【第178章-一艘黑色的大船】既然要打仗了那本官能不能先走
正月十五之後，溫家父母便回了江南，周慕白則是跟隨商隊一道駕船出海，說是要會幾個朋友。家裏重新安靜下來，暗衛都在感慨，也不知道尚堡主他們去了哪，居然這麽久還不回來。
茫茫東海，一艘巨大的商船正在破浪而行。尚雲澤抖開披風把人裹住：“回去睡一陣子？”
“不困。”木青山搖頭拒絕。
“無非是出次海，怎麽就如此興奮。”尚雲澤哭笑不得，“天不亮就醒來，晚晚都要鬧騰到半夜才肯睡，白天還不困。”
“我先前沒坐過船。”木青山眼睛亮閃閃，“也沒想過能出海。”
“那坐了十幾天，也該坐夠了。”尚雲澤摟過他的肩膀，“乖，跟我回船艙，等會要起風了。”
“不回去！”木青山抗議。
“不回去就親你。”尚雲澤威脅。
木青山踢踢他，一點都沒有被嚇到。
尚雲澤深吸一口氣，剛打算強行抱著人回去，耳邊卻傳來一陣若有似無的悠揚歌聲。
“咦？”木青山覺得有些奇怪，“你有沒有聽到什麽聲音？”
“嗯。”尚雲澤點頭。
“那就不是我聽錯。”木青山往四周看看，“可都是海，怎麽會有歌聲？”
“說不定……是海裏的人在唱？”尚雲澤挑眉。
“鮫人嗎？”木青山吃驚。
“我瞎猜的。”尚雲澤輕輕捂住他的嘴，又凝神聽了一陣子，“現在沒了。”
“可是剛才我們都聽到了。”木青山往船下看，“不知道會不會遊過來。”
“兩位客人。”船主循著聲音找上來，“快回艙吧，前頭可不大太平，還是莫要露麵的好。”
“為什麽會不太平？”木青山皺眉。
“這位公子還不知道吧，前頭是貝沙灣，東海出了名的**陣。”船主道，“裏頭有妖孽啊。”
“什麽妖孽？”木青山又問。
“這我哪知道，若是見著了，哪裏還能有命活。”船主連連擺手，“客人快些進艙吧，繞過這一片就沒事了。”
“多謝提醒。”尚雲澤拉著木青山，兩人一道拉著回了住處。
“為什麽不多看一陣子？”木青山不解，“說不定真的能看到鮫人。”
“鮫人可不是飛魚，隨隨便便就能見著，況且貝沙灣附近迷霧重重，我不能讓你有危險。”尚雲澤幫他倒了杯水，“明晚就能到海菜島，等見到紫花嬸嬸後，有什麽問題再問她也不遲。”
“嗯。”木青山想了想，又問，“紫花嬸嬸會很凶嗎？”
“有一點。”尚雲澤抱著他坐在床邊，“不過那是對外人，你是自家人。”
“但她先前想把侄女嫁給你的。”木青山提醒。
尚雲澤好笑：“我就無意中提了一句，你這倒記得清楚。”
木青山踢踢他，就是記得清楚！
“隻是想而已，我不願也就罷了，別人家的姑娘又不是嫁不出去，不差我一個。”尚雲澤和他額頭相抵，“做點壞事好不好？”
“不做的。”木青山凶巴巴捏住他的嘴。
“口是心非。”尚雲澤翻身把人壓在床上，低頭親下去。
小木頭把臉側到一邊。
嗯，那就隻做一次。
這一夜極為風平浪靜，船隊順利繞過貝沙灣，在第二天傍晚時分將人送到了海菜島。
“尚堡主？”耳邊傳來一個熟悉的聲音。
“周兄怎麽會在這裏。”見著周慕白後，尚雲澤與木青山也有些意外。
“這可真是巧了。”周慕白笑道，“昨日才剛聽紫花嬸嬸說尚堡主會來，沒想到今日就見著了人，想來也和在下是為了同一件事。”
“貝沙灣？”木青山猜測。
周慕白點頭：“先去見見紫花嬸嬸吧，她一早就親手收拾了一處清靜院落，念叨了能有十幾回怎麽還不到。”
與落櫻島相比，海菜島要大得多，幾乎能趕上內陸一個大城鎮。島主便是紫花婆婆，據傳原本是中原武林世家出身，後來不願被父兄指婚就逃婚出了海，抵達海菜島時見百姓生活淒苦，便率領十幾名島民懲治了惡霸，後又幫著百姓發展漁業，頗有幾分傳奇色彩。
“這裏是東海最繁華的島嶼。”尚雲澤一邊走，一邊對木青山道，“等安頓好後我帶你去逛逛，不比內陸差。”
“好香啊。”路邊有人賣烤魚，還有一籃一籃的酸甜野果，木青山幾乎要目不暇接，“大人定然會很喜歡。”
“可不止是大人會喜歡，海寇也喜歡，先前三番四次率部打劫，燒殺搶掠百姓深受其害，朝廷卻遲遲不肯派兵救援。”尚雲澤道，“最終還是紫花嬸嬸忍無可忍，率領漁民將敵軍首領擒獲，掛在柱子上鞭屍三天，才總算換得一方安寧。”
木青山吃驚：“這麽厲害啊。”
“那是自然，一夥欺軟怕硬慣了的海盜，如何能比得過中原武林世家小姐。”尚雲澤低聲道，“還是個刁蠻的大小姐。”即便現在年紀大了，做姑娘時的性子也是半分未改。在武林大會上一見著自己，就說要帶回家給侄女相親，被拒絕還不高興，最後險些鬧白臉，算是不打不相識。
木青山沒見過幾個中原武林大小姐，於是便腦補了一下穿紫衣服的花棠，頭發再花白一些，想著應該就差不多了。沒料到見麵之後，居然是個慈眉善目的嬸嬸，笑嗬嗬的，說話也好聽，哪裏有半分刁蠻的樣子。
“你就是小木頭吧，小模樣可真白淨。”紫花嬸嬸拉著他來回看，顯然很是喜歡。
“嬸嬸。”木青山笑眯眯打招呼。
“前些天我還在跟明川說，過完年要出去走走散散心。”紫花嬸嬸吩咐下人泡了茶，“沒想到你們一個兩個，居然都跑來了我這裏，想來也是無事不登三寶殿。”
“咳。”周慕白摸摸鼻子，“誰說的，我就是想來探望嬸嬸，並無其他意圖。”
“你也就這一張嘴。”紫花嬸嬸搖頭，“成天在外頭晃，也不知道早日成家立業，吊兒郎當像什麽樣子。”
周慕白淡定喝茶。
“這兩個人都信不得。”紫花嬸嬸拍拍木青山的手，“以後離遠一些，你是讀書人，莫要被帶壞了。”
“嗯。”木青山乖乖點頭。
尚雲澤瞪大眼睛，這就答應了啊？
“說吧，到底為了什麽事？”紫花嬸嬸替木青山剝核桃。
“貝沙灣。”尚雲澤與周慕白異口同聲道。
“貝沙灣？”紫花嬸嬸皺眉，“怎麽問起這個。”
“聽說那裏是**陣？”尚雲澤道。
“是啊，但也不是最近的事情了，大家夥早就習慣了，行船也會繞著走。”紫花嬸嬸道，“也沒聽著出過什麽亂子，怎麽你二人突然都跑來問？”
“據說那裏有鮫人。”周慕白道。
“胡說八道，這世上哪有鮫人。”紫花嬸嬸不信，“明川小時候也說見著了鮫人，後來幾個叔伯合力去撈，也隻是一條模樣怪異的大魚而已。”
“可是我們在行船路過的時候，聽到了歌聲。”木青山強調。
“那是大黃魚。”紫花嬸嬸道，“可不是什麽鮫人海怪。”
“那嬸嬸進去過貝沙灣嗎？”尚雲澤又問。
“沒有，閑得沒事幹，何必要冒險。”紫花嬸嬸道，“雲山霧罩的，繞著走尚且來不及，莫非你想進去？”
尚雲澤點頭：“我想進去看看。”
“那可不行，危險著呢。”紫花嬸嬸搖頭，“海裏不比陸上，不可輕舉妄動。”
“這麽多年，嬸嬸當真沒聽到過關於貝沙灣鮫人的傳聞？”周慕白又問了一次，“一點也沒有？”
“我又沒有老糊塗，這還能記不清。”紫花嬸嬸埋怨。
還當真是一無所獲啊……周慕白歎氣。
“怎麽，問不到事就開始不耐煩了？”紫花嬸嬸不滿。
“怎麽會。”周慕白迅速笑出一臉春風，“即便沒問到事情，來探望一下嬸嬸也很好，對吧，尚兄。”
“自然。”尚雲澤點頭。
“島上風景很好的。”木青山也道，“烤魚也好吃。”
“街邊那些小攤販算什麽，等會嬸嬸親自給你烤。”紫花嬸嬸拉著他的手，“走，我先帶你到這島上四處逛逛。”
“好。”木青山很高興。
看著他二人出了門，周慕白感慨：“果然，婆婆嬸嬸都喜歡斯文白淨的讀書人。”
“正好，你我出去喝一杯。”尚雲澤道，“聽說這島上花釀不錯。”
“如此饞酒，莫非尚兄被管了一路？”周慕白打趣。
尚雲澤拍拍他的肩膀，一切盡在不言中。
恰逢海菜島上擺集市，四處鬧鬧哄哄都是人。雖是正月卻也不冷，木青山看什麽都稀罕，最後買了一個魚糕，沾了鹽巴慢慢吃，嘴上都是細白粉。
“這小身子骨瘦的喲。”紫花嬸嬸捏捏他的胳膊，“吃飯跟貓似的可不行，不習慣這東海的東西？”
“不是，好吃的。”木青山把其餘魚糕一股腦塞進嘴裏，“我本來就吃得少。”
“吃多些才討人喜歡。”紫花嬸嬸教導。
木青山眯眼笑：“嗯，大人就是。”
“是那位溫大人吧？我也聽了不少傳聞，比楚恒好多了。”紫花嬸嬸道，“像個好官。”
“大人為官清廉，又聰明，嘴能說，還吃得多。”木青山很認真，“百姓都喜歡他。”
紫花嬸嬸被逗得直笑：“原來雲澤喜歡你這般的，怪不得當初死活不肯娶鶯兒。”
木青山有些不好意思。
吃了不少小點心後，想起海邊有篝火會，紫花嬸嬸便又帶他過去看熱鬧。抵達時已經暮色沉沉，年輕的小夥子正在架柴堆，漁歌悠揚婉轉，人人都在笑。
“會跳舞嗎？”紫花嬸嬸問他。
“啊？”木青山趕緊搖頭，“不會的。”
話音剛落，一夥漁家女便已經將他拉了過去，手牽手圍著篝火轉圈唱歌，又敬了一碗酒才將人放回來。
“暈的。”木青山沒什麽酒量。
紫花嬸嬸笑著搖頭，可真是個小書生。
在篝火會待了一陣子，周慕白與尚雲澤也找了過來，見著自家呆兮兮的小木頭後，尚雲澤頭疼又無奈：“嬸嬸。”
“一碗釀米酒，睡一夜便會好。”紫花嬸嬸把人還回去，“我去東頭看看，你們早些回去歇著吧。”
“唔。”木青山趴在尚雲澤懷裏。
周慕白識趣消失，尚堡主拍拍懷裏的小呆子：“回家好不好？”
“要背。”木青山提要求。
尚雲澤笑著搖搖頭，剛打算將他背起來，一道海浪卻拍向沙灘，似乎卷上來一樣什麽東西。
“要去哪？”木青山不解。
“去看看是什麽。”尚雲澤帶著他往過走。
木青山乖乖跟上，還沒等靠近，尚雲澤卻猛然頓住腳步，伸手捂住了他的眼睛。
“嗯？”木青山不解。
尚雲澤歎氣：“乖，別看。”
紫花嬸嬸聞訊也帶人趕過來，黑影是一具少年的屍體，看樣子約莫隻有十二三歲。
“可憐啊……”紫花嬸嬸搖頭，吩咐人取來白布，準備尋個地方埋葬。為了討生活，東海有不少人家的男孩都是打小就跟著叔伯出海，估摸著是不小心失了足。
“等等！”周慕白似乎覺得有哪裏不太對，取過火把湊近一看，就見那男孩腳腕被繩子牢牢捆在一起，顯然是有人存心加害。
“混帳東西！”紫花嬸嬸怒極。
“嬸嬸！”遠處又有人驚呼，“這裏還有一個啊！”
木青山皺眉，與尚雲澤對視了一眼。
這……
海邊青壯年連夜打起火把搜尋，天明之際，海邊已經擺了整整四具屍體，都是十歲出頭的男孩，腳腕無一例外被繩索捆綁。應該是在哪裏落了海，然後隨著海浪被卷上沙灘。
“誰會如此歹毒？”木青山問，居然連這麽小的孩子都不放過。
“看不出來什麽。”周慕白檢查過後道，“身上有不少傷痕，除此之外並無其他印記。”
“手段如此歹毒，若是放任下去，還不知有多少人家會受害。”紫花嬸嬸搖頭，“此事非同小可，要盡快查明才是。”
海菜島是海路通商必經之路，所以每日都有不少商船停泊，紫花嬸嬸又為人直爽，與不少船主都關係甚好，要打聽消息並不難。
“確定是黑色的大船？”
“是啊。”有福船隊的船主道，“前些天與我們搶航道，險些打起來。當時就在甲板上看到了七八個男娃，還當是窮苦人家的小孩要南下討生活。”
“去了哪裏？”紫花嬸嬸追問。
“這就沒問了，不過看架勢是要往南邊去。”船主道，“沒在這海花島補給些吃食？”
“沒有。”紫花嬸嬸搖頭，“明川去查了登記薄，從未有過這麽一艘船。”
“那就怪了。”船主也有些糊塗，“過了海花島，可得過好一陣子才能到下一處大島，不補些幹糧要吃什麽？”
那便隻有一種可能性了。周慕白與尚雲澤對視一眼，接下來的航程很短，短到不需要補給，就能抵達目的地。
貝沙灣。
“怎麽又是這鬼地方。”紫花婆婆搖頭。
“就說了裏頭不太平。”尚雲澤打開地圖。
“那現在要如何，帶人攻進去？”紫花婆婆問。
“這事怕是要官府去做。”尚雲澤道，“對普通漁民來說，闖迷霧陣太過危險。”
“楚恒？”紫花婆婆不屑，“可沒人指著他能出兵貝沙灣。”
“不是楚恒。”木青山道，“是溫大人。”
日頭暖融融，大鯤城中，溫柳年伸了個懶腰，春困。
“大人！”暗衛跑進來，“盟主他們回來了。”
溫柳年頓時來了精神，可算是回來了。
暗衛補充：“還帶了不少江南吃食。”
“甚好甚好。”溫大人熱情迎出去。
弄個點心吃一吃。
“我們不在的這段日子，姓段的沒來欺負大人吧？”葉瑾一見麵就問。
“自然沒有。”溫柳年不解，“穀主為何要這麽問？”
“沒有就好。”葉瑾總算是放了心，“過年時我將他的生辰八字給了娘親，找了三個大師都說此人是淫|魔，要離遠一些。”
沈千楓扶額，你跟在旁邊一臉要吃人的架勢，誰還敢說好話。
“大師還能算這個啊？”溫柳年受驚。
“自然算。”葉瑾點頭。
“但穀主為何要跑去算段王的生辰八字？”溫柳年依舊想不明白。
葉瑾恨恨：“因為他太下|流！”長得就非常非常好|色，走在街上都會脫褲子的那種！
溫柳年一愣一愣。
“好了好了，回去休息。”沈千楓哭笑不得，將人強行帶回了房。
“為什麽一定要禦駕親征呢？隻讓千帆來不行嗎？不然王將軍也行啊！”葉瑾依舊想不明白，最後索性站起來收拾包袱，“不然我去王城勸勸。”
“聽話不鬧。”沈千楓無奈又好笑，將人抱到懷裏，“皇上要來便來，有我們這麽多人，害怕他會受傷不成。”
“你懂什麽！”葉瑾叉腰。
“你不說，我自然不懂。”沈千楓道，“你似乎很不想讓皇上與西南王見麵？”
葉瑾使勁點頭。
“為什麽？”沈千楓道，“當初皇上見七絕王的時候，你也並未說什麽。”
“七絕王與西南王如何能比！”葉瑾抗議。
“都是邊疆封王，為何不能比？”沈千楓耐著性子繼續問。
葉瑾和他對視，心情複雜到無法描述，這要我怎麽說。
“小瑾？”沈千楓在他麵前晃晃手，“怎麽不說話。”
“我跟你說件事。”葉瑾緩緩道。
“嗯。”沈千楓點頭。
“不許告訴別人。”
“好。”
“否則我就休了你！”葉瑾凶悍。
沈千楓很配合：“嗯。”
“我要閹掉段白月！”葉瑾握拳。
沈千楓無可奈何：“就這個？”
葉瑾湊到他耳邊，低聲說了一句話。
沈千楓猛然皺眉：“你確定？”
“當然啊！”葉瑾憤憤咬住下唇。
“這……”沈千楓也有些受驚，“皇上和西南王？”
葉瑾繼續點頭。
沈千楓：“……”
葉瑾在他胸前砰砰撞。
死了算了。
沈千楓安撫拍拍他的背，眉間卻難掩擔憂。
自己當初因為一個沈家長子的身份，便費盡千辛萬苦才得以與他相守，更何況是當朝天子。
怪不得西南王願傾舉國之力，背謀逆之名，也要盤踞東海守著楚恒，先前還以為是與皇上有什麽暗中約定，卻沒想到，居然會是因為這個原因。
前路怕是不好走啊……
官道之上，楚淵派出的密使正在策馬疾馳，將蓋有私印火漆的信函如期送往段白月手中。
十日之後，一道驚天巨雷在東海轟然炸開，西南王起兵了！
“打仗了啊。”溫柳年臉色一白。
“若我沒記錯，大人可是皇上派來與段白月和談的！”楚承咬牙切齒。
“但沒談下來，也不是本官的錯。”溫柳年語調悲憤感情充沛，“當真是盡力了啊！”
“小王爺如何看？”楚恒問。
“我？”葉瑾道，“如今戰事驟起，自然要迎戰，難道還能躲著不成。”
“不知沈盟主——”
“千楓是武林盟主，不是東海將軍。”葉瑾冷冷打斷他，“王爺倒是會躲清閑。”
這句話顯然分量頗重，若換做旁人，隻怕楚恒也忍不下去，但對方是葉瑾，也隻好打落牙齒往肚裏咽。
“本官能回王城嗎？”溫柳年在旁邊小心翼翼問。
楚承：“……”
“留下也幫不了忙。”溫柳年極為誠懇，“頂多為我大楚將士賦詩一首。”
楚承：“……”
“千楓會保護大人。”葉瑾道。
“那就好。”溫柳年明顯鬆了口氣。
楚承：“……”
見眾人都在看自己，溫柳年想了想，然後道：“大楚必勝。”
楚承幾乎要吐血，這等半死不活的語調，還不如快些閉嘴。
正月十五之後，溫家父母便回了江南，周慕白則是跟隨商隊一道駕船出海，說是要會幾個朋友。家裏重新安靜下來，暗衛都在感慨，也不知道尚堡主他們去了哪，居然這麽久還不回來。
茫茫東海，一艘巨大的商船正在破浪而行。尚雲澤抖開披風把人裹住：“回去睡一陣子？”
“不困。”木青山搖頭拒絕。
“無非是出次海，怎麽就如此興奮。”尚雲澤哭笑不得，“天不亮就醒來，晚晚都要鬧騰到半夜才肯睡，白天還不困。”
“我先前沒坐過船。”木青山眼睛亮閃閃，“也沒想過能出海。”
“那坐了十幾天，也該坐夠了。”尚雲澤摟過他的肩膀，“乖，跟我回船艙，等會要起風了。”
“不回去！”木青山抗議。
“不回去就親你。”尚雲澤威脅。
木青山踢踢他，一點都沒有被嚇到。
尚雲澤深吸一口氣，剛打算強行抱著人回去，耳邊卻傳來一陣若有似無的悠揚歌聲。
“咦？”木青山覺得有些奇怪，“你有沒有聽到什麽聲音？”
“嗯。”尚雲澤點頭。
“那就不是我聽錯。”木青山往四周看看，“可都是海，怎麽會有歌聲？”
“說不定……是海裏的人在唱？”尚雲澤挑眉。
“鮫人嗎？”木青山吃驚。
“我瞎猜的。”尚雲澤輕輕捂住他的嘴，又凝神聽了一陣子，“現在沒了。”
“可是剛才我們都聽到了。”木青山往船下看，“不知道會不會遊過來。”
“兩位客人。”船主循著聲音找上來，“快回艙吧，前頭可不大太平，還是莫要露麵的好。”
“為什麽會不太平？”木青山皺眉。
“這位公子還不知道吧，前頭是貝沙灣，東海出了名的**陣。”船主道，“裏頭有妖孽啊。”
“什麽妖孽？”木青山又問。
“這我哪知道，若是見著了，哪裏還能有命活。”船主連連擺手，“客人快些進艙吧，繞過這一片就沒事了。”
“多謝提醒。”尚雲澤拉著木青山，兩人一道拉著回了住處。
“為什麽不多看一陣子？”木青山不解，“說不定真的能看到鮫人。”
“鮫人可不是飛魚，隨隨便便就能見著，況且貝沙灣附近迷霧重重，我不能讓你有危險。”尚雲澤幫他倒了杯水，“明晚就能到海菜島，等見到紫花嬸嬸後，有什麽問題再問她也不遲。”
“嗯。”木青山想了想，又問，“紫花嬸嬸會很凶嗎？”
“有一點。”尚雲澤抱著他坐在床邊，“不過那是對外人，你是自家人。”
“但她先前想把侄女嫁給你的。”木青山提醒。
尚雲澤好笑：“我就無意中提了一句，你這倒記得清楚。”
木青山踢踢他，就是記得清楚！
“隻是想而已，我不願也就罷了，別人家的姑娘又不是嫁不出去，不差我一個。”尚雲澤和他額頭相抵，“做點壞事好不好？”
“不做的。”木青山凶巴巴捏住他的嘴。
“口是心非。”尚雲澤翻身把人壓在床上，低頭親下去。
小木頭把臉側到一邊。
嗯，那就隻做一次。
這一夜極為風平浪靜，船隊順利繞過貝沙灣，在第二天傍晚時分將人送到了海菜島。
“尚堡主？”耳邊傳來一個熟悉的聲音。
“周兄怎麽會在這裏。”見著周慕白後，尚雲澤與木青山也有些意外。
“這可真是巧了。”周慕白笑道，“昨日才剛聽紫花嬸嬸說尚堡主會來，沒想到今日就見著了人，想來也和在下是為了同一件事。”
“貝沙灣？”木青山猜測。
周慕白點頭：“先去見見紫花嬸嬸吧，她一早就親手收拾了一處清靜院落，念叨了能有十幾回怎麽還不到。”
與落櫻島相比，海菜島要大得多，幾乎能趕上內陸一個大城鎮。島主便是紫花婆婆，據傳原本是中原武林世家出身，後來不願被父兄指婚就逃婚出了海，抵達海菜島時見百姓生活淒苦，便率領十幾名島民懲治了惡霸，後又幫著百姓發展漁業，頗有幾分傳奇色彩。
“這裏是東海最繁華的島嶼。”尚雲澤一邊走，一邊對木青山道，“等安頓好後我帶你去逛逛，不比內陸差。”
“好香啊。”路邊有人賣烤魚，還有一籃一籃的酸甜野果，木青山幾乎要目不暇接，“大人定然會很喜歡。”
“可不止是大人會喜歡，海寇也喜歡，先前三番四次率部打劫，燒殺搶掠百姓深受其害，朝廷卻遲遲不肯派兵救援。”尚雲澤道，“最終還是紫花嬸嬸忍無可忍，率領漁民將敵軍首領擒獲，掛在柱子上鞭屍三天，才總算換得一方安寧。”
木青山吃驚：“這麽厲害啊。”
“那是自然，一夥欺軟怕硬慣了的海盜，如何能比得過中原武林世家小姐。”尚雲澤低聲道，“還是個刁蠻的大小姐。”即便現在年紀大了，做姑娘時的性子也是半分未改。在武林大會上一見著自己，就說要帶回家給侄女相親，被拒絕還不高興，最後險些鬧白臉，算是不打不相識。
木青山沒見過幾個中原武林大小姐，於是便腦補了一下穿紫衣服的花棠，頭發再花白一些，想著應該就差不多了。沒料到見麵之後，居然是個慈眉善目的嬸嬸，笑嗬嗬的，說話也好聽，哪裏有半分刁蠻的樣子。
“你就是小木頭吧，小模樣可真白淨。”紫花嬸嬸拉著他來回看，顯然很是喜歡。
“嬸嬸。”木青山笑眯眯打招呼。
“前些天我還在跟明川說，過完年要出去走走散散心。”紫花嬸嬸吩咐下人泡了茶，“沒想到你們一個兩個，居然都跑來了我這裏，想來也是無事不登三寶殿。”
“咳。”周慕白摸摸鼻子，“誰說的，我就是想來探望嬸嬸，並無其他意圖。”
“你也就這一張嘴。”紫花嬸嬸搖頭，“成天在外頭晃，也不知道早日成家立業，吊兒郎當像什麽樣子。”
周慕白淡定喝茶。
“這兩個人都信不得。”紫花嬸嬸拍拍木青山的手，“以後離遠一些，你是讀書人，莫要被帶壞了。”
“嗯。”木青山乖乖點頭。
尚雲澤瞪大眼睛，這就答應了啊？
“說吧，到底為了什麽事？”紫花嬸嬸替木青山剝核桃。
“貝沙灣。”尚雲澤與周慕白異口同聲道。
“貝沙灣？”紫花嬸嬸皺眉，“怎麽問起這個。”
“聽說那裏是**陣？”尚雲澤道。
“是啊，但也不是最近的事情了，大家夥早就習慣了，行船也會繞著走。”紫花嬸嬸道，“也沒聽著出過什麽亂子，怎麽你二人突然都跑來問？”
“據說那裏有鮫人。”周慕白道。
“胡說八道，這世上哪有鮫人。”紫花嬸嬸不信，“明川小時候也說見著了鮫人，後來幾個叔伯合力去撈，也隻是一條模樣怪異的大魚而已。”
“可是我們在行船路過的時候，聽到了歌聲。”木青山強調。
“那是大黃魚。”紫花嬸嬸道，“可不是什麽鮫人海怪。”
“那嬸嬸進去過貝沙灣嗎？”尚雲澤又問。
“沒有，閑得沒事幹，何必要冒險。”紫花嬸嬸道，“雲山霧罩的，繞著走尚且來不及，莫非你想進去？”
尚雲澤點頭：“我想進去看看。”
“那可不行，危險著呢。”紫花嬸嬸搖頭，“海裏不比陸上，不可輕舉妄動。”
“這麽多年，嬸嬸當真沒聽到過關於貝沙灣鮫人的傳聞？”周慕白又問了一次，“一點也沒有？”
“我又沒有老糊塗，這還能記不清。”紫花嬸嬸埋怨。
還當真是一無所獲啊……周慕白歎氣。
“怎麽，問不到事就開始不耐煩了？”紫花嬸嬸不滿。
“怎麽會。”周慕白迅速笑出一臉春風，“即便沒問到事情，來探望一下嬸嬸也很好，對吧，尚兄。”
“自然。”尚雲澤點頭。
“島上風景很好的。”木青山也道，“烤魚也好吃。”
“街邊那些小攤販算什麽，等會嬸嬸親自給你烤。”紫花嬸嬸拉著他的手，“走，我先帶你到這島上四處逛逛。”
“好。”木青山很高興。
看著他二人出了門，周慕白感慨：“果然，婆婆嬸嬸都喜歡斯文白淨的讀書人。”
“正好，你我出去喝一杯。”尚雲澤道，“聽說這島上花釀不錯。”
“如此饞酒，莫非尚兄被管了一路？”周慕白打趣。
尚雲澤拍拍他的肩膀，一切盡在不言中。
恰逢海菜島上擺集市，四處鬧鬧哄哄都是人。雖是正月卻也不冷，木青山看什麽都稀罕，最後買了一個魚糕，沾了鹽巴慢慢吃，嘴上都是細白粉。
“這小身子骨瘦的喲。”紫花嬸嬸捏捏他的胳膊，“吃飯跟貓似的可不行，不習慣這東海的東西？”
“不是，好吃的。”木青山把其餘魚糕一股腦塞進嘴裏，“我本來就吃得少。”
“吃多些才討人喜歡。”紫花嬸嬸教導。
木青山眯眼笑：“嗯，大人就是。”
“是那位溫大人吧？我也聽了不少傳聞，比楚恒好多了。”紫花嬸嬸道，“像個好官。”
“大人為官清廉，又聰明，嘴能說，還吃得多。”木青山很認真，“百姓都喜歡他。”
紫花嬸嬸被逗得直笑：“原來雲澤喜歡你這般的，怪不得當初死活不肯娶鶯兒。”
木青山有些不好意思。
吃了不少小點心後，想起海邊有篝火會，紫花嬸嬸便又帶他過去看熱鬧。抵達時已經暮色沉沉，年輕的小夥子正在架柴堆，漁歌悠揚婉轉，人人都在笑。
“會跳舞嗎？”紫花嬸嬸問他。
“啊？”木青山趕緊搖頭，“不會的。”
話音剛落，一夥漁家女便已經將他拉了過去，手牽手圍著篝火轉圈唱歌，又敬了一碗酒才將人放回來。
“暈的。”木青山沒什麽酒量。
紫花嬸嬸笑著搖頭，可真是個小書生。
在篝火會待了一陣子，周慕白與尚雲澤也找了過來，見著自家呆兮兮的小木頭後，尚雲澤頭疼又無奈：“嬸嬸。”
“一碗釀米酒，睡一夜便會好。”紫花嬸嬸把人還回去，“我去東頭看看，你們早些回去歇著吧。”
“唔。”木青山趴在尚雲澤懷裏。
周慕白識趣消失，尚堡主拍拍懷裏的小呆子：“回家好不好？”
“要背。”木青山提要求。
尚雲澤笑著搖搖頭，剛打算將他背起來，一道海浪卻拍向沙灘，似乎卷上來一樣什麽東西。
“要去哪？”木青山不解。
“去看看是什麽。”尚雲澤帶著他往過走。
木青山乖乖跟上，還沒等靠近，尚雲澤卻猛然頓住腳步，伸手捂住了他的眼睛。
“嗯？”木青山不解。
尚雲澤歎氣：“乖，別看。”
紫花嬸嬸聞訊也帶人趕過來，黑影是一具少年的屍體，看樣子約莫隻有十二三歲。
“可憐啊……”紫花嬸嬸搖頭，吩咐人取來白布，準備尋個地方埋葬。為了討生活，東海有不少人家的男孩都是打小就跟著叔伯出海，估摸著是不小心失了足。
“等等！”周慕白似乎覺得有哪裏不太對，取過火把湊近一看，就見那男孩腳腕被繩子牢牢捆在一起，顯然是有人存心加害。
“混帳東西！”紫花嬸嬸怒極。
“嬸嬸！”遠處又有人驚呼，“這裏還有一個啊！”
木青山皺眉，與尚雲澤對視了一眼。
這……
海邊青壯年連夜打起火把搜尋，天明之際，海邊已經擺了整整四具屍體，都是十歲出頭的男孩，腳腕無一例外被繩索捆綁。應該是在哪裏落了海，然後隨著海浪被卷上沙灘。
“誰會如此歹毒？”木青山問，居然連這麽小的孩子都不放過。
“看不出來什麽。”周慕白檢查過後道，“身上有不少傷痕，除此之外並無其他印記。”
“手段如此歹毒，若是放任下去，還不知有多少人家會受害。”紫花嬸嬸搖頭，“此事非同小可，要盡快查明才是。”
海菜島是海路通商必經之路，所以每日都有不少商船停泊，紫花嬸嬸又為人直爽，與不少船主都關係甚好，要打聽消息並不難。
“確定是黑色的大船？”
“是啊。”有福船隊的船主道，“前些天與我們搶航道，險些打起來。當時就在甲板上看到了七八個男娃，還當是窮苦人家的小孩要南下討生活。”
“去了哪裏？”紫花嬸嬸追問。
“這就沒問了，不過看架勢是要往南邊去。”船主道，“沒在這海花島補給些吃食？”
“沒有。”紫花嬸嬸搖頭，“明川去查了登記薄，從未有過這麽一艘船。”
“那就怪了。”船主也有些糊塗，“過了海花島，可得過好一陣子才能到下一處大島，不補些幹糧要吃什麽？”
那便隻有一種可能性了。周慕白與尚雲澤對視一眼，接下來的航程很短，短到不需要補給，就能抵達目的地。
貝沙灣。
“怎麽又是這鬼地方。”紫花婆婆搖頭。
“就說了裏頭不太平。”尚雲澤打開地圖。
“那現在要如何，帶人攻進去？”紫花婆婆問。
“這事怕是要官府去做。”尚雲澤道，“對普通漁民來說，闖迷霧陣太過危險。”
“楚恒？”紫花婆婆不屑，“可沒人指著他能出兵貝沙灣。”
“不是楚恒。”木青山道，“是溫大人。”
日頭暖融融，大鯤城中，溫柳年伸了個懶腰，春困。
“大人！”暗衛跑進來，“盟主他們回來了。”
溫柳年頓時來了精神，可算是回來了。
暗衛補充：“還帶了不少江南吃食。”
“甚好甚好。”溫大人熱情迎出去。
弄個點心吃一吃。
“我們不在的這段日子，姓段的沒來欺負大人吧？”葉瑾一見麵就問。
“自然沒有。”溫柳年不解，“穀主為何要這麽問？”
“沒有就好。”葉瑾總算是放了心，“過年時我將他的生辰八字給了娘親，找了三個大師都說此人是淫|魔，要離遠一些。”
沈千楓扶額，你跟在旁邊一臉要吃人的架勢，誰還敢說好話。
“大師還能算這個啊？”溫柳年受驚。
“自然算。”葉瑾點頭。
“但穀主為何要跑去算段王的生辰八字？”溫柳年依舊想不明白。
葉瑾恨恨：“因為他太下|流！”長得就非常非常好|色，走在街上都會脫褲子的那種！
溫柳年一愣一愣。
“好了好了，回去休息。”沈千楓哭笑不得，將人強行帶回了房。
“為什麽一定要禦駕親征呢？隻讓千帆來不行嗎？不然王將軍也行啊！”葉瑾依舊想不明白，最後索性站起來收拾包袱，“不然我去王城勸勸。”
“聽話不鬧。”沈千楓無奈又好笑，將人抱到懷裏，“皇上要來便來，有我們這麽多人，害怕他會受傷不成。”
“你懂什麽！”葉瑾叉腰。
“你不說，我自然不懂。”沈千楓道，“你似乎很不想讓皇上與西南王見麵？”
葉瑾使勁點頭。
“為什麽？”沈千楓道，“當初皇上見七絕王的時候，你也並未說什麽。”
“七絕王與西南王如何能比！”葉瑾抗議。
“都是邊疆封王，為何不能比？”沈千楓耐著性子繼續問。
葉瑾和他對視，心情複雜到無法描述，這要我怎麽說。
“小瑾？”沈千楓在他麵前晃晃手，“怎麽不說話。”
“我跟你說件事。”葉瑾緩緩道。
“嗯。”沈千楓點頭。
“不許告訴別人。”
“好。”
“否則我就休了你！”葉瑾凶悍。
沈千楓很配合：“嗯。”
“我要閹掉段白月！”葉瑾握拳。
沈千楓無可奈何：“就這個？”
葉瑾湊到他耳邊，低聲說了一句話。
沈千楓猛然皺眉：“你確定？”
“當然啊！”葉瑾憤憤咬住下唇。
“這……”沈千楓也有些受驚，“皇上和西南王？”
葉瑾繼續點頭。
沈千楓：“……”
葉瑾在他胸前砰砰撞。
死了算了。
沈千楓安撫拍拍他的背，眉間卻難掩擔憂。
自己當初因為一個沈家長子的身份，便費盡千辛萬苦才得以與他相守，更何況是當朝天子。
怪不得西南王願傾舉國之力，背謀逆之名，也要盤踞東海守著楚恒，先前還以為是與皇上有什麽暗中約定，卻沒想到，居然會是因為這個原因。
前路怕是不好走啊……
官道之上，楚淵派出的密使正在策馬疾馳，將蓋有私印火漆的信函如期送往段白月手中。
十日之後，一道驚天巨雷在東海轟然炸開，西南王起兵了！
“打仗了啊。”溫柳年臉色一白。
“若我沒記錯，大人可是皇上派來與段白月和談的！”楚承咬牙切齒。
“但沒談下來，也不是本官的錯。”溫柳年語調悲憤感情充沛，“當真是盡力了啊！”
“小王爺如何看？”楚恒問。
“我？”葉瑾道，“如今戰事驟起，自然要迎戰，難道還能躲著不成。”
“不知沈盟主——”
“千楓是武林盟主，不是東海將軍。”葉瑾冷冷打斷他，“王爺倒是會躲清閑。”
這句話顯然分量頗重，若換做旁人，隻怕楚恒也忍不下去，但對方是葉瑾，也隻好打落牙齒往肚裏咽。
“本官能回王城嗎？”溫柳年在旁邊小心翼翼問。
楚承：“……”
“留下也幫不了忙。”溫柳年極為誠懇，“頂多為我大楚將士賦詩一首。”
楚承：“……”
“千楓會保護大人。”葉瑾道。
“那就好。”溫柳年明顯鬆了口氣。
楚承：“……”
見眾人都在看自己，溫柳年想了想，然後道：“大楚必勝。”
楚承幾乎要吐血，這等半死不活的語調，還不如快些閉嘴。