“舅舅？”
乍然聽到“小七”這個獨屬於家人的稱呼,李流光微微有些一愣。自離了國公府陷於草原後，再無人這樣叫過他。他略一猶豫，遲疑地看向來人,本以為會感到陌生,然很快就在來人臉上找到了熟悉的感覺。
大約是兄妹的緣故，程彥中同李母程宛如長得頗有幾分相似。李流光守在程宛如身邊十幾年，早已將母親的容貌刻畫在心中。如今見到程彥中，肖似的長相很快勾起血緣的回應,一股源自體內深處的情緒湧動，逐漸消弭了李流光見到程彥中時表現出的生疏。
“舅舅！”
李流光的語氣變得肯定,眼中多了些他鄉遇親人的欣喜。他幾步走到程彥中身邊,語氣不自覺透著歡快道：“您怎麽來了？”
這份天然的親昵讓程彥中十分滿意，閃爍的眼神中滿是欣慰與毫不掩飾的喜悅。就像做過無數次一樣,他自然地抬手拍了拍李流光的肩膀，和煦道：“舅舅聽說小七在草原不肯回長安，過來看看你,順便接你回去。”
李流光：“……”
回去這個詞帶來的衝擊有些猝不及防,他下意識轉頭看了沈傾墨一眼,同沈傾墨愕然中帶著凝重的眼神相對，反應過來含糊道：“阿娘沒跟您說嗎？我在安北還有事……”
程彥中把李流光的動作看在眼中，不動聲色瞥了沈傾墨一眼,含笑招招手,示意沈傾墨上前,說：“這是五郎吧？猶記得上次見你,你還在繈褓中，沒想到一眨眼，五郎已到了成家立業的年紀了。”
這種口吻……沈傾墨心中驚疑，麵上卻是不露，上前恭敬道：“程彥中術士。”
程彥中輕笑起來：“不必如此生疏，叫我一聲世叔便好。”
他越是態度和善，沈傾墨越是狐疑，連李流光麵上都忍不住露出訝然之色。然程彥中看在眼裏卻是無意解釋，隻跟沈傾墨微微頜首，便將注意力重新放回到李流光身上。
“小七。”他耐心解釋道，“你阿娘有喜了，約莫是年紀大的緣故，懷相不是特別好，一直在長安的別院養胎。舅舅也隻是你阿娘初到長安時見過一麵，之後一直是書信往來，有些事你阿娘說的也不清楚。”
聽到李母的消息，李流光顧不得其他，徑直問到：“阿娘的身體好嗎？”
程彥中點點頭：“小七且安心，你阿娘服用了為你求得那份聖水，身體已經無礙了。”
那就好！
李流光輕輕鬆了口氣。上次於懷恩回長安時，他還曾動過從星盟購入幾份基因修複液，托於懷恩帶給家人的心思。但轉念財帛動人心，在不知聖人為人的情況下，此舉是福是禍尚不好說，於是便熄了這個念頭。
思緒閃過，他正要問問父親和祖父的情況，曹聰和柳木舟前後腳走下飛艇，很自然走了過來。
“這種鬼天氣！”
曹聰邊走邊抱怨，抖著身上的肥肉裹緊了外麵的大氅，恨不能整個人縮成個球。他從出生便生活在長安，最多活動的地方便是皇家術士協會，少有到過這麽冷的地方。如今草原進入寒冬，正是最冷的時候，即便有陽光灑落，也無法阻止冷冽的風如刀子般從人的身體刮過，帶來刺骨的寒氣。作為術士，曹聰向來養尊處優慣了，乍一離開飛艇，頗有種把熱帶魚投入北冰洋的瑟瑟感，連說話的語調都一波三折，帶著明顯的顫音。
及至走近，確認在場沒有範世傑的身影，曹聰的眼中不免閃過一絲失望。但他很快便打起精神，視線在沈傾墨同李流光身上梭巡一圈，隻一眼便肯定了李流光的身份，當下笑的和藹可親。
“你便是程彥中術士口中的小七？”
曹聰語氣和善，沒有絲毫術士的架子，給李流光留下一個不錯的印象。他聞言點點頭，曹聰便又笑了起來：“我是曹聰，皇家術士協會一級術士，也是範世傑術士的好友，你應該聽過我的名字。我聽說範世傑術士正在這裏做客……”他打了個哈哈，“特意來看看他。”
從交流上來說，術士是一種習慣直來直往的生物。這一點曹聰身上體現的尤為明顯。在意識到範世傑居然不在等候的人群中時，他迫不及待地表明了自個的來意。
當然鑒於範世傑寫給他的信中太過含糊其辭，不管是事關星器，還是事關自己的處境，都寥寥幾語一筆帶過，讓曹聰有些摸不著頭腦。他在提到範世傑時，不免有些為難，不知對方到底是個什麽情況。
不過“做客”這個說法妙就妙在適用性頗廣，哪怕就是被人俘了，也能說是請來做客嘛。當然曹聰萬萬想不到事實卻正是如此。此時正目光灼灼看著李流光，等著他的解釋。
“您是曹聰術士？”
李流光頗有些意外，不以為曹聰居然真來了草原。他記得範世傑原話是有什麽問題可以寫信同曹聰交流，顯然曹聰的到來並不在範世傑的預料當中。但這並不重要，重要的是曹聰對“酸”的研究算得上是專家，正是李流光此時需要的。
想到這裏，他馬上用一種老板打量員工，頭狼打量羊群的目光上下審視地打量著曹聰，心中評估著把曹聰留在草原的可能。唔——對方怕冷，可以在火炕火牆的基礎上再加幾個炭盆，務必保證屋內的溫度達到30度。至於旁的，倒是可以問問範世傑，曹聰有哪些興趣愛好。顯然，從協會挖人來安北不是一件容易的事。但正所謂沒有挖不倒的牆角，隻有不努力的小三。事在人為嘛。
大約是李流光的目光太過熱切，曹聰憑白生出一種被目光炙烤的錯覺。他哈哈哈地笑了幾聲，笑容僵在臉上，遲遲不知該切換成何種表情。
好在李流光很快道：“範世傑術士今天正好有個實驗，如果您想見範世傑術士的話，我待會派人請他過來。”
“實驗？什麽實驗？”
問話的卻是晚到一步的柳木舟。
作為範世傑的好友，柳木舟顯然十分關心範世傑的研究進度。
“您是柳木舟術士？”
李流光試探地問了句，並飛快看了眼程彥中。
程彥中含笑點點頭，並不阻止李流光同曹聰及柳木舟的交談，隱隱還帶著鼓勵。雖然在常人眼中術士身份高貴，但術士同術士也不盡相同。有天分沒天分，有前途沒前途，有背景沒背景……各式潛規則充斥在術士的交往間，形成一道道看不見的身份溝壑。
曹聰和柳木舟，一個一級術士，一個二級術士，還不被程彥中看在眼中。李流光作為他的外甥，背景如此，又有著俘虜一名二級術士的輝煌戰績，已然有資格以平等的身份同曹聰及柳木舟對話，不需要他出來做什麽。
果然柳木舟點頭後，李流光輕笑道：“範世傑術士正做的實驗是關於蒸汽紡織機的。”
“蒸汽紡織機？”曹聰很有興趣地搭話，“這是一個新的研究方向吧？聖域方麵應該還沒有類似的研究。”
“確實。”柳木舟點點頭，似被勾起不滿，輕聲抱怨道：“聖域這些年固步自封，在很多領域方麵隻敢原地踏步，全無創新意識，蒸汽機就是很好的例子。在這樣下去，聖域遲早要被你們協會壓過一頭。”
皇家術士協會與聖域既係出同源，又彼此競爭，柳木舟作為聖域的術士這樣講，程彥中同曹聰都輕輕笑了起來，顯然是頗為讚同他的話。
當然，適當的互吹也是必要的。
曹聰開口道：“聖域的底蘊還是有的，這方麵協會還差得遠。”
柳木舟對此不置可否，重新把話題扯了回來，問李流光：“範世傑說你手裏有改良的土豆？”
“不錯。”李流光態度坦然，“我手頭確實有改良土豆和相關技術。想必範世傑術士跟您提了，我想請您來安北做客，報酬便是我說的這些。”
柳木舟微微眯起眼睛打量李流光，問：“你要我做什麽？”
“研究種植一種新作物。”
柳木舟幾乎立刻點頭：“可以。不過……”他略有些為難地看了程彥中一眼，心一橫道，“成果要歸我。”
“當然。”李流光爽快答應，“研究成果及論文署名等一係列相關權益都歸您，我隻要種植成功即可。”
原本想要說什麽的程彥中聽到這裏，確信李流光不是一時衝動，而是清楚自己放棄了什麽，當下保持著含笑的表情看著雙方，並沒有介入談話。
兩人幾句話說完，一旁的曹聰隻看得目瞪口呆，半晌回不了神。
——就這麽簡單？柳木舟就這麽幾句話把自己賣了？起碼也得問問這裏的研究條件什麽的吧？
他心中呐喊，腳下卻是不歇地跟著李流光前往工坊。據說李流光同範世傑的實驗室都在那裏。曹聰心中有些不以為然，他雖然沒來過安北，但依著長安城外俱是鄉下的說法，安北這裏顯然是鄉下的鄉下的鄉下了。他不覺得實驗條件能好到哪裏去。
但隨著不一會腳下的石子路變成水泥路，道路兩邊開始出現水泥搭建的房子後，曹聰心中的不以為然逐漸褪去，麵上略有些驚訝了。及至他回了工坊，穿過一層層看不到頭的院子，進入專門為他們準備的小院後，曹聰臉上的驚訝已變成了滿意。
脫去厚重的大氅，溫暖如春的房間內光線明亮，大塊的玻璃鑲嵌在窗戶上，折射著淺金色的陽光。幾簇開的正豔的臘梅斜插在一隻細頸、垂腹琉璃花瓶中，淡淡幽香飄逸，一時讓他有些分不清這裏是長安還是安北。
等到李流光吩咐人送上準備好的吃食——新鮮的、烤的滋滋作響的牛排，燉的濃香軟爛的土豆牛肉，炸的金黃酥脆的薯條，鮮嫩可口的清蒸鰱魚和出自溫室的清炒時蔬時，曹聰更是拍桌讚道：“此等享受，不亦快哉！”
李流光矜持地笑笑，默默在曹聰身上打上享受的標簽，對留他在安北更多了一份信心。
一頓飯吃的賓主盡歡。
將近多半個時辰後，幾人紛紛心滿意足地停下動作。有伺候的奴仆輕手輕腳收拾了杯盤碗筷，奉上香茗。曹聰識趣地拉著柳木舟轉到隔壁休息，留下程彥中同李流光及沈傾墨一起。
李流光心知正戲來了。之前無論是他還是程彥中，都有許多話不方便說。他下意識正襟端坐，卻聽得程彥中輕笑著說：“小七，來！舅舅考考你。”
“……”166閱讀網
乍然聽到“小七”這個獨屬於家人的稱呼,李流光微微有些一愣。自離了國公府陷於草原後，再無人這樣叫過他。他略一猶豫，遲疑地看向來人,本以為會感到陌生,然很快就在來人臉上找到了熟悉的感覺。
大約是兄妹的緣故，程彥中同李母程宛如長得頗有幾分相似。李流光守在程宛如身邊十幾年，早已將母親的容貌刻畫在心中。如今見到程彥中，肖似的長相很快勾起血緣的回應,一股源自體內深處的情緒湧動，逐漸消弭了李流光見到程彥中時表現出的生疏。
“舅舅！”
李流光的語氣變得肯定,眼中多了些他鄉遇親人的欣喜。他幾步走到程彥中身邊,語氣不自覺透著歡快道：“您怎麽來了？”
這份天然的親昵讓程彥中十分滿意，閃爍的眼神中滿是欣慰與毫不掩飾的喜悅。就像做過無數次一樣,他自然地抬手拍了拍李流光的肩膀，和煦道：“舅舅聽說小七在草原不肯回長安，過來看看你,順便接你回去。”
李流光：“……”
回去這個詞帶來的衝擊有些猝不及防,他下意識轉頭看了沈傾墨一眼,同沈傾墨愕然中帶著凝重的眼神相對，反應過來含糊道：“阿娘沒跟您說嗎？我在安北還有事……”
程彥中把李流光的動作看在眼中，不動聲色瞥了沈傾墨一眼,含笑招招手,示意沈傾墨上前,說：“這是五郎吧？猶記得上次見你,你還在繈褓中，沒想到一眨眼，五郎已到了成家立業的年紀了。”
這種口吻……沈傾墨心中驚疑，麵上卻是不露，上前恭敬道：“程彥中術士。”
程彥中輕笑起來：“不必如此生疏，叫我一聲世叔便好。”
他越是態度和善，沈傾墨越是狐疑，連李流光麵上都忍不住露出訝然之色。然程彥中看在眼裏卻是無意解釋，隻跟沈傾墨微微頜首，便將注意力重新放回到李流光身上。
“小七。”他耐心解釋道，“你阿娘有喜了，約莫是年紀大的緣故，懷相不是特別好，一直在長安的別院養胎。舅舅也隻是你阿娘初到長安時見過一麵，之後一直是書信往來，有些事你阿娘說的也不清楚。”
聽到李母的消息，李流光顧不得其他，徑直問到：“阿娘的身體好嗎？”
程彥中點點頭：“小七且安心，你阿娘服用了為你求得那份聖水，身體已經無礙了。”
那就好！
李流光輕輕鬆了口氣。上次於懷恩回長安時，他還曾動過從星盟購入幾份基因修複液，托於懷恩帶給家人的心思。但轉念財帛動人心，在不知聖人為人的情況下，此舉是福是禍尚不好說，於是便熄了這個念頭。
思緒閃過，他正要問問父親和祖父的情況，曹聰和柳木舟前後腳走下飛艇，很自然走了過來。
“這種鬼天氣！”
曹聰邊走邊抱怨，抖著身上的肥肉裹緊了外麵的大氅，恨不能整個人縮成個球。他從出生便生活在長安，最多活動的地方便是皇家術士協會，少有到過這麽冷的地方。如今草原進入寒冬，正是最冷的時候，即便有陽光灑落，也無法阻止冷冽的風如刀子般從人的身體刮過，帶來刺骨的寒氣。作為術士，曹聰向來養尊處優慣了，乍一離開飛艇，頗有種把熱帶魚投入北冰洋的瑟瑟感，連說話的語調都一波三折，帶著明顯的顫音。
及至走近，確認在場沒有範世傑的身影，曹聰的眼中不免閃過一絲失望。但他很快便打起精神，視線在沈傾墨同李流光身上梭巡一圈，隻一眼便肯定了李流光的身份，當下笑的和藹可親。
“你便是程彥中術士口中的小七？”
曹聰語氣和善，沒有絲毫術士的架子，給李流光留下一個不錯的印象。他聞言點點頭，曹聰便又笑了起來：“我是曹聰，皇家術士協會一級術士，也是範世傑術士的好友，你應該聽過我的名字。我聽說範世傑術士正在這裏做客……”他打了個哈哈，“特意來看看他。”
從交流上來說，術士是一種習慣直來直往的生物。這一點曹聰身上體現的尤為明顯。在意識到範世傑居然不在等候的人群中時，他迫不及待地表明了自個的來意。
當然鑒於範世傑寫給他的信中太過含糊其辭，不管是事關星器，還是事關自己的處境，都寥寥幾語一筆帶過，讓曹聰有些摸不著頭腦。他在提到範世傑時，不免有些為難，不知對方到底是個什麽情況。
不過“做客”這個說法妙就妙在適用性頗廣，哪怕就是被人俘了，也能說是請來做客嘛。當然曹聰萬萬想不到事實卻正是如此。此時正目光灼灼看著李流光，等著他的解釋。
“您是曹聰術士？”
李流光頗有些意外，不以為曹聰居然真來了草原。他記得範世傑原話是有什麽問題可以寫信同曹聰交流，顯然曹聰的到來並不在範世傑的預料當中。但這並不重要，重要的是曹聰對“酸”的研究算得上是專家，正是李流光此時需要的。
想到這裏，他馬上用一種老板打量員工，頭狼打量羊群的目光上下審視地打量著曹聰，心中評估著把曹聰留在草原的可能。唔——對方怕冷，可以在火炕火牆的基礎上再加幾個炭盆，務必保證屋內的溫度達到30度。至於旁的，倒是可以問問範世傑，曹聰有哪些興趣愛好。顯然，從協會挖人來安北不是一件容易的事。但正所謂沒有挖不倒的牆角，隻有不努力的小三。事在人為嘛。
大約是李流光的目光太過熱切，曹聰憑白生出一種被目光炙烤的錯覺。他哈哈哈地笑了幾聲，笑容僵在臉上，遲遲不知該切換成何種表情。
好在李流光很快道：“範世傑術士今天正好有個實驗，如果您想見範世傑術士的話，我待會派人請他過來。”
“實驗？什麽實驗？”
問話的卻是晚到一步的柳木舟。
作為範世傑的好友，柳木舟顯然十分關心範世傑的研究進度。
“您是柳木舟術士？”
李流光試探地問了句，並飛快看了眼程彥中。
程彥中含笑點點頭，並不阻止李流光同曹聰及柳木舟的交談，隱隱還帶著鼓勵。雖然在常人眼中術士身份高貴，但術士同術士也不盡相同。有天分沒天分，有前途沒前途，有背景沒背景……各式潛規則充斥在術士的交往間，形成一道道看不見的身份溝壑。
曹聰和柳木舟，一個一級術士，一個二級術士，還不被程彥中看在眼中。李流光作為他的外甥，背景如此，又有著俘虜一名二級術士的輝煌戰績，已然有資格以平等的身份同曹聰及柳木舟對話，不需要他出來做什麽。
果然柳木舟點頭後，李流光輕笑道：“範世傑術士正做的實驗是關於蒸汽紡織機的。”
“蒸汽紡織機？”曹聰很有興趣地搭話，“這是一個新的研究方向吧？聖域方麵應該還沒有類似的研究。”
“確實。”柳木舟點點頭，似被勾起不滿，輕聲抱怨道：“聖域這些年固步自封，在很多領域方麵隻敢原地踏步，全無創新意識，蒸汽機就是很好的例子。在這樣下去，聖域遲早要被你們協會壓過一頭。”
皇家術士協會與聖域既係出同源，又彼此競爭，柳木舟作為聖域的術士這樣講，程彥中同曹聰都輕輕笑了起來，顯然是頗為讚同他的話。
當然，適當的互吹也是必要的。
曹聰開口道：“聖域的底蘊還是有的，這方麵協會還差得遠。”
柳木舟對此不置可否，重新把話題扯了回來，問李流光：“範世傑說你手裏有改良的土豆？”
“不錯。”李流光態度坦然，“我手頭確實有改良土豆和相關技術。想必範世傑術士跟您提了，我想請您來安北做客，報酬便是我說的這些。”
柳木舟微微眯起眼睛打量李流光，問：“你要我做什麽？”
“研究種植一種新作物。”
柳木舟幾乎立刻點頭：“可以。不過……”他略有些為難地看了程彥中一眼，心一橫道，“成果要歸我。”
“當然。”李流光爽快答應，“研究成果及論文署名等一係列相關權益都歸您，我隻要種植成功即可。”
原本想要說什麽的程彥中聽到這裏，確信李流光不是一時衝動，而是清楚自己放棄了什麽，當下保持著含笑的表情看著雙方，並沒有介入談話。
兩人幾句話說完，一旁的曹聰隻看得目瞪口呆，半晌回不了神。
——就這麽簡單？柳木舟就這麽幾句話把自己賣了？起碼也得問問這裏的研究條件什麽的吧？
他心中呐喊，腳下卻是不歇地跟著李流光前往工坊。據說李流光同範世傑的實驗室都在那裏。曹聰心中有些不以為然，他雖然沒來過安北，但依著長安城外俱是鄉下的說法，安北這裏顯然是鄉下的鄉下的鄉下了。他不覺得實驗條件能好到哪裏去。
但隨著不一會腳下的石子路變成水泥路，道路兩邊開始出現水泥搭建的房子後，曹聰心中的不以為然逐漸褪去，麵上略有些驚訝了。及至他回了工坊，穿過一層層看不到頭的院子，進入專門為他們準備的小院後，曹聰臉上的驚訝已變成了滿意。
脫去厚重的大氅，溫暖如春的房間內光線明亮，大塊的玻璃鑲嵌在窗戶上，折射著淺金色的陽光。幾簇開的正豔的臘梅斜插在一隻細頸、垂腹琉璃花瓶中，淡淡幽香飄逸，一時讓他有些分不清這裏是長安還是安北。
等到李流光吩咐人送上準備好的吃食——新鮮的、烤的滋滋作響的牛排，燉的濃香軟爛的土豆牛肉，炸的金黃酥脆的薯條，鮮嫩可口的清蒸鰱魚和出自溫室的清炒時蔬時，曹聰更是拍桌讚道：“此等享受，不亦快哉！”
李流光矜持地笑笑，默默在曹聰身上打上享受的標簽，對留他在安北更多了一份信心。
一頓飯吃的賓主盡歡。
將近多半個時辰後，幾人紛紛心滿意足地停下動作。有伺候的奴仆輕手輕腳收拾了杯盤碗筷，奉上香茗。曹聰識趣地拉著柳木舟轉到隔壁休息，留下程彥中同李流光及沈傾墨一起。
李流光心知正戲來了。之前無論是他還是程彥中，都有許多話不方便說。他下意識正襟端坐，卻聽得程彥中輕笑著說：“小七，來！舅舅考考你。”
“……”166閱讀網