晉北的冬天來得早，還不到十一月，初雪就降臨了，這時，擎北馬場來了一位意外的客人。
“大哥，你怎麽來了？”紫蘿衣又驚訝又喜悅地迎接紫家大哥紫承堯。
“來看你呀，每個人都叫我帶東西給你，我還以為會被壓死！”說著，紫承堯把兩個大包袱遞給她。“喏，全都是給你的。”
“這裏什麽都有，還用得著帶什麽給我呀！”紫蘿衣隨手把包袱放一邊，興匆匆地拉著大哥坐下，她有好多事想問呢。“快，告訴我，大家都好嗎？四妹也要嫁了吧？還有五妹，她訂親了嗎？我記得二哥也要成親了……”
她問了一馬車的問題，紫承堯也很有耐心的一一回答她，直到她滿足了，他才開始回問她。
“你呢？你在這裏過得好不好？妹夫對你如何？”
“好，怎麽不好，”紫蘿衣哈哈笑，意氣風發得意得不得了。“在這裏除了場主之外我最大，而那家夥怕我怕得要死，我可威風了！”
“怕你？”想到那個高大威武又魄力十足的男人，紫承堯實在想像不出來那男人怕妹妹的樣子，妹妹的個子還不到那男人的肩膀呢！“他怎會怕你？”難道是個外強中幹的草包？但，草包又如何管理如此龐大的馬場？
不，多半是妹夫讓她，她就以為是妹夫怕她了。
“這個你不用知道，你隻要知道他怕我，我在這裏過得很好就行了。”紫蘿衣瞄一下窗外，細雪正綿綿的飄著。“我說大哥，挑這種時候來看我，一定還有其他事吧？”
“誰知道這裏會下雪，江南還溫暖得很呢！”紫承堯咕噥，“不過，確實還有另一件事……”他頓住，左右看看。“對了，妹夫呢？”
“出關看馬去了。”紫蘿衣回道。“幹嘛，找他有事？”
“出關啦？”紫承堯皺眉。“什麽時候會回來？”
“不知道。”連他出關這件事都是莊紹飛告訴她的，她怎會知道他什麽時候回來。“到底有什麽事啦？”
“這……”紫承堯猶豫一下。“是這樣的，妹夫給了我們兩匹汗血馬做聘禮，但你也知道，想繁殖，最好有兩匹牝馬，所以爹是想說妹夫能不能再賣給我們一匹牝馬……”
就這樣？
嘖，還以為是什麽驚天動地的大事呢！
“不用賣，再送給你們一匹吧！”紫蘿衣很慷慨地送出大禮，她是場主夫人，送一匹馬應該沒什麽大不了的。“不過得由我挑，最好的不能給你們，我們馬場要自己留著繁殖。”
“那當然，不過……”紫承堯很高興，但又有點擔心。“你可以決定嗎？”
“廢話，我是場主夫人耶！”
於是，事情就這麽決定了。
兩天後，紫承堯高高興興的帶著一匹汗血馬回江南，紫蘿衣沒有告訴任何人，因為她是場主夫人，隻要向場主交代，橫豎這也隻不過是件不值一提的小事，等厲千魂回來再告訴他就好了——前提是她要碰得上他的人。
事情大條了！
不過才當天下午而已，紫蘿衣正打算到汗血馬的馬廄去報到，莊紹飛卻先一步逮到她。
“大嫂，汗馬廄的管理人說少了一匹馬，是你騎到哪裏去了嗎？”
“送給我大哥啦！”
紫蘿衣話一說完，莊紹飛的臉就刷一下變成灰白色的，連向來泰山崩垮在麵前也不眨一下眼的孟羽也驚喘著搖晃了一下。
“你……你說什麽？”
“送給我大哥啦！”紫蘿衣奇怪的來回看他們。“有什麽不對嗎？”
孟羽仿彿不能呼吸似的用力咽下一口唾沫，那模樣卻好像他吞下的是一顆燒得熾紅冒煙的火炭。
“老大……不知道？”
“廢話，他又不在！”
孟羽與莊紹飛異口同聲發出淒慘的呻吟。
“大嫂，那本小冊子，你……到底看了沒有？”
“看啦！”紫蘿衣滿不在乎地聳聳肩。“也沒怎麽仔細看就是了。”
兩人神情更是慘澹。
“紹飛，多久了？”
“超過三個月了。”
“完了，老大這回真的死定了！”
兩人看看紫蘿衣，再相覷一眼，不約而同搖頭深深歎息，然後轉身離去。
“喂喂，到底是怎樣嘛？”紫蘿衣愈來愈疑惑了，隻不過送一匹馬而已，到底有什麽大不了的，厲千魂送兩匹，她才送一匹而已呀！
但他倆都沒有理會她，自顧自走遠，腳步踉蹌，好像病入膏肓快死了。
紫蘿衣惱火的瞪住他們的背影半晌，忽地轉身回屋，衝入主寢室，開始翻箱倒櫃的到處找。
那本小冊子扔到哪裏去了？
好半天後，終於被她找著了，她立刻坐下來翻看。“啊，在這裏……馬場所有一切財產，唯有場主能決定處置方式，其他人概不能私下買賣授送……呿，我這場主夫人當假的呀！”咕噥著再翻一頁。
“好吧，犯規就犯規，我也不會不承認，嗯，刑罰是什麽呢？”她兩眼專注地仔細搜索。“違者……違者……啊，這裏，違者……咦？就這樣？也不怎樣嘛，他們幹嘛那麽緊張，真是！”
頗覺無聊地丟開小冊子，紫蘿衣決定不需要太在意這件事，照常去伺候“她的”汗血馬。
可是，就從這個下午開始，馬場裏每個人看她的眼神都不一樣了，包括跟她最熟的蘭嫂、孟羽和莊紹飛，每個人都是用“謀殺親夫的女人”的目光來看她，看得她肚子裏猛放鞭炮。
謀殺親夫是吧？
好，她就謀殺給他們看，厲千魂一回來，她就砍得他雞飛狗跳，就算他躲到毛坑裏去，她也要追殺到底。
這才是名副其實的謀殺親夫！
＊＊＊鳳鳴軒獨家製作＊＊＊bb＊＊＊
再過兩天，厲千魂回來了。
當時紫蘿衣正在清掃馬廄，莊紹飛和孟羽一同來找她，說是厲千魂要見她，她馬上就明白是為了送馬的事，當即毫不遲疑的和他們去，想說盡快把事情解決，她好回來繼續工作。
片刻後，他們來到一棟比穀倉更大上兩、三倍的大屋子，剛踏進去，她就覺得他們實在太小題大作了，因為不但厲千魂在那裏，馬場裏各工作負責人也都聚集在那裏，還有兩位嚴陣以待的大夫。
“好，我來了。”
這時候，她依然不覺得有什麽不對，雖然厲千魂的表情就像她第一次見到他的時候一樣，十分冷峻、十分嚴酷，嚴酷得她“不敢”在這種時候拔劍追殺他。
厲閻王就該是這副樣子的吧！
“那匹馬是你送出去的？”
“是。”
“你認罪？”
認罪？
現在是怎樣，官大人審案？
她想翻白眼。“是。”
厲千魂下顎繃了一下。“你知道該接受什麽刑罰？”
紫蘿衣的視線朝一旁飛去，屋子正中間有一座跟一般平房一樣大的鐵籠子，籠子裏有兩頭犢牛般大小的豹子正在那裏齜牙咧嘴的嘶吼，饑腸轆轆地已經準備好要“進食”了。
她不在意的聳聳肩。“知道。”
厲千魂點點頭，“好。”話落，冷不防一指點住她的穴道，使她隻能出聲但不能動，再轉身麵對馬場各工作負責人。“我是她的丈夫，有權利代替她受刑，你們同意嗎？”
“……同意。”不同意也不行，這是規矩。
“我就知道！”莊紹飛呻吟著朝鐵籠子對麵揮揮手，頓時又是另兩頭豹子被放入籠子內。
“喂喂喂，”紫蘿衣不敢置信的大叫。“厲千魂，你這是什麽意思？我又沒有要你代我受刑，我自己就應付得了了，少看不起我好不好，我……耶耶耶，孟羽，你……你幹嘛封住他的功力？”
孟羽麵無表情的注視著她。“為了公平起見，所有受刑者都必須被封住功力，除了一把匕首以外，不許使用其他任何武器，大家以同等的條件去麵對刑罰。”
紫蘿衣頓時傻住了，這下子她終於明白哪裏不對了，而且是大大的不對！
原以為要麵對兩頭豹子並不是什麽了不得的大事，也用不著什麽武器，空手就行了，頂多兩招，她就可以輕輕鬆鬆的解決它們了。
可沒想到竟要被封住功力，那她不如自己把腦袋塞到豹子嘴巴裏還幹脆一點，一把匕首又有什麽用，人家可是有兩副比匕首更厲害的凶器，一口咬住你的手臂，隨便扭一下頸子，那條手臂就不是你的了。
更別提要代替她受刑的話，麵對的將是四頭而不是兩頭豹子，厲千魂的武功再高強也派不上用場，他也隻能用一把匕首和最原始的條件——蠻力去對戰。
唯有戰勝者才能生存。
“孟羽，請……請老實告訴我，有沒有人通過這項刑罰？”紫蘿衣膽戰心驚地問。
“有，一半，另一半在即將被咬死的情況下，隻好選擇求饒。”
“可以求饒？”紫蘿衣驚喜地鬆了口氣。
“可以，求饒者我們會救他出來，但求饒者也會失去留在擎北馬場的權利，他會被趕出馬場，連同他的家眷，全都不允許再回來了。”孟羽瞥她一眼。“老大絕不會求饒！”
不會嗎？
紫蘿衣的目光朝厲千魂望去，後者甫脫下外衣內衫，露出剛勁的上半身，很明顯的，他是馬場裏最高挑的人，雖然不像蒙古摔角選手那樣魁梧壯碩，但肌肉強健又結實，全身都充滿了無與倫比的勁道，那堅毅無懼的勇者氣魄，更讓人覺得他幾乎是無所不能的。
不會求饒也無所謂，既然有一半的人通得過刑罰，以厲千魂的條件，她相信他也應該有辦法通過，雖然看上去實在不太可能。
一個普通人僅靠一把匕首要戰勝四頭豹子，太不可思議了！
“不過那是在麵對兩頭豹子的情況。”孟羽又多加了一句。
兩頭？！
紫蘿衣的心撲一下又跳到喉嚨口。“那……四頭呢？”
“從沒有人敢於單獨麵對四頭豹子，”孟羽語氣平板地說。“他們都在一開始就求饒了。”換了是他，恐怕也不一定有那種勇氣，除非豹子也會上他笑臉的當。
紫蘿衣的心咚一下又掉到腳底下。“那如果他……拚不過呢？”
“……死！”
“死？！”紫蘿衣失聲尖叫。“我操，他是你們老大，你們怎能眼睜睜看著他被豹子咬死？”
“就因為他是我們老大，更不能違反規矩，否則以後他如何帶領屬下？”
現在不是開玩笑的時候好不好！
“去你娘的那條大腿，人都死了，還能帶領什麽？”紫蘿衣叫得更尖銳。
“……大嫂，你沒有想過，罪魁禍首是你自己嗎？”
紫蘿衣窒住了，孟羽說得沒錯，罪魁禍首是她，她有什麽權利在這裏大呼小叫責怪別人？
猛吸一口氣，她毅然大叫，“厲千魂，我不需要你替我受刑，我自個兒來！”
正朝鐵籠門走去的厲千魂隻稍稍頓了一下下腳步。“孟羽，點她的啞穴！”
“你敢……！”紫蘿衣暴怒地瞪大兩眼，不敢相信她又被人製住，動不得也出聲不得，隻能眼睜睜看著厲千魂踏入鐵籠內。
“抱歉，大嫂，是老大的命令，我不能不從。”孟羽低低道。
紫蘿衣沒空理會他，她隻想大聲尖叫，因為厲千魂甫一進入籠子裏，那四頭吃人的野獸便怒吼著沉重而猛厲的嗥叫，凶戾無匹地朝他撲過去，可是她一點聲音都發不出來，隻能瞪圓了眼拚命喘息，愈喘愈急促、愈喘愈粗重……
雖然功力被封住，但厲千魂的身手依然十分矯健，別看他人高馬大，行動起來卻有如風一般輕靈迅捷，隻是，他再輕盈快捷也沒用，如果說他是風，豹子就是閃電，風怎麽可能快得過閃電呢？
更何況，他隻是一個人，而對手可是四頭凶殘的掠食動物，天生的殺手，為了在那四頭畜生的聯擊下出手反擊，並一一解決掉它們，他必須冒險。
於是，他的匕首戮進了其中一隻豹的心髒，但相對的，其他三隻豹的利牙也分別在他的肩部和大腿撕扯下一大塊肉，他的手臂也差一點點就被咬成兩段，人與獸的鮮血同時噴濺到鐵籠子上，但他連喘息的時間都沒有，必須立刻再冒險進擊……
匕首神準的再刺入第二隻豹的腦門子上，而其他兩隻豹又在他的腰際和背部造成血淋淋的可怖傷口，接下來，他的動作開始有點遲鈍了，因為豹牙咬斷了他的血管，使他失血太快，這是他無法控製的，好幾次他都險些被豹牙咬住喉嚨，他的匕首再也無法準確的刺中目標，人獸雙方都在彼此身上留下愈來愈多的傷口……
紫蘿衣瞪大了眼看著，不知何時，淚水逐漸模糊了她的視線，映著那鮮豔的血光，她眼前也渲染成一片慘烈的紅，鼻端飄入的血腥味，愈來愈刺鼻，也愈來愈濃烈……
打從懂事以來，這是她頭一回掉淚水，而她自己甚至沒察覺到。
她不想再看下去了，但不能不看，也無法不看，那閃著森森白光的尖牙利齒仿彿鐵耙似的咬合在他手臂上、在他腿上、在他肩上、在他背上、在他腰上、在他身上所有地方，撕扯出一個個可怖的、惡心的傷口，她真的不想再看下去了，但不能不看，也無法不看……
夠了、夠了！再咬下去他會死，他真的會死呀，他們可以眼睜睜看著他被活活咬死，她不能，她不能啊！
她想放聲大吼，但一點聲音都發不出來，就如同其他人一樣，沒有人發得出聲音來，每個人都不由自主地屏住氣息盯住鐵籠內驚心動魄的血戰，除了籠內發出的野獸嗥叫聲，現場沒有半點聲息。
不知過了多久，終於，眾人驚慌的叫聲傳入她耳際。
“快，快開門，他的血管一定斷了，快先點穴封住他的血管！”
“還有這邊，天哪，這邊的血跟瀑布一樣狂飆出來！”
“老大，睜開你的眼，不能睡著，聽見沒有，絕不能睡著，你一睡著就醒不過來了！”
“老大，千萬要撐住，好不容易解決了那四頭畜生，可不能現在認輸啊！”
混亂中，有人點開了她的穴道，她不知道是誰，她的眼裏隻有那個躺在血泊中的男人，雙腳不假思索地狂奔過去，跪在他身邊怒吼。
“你欠我的還沒還清，你敢給我死看看！”
她這一吼，原本即將闔上的眼眸瞬間又睜大了，厲千魂吃力的蠕動著嘴唇，想說什麽。
紫蘿衣硬把視線定在他頸部上方，不去看他身上血肉模糊的傷，還有他那幾乎被咬成兩截的手臂，然後，她俯唇覆在他耳畔低語，“隻要你不死，我就原諒你，不過你要發誓，不管任伺理由，你都不能再幹那種事了，我可不許你哪天又帶個女人回來，你那張床恰恰好夠睡兩個人，可擠不下第三個人了！”
厲千魂張了好幾次嘴，好不容易才發出聲音來。“我……發誓……”
“還有，你妹妹要再來找你處理什麽鳥毛問題，全交給我處理，我也不許你又被她利用去做什麽奇奇怪怪的事！”
“可以，就……交給你……”
紫蘿衣滿意的綻開笑容，那笑，竟有幾分若隱若現的柔媚。
“最後一件……”她的聲音更輕、更細，還有一點不好意思。“其實早在宣城第一次見到你，我就喜歡上你了，所以，你正是我想嫁的人！”
“……”
她喜歡他？！
她喜歡他，所以天南地北的追殺他，那麽，如果她討厭他的話，他是不是比較安全？
＊＊＊鳳鳴軒獨家製作＊＊＊bb＊＊＊
除了馬場的工作之外，紫蘿衣不管做什麽都十分沒耐性，光是坐著用餐她都坐不了多久，所以她用餐都特別快，夾菜扒飯很快，咀嚼吞咽更快，人家還吃不到一半，她早已吃飽走人了。
但這回，她拿出有史以來最驚人的耐心待在厲千魂床邊，照顧他、伺候他，甚至沒想到要去關心一下她的寶貝汗血馬。
在他還不能下床之前，她都不會離開他床邊。
因此，厲千魂每次一醒轉過來，第一眼見到的就是坐在床邊的小妻子，而她也總是十分專注在手中的小冊子上——那本她早該背起來，卻拖到現在才開始艱苦奮戰的小冊子。
她很快就察覺到他醒了，立刻傾身上前。“你醒了，渴了嗎？”
厲千魂點頭，她馬上轉身去倒溫熱的參茶，又按住他的身子，“不要動！”再喝一口茶，俯向他，貼住他的唇將嘴裏的茶水渡進他的嘴，就這樣，她耐心地，一口一口的將一整杯茶喂完。
“還要嗎？”
厲千魂搖頭，她便掀被飛快的檢查一下紮滿他全身的繃帶，確定沒有再滲出血來，方才放心的蓋回被子，掖緊。
“那再睡一會兒吧！”
厲千魂沒有再睡，視線移到那本小冊子上，她會意地歎了口氣，很無奈地。
“好啦、好啦，對不起嘛，我早就該背起來的，就不會害你傷得這麽重，差點連命都沒了，真的真的很對不起！”端著嚴肅的表情，她認真的低頭道歉。“如果這樣你還不滿意，等你痊愈之後，你要怎樣都行，要我磕頭道歉也沒問題。不過我得先聲明……”
她有點不情願地瞪那小冊子一眼。
“我可不是故意不背它的喔，我啊，原本應該是不識字的，倘若不是我老爹威脅我說不識字就不許再碰馬，我根本就不想學什麽字。唉，學這種東西幹什麽呢？真是考驗我的耐性……”
她開始碎碎念、碎碎念，念學寫字帶給她多大的煩惱、懊惱，然後又碎碎念、碎碎念，念識字後又帶給她多大的困擾、煩擾。
“可惡，我就知道識字不是什麽好事，開什麽玩笑，居然要我背那種東西，讓我死了吧！看一行字，我頭就開始昏了；看兩行字，頭就痛了；底線是三行字，再看下去就要死人啦！可恨我老娘竟不顧我的死活，非要我背起來不可，不過兩頁書，整整背了我一年……”
她哀聲又歎氣，又翻白眼又搖頭。
“所以啊，我一看到這本小冊子頭就大了，雖然小小的一本，也不過三十幾頁而已，可是每一頁都密密麻麻的，光是翻開，我眼就花了；看不到兩行宇，瞌睡蟲就來造訪我，這怎能怪我呢？我已經很努力了呀，你說……咦咦咦？睡著了？”
靜默片刻，她聳聳肩。
“嘖，沒想到我的聲音還有催人入眠的神效呢！”
於是，她又繼續專注在她那本小冊子上，沒注意到床上的厲千魂似笑非笑的撩了一下嘴角。
看來她並沒有完全失去女人的特性，就跟天底下所有女人一樣，她也很長舌。
＊＊＊鳳鳴軒獨家製作＊＊＊bb＊＊＊
“礦場那邊都停工了？”
“停了，除了守衛，全部回家準備過年了。”
“好，讓大家休息到元宵後再開工。”大略檢視一下帳簿後，厲千魂就把帳簿交還給孟羽。“沒問題，今年的總帳可以結了。”
孟羽不禁鬆了口氣，揮去一頭冷汗。
“太好了，算這些帳真不是人幹的，要我再重算一次，我先死給你看！”
厲千魂瞟他一眼。“我可算了十幾年，你的意思是說我不是人？”
孟羽咧咧嘴。“是神！”
莊紹飛失聲爆笑。“你那張嘴才真的有資格列入神的等級！”
孟羽沒理會他，兩眼可憐兮兮的瞅住厲千魂。“老大，你到底什麽時候才能夠下床？”
“我已經可以下床了。”
“下床方便後再爬回床上去，那不算下床，那叫活動筋骨，看看你的身子有沒有因為躺太久而報廢了！”孟羽一本正經的解釋。“我說的是下床工作。”
厲千魂往後靠在好幾支鬆軟的枕頭上。“怎麽，急著要把帳簿還給我？”
“對，”孟羽很老實的承認，“要我去談生意、談條件、談判，談什麽都好，我可以拍胸脯保證用最快的速度搞定。可要我算帳……”他呻吟。“簡直是要我的老命，帳簿才交給我一個月，我的頭發已經白了一半啦！”
厲千魂闔上眼。“大夫說至少得再半個多月，即便我想提早工作，蘿衣也不許，你就再忍忍吧！”
“再忍半個多月？”孟羽驚呼，想哭了。“到時候我的頭發就全白啦！”
“把總帳結完了就行了！”聲落，厲千魂匆地睜眼往門外瞟了一下。“好了，你們可以走了，快回去喝粥吧！”
莊縉飛和孟羽恰好與興高采烈的紫蘿衣錯身而過。
“來了、來了，好甜的臘八粥，來喝囉！”她捧著一支拖盤進房，上頭兩碗臘八粥，一碗給厲千魂，一碗自己端著，然後一屁股坐上床沿。“我最喜歡喝臘八粥了，蘭嫂在煮的時候我偷喝了好幾口，其實跟我們江南的臘八粥差不多嘛！”
“除非是鹹的，否則臘八粥吃起來都差不了多少。”
“說得也是，材料都差不多嘛！”見厲千魂喝了一口就停下來望著碗裏的臘八粥不動了，紫蘿衣不禁奇怪地再多喝兩口。“幹嘛，不好喝嗎？不會啊，我覺得很好喝呀！還是你的左手仍然無法使力，捧不住碗？要不要我喂你？”
“不，都不是，是……”厲千魂徐徐抬眸。“過去十年來，我都是自己一個人喝臘八粥的……”現在多了一個人，老實說，他有點不習慣。
“真巧！”紫蘿衣哈哈大笑。“我也是自己一個人躲起來喝的！”
眉毛訝異地挑起半邊。“為何要自己一個人躲起來喝？”
“因為我很喜歡喝臘八粥嘛，所以我就想，既然喜歡喝就要學起來，以後想喝就可以自己煮來喝，這不是很方便嗎？”紫蘿衣一邊喝一邊解釋。“所以啦，我就叫我娘教我，然後就很驕傲的煮給大家喝，結果煮出來的粥卻沒人敢喝，包括我自己在內……”
“焦了？”
“不是。”
“錯放了鹽巴？”
“也不是。”
“不夠爛？”
“更不是。”
“……究竟是為何？”
紫蘿衣嘻開牙齒，表情很滑稽。“我不小心把巴豆也給加進去了！”
厲千魂怔了一下。“怎會？”
紫蘿衣噘了噘嘴。“那時候我才八歲嘛，想說加多一點料會比較好吃，凡是長豆子樣的都被我拿來加料，連毛豆、豇豆都加進去了，誰知道巴豆吃了會拉肚子，又沒人告訴我，那怎能怪我！”
該怪讓她進廚房裏去胡搞瞎攪的人吧！
“我想是不能怪你。”
“自那而後，別說煮臘八粥，我連廚房都不進了，可是每年臘八時，大家還是一再提起那件事來嘲笑我，真夠可惡的！”紫蘿衣忿忿道。“所以我隻好躲起來喝粥囉！”
或許他們是擔心她又進去廚房瞎搞，下回說不定會不小心加進砒霜！
“真難為你了。”厲千魂喃喃道，低頭喝粥。
“所以說，陳年老帳就不要老是去翻他嘛，多無聊啊！”紫蘿衣又說，似有所指。“像我，別人要是惹翻了我，我會很生氣，不過一旦事情過去了，我也會忘得一幹二淨，再也不會重提舊事來要脅對方。”
萬千魄瞄她一眼，沒吭聲。
他知道，雖然她說已原諒他，但他在麵對她時依然小心翼翼的，所以她才特意暗示他那件事已經過去，她也原諒他了，要他不用再放在心上。
即使如此，對自己生平唯一做錯的一件事，他也不可能輕易忘懷，是警惕自己別再犯同樣的錯，也是提醒自己，他以為對的事也有可能是錯的，往後做任何事都必須更加謹慎。
不過，也許他應該試著用平常心去麵對她，畢竟，她是他的妻子，兩人是要相處一輩子的，總不能老是這樣戰戰兢兢的吧？
“蘿衣。”
“幹嘛？”
“過年時我可能沒辦法帶你回娘家省親。”
“我知道、我知道，大夫說的嘛，你想出遠門，得再過兩個月，我老早寫信回去通知娘家了。”紫蘿衣揮揮湯匙，要他不用掛念這件事。“不過，大哥說明年端午前後，二哥要娶老婆，秀衣也要嫁人，那時候你得陪我回去喔！”
“那是當然。”喝完了粥，厲千魂把空碗遞出去。“再幫我盛一碗。”
“哇，你吃好快！”紫蘿衣趕緊囫圖吞下剩餘的粥，再接來他的空碗。“我也要，我至少能來上四、五碗！”
“以往我都隻喝一碗，不過現在……”厲千魂若有所思地道。“或許我也能多來上兩碗吧！”
“臘八粥好喝嘛！”話落，紫蘿衣輕快的跑出房去。
是臘八粥好喝嗎？
望著她窈窕的背影，厲千魂問自己，再回答自己。
不，是因為有她。
在以往總是他自己一個人的此時此刻，多了一個她陪他喝臘八粥，起初他有點不習慣，然而說著聊著，一碗臘八粥很快就喝光了，他有點驚訝，往常這種甜食他總是吃不上半碗的，現在他卻還想再多吃一點，為什麽？
答案很快就出來了，或許他以為自己還不習慣身邊多了一個人了，但其實他早已融入這種感覺之中了，因為從新婚第一夜起，他就不隻一個人了。
雖然她天天都在追殺他，但她始終是他的妻子；雖然他獨自睡在書房裏的臥榻上，但他知道他的妻子就睡在他的寢室裏；雖然他們根本見不到麵，但他時時刻刻都可以感受到她的存在——他不能不時刻提高警覺以避開她的追殺，一察覺到她的靠近，他就得立刻避走，他從未這樣須臾片刻不曾忘懷過一個人。
還有蘭嫂、莊紹飛、孟羽和馬場裏其他人，他們也時不時的提到她，說她進餐像在決鬥，說她吃麵食吃厭了，說她原想嫁個讀書人，說她每日都在汗馬廄工作大半天，說她也會馴馬，說她……
從新婚第一日開始，他的生命中就多了一個她——他的妻子，他再也不是一個人了！
“大哥，你怎麽來了？”紫蘿衣又驚訝又喜悅地迎接紫家大哥紫承堯。
“來看你呀，每個人都叫我帶東西給你，我還以為會被壓死！”說著，紫承堯把兩個大包袱遞給她。“喏，全都是給你的。”
“這裏什麽都有，還用得著帶什麽給我呀！”紫蘿衣隨手把包袱放一邊，興匆匆地拉著大哥坐下，她有好多事想問呢。“快，告訴我，大家都好嗎？四妹也要嫁了吧？還有五妹，她訂親了嗎？我記得二哥也要成親了……”
她問了一馬車的問題，紫承堯也很有耐心的一一回答她，直到她滿足了，他才開始回問她。
“你呢？你在這裏過得好不好？妹夫對你如何？”
“好，怎麽不好，”紫蘿衣哈哈笑，意氣風發得意得不得了。“在這裏除了場主之外我最大，而那家夥怕我怕得要死，我可威風了！”
“怕你？”想到那個高大威武又魄力十足的男人，紫承堯實在想像不出來那男人怕妹妹的樣子，妹妹的個子還不到那男人的肩膀呢！“他怎會怕你？”難道是個外強中幹的草包？但，草包又如何管理如此龐大的馬場？
不，多半是妹夫讓她，她就以為是妹夫怕她了。
“這個你不用知道，你隻要知道他怕我，我在這裏過得很好就行了。”紫蘿衣瞄一下窗外，細雪正綿綿的飄著。“我說大哥，挑這種時候來看我，一定還有其他事吧？”
“誰知道這裏會下雪，江南還溫暖得很呢！”紫承堯咕噥，“不過，確實還有另一件事……”他頓住，左右看看。“對了，妹夫呢？”
“出關看馬去了。”紫蘿衣回道。“幹嘛，找他有事？”
“出關啦？”紫承堯皺眉。“什麽時候會回來？”
“不知道。”連他出關這件事都是莊紹飛告訴她的，她怎會知道他什麽時候回來。“到底有什麽事啦？”
“這……”紫承堯猶豫一下。“是這樣的，妹夫給了我們兩匹汗血馬做聘禮，但你也知道，想繁殖，最好有兩匹牝馬，所以爹是想說妹夫能不能再賣給我們一匹牝馬……”
就這樣？
嘖，還以為是什麽驚天動地的大事呢！
“不用賣，再送給你們一匹吧！”紫蘿衣很慷慨地送出大禮，她是場主夫人，送一匹馬應該沒什麽大不了的。“不過得由我挑，最好的不能給你們，我們馬場要自己留著繁殖。”
“那當然，不過……”紫承堯很高興，但又有點擔心。“你可以決定嗎？”
“廢話，我是場主夫人耶！”
於是，事情就這麽決定了。
兩天後，紫承堯高高興興的帶著一匹汗血馬回江南，紫蘿衣沒有告訴任何人，因為她是場主夫人，隻要向場主交代，橫豎這也隻不過是件不值一提的小事，等厲千魂回來再告訴他就好了——前提是她要碰得上他的人。
事情大條了！
不過才當天下午而已，紫蘿衣正打算到汗血馬的馬廄去報到，莊紹飛卻先一步逮到她。
“大嫂，汗馬廄的管理人說少了一匹馬，是你騎到哪裏去了嗎？”
“送給我大哥啦！”
紫蘿衣話一說完，莊紹飛的臉就刷一下變成灰白色的，連向來泰山崩垮在麵前也不眨一下眼的孟羽也驚喘著搖晃了一下。
“你……你說什麽？”
“送給我大哥啦！”紫蘿衣奇怪的來回看他們。“有什麽不對嗎？”
孟羽仿彿不能呼吸似的用力咽下一口唾沫，那模樣卻好像他吞下的是一顆燒得熾紅冒煙的火炭。
“老大……不知道？”
“廢話，他又不在！”
孟羽與莊紹飛異口同聲發出淒慘的呻吟。
“大嫂，那本小冊子，你……到底看了沒有？”
“看啦！”紫蘿衣滿不在乎地聳聳肩。“也沒怎麽仔細看就是了。”
兩人神情更是慘澹。
“紹飛，多久了？”
“超過三個月了。”
“完了，老大這回真的死定了！”
兩人看看紫蘿衣，再相覷一眼，不約而同搖頭深深歎息，然後轉身離去。
“喂喂，到底是怎樣嘛？”紫蘿衣愈來愈疑惑了，隻不過送一匹馬而已，到底有什麽大不了的，厲千魂送兩匹，她才送一匹而已呀！
但他倆都沒有理會她，自顧自走遠，腳步踉蹌，好像病入膏肓快死了。
紫蘿衣惱火的瞪住他們的背影半晌，忽地轉身回屋，衝入主寢室，開始翻箱倒櫃的到處找。
那本小冊子扔到哪裏去了？
好半天後，終於被她找著了，她立刻坐下來翻看。“啊，在這裏……馬場所有一切財產，唯有場主能決定處置方式，其他人概不能私下買賣授送……呿，我這場主夫人當假的呀！”咕噥著再翻一頁。
“好吧，犯規就犯規，我也不會不承認，嗯，刑罰是什麽呢？”她兩眼專注地仔細搜索。“違者……違者……啊，這裏，違者……咦？就這樣？也不怎樣嘛，他們幹嘛那麽緊張，真是！”
頗覺無聊地丟開小冊子，紫蘿衣決定不需要太在意這件事，照常去伺候“她的”汗血馬。
可是，就從這個下午開始，馬場裏每個人看她的眼神都不一樣了，包括跟她最熟的蘭嫂、孟羽和莊紹飛，每個人都是用“謀殺親夫的女人”的目光來看她，看得她肚子裏猛放鞭炮。
謀殺親夫是吧？
好，她就謀殺給他們看，厲千魂一回來，她就砍得他雞飛狗跳，就算他躲到毛坑裏去，她也要追殺到底。
這才是名副其實的謀殺親夫！
＊＊＊鳳鳴軒獨家製作＊＊＊bb＊＊＊
再過兩天，厲千魂回來了。
當時紫蘿衣正在清掃馬廄，莊紹飛和孟羽一同來找她，說是厲千魂要見她，她馬上就明白是為了送馬的事，當即毫不遲疑的和他們去，想說盡快把事情解決，她好回來繼續工作。
片刻後，他們來到一棟比穀倉更大上兩、三倍的大屋子，剛踏進去，她就覺得他們實在太小題大作了，因為不但厲千魂在那裏，馬場裏各工作負責人也都聚集在那裏，還有兩位嚴陣以待的大夫。
“好，我來了。”
這時候，她依然不覺得有什麽不對，雖然厲千魂的表情就像她第一次見到他的時候一樣，十分冷峻、十分嚴酷，嚴酷得她“不敢”在這種時候拔劍追殺他。
厲閻王就該是這副樣子的吧！
“那匹馬是你送出去的？”
“是。”
“你認罪？”
認罪？
現在是怎樣，官大人審案？
她想翻白眼。“是。”
厲千魂下顎繃了一下。“你知道該接受什麽刑罰？”
紫蘿衣的視線朝一旁飛去，屋子正中間有一座跟一般平房一樣大的鐵籠子，籠子裏有兩頭犢牛般大小的豹子正在那裏齜牙咧嘴的嘶吼，饑腸轆轆地已經準備好要“進食”了。
她不在意的聳聳肩。“知道。”
厲千魂點點頭，“好。”話落，冷不防一指點住她的穴道，使她隻能出聲但不能動，再轉身麵對馬場各工作負責人。“我是她的丈夫，有權利代替她受刑，你們同意嗎？”
“……同意。”不同意也不行，這是規矩。
“我就知道！”莊紹飛呻吟著朝鐵籠子對麵揮揮手，頓時又是另兩頭豹子被放入籠子內。
“喂喂喂，”紫蘿衣不敢置信的大叫。“厲千魂，你這是什麽意思？我又沒有要你代我受刑，我自己就應付得了了，少看不起我好不好，我……耶耶耶，孟羽，你……你幹嘛封住他的功力？”
孟羽麵無表情的注視著她。“為了公平起見，所有受刑者都必須被封住功力，除了一把匕首以外，不許使用其他任何武器，大家以同等的條件去麵對刑罰。”
紫蘿衣頓時傻住了，這下子她終於明白哪裏不對了，而且是大大的不對！
原以為要麵對兩頭豹子並不是什麽了不得的大事，也用不著什麽武器，空手就行了，頂多兩招，她就可以輕輕鬆鬆的解決它們了。
可沒想到竟要被封住功力，那她不如自己把腦袋塞到豹子嘴巴裏還幹脆一點，一把匕首又有什麽用，人家可是有兩副比匕首更厲害的凶器，一口咬住你的手臂，隨便扭一下頸子，那條手臂就不是你的了。
更別提要代替她受刑的話，麵對的將是四頭而不是兩頭豹子，厲千魂的武功再高強也派不上用場，他也隻能用一把匕首和最原始的條件——蠻力去對戰。
唯有戰勝者才能生存。
“孟羽，請……請老實告訴我，有沒有人通過這項刑罰？”紫蘿衣膽戰心驚地問。
“有，一半，另一半在即將被咬死的情況下，隻好選擇求饒。”
“可以求饒？”紫蘿衣驚喜地鬆了口氣。
“可以，求饒者我們會救他出來，但求饒者也會失去留在擎北馬場的權利，他會被趕出馬場，連同他的家眷，全都不允許再回來了。”孟羽瞥她一眼。“老大絕不會求饒！”
不會嗎？
紫蘿衣的目光朝厲千魂望去，後者甫脫下外衣內衫，露出剛勁的上半身，很明顯的，他是馬場裏最高挑的人，雖然不像蒙古摔角選手那樣魁梧壯碩，但肌肉強健又結實，全身都充滿了無與倫比的勁道，那堅毅無懼的勇者氣魄，更讓人覺得他幾乎是無所不能的。
不會求饒也無所謂，既然有一半的人通得過刑罰，以厲千魂的條件，她相信他也應該有辦法通過，雖然看上去實在不太可能。
一個普通人僅靠一把匕首要戰勝四頭豹子，太不可思議了！
“不過那是在麵對兩頭豹子的情況。”孟羽又多加了一句。
兩頭？！
紫蘿衣的心撲一下又跳到喉嚨口。“那……四頭呢？”
“從沒有人敢於單獨麵對四頭豹子，”孟羽語氣平板地說。“他們都在一開始就求饒了。”換了是他，恐怕也不一定有那種勇氣，除非豹子也會上他笑臉的當。
紫蘿衣的心咚一下又掉到腳底下。“那如果他……拚不過呢？”
“……死！”
“死？！”紫蘿衣失聲尖叫。“我操，他是你們老大，你們怎能眼睜睜看著他被豹子咬死？”
“就因為他是我們老大，更不能違反規矩，否則以後他如何帶領屬下？”
現在不是開玩笑的時候好不好！
“去你娘的那條大腿，人都死了，還能帶領什麽？”紫蘿衣叫得更尖銳。
“……大嫂，你沒有想過，罪魁禍首是你自己嗎？”
紫蘿衣窒住了，孟羽說得沒錯，罪魁禍首是她，她有什麽權利在這裏大呼小叫責怪別人？
猛吸一口氣，她毅然大叫，“厲千魂，我不需要你替我受刑，我自個兒來！”
正朝鐵籠門走去的厲千魂隻稍稍頓了一下下腳步。“孟羽，點她的啞穴！”
“你敢……！”紫蘿衣暴怒地瞪大兩眼，不敢相信她又被人製住，動不得也出聲不得，隻能眼睜睜看著厲千魂踏入鐵籠內。
“抱歉，大嫂，是老大的命令，我不能不從。”孟羽低低道。
紫蘿衣沒空理會他，她隻想大聲尖叫，因為厲千魂甫一進入籠子裏，那四頭吃人的野獸便怒吼著沉重而猛厲的嗥叫，凶戾無匹地朝他撲過去，可是她一點聲音都發不出來，隻能瞪圓了眼拚命喘息，愈喘愈急促、愈喘愈粗重……
雖然功力被封住，但厲千魂的身手依然十分矯健，別看他人高馬大，行動起來卻有如風一般輕靈迅捷，隻是，他再輕盈快捷也沒用，如果說他是風，豹子就是閃電，風怎麽可能快得過閃電呢？
更何況，他隻是一個人，而對手可是四頭凶殘的掠食動物，天生的殺手，為了在那四頭畜生的聯擊下出手反擊，並一一解決掉它們，他必須冒險。
於是，他的匕首戮進了其中一隻豹的心髒，但相對的，其他三隻豹的利牙也分別在他的肩部和大腿撕扯下一大塊肉，他的手臂也差一點點就被咬成兩段，人與獸的鮮血同時噴濺到鐵籠子上，但他連喘息的時間都沒有，必須立刻再冒險進擊……
匕首神準的再刺入第二隻豹的腦門子上，而其他兩隻豹又在他的腰際和背部造成血淋淋的可怖傷口，接下來，他的動作開始有點遲鈍了，因為豹牙咬斷了他的血管，使他失血太快，這是他無法控製的，好幾次他都險些被豹牙咬住喉嚨，他的匕首再也無法準確的刺中目標，人獸雙方都在彼此身上留下愈來愈多的傷口……
紫蘿衣瞪大了眼看著，不知何時，淚水逐漸模糊了她的視線，映著那鮮豔的血光，她眼前也渲染成一片慘烈的紅，鼻端飄入的血腥味，愈來愈刺鼻，也愈來愈濃烈……
打從懂事以來，這是她頭一回掉淚水，而她自己甚至沒察覺到。
她不想再看下去了，但不能不看，也無法不看，那閃著森森白光的尖牙利齒仿彿鐵耙似的咬合在他手臂上、在他腿上、在他肩上、在他背上、在他腰上、在他身上所有地方，撕扯出一個個可怖的、惡心的傷口，她真的不想再看下去了，但不能不看，也無法不看……
夠了、夠了！再咬下去他會死，他真的會死呀，他們可以眼睜睜看著他被活活咬死，她不能，她不能啊！
她想放聲大吼，但一點聲音都發不出來，就如同其他人一樣，沒有人發得出聲音來，每個人都不由自主地屏住氣息盯住鐵籠內驚心動魄的血戰，除了籠內發出的野獸嗥叫聲，現場沒有半點聲息。
不知過了多久，終於，眾人驚慌的叫聲傳入她耳際。
“快，快開門，他的血管一定斷了，快先點穴封住他的血管！”
“還有這邊，天哪，這邊的血跟瀑布一樣狂飆出來！”
“老大，睜開你的眼，不能睡著，聽見沒有，絕不能睡著，你一睡著就醒不過來了！”
“老大，千萬要撐住，好不容易解決了那四頭畜生，可不能現在認輸啊！”
混亂中，有人點開了她的穴道，她不知道是誰，她的眼裏隻有那個躺在血泊中的男人，雙腳不假思索地狂奔過去，跪在他身邊怒吼。
“你欠我的還沒還清，你敢給我死看看！”
她這一吼，原本即將闔上的眼眸瞬間又睜大了，厲千魂吃力的蠕動著嘴唇，想說什麽。
紫蘿衣硬把視線定在他頸部上方，不去看他身上血肉模糊的傷，還有他那幾乎被咬成兩截的手臂，然後，她俯唇覆在他耳畔低語，“隻要你不死，我就原諒你，不過你要發誓，不管任伺理由，你都不能再幹那種事了，我可不許你哪天又帶個女人回來，你那張床恰恰好夠睡兩個人，可擠不下第三個人了！”
厲千魂張了好幾次嘴，好不容易才發出聲音來。“我……發誓……”
“還有，你妹妹要再來找你處理什麽鳥毛問題，全交給我處理，我也不許你又被她利用去做什麽奇奇怪怪的事！”
“可以，就……交給你……”
紫蘿衣滿意的綻開笑容，那笑，竟有幾分若隱若現的柔媚。
“最後一件……”她的聲音更輕、更細，還有一點不好意思。“其實早在宣城第一次見到你，我就喜歡上你了，所以，你正是我想嫁的人！”
“……”
她喜歡他？！
她喜歡他，所以天南地北的追殺他，那麽，如果她討厭他的話，他是不是比較安全？
＊＊＊鳳鳴軒獨家製作＊＊＊bb＊＊＊
除了馬場的工作之外，紫蘿衣不管做什麽都十分沒耐性，光是坐著用餐她都坐不了多久，所以她用餐都特別快，夾菜扒飯很快，咀嚼吞咽更快，人家還吃不到一半，她早已吃飽走人了。
但這回，她拿出有史以來最驚人的耐心待在厲千魂床邊，照顧他、伺候他，甚至沒想到要去關心一下她的寶貝汗血馬。
在他還不能下床之前，她都不會離開他床邊。
因此，厲千魂每次一醒轉過來，第一眼見到的就是坐在床邊的小妻子，而她也總是十分專注在手中的小冊子上——那本她早該背起來，卻拖到現在才開始艱苦奮戰的小冊子。
她很快就察覺到他醒了，立刻傾身上前。“你醒了，渴了嗎？”
厲千魂點頭，她馬上轉身去倒溫熱的參茶，又按住他的身子，“不要動！”再喝一口茶，俯向他，貼住他的唇將嘴裏的茶水渡進他的嘴，就這樣，她耐心地，一口一口的將一整杯茶喂完。
“還要嗎？”
厲千魂搖頭，她便掀被飛快的檢查一下紮滿他全身的繃帶，確定沒有再滲出血來，方才放心的蓋回被子，掖緊。
“那再睡一會兒吧！”
厲千魂沒有再睡，視線移到那本小冊子上，她會意地歎了口氣，很無奈地。
“好啦、好啦，對不起嘛，我早就該背起來的，就不會害你傷得這麽重，差點連命都沒了，真的真的很對不起！”端著嚴肅的表情，她認真的低頭道歉。“如果這樣你還不滿意，等你痊愈之後，你要怎樣都行，要我磕頭道歉也沒問題。不過我得先聲明……”
她有點不情願地瞪那小冊子一眼。
“我可不是故意不背它的喔，我啊，原本應該是不識字的，倘若不是我老爹威脅我說不識字就不許再碰馬，我根本就不想學什麽字。唉，學這種東西幹什麽呢？真是考驗我的耐性……”
她開始碎碎念、碎碎念，念學寫字帶給她多大的煩惱、懊惱，然後又碎碎念、碎碎念，念識字後又帶給她多大的困擾、煩擾。
“可惡，我就知道識字不是什麽好事，開什麽玩笑，居然要我背那種東西，讓我死了吧！看一行字，我頭就開始昏了；看兩行字，頭就痛了；底線是三行字，再看下去就要死人啦！可恨我老娘竟不顧我的死活，非要我背起來不可，不過兩頁書，整整背了我一年……”
她哀聲又歎氣，又翻白眼又搖頭。
“所以啊，我一看到這本小冊子頭就大了，雖然小小的一本，也不過三十幾頁而已，可是每一頁都密密麻麻的，光是翻開，我眼就花了；看不到兩行宇，瞌睡蟲就來造訪我，這怎能怪我呢？我已經很努力了呀，你說……咦咦咦？睡著了？”
靜默片刻，她聳聳肩。
“嘖，沒想到我的聲音還有催人入眠的神效呢！”
於是，她又繼續專注在她那本小冊子上，沒注意到床上的厲千魂似笑非笑的撩了一下嘴角。
看來她並沒有完全失去女人的特性，就跟天底下所有女人一樣，她也很長舌。
＊＊＊鳳鳴軒獨家製作＊＊＊bb＊＊＊
“礦場那邊都停工了？”
“停了，除了守衛，全部回家準備過年了。”
“好，讓大家休息到元宵後再開工。”大略檢視一下帳簿後，厲千魂就把帳簿交還給孟羽。“沒問題，今年的總帳可以結了。”
孟羽不禁鬆了口氣，揮去一頭冷汗。
“太好了，算這些帳真不是人幹的，要我再重算一次，我先死給你看！”
厲千魂瞟他一眼。“我可算了十幾年，你的意思是說我不是人？”
孟羽咧咧嘴。“是神！”
莊紹飛失聲爆笑。“你那張嘴才真的有資格列入神的等級！”
孟羽沒理會他，兩眼可憐兮兮的瞅住厲千魂。“老大，你到底什麽時候才能夠下床？”
“我已經可以下床了。”
“下床方便後再爬回床上去，那不算下床，那叫活動筋骨，看看你的身子有沒有因為躺太久而報廢了！”孟羽一本正經的解釋。“我說的是下床工作。”
厲千魂往後靠在好幾支鬆軟的枕頭上。“怎麽，急著要把帳簿還給我？”
“對，”孟羽很老實的承認，“要我去談生意、談條件、談判，談什麽都好，我可以拍胸脯保證用最快的速度搞定。可要我算帳……”他呻吟。“簡直是要我的老命，帳簿才交給我一個月，我的頭發已經白了一半啦！”
厲千魂闔上眼。“大夫說至少得再半個多月，即便我想提早工作，蘿衣也不許，你就再忍忍吧！”
“再忍半個多月？”孟羽驚呼，想哭了。“到時候我的頭發就全白啦！”
“把總帳結完了就行了！”聲落，厲千魂匆地睜眼往門外瞟了一下。“好了，你們可以走了，快回去喝粥吧！”
莊縉飛和孟羽恰好與興高采烈的紫蘿衣錯身而過。
“來了、來了，好甜的臘八粥，來喝囉！”她捧著一支拖盤進房，上頭兩碗臘八粥，一碗給厲千魂，一碗自己端著，然後一屁股坐上床沿。“我最喜歡喝臘八粥了，蘭嫂在煮的時候我偷喝了好幾口，其實跟我們江南的臘八粥差不多嘛！”
“除非是鹹的，否則臘八粥吃起來都差不了多少。”
“說得也是，材料都差不多嘛！”見厲千魂喝了一口就停下來望著碗裏的臘八粥不動了，紫蘿衣不禁奇怪地再多喝兩口。“幹嘛，不好喝嗎？不會啊，我覺得很好喝呀！還是你的左手仍然無法使力，捧不住碗？要不要我喂你？”
“不，都不是，是……”厲千魂徐徐抬眸。“過去十年來，我都是自己一個人喝臘八粥的……”現在多了一個人，老實說，他有點不習慣。
“真巧！”紫蘿衣哈哈大笑。“我也是自己一個人躲起來喝的！”
眉毛訝異地挑起半邊。“為何要自己一個人躲起來喝？”
“因為我很喜歡喝臘八粥嘛，所以我就想，既然喜歡喝就要學起來，以後想喝就可以自己煮來喝，這不是很方便嗎？”紫蘿衣一邊喝一邊解釋。“所以啦，我就叫我娘教我，然後就很驕傲的煮給大家喝，結果煮出來的粥卻沒人敢喝，包括我自己在內……”
“焦了？”
“不是。”
“錯放了鹽巴？”
“也不是。”
“不夠爛？”
“更不是。”
“……究竟是為何？”
紫蘿衣嘻開牙齒，表情很滑稽。“我不小心把巴豆也給加進去了！”
厲千魂怔了一下。“怎會？”
紫蘿衣噘了噘嘴。“那時候我才八歲嘛，想說加多一點料會比較好吃，凡是長豆子樣的都被我拿來加料，連毛豆、豇豆都加進去了，誰知道巴豆吃了會拉肚子，又沒人告訴我，那怎能怪我！”
該怪讓她進廚房裏去胡搞瞎攪的人吧！
“我想是不能怪你。”
“自那而後，別說煮臘八粥，我連廚房都不進了，可是每年臘八時，大家還是一再提起那件事來嘲笑我，真夠可惡的！”紫蘿衣忿忿道。“所以我隻好躲起來喝粥囉！”
或許他們是擔心她又進去廚房瞎搞，下回說不定會不小心加進砒霜！
“真難為你了。”厲千魂喃喃道，低頭喝粥。
“所以說，陳年老帳就不要老是去翻他嘛，多無聊啊！”紫蘿衣又說，似有所指。“像我，別人要是惹翻了我，我會很生氣，不過一旦事情過去了，我也會忘得一幹二淨，再也不會重提舊事來要脅對方。”
萬千魄瞄她一眼，沒吭聲。
他知道，雖然她說已原諒他，但他在麵對她時依然小心翼翼的，所以她才特意暗示他那件事已經過去，她也原諒他了，要他不用再放在心上。
即使如此，對自己生平唯一做錯的一件事，他也不可能輕易忘懷，是警惕自己別再犯同樣的錯，也是提醒自己，他以為對的事也有可能是錯的，往後做任何事都必須更加謹慎。
不過，也許他應該試著用平常心去麵對她，畢竟，她是他的妻子，兩人是要相處一輩子的，總不能老是這樣戰戰兢兢的吧？
“蘿衣。”
“幹嘛？”
“過年時我可能沒辦法帶你回娘家省親。”
“我知道、我知道，大夫說的嘛，你想出遠門，得再過兩個月，我老早寫信回去通知娘家了。”紫蘿衣揮揮湯匙，要他不用掛念這件事。“不過，大哥說明年端午前後，二哥要娶老婆，秀衣也要嫁人，那時候你得陪我回去喔！”
“那是當然。”喝完了粥，厲千魂把空碗遞出去。“再幫我盛一碗。”
“哇，你吃好快！”紫蘿衣趕緊囫圖吞下剩餘的粥，再接來他的空碗。“我也要，我至少能來上四、五碗！”
“以往我都隻喝一碗，不過現在……”厲千魂若有所思地道。“或許我也能多來上兩碗吧！”
“臘八粥好喝嘛！”話落，紫蘿衣輕快的跑出房去。
是臘八粥好喝嗎？
望著她窈窕的背影，厲千魂問自己，再回答自己。
不，是因為有她。
在以往總是他自己一個人的此時此刻，多了一個她陪他喝臘八粥，起初他有點不習慣，然而說著聊著，一碗臘八粥很快就喝光了，他有點驚訝，往常這種甜食他總是吃不上半碗的，現在他卻還想再多吃一點，為什麽？
答案很快就出來了，或許他以為自己還不習慣身邊多了一個人了，但其實他早已融入這種感覺之中了，因為從新婚第一夜起，他就不隻一個人了。
雖然她天天都在追殺他，但她始終是他的妻子；雖然他獨自睡在書房裏的臥榻上，但他知道他的妻子就睡在他的寢室裏；雖然他們根本見不到麵，但他時時刻刻都可以感受到她的存在——他不能不時刻提高警覺以避開她的追殺，一察覺到她的靠近，他就得立刻避走，他從未這樣須臾片刻不曾忘懷過一個人。
還有蘭嫂、莊紹飛、孟羽和馬場裏其他人，他們也時不時的提到她，說她進餐像在決鬥，說她吃麵食吃厭了，說她原想嫁個讀書人，說她每日都在汗馬廄工作大半天，說她也會馴馬，說她……
從新婚第一日開始，他的生命中就多了一個她——他的妻子，他再也不是一個人了！