第161章 八寶妝15
林昭失魂落魄的回了林府, 待到正院，又猶疑著不曾進屋, 卻不想碰見楚氏從內走出, 看他神色不對，連忙迎了上來，“昭兒, 你怎麽了？”
林昭欲言又止, 遲疑兩瞬忍不住道：“母親，您覺得武昭侯那樣的身份, 會娶什麽樣的女子為妻？”
楚氏不懂林昭為何忽然關心起了霍危樓, 略一沉吟才道：“陛下此前想為侯爺指婚, 似乎是看中了振國將軍家的小姐, 你問這個做什麽？”
林昭聽著心中便是一沉, 眼神閃了閃, “您此前說要為二妹妹相看夫家？可有相看人選了？”
聽林昭問起薄若幽，楚氏眼底一亮，“昭兒, 你又問這個做什麽？”她眼珠兒一轉有些訝然, “你不會是想著, 讓幽幽嫁入武昭侯府吧？”
林昭口中苦澀難言, 楚氏卻完全會錯了意, “這怎麽可能？薄家如今失勢了不說，幽幽在府衙為仵作, 仵作是賤役, 這絕無可能。”
楚氏說著歎了口氣, “你這般想，是覺得對她有愧吧？可武昭侯的身份你知道的, 你想的也太不切實際了，且她一日在衙門為仵作，便一日難尋個好人家，便是看在林家的麵子上，大抵也隻能尋個普通官門。”
林昭聞言麵色越是沉重，楚氏看他片刻，忽而問：“昭兒，你莫非中意幽幽？”
林昭瞳底輕顫，猶豫一瞬竟未作答，楚氏目光一緊，“昭兒，你若是願意，我和父親不會反對——”
林昭側了側身，口中道：“可是母親才說二妹妹做仵作……”
楚氏揚唇，“她又不能做一輩子仵作的，我適才所言，不過尋常人家說親時的權衡，你也知道京城世家官門是哪般談婚論嫁的，隻是我和你父親對幽幽也有些愧疚，而昭兒你若喜歡，便最是難得。”
喜歡最是難得，林昭想到適才薄若幽奔向霍危樓馬車時的場景，斂眸搖頭，“我並無此念，何況從前與宜嫻定親，如今又換做二妹妹，傳出去實在不好聽。”
楚氏有些唏噓，她與林槐是少年夫妻，當年成親亦算情投意合，如今林昭將要成婚，她自然也希望林昭選個喜歡的，從前林昭與薄宜嫻一同長大，亦十分認可這親事，她隻以為林昭是喜愛薄宜嫻的，可到頭來卻不過是遵父母之命。
楚氏太了解林昭了，他是國子監教導出的最優秀的天子門生，尊師重道，克己守禮，是世家公子的典範，更從不忤逆父母，楚氏對他不能再滿意，可越是欣然，便越想令林昭姻緣也和美不留遺憾。
她看出林昭並非全無意動，“昭兒，你想好了？”
林昭攏在袖中的拳頭攥了攥，一時不敢看楚氏，諸多考量在他心底翻覆，他根本不知如何作答，他自始至終也不過遠遠看著薄若幽，且今日瞧見的那一幕，薄若幽分明是心甘情願的。
可薄若幽怎能給人做妾呢？
“我……我想好了……”林昭艱難的吐出口氣，“母親若覺有愧，不妨與程伯伯好生商議商議，為二妹妹擇一門好親。”言畢又道：“要快，最好下次程伯伯為母親看病之時，母親便與程伯伯提此事。”
楚氏大為不解，不明林昭為何這般著急讓她給薄若幽相看親事，可林昭也不再多言，很快便與楚氏告辭，“母親務必盡心，外頭涼，且進屋內歇著吧。”
他說完便走，心中卻覺酸澀，他多年來按眾人期許走好每一步，不爭不搶便有了如今的仕途，可眼下輪到他為自己抉擇了，他竟鼓不起任何勇氣。
……
翌日清晨，薄若幽又早早到了衙門，剛走到內庫門口，便看到竟有人比她來的更早。
是胡長清帶著兩個文吏站在櫃閣之前。
她邁步進門來，胡長清轉身看過來，見是她來了，麵上閃過一絲不自然，卻還是正色上前來，拱手行了一禮，“薄姑娘——”
薄若幽後退了半步，“胡仵作這是做什麽？”
胡長清麵生赧然，“當日我在家中毒發，是姑娘和捕頭前去救我，後來在營中，亦是靠著姑娘義父的方子才令我與其他病患解了毒，我……我從前對姑娘言辭不敬，今日該當致歉。”
胡長清如今病好了，心態也大為轉變，竟一改往日尖刻氣小模樣，對她一本正經道歉起來，薄若幽本非記仇之人，便道：“沒什麽，我未曾放在心上。”
胡長清似鬆了口氣，指著櫃閣上幾處空隙道：“按捕頭的吩咐，我們已將建和十八年的卷宗重新看了一遍，還是無所獲——”
薄若幽略一沉吟，“還是要往前翻，畢竟是十多年前的事，記不清時間也十分尋常，火災傷了人命，並非小事，不可能輕易丟失。”
胡長清應是，一邊將櫃閣上卷宗取下，一邊道：“此番命案死了三人，且次次都以虐殺鳥雀做預示，我還聽捕頭說，園內鳥雀養的極有靈性，因此我在想，凶手是否會馴鳥之技？”
薄若幽頷首，“我亦如此想過，可園內馴鳥兒的師傅隻有四位，捕頭查問過，他們與死者三人無冤無仇，且都有人證在身邊，並非凶手。”
“死者三人和另外二人，早年同出趙家班，而但凡人命案子無外乎為情、為財，亦或為仇，此番凶手殺人手段詭譎，又有懲戒之意，在我看來更像是為仇。”
薄若幽說完便抱著卷宗往桌案邊去，“是為仇，且死的還都是趙家班中人，若是能找到當年趙家班還活著的人，或許便能知道凶手殺人的原由。”
她將卷宗往桌上一放，“或許，凶手便是當年趙家班幸存下來的人。”
胡長清與她相對而坐，很快室內便剩下了簌簌的翻書聲，幾人查看著卷宗，一直看到午時後吳襄才滿頭大汗的從外頭回來，原是查閱卷宗無所得，他又去跑了跑城中棺材鋪。
“棺材釘都是簇新，隻是花樣尋常，問了一圈，最近兩月內單買過棺材釘的人不少，如今正在細查，隻是要耽誤些許功夫。”
尋常百姓家裏若有老人，多半會早早備下棺槨，除非有人暴亡才會連棺槨也新買，如此一來，單采買棺材釘之人也不算少，追查依舊是大海撈針。
薄若幽一顆心沉甸甸的，吳襄看他們仍在看卷宗，便直言不願吃這苦頭，令他們繼續找當年記錄，自己則帶人往城中摸排走訪。
日頭西斜，連胡長清幾個都坐不住了，薄若幽卻還入定似的沒動，她在這等枯燥之事向來有比常人更不凡的韌性，胡長清在旁看著，心底暗暗佩服。
就在他實在眼酸背痛想溜出門鬆快鬆快之時，他忽然看到薄若幽秀眉一皺。
她微傾的身子往下一探，更仔細的去看當前書頁，幾息之後，她深秀的眸子猝然亮了起來，“建和十七年三月初五，城南柳兒巷雜戲班子火災，共死五人，兩老三幼，包括趙姓班主在內，又有三人重傷，案子最終未曾找到縱火之人，推斷是戲法所用磷石過熱自燃引起的火災，後來不了了之了。”
胡長清兩步上的前來，幾個文吏亦神色大振，紛紛朝著薄若幽圍了過來，他們不分晝夜查了百多冊卷宗，未想到那老師傅當真說錯了時間，火災實際發生在建和十七年。
胡長清著急問道：“然後呢？”
“當時的雜戲班子隻剩下八人，其中五人因火災而死，麵目難辨，仵作驗屍後，斷出其中兩人未班主夫妻，皆年過百般，另外三人都是戲班中的學徒，受傷的三人，兩個是學徒，還有一個是戲班內的雜耍師父。”
“所有學徒都是無父無母的孤兒，這上麵不曾記載他們籍貫來處，隻有這雜耍師父姓錢，乃是京城人士——”
薄若幽翻過一頁，眼瞳驟然緊縮，“是京郊錢家鎮人士。”
薄若幽說完，將這本卷冊遞給胡長清，胡長清忙去細看，卻隻有薄若幽所言之記載，他擰眉道：“可是已經過了這麽多年，他會回老家去嗎？”
案卷上並未記錄幸存者後來去向，然而這位錢師傅當年已是而立之年，又受了重傷，若不回家，還能去何處？
薄若幽雙眸明燦燦的道：“一定會回老家，即便如今不在錢家鎮了，也必定還有故舊族人在那裏，快派人將捕頭找回來——”
……
吳襄回來的很快，見屋內桌案上堆了小山一般的卷宗，而當年的案卷記錄還真的被薄若幽找到，頓時喜上眉梢，再聽到錢家鎮幾個字，更是神色大振。
“此處我知道，我還去過，距離京城半日路程，鎮子上許多人都在京中做工討生活，我這就出發！爭取今夜便能問個明白！村子裏的人來城內討生活的多，可雜耍卻不常見，隻要他還活著，我一定能找到。”
吳襄辦差從來風風火火不畏勞苦，薄若幽自也盼他此行順利，待吳襄帶著人馬趁著暮色出城時，薄若幽乘著馬車歸家。
馬車剛走入程宅前的長街，外麵周良便輕喚，“小姐，府上來客了——”
薄若幽眉梢微揚，掀簾朝家門方向看了出去，這一看，竟看到兩隊華服侍從簇擁著兩輛馬車站在程宅門口，這長壽坊本就是達官貴人集聚之地，因這般聲勢，周遭許多家門洞開，都朝程宅張望著，薄若幽頓覺心頭狠跳了一下。
周良認不出，可她卻一眼看到了這些侍從身上皆著盤領右衽的鴉青寬袖袍服，他們各個發盤在頂，眼觀鼻鼻觀心，恭恭敬敬的站在門外，不似尋常官家侍從，待馬車走的近了，便能發覺他們各個皆是麵白無須，薄若幽熟悉人之容色，當下便猜到了他們來處。
她一顆心頓時提到了嗓子眼上。
馬車最終在程宅門前停下，門扉半掩著，裏頭有低低的說話聲，薄若幽推門而入，當先看到良嬸惶恐的等在門口，見她回來，立刻迎上來。
“小姐，宮裏來人了。”
薄若幽並無意外，強定著心神問：“是何人？”
良嬸低聲道：“老爺稱其為福總管。”
薄若幽心中有了底，待轉過影壁，昏黃的暮色中，她看到了一個著緋色圓領袍服的白發老者，程蘊之正陪在老者身後說話，聽見腳步聲，老者和程蘊之一同轉身看來，很快，他嗓音尖細的笑道：“這便是令愛？”
“正是。”程蘊之在老者看不見的地方淡去笑意，目光帶著警示的望向薄若幽，“幽幽，快過來見過福總管。”
薄若幽斂著眉目，快步上前福神，“民女拜見福總管。”
福全笑吟吟的望著她，目光比程蘊之還要親善，“姑娘回來的這樣晚，可是衙門十分忙碌？”
薄若幽頭也不抬的道：“有一樁命案未破，去幫著做了些許雜事。”
福全這才道：“起身吧，不必多禮。”
薄若幽剛站直起身子，便聽福全溫和的道：“姑娘去更衣吧，陛下要見你，咱家這就要帶你入宮去麵聖了，你回來的晚，眼下天都要黑了，陛下隻怕等久了。”
程蘊之不由驚呼：“福總管，這怎使得？”
福全看也不看他，仍望著薄若幽，唇邊的弧度定住似的未變，“陛下想看看，令侯爺求娶的姑娘是什麽模樣。”
程蘊之有些著急，“可是——”
“義父，沒關係的。”薄若幽出聲安撫，又對福全道：“公公稍後，民女這邊去更衣。”
福全似乎很是滿意，笑著令她自去。
薄若幽快步回自己閨閣，她利落的尋出件更端容些的裙裳，更衣時指尖雖在輕顫，動作卻絲毫不緩，不出片刻，她快步回到了中庭。
福全上下打量她，雖換新衣，卻通身素淨不見華美飾物，麵上更是粉黛未施，饒是如此，卻也眸似新月，色若春曉，福全笑著頷首，“姑娘請吧——”
程蘊之急的麵生薄汗，薄若幽眸帶安撫的與他辭別，轉身出了門，福全跟出來，指了指後麵一輛馬車，“姑娘放心，晚些時候，會送姑娘回來的。”
薄若幽應聲，待上馬車放下簾絡，才覺一顆心跳若擂鼓。
入宮麵聖，這是她從未經曆過的事，而皇帝對霍危樓頗多猜忌，她不知此行等著她的是什麽，可她深知，要與霍危樓成婚，這或許隻是第一關。
夜色悄然而至，一輪彎月爬上中天，秋末初冬的月輝又冷又冽，她端正的坐在馬車內，因怕失禮，連簾絡也未敢掀起，車輪滾動之聲先淹沒在禦街的人潮中，可隨著靠近宮門，繁華熱鬧遠去，轔轔聲又沉又重的落在她心上。
馬車在宮門處停駐時，薄若幽隻覺背脊發涼，掌心更沁出層薄汗，待從馬車上走下來，抬眸望見巍峨宮闕，冷酷的天家威嚴壓迫而來，令她呼吸都輕了三分。
“入宮門不得乘坐車馬，姑娘要與咱家步入內殿。”
福全笑意和藹，薄若幽卻未覺絲毫暖意，她沉穩應了，跟著福全入了宮門。
穿過黑洞洞的城門，皇城的白石地磚又冷又硬，宮道狹長逼仄，宮牆卻高高聳立擋住了她大半視線，她目光落在身前兩步之地，並不去胡亂張望。
侍從執著宮燈，腳步細碎，悄無聲息，她進了兩處儀門，隻覺這宮道不知何時才能走到頭，而一路上遇見宮人無數，卻也不曾聽見任何聲響，這宮闕恢弘貴胄，卻安靜的叫人心底發慌，那些垂著眉眼的麵孔木然到毫無生息，莫名的緊張在她心中沉積。
“姑娘，馬上到了——”
福全的聲音猝然響起，饒是薄若幽鎮定，也覺心頭突的一跳，她抬眸，隻看到前方不遠處一座燈火隱約的殿宇怪獸一般匍匐在夜色中。
她攏在身前的指節猛地收緊，心弦更前所未有的緊繃了起來，她知道，大周的皇帝就在這殿閣之中，而帝王心術，要比任何一樁凶案都來的難以揣測。
她背脊開始發僵，不自覺屏住呼吸，直到胸口生出些冷澀的悶痛，又咬緊牙關，挺直脊骨，力求讓自己看起來不那般惶然失措。
“公公且慢——”
寂靜的夜色中，一道抵喝猛然響起。
福全忽然駐足，薄若幽甚至愣了愣才覺出那聲音的熟悉，她眼瞳一震，猛然回身，一眼看到了一人一馬迅疾而來。
悠長昏黑的宮道上，薄若幽一眼認出了霍危樓俊偉的身影，她眼瞳驟亮，又見霍危樓在眾目睽睽下疾馳至他們跟前，利落下馬，有些不滿的望著福全。
“陛下如此也太不夠意思，我等了多日不見諭旨，他竟還要偷偷將人帶入宮來問話。”
福全也怔然片刻才反應過來，他無奈笑道：“侯爺未有諭旨便在宮內策馬，陛下若是不快，可要治侯爺的罪。”半真半假說完，又看薄若幽一眼，“陛下正是定了要賜婚，方才要見見薄姑娘，侯爺這般著急追來，是怕嚇壞了姑娘不成？”
霍危樓上前，其他侍從見狀立刻讓的更開些，他深邃的望著薄若幽，人還未至跟前，已先令薄若幽安下心來，“她第一次入宮便是這般陣仗，當真嚇壞了如何是好？”
他目光落在她身上便不再移開，直直走在她身前站定，又毫不避諱的握住薄若幽的手，“的確該先來見舅舅，隻是應當由我帶她過來，她性子溫柔，可經不得嚇。”
福全忍不住瞪大眸子，好似不認得霍危樓了一般，又見霍危樓如此不避嫌，想說什麽又忍了住，霍危樓這時看向他，“先去通稟吧，要見舅舅，還是要守規矩的。”
福全沒忍住，翻了個白眼，又快步朝前麵殿宇行去。
霍危樓捏了捏她濡濕一片的掌心，牽著她跟上去，走遠了幾步，才略側身過來，“這宮裏雖不比外麵，可有我在，莫怕。”
薄若幽緊繃了多時的心弦在看到他的刹那便鬆了下來，而此時，她發涼的手在他掌心一寸寸回暖，那顆沉冷壓抑的心，亦湧入了鮮活熱燙的暖意，望著眼前通向禦殿的宮道，她隻覺這路再遠，她也能毫不畏怕的與他走下去。
“侯爺如何知道我入宮了？”她小小聲的問。
霍危樓語聲微沉，“福全出宮沒多時我便知道了，本以為或許是來侯府的，卻未等到，再派人探時，便說他去了長壽坊，我便猜到是何事。我縱馬追來，卻未趕得及，隻好馳馬入宮。”
薄若幽渾身的緊迫都在此刻散去，察覺出霍危樓語聲之中確有薄怒，便歪頭去看他，“那侯爺可會被陛下罰？”
霍危樓側眸看她，“往日再如何也不會罰，可今日若他要罰，我也認了。”
為他賜婚不算小事，可霍危樓沒想到建和帝竟有心見薄若幽，如此公然帶她入宮，自然也不會對她如何，隻是想到薄若幽獨自一人進了這偌大皇城，還要麵見天子，他便如論如何放心不下。
薄若幽反手握住他，他指節微鬆，很快便與她五指相扣。
薄若幽眼風掃過身後不遠處的侍從，又輕聲問：“陛下是怎樣的人？”
禦殿近在眼前，霍危樓卻並未立刻答她此言，他略想了想方才道：“陛下，便是陛下。”
薄若幽很快便麵露恍然，是了，皇帝便是皇帝，他是九五至尊，是天下之主，無需用任何詞匯形容，她也該明白這二字含義。
霍危樓將她的手握的更緊了些，“本不該讓你經曆這些——”
尋常官門氏族婚嫁，哪裏要經這般場麵？莫說薄若幽，便是那些早先入過宮的高門貴女，忽然被一眾宮侍押送一般獨自帶入宮中，也要在此刻惶然不安生出畏怕來。
禦殿已經很近了，燈火從窗欞之中傾瀉而出，映出薄若幽清澈堅毅的烏瞳，她微微搖頭，“不，我知道與侯爺成婚要經曆什麽，我心甘情願，也一點都不怕。”
霍危樓眼底光華閃動，他帶著她走上禦階，走至禦殿之前，很快，福全從殿內走出來，殿門從內打開，裏麵傳出建和帝那慣常溫和的聲音。
林昭失魂落魄的回了林府, 待到正院，又猶疑著不曾進屋, 卻不想碰見楚氏從內走出, 看他神色不對，連忙迎了上來，“昭兒, 你怎麽了？”
林昭欲言又止, 遲疑兩瞬忍不住道：“母親，您覺得武昭侯那樣的身份, 會娶什麽樣的女子為妻？”
楚氏不懂林昭為何忽然關心起了霍危樓, 略一沉吟才道：“陛下此前想為侯爺指婚, 似乎是看中了振國將軍家的小姐, 你問這個做什麽？”
林昭聽著心中便是一沉, 眼神閃了閃, “您此前說要為二妹妹相看夫家？可有相看人選了？”
聽林昭問起薄若幽，楚氏眼底一亮，“昭兒, 你又問這個做什麽？”她眼珠兒一轉有些訝然, “你不會是想著, 讓幽幽嫁入武昭侯府吧？”
林昭口中苦澀難言, 楚氏卻完全會錯了意, “這怎麽可能？薄家如今失勢了不說，幽幽在府衙為仵作, 仵作是賤役, 這絕無可能。”
楚氏說著歎了口氣, “你這般想，是覺得對她有愧吧？可武昭侯的身份你知道的, 你想的也太不切實際了，且她一日在衙門為仵作，便一日難尋個好人家，便是看在林家的麵子上，大抵也隻能尋個普通官門。”
林昭聞言麵色越是沉重，楚氏看他片刻，忽而問：“昭兒，你莫非中意幽幽？”
林昭瞳底輕顫，猶豫一瞬竟未作答，楚氏目光一緊，“昭兒，你若是願意，我和父親不會反對——”
林昭側了側身，口中道：“可是母親才說二妹妹做仵作……”
楚氏揚唇，“她又不能做一輩子仵作的，我適才所言，不過尋常人家說親時的權衡，你也知道京城世家官門是哪般談婚論嫁的，隻是我和你父親對幽幽也有些愧疚，而昭兒你若喜歡，便最是難得。”
喜歡最是難得，林昭想到適才薄若幽奔向霍危樓馬車時的場景，斂眸搖頭，“我並無此念，何況從前與宜嫻定親，如今又換做二妹妹，傳出去實在不好聽。”
楚氏有些唏噓，她與林槐是少年夫妻，當年成親亦算情投意合，如今林昭將要成婚，她自然也希望林昭選個喜歡的，從前林昭與薄宜嫻一同長大，亦十分認可這親事，她隻以為林昭是喜愛薄宜嫻的，可到頭來卻不過是遵父母之命。
楚氏太了解林昭了，他是國子監教導出的最優秀的天子門生，尊師重道，克己守禮，是世家公子的典範，更從不忤逆父母，楚氏對他不能再滿意，可越是欣然，便越想令林昭姻緣也和美不留遺憾。
她看出林昭並非全無意動，“昭兒，你想好了？”
林昭攏在袖中的拳頭攥了攥，一時不敢看楚氏，諸多考量在他心底翻覆，他根本不知如何作答，他自始至終也不過遠遠看著薄若幽，且今日瞧見的那一幕，薄若幽分明是心甘情願的。
可薄若幽怎能給人做妾呢？
“我……我想好了……”林昭艱難的吐出口氣，“母親若覺有愧，不妨與程伯伯好生商議商議，為二妹妹擇一門好親。”言畢又道：“要快，最好下次程伯伯為母親看病之時，母親便與程伯伯提此事。”
楚氏大為不解，不明林昭為何這般著急讓她給薄若幽相看親事，可林昭也不再多言，很快便與楚氏告辭，“母親務必盡心，外頭涼，且進屋內歇著吧。”
他說完便走，心中卻覺酸澀，他多年來按眾人期許走好每一步，不爭不搶便有了如今的仕途，可眼下輪到他為自己抉擇了，他竟鼓不起任何勇氣。
……
翌日清晨，薄若幽又早早到了衙門，剛走到內庫門口，便看到竟有人比她來的更早。
是胡長清帶著兩個文吏站在櫃閣之前。
她邁步進門來，胡長清轉身看過來，見是她來了，麵上閃過一絲不自然，卻還是正色上前來，拱手行了一禮，“薄姑娘——”
薄若幽後退了半步，“胡仵作這是做什麽？”
胡長清麵生赧然，“當日我在家中毒發，是姑娘和捕頭前去救我，後來在營中，亦是靠著姑娘義父的方子才令我與其他病患解了毒，我……我從前對姑娘言辭不敬，今日該當致歉。”
胡長清如今病好了，心態也大為轉變，竟一改往日尖刻氣小模樣，對她一本正經道歉起來，薄若幽本非記仇之人，便道：“沒什麽，我未曾放在心上。”
胡長清似鬆了口氣，指著櫃閣上幾處空隙道：“按捕頭的吩咐，我們已將建和十八年的卷宗重新看了一遍，還是無所獲——”
薄若幽略一沉吟，“還是要往前翻，畢竟是十多年前的事，記不清時間也十分尋常，火災傷了人命，並非小事，不可能輕易丟失。”
胡長清應是，一邊將櫃閣上卷宗取下，一邊道：“此番命案死了三人，且次次都以虐殺鳥雀做預示，我還聽捕頭說，園內鳥雀養的極有靈性，因此我在想，凶手是否會馴鳥之技？”
薄若幽頷首，“我亦如此想過，可園內馴鳥兒的師傅隻有四位，捕頭查問過，他們與死者三人無冤無仇，且都有人證在身邊，並非凶手。”
“死者三人和另外二人，早年同出趙家班，而但凡人命案子無外乎為情、為財，亦或為仇，此番凶手殺人手段詭譎，又有懲戒之意，在我看來更像是為仇。”
薄若幽說完便抱著卷宗往桌案邊去，“是為仇，且死的還都是趙家班中人，若是能找到當年趙家班還活著的人，或許便能知道凶手殺人的原由。”
她將卷宗往桌上一放，“或許，凶手便是當年趙家班幸存下來的人。”
胡長清與她相對而坐，很快室內便剩下了簌簌的翻書聲，幾人查看著卷宗，一直看到午時後吳襄才滿頭大汗的從外頭回來，原是查閱卷宗無所得，他又去跑了跑城中棺材鋪。
“棺材釘都是簇新，隻是花樣尋常，問了一圈，最近兩月內單買過棺材釘的人不少，如今正在細查，隻是要耽誤些許功夫。”
尋常百姓家裏若有老人，多半會早早備下棺槨，除非有人暴亡才會連棺槨也新買，如此一來，單采買棺材釘之人也不算少，追查依舊是大海撈針。
薄若幽一顆心沉甸甸的，吳襄看他們仍在看卷宗，便直言不願吃這苦頭，令他們繼續找當年記錄，自己則帶人往城中摸排走訪。
日頭西斜，連胡長清幾個都坐不住了，薄若幽卻還入定似的沒動，她在這等枯燥之事向來有比常人更不凡的韌性，胡長清在旁看著，心底暗暗佩服。
就在他實在眼酸背痛想溜出門鬆快鬆快之時，他忽然看到薄若幽秀眉一皺。
她微傾的身子往下一探，更仔細的去看當前書頁，幾息之後，她深秀的眸子猝然亮了起來，“建和十七年三月初五，城南柳兒巷雜戲班子火災，共死五人，兩老三幼，包括趙姓班主在內，又有三人重傷，案子最終未曾找到縱火之人，推斷是戲法所用磷石過熱自燃引起的火災，後來不了了之了。”
胡長清兩步上的前來，幾個文吏亦神色大振，紛紛朝著薄若幽圍了過來，他們不分晝夜查了百多冊卷宗，未想到那老師傅當真說錯了時間，火災實際發生在建和十七年。
胡長清著急問道：“然後呢？”
“當時的雜戲班子隻剩下八人，其中五人因火災而死，麵目難辨，仵作驗屍後，斷出其中兩人未班主夫妻，皆年過百般，另外三人都是戲班中的學徒，受傷的三人，兩個是學徒，還有一個是戲班內的雜耍師父。”
“所有學徒都是無父無母的孤兒，這上麵不曾記載他們籍貫來處，隻有這雜耍師父姓錢，乃是京城人士——”
薄若幽翻過一頁，眼瞳驟然緊縮，“是京郊錢家鎮人士。”
薄若幽說完，將這本卷冊遞給胡長清，胡長清忙去細看，卻隻有薄若幽所言之記載，他擰眉道：“可是已經過了這麽多年，他會回老家去嗎？”
案卷上並未記錄幸存者後來去向，然而這位錢師傅當年已是而立之年，又受了重傷，若不回家，還能去何處？
薄若幽雙眸明燦燦的道：“一定會回老家，即便如今不在錢家鎮了，也必定還有故舊族人在那裏，快派人將捕頭找回來——”
……
吳襄回來的很快，見屋內桌案上堆了小山一般的卷宗，而當年的案卷記錄還真的被薄若幽找到，頓時喜上眉梢，再聽到錢家鎮幾個字，更是神色大振。
“此處我知道，我還去過，距離京城半日路程，鎮子上許多人都在京中做工討生活，我這就出發！爭取今夜便能問個明白！村子裏的人來城內討生活的多，可雜耍卻不常見，隻要他還活著，我一定能找到。”
吳襄辦差從來風風火火不畏勞苦，薄若幽自也盼他此行順利，待吳襄帶著人馬趁著暮色出城時，薄若幽乘著馬車歸家。
馬車剛走入程宅前的長街，外麵周良便輕喚，“小姐，府上來客了——”
薄若幽眉梢微揚，掀簾朝家門方向看了出去，這一看，竟看到兩隊華服侍從簇擁著兩輛馬車站在程宅門口，這長壽坊本就是達官貴人集聚之地，因這般聲勢，周遭許多家門洞開，都朝程宅張望著，薄若幽頓覺心頭狠跳了一下。
周良認不出，可她卻一眼看到了這些侍從身上皆著盤領右衽的鴉青寬袖袍服，他們各個發盤在頂，眼觀鼻鼻觀心，恭恭敬敬的站在門外，不似尋常官家侍從，待馬車走的近了，便能發覺他們各個皆是麵白無須，薄若幽熟悉人之容色，當下便猜到了他們來處。
她一顆心頓時提到了嗓子眼上。
馬車最終在程宅門前停下，門扉半掩著，裏頭有低低的說話聲，薄若幽推門而入，當先看到良嬸惶恐的等在門口，見她回來，立刻迎上來。
“小姐，宮裏來人了。”
薄若幽並無意外，強定著心神問：“是何人？”
良嬸低聲道：“老爺稱其為福總管。”
薄若幽心中有了底，待轉過影壁，昏黃的暮色中，她看到了一個著緋色圓領袍服的白發老者，程蘊之正陪在老者身後說話，聽見腳步聲，老者和程蘊之一同轉身看來，很快，他嗓音尖細的笑道：“這便是令愛？”
“正是。”程蘊之在老者看不見的地方淡去笑意，目光帶著警示的望向薄若幽，“幽幽，快過來見過福總管。”
薄若幽斂著眉目，快步上前福神，“民女拜見福總管。”
福全笑吟吟的望著她，目光比程蘊之還要親善，“姑娘回來的這樣晚，可是衙門十分忙碌？”
薄若幽頭也不抬的道：“有一樁命案未破，去幫著做了些許雜事。”
福全這才道：“起身吧，不必多禮。”
薄若幽剛站直起身子，便聽福全溫和的道：“姑娘去更衣吧，陛下要見你，咱家這就要帶你入宮去麵聖了，你回來的晚，眼下天都要黑了，陛下隻怕等久了。”
程蘊之不由驚呼：“福總管，這怎使得？”
福全看也不看他，仍望著薄若幽，唇邊的弧度定住似的未變，“陛下想看看，令侯爺求娶的姑娘是什麽模樣。”
程蘊之有些著急，“可是——”
“義父，沒關係的。”薄若幽出聲安撫，又對福全道：“公公稍後，民女這邊去更衣。”
福全似乎很是滿意，笑著令她自去。
薄若幽快步回自己閨閣，她利落的尋出件更端容些的裙裳，更衣時指尖雖在輕顫，動作卻絲毫不緩，不出片刻，她快步回到了中庭。
福全上下打量她，雖換新衣，卻通身素淨不見華美飾物，麵上更是粉黛未施，饒是如此，卻也眸似新月，色若春曉，福全笑著頷首，“姑娘請吧——”
程蘊之急的麵生薄汗，薄若幽眸帶安撫的與他辭別，轉身出了門，福全跟出來，指了指後麵一輛馬車，“姑娘放心，晚些時候，會送姑娘回來的。”
薄若幽應聲，待上馬車放下簾絡，才覺一顆心跳若擂鼓。
入宮麵聖，這是她從未經曆過的事，而皇帝對霍危樓頗多猜忌，她不知此行等著她的是什麽，可她深知，要與霍危樓成婚，這或許隻是第一關。
夜色悄然而至，一輪彎月爬上中天，秋末初冬的月輝又冷又冽，她端正的坐在馬車內，因怕失禮，連簾絡也未敢掀起，車輪滾動之聲先淹沒在禦街的人潮中，可隨著靠近宮門，繁華熱鬧遠去，轔轔聲又沉又重的落在她心上。
馬車在宮門處停駐時，薄若幽隻覺背脊發涼，掌心更沁出層薄汗，待從馬車上走下來，抬眸望見巍峨宮闕，冷酷的天家威嚴壓迫而來，令她呼吸都輕了三分。
“入宮門不得乘坐車馬，姑娘要與咱家步入內殿。”
福全笑意和藹，薄若幽卻未覺絲毫暖意，她沉穩應了，跟著福全入了宮門。
穿過黑洞洞的城門，皇城的白石地磚又冷又硬，宮道狹長逼仄，宮牆卻高高聳立擋住了她大半視線，她目光落在身前兩步之地，並不去胡亂張望。
侍從執著宮燈，腳步細碎，悄無聲息，她進了兩處儀門，隻覺這宮道不知何時才能走到頭，而一路上遇見宮人無數，卻也不曾聽見任何聲響，這宮闕恢弘貴胄，卻安靜的叫人心底發慌，那些垂著眉眼的麵孔木然到毫無生息，莫名的緊張在她心中沉積。
“姑娘，馬上到了——”
福全的聲音猝然響起，饒是薄若幽鎮定，也覺心頭突的一跳，她抬眸，隻看到前方不遠處一座燈火隱約的殿宇怪獸一般匍匐在夜色中。
她攏在身前的指節猛地收緊，心弦更前所未有的緊繃了起來，她知道，大周的皇帝就在這殿閣之中，而帝王心術，要比任何一樁凶案都來的難以揣測。
她背脊開始發僵，不自覺屏住呼吸，直到胸口生出些冷澀的悶痛，又咬緊牙關，挺直脊骨，力求讓自己看起來不那般惶然失措。
“公公且慢——”
寂靜的夜色中，一道抵喝猛然響起。
福全忽然駐足，薄若幽甚至愣了愣才覺出那聲音的熟悉，她眼瞳一震，猛然回身，一眼看到了一人一馬迅疾而來。
悠長昏黑的宮道上，薄若幽一眼認出了霍危樓俊偉的身影，她眼瞳驟亮，又見霍危樓在眾目睽睽下疾馳至他們跟前，利落下馬，有些不滿的望著福全。
“陛下如此也太不夠意思，我等了多日不見諭旨，他竟還要偷偷將人帶入宮來問話。”
福全也怔然片刻才反應過來，他無奈笑道：“侯爺未有諭旨便在宮內策馬，陛下若是不快，可要治侯爺的罪。”半真半假說完，又看薄若幽一眼，“陛下正是定了要賜婚，方才要見見薄姑娘，侯爺這般著急追來，是怕嚇壞了姑娘不成？”
霍危樓上前，其他侍從見狀立刻讓的更開些，他深邃的望著薄若幽，人還未至跟前，已先令薄若幽安下心來，“她第一次入宮便是這般陣仗，當真嚇壞了如何是好？”
他目光落在她身上便不再移開，直直走在她身前站定，又毫不避諱的握住薄若幽的手，“的確該先來見舅舅，隻是應當由我帶她過來，她性子溫柔，可經不得嚇。”
福全忍不住瞪大眸子，好似不認得霍危樓了一般，又見霍危樓如此不避嫌，想說什麽又忍了住，霍危樓這時看向他，“先去通稟吧，要見舅舅，還是要守規矩的。”
福全沒忍住，翻了個白眼，又快步朝前麵殿宇行去。
霍危樓捏了捏她濡濕一片的掌心，牽著她跟上去，走遠了幾步，才略側身過來，“這宮裏雖不比外麵，可有我在，莫怕。”
薄若幽緊繃了多時的心弦在看到他的刹那便鬆了下來，而此時，她發涼的手在他掌心一寸寸回暖，那顆沉冷壓抑的心，亦湧入了鮮活熱燙的暖意，望著眼前通向禦殿的宮道，她隻覺這路再遠，她也能毫不畏怕的與他走下去。
“侯爺如何知道我入宮了？”她小小聲的問。
霍危樓語聲微沉，“福全出宮沒多時我便知道了，本以為或許是來侯府的，卻未等到，再派人探時，便說他去了長壽坊，我便猜到是何事。我縱馬追來，卻未趕得及，隻好馳馬入宮。”
薄若幽渾身的緊迫都在此刻散去，察覺出霍危樓語聲之中確有薄怒，便歪頭去看他，“那侯爺可會被陛下罰？”
霍危樓側眸看她，“往日再如何也不會罰，可今日若他要罰，我也認了。”
為他賜婚不算小事，可霍危樓沒想到建和帝竟有心見薄若幽，如此公然帶她入宮，自然也不會對她如何，隻是想到薄若幽獨自一人進了這偌大皇城，還要麵見天子，他便如論如何放心不下。
薄若幽反手握住他，他指節微鬆，很快便與她五指相扣。
薄若幽眼風掃過身後不遠處的侍從，又輕聲問：“陛下是怎樣的人？”
禦殿近在眼前，霍危樓卻並未立刻答她此言，他略想了想方才道：“陛下，便是陛下。”
薄若幽很快便麵露恍然，是了，皇帝便是皇帝，他是九五至尊，是天下之主，無需用任何詞匯形容，她也該明白這二字含義。
霍危樓將她的手握的更緊了些，“本不該讓你經曆這些——”
尋常官門氏族婚嫁，哪裏要經這般場麵？莫說薄若幽，便是那些早先入過宮的高門貴女，忽然被一眾宮侍押送一般獨自帶入宮中，也要在此刻惶然不安生出畏怕來。
禦殿已經很近了，燈火從窗欞之中傾瀉而出，映出薄若幽清澈堅毅的烏瞳，她微微搖頭，“不，我知道與侯爺成婚要經曆什麽，我心甘情願，也一點都不怕。”
霍危樓眼底光華閃動，他帶著她走上禦階，走至禦殿之前，很快，福全從殿內走出來，殿門從內打開，裏麵傳出建和帝那慣常溫和的聲音。