本族三萬餘帳內遷，在一定程度上削弱了契丹的實力。他還公然上書，指斥石敬瑭向契丹奉表稱臣，貢獻中國珍異財寶，並將此書散給朝中大臣及諸鎮藩帥，使得石敬瑭十分惱火。契丹對大批吐穀渾人的內遷也十分不滿，接連遣使責備石敬瑭。
石敬瑭內外交困，焦慮萬分，親自跑到鄴都，連下詔書勸諭安重榮，卻毫無效果。天福六年冬，安重榮大集境內軍民，眾至數萬，向後晉的都城汴梁進軍，由於石敬瑭收買了其部將，導致戰敗。安重榮兵敗被殺後，石敬瑭為討好契丹，竟將安重榮的頭顱送給了契丹，表示自己的一片順服之心。
早在安重榮起兵之前，後晉的天雄節度使範延光就已經舉兵反叛，時在天福二年。當時義成節度使符彥饒、東都巡檢使張從賓等，皆舉兵響應。隻是由於他們各自為戰，相互協調不夠，才被石敬瑭各個擊破。在安重榮舉兵的同時，山南東道節度使安從進利用後晉王朝全力對付安重榮之機，起兵於襄州，並進攻鄧州，久攻不克，後來兵敗身亡。
後晉諸鎮藩帥的這種不穩定狀態，使得石敬瑭十分不安。武力鎮壓，顯然實力不足，於是隻好采取姑息政策，以保住石氏家族的統治地位。因此在後晉統治時期，各地藩帥中驕恣殘暴者有之，殘酷克剝者有之，專橫跋扈者有之，致使當時百姓生活在水深火熱之中。
這一種例子有可能成為趙匡胤進行杯酒釋兵權的前提之一，因為相對於本身有一定家族勢力的石敬瑭家族，毫無疑問的是，趙弘殷一脈的力量相對而言太過薄弱。
……
而相對於杯酒釋兵權的情況，“金匱之盟”也有可能是趙匡胤一朝宗室力量相對薄弱，才有可能讓趙光義有機可乘。
根據宋太宗的說法，他表示他母親昭憲太後杜氏認為後周滅亡皆因幼主臨朝，所以留下兄終弟及的遺言，要求趙匡胤立下金櫃之盟，死後將帝位傳給光義，宋太祖被迫接受。
後世曆史學家鄧廣銘、張蔭麟等論證「金櫃之盟為虛構」，影響至今，成為最有影響力的說法：
建隆二年杜太後病重時，宋太祖隻有三十五歲，趙光義二十三歲，而太祖長子趙德昭也已經十多歲了；當時太祖身體健康，沒有短壽駕崩之象，即使太祖隻能再活二十年，那時，趙德昭已三十多歲，不可能存在幼主之說。杜太後猜測趙匡胤早死，幼子繼位，宋朝重蹈五代的覆轍，是沒有依據的。
如果確如杜太後所預料，他的兒子趙匡胤會中年崩逝，杜太後所憑的經驗或靈感，也未免太有前的洞察力了。
但是，趙匡胤活了五十多歲，也並沒有早逝，更沒有麵臨幼子主政的局麵。如果真有遺詔，趙匡胤臨終前就應該命人打開金匱；即使是突然死亡，宋皇後也應該知道此事，掌管金匱的宮人同樣也知道此事；但為什麽要等到趙匡胤死後六年，才由趙普出來披露?既然公布遺詔，趙光義就應該把遺詔的全文都公布出來，而不是隻公布一個大概的內容，而且內容還不完全一致。
更何況，趙匡胤並未按照杜太後的“金匱之盟”辦事，親自將皇位傳給他的弟弟趙光義。按大孝子趙匡胤一貫的行事作風，不應該是這樣的。
所謂“金匱之盟”，其實是利益當事人共同編造出來的彌天大謊。
有另外一種觀點認為趙普和趙光義互相利用而偽造的。
他們分析了趙匡胤，趙光義和趙普三者之間的關係認為：
第一，趙匡胤與趙普的關係，趙匡胤創業之初與趙普君臣關係極好，趙普由建國初期樞密副使升至乾德二年的宰相。但後來趙匡胤對趙普逐漸厭惡，嫌隙也開始逐漸形成。譬如，趙普曾保薦某人，雖然趙匡胤撕碎了他的奏章，但趙普卻糊好之後，第二天仍舊呈上，迫使趙匡胤接受。雖然一般認為這體現了趙普的宰相風度和趙匡胤的善於納諫，但趙匡胤的不滿也再所難免。
另外，趙普常提趙匡胤微賤時的小事，不免也會讓已做了皇帝的趙匡胤覺得有損尊嚴。此外，趙普收受吳越進貢的瓜子金，陷害有隙官員等事件，也會令趙匡胤警覺到趙普的權柄太重。所以，趙匡胤晚期，趙普被罷相，已不再被重用，直至宋太祖駕崩時也沒有再召見他。第二，趙光義和趙普的關係。趙光義和趙普原本都是陳橋兵變的重要策劃者，在宋王朝建立之初，兩人都得寵。
但是在建隆二年六月，杜太後去世後，趙光義處境就相當不妙了。
七月，趙匡胤解除趙光義禁軍職務，隻命他擔任開封尹，權力大大減小。這時趙普卻一再升官，到乾德二年已升至宰相，遠遠高過趙光義。隨著時間推移，趙普漸漸專權朝政，趙光義則力圖把以開封為中心的東京府經營成獨立的小區域。
兩人不可避免地產生了矛盾，漸漸展開了明爭暗鬥，衝突時有生。後來，由於趙普的專權遭到趙匡胤猜忌，而開始失勢，趙光義乘機利用“權謀之士“盧多遜攻倒趙普。
趙普以他從政多年的經驗，以及他對趙氏家族的了解，深知要使他的命運出現轉機，主要要為新皇帝趙光義獻上一份厚禮，而且這份厚禮物要足以使他動心。於是，趙普獻上了經過他精心打扮的“金匱之盟“的厚禮。
如果真有“金匱之盟”，為什麽這麽關鍵的東西誰也沒見過？為什麽趙普要在趙光義即位六年後才上奏？那個“謹密宮人”是什麽人？為什麽所有史書都避而不談？
根據情理推測，此事的真相應該是：杜太後從後周倒台吸取了教訓，為大宋江山考慮，可能說過類似的話，但並沒形成所謂“金匱之盟”之類的文字。
正因為如此，趙光義才會在侄子趙德昭還沒有成為太子之前，迫不及待地將哥哥趙匡胤害死，自己奪取皇位。而為了保住到手的皇位，他又必須盡快把哥哥趙匡胤的兩個兒子都害死，甚至把弟弟趙光美也害死。
……
而按照《宋史》的記載，宋太祖當其時的宋朝宗室王爵人數有可能兩隻手都能數過來：
宋太祖分封其父親五子為王，王長子封國公，拜節度使，後襲郡王名號。
然而這個記錄缺乏的是一個事實描述，那就是作為老大的趙匡濟，早薨，追贈太師、尚書令，追封曹王；老五趙光讚，早薨，追贈太師、尚書令，追封岐王。
而同理，作為被封王爵的趙匡胤諸子當中，滕王趙德秀，早亡；舒王趙德林，早亡。
這也就是說，若是將趙廷美，趙光義算進王爵當中，事實上冊封的在世王爵隻有四人……
而為了改變這個局麵，後世宋朝君王進行了相應的詔令布：
熙寧二年，詔宣祖、太祖、太宗之子，皆擇其後一人為宗，世世封公，以奉其祀，不以服屬盡故殺其恩禮。
熙寧三年，太常禮院言：「本朝近製，諸王之後，皆用本宮最長一人封公繼襲。詔祖宗之子皆擇其後一人為宗，世世封公，即與舊製有異。按禮文，諸王、公、侯、伯、子、男，皆子孫承嫡者傳襲。若無嫡子及有罪疾，立嫡孫；無嫡孫，以次立嫡子同母弟；無母弟，立庶子；無庶子，立嫡孫同母弟；無同母弟，立庶孫。曾孫以下準此。合依禮令，傳嫡承襲。」詔可。
而在中國曆史上，宋朝開國之後的情況可以說相當符合這個描述。
……
但是有一點是很有意思的，那就是趙家並非是“孤家寡人”，因為趙家本是一個地區的望族代表。
趙弘殷家族本貫為涿郡趙氏，又稱河間趙氏，為戰國時期趙幽繆王遷的後人。
由於宋朝皇室的影響力，涿郡趙氏的聲望過了同是望族的天水趙氏。涿郡趙氏與潁川趙氏有關聯。涿郡趙氏的趙廣漢曾任潁川太守，他的支派子孫後遷居潁川，又衍生出潁川趙氏。唐之後，人口廣眾多，也是望族。
但是趙弘殷一脈有可能是人丁單薄的範疇，因為根據宋史的部分描述，趙匡胤並沒有分封近支宗親為王的記載：
宋宣祖武昭皇帝趙弘殷，涿郡人(今河北省保定涿州市)，後遷居洛陽，是宋朝開國皇帝宋太祖趙匡胤和繼任者宋太宗趙光義的父親。官拜後漢護聖軍都指揮使，據聞「少時驍勇異常，擅長騎馬、弓箭」。
後來因其次子趙匡胤投靠郭威幕府，趙弘殷被派護駕出征，在兒子勸說之下倒戈，又在郭威和周世宗柴榮手下效力，先後任鐵騎第一軍都指揮使助周太祖郭威起兵推翻後漢，建立後周。從而出任檢校司徒，統率禁兵，封天水縣男。
趙弘殷之次子趙匡胤受周世宗柴榮臨終托孤，在周世宗柴榮駕崩後，輔佐幼主後周恭帝柴宗訓。受部下擁立，在陳橋兵變中黃袍加身，稱帝，是為宋太祖。建宋。柴氏後人並未遭不測，而是獲得宋室厚待。趙匡胤南征北討，先後滅後蜀、南漢和南唐等國，再次建立了相對統一中原王朝。
但是也許是宗親較少的原因，宋朝初期出現的兩個著名曆史事件，很有可能就是這個前提所導致的。
一個是“杯酒釋兵權”，另外一個則是“金匱之盟”。
……
在五代十國時期，臣強君弱成為了一個國家滅亡的相當重要因素。
比如是後晉，在後晉建立之前，李從珂繼位以後。雖然石敬瑭幫他除掉了李從厚這個後患，但並沒有信任他，反而將石敬瑭當成最大的威脅來對待，想盡辦法要將他調離河東這塊根據地。
石敬瑭認為我不興亂，朝廷之，安能束手於道路？遂決意謀反。大將劉知遠，掌書記桑維翰也有此意。於是，石敬瑭上表指責後唐末帝是明宗養子，不應承祀，要求讓位於許王李從益。後唐末帝撕裂其表，削其官爵，並以建雄節度使張敬達為太原四麵招討使，將兵三萬築長圍以攻太原。
石敬瑭在河東的兵力不足以抵擋後唐的進攻，因此石敬瑭決定求助於契丹。作為條件，他同意割讓燕雲十六州給契丹，並對遼太宗耶律德光自稱“兒”。
於是，遼太宗決定幫助石敬瑭。但後唐君臣對契丹的來援卻毫無戒備，沒有及早截斷雁門諸通道，致使契丹主耶律德光所率的軍隊順利度過險要，進抵太原，大敗後唐軍隊，將後唐五萬大軍包圍於晉安寨。
被圍於晉安寨的後唐軍隊內無糧草，外無救兵，軍心已亂，副使楊光遠、大將安審琦勸主帥張敬達投降，遭到拒絕，索性將他殺害，舉全軍投降了石敬瑭。契丹主作冊書封石敬瑭為大晉皇帝，改元天福，國號大晉，契丹主自解衣冠授之。石敬瑭遂即位於柳林。不久石敬瑭攻入洛陽，後唐滅亡。
石敬瑭依靠契丹自藩帥而奪得帝位，所以每年除了向契丹貢奉大量的財物外，吉凶慶吊，從未遺忘，使者相望於道，奉表稱臣，稱契丹主為父皇帝，其實他比耶律德光還要大九歲，契丹太後、太子、諸王、元帥以及重要大臣韓延徽等，也都有賄賂相送。每有契丹使者至，必於別殿拜受詔敕，契丹使者小不如意，多出不遜之語。
對於這一切石敬瑭都忍受下來了，但朝野上下鹹以為恥，有的大臣也因此而拒絕出使契丹。如兵部尚書王權就是如此，石敬瑭派他出使契丹，向其主獻徽號，王權恥於向契丹主跪拜，寧願丟官，也不願充使。
但是即使是如此，也就是成為兒皇帝的石敬瑭，其位置都可以說相當不穩：
後晉的將帥們多有不服石敬瑭，他們想憑借自己的實力，奪取天子之位。
如成德節度使安重榮就是這樣一個跋扈的武夫，他常對人說：“天子兵強馬壯者當為之，寧有種耶！”此話雖出自安重榮之口，卻反映了當時藩帥們普遍存在的思想。此人雖是野心勃勃的武夫，但比起石敬瑭來，多少還有些民族氣節。
史書記載說：他每見契丹使者，必指著鼻子大聲謾罵。他不服石敬瑭，遂收聚亡命，收市戰馬，屯積糧草，準備將來起事。又聯合契丹境內的吐穀渾等族以為援，招納吐穀渾領白承福等率本族三萬餘帳內遷，在一定程度上削弱了契丹的實力。他還公然上書，指斥石敬瑭向契丹奉表稱臣，貢獻中國珍異財寶，並將此書散給朝中大臣及諸鎮藩帥，使得石敬瑭十分惱火。契丹對大批吐穀渾人的內遷也十分不滿，接連遣使責備石敬瑭。
石敬瑭內外交困，焦慮萬分，親自跑到鄴都，連下詔書勸諭安重榮，卻毫無效果。天福六年冬，安重榮大集境內軍民，眾至數萬，向後晉的都城汴梁進軍，由於石敬瑭收買了其部將，導致戰敗。安重榮兵敗被殺後，石敬瑭為討好契丹，竟將安重榮的頭顱送給了契丹，表示自己的一片順服之心。
早在安重榮起兵之前，後晉的天雄節度使範延光就已經舉兵反叛，時在天福二年。當時義成節度使符彥饒、東都巡檢使張從賓等，皆舉兵響應。隻是由於他們各自為戰，相互協調不夠，才被石敬瑭各個擊破。在安重榮舉兵的同時，山南東道節度使安從進利用後晉王朝全力對付安重榮之機，起兵於襄州，並進攻鄧州，久攻不克，後來兵敗身亡。
後晉諸鎮藩帥的這種不穩定狀態，使得石敬瑭十分不安。武力鎮壓，顯然實力不足，於是隻好采取姑息政策，以保住石氏家族的統治地位。因此在後晉統治時期，各地藩帥中驕恣殘暴者有之，殘酷克剝者有之，專橫跋扈者有之，致使當時百姓生活在水深火熱之中。
這一種例子有可能成為趙匡胤進行杯酒釋兵權的前提之一，因為相對於本身有一定家族勢力的石敬瑭家族，毫無疑問的是，趙弘殷一脈的力量相對而言太過薄弱。
……
而相對於杯酒釋兵權的情況，“金匱之盟”也有可能是趙匡胤一朝宗室力量相對薄弱，才有可能讓趙光義有機可乘。
根據宋太宗的說法，他表示他母親昭憲太後杜氏認為後周滅亡皆因幼主臨朝，所以留下兄終弟及的遺言，要求趙匡胤立下金櫃之盟，死後將帝位傳給光義，宋太祖被迫接受。
後世曆史學家鄧廣銘、張蔭麟等論證「金櫃之盟為虛構」，影響至今，成為最有影響力的說法：
建隆二年杜太後病重時，宋太祖隻有三十五歲，趙光義二十三歲，而太祖長子趙德昭也已經十多歲了；當時太祖身體健康，沒有短壽駕崩之象，即使太祖隻能再活二十年，那時，趙德昭已三十多歲，不可能存在幼主之說。杜太後猜測趙匡胤早死，幼子繼位，宋朝重蹈五代的覆轍，是沒有依據的。
如果確如杜太後所預料，他的兒子趙匡胤會中年崩逝，杜太後所憑的經驗或靈感，也未免太有前的洞察力了。
但是，趙匡胤活了五十多歲，也並沒有早逝，更沒有麵臨幼子主政的局麵。如果真有遺詔，趙匡胤臨終前就應該命人打開金匱；即使是突然死亡，宋皇後也應該知道此事，掌管金匱的宮人同樣也知道此事；但為什麽要等到趙匡胤死後六年，才由趙普出來披露?既然公布遺詔，趙光義就應該把遺詔的全文都公布出來，而不是隻公布一個大概的內容，而且內容還不完全一致。
更何況，趙匡胤並未按照杜太後的“金匱之盟”辦事，親自將皇位傳給他的弟弟趙光義。按大孝子趙匡胤一貫的行事作風，不應該是這樣的。
所謂“金匱之盟”，其實是利益當事人共同編造出來的彌天大謊。
有另外一種觀點認為趙普和趙光義互相利用而偽造的。
他們分析了趙匡胤，趙光義和趙普三者之間的關係認為：
第一，趙匡胤與趙普的關係，趙匡胤創業之初與趙普君臣關係極好，趙普由建國初期樞密副使升至乾德二年的宰相。但後來趙匡胤對趙普逐漸厭惡，嫌隙也開始逐漸形成。譬如，趙普曾保薦某人，雖然趙匡胤撕碎了他的奏章，但趙普卻糊好之後，第二天仍舊呈上，迫使趙匡胤接受。雖然一般認為這體現了趙普的宰相風度和趙匡胤的善於納諫，但趙匡胤的不滿也再所難免。
另外，趙普常提趙匡胤微賤時的小事，不免也會讓已做了皇帝的趙匡胤覺得有損尊嚴。此外，趙普收受吳越進貢的瓜子金，陷害有隙官員等事件，也會令趙匡胤警覺到趙普的權柄太重。所以，趙匡胤晚期，趙普被罷相，已不再被重用，直至宋太祖駕崩時也沒有再召見他。第二，趙光義和趙普的關係。趙光義和趙普原本都是陳橋兵變的重要策劃者，在宋王朝建立之初，兩人都得寵。
但是在建隆二年六月，杜太後去世後，趙光義處境就相當不妙了。
七月，趙匡胤解除趙光義禁軍職務，隻命他擔任開封尹，權力大大減小。這時趙普卻一再升官，到乾德二年已升至宰相，遠遠高過趙光義。隨著時間推移，趙普漸漸專權朝政，趙光義則力圖把以開封為中心的東京府經營成獨立的小區域。
兩人不可避免地產生了矛盾，漸漸展開了明爭暗鬥，衝突時有生。後來，由於趙普的專權遭到趙匡胤猜忌，而開始失勢，趙光義乘機利用“權謀之士“盧多遜攻倒趙普。
趙普以他從政多年的經驗，以及他對趙氏家族的了解，深知要使他的命運出現轉機，主要要為新皇帝趙光義獻上一份厚禮，而且這份厚禮物要足以使他動心。於是，趙普獻上了經過他精心打扮的“金匱之盟“的厚禮。
如果真有“金匱之盟”，為什麽這麽關鍵的東西誰也沒見過？為什麽趙普要在趙光義即位六年後才上奏？那個“謹密宮人”是什麽人？為什麽所有史書都避而不談？
根據情理推測，此事的真相應該是：杜太後從後周倒台吸取了教訓，為大宋江山考慮，可能說過類似的話，但並沒形成所謂“金匱之盟”之類的文字。
正因為如此，趙光義才會在侄子趙德昭還沒有成為太子之前，迫不及待地將哥哥趙匡胤害死，自己奪取皇位。而為了保住到手的皇位，他又必須盡快把哥哥趙匡胤的兩個兒子都害死，甚至把弟弟趙光美也害死。
……
而按照《宋史》的記載，宋太祖當其時的宋朝宗室王爵人數有可能兩隻手都能數過來：
宋太祖分封其父親五子為王，王長子封國公，拜節度使，後襲郡王名號。
然而這個記錄缺乏的是一個事實描述，那就是作為老大的趙匡濟，早薨，追贈太師、尚書令，追封曹王；老五趙光讚，早薨，追贈太師、尚書令，追封岐王。
而同理，作為被封王爵的趙匡胤諸子當中，滕王趙德秀，早亡；舒王趙德林，早亡。
這也就是說，若是將趙廷美，趙光義算進王爵當中，事實上冊封的在世王爵隻有四人……
而為了改變這個局麵，後世宋朝君王進行了相應的詔令布：
熙寧二年，詔宣祖、太祖、太宗之子，皆擇其後一人為宗，世世封公，以奉其祀，不以服屬盡故殺其恩禮。
熙寧三年，太常禮院言：「本朝近製，諸王之後，皆用本宮最長一人封公繼襲。詔祖宗之子皆擇其後一人為宗，世世封公，即與舊製有異。按禮文，諸王、公、侯、伯、子、男，皆子孫承嫡者傳襲。若無嫡子及有罪疾，立嫡孫；無嫡孫，以次立嫡子同母弟；無母弟，立庶子；無庶子，立嫡孫同母弟；無同母弟，立庶孫。曾孫以下準此。合依禮令，傳嫡承襲。」詔可。