張嘉師之所以認為宋帝國以及明帝國的相應屯田製度相對較為適合眼下的秦帝國，最主要的一點就是兩個朝代的人口基數在建國之初都算是相對較少。
宋帝國建立的時候，五代十國雖然即將進入終結時期，而相對而言的是在宋帝國建立之前，也就是五代最為短命的後周，整個中原態勢毫無疑問是比較平穩的。
在這個時期，曆史記載的柴榮在位時期動戰爭的記錄主要如下：
後周顯德元年(北漢乾祐七年，954年)高平之戰；後周顯德二年(後蜀廣政十八年，955年)秦鳳之戰；後周顯德二年(南唐保大十三年，955年)十二月至四年三月壽州之戰；後周顯德三年(南唐保大十四年，956年)至四年紫金山之戰；後周顯德五年至六年(遼應曆八年至九年，958—959年)河北之戰；後周顯德二年冬至五年春(南唐保大十三年至中興元年，955—958年)後周攻南唐之戰；後周顯德三年(南唐保大十四年，956年)**之戰；後周顯德四年(南唐保大十五年，957年)冬至五年春淮南之戰。
而這些戰爭記錄的規模都不算太大，史書記載的後周在周世宗柴榮時期事實上處於休養生息階段，是有著一定道理的。
在高平之戰的記載當中，並沒有明確說出後周軍團的兵力數量，但是毫無疑問的是，當其時的後周軍並不會多於北漢，契丹聯軍：
北漢主知帝自臨陳，褒賞張元徽，趣使乘勝進兵。元徽前略陳，馬倒，為周兵所殺。元徽，北漢之驍將也，北軍由是奪氣。時南風益盛，周兵爭奮，北漢兵大敗，北漢主自舉赤幟以收兵，不能止。楊兗畏周兵之強，不敢救，且恨北漢主之語，全軍而退。
樊愛能、何徽引數千騎南走，控弦露刃，剽掠輜重，役徒驚走，失亡甚多。帝遣近臣及親軍校追諭止之，莫肯奉詔，使者或為軍士所殺，揚言：“契丹大至，官軍敗績，餘眾已降虜矣。”劉詞遇愛能等於塗，愛能等止之，詞不從，引兵而北。時北漢主尚有餘眾萬餘人，阻澗而陳，薄暮，詞至，複與諸軍擊之，北漢兵又敗，殺王延嗣，追至高平，僵屍滿山穀，委棄禦特及輜重、器械、雜畜不可勝紀。是夕，帝宿於野次，得步兵之降敵者，皆殺之。
樊愛能等聞周兵大捷，與士卒稍稍複還，有達曙不至者。甲午，休兵於高平，選北漢降卒數千人為效順指揮，命前武勝行軍司馬唐景思將之，使戍淮上，餘二千餘人賜資裝縱遣之。李穀為亂兵所迫，潛竄山穀，數日乃出。丁酉，帝至潞州。
北漢主自高平被褐戴笠，乘契丹所贈黃騮，帥百餘騎由雕窠嶺遁歸，宵迷，俘村民為導，誤之晉州，行百餘裏，乃覺之，殺導者。晝夜北走，所至，得食未舉箸，或傳周兵至，輒蒼黃而去。北漢主衰老力憊，仗於馬上，晝夜馳驟，殆不能支，僅得入晉陽。
帝欲誅樊愛能等以肅軍政，猶豫未決。己亥，晝臥行宮帳中，張永德侍側，帝以其事訪之，對曰“愛能等素無大功，忝冒節鉞，望敵先逃，死未塞責。且陛下方欲削平四海，苟軍法不立，雖有熊羆之士，百萬之眾，安得而用之！”
帝擲枕於地，大呼稱善。即收愛能、徽及所部軍使以上七十餘人。責之曰：“汝曹皆累朝宿將，非不能戰。今望風奔遁者，無他，正欲以朕為奇貨，賣與劉崇耳！”悉斬之。帝以何徽先守晉州有功，欲免之，既而以法不可廢，遂並誅之，而給槥歸葬。自是驕將惰卒始知所懼，不行姑息之政矣。庚子，賞高平之功，以李重進兼忠武節度使，向訓兼義成節度使，張永德兼武信節度使，史彥為鎮國節度使。張永德盛稱太祖皇帝之智勇，帝擢太祖皇帝為殿前都虞候，領嚴州刺史，以馬仁瑀為控鶴弓箭直指揮使，馬全乂為散員指揮使。自餘將校遷拜者凡數十人，士卒有自行間擢主軍廂者。釋趙晁之囚。
北漢主收散卒，繕甲兵，完城塹以備周。
北漢軍當其時雖然是全軍覆沒，但是更多是在潞州城下被守軍消耗相當嚴重的結果。而柴榮軍軍力若是多於北漢契丹聯軍，恐怕劉鈞想跑回晉陽城，依舊是不太可能的事情。
而按照推算，後周援軍以及潞州守軍的兵力，與北漢契丹聯軍相仿，約為十一二萬之間。
……
秦鳳之戰所動用的軍事力量對比事實上應該是更少的。
顯德二年四月，納比部郎中王樸“先易後難、先南後北、各個擊破”的獻策，確定先攻後蜀，再征南唐、伐契丹，最後滅亡北漢的統一方略。遂遣鳳翔節度使王景、宣徽南院使向訓，客省使昝居潤偕行西征。後蜀主孟昶聞知，命客省使趙季劄為雄武監軍使，率屑下宿衛精兵幹人赴秦州；命知樞密衛昭遠巡視北邊城塞及甲兵，以加強禦周邊地守備。
五月初一，王景等率軍出散關，入秦州境，連拔黃牛堡(今陝西鳳縣東北黃牛鋪)等八寨，向秦、鳳二州推進。時趙季劄方至德陽，聞後周軍已入境，懼不敢進，單騎馳返成都，眾以為奔敗而震恐。孟昶怒斬趙季劄，急命捧聖控鶴都指揮使李廷珪為北路行營都統，左衛聖步軍都指揮使高彥儔為招討使，客省使趙崇韜為都監，率大軍救援。
六月初五，兩軍相遇於威武城東，後蜀軍小勝，俘排陣使胡立等。
後周朝臣、宰相聞訊，以王景西征久無功、糧運頗難，固請罷兵。柴榮不納，七月初一，柴榮待奉命赴軍前巡察戰勢的趙匡胤回奏秦、鳳可取之狀後，即署王景兼西南行營都招討使，向訓兼行營兵馬都監，決心繼續用兵。八月，王景等率軍出擊獲勝，俘後蜀軍校薑暉以下3oo餘人。後蜀主又遣通奏使伊審徵至行營慰撫、督戰。
李廷珪以分進合擊之策，遣先鋒都指揮使李進率兵趨馬嶺寨(今陝西鳳縣西)、遣奇兵出斜穀進屯白澗(今陝西鳳縣東北白石鋪)；另遣染院使王巒率5ooo兵出唐倉鎮趨黃花穀，爭斷周軍糧道及歸路。王景察其謀，遣排陣使張建雄率2ooo兵先於王巒搶占黃花穀口，另遣副將率勁卒幹人迂回至唐倉，三麵設伏，扼王巒歸路。
閏九月，王巒兵抵黃花穀，猝遭張建雄部襲擊，敗奔唐倉，又遭伏擊，王巒戰死，所部皆被俘。馬嶺、白澗後蜀軍聞訊潰奔，李廷珪、高彥儔等諸將退保青泥嶺。雄武節度使韓繼勳以秦州孤立無援，留觀察判官趙砒守城，自奔成都。趙砒見後蜀軍勇將精兵皆非死即逃，畏後周軍勢盛兵強，與成、階二州相繼出降。後蜀主急遣使致書請和，被柴榮拒絕，乃聚兵屯糧於劍門、白帝，以防後周軍深入。十一月，王景等連營圍鳳州，分兵於固鎮阻援。未幾，破鳳州，俘威武節度使王環及都監趙崇溥以下5ooo人。
從秦鳳之戰的相關記載當中，後蜀軍前後動用的兵力約為八萬到十萬之間，而後周軍則是略少，五萬至七萬之數。
而這兩場戰爭所動用的軍力，相對於周世宗柴榮的又一場決定性大捷的後周攻南唐戰爭，隻不過是小巫見大巫而已。
在曆史上，後周攻南唐之戰被認為是後周攻南唐之戰，是五代末期生的國與國之間最大規模的軍事衝突。戰事從955年12月17日，後周世宗派大軍南伐開始，戰鬥中雙方互有攻取，很多城池經曆過多次爭奪。戰鬥持續了兩年零五個月，於958年4月8日結束，最終南唐失去了其位於長江以北的全部領土。
而柴榮的這一次其在位時間爆的最大一場，時間也算是最長的戰爭當中，也算是讓當其時兩淮人口數量銳減的根本所在。
957年11月13日，周世宗從大梁出，當月27日抵達淮河，並於當晚五鼓時分渡過淮河；28日抵達濠州城西側。濠州城東北方向十八裏處有一片灘塗地，南唐軍在上麵設置了柵欄，周圍還挖了護城河，他們認定後周軍隊無法通過。
29日，周世宗親自率軍攻打，並且派康保裔率領數百名士兵乘坐駱駝渡過護城河，趙匡胤率騎兵緊隨其後，最終成功攻陷該地。李重進攻破了濠州的南關城。12月4日，周世宗親自率軍攻打濠州，王審琦攻拔南唐水寨。南唐軍在濠州城北屯了幾百艘戰船，又把大木頭立在了淮河河道裏，用以限製後周軍活動。周世宗讓水軍起進攻，南唐軍在淮河上的布防沒過多久就崩潰了
。南唐軍在戰鬥**有七十多艘戰船被焚，兩千餘人被殺。後周軍隨即攻陷了南唐軍的羊馬城，濠州主城內陷入一片恐慌。12月7日晚上，濠州守將郭廷謂上表稱自己家人都在南唐，“如果自己投降他們可能性命不保，請讓我先回金陵複命，然後再回來投降”。周世宗批準了他的請求。
12月12日，周世宗得知南唐有數百艘戰船在泗水東側，準備支援濠州，於是親自率軍前往迎擊，並於兩天後在洞口大破南唐軍，陣斬五千餘人，俘虜兩千餘人。於是後周軍乘勝東下，所經之處無不獲勝。12月16日，後周軍抵達泗州城下。趙匡胤率軍攻打泗州城南，放火燒掉了城門，攻破泗州城的水寨以及月城。周世宗來到月城城樓，親自督促將士們攻城。
12月26日，南唐泗州守將範再遇舉城投降。周世宗任命範再遇為宿州團練使。周世宗來到泗州城下，讓軍中割柴草的人不許割到百姓的莊稼。百姓們非常感激，爭相用收割來的稻穀****。泗州城雖然攻下來了，但是沒有一個士兵敢擅自入城。
周世宗聽說南唐在洞口又集結了幾百艘戰船，隨即派遣騎兵過去探察，逼得南唐軍退保清口。12月29日，周世宗親自率軍順著淮河北岸前進，其餘將領在淮河上前進，一同追擊南唐軍。當時的淮河河岸很久沒有走人了，上麵長滿了密密麻麻的蘆葦，泥淖和溝壑也到處都是，但是後周軍隊乘勝前進，早就忘記了疲勞。12月31日，後周軍追上了南唐軍，兩軍一邊打一邊走，戰鼓等聲音幾十裏的範圍內都聽得到。
958年1月1日，後周軍在楚州西北大破南唐軍。有的南唐軍沿著淮河向東逃竄，周世宗繼續親自率軍追擊，趙匡胤為前鋒，追了六十裏後，成功俘獲了南唐保義節度使陳承昭。這次戰鬥過後，除了已經燒沉的，後周軍繳獲戰船共計三百餘艘，俘獲南唐軍士兵七千餘人。自此，南唐在淮河上的軍力已被全部肅清。
郭廷謂的使者從金陵城返回後，知道南唐軍無法前來支援，就讓錄事參軍李延鄒起草降表。李延鄒責怪郭廷謂不夠忠義，郭廷謂讓將士將李延鄒圍了起來，李延鄒把筆扔到了地上，大罵道：“大丈夫不給叛徒寫降表！”郭廷謂殺掉了李延鄒，舉城投降。投降後，後周得到了城中的上萬士兵和上萬斛軍糧。李璟則給郭廷謂的兒子封了官。
1月2日，周世宗渡過淮河，在楚州城西北方向駐軍。
1月5日，南唐雄武軍使、漣水縣知縣崔萬迪投降。
1月6日，郭廷謂被任命為亳州防禦使。
1月8日，周世宗率軍攻打楚州，並於當天攻克楚州月城。
1月1o日，郭廷謂來到行宮麵見周世宗，周世宗安撫了郭廷謂，並讓郭廷謂率領自己的舊部攻打天長縣。周世宗派遣鐵騎左廂都指揮使武守琦率領數百騎兵直奔揚州。南唐地方官員燒毀了揚州內的所有房屋，並把全部城中居民遷往南方。等後周軍趕到的時候，城中隻剩下了十幾個老弱病殘。
1月13日，武守琦將這些情況上報給了周世宗。周世宗聽說泰州已經沒有防備，立刻派兵前往攻打，並於1月16日攻下了泰州。
1月25日，後周廢除了匡**。當月，南唐改元中興。
1月27日，右龍武將軍王漢璋上奏稱，海州已經攻克。
1月29日，侍衛馬軍都指揮使韓令坤擔任揚州軍府知府。
周世宗想把淮河上的戰艦全部引入長江，但是被堵在了北神堰，而轉向楚州西北的鸛水，前往勘探的使者稱地形不允許，如果要通過的話耗費的功力更多。周世宗親自前往視察，並作出規劃，調動楚州當地的民夫來完成工程，十多天的時間工程就完成了。幾百艘巨型戰艦出現在長江的時候，南唐人還以為是神兵天降。
2月1日，南唐靜海軍被攻陷。後周開始和吳越直接接壤。
後周軍已經圍攻楚州長達四十多天了，但是南唐守將張彥卿依舊堅守著。2月14日，周世宗親自督戰，並把行宮搬到了城下。2月16日，後周軍攻克楚州。張彥卿和都監鄭昭業依舊堅持巷戰，直到刀和劍都拚完了，張彥卿自殺，其所部千餘人，到死都沒有一個人投降。
南唐將天長縣改為雄州，並任命建武軍使易文贇擔任刺史。2月23日，易文贇舉州投降。
2月27日，周世宗從楚州出，並於3月8日抵達揚州。抵達揚州後，周世宗讓韓令坤派萬名丁夫在原城牆的東南角加蓋一座小城，作為城的治所。
3月16日，黃州刺史司和控鶴右廂都指揮使王審琦率部攻打南唐舒州，抓獲南唐舒州刺史施仁望。
3月23日，周世宗抵達泰州。
4月1日，周世宗抵達迎鑾鎮，時不時地前往江口督戰，讓後周水軍攻打南唐水軍，並成功擊破對方。周世宗得知南唐戰艦在東?州駐守，並扼守住了長江口以及通往蘇州、杭州的水路的時候，立刻派遣殿前都虞候慕容延釗率領步兵和騎兵，右神武統軍宋延渥率領水軍順江而下。
4月4日，慕容延釗上奏稱在東?州成功擊潰南唐軍。周世宗隨即派李重進率兵趕往廬州。
從以上的記載可以明確看到，一直到宋真宗時期，數十年前爆的後周攻南唐之戰所導致的人口損失依舊沒有太大起色，最終不得不使用屯田的方式來恢複展以及進行人口的補充。
宋帝國建立的時候，五代十國雖然即將進入終結時期，而相對而言的是在宋帝國建立之前，也就是五代最為短命的後周，整個中原態勢毫無疑問是比較平穩的。
在這個時期，曆史記載的柴榮在位時期動戰爭的記錄主要如下：
後周顯德元年(北漢乾祐七年，954年)高平之戰；後周顯德二年(後蜀廣政十八年，955年)秦鳳之戰；後周顯德二年(南唐保大十三年，955年)十二月至四年三月壽州之戰；後周顯德三年(南唐保大十四年，956年)至四年紫金山之戰；後周顯德五年至六年(遼應曆八年至九年，958—959年)河北之戰；後周顯德二年冬至五年春(南唐保大十三年至中興元年，955—958年)後周攻南唐之戰；後周顯德三年(南唐保大十四年，956年)**之戰；後周顯德四年(南唐保大十五年，957年)冬至五年春淮南之戰。
而這些戰爭記錄的規模都不算太大，史書記載的後周在周世宗柴榮時期事實上處於休養生息階段，是有著一定道理的。
在高平之戰的記載當中，並沒有明確說出後周軍團的兵力數量，但是毫無疑問的是，當其時的後周軍並不會多於北漢，契丹聯軍：
北漢主知帝自臨陳，褒賞張元徽，趣使乘勝進兵。元徽前略陳，馬倒，為周兵所殺。元徽，北漢之驍將也，北軍由是奪氣。時南風益盛，周兵爭奮，北漢兵大敗，北漢主自舉赤幟以收兵，不能止。楊兗畏周兵之強，不敢救，且恨北漢主之語，全軍而退。
樊愛能、何徽引數千騎南走，控弦露刃，剽掠輜重，役徒驚走，失亡甚多。帝遣近臣及親軍校追諭止之，莫肯奉詔，使者或為軍士所殺，揚言：“契丹大至，官軍敗績，餘眾已降虜矣。”劉詞遇愛能等於塗，愛能等止之，詞不從，引兵而北。時北漢主尚有餘眾萬餘人，阻澗而陳，薄暮，詞至，複與諸軍擊之，北漢兵又敗，殺王延嗣，追至高平，僵屍滿山穀，委棄禦特及輜重、器械、雜畜不可勝紀。是夕，帝宿於野次，得步兵之降敵者，皆殺之。
樊愛能等聞周兵大捷，與士卒稍稍複還，有達曙不至者。甲午，休兵於高平，選北漢降卒數千人為效順指揮，命前武勝行軍司馬唐景思將之，使戍淮上，餘二千餘人賜資裝縱遣之。李穀為亂兵所迫，潛竄山穀，數日乃出。丁酉，帝至潞州。
北漢主自高平被褐戴笠，乘契丹所贈黃騮，帥百餘騎由雕窠嶺遁歸，宵迷，俘村民為導，誤之晉州，行百餘裏，乃覺之，殺導者。晝夜北走，所至，得食未舉箸，或傳周兵至，輒蒼黃而去。北漢主衰老力憊，仗於馬上，晝夜馳驟，殆不能支，僅得入晉陽。
帝欲誅樊愛能等以肅軍政，猶豫未決。己亥，晝臥行宮帳中，張永德侍側，帝以其事訪之，對曰“愛能等素無大功，忝冒節鉞，望敵先逃，死未塞責。且陛下方欲削平四海，苟軍法不立，雖有熊羆之士，百萬之眾，安得而用之！”
帝擲枕於地，大呼稱善。即收愛能、徽及所部軍使以上七十餘人。責之曰：“汝曹皆累朝宿將，非不能戰。今望風奔遁者，無他，正欲以朕為奇貨，賣與劉崇耳！”悉斬之。帝以何徽先守晉州有功，欲免之，既而以法不可廢，遂並誅之，而給槥歸葬。自是驕將惰卒始知所懼，不行姑息之政矣。庚子，賞高平之功，以李重進兼忠武節度使，向訓兼義成節度使，張永德兼武信節度使，史彥為鎮國節度使。張永德盛稱太祖皇帝之智勇，帝擢太祖皇帝為殿前都虞候，領嚴州刺史，以馬仁瑀為控鶴弓箭直指揮使，馬全乂為散員指揮使。自餘將校遷拜者凡數十人，士卒有自行間擢主軍廂者。釋趙晁之囚。
北漢主收散卒，繕甲兵，完城塹以備周。
北漢軍當其時雖然是全軍覆沒，但是更多是在潞州城下被守軍消耗相當嚴重的結果。而柴榮軍軍力若是多於北漢契丹聯軍，恐怕劉鈞想跑回晉陽城，依舊是不太可能的事情。
而按照推算，後周援軍以及潞州守軍的兵力，與北漢契丹聯軍相仿，約為十一二萬之間。
……
秦鳳之戰所動用的軍事力量對比事實上應該是更少的。
顯德二年四月，納比部郎中王樸“先易後難、先南後北、各個擊破”的獻策，確定先攻後蜀，再征南唐、伐契丹，最後滅亡北漢的統一方略。遂遣鳳翔節度使王景、宣徽南院使向訓，客省使昝居潤偕行西征。後蜀主孟昶聞知，命客省使趙季劄為雄武監軍使，率屑下宿衛精兵幹人赴秦州；命知樞密衛昭遠巡視北邊城塞及甲兵，以加強禦周邊地守備。
五月初一，王景等率軍出散關，入秦州境，連拔黃牛堡(今陝西鳳縣東北黃牛鋪)等八寨，向秦、鳳二州推進。時趙季劄方至德陽，聞後周軍已入境，懼不敢進，單騎馳返成都，眾以為奔敗而震恐。孟昶怒斬趙季劄，急命捧聖控鶴都指揮使李廷珪為北路行營都統，左衛聖步軍都指揮使高彥儔為招討使，客省使趙崇韜為都監，率大軍救援。
六月初五，兩軍相遇於威武城東，後蜀軍小勝，俘排陣使胡立等。
後周朝臣、宰相聞訊，以王景西征久無功、糧運頗難，固請罷兵。柴榮不納，七月初一，柴榮待奉命赴軍前巡察戰勢的趙匡胤回奏秦、鳳可取之狀後，即署王景兼西南行營都招討使，向訓兼行營兵馬都監，決心繼續用兵。八月，王景等率軍出擊獲勝，俘後蜀軍校薑暉以下3oo餘人。後蜀主又遣通奏使伊審徵至行營慰撫、督戰。
李廷珪以分進合擊之策，遣先鋒都指揮使李進率兵趨馬嶺寨(今陝西鳳縣西)、遣奇兵出斜穀進屯白澗(今陝西鳳縣東北白石鋪)；另遣染院使王巒率5ooo兵出唐倉鎮趨黃花穀，爭斷周軍糧道及歸路。王景察其謀，遣排陣使張建雄率2ooo兵先於王巒搶占黃花穀口，另遣副將率勁卒幹人迂回至唐倉，三麵設伏，扼王巒歸路。
閏九月，王巒兵抵黃花穀，猝遭張建雄部襲擊，敗奔唐倉，又遭伏擊，王巒戰死，所部皆被俘。馬嶺、白澗後蜀軍聞訊潰奔，李廷珪、高彥儔等諸將退保青泥嶺。雄武節度使韓繼勳以秦州孤立無援，留觀察判官趙砒守城，自奔成都。趙砒見後蜀軍勇將精兵皆非死即逃，畏後周軍勢盛兵強，與成、階二州相繼出降。後蜀主急遣使致書請和，被柴榮拒絕，乃聚兵屯糧於劍門、白帝，以防後周軍深入。十一月，王景等連營圍鳳州，分兵於固鎮阻援。未幾，破鳳州，俘威武節度使王環及都監趙崇溥以下5ooo人。
從秦鳳之戰的相關記載當中，後蜀軍前後動用的兵力約為八萬到十萬之間，而後周軍則是略少，五萬至七萬之數。
而這兩場戰爭所動用的軍力，相對於周世宗柴榮的又一場決定性大捷的後周攻南唐戰爭，隻不過是小巫見大巫而已。
在曆史上，後周攻南唐之戰被認為是後周攻南唐之戰，是五代末期生的國與國之間最大規模的軍事衝突。戰事從955年12月17日，後周世宗派大軍南伐開始，戰鬥中雙方互有攻取，很多城池經曆過多次爭奪。戰鬥持續了兩年零五個月，於958年4月8日結束，最終南唐失去了其位於長江以北的全部領土。
而柴榮的這一次其在位時間爆的最大一場，時間也算是最長的戰爭當中，也算是讓當其時兩淮人口數量銳減的根本所在。
957年11月13日，周世宗從大梁出，當月27日抵達淮河，並於當晚五鼓時分渡過淮河；28日抵達濠州城西側。濠州城東北方向十八裏處有一片灘塗地，南唐軍在上麵設置了柵欄，周圍還挖了護城河，他們認定後周軍隊無法通過。
29日，周世宗親自率軍攻打，並且派康保裔率領數百名士兵乘坐駱駝渡過護城河，趙匡胤率騎兵緊隨其後，最終成功攻陷該地。李重進攻破了濠州的南關城。12月4日，周世宗親自率軍攻打濠州，王審琦攻拔南唐水寨。南唐軍在濠州城北屯了幾百艘戰船，又把大木頭立在了淮河河道裏，用以限製後周軍活動。周世宗讓水軍起進攻，南唐軍在淮河上的布防沒過多久就崩潰了
。南唐軍在戰鬥**有七十多艘戰船被焚，兩千餘人被殺。後周軍隨即攻陷了南唐軍的羊馬城，濠州主城內陷入一片恐慌。12月7日晚上，濠州守將郭廷謂上表稱自己家人都在南唐，“如果自己投降他們可能性命不保，請讓我先回金陵複命，然後再回來投降”。周世宗批準了他的請求。
12月12日，周世宗得知南唐有數百艘戰船在泗水東側，準備支援濠州，於是親自率軍前往迎擊，並於兩天後在洞口大破南唐軍，陣斬五千餘人，俘虜兩千餘人。於是後周軍乘勝東下，所經之處無不獲勝。12月16日，後周軍抵達泗州城下。趙匡胤率軍攻打泗州城南，放火燒掉了城門，攻破泗州城的水寨以及月城。周世宗來到月城城樓，親自督促將士們攻城。
12月26日，南唐泗州守將範再遇舉城投降。周世宗任命範再遇為宿州團練使。周世宗來到泗州城下，讓軍中割柴草的人不許割到百姓的莊稼。百姓們非常感激，爭相用收割來的稻穀****。泗州城雖然攻下來了，但是沒有一個士兵敢擅自入城。
周世宗聽說南唐在洞口又集結了幾百艘戰船，隨即派遣騎兵過去探察，逼得南唐軍退保清口。12月29日，周世宗親自率軍順著淮河北岸前進，其餘將領在淮河上前進，一同追擊南唐軍。當時的淮河河岸很久沒有走人了，上麵長滿了密密麻麻的蘆葦，泥淖和溝壑也到處都是，但是後周軍隊乘勝前進，早就忘記了疲勞。12月31日，後周軍追上了南唐軍，兩軍一邊打一邊走，戰鼓等聲音幾十裏的範圍內都聽得到。
958年1月1日，後周軍在楚州西北大破南唐軍。有的南唐軍沿著淮河向東逃竄，周世宗繼續親自率軍追擊，趙匡胤為前鋒，追了六十裏後，成功俘獲了南唐保義節度使陳承昭。這次戰鬥過後，除了已經燒沉的，後周軍繳獲戰船共計三百餘艘，俘獲南唐軍士兵七千餘人。自此，南唐在淮河上的軍力已被全部肅清。
郭廷謂的使者從金陵城返回後，知道南唐軍無法前來支援，就讓錄事參軍李延鄒起草降表。李延鄒責怪郭廷謂不夠忠義，郭廷謂讓將士將李延鄒圍了起來，李延鄒把筆扔到了地上，大罵道：“大丈夫不給叛徒寫降表！”郭廷謂殺掉了李延鄒，舉城投降。投降後，後周得到了城中的上萬士兵和上萬斛軍糧。李璟則給郭廷謂的兒子封了官。
1月2日，周世宗渡過淮河，在楚州城西北方向駐軍。
1月5日，南唐雄武軍使、漣水縣知縣崔萬迪投降。
1月6日，郭廷謂被任命為亳州防禦使。
1月8日，周世宗率軍攻打楚州，並於當天攻克楚州月城。
1月1o日，郭廷謂來到行宮麵見周世宗，周世宗安撫了郭廷謂，並讓郭廷謂率領自己的舊部攻打天長縣。周世宗派遣鐵騎左廂都指揮使武守琦率領數百騎兵直奔揚州。南唐地方官員燒毀了揚州內的所有房屋，並把全部城中居民遷往南方。等後周軍趕到的時候，城中隻剩下了十幾個老弱病殘。
1月13日，武守琦將這些情況上報給了周世宗。周世宗聽說泰州已經沒有防備，立刻派兵前往攻打，並於1月16日攻下了泰州。
1月25日，後周廢除了匡**。當月，南唐改元中興。
1月27日，右龍武將軍王漢璋上奏稱，海州已經攻克。
1月29日，侍衛馬軍都指揮使韓令坤擔任揚州軍府知府。
周世宗想把淮河上的戰艦全部引入長江，但是被堵在了北神堰，而轉向楚州西北的鸛水，前往勘探的使者稱地形不允許，如果要通過的話耗費的功力更多。周世宗親自前往視察，並作出規劃，調動楚州當地的民夫來完成工程，十多天的時間工程就完成了。幾百艘巨型戰艦出現在長江的時候，南唐人還以為是神兵天降。
2月1日，南唐靜海軍被攻陷。後周開始和吳越直接接壤。
後周軍已經圍攻楚州長達四十多天了，但是南唐守將張彥卿依舊堅守著。2月14日，周世宗親自督戰，並把行宮搬到了城下。2月16日，後周軍攻克楚州。張彥卿和都監鄭昭業依舊堅持巷戰，直到刀和劍都拚完了，張彥卿自殺，其所部千餘人，到死都沒有一個人投降。
南唐將天長縣改為雄州，並任命建武軍使易文贇擔任刺史。2月23日，易文贇舉州投降。
2月27日，周世宗從楚州出，並於3月8日抵達揚州。抵達揚州後，周世宗讓韓令坤派萬名丁夫在原城牆的東南角加蓋一座小城，作為城的治所。
3月16日，黃州刺史司和控鶴右廂都指揮使王審琦率部攻打南唐舒州，抓獲南唐舒州刺史施仁望。
3月23日，周世宗抵達泰州。
4月1日，周世宗抵達迎鑾鎮，時不時地前往江口督戰，讓後周水軍攻打南唐水軍，並成功擊破對方。周世宗得知南唐戰艦在東?州駐守，並扼守住了長江口以及通往蘇州、杭州的水路的時候，立刻派遣殿前都虞候慕容延釗率領步兵和騎兵，右神武統軍宋延渥率領水軍順江而下。
4月4日，慕容延釗上奏稱在東?州成功擊潰南唐軍。周世宗隨即派李重進率兵趕往廬州。
從以上的記載可以明確看到，一直到宋真宗時期，數十年前爆的後周攻南唐之戰所導致的人口損失依舊沒有太大起色，最終不得不使用屯田的方式來恢複展以及進行人口的補充。