第119章六花飛15
馬車轔轔而行,昏暗的車廂裏,霍危樓握著薄若幽的手,靠著車壁假寐,薄若幽有些憂心的望著他,忍不住問道:“侯爺可是覺得何處不適?那黃金膏雖是隻用了一次,可侯爺說不定已經中毒,隻是不顯罷了。”
他握著她的手收緊了些,“不必憂心,昨夜肅查所得,有幾人皆用過一二次黃金膏,如今都好好的,雖有些許不適,卻也不算什麽。”
薄若幽終究不能全然放心,忍不住用空著的手去探他的脈象,她溫涼的指尖落在他脈門上,引的霍危樓睜眸看她,隻見她秀眉微蹙,一臉沉肅,仿佛在做極要緊之事,霍危樓鳳眸半狹,一時肆無忌憚的看她。
薄若幽對上他目光,霍危樓正色道:“薄大夫,如何?”
“薄大夫”三字令她有些赧然,“侯爺脈象雖沉浮有力,卻有些寸緊之感,當是憂思太過外加疲累少眠所致。”
他認真的看著她,“哦,那當如何診治?”
薄若幽略一思忖,“不如我給侯爺開個方子?”
霍危樓卻微微蹙眉,“藥湯苦口,可有別的法子?”
薄若幽一時愕然,他怕藥苦?
見她這般神色,霍危樓唇角揚了起來,薄若幽此時方才明白他在玩笑,霍危樓笑意更深了些,“不必開方子,你多來侯府,便比什麽靈藥都管用。”
薄若幽沒好氣的搖頭,又掀簾看了一眼外麵街景,見距離宮門還有些距離,便道:“那侯爺且歇會兒吧,到了宮門我叫侯爺。”
霍危樓深深看了她兩眼,方靠著車壁閉上了眸子。
天色還早,禦街上偶爾出現的車馬亦是朝著宮門而去,臨街的坊市鋪子還未開張,長街之上,隻有車輪滾動聲回響,薄若幽靜靜的坐著,目光時不時落在霍危樓身上。
他淺寐之時雖無平日那般迫人,可眉頭仍下意識皺著,免不得給人生人勿近之感,可人雖是冷冰冰的,掌心卻極熱,此刻握著她的手,她便覺四肢百骸皆是暖意。
看得多了,薄若幽的目光亦無忌起來,光線昏暗,越發顯出他五官深邃,輪廓削俊,而他肩背筆挺,任何時候都難在他身上見到委頓之狀,哪怕閉著眸子,亦給人威壓迫人頂天立地之感,她的手忍不住偷偷動了動,輕輕反握住了霍危樓。
此狀乃是小心之舉,她生怕霍危樓睜眸打趣她,然而他毫無所覺,仿佛當真寐著了。
瀾政坊往宮門去並不算太遠,當馬車停下之時,霍危樓緩緩睜了眸子,他眼底現出一瞬的迷蒙,卻又很快清明,見此,薄若幽方才知他適才當真淺寐著了。
薄若幽輕聲道:“侯爺,到了——”
霍危樓眉頭皺了一下,仿佛覺得今日怎麽這般快,卻不知見薄若幽上了馬車,駕車的侯府侍從已有心慢了車速。
他並未立刻動作,一邊抬手捏了捏眉心,一邊看她,見她安靜又乖覺的坐在側座之上,簾絡縫隙透出的微光落在她肩頭,將她半邊側臉映的如玉一般,便忍不住喉頭一滾,眼底生出些不合時宜的熱意來。
“侯爺?”薄若幽見他神色幽暗,不由又喚了一聲。
霍危樓“嗯”一聲,直起身子,眉眼間焦躁卻更甚,薄若幽有些不明所以,霍危樓欲言又止的看她片刻,終是將那幾分意動壓了下去。
“他們送你歸家,今日太醫院要去城中探看病患,若有何論斷,我令人告知與你。”他心知她必定掛念此事,便索性做上安排,說著又深長道:“若你等不及,便來侯府。”
薄若幽唇角微彎,“好,我知道。”
霍危樓隻覺此刻的薄若幽有些過分的令他心動了,他將她手重重一握,傾身出了馬車,又吩咐侍從將人好生送回去,而後眼神頗為寒峻的看了一眼駕車的侍衛。
那侍衛被他看的一個激靈,一時誠惶誠恐不知做錯了什麽。
走至宮門之前時,霍危樓周身之勢已恢複成迫人模樣,禁衛軍恭恭敬敬的放他入皇城,待入外庭,霍危樓直奔崇政殿。
早朝已畢,建和帝正等著他,見他來了,立刻命人賜座。
霍危樓肅容將前日所得上稟,建和帝聽完,麵露凝重,“這東西流入的悄無聲息,短短四個月已有這般多人沉溺其中,且比你前夜所測更為嚴重。”
霍危樓正色道:“的確如此,陛下,前日肅查,錄入名冊者已有百人,今日後隻怕人數會近千人,這些人之中,有一半以上已有病癮。”
建和帝問:“朕聽說泓兒也中毒了?”
霍危樓眸色微沉,霍輕泓的事知道的人應當不算多,可還是傳入了建和帝耳中,他忙道:“是……他自小喜好玩樂,會接觸到此物也不算意外,如今人正被拘在我府上,隻等太醫院製出解毒之法,這些日子隻能受些苦頭了。”
建和帝歎了口氣,“你與他親兄弟一般,他卻是未曾學到你半分自製之力,此番且讓他長些教訓,隻要不傷及根本,倒也不算什麽。”
霍危樓自然應是,建和帝又打量他片刻,“朕聽說,你如今身邊常跟著辦差的,多了一女子?”
霍危樓無聲無息的捏緊了指上扳指,麵上卻波瀾不驚,“是,一個女仵作,她是我在青州之時遇見的,亦是京城人氏,洛州的案子,亦是她幫忙,後來回京,我舉薦她在京兆府衙們為仵作,此番宋昱之死,我亦令她驗屍。”
見霍危樓毫無隱瞞遺漏,建和帝十分滿意,“你是從不帶女子辦差的,且朕聽聞,那女子也是世家之女,形容更是貌美,怎麽,你如今改了性子了?”
霍危樓聞言略有遲疑,而後才道:“她的確深得我意。”
建和帝頓時笑了,“難得啊難得,是哪家的姑娘?”
“是薄氏三房的女兒,自小離京,今歲才回。”霍危樓忽而想到什麽似得,“她父親您應當記得,是十多年前,您曾欽點過的翰林薄景行。”
建和帝呢喃了一遍這個名字,而後麵露恍然之色,“竟是他的女兒?”
霍危樓應是,建和帝回憶了片刻過往方才笑著道:“如此也是緣分,薄景行在當年那一輩之中頗為出類拔萃,隻是後來,朕記得是出了意外。”
霍危樓點頭,建和帝便問:“那你作何打算?”
霍危樓此番倒無猶豫,“如今朝中不平,我亦有差事在身,待這幾番事端了了,還請陛下賜婚。”
建和帝笑意一盛,“你這頭一遭便要來真的?她若是薄景行的女兒,那身份倒是低了些,配不得你,此番戶部之事,朕記得眼下薄家掌家的那薄大朗已經入了天牢了吧?”
“薄家大房與她頗為疏遠,陛下亦知道,我對身份地位並不看重,她是極溫柔親善之人,心性亦非尋常女子可比,娶個合心意的夫人,比什麽都重要。”
建和帝聞言歎了口氣,“罷了,朕知道你亦有些心病,你放心,在婚事之上,朕不會用那些家世門第為難你,但凡你開口,賜婚又算得了什麽?”
霍危樓謝恩,又將話頭轉去了黃金膏之上,他欲下禁令追查將黃金膏流入京城的幕後之人,亦想建臨時病營收歸想戒除病癮者,如此亦好令太醫院太醫診治,建和帝聽來,隻覺此法甚好,當即便準了,又議別事小半個時辰,霍危樓方才告退出宮。
他一走,禦書房便安靜了片刻,沒多時建和帝呼出口氣,“薄家三房的女兒,無父無母,又是個做仵作的姑娘,你覺得如何?”
建和帝看向身邊大太監福全,福全扯了扯唇道:“侯爺的眼光自然是極好的,一個小姑娘能為仵作,想來的確是心性非凡俗,無非是身份地位之差罷了,陛下素來體恤侯爺,屆時多給些封賞也不算什麽。”
建和帝聞言,和善的笑了。
霍危樓下了殿前丹墀神色便徹底冷沉下來,他既未生將她藏著的心思,建和帝知道便是早晚的事,而想到薄若幽的擔憂,他不免覺得無奈,這世上看重家世門第之人,左右不了他的親事,而唯一能左右他親事之人,卻並不希望他娶一個手握實權的勳貴之家的姑娘。
思及此,霍危樓倒覺出別樣的慶幸,天時地利人和都在他掌控之中,既是如此,何不早些將親事定下,到了那時,他又何必貪求瀾政坊到宮門這片刻?
此念令霍危樓神思一振,他快步出宮,又策馬往京兆尹衙門而去。
……
薄若幽回府後又入了書房,倒是比幼年還要勤勉許多,程蘊之見她如此也不多言,隻兀自在府中喝茶養花,時不時出門與鄰裏走動一番,自得其樂。
到了晚間,出門采買的周良回來,對父女二人稟告道:“老爺,小姐,此番黃金膏鬧出的亂子不小,東西市好些鋪子因此關門了,但凡用過此物的青樓畫舫,如今也被衙門貼了封條,少不得要關上一陣子,那些地方本都是日進鬥金之地,好些青樓也都是為了攬客,如今背後的東家隻怕後悔的哭都來不及。”
“不僅如此,京兆尹衙門和九城巡防營征用了城南一處護城軍的兵營,收治那些中了毒想戒除病癮之人,不僅不讓那些病患家裏掏錢,還給主動去救治的病患家裏賜賞銀,聽說隻半日便收治了近百人,且那病營之中診治的還是宮裏的禦醫。”
周良說的很是詫異,薄若幽不免擔憂的看了程蘊之一眼,程蘊之倒是麵色尋常,還開口讚賞道:“沒想到衙門的動作如此之快。”
薄若幽小聲道:“義父,此事是直使司做主的,京兆尹和巡防營不過是配合罷了。”
程蘊之瞥了薄若幽一瞬,心知薄若幽是在給霍危樓邀功,不由哼了一聲,“知道是武昭侯的功勞了,他行事素來雷厲風行,此事交給他,想來能及時控製住,隻不過你說此物在西南之地已經盛行?不知道那邊如何了。”
薄若幽想到此處搖了搖頭,“西南一帶遠離京城,隻怕富紳們如今還在用此物牟利,也不知朝廷顧不顧得上。”
“多半是鞭長莫及。”程蘊之歎道。
薄若幽亦覺如此,想到京城之中已設病營,又有太醫院不遺餘力,她不由寄予頗多希望,倘若三兩日之內便能製出解毒之策,此番中毒的百姓都可早日脫離苦海。
這夜歇下時,薄若幽又想到了宋昱之死。
宋昱出事當日見過薄景謙,而臨死前,更是請了二人入府,偏生此二人都和黃金膏有頗多牽連,即便她未曾發現美人笑,即便沒有出攬月樓的案子,也沒有胡長清的異常,隻要霍危樓順著這二人深挖,最終都會追查到二人名下產業,而至多一兩月,京城之中因黃金膏而生的禍端會越來越多,遲早會引起官府注意。
薄若幽想到此處困意都散了些,宋昱之色極有可能和黃金膏有關聯,他做為戶部侍郎,莫非是洞悉到了黃金膏正在荼毒百姓,因此觸犯到了幕後之人的利益?
而更要緊的是他靴子上沾了美人笑的種子,當日離開三清觀之後,他一定是去了一個和美人笑有關之地……
此念生出,薄若幽忽然睜開了眸子,或者不是和美人笑有關,而是和黃金膏有關呢?
她心中一定有了打算,忙令自己凝神入眠。
第二日醒來已是天色微亮,薄若幽洗漱完便吩咐周良準備車架,可用早膳之時,他們卻被一陣刺耳的哭鬧之聲驚動,那哭鬧聲撕心裂肺,從他們隔壁院落中傳來,程蘊之和薄若幽聽了片刻,忍不住走出院門去看。
清晨的街巷之間寂靜一片,亦少見人跡,他們隔壁的黃姓人家卻門扉大開著,父女兩回京兩個多月,程蘊之性子親善知禮,一來二去走動幾回,與周圍兩三戶人家已算熟稔。
這黃氏也算書香門第,隻是家道中落,如今勉力支撐,一對夫妻三五仆從,還有個與薄若幽一般年歲的兒子,夫妻二人希望都在這兒子身上,隻盼著他能考個功名。
程蘊之是見過黃氏少爺幾次的,那是個清俊又極守禮的孩子,黃老爺和夫人亦說他十分孝順,因此程蘊之也對這小輩頗為讚賞,然而此刻刺耳的哭鬧聲,正是出自這黃少爺。
大開的門扉內,黃老爺使勁的拉扯著黃少爺,黃夫人在旁掩麵啼哭,那黃少爺卻抵死不從,手緊攥著門上鐵環,生怕他們將他送走。
程蘊之看了兩眼,忍不住上前去,“黃兄,這是怎地了?”
黃老爺麵色頹喪,恨鐵不成鋼的看了一眼黃少爺,無奈的道:“讓程兄笑話,霖兒他……中了黃金膏之毒,我們也是前日城中鬧起來才知,他如今中毒已深,總是發病,早前家裏還有些黃金膏供他緩解,可如今京城之中賣黃金膏之地皆被嚴查,他又難受,我們又不願讓他再碰那東西,便想著幹脆將她送到官府開的病營中去算了。”
“這毒頑固,尋常的大夫解不了,聽聞那裏有太醫院的太醫在,這般讓他留在家中,實在是隻能眼睜睜看著他病的不成樣子……”
程蘊之隻覺才幾日不見,這黃霖已瘦了一圈,且麵色灰敗,眼神渙散,屬實是一副癮君子模樣,他此刻哭的滿臉是淚,“父親母親不要送我去那裏,那是衙門所辦,我不願去,我還要讀書考功名,我忍得住,我忍得住……”
黃夫人紅著眼睛道:“你昨夜毒發那般駭人,我們隻怕這般下去,你自己活不了,霖兒,衙門所辦也沒什麽的,又不是你犯了事。”
黃霖不住的搖頭,就是不願去,見他實在哭的可憐,程蘊之不由動了惻隱之心,“黃兄,孩子實在不願去,不如想個別的法子?他昨夜毒發,而後捱過來了?”
黃老爺苦著臉道:“綁著手腳捱過來的,差點一口咬掉舌頭尋死,你說都如此了,我們再如何狠不下心,也得給他想辦法解毒去癮。”
他歎了口氣,又道:“衙門辦的病營,據說進去的月內不能出來,還要登名入冊,誰也不知官府對采買黃金膏的如何論處,他怕衙門追究,死活不願去。”
程蘊之對此倒是不甚了解,去看周良,周良也搖了搖頭。
這時,黃霖忽然道:“父親母親要送我去,還不如讓我真的死了才好——”
他本就拉著那門環,這話說完,竟然一頭往門板上撞去,“砰”的一聲重響,黃老爺夫婦驚呼一聲,下一瞬便見黃霖滿額是血的癱倒了下去,這變故嚇得眾人神色皆變,黃夫人眼前一黑幾乎栽倒,黃老爺也慌了神。
程蘊之忙道:“快將人扶進屋子。”
黃家的侍從們連忙上前,周良亦上去幫忙,程蘊之擔憂的跟進去,薄若幽忙將他扶住,待進了黃家,便見被眾人抬著的黃霖毫無知覺,隻是額上血流的厲害,滴答滴答的往下落,黃老爺急的腳步不穩,又吩咐,“快,快去請大夫來——”
一個仆人應聲,連忙出了門,黃夫人看著滿額血流不止的黃霖掩麵痛哭起來,“這是造的什麽孽哦,霖兒,母親不送你去了,你莫要離母親而去……”
見眼下場麵亂作一團,程蘊之猶豫一瞬道:“先讓我給他看看吧。”
黃家還不知程蘊之竟然會醫術,眼下黃霖危在旦夕,他們也怕等大夫來了救不回黃霖,立刻便讓程蘊之幫忙看傷。
薄若幽沒想到一大早便又見這般一幕,一時對黃金膏越發深惡痛絕,她幫著程蘊之打下手,很快便給黃霖止了血,此番雖傷的嚴重,可並未傷及性命,也算不幸之中的大幸,足足半個時辰之後,仆人才請來了別的大夫,程蘊之功成身退,這才帶著薄若幽歸家。
此刻已是日頭高懸,父女二人見此慘狀都有些唏噓,薄若幽陪了程蘊之片刻,還是趕早帶著周良出了門。
薄若幽先帶著周良去了三清觀,她到了觀口不入,而後沿著近處的街市往熱鬧之處轉悠,因這兩日城中嚴查黃金膏,因此但凡賣黃金膏的鋪子都關了門,薄若幽隻需在鬧市之地找那地段極好卻未開張的鋪子,又在周圍隨便一問,便知詳盡。
她尋了一路,因三清觀偏僻,小半個時辰之後才尋到一處賣黃金膏的鋪子,她暗暗記在心底,又沿著街市往東市而去,越是靠近東市,被肅查過的鋪子便越多,如此,她一人便有些力所不及,眼看著日頭西垂,薄若幽還是決定往衙門走一趟。
她本想著霍危樓或許在衙門,可到了衙門一問,方才知霍危樓午時之前已經離去,乃是前往城南病營,她心念一定,直尋到了吳襄。
如今有巡防營幫忙,衙門的人輕鬆了許多,吳襄正在幫著文吏們統總名冊,見薄若幽來了,有些意外她今日來衙門應卯。
薄若幽見他手邊公文,正是她想尋找之物,立刻道明了來意。
一聽她想看看城中有哪些鋪子在賣黃金膏,吳襄雖有些狐疑,卻並未攔阻,直接將統總好的名冊拿給她看,因巡防營的動靜不小,哪些鋪子買過黃金膏已經是眾所周知之事,隻是衙門名冊更為詳盡些。
薄若幽也不多做解釋,隻捧了名冊在旁看,連著看了十多頁之後,薄若幽目光停在了一處茶肆的名字上,她緩聲問:“此處茶肆位置極好,是誰家的鋪子?”
吳襄一看,眉頭揚起,“你看著了,這鋪子是戶部尚書衛述表兄弟所有,此番糾察,還費了些功夫。”
衛尚書表兄弟的鋪子?
薄若幽忍不住問:“與衛尚書可有關係?”
吳襄聞言笑了下,“若說沒有,打著衛家的旗號,自然是不可能沒有的,可若說有,我們的人也未查出什麽,這鋪子前前後後都幹淨的很,此番賣黃金膏,亦是從另外一位富紳那處拿貨。”
那日鬧市縱馬所見的一幕又在薄若幽腦海之中浮現了出來,她仔細的回想了片刻,又看了看此鋪子的位置,秀眉微蹙,心底忽而生出了一個模糊而詭異的念頭。
馬車轔轔而行,昏暗的車廂裏,霍危樓握著薄若幽的手,靠著車壁假寐,薄若幽有些憂心的望著他,忍不住問道:“侯爺可是覺得何處不適?那黃金膏雖是隻用了一次,可侯爺說不定已經中毒,隻是不顯罷了。”
他握著她的手收緊了些,“不必憂心,昨夜肅查所得,有幾人皆用過一二次黃金膏,如今都好好的,雖有些許不適,卻也不算什麽。”
薄若幽終究不能全然放心,忍不住用空著的手去探他的脈象,她溫涼的指尖落在他脈門上,引的霍危樓睜眸看她,隻見她秀眉微蹙,一臉沉肅,仿佛在做極要緊之事,霍危樓鳳眸半狹,一時肆無忌憚的看她。
薄若幽對上他目光,霍危樓正色道:“薄大夫,如何?”
“薄大夫”三字令她有些赧然,“侯爺脈象雖沉浮有力,卻有些寸緊之感,當是憂思太過外加疲累少眠所致。”
他認真的看著她,“哦,那當如何診治?”
薄若幽略一思忖,“不如我給侯爺開個方子?”
霍危樓卻微微蹙眉,“藥湯苦口,可有別的法子?”
薄若幽一時愕然,他怕藥苦?
見她這般神色,霍危樓唇角揚了起來,薄若幽此時方才明白他在玩笑,霍危樓笑意更深了些,“不必開方子,你多來侯府,便比什麽靈藥都管用。”
薄若幽沒好氣的搖頭,又掀簾看了一眼外麵街景,見距離宮門還有些距離,便道:“那侯爺且歇會兒吧,到了宮門我叫侯爺。”
霍危樓深深看了她兩眼,方靠著車壁閉上了眸子。
天色還早,禦街上偶爾出現的車馬亦是朝著宮門而去,臨街的坊市鋪子還未開張,長街之上,隻有車輪滾動聲回響,薄若幽靜靜的坐著,目光時不時落在霍危樓身上。
他淺寐之時雖無平日那般迫人,可眉頭仍下意識皺著,免不得給人生人勿近之感,可人雖是冷冰冰的,掌心卻極熱,此刻握著她的手,她便覺四肢百骸皆是暖意。
看得多了,薄若幽的目光亦無忌起來,光線昏暗,越發顯出他五官深邃,輪廓削俊,而他肩背筆挺,任何時候都難在他身上見到委頓之狀,哪怕閉著眸子,亦給人威壓迫人頂天立地之感,她的手忍不住偷偷動了動,輕輕反握住了霍危樓。
此狀乃是小心之舉,她生怕霍危樓睜眸打趣她,然而他毫無所覺,仿佛當真寐著了。
瀾政坊往宮門去並不算太遠,當馬車停下之時,霍危樓緩緩睜了眸子,他眼底現出一瞬的迷蒙,卻又很快清明,見此,薄若幽方才知他適才當真淺寐著了。
薄若幽輕聲道:“侯爺,到了——”
霍危樓眉頭皺了一下,仿佛覺得今日怎麽這般快,卻不知見薄若幽上了馬車,駕車的侯府侍從已有心慢了車速。
他並未立刻動作,一邊抬手捏了捏眉心,一邊看她,見她安靜又乖覺的坐在側座之上,簾絡縫隙透出的微光落在她肩頭,將她半邊側臉映的如玉一般,便忍不住喉頭一滾,眼底生出些不合時宜的熱意來。
“侯爺?”薄若幽見他神色幽暗,不由又喚了一聲。
霍危樓“嗯”一聲,直起身子,眉眼間焦躁卻更甚,薄若幽有些不明所以,霍危樓欲言又止的看她片刻,終是將那幾分意動壓了下去。
“他們送你歸家,今日太醫院要去城中探看病患,若有何論斷,我令人告知與你。”他心知她必定掛念此事,便索性做上安排,說著又深長道:“若你等不及,便來侯府。”
薄若幽唇角微彎,“好,我知道。”
霍危樓隻覺此刻的薄若幽有些過分的令他心動了,他將她手重重一握,傾身出了馬車,又吩咐侍從將人好生送回去,而後眼神頗為寒峻的看了一眼駕車的侍衛。
那侍衛被他看的一個激靈,一時誠惶誠恐不知做錯了什麽。
走至宮門之前時,霍危樓周身之勢已恢複成迫人模樣,禁衛軍恭恭敬敬的放他入皇城,待入外庭,霍危樓直奔崇政殿。
早朝已畢,建和帝正等著他,見他來了,立刻命人賜座。
霍危樓肅容將前日所得上稟,建和帝聽完,麵露凝重,“這東西流入的悄無聲息,短短四個月已有這般多人沉溺其中,且比你前夜所測更為嚴重。”
霍危樓正色道:“的確如此,陛下,前日肅查,錄入名冊者已有百人,今日後隻怕人數會近千人,這些人之中,有一半以上已有病癮。”
建和帝問:“朕聽說泓兒也中毒了?”
霍危樓眸色微沉,霍輕泓的事知道的人應當不算多,可還是傳入了建和帝耳中,他忙道:“是……他自小喜好玩樂,會接觸到此物也不算意外,如今人正被拘在我府上,隻等太醫院製出解毒之法,這些日子隻能受些苦頭了。”
建和帝歎了口氣,“你與他親兄弟一般,他卻是未曾學到你半分自製之力,此番且讓他長些教訓,隻要不傷及根本,倒也不算什麽。”
霍危樓自然應是,建和帝又打量他片刻,“朕聽說,你如今身邊常跟著辦差的,多了一女子?”
霍危樓無聲無息的捏緊了指上扳指,麵上卻波瀾不驚,“是,一個女仵作,她是我在青州之時遇見的,亦是京城人氏,洛州的案子,亦是她幫忙,後來回京,我舉薦她在京兆府衙們為仵作,此番宋昱之死,我亦令她驗屍。”
見霍危樓毫無隱瞞遺漏,建和帝十分滿意,“你是從不帶女子辦差的,且朕聽聞,那女子也是世家之女,形容更是貌美,怎麽,你如今改了性子了?”
霍危樓聞言略有遲疑,而後才道:“她的確深得我意。”
建和帝頓時笑了,“難得啊難得,是哪家的姑娘?”
“是薄氏三房的女兒,自小離京,今歲才回。”霍危樓忽而想到什麽似得,“她父親您應當記得,是十多年前,您曾欽點過的翰林薄景行。”
建和帝呢喃了一遍這個名字,而後麵露恍然之色,“竟是他的女兒?”
霍危樓應是,建和帝回憶了片刻過往方才笑著道:“如此也是緣分,薄景行在當年那一輩之中頗為出類拔萃,隻是後來,朕記得是出了意外。”
霍危樓點頭,建和帝便問:“那你作何打算?”
霍危樓此番倒無猶豫,“如今朝中不平,我亦有差事在身,待這幾番事端了了,還請陛下賜婚。”
建和帝笑意一盛,“你這頭一遭便要來真的?她若是薄景行的女兒,那身份倒是低了些,配不得你,此番戶部之事,朕記得眼下薄家掌家的那薄大朗已經入了天牢了吧?”
“薄家大房與她頗為疏遠,陛下亦知道,我對身份地位並不看重,她是極溫柔親善之人,心性亦非尋常女子可比,娶個合心意的夫人,比什麽都重要。”
建和帝聞言歎了口氣,“罷了,朕知道你亦有些心病,你放心,在婚事之上,朕不會用那些家世門第為難你,但凡你開口,賜婚又算得了什麽?”
霍危樓謝恩,又將話頭轉去了黃金膏之上,他欲下禁令追查將黃金膏流入京城的幕後之人,亦想建臨時病營收歸想戒除病癮者,如此亦好令太醫院太醫診治,建和帝聽來,隻覺此法甚好,當即便準了,又議別事小半個時辰,霍危樓方才告退出宮。
他一走,禦書房便安靜了片刻,沒多時建和帝呼出口氣,“薄家三房的女兒,無父無母,又是個做仵作的姑娘,你覺得如何?”
建和帝看向身邊大太監福全,福全扯了扯唇道:“侯爺的眼光自然是極好的,一個小姑娘能為仵作,想來的確是心性非凡俗,無非是身份地位之差罷了,陛下素來體恤侯爺,屆時多給些封賞也不算什麽。”
建和帝聞言,和善的笑了。
霍危樓下了殿前丹墀神色便徹底冷沉下來,他既未生將她藏著的心思,建和帝知道便是早晚的事,而想到薄若幽的擔憂,他不免覺得無奈,這世上看重家世門第之人,左右不了他的親事,而唯一能左右他親事之人,卻並不希望他娶一個手握實權的勳貴之家的姑娘。
思及此,霍危樓倒覺出別樣的慶幸,天時地利人和都在他掌控之中,既是如此,何不早些將親事定下,到了那時,他又何必貪求瀾政坊到宮門這片刻?
此念令霍危樓神思一振,他快步出宮,又策馬往京兆尹衙門而去。
……
薄若幽回府後又入了書房,倒是比幼年還要勤勉許多,程蘊之見她如此也不多言,隻兀自在府中喝茶養花,時不時出門與鄰裏走動一番,自得其樂。
到了晚間,出門采買的周良回來,對父女二人稟告道:“老爺,小姐,此番黃金膏鬧出的亂子不小,東西市好些鋪子因此關門了,但凡用過此物的青樓畫舫,如今也被衙門貼了封條,少不得要關上一陣子,那些地方本都是日進鬥金之地,好些青樓也都是為了攬客,如今背後的東家隻怕後悔的哭都來不及。”
“不僅如此,京兆尹衙門和九城巡防營征用了城南一處護城軍的兵營,收治那些中了毒想戒除病癮之人,不僅不讓那些病患家裏掏錢,還給主動去救治的病患家裏賜賞銀,聽說隻半日便收治了近百人,且那病營之中診治的還是宮裏的禦醫。”
周良說的很是詫異,薄若幽不免擔憂的看了程蘊之一眼,程蘊之倒是麵色尋常,還開口讚賞道:“沒想到衙門的動作如此之快。”
薄若幽小聲道:“義父,此事是直使司做主的,京兆尹和巡防營不過是配合罷了。”
程蘊之瞥了薄若幽一瞬,心知薄若幽是在給霍危樓邀功,不由哼了一聲,“知道是武昭侯的功勞了,他行事素來雷厲風行,此事交給他,想來能及時控製住,隻不過你說此物在西南之地已經盛行?不知道那邊如何了。”
薄若幽想到此處搖了搖頭,“西南一帶遠離京城,隻怕富紳們如今還在用此物牟利,也不知朝廷顧不顧得上。”
“多半是鞭長莫及。”程蘊之歎道。
薄若幽亦覺如此,想到京城之中已設病營,又有太醫院不遺餘力,她不由寄予頗多希望,倘若三兩日之內便能製出解毒之策,此番中毒的百姓都可早日脫離苦海。
這夜歇下時,薄若幽又想到了宋昱之死。
宋昱出事當日見過薄景謙,而臨死前,更是請了二人入府,偏生此二人都和黃金膏有頗多牽連,即便她未曾發現美人笑,即便沒有出攬月樓的案子,也沒有胡長清的異常,隻要霍危樓順著這二人深挖,最終都會追查到二人名下產業,而至多一兩月,京城之中因黃金膏而生的禍端會越來越多,遲早會引起官府注意。
薄若幽想到此處困意都散了些,宋昱之色極有可能和黃金膏有關聯,他做為戶部侍郎,莫非是洞悉到了黃金膏正在荼毒百姓,因此觸犯到了幕後之人的利益?
而更要緊的是他靴子上沾了美人笑的種子,當日離開三清觀之後,他一定是去了一個和美人笑有關之地……
此念生出,薄若幽忽然睜開了眸子,或者不是和美人笑有關,而是和黃金膏有關呢?
她心中一定有了打算,忙令自己凝神入眠。
第二日醒來已是天色微亮,薄若幽洗漱完便吩咐周良準備車架,可用早膳之時,他們卻被一陣刺耳的哭鬧之聲驚動,那哭鬧聲撕心裂肺,從他們隔壁院落中傳來,程蘊之和薄若幽聽了片刻,忍不住走出院門去看。
清晨的街巷之間寂靜一片,亦少見人跡,他們隔壁的黃姓人家卻門扉大開著,父女兩回京兩個多月,程蘊之性子親善知禮,一來二去走動幾回,與周圍兩三戶人家已算熟稔。
這黃氏也算書香門第,隻是家道中落,如今勉力支撐,一對夫妻三五仆從,還有個與薄若幽一般年歲的兒子,夫妻二人希望都在這兒子身上,隻盼著他能考個功名。
程蘊之是見過黃氏少爺幾次的,那是個清俊又極守禮的孩子,黃老爺和夫人亦說他十分孝順,因此程蘊之也對這小輩頗為讚賞,然而此刻刺耳的哭鬧聲,正是出自這黃少爺。
大開的門扉內,黃老爺使勁的拉扯著黃少爺,黃夫人在旁掩麵啼哭,那黃少爺卻抵死不從,手緊攥著門上鐵環,生怕他們將他送走。
程蘊之看了兩眼,忍不住上前去,“黃兄,這是怎地了?”
黃老爺麵色頹喪,恨鐵不成鋼的看了一眼黃少爺,無奈的道:“讓程兄笑話,霖兒他……中了黃金膏之毒,我們也是前日城中鬧起來才知,他如今中毒已深,總是發病,早前家裏還有些黃金膏供他緩解,可如今京城之中賣黃金膏之地皆被嚴查,他又難受,我們又不願讓他再碰那東西,便想著幹脆將她送到官府開的病營中去算了。”
“這毒頑固,尋常的大夫解不了,聽聞那裏有太醫院的太醫在,這般讓他留在家中,實在是隻能眼睜睜看著他病的不成樣子……”
程蘊之隻覺才幾日不見,這黃霖已瘦了一圈,且麵色灰敗,眼神渙散,屬實是一副癮君子模樣,他此刻哭的滿臉是淚,“父親母親不要送我去那裏,那是衙門所辦,我不願去,我還要讀書考功名,我忍得住,我忍得住……”
黃夫人紅著眼睛道:“你昨夜毒發那般駭人,我們隻怕這般下去,你自己活不了,霖兒,衙門所辦也沒什麽的,又不是你犯了事。”
黃霖不住的搖頭,就是不願去,見他實在哭的可憐,程蘊之不由動了惻隱之心,“黃兄,孩子實在不願去,不如想個別的法子?他昨夜毒發,而後捱過來了?”
黃老爺苦著臉道:“綁著手腳捱過來的,差點一口咬掉舌頭尋死,你說都如此了,我們再如何狠不下心,也得給他想辦法解毒去癮。”
他歎了口氣,又道:“衙門辦的病營,據說進去的月內不能出來,還要登名入冊,誰也不知官府對采買黃金膏的如何論處,他怕衙門追究,死活不願去。”
程蘊之對此倒是不甚了解,去看周良,周良也搖了搖頭。
這時,黃霖忽然道:“父親母親要送我去,還不如讓我真的死了才好——”
他本就拉著那門環,這話說完,竟然一頭往門板上撞去,“砰”的一聲重響,黃老爺夫婦驚呼一聲,下一瞬便見黃霖滿額是血的癱倒了下去,這變故嚇得眾人神色皆變,黃夫人眼前一黑幾乎栽倒,黃老爺也慌了神。
程蘊之忙道:“快將人扶進屋子。”
黃家的侍從們連忙上前,周良亦上去幫忙,程蘊之擔憂的跟進去,薄若幽忙將他扶住,待進了黃家,便見被眾人抬著的黃霖毫無知覺,隻是額上血流的厲害,滴答滴答的往下落,黃老爺急的腳步不穩,又吩咐,“快,快去請大夫來——”
一個仆人應聲,連忙出了門,黃夫人看著滿額血流不止的黃霖掩麵痛哭起來,“這是造的什麽孽哦,霖兒,母親不送你去了,你莫要離母親而去……”
見眼下場麵亂作一團,程蘊之猶豫一瞬道:“先讓我給他看看吧。”
黃家還不知程蘊之竟然會醫術,眼下黃霖危在旦夕,他們也怕等大夫來了救不回黃霖,立刻便讓程蘊之幫忙看傷。
薄若幽沒想到一大早便又見這般一幕,一時對黃金膏越發深惡痛絕,她幫著程蘊之打下手,很快便給黃霖止了血,此番雖傷的嚴重,可並未傷及性命,也算不幸之中的大幸,足足半個時辰之後,仆人才請來了別的大夫,程蘊之功成身退,這才帶著薄若幽歸家。
此刻已是日頭高懸,父女二人見此慘狀都有些唏噓,薄若幽陪了程蘊之片刻,還是趕早帶著周良出了門。
薄若幽先帶著周良去了三清觀,她到了觀口不入,而後沿著近處的街市往熱鬧之處轉悠,因這兩日城中嚴查黃金膏,因此但凡賣黃金膏的鋪子都關了門,薄若幽隻需在鬧市之地找那地段極好卻未開張的鋪子,又在周圍隨便一問,便知詳盡。
她尋了一路,因三清觀偏僻,小半個時辰之後才尋到一處賣黃金膏的鋪子,她暗暗記在心底,又沿著街市往東市而去,越是靠近東市,被肅查過的鋪子便越多,如此,她一人便有些力所不及,眼看著日頭西垂,薄若幽還是決定往衙門走一趟。
她本想著霍危樓或許在衙門,可到了衙門一問,方才知霍危樓午時之前已經離去,乃是前往城南病營,她心念一定,直尋到了吳襄。
如今有巡防營幫忙,衙門的人輕鬆了許多,吳襄正在幫著文吏們統總名冊,見薄若幽來了,有些意外她今日來衙門應卯。
薄若幽見他手邊公文,正是她想尋找之物,立刻道明了來意。
一聽她想看看城中有哪些鋪子在賣黃金膏,吳襄雖有些狐疑,卻並未攔阻,直接將統總好的名冊拿給她看,因巡防營的動靜不小,哪些鋪子買過黃金膏已經是眾所周知之事,隻是衙門名冊更為詳盡些。
薄若幽也不多做解釋,隻捧了名冊在旁看,連著看了十多頁之後,薄若幽目光停在了一處茶肆的名字上,她緩聲問:“此處茶肆位置極好,是誰家的鋪子?”
吳襄一看,眉頭揚起,“你看著了,這鋪子是戶部尚書衛述表兄弟所有,此番糾察,還費了些功夫。”
衛尚書表兄弟的鋪子?
薄若幽忍不住問:“與衛尚書可有關係?”
吳襄聞言笑了下,“若說沒有,打著衛家的旗號,自然是不可能沒有的,可若說有,我們的人也未查出什麽,這鋪子前前後後都幹淨的很,此番賣黃金膏,亦是從另外一位富紳那處拿貨。”
那日鬧市縱馬所見的一幕又在薄若幽腦海之中浮現了出來,她仔細的回想了片刻,又看了看此鋪子的位置,秀眉微蹙,心底忽而生出了一個模糊而詭異的念頭。