執事聞言怔愣了一瞬，提醒道：“先宮主說過，不到萬不得已的時候，絕對不能把那樣東西交給你，可現在……”
宮主沒有回答他的話，反而問道：“你身為執事，知曉夜極宮從上到下所有的禮儀規製，那我問你，雙生女必有其一全無靈力這件事為什麽在我接管夜極宮的時候沒有人告訴我，那是因為你也不知道不是麽？為什麽不知道？因為祖輩根本沒有傳承下來，又或者說，父王當年很可能刻意不讓我們知道。然而九方雪嬋和九方雪影是雙生，卻兩個都擁有同樣高的天賦進入凰女候選人，你告訴本宮主，是否出現奇跡天佑我語真，天佑夜極宮了？”
執事失語，“這……”
宮主又道：“難道你不覺得這件事百思不得其解嗎？為什麽老祖宗敢肯定的事到了我們這裏就出現了奇跡？當年為她們測試天賦的人是父王，他告訴所有人，九方雪嬋和九方雪影的天賦同樣高。明顯這對雙生女與族史發生了很矛盾的衝突，眼下還怎麽解釋？”
執事猶豫再三，“或許，真的出現奇跡了也不一定。宮主還請三思，先宮主囑咐過，那個東西你一旦看了，夜極宮內部將會發生前所未有的變動，下官雖然不明白先宮主所指的是什麽變動，但這件事宮主萬萬不能衝動。”
宮主沒答話，冷鷙的眼眸死死盯著他。
執事頭一次看到這樣暴怒的宮主，他再三斟酌過後低聲道：“先宮主原本是留了一封信給宮主的，但是後來他怕你讀不懂他的用意，所以將這件事說給了外麵的一個人，先宮主吩咐，倘若你想知道真相，就去找百草穀穀主玄空。”
宮主聞言霍然起身，二話不說便往出口陣法處走去。
執事原想勸阻，但見宮主決絕的背影時又咽了回去，最終無奈地搖搖頭。
==
時值傍晚，百草穀如畫依舊，飛瀑似灑了鎏金，美得不真實。
曆時三日來到百草穀的宮主足尖輕點，一個飛身上了飛崖，直接入院。
看到蹲在花圃前鬆土的那抹蒼老背影，宮主忍不住低喚：“小叔……”
玄空脊背一僵，隨即放下手裏的小鏟子轉過身來長歎一聲，“這一天終於還是來了。”
在小溪邊洗了手，玄空站起來對他道：“裏麵坐呀，你又不是第一次來，有什麽事裏麵說。”
宮主緩步走了進去。
玄空親自給他奉了茶，開門見山道：“你能那樣喚我一聲，我就知道你為什麽來找我了。”
宮主緘默，喝了一口茶才看向他，“父王當年在測試那對雙生女的時候是不是對所有族人都撒了謊？”
玄空沒有猶豫，點頭。
縱然早就隱約猜到了答案，宮主還是難免心中刺痛，忙問：“為什麽？”
玄空道：“你會來找我，說明你已經發現了很多問題，比如，你的王後有些不對勁。”
宮主冷笑，“何止是不對勁，她簡直執拗得讓人費解。”
玄空再度長長歎了一口氣，然後跟他說了一個被時光掩埋的秘密。
語真族至今有千年的曆史，以水晶球測試女嬰天賦來選定凰女這個製度也是老祖宗定下的，然而這種製度有很多弊端——水晶球能測天賦，卻完全測不出凰女的人品性格。
甚至在久遠以前，就有凰女憑著自身的優越條件出了地宮魅惑君王這種先例，隻不過族史中沒有記載。
所以後世的好幾任宮主才會想盡辦法改革這種製度，然而每次都以失敗告終，難度極大。
先宮主時，出現了九方雪嬋和九方雪影這對雙生女，九方雪影的天賦達到甚至超出了凰女標準，與另一名女嬰水竹筠一樣高，先宮主本就有意想改革這種製度，於是讓即將被廢靈力出地宮的玄空將所有的靈力傳到完全沒有靈力的九方雪嬋體內，等聖殿測試的時候，三個女嬰天賦同樣高。
族人不知道雙生女必有其一全無靈力這種說法，所以並沒有提出質疑。
按照夜極宮的規矩，既然三個女嬰天賦同樣高，那就隻能看運氣，所以出現了抓鬮。
事實上，九方雪嬋之所以會抓到凰女的那個也是先宮主提前安排好的。
抓鬮結束，凰女便定了下來——九方雪嬋。
然而這件事並沒有結束。
先宮主去找了冥殿先殿主借蠱，那種蠱的名字叫做“欲”，植入在人體內的話隻要不動嗔癡貪念就會永遠無事，而一旦動了這三種念頭，“欲”這種蠱就會不斷引導著那個人將這些念頭無限製放大，最後到一發不可收拾的地步。
冥殿先殿主答應借給先宮主三隻蠱，然而借蠱的條件是讓天賦和凰女同樣高的水竹筠嫁入冥殿，所以才會有了許多年後水竹筠不得不嫁入冥殿這件事。
聽到這裏，宮主皺了眉頭，“父王究竟想做什麽？”
玄空意味深長道：“兄長用心良苦就是想借你的手徹底廢除水晶球測試女嬰選拔凰女這種製度，他讓我到了時機再提醒你，因為體內有蠱蟲的原因，這三個人無論誰動了嗔癡貪三念都會做出讓人難以接受的舉動，倘若那個人是王後，那麽讓你廢了她，同時改革製度，推陳出新。”
宮主覺得難以置信，“所以說父王當年實際上一直在暗中培養九方雪影？”
“嗯。”玄空點頭，“水竹筠要嫁入冥殿，九方雪影才是先宮主心目中凰女的最佳人選，然而他必須要讓九方雪嬋來做實驗，倘若她保持著赤子之心，不要動任何妄念，那麽她也算得上是合格的王後，同時也證明這一次改革失敗，然而事實上，九方雪嬋最開初動了一點點貪念，催動了‘欲’的功效，致使她一錯再錯，故而，能否讓凰女製度徹底改革，就看你舍不舍得放下與她多年的夫妻情分了。”
宮主微微皺眉，“這麽說來，倘若不是她體內的蠱蟲，她或許隻是心中動了一點點念頭，並不會真的做出什麽事是嗎？那我……能不能幫她除了蠱蟲？”
玄空拍拍他的肩，“這個時候就全靠你選擇了，如果你要改革製度，就必須要以王後的失道給族人一個信服的理由，當然，如果你顧及夫妻情分不想那麽殘忍對她，悄悄除去她體內的蠱蟲也是可以的。”
==
再回到夜極宮，已是數日之後。
宮主剛踏進聖殿凝望著那顆導致一切罪惡根源的碩大水晶球，門外便有使女低聲稟告，“宮主，王後病倒了。”
幾乎沒有猶豫，宮主一陣風般迅速奔去王後的寢殿。
她安靜地躺在床榻上，麵色極其蒼白，雙唇褪去往日鮮豔的顏色，幹燥得起了一層皮。
見到宮主進來，她雙手撐著床榻便要起身請安，眼眶內晶瑩滾動。
宮主站在原地，他想起臨走前小叔的那句話——倘若王後生病，“欲”是奈何不了她的，也就是說，失道的王後隻有在生病的時候才會真正的是她自己。
這是他頭一次見到她病倒。
“宮主……”王後看著他，聲音哽咽的幾乎說不出話，“你帶我走好不好？把夜極宮交給景逸，我們出去廝守一生，再也不要回來了好不好？”
見宮主不說話，她眼淚便落了下來，但眼眸中已經燃盡最後一絲眷戀，“我不知道自己究竟是怎麽了，很多事情明明不想那樣做，但最後還是做了，可我明明是愛你的啊，很多時候，我甚至不知道自己在做什麽，又為什麽那麽做。”
她兩手抱住腦袋，手指插在發間，神色淒苦至極，“這幾日，我有想過很多，因為我的無理取鬧和任性傷害了很多人，藍兮說得對，我是罪人，是語真族的恥辱，但我不能死，我要用我的餘生來贖罪，我去出家，用我僅剩的生命來為景潤和景逸禱告祈福，這一次，你不要再拒絕我可好？”
宮主捏緊了拳頭，倏地就紅了眼眶，他快速走過來將她擁入懷裏，輕輕搖頭，“我還要拒絕你，不讓你走，雪嬋，你等我，我一定能想到兩全其美的辦法解決這一切的。”
王後顯然根本不知道他在說什麽，隻微笑著搖搖頭，“能在走之前得你一個擁抱，我已經無憾了，我罪孽深重，死不足惜，惟願用我餘下的生命替那兩個孩子集福，惟願他們能平安度過這一生。”
“你別傻。”宮主抱緊她，“我不會讓你走的，你是王後，更是我的妻子，還沒有履行完自己的職責，怎麽可以看破紅塵？”
“宮主……”王後輕輕推開他，“我不是個能讓族人臣服的王後，更不是一個合格的妻子，此生我做下罪大惡極的事，已經沒有任何一絲轉圜的餘地，留在這裏，我很惶恐，我不知道以後的自己還會不會再迷了心智做出傷天害理的事，我不想再繼續下去了，那樣的自己，連我都覺得厭惡，覺得惡心，那樣的我，不該被原諒。”
宮主麵色糾結，雙手捧住她的臉，“雪嬋你聽我說，人非聖賢孰能無過，你能悔過，便是給我最大的驚喜，我一定會竭盡所能助你脫胎換骨，重新做人，至於夜極宮，你不能離開，更不能離開我身邊。”
王後安靜地看著他，沒說答應，也沒說不答應。
宮主出來的時候，正巧醫官來給王後號脈。
宮主眸光一動，立即將醫官拉到一旁，低聲道：“你給王後開的方子拿出來我看看。”
醫官不明所以，但還是規規矩矩拿了出來。
宮主隨意掃了一眼，在上麵指了指幾味藥，囑咐他，“把這幾個去掉。”
醫官大驚，“宮主，這可是最關鍵的幾味藥，若是去了，王後的病情隻怕一時半會兒好不了，更有可能加重……”
“本宮主自有分寸，你照辦就行。”宮主轉過身，朝著裏麵看了一眼，麵色惆悵。
醫官不敢忤逆，趕緊先回了醫署將方子改了再回來。
==
“宮主，您真的想好要犧牲王後來改革製度？”執事滿臉擔憂。
“不能犧牲王後。”宮主幽幽道：“總會有兩全其美的辦法，容我再考慮考慮。”
執事猶豫片刻，“請恕下官多嘴一問，您是否去找過百草穀穀主了？”
宮主猶豫著點了點頭。
“所以，您知道當年發生了什麽事？”
“知道了。”
執事不再繼續問，畢竟那些事不是他能隨便打聽的，他隻能說：“倘若宮主有需要，盡管吩咐下官去做。”
宮主想了想，“你去召集二十七坊長老進宮議事。”
執事很快就出了宮。
若非族中有重大事件，二十七坊長老是不會同時出現的，平日裏各坊的折子都會通過層層傳遞最後到達夜極宮。
然而距離凰女百裏長歌回宮，上一次大會不到兩個月，宮主再一次把所有長老召集在一起。
已經進宮的長老們麵麵相覷，都在小聲議論猜測著這一次所為何事。
宮主從偏殿過來，所有人行了禮之後不解地低垂著頭。
於禦座坐下，宮主俯首看著下麵的眾人，緩緩開口，“今日把各位長老聚在一起，是想就水晶球測試女嬰天賦選拔凰女這個規製問一問長老們的態度。”
有幾個人沒反應過來，“還請宮主明示。”
執事立即站出來解釋道：“宮主的意思，是讓各位長老都說一說你們對於老祖宗這個製度的看法，此製度有沒有存在弊端，若是有，必須及時改革推進。”
長老們麵麵相覷，由水晶球測試天賦選拔凰女是夜極宮最基本的一項製度，能有什麽弊端，若是有弊端，先祖豈不是早就廢了它？
一刻鍾後，執事再問。
眾長老搖搖頭，表示對此毫無意見。
宮主微微皺了眉頭，聲音暗沉，“無意見是想證明完全同意老祖宗留下的規矩還是同意本宮主改了製度？”
長老們一聽麵色全變，趕緊跪在地上，“臣等惶恐。”
宮主懶懶瞥他們一眼，“執事，去準備筆墨紙硯，一個不少地把長老們的意見拿上來！”
跟在宮主身邊數十年，執事很少見過他這般陰沉的麵色，他不敢耽誤，迅速吩咐使女去取了筆墨紙硯來。
長老們跪在地上，頭也不敢抬。
有幾個長老在寫意見的時候手指抖得不成樣子。
一炷香的時間，二十七份宣紙被呈了上來。
宮主淺呷一口茶，低眉用手不斷翻閱了片刻，眸光更加深邃地看向眾人，“除了表彰老祖宗的英明神武，你們就不能有自己的意見？”
眾長老心思各異。
今日的宮主著實詭異得緊，突然讓他們寫出凰女製度的看法，誰知道究竟是怎樣的用意，萬一到時候說錯了話，後果可不是他們能承擔的。
禮樂坊的長老秦瑤站起來，“宮主，臣有話要說。”
宮主點頭示意。
秦瑤遲疑道：“以下言論僅屬於下官個人看法。下官覺得天賦固然重要，但後天的品性修為才是捍衛夜極宮的根基，畢竟女嬰時期的凰女天賦再高，她也隻是個嬰兒，並不能做出讓族人刮目相看的事。”
“秦長老的看法倒是獨特。”宮主半眯著眼睛，“繼續說。”
秦瑤微微鬆了一口氣，“臣認為，僅以女嬰天賦高低來判定凰女這種製度已經不適合如今的夜極宮了。畢竟每位凰女都要等到十二歲的時候才被打上專屬於夜極宮的王室封印，宮主何不等到十二歲再開始挑選凰女？”
這番話，聽得其他長老倒吸一口氣。
有人立即反對，“秦長老這分明是想篡改老祖宗的製度，凰女和繼承人的血脈結合永遠是王室發展的第一步，如果改了凰女製度，王室後裔靈力逐漸削弱，不是等同於自殺？”
“是啊是啊！”有人附和，“不管怎麽說，天賦最高的都將會是凰女，那麽早選晚選都隻會是一個人，這跟時間有什麽關係？”
宮主無奈地揉著額頭。
秦瑤不服氣地看著眾長老，“下官掌管的是全族禮節規範和舞樂，自然對於禮製方麵格外注重，老祖宗留下的製度起源於千年前，那個時代的他們與現在的我們如何比？規矩是人定的，自然得根據時代的不同而略微作出調整，如果一味地墨守成規，那麽後世之人永遠故步自封，永遠在走先祖的老路，這樣站在原地停滯不前的統治如何能讓我族迅速發展壯大？”
眾人沉默不語，他們不是不懂得這個道理，而是覺得其他都可以改，唯獨凰女選拔這一條一旦改了就會動搖內部根基，倘若王室繼承人的靈力逐層削弱，那麽夜極宮今後還有何威信在五國中心立足？到時候滅亡不過是人家一聲令下的事情。
秦瑤見眾人紋絲不動，她氣哼哼地跪了下去，“還請宮主恕罪，方才臣說的隻是個人言論而已，不必較真。”
宮主沒說話，揮手並退了所有長老，唯獨留下秦瑤。
眾人都以為宮主要發怒，心中不免為秦瑤捏了把冷汗。
“不知宮主單獨留下臣有何事？”秦瑤伏跪在地上，不敢抬頭。
“你別怕。”宮主抬手示意，“賜座！”
立即有使女將秦瑤扶到座椅上坐下。
“你剛才說的那些，真的是你想出來的嗎？”宮主問。
“不是。”秦瑤搖了搖頭。
“哦？”宮主挑眉。
秦瑤老實交代，“之前凰女殿下回來的時候去過禮樂坊，我偶爾跟她閑聊了幾句，是她自己說出來的。”
“長歌？”宮主有些不敢置信。
“臣絕無半句虛言。”秦瑤眉目堅定，“她告訴臣，倘若再不做出調整，任由這種死結一般的製度延續下去，將來夜極宮必定會毀在這一條荒唐的製度上。”
宮主眸光一動，“那她可說了有什麽辦法能解決這個問題？”
秦瑤道：“凰女殿下說，宮主大可以暗中以培養凰女的標準去培養一批天賦次於凰女的女孩，又或者給她們每個人安排同樣難度的任務，不一定凰女就能最先完成。”
宮主揚眉，“可你剛才沒聽他們說嗎？隻有天賦最高的女嬰與少宮主結合，生下來的繼承人才會天生帶有高強的靈力。”
秦瑤默了默，半晌才又道：“凰女殿下的最後一斷話是這樣說的：曆史上有很多以少勝多的經典例子，統帥在帶領著幾千人對抗敵人上萬兵力的時候靠的不是靈力，而是戰術，是排兵布陣的方法，同樣的，語真族一直以來威懾周遭五國的並非真正的實力，而是與生俱來的優越靈力，五國擔憂語真族會利用靈力出去傾覆天下，而語真族則整日擔憂王室血液不純被五國吞沒，長此以往，族人便都活在蝸牛殼裏，倘若語真族有了真正的實力，到時候即便沒有靈力這種東西，又何懼五國來勢洶洶？”
這番話，聽得宮主茅塞頓開，他雙目一亮，大讚：“不愧是她，見地就是不一樣！”
宮主動作很迅速，當即又讓長老們進殿探討這個問題，然而投票表決的時候依舊隻有寥寥數人同意改革製度。
宮主無奈地捏了捏眉心，這才將百裏長歌那套言論擺在台麵上來講，此話一出，一半人陷入了沉默，另一半依舊反對。
製度沒有改革成功，宮主便沒有讓他們回去，食宿全由執事安排在宮裏。
期間，宮主進行了不同程度的演說，分析了各種利弊，一直商議了整整三天才最終說服所有的長老同意改革。
印璽蓋在法令上的那一刻，宮主才真真正正鬆了一口氣。
長老們走了以後，宮主迅速來到王後寢宮，進門之前便聞到一股很大的香火味，他心中湧上不好的預感，立即走進去，就見到昔日金碧輝煌的王後寢宮已經被改造成了肅靜的佛堂。
身染重病，麵色蒼白的王後身著青灰素衣在蒲團上打坐，木魚的聲音清越空靈，就好像敲木魚的人五蘊皆空的心境，一聲一聲敲擊在他的心髒上。
模糊的雙眼看著眼前模糊的身影，他原本想告訴她的所有話在一瞬間咽了回去，那些他認為的驚喜都在看到她毫無波瀾的麵容時幻化成了泡沫。
“雪嬋，跟我走，我帶你去一個地方。”
宮主走過去，聲音勉強平靜下來。
“我已心無牽掛，宮主還是不要再涉入這段孽緣，執迷不悟了。”她的平靜他前所未見。
宮主默了默，問她：“你不是想好好活下去為那兩個孩子集福嗎？若是你就這麽病死了，豈不是心願未了？”
她眸光動了動，一句話也沒說。
“你跟我走，我讓人幫你徹底根治，起碼，能讓你多些時日完成心願。”宮主俯下身去拉她。
王後不動聲色地避過他的手，徑自側身站起來。
宮主的手僵在半空，許久，他緩緩縮回來，帶著她往出口走去。
“我們去哪兒？”她問。
“大梁。”宮主戴上麵具，也給她戴上鬥笠，溫聲道：“相信我，我不會害你的。”
王後點了點頭，安靜跟在他身後。
這一路上，除了必要的那些話，她幾乎都不開口，隔了這麽多年再見到陽光似乎也不覺得新鮮，原本就還在病中，她有些咳嗽，一路上，宮主隨時準備了溫水帶在身上給她喝。
“我知道你要帶我去見誰。”快要到達大梁的這一晚，她破天荒地先開口說話。
“你知道？”宮主狐疑地看過來。
“因為我要死了，你怕我遺憾，所以帶我去見雪影對不對？”
“不是。”宮主搖頭，“你要相信我不會讓你死，更不會害你。”
她深深看了他一眼。
那一刻，也不知是不是錯覺，他在她的眼眸裏看到了波光，再仔細觀察時卻又什麽都沒有。
宮主輕功高絕，一路帶著她避過大梁兵衛的巡查直接來到安國公府。
此時正值月上中天。
已經安歇了的國公夫婦聽到動靜迅速穿好衣服下了床。
開門見到坐在院中的兩個人時，國公夫婦嚇了一跳，“宮主？王後？”
“噓——”宮主轉過身來做了個噤聲的手勢。
國公夫婦立即閉了嘴，隨後將宮主和王後請進正廳。
“二位怎麽來了？”國公訝異至極。
“我想請你幫個忙。”宮主在桌前坐下，接過水竹筠奉上的茶。
國公爽快點頭，“你說，隻要我能幫得上忙，一定萬死不辭。”
宮主好笑地睨他一眼，“我若是讓你死了，夫人還不得跟我拚命？”
國公嘿嘿兩聲，紅著臉看了一眼水竹筠，收到對方一記斜眼以後趕緊輕咳兩聲以示嚴肅。
宮主問：“當初我父王跟你們借的那三隻蠱，你知不知情？”
“不知。”國公搖頭，隨即仔仔細細想了一番，蹙眉問：“先宮主什麽時候跟我們借過蠱？”
“那些事，等有時間我再跟你解釋。”宮主一口飲盡杯中茶，擔憂地看著王後，“她體內有一隻‘欲’，我想知道你們二人可有辦法將它取出來？”
宮主說話的時候，不著痕跡地看向王後，她似乎並不覺得有多意外，隻在剛聽聞時眼皮一跳過後就沒了反應。
國公卻聽得大驚，“你，你說王後體內有一隻‘欲’？”
宮主點頭，“你們冥殿最擅長這個，有沒有辦法將它逼出來？”
國公有些為難，低聲問：“那它有沒有被催動了？”
“這個……”宮主無奈一歎，“應該是被催動了。”
國公與水竹筠對視一眼後皆看向王後。
水竹筠麵色微變，“王後怎麽會病得這麽重？”
宮主猶豫了一下沒說話。
水竹筠從他這個表情便隱約猜到了定是宮主不想讓王後好起來，“欲”為非作歹。
七月的天，即便是晚上也感覺悶熱，所以屋子裏不可能安置暖爐，王後卻覺得冷，她一陣接一陣的咳嗽。
水竹筠懂醫理，幫她號脈過後又讓人連夜去藥鋪抓了藥回來親自煎來給王後喝下，帶她去廂房睡下以後才回到正廳來。
國公擔憂道：“冥殿最難解的蠱是生生劫，相對來說，‘欲’這種蠱難度不大，可問題是王後如今病重，沒幾個月是斷然好不了的，如果這個時候幫她取蠱，恐有性命之憂。”
宮主縮了縮眸，“難道就沒有兩全其美的辦法？”
“這個……”國公沉思，突然目光一亮，“百草穀有聖草洛神珠，我們在這裏替王後取蠱療傷，你迅速去百草穀將洛神珠帶回來，有了這個東西，王後定能安然無事。”
“你確定？”宮主有些狐疑，“洛神珠可是小叔的心頭寶，我若是就這麽去要，他能答應嗎？”
國公遺憾道：“可惜長歌那丫頭不在，否則有她出馬定然簡單多了。”
宮主迅速站起身，“隻要有希望救回王後，便是搶我也會把那東西搶回來。”
“那你一路小心點兒。”國公起身與他道別。
宮主再無廢話，飛身出了城，星夜兼程去往法度寺。
==
王後醒來的時候，躺在床上盯著帳頂看了許久。
門被人推開。
水竹筠手裏端了湯藥輕聲走過來在床榻前坐下，“王後，這是剛煎好的藥，您趁熱喝。”
“你叫我雪嬋就好。”她兩手支撐著身子坐起來，伸手接過水竹筠手裏的小碗，又對著湯藥發呆了好久。
水竹筠見狀，安慰她，“你放心，我和國公定會盡全力幫你的。”
王後麵色無波地看著小碗，良久才問水竹筠，“你知道雪影在哪裏嗎？”
“雪影……”水竹筠低眉，“你快喝藥，等你痊愈了我就帶你去看她。”
掃了一眼王後身上的素色袍子和輕微的香燭味，水竹筠大致明白了什麽，她柔聲勸道：“雪嬋，你可千萬不能想不開做傻事，宮主這輩子隻有你一個女人，馬上少宮主就要接管夜極宮了，以後你若是不在宮主身邊，你讓他一個人怎麽過下去？”
王後喝藥的動作一頓，捏住湯匙的指尖輕微顫抖，眨眼間便恢複平靜，仿佛一切都是幻覺。
“宮主對你怎麽可能沒有感情？”水竹筠抿了抿唇，“他能在你生下景潤回去以後包容你的一切，不惜代價留住你的命不讓你死，這難道還不足以說明他對你情深？”
王後轉目看著水竹筠，“你怎麽會知曉我心中所想？”
水竹筠麵帶歉意，“抱歉，我使用了冥殿的讀心術。”
王後沒有怪罪，垂下眼睫道：“我如今對這些已經沒有任何祈盼了，隻想潛心禮佛，過往的罪孽，能贖一點是一點。”
水竹筠忍不住再次探知她的內心，然而這一次真的什麽也讀不到，王後心中什麽想法也沒有。
水竹筠大駭，“你怎麽，怎麽會突然之間就看破了一切？”
“佛與魔不都在一念之間嗎？”王後看著她，微微一笑，“像我這樣從前罪孽深重的人，要看破也不過瞬息之間。”
水竹筠心中覺得遺憾，她也很想替宮主挽留王後，可是她竟然已經看破一切，無欲無念。
==
法度寺的小沙彌打著嗬欠前來開門的時候，隻聽“嘭”地一聲，有人順著打開的門栽倒下來。
小沙彌大驚，定睛一看確認來人已經徹底昏迷以後喚道：“施主，施主你醒醒。”
他的驚呼立即引來好幾個小沙彌，幾人合力將那人扶到後院休息。
小沙彌根據來人的衣著和眉間英銳氣度琢磨出這個人身份不凡，迅速去了達摩堂請方丈。
方丈聽聞之後迅速跟著小沙彌來到後院，當見到躺在床榻上的人後立即單掌豎於胸前，道了聲：“阿彌陀佛。”
“方丈，怎麽了嗎？您認識這個人？”小沙彌抓抓腦袋。
“去般若院請道靈大師。”方丈淡聲吩咐。
小沙彌雖然還是沒聽懂方丈的意思，但這個人既然能驚動道靈大師，想必是位響當當的人物。
般若院的門扉被叩響，已經穿戴好的拈花推開門，瞪著小沙彌，“一大早的你來這兒幹什麽，瞧見美女激動得說不出話想讓我幫你出出主意？”
小沙彌瞬間臉紅，摸著後腦勺不知所措：“……”
拈花興趣缺缺地就要關門，“如果你是來向我表白的，那麽我很遺憾地告訴你，你並沒有成功引起我的注意。”
小沙彌無語，眼前這位身著雪白袈裟，長得人神共憤，說話卻自帶讓人無言以對功能的人真的是法度寺高僧道靈？
“方，方丈讓大師去一趟後院。”暗自嘀咕了好半天，小沙彌才完整說出一句話，待反應過來時大師已經不見人影。
一眼看到躺在床榻上昏迷不醒的人，拈花走過去屏退所有人，麵色極其凝重，屏氣凝神過後催動內力朝他體內輸了一部分。
片刻之後，床榻上的人悠悠轉醒，呼吸極其淺薄。
“若非有重大事情，你也不會來這裏找我了。”拈花倒了杯水遞給他。
宮主接過喝下，眉間神色疲倦，“我已經沒有時間了，想請你去百草穀將洛神珠帶出來送到安國公府。”
拈花的注意力顯然在第一句上，問他：“這一次是不是又要長眠三個月？”
宮主虛弱一笑，“每五年一次，你又不是不知道，隻是今年我趕不回南豫了，你這裏能收留我這個流浪人嗎？”
拈花瞪他一眼，“昨夜就來的人也不知道趕緊敲門，傻成你這樣也是沒誰了。”數落完了這才漫不經心問：“你要洛神珠做什麽？”
宮主勉強支撐著眼皮，“我沒有時間解釋了，困得很，總之你一定要在最快的時間裏幫我送到安國公府，你去了自然就知道了。另外……”
“行了行了。”拈花擺擺手，“囉囉嗦嗦的，聽了煩，不就是讓我盡快通知少宮主回宮處理宮務，再順便通知至今還在外麵的使女們抓緊時間完成任務回宮麽？哪一次你兩眼一閉後這些破事兒不是我幹的？我是和尚，和尚！三天兩頭幫你幹這個幹那個的，醒來後記得加工錢！”
==
夜極宮到南豫實際上路程並不算遠，快馬加鞭六七日可到，但難得出來一趟，西宮良人本著遊山玩水的精神，整天陪著嘟嘟吃吃喝喝，行程極慢，約摸二十天才到了南豫。
時值正午，兩人行了一路都沒見到茶攤，口幹舌燥，嘟嘟早就受不住了，他抱著一棵樹就不鬆手，西宮良人順勢往上一看，蒼翠的樹葉間還掛著幾個被人摘剩下的青杏。
他笑問：“你要這個？”
嘟嘟有氣無力地伸出舌頭散熱，“已經成了渴死的驢，我必須立刻馬上吃到杏子！”
沒見到西宮良人伸手去摘，嘟嘟顧不上罵他，吭哧吭哧就往上爬，杏樹並不算高，他爬起來毫不費力，但在看清杏子上探出半個腦袋和自己打招呼的蟲子以後，嘟嘟絕望地滑下來靠坐在樹腳，“真是人善還被蟲子欺，難道我們倆真要渴死在這裏？”
“你想不想喝水？”西宮良人目光掠向遠處，挑眉問他。
“廢話！”嘟嘟瞅他，“沒見我都渴得撓牆了嗎？”
“我帶你去爬山。”
嘟嘟：“……你瞅我這樣還能爬山？”
西宮良人神秘一笑，指著前麵，“那座山上不僅有清甜的泉水，還有你想見到的人。”
“真的？”嘟嘟騰地蹦起來，又琢磨著自己這行為不太優雅，於是幹咳兩聲將腦袋扭往一邊，“那什麽，古有陶淵明不為五鬥米折腰，今有小爺不為一杯水折腿。”
西宮良人將他背在背上，問：“陶淵明是誰？”
嘟嘟翻白眼，“總之是跟我一樣節操高尚有情懷有遠見的人。”
西宮良人：“……”
紫薇書院最近因為寒門子弟陸續到來的原因，二皇子傅乾自入山口就安排了士兵把守。
西宮良人背著嘟嘟來的時候被攔住。
士兵語氣冰冷，“做什麽的？”
嘟嘟趴在西宮良人背上四下掃了一眼，見到旁邊有一塊刻了書院標誌以及文案的石碑，他眼珠子轉了轉，突然大哭起來，一邊哭一邊口齒不清道：“嗚哇——沒天理呀！爹爹拋棄糟糠跑來這裏讀書還結交新歡，娘親眼睛哭瞎，嗓子哭啞，胸都哭沒了，變賣家產帶著寶寶來京城來找那狠心的男人問個明白。”
這番話，聽得西宮良人全身抽搐，他剛想出口的話全部憋了回去。
眼睛哭瞎，嗓子哭啞，還胸都哭沒了……也虧這小子敢說，最重要的是，他有這麽像女人？
那幾個士兵麵麵相覷，其中一個將信將疑地走過來五指在西宮良人眼睛前晃了晃，確定雙眼的確無神後問嘟嘟，“你說這是……你娘？”
“是啊是啊。”嘟嘟忙不迭點頭，“你看她這麽美，不是我娘難道是你娘？”
“可是……這……”那士兵為難地看了西宮良人一眼，“美倒是挺美的，就是……”
“美就對了。”嘟嘟一咕嚕從西宮良人背上跳下來，四十五度抬頭忽閃著眼淚汪汪的大眼睛對手指，“蜀黍，你們能幫我看護一下我這瞎眼娘嗎？我得上去找那個狠心的男人報仇。”
那幾個士兵何曾得見過這麽精致可愛還懂禮貌的孩子，立即就被軟化了，其中一人忿忿道：“太不像話了，竟然敢拋下這麽美的女人和這麽好的孩子，寶寶你別怕，叔叔這就帶你去報仇。”
說罷大手牽著嘟嘟的小手就往山上走。
嘟嘟還不忘回頭對那幾個色眯眯看著西宮良人的士兵大聲囑咐，“我娘是瞎子看不見，你們悠著點兒！”
西宮良人滿心都是淚：“……”
嘟嘟走了幾步，站在原地不動。
那士兵回過頭來見他不走，疑惑問：“你怎麽不走了？”
“走不動了，腳痛。”嘟嘟癟著小嘴，隨時要掉淚的樣子。
那士兵毫不猶豫地蹲下身，“來，叔叔背你上去。”
嘟嘟咧嘴一笑，愉快地趴在他背上享受著沿途風景。
有了這名士兵，進書院大門便輕而易舉。
將嘟嘟放下來以後，士兵四下掃了一眼問他：“你爹爹叫什麽名字，你說來我好幫你去找他。”
“我爹呀，叫做……”嘟嘟眼珠子四處轉，突然瞥見山下那幫士兵在大門外來了，他心道不好，趕緊瞅準了一個跨院便撒腿往那邊跑，一邊跑一邊喊，“你來追我呀，追到我就告訴你。”
士兵並沒有發現大門處的異樣，真就追著他跑了過去。
嘟嘟進了跨院以後見到前麵是一個大魚塘，魚塘旁邊有人坐在輪椅上，手執魚竿，頭頂有人打傘遮陽。
他的目光膠著在輪椅旁邊小幾上那幾個放了冰鎮水果乳酪的碟子上。
再不管三七二十一，嘟嘟撒腿就跑過去蹲在地上，整個小身子擋住放果盤的小幾，先抓一個冰鎮楊梅吃了，這才哭喪道：“爹呀，你怎的這麽狠心扔下我娘另尋新歡，嗚嗚嗚~”
又抓了一塊冰鎮乳酪放在嘴裏快速吞了，“爹呀，你說你找女人就找女人吧，還把腿都給弄瘸了，這不是遭報應麽？”
再抓一個冰鎮櫻桃，“我娘為了你，嗝……眼睛都哭瞎了，嗝……”
那幾個士兵追過來的時候見到的是嘟嘟蹲在地上抓住國士大人的腿哭得慘絕人寰，還外帶優美打嗝旋律的場景。
所有士兵驚落了下巴。
國士大人就是那個負心漢？
扶起下巴，方才背著嘟嘟上山的士兵走過來拍了拍嘟嘟的小肩膀，“孩子，你是不是認錯人了？”
“被認爹”的百裏長歌見到嘟嘟時的確嚇了一跳，再看到後麵追來的士兵便大致明白了怎麽回事。
書院不允許不相幹的人上來，這貨定然是一路坑蒙拐騙上來的。
想到這裏，百裏長歌將魚竿遞給魏俞，手肘拄在扶手上支著半邊臉頰，好整以暇地看著這小子裝x。
“沒認錯，嗬嗬……”小手順勢在她小腿上狠狠掐了一把，“這位就是我那拋棄糟糠，另尋新歡不要臉的爹，嗬嗬……”說完時又掐了百裏長歌一把。
“國士大人，這……”那士兵急得額頭冒汗。
“你們太吵，擾了我的安寧。”百裏長歌淡淡瞥他一眼，“帶著你的人迅速退出去！”
“這孩子……”那士兵依舊不死心。
“這是我幹兒子。”百裏長歌微微一笑，眼眸中已經泛起了不耐煩的冷光。
士兵抖了抖身子，順便抹了汗迅速帶著人退了出去。
“呼……呼……嚇死寶寶了。”那幫人走後，嘟嘟將最後一個櫻桃吃了這才站起來伸手撫了撫小胸膛。
話完，他回過頭淡淡瞥了一眼百裏長歌，“這位屍兄，方才謝了，等我找到我娘，就給你買個糖人獎勵一下。”
“你娘？”
“是啊，就是沒胸沒屁股的紅衣人，不知你可見到？”
他這麽一說，百裏長歌立即反應過來嘟嘟是西宮良人帶來的，她笑道：“那個人啊，方才見到了。”
“真的？”嘟嘟眼睛一亮，“你要是告訴我他在哪兒，我再送你一個糖人。”
百裏長歌蹙眉，“為什麽是糖人？”
嘟嘟笑，“因為我善良大度夠義氣，而且糖人是我最喜歡的東西，我覺得若是不送你兩個，分外對不起你的小腿。”心中直翻白眼，他若是喜歡吃，還輪得到送別人？
魏俞好幾次想開口，百裏長歌都用眼神給製止了。
－－－－－－題外話－－－－－－
貪、嗔、癡為三毒亦是三垢、三火。
貪：對順境起貪愛，非得到不可，否則，心不甘情不願。
嗔：對你竟生嗔恨，不稱心如意就發脾氣，意氣用事。
癡：不明事理，是非不分，善惡不辨，顛倒妄取。
宮主沒有回答他的話，反而問道：“你身為執事，知曉夜極宮從上到下所有的禮儀規製，那我問你，雙生女必有其一全無靈力這件事為什麽在我接管夜極宮的時候沒有人告訴我，那是因為你也不知道不是麽？為什麽不知道？因為祖輩根本沒有傳承下來，又或者說，父王當年很可能刻意不讓我們知道。然而九方雪嬋和九方雪影是雙生，卻兩個都擁有同樣高的天賦進入凰女候選人，你告訴本宮主，是否出現奇跡天佑我語真，天佑夜極宮了？”
執事失語，“這……”
宮主又道：“難道你不覺得這件事百思不得其解嗎？為什麽老祖宗敢肯定的事到了我們這裏就出現了奇跡？當年為她們測試天賦的人是父王，他告訴所有人，九方雪嬋和九方雪影的天賦同樣高。明顯這對雙生女與族史發生了很矛盾的衝突，眼下還怎麽解釋？”
執事猶豫再三，“或許，真的出現奇跡了也不一定。宮主還請三思，先宮主囑咐過，那個東西你一旦看了，夜極宮內部將會發生前所未有的變動，下官雖然不明白先宮主所指的是什麽變動，但這件事宮主萬萬不能衝動。”
宮主沒答話，冷鷙的眼眸死死盯著他。
執事頭一次看到這樣暴怒的宮主，他再三斟酌過後低聲道：“先宮主原本是留了一封信給宮主的，但是後來他怕你讀不懂他的用意，所以將這件事說給了外麵的一個人，先宮主吩咐，倘若你想知道真相，就去找百草穀穀主玄空。”
宮主聞言霍然起身，二話不說便往出口陣法處走去。
執事原想勸阻，但見宮主決絕的背影時又咽了回去，最終無奈地搖搖頭。
==
時值傍晚，百草穀如畫依舊，飛瀑似灑了鎏金，美得不真實。
曆時三日來到百草穀的宮主足尖輕點，一個飛身上了飛崖，直接入院。
看到蹲在花圃前鬆土的那抹蒼老背影，宮主忍不住低喚：“小叔……”
玄空脊背一僵，隨即放下手裏的小鏟子轉過身來長歎一聲，“這一天終於還是來了。”
在小溪邊洗了手，玄空站起來對他道：“裏麵坐呀，你又不是第一次來，有什麽事裏麵說。”
宮主緩步走了進去。
玄空親自給他奉了茶，開門見山道：“你能那樣喚我一聲，我就知道你為什麽來找我了。”
宮主緘默，喝了一口茶才看向他，“父王當年在測試那對雙生女的時候是不是對所有族人都撒了謊？”
玄空沒有猶豫，點頭。
縱然早就隱約猜到了答案，宮主還是難免心中刺痛，忙問：“為什麽？”
玄空道：“你會來找我，說明你已經發現了很多問題，比如，你的王後有些不對勁。”
宮主冷笑，“何止是不對勁，她簡直執拗得讓人費解。”
玄空再度長長歎了一口氣，然後跟他說了一個被時光掩埋的秘密。
語真族至今有千年的曆史，以水晶球測試女嬰天賦來選定凰女這個製度也是老祖宗定下的，然而這種製度有很多弊端——水晶球能測天賦，卻完全測不出凰女的人品性格。
甚至在久遠以前，就有凰女憑著自身的優越條件出了地宮魅惑君王這種先例，隻不過族史中沒有記載。
所以後世的好幾任宮主才會想盡辦法改革這種製度，然而每次都以失敗告終，難度極大。
先宮主時，出現了九方雪嬋和九方雪影這對雙生女，九方雪影的天賦達到甚至超出了凰女標準，與另一名女嬰水竹筠一樣高，先宮主本就有意想改革這種製度，於是讓即將被廢靈力出地宮的玄空將所有的靈力傳到完全沒有靈力的九方雪嬋體內，等聖殿測試的時候，三個女嬰天賦同樣高。
族人不知道雙生女必有其一全無靈力這種說法，所以並沒有提出質疑。
按照夜極宮的規矩，既然三個女嬰天賦同樣高，那就隻能看運氣，所以出現了抓鬮。
事實上，九方雪嬋之所以會抓到凰女的那個也是先宮主提前安排好的。
抓鬮結束，凰女便定了下來——九方雪嬋。
然而這件事並沒有結束。
先宮主去找了冥殿先殿主借蠱，那種蠱的名字叫做“欲”，植入在人體內的話隻要不動嗔癡貪念就會永遠無事，而一旦動了這三種念頭，“欲”這種蠱就會不斷引導著那個人將這些念頭無限製放大，最後到一發不可收拾的地步。
冥殿先殿主答應借給先宮主三隻蠱，然而借蠱的條件是讓天賦和凰女同樣高的水竹筠嫁入冥殿，所以才會有了許多年後水竹筠不得不嫁入冥殿這件事。
聽到這裏，宮主皺了眉頭，“父王究竟想做什麽？”
玄空意味深長道：“兄長用心良苦就是想借你的手徹底廢除水晶球測試女嬰選拔凰女這種製度，他讓我到了時機再提醒你，因為體內有蠱蟲的原因，這三個人無論誰動了嗔癡貪三念都會做出讓人難以接受的舉動，倘若那個人是王後，那麽讓你廢了她，同時改革製度，推陳出新。”
宮主覺得難以置信，“所以說父王當年實際上一直在暗中培養九方雪影？”
“嗯。”玄空點頭，“水竹筠要嫁入冥殿，九方雪影才是先宮主心目中凰女的最佳人選，然而他必須要讓九方雪嬋來做實驗，倘若她保持著赤子之心，不要動任何妄念，那麽她也算得上是合格的王後，同時也證明這一次改革失敗，然而事實上，九方雪嬋最開初動了一點點貪念，催動了‘欲’的功效，致使她一錯再錯，故而，能否讓凰女製度徹底改革，就看你舍不舍得放下與她多年的夫妻情分了。”
宮主微微皺眉，“這麽說來，倘若不是她體內的蠱蟲，她或許隻是心中動了一點點念頭，並不會真的做出什麽事是嗎？那我……能不能幫她除了蠱蟲？”
玄空拍拍他的肩，“這個時候就全靠你選擇了，如果你要改革製度，就必須要以王後的失道給族人一個信服的理由，當然，如果你顧及夫妻情分不想那麽殘忍對她，悄悄除去她體內的蠱蟲也是可以的。”
==
再回到夜極宮，已是數日之後。
宮主剛踏進聖殿凝望著那顆導致一切罪惡根源的碩大水晶球，門外便有使女低聲稟告，“宮主，王後病倒了。”
幾乎沒有猶豫，宮主一陣風般迅速奔去王後的寢殿。
她安靜地躺在床榻上，麵色極其蒼白，雙唇褪去往日鮮豔的顏色，幹燥得起了一層皮。
見到宮主進來，她雙手撐著床榻便要起身請安，眼眶內晶瑩滾動。
宮主站在原地，他想起臨走前小叔的那句話——倘若王後生病，“欲”是奈何不了她的，也就是說，失道的王後隻有在生病的時候才會真正的是她自己。
這是他頭一次見到她病倒。
“宮主……”王後看著他，聲音哽咽的幾乎說不出話，“你帶我走好不好？把夜極宮交給景逸，我們出去廝守一生，再也不要回來了好不好？”
見宮主不說話，她眼淚便落了下來，但眼眸中已經燃盡最後一絲眷戀，“我不知道自己究竟是怎麽了，很多事情明明不想那樣做，但最後還是做了，可我明明是愛你的啊，很多時候，我甚至不知道自己在做什麽，又為什麽那麽做。”
她兩手抱住腦袋，手指插在發間，神色淒苦至極，“這幾日，我有想過很多，因為我的無理取鬧和任性傷害了很多人，藍兮說得對，我是罪人，是語真族的恥辱，但我不能死，我要用我的餘生來贖罪，我去出家，用我僅剩的生命來為景潤和景逸禱告祈福，這一次，你不要再拒絕我可好？”
宮主捏緊了拳頭，倏地就紅了眼眶，他快速走過來將她擁入懷裏，輕輕搖頭，“我還要拒絕你，不讓你走，雪嬋，你等我，我一定能想到兩全其美的辦法解決這一切的。”
王後顯然根本不知道他在說什麽，隻微笑著搖搖頭，“能在走之前得你一個擁抱，我已經無憾了，我罪孽深重，死不足惜，惟願用我餘下的生命替那兩個孩子集福，惟願他們能平安度過這一生。”
“你別傻。”宮主抱緊她，“我不會讓你走的，你是王後，更是我的妻子，還沒有履行完自己的職責，怎麽可以看破紅塵？”
“宮主……”王後輕輕推開他，“我不是個能讓族人臣服的王後，更不是一個合格的妻子，此生我做下罪大惡極的事，已經沒有任何一絲轉圜的餘地，留在這裏，我很惶恐，我不知道以後的自己還會不會再迷了心智做出傷天害理的事，我不想再繼續下去了，那樣的自己，連我都覺得厭惡，覺得惡心，那樣的我，不該被原諒。”
宮主麵色糾結，雙手捧住她的臉，“雪嬋你聽我說，人非聖賢孰能無過，你能悔過，便是給我最大的驚喜，我一定會竭盡所能助你脫胎換骨，重新做人，至於夜極宮，你不能離開，更不能離開我身邊。”
王後安靜地看著他，沒說答應，也沒說不答應。
宮主出來的時候，正巧醫官來給王後號脈。
宮主眸光一動，立即將醫官拉到一旁，低聲道：“你給王後開的方子拿出來我看看。”
醫官不明所以，但還是規規矩矩拿了出來。
宮主隨意掃了一眼，在上麵指了指幾味藥，囑咐他，“把這幾個去掉。”
醫官大驚，“宮主，這可是最關鍵的幾味藥，若是去了，王後的病情隻怕一時半會兒好不了，更有可能加重……”
“本宮主自有分寸，你照辦就行。”宮主轉過身，朝著裏麵看了一眼，麵色惆悵。
醫官不敢忤逆，趕緊先回了醫署將方子改了再回來。
==
“宮主，您真的想好要犧牲王後來改革製度？”執事滿臉擔憂。
“不能犧牲王後。”宮主幽幽道：“總會有兩全其美的辦法，容我再考慮考慮。”
執事猶豫片刻，“請恕下官多嘴一問，您是否去找過百草穀穀主了？”
宮主猶豫著點了點頭。
“所以，您知道當年發生了什麽事？”
“知道了。”
執事不再繼續問，畢竟那些事不是他能隨便打聽的，他隻能說：“倘若宮主有需要，盡管吩咐下官去做。”
宮主想了想，“你去召集二十七坊長老進宮議事。”
執事很快就出了宮。
若非族中有重大事件，二十七坊長老是不會同時出現的，平日裏各坊的折子都會通過層層傳遞最後到達夜極宮。
然而距離凰女百裏長歌回宮，上一次大會不到兩個月，宮主再一次把所有長老召集在一起。
已經進宮的長老們麵麵相覷，都在小聲議論猜測著這一次所為何事。
宮主從偏殿過來，所有人行了禮之後不解地低垂著頭。
於禦座坐下，宮主俯首看著下麵的眾人，緩緩開口，“今日把各位長老聚在一起，是想就水晶球測試女嬰天賦選拔凰女這個規製問一問長老們的態度。”
有幾個人沒反應過來，“還請宮主明示。”
執事立即站出來解釋道：“宮主的意思，是讓各位長老都說一說你們對於老祖宗這個製度的看法，此製度有沒有存在弊端，若是有，必須及時改革推進。”
長老們麵麵相覷，由水晶球測試天賦選拔凰女是夜極宮最基本的一項製度，能有什麽弊端，若是有弊端，先祖豈不是早就廢了它？
一刻鍾後，執事再問。
眾長老搖搖頭，表示對此毫無意見。
宮主微微皺了眉頭，聲音暗沉，“無意見是想證明完全同意老祖宗留下的規矩還是同意本宮主改了製度？”
長老們一聽麵色全變，趕緊跪在地上，“臣等惶恐。”
宮主懶懶瞥他們一眼，“執事，去準備筆墨紙硯，一個不少地把長老們的意見拿上來！”
跟在宮主身邊數十年，執事很少見過他這般陰沉的麵色，他不敢耽誤，迅速吩咐使女去取了筆墨紙硯來。
長老們跪在地上，頭也不敢抬。
有幾個長老在寫意見的時候手指抖得不成樣子。
一炷香的時間，二十七份宣紙被呈了上來。
宮主淺呷一口茶，低眉用手不斷翻閱了片刻，眸光更加深邃地看向眾人，“除了表彰老祖宗的英明神武，你們就不能有自己的意見？”
眾長老心思各異。
今日的宮主著實詭異得緊，突然讓他們寫出凰女製度的看法，誰知道究竟是怎樣的用意，萬一到時候說錯了話，後果可不是他們能承擔的。
禮樂坊的長老秦瑤站起來，“宮主，臣有話要說。”
宮主點頭示意。
秦瑤遲疑道：“以下言論僅屬於下官個人看法。下官覺得天賦固然重要，但後天的品性修為才是捍衛夜極宮的根基，畢竟女嬰時期的凰女天賦再高，她也隻是個嬰兒，並不能做出讓族人刮目相看的事。”
“秦長老的看法倒是獨特。”宮主半眯著眼睛，“繼續說。”
秦瑤微微鬆了一口氣，“臣認為，僅以女嬰天賦高低來判定凰女這種製度已經不適合如今的夜極宮了。畢竟每位凰女都要等到十二歲的時候才被打上專屬於夜極宮的王室封印，宮主何不等到十二歲再開始挑選凰女？”
這番話，聽得其他長老倒吸一口氣。
有人立即反對，“秦長老這分明是想篡改老祖宗的製度，凰女和繼承人的血脈結合永遠是王室發展的第一步，如果改了凰女製度，王室後裔靈力逐漸削弱，不是等同於自殺？”
“是啊是啊！”有人附和，“不管怎麽說，天賦最高的都將會是凰女，那麽早選晚選都隻會是一個人，這跟時間有什麽關係？”
宮主無奈地揉著額頭。
秦瑤不服氣地看著眾長老，“下官掌管的是全族禮節規範和舞樂，自然對於禮製方麵格外注重，老祖宗留下的製度起源於千年前，那個時代的他們與現在的我們如何比？規矩是人定的，自然得根據時代的不同而略微作出調整，如果一味地墨守成規，那麽後世之人永遠故步自封，永遠在走先祖的老路，這樣站在原地停滯不前的統治如何能讓我族迅速發展壯大？”
眾人沉默不語，他們不是不懂得這個道理，而是覺得其他都可以改，唯獨凰女選拔這一條一旦改了就會動搖內部根基，倘若王室繼承人的靈力逐層削弱，那麽夜極宮今後還有何威信在五國中心立足？到時候滅亡不過是人家一聲令下的事情。
秦瑤見眾人紋絲不動，她氣哼哼地跪了下去，“還請宮主恕罪，方才臣說的隻是個人言論而已，不必較真。”
宮主沒說話，揮手並退了所有長老，唯獨留下秦瑤。
眾人都以為宮主要發怒，心中不免為秦瑤捏了把冷汗。
“不知宮主單獨留下臣有何事？”秦瑤伏跪在地上，不敢抬頭。
“你別怕。”宮主抬手示意，“賜座！”
立即有使女將秦瑤扶到座椅上坐下。
“你剛才說的那些，真的是你想出來的嗎？”宮主問。
“不是。”秦瑤搖了搖頭。
“哦？”宮主挑眉。
秦瑤老實交代，“之前凰女殿下回來的時候去過禮樂坊，我偶爾跟她閑聊了幾句，是她自己說出來的。”
“長歌？”宮主有些不敢置信。
“臣絕無半句虛言。”秦瑤眉目堅定，“她告訴臣，倘若再不做出調整，任由這種死結一般的製度延續下去，將來夜極宮必定會毀在這一條荒唐的製度上。”
宮主眸光一動，“那她可說了有什麽辦法能解決這個問題？”
秦瑤道：“凰女殿下說，宮主大可以暗中以培養凰女的標準去培養一批天賦次於凰女的女孩，又或者給她們每個人安排同樣難度的任務，不一定凰女就能最先完成。”
宮主揚眉，“可你剛才沒聽他們說嗎？隻有天賦最高的女嬰與少宮主結合，生下來的繼承人才會天生帶有高強的靈力。”
秦瑤默了默，半晌才又道：“凰女殿下的最後一斷話是這樣說的：曆史上有很多以少勝多的經典例子，統帥在帶領著幾千人對抗敵人上萬兵力的時候靠的不是靈力，而是戰術，是排兵布陣的方法，同樣的，語真族一直以來威懾周遭五國的並非真正的實力，而是與生俱來的優越靈力，五國擔憂語真族會利用靈力出去傾覆天下，而語真族則整日擔憂王室血液不純被五國吞沒，長此以往，族人便都活在蝸牛殼裏，倘若語真族有了真正的實力，到時候即便沒有靈力這種東西，又何懼五國來勢洶洶？”
這番話，聽得宮主茅塞頓開，他雙目一亮，大讚：“不愧是她，見地就是不一樣！”
宮主動作很迅速，當即又讓長老們進殿探討這個問題，然而投票表決的時候依舊隻有寥寥數人同意改革製度。
宮主無奈地捏了捏眉心，這才將百裏長歌那套言論擺在台麵上來講，此話一出，一半人陷入了沉默，另一半依舊反對。
製度沒有改革成功，宮主便沒有讓他們回去，食宿全由執事安排在宮裏。
期間，宮主進行了不同程度的演說，分析了各種利弊，一直商議了整整三天才最終說服所有的長老同意改革。
印璽蓋在法令上的那一刻，宮主才真真正正鬆了一口氣。
長老們走了以後，宮主迅速來到王後寢宮，進門之前便聞到一股很大的香火味，他心中湧上不好的預感，立即走進去，就見到昔日金碧輝煌的王後寢宮已經被改造成了肅靜的佛堂。
身染重病，麵色蒼白的王後身著青灰素衣在蒲團上打坐，木魚的聲音清越空靈，就好像敲木魚的人五蘊皆空的心境，一聲一聲敲擊在他的心髒上。
模糊的雙眼看著眼前模糊的身影，他原本想告訴她的所有話在一瞬間咽了回去，那些他認為的驚喜都在看到她毫無波瀾的麵容時幻化成了泡沫。
“雪嬋，跟我走，我帶你去一個地方。”
宮主走過去，聲音勉強平靜下來。
“我已心無牽掛，宮主還是不要再涉入這段孽緣，執迷不悟了。”她的平靜他前所未見。
宮主默了默，問她：“你不是想好好活下去為那兩個孩子集福嗎？若是你就這麽病死了，豈不是心願未了？”
她眸光動了動，一句話也沒說。
“你跟我走，我讓人幫你徹底根治，起碼，能讓你多些時日完成心願。”宮主俯下身去拉她。
王後不動聲色地避過他的手，徑自側身站起來。
宮主的手僵在半空，許久，他緩緩縮回來，帶著她往出口走去。
“我們去哪兒？”她問。
“大梁。”宮主戴上麵具，也給她戴上鬥笠，溫聲道：“相信我，我不會害你的。”
王後點了點頭，安靜跟在他身後。
這一路上，除了必要的那些話，她幾乎都不開口，隔了這麽多年再見到陽光似乎也不覺得新鮮，原本就還在病中，她有些咳嗽，一路上，宮主隨時準備了溫水帶在身上給她喝。
“我知道你要帶我去見誰。”快要到達大梁的這一晚，她破天荒地先開口說話。
“你知道？”宮主狐疑地看過來。
“因為我要死了，你怕我遺憾，所以帶我去見雪影對不對？”
“不是。”宮主搖頭，“你要相信我不會讓你死，更不會害你。”
她深深看了他一眼。
那一刻，也不知是不是錯覺，他在她的眼眸裏看到了波光，再仔細觀察時卻又什麽都沒有。
宮主輕功高絕，一路帶著她避過大梁兵衛的巡查直接來到安國公府。
此時正值月上中天。
已經安歇了的國公夫婦聽到動靜迅速穿好衣服下了床。
開門見到坐在院中的兩個人時，國公夫婦嚇了一跳，“宮主？王後？”
“噓——”宮主轉過身來做了個噤聲的手勢。
國公夫婦立即閉了嘴，隨後將宮主和王後請進正廳。
“二位怎麽來了？”國公訝異至極。
“我想請你幫個忙。”宮主在桌前坐下，接過水竹筠奉上的茶。
國公爽快點頭，“你說，隻要我能幫得上忙，一定萬死不辭。”
宮主好笑地睨他一眼，“我若是讓你死了，夫人還不得跟我拚命？”
國公嘿嘿兩聲，紅著臉看了一眼水竹筠，收到對方一記斜眼以後趕緊輕咳兩聲以示嚴肅。
宮主問：“當初我父王跟你們借的那三隻蠱，你知不知情？”
“不知。”國公搖頭，隨即仔仔細細想了一番，蹙眉問：“先宮主什麽時候跟我們借過蠱？”
“那些事，等有時間我再跟你解釋。”宮主一口飲盡杯中茶，擔憂地看著王後，“她體內有一隻‘欲’，我想知道你們二人可有辦法將它取出來？”
宮主說話的時候，不著痕跡地看向王後，她似乎並不覺得有多意外，隻在剛聽聞時眼皮一跳過後就沒了反應。
國公卻聽得大驚，“你，你說王後體內有一隻‘欲’？”
宮主點頭，“你們冥殿最擅長這個，有沒有辦法將它逼出來？”
國公有些為難，低聲問：“那它有沒有被催動了？”
“這個……”宮主無奈一歎，“應該是被催動了。”
國公與水竹筠對視一眼後皆看向王後。
水竹筠麵色微變，“王後怎麽會病得這麽重？”
宮主猶豫了一下沒說話。
水竹筠從他這個表情便隱約猜到了定是宮主不想讓王後好起來，“欲”為非作歹。
七月的天，即便是晚上也感覺悶熱，所以屋子裏不可能安置暖爐，王後卻覺得冷，她一陣接一陣的咳嗽。
水竹筠懂醫理，幫她號脈過後又讓人連夜去藥鋪抓了藥回來親自煎來給王後喝下，帶她去廂房睡下以後才回到正廳來。
國公擔憂道：“冥殿最難解的蠱是生生劫，相對來說，‘欲’這種蠱難度不大，可問題是王後如今病重，沒幾個月是斷然好不了的，如果這個時候幫她取蠱，恐有性命之憂。”
宮主縮了縮眸，“難道就沒有兩全其美的辦法？”
“這個……”國公沉思，突然目光一亮，“百草穀有聖草洛神珠，我們在這裏替王後取蠱療傷，你迅速去百草穀將洛神珠帶回來，有了這個東西，王後定能安然無事。”
“你確定？”宮主有些狐疑，“洛神珠可是小叔的心頭寶，我若是就這麽去要，他能答應嗎？”
國公遺憾道：“可惜長歌那丫頭不在，否則有她出馬定然簡單多了。”
宮主迅速站起身，“隻要有希望救回王後，便是搶我也會把那東西搶回來。”
“那你一路小心點兒。”國公起身與他道別。
宮主再無廢話，飛身出了城，星夜兼程去往法度寺。
==
王後醒來的時候，躺在床上盯著帳頂看了許久。
門被人推開。
水竹筠手裏端了湯藥輕聲走過來在床榻前坐下，“王後，這是剛煎好的藥，您趁熱喝。”
“你叫我雪嬋就好。”她兩手支撐著身子坐起來，伸手接過水竹筠手裏的小碗，又對著湯藥發呆了好久。
水竹筠見狀，安慰她，“你放心，我和國公定會盡全力幫你的。”
王後麵色無波地看著小碗，良久才問水竹筠，“你知道雪影在哪裏嗎？”
“雪影……”水竹筠低眉，“你快喝藥，等你痊愈了我就帶你去看她。”
掃了一眼王後身上的素色袍子和輕微的香燭味，水竹筠大致明白了什麽，她柔聲勸道：“雪嬋，你可千萬不能想不開做傻事，宮主這輩子隻有你一個女人，馬上少宮主就要接管夜極宮了，以後你若是不在宮主身邊，你讓他一個人怎麽過下去？”
王後喝藥的動作一頓，捏住湯匙的指尖輕微顫抖，眨眼間便恢複平靜，仿佛一切都是幻覺。
“宮主對你怎麽可能沒有感情？”水竹筠抿了抿唇，“他能在你生下景潤回去以後包容你的一切，不惜代價留住你的命不讓你死，這難道還不足以說明他對你情深？”
王後轉目看著水竹筠，“你怎麽會知曉我心中所想？”
水竹筠麵帶歉意，“抱歉，我使用了冥殿的讀心術。”
王後沒有怪罪，垂下眼睫道：“我如今對這些已經沒有任何祈盼了，隻想潛心禮佛，過往的罪孽，能贖一點是一點。”
水竹筠忍不住再次探知她的內心，然而這一次真的什麽也讀不到，王後心中什麽想法也沒有。
水竹筠大駭，“你怎麽，怎麽會突然之間就看破了一切？”
“佛與魔不都在一念之間嗎？”王後看著她，微微一笑，“像我這樣從前罪孽深重的人，要看破也不過瞬息之間。”
水竹筠心中覺得遺憾，她也很想替宮主挽留王後，可是她竟然已經看破一切，無欲無念。
==
法度寺的小沙彌打著嗬欠前來開門的時候，隻聽“嘭”地一聲，有人順著打開的門栽倒下來。
小沙彌大驚，定睛一看確認來人已經徹底昏迷以後喚道：“施主，施主你醒醒。”
他的驚呼立即引來好幾個小沙彌，幾人合力將那人扶到後院休息。
小沙彌根據來人的衣著和眉間英銳氣度琢磨出這個人身份不凡，迅速去了達摩堂請方丈。
方丈聽聞之後迅速跟著小沙彌來到後院，當見到躺在床榻上的人後立即單掌豎於胸前，道了聲：“阿彌陀佛。”
“方丈，怎麽了嗎？您認識這個人？”小沙彌抓抓腦袋。
“去般若院請道靈大師。”方丈淡聲吩咐。
小沙彌雖然還是沒聽懂方丈的意思，但這個人既然能驚動道靈大師，想必是位響當當的人物。
般若院的門扉被叩響，已經穿戴好的拈花推開門，瞪著小沙彌，“一大早的你來這兒幹什麽，瞧見美女激動得說不出話想讓我幫你出出主意？”
小沙彌瞬間臉紅，摸著後腦勺不知所措：“……”
拈花興趣缺缺地就要關門，“如果你是來向我表白的，那麽我很遺憾地告訴你，你並沒有成功引起我的注意。”
小沙彌無語，眼前這位身著雪白袈裟，長得人神共憤，說話卻自帶讓人無言以對功能的人真的是法度寺高僧道靈？
“方，方丈讓大師去一趟後院。”暗自嘀咕了好半天，小沙彌才完整說出一句話，待反應過來時大師已經不見人影。
一眼看到躺在床榻上昏迷不醒的人，拈花走過去屏退所有人，麵色極其凝重，屏氣凝神過後催動內力朝他體內輸了一部分。
片刻之後，床榻上的人悠悠轉醒，呼吸極其淺薄。
“若非有重大事情，你也不會來這裏找我了。”拈花倒了杯水遞給他。
宮主接過喝下，眉間神色疲倦，“我已經沒有時間了，想請你去百草穀將洛神珠帶出來送到安國公府。”
拈花的注意力顯然在第一句上，問他：“這一次是不是又要長眠三個月？”
宮主虛弱一笑，“每五年一次，你又不是不知道，隻是今年我趕不回南豫了，你這裏能收留我這個流浪人嗎？”
拈花瞪他一眼，“昨夜就來的人也不知道趕緊敲門，傻成你這樣也是沒誰了。”數落完了這才漫不經心問：“你要洛神珠做什麽？”
宮主勉強支撐著眼皮，“我沒有時間解釋了，困得很，總之你一定要在最快的時間裏幫我送到安國公府，你去了自然就知道了。另外……”
“行了行了。”拈花擺擺手，“囉囉嗦嗦的，聽了煩，不就是讓我盡快通知少宮主回宮處理宮務，再順便通知至今還在外麵的使女們抓緊時間完成任務回宮麽？哪一次你兩眼一閉後這些破事兒不是我幹的？我是和尚，和尚！三天兩頭幫你幹這個幹那個的，醒來後記得加工錢！”
==
夜極宮到南豫實際上路程並不算遠，快馬加鞭六七日可到，但難得出來一趟，西宮良人本著遊山玩水的精神，整天陪著嘟嘟吃吃喝喝，行程極慢，約摸二十天才到了南豫。
時值正午，兩人行了一路都沒見到茶攤，口幹舌燥，嘟嘟早就受不住了，他抱著一棵樹就不鬆手，西宮良人順勢往上一看，蒼翠的樹葉間還掛著幾個被人摘剩下的青杏。
他笑問：“你要這個？”
嘟嘟有氣無力地伸出舌頭散熱，“已經成了渴死的驢，我必須立刻馬上吃到杏子！”
沒見到西宮良人伸手去摘，嘟嘟顧不上罵他，吭哧吭哧就往上爬，杏樹並不算高，他爬起來毫不費力，但在看清杏子上探出半個腦袋和自己打招呼的蟲子以後，嘟嘟絕望地滑下來靠坐在樹腳，“真是人善還被蟲子欺，難道我們倆真要渴死在這裏？”
“你想不想喝水？”西宮良人目光掠向遠處，挑眉問他。
“廢話！”嘟嘟瞅他，“沒見我都渴得撓牆了嗎？”
“我帶你去爬山。”
嘟嘟：“……你瞅我這樣還能爬山？”
西宮良人神秘一笑，指著前麵，“那座山上不僅有清甜的泉水，還有你想見到的人。”
“真的？”嘟嘟騰地蹦起來，又琢磨著自己這行為不太優雅，於是幹咳兩聲將腦袋扭往一邊，“那什麽，古有陶淵明不為五鬥米折腰，今有小爺不為一杯水折腿。”
西宮良人將他背在背上，問：“陶淵明是誰？”
嘟嘟翻白眼，“總之是跟我一樣節操高尚有情懷有遠見的人。”
西宮良人：“……”
紫薇書院最近因為寒門子弟陸續到來的原因，二皇子傅乾自入山口就安排了士兵把守。
西宮良人背著嘟嘟來的時候被攔住。
士兵語氣冰冷，“做什麽的？”
嘟嘟趴在西宮良人背上四下掃了一眼，見到旁邊有一塊刻了書院標誌以及文案的石碑，他眼珠子轉了轉，突然大哭起來，一邊哭一邊口齒不清道：“嗚哇——沒天理呀！爹爹拋棄糟糠跑來這裏讀書還結交新歡，娘親眼睛哭瞎，嗓子哭啞，胸都哭沒了，變賣家產帶著寶寶來京城來找那狠心的男人問個明白。”
這番話，聽得西宮良人全身抽搐，他剛想出口的話全部憋了回去。
眼睛哭瞎，嗓子哭啞，還胸都哭沒了……也虧這小子敢說，最重要的是，他有這麽像女人？
那幾個士兵麵麵相覷，其中一個將信將疑地走過來五指在西宮良人眼睛前晃了晃，確定雙眼的確無神後問嘟嘟，“你說這是……你娘？”
“是啊是啊。”嘟嘟忙不迭點頭，“你看她這麽美，不是我娘難道是你娘？”
“可是……這……”那士兵為難地看了西宮良人一眼，“美倒是挺美的，就是……”
“美就對了。”嘟嘟一咕嚕從西宮良人背上跳下來，四十五度抬頭忽閃著眼淚汪汪的大眼睛對手指，“蜀黍，你們能幫我看護一下我這瞎眼娘嗎？我得上去找那個狠心的男人報仇。”
那幾個士兵何曾得見過這麽精致可愛還懂禮貌的孩子，立即就被軟化了，其中一人忿忿道：“太不像話了，竟然敢拋下這麽美的女人和這麽好的孩子，寶寶你別怕，叔叔這就帶你去報仇。”
說罷大手牽著嘟嘟的小手就往山上走。
嘟嘟還不忘回頭對那幾個色眯眯看著西宮良人的士兵大聲囑咐，“我娘是瞎子看不見，你們悠著點兒！”
西宮良人滿心都是淚：“……”
嘟嘟走了幾步，站在原地不動。
那士兵回過頭來見他不走，疑惑問：“你怎麽不走了？”
“走不動了，腳痛。”嘟嘟癟著小嘴，隨時要掉淚的樣子。
那士兵毫不猶豫地蹲下身，“來，叔叔背你上去。”
嘟嘟咧嘴一笑，愉快地趴在他背上享受著沿途風景。
有了這名士兵，進書院大門便輕而易舉。
將嘟嘟放下來以後，士兵四下掃了一眼問他：“你爹爹叫什麽名字，你說來我好幫你去找他。”
“我爹呀，叫做……”嘟嘟眼珠子四處轉，突然瞥見山下那幫士兵在大門外來了，他心道不好，趕緊瞅準了一個跨院便撒腿往那邊跑，一邊跑一邊喊，“你來追我呀，追到我就告訴你。”
士兵並沒有發現大門處的異樣，真就追著他跑了過去。
嘟嘟進了跨院以後見到前麵是一個大魚塘，魚塘旁邊有人坐在輪椅上，手執魚竿，頭頂有人打傘遮陽。
他的目光膠著在輪椅旁邊小幾上那幾個放了冰鎮水果乳酪的碟子上。
再不管三七二十一，嘟嘟撒腿就跑過去蹲在地上，整個小身子擋住放果盤的小幾，先抓一個冰鎮楊梅吃了，這才哭喪道：“爹呀，你怎的這麽狠心扔下我娘另尋新歡，嗚嗚嗚~”
又抓了一塊冰鎮乳酪放在嘴裏快速吞了，“爹呀，你說你找女人就找女人吧，還把腿都給弄瘸了，這不是遭報應麽？”
再抓一個冰鎮櫻桃，“我娘為了你，嗝……眼睛都哭瞎了，嗝……”
那幾個士兵追過來的時候見到的是嘟嘟蹲在地上抓住國士大人的腿哭得慘絕人寰，還外帶優美打嗝旋律的場景。
所有士兵驚落了下巴。
國士大人就是那個負心漢？
扶起下巴，方才背著嘟嘟上山的士兵走過來拍了拍嘟嘟的小肩膀，“孩子，你是不是認錯人了？”
“被認爹”的百裏長歌見到嘟嘟時的確嚇了一跳，再看到後麵追來的士兵便大致明白了怎麽回事。
書院不允許不相幹的人上來，這貨定然是一路坑蒙拐騙上來的。
想到這裏，百裏長歌將魚竿遞給魏俞，手肘拄在扶手上支著半邊臉頰，好整以暇地看著這小子裝x。
“沒認錯，嗬嗬……”小手順勢在她小腿上狠狠掐了一把，“這位就是我那拋棄糟糠，另尋新歡不要臉的爹，嗬嗬……”說完時又掐了百裏長歌一把。
“國士大人，這……”那士兵急得額頭冒汗。
“你們太吵，擾了我的安寧。”百裏長歌淡淡瞥他一眼，“帶著你的人迅速退出去！”
“這孩子……”那士兵依舊不死心。
“這是我幹兒子。”百裏長歌微微一笑，眼眸中已經泛起了不耐煩的冷光。
士兵抖了抖身子，順便抹了汗迅速帶著人退了出去。
“呼……呼……嚇死寶寶了。”那幫人走後，嘟嘟將最後一個櫻桃吃了這才站起來伸手撫了撫小胸膛。
話完，他回過頭淡淡瞥了一眼百裏長歌，“這位屍兄，方才謝了，等我找到我娘，就給你買個糖人獎勵一下。”
“你娘？”
“是啊，就是沒胸沒屁股的紅衣人，不知你可見到？”
他這麽一說，百裏長歌立即反應過來嘟嘟是西宮良人帶來的，她笑道：“那個人啊，方才見到了。”
“真的？”嘟嘟眼睛一亮，“你要是告訴我他在哪兒，我再送你一個糖人。”
百裏長歌蹙眉，“為什麽是糖人？”
嘟嘟笑，“因為我善良大度夠義氣，而且糖人是我最喜歡的東西，我覺得若是不送你兩個，分外對不起你的小腿。”心中直翻白眼，他若是喜歡吃，還輪得到送別人？
魏俞好幾次想開口，百裏長歌都用眼神給製止了。
－－－－－－題外話－－－－－－
貪、嗔、癡為三毒亦是三垢、三火。
貪：對順境起貪愛，非得到不可，否則，心不甘情不願。
嗔：對你竟生嗔恨，不稱心如意就發脾氣，意氣用事。
癡：不明事理，是非不分，善惡不辨，顛倒妄取。