第24章一寸金24
水麵波光微漾，沉在水底的黃香梅隻有花朵，並無花枝，總不至於是旁人折了黃香梅，又在此一朵一朵的扔到了水裏去。而那花骨朵皆是盛放，倒像是花期將盡，被風拂下。
春桃也看清了水底之物，微訝道：“水裏竟有梅花……”
薄若幽看看眼前荷塘，再向北麵梅林看了一眼，“這荷塘常年幹涸？”
春桃想了想，“倒也不是，每年春夏季節，下雨多了，荷塘裏倒也能積些水，隻是到了秋冬，便又幹了，花匠們會在春雨時節扔些蓮花種子進去，運氣好夏日也能開些花來，運氣不好便空著，此處尋常無人來，倒也無礙觀瞻。”
薄若幽不知想到了什麽，忽而問：“當初府內引浣花溪活水之時，是如何造渠的？”
前朝那位親王在時，府內有三處內湖，能匯水成湖，便不可能是簡單的引水，多半是造有暗渠，然而春桃有些茫然道：“這個……奴婢不懂，隻聽說那時動用了許多匠人，聲勢浩大。”
薄若幽又往荷塘內看了一眼，忽而轉身往梅林的方向去，梅林她前夜才來過，不過隻是站在外麵看了看，這一次，薄若幽徑直入了林子。
府中其餘地方皆是臘梅，唯獨此處是黃香梅，而梅林和荷塘之間隔著大片的竹林，她還未在荷塘內看到竹葉，卻偏偏發現了黃香梅，這是為何？
梅林在夜裏隻覺馥鬱芬芳，白日裏看，隻見一大片黃香梅皆是盛放，更覺景致喜人，如今已是正月過半，天氣漸漸轉暖，梅樹之下的確落有花瓣，最先盛開的梅花已經開始凋謝了。
昨夜繡衣使來林中查探過，此刻看，便能看到地上痕跡有些混亂，而繡衣使說過，此梅林之中亦留有人之蹤跡，凶手在此林之中盤桓過。
薄若幽心底一動，往梅林更深處走去，梅林不比竹林茂密，不易藏人，薄若幽走走停停，倒是沾了些梅花芳香在身上，就在她理不清思緒之時，她一眼看到了遠處的枯井。
繡衣使昨夜便提過的枯井。
枯井廢棄多年，井台早已坍塌，四周布滿青苔和荒草，若隻打眼一掃，或許都看不出那是一口井，而引起薄若幽注意的卻是井邊兩株梅樹，那兩株梅樹花枝橫伸，若有花瓣落下，正可落入井中，薄若幽快步朝枯井走了過去。
井台早已坍塌，隻有一隻水桶大小的井口仍然完整，站在井口往下看，內裏漆黑一片，什麽也看不清楚，不僅如此，還有一股子陰濕淤泥味兒從井中飄出來，薄若幽莫名覺得這味道有些熟悉。
春桃站在一旁有些不解，“姑娘，這些林子裏的井，多是為了澆園子而挖，並非是用來吃水煮飯的，而且這邊的井早就廢棄了。”
薄若幽點點頭，井台旁雪已開化，雪水沿著井壁往其下黑暗中滲去，薄若幽傾身往裏看，卻仍然什麽都看不見，她心底有些著急，便一手撐在坍塌的不到人膝蓋高的井台上，探身往下瞧，她身子越是前傾，壓在井台上的力道便越重，忽然，一塊磚石猛然鬆動，她人立刻往前一栽……
“姑娘！”
春桃驚嚇的大喊一聲，一把抓住了薄若幽的手臂，薄若幽自己也嚇了一跳，連忙撐起身後退了一步，春桃小臉微白，“姑娘當心些，若是掉下去了最輕也是要摔斷腿的！”
薄若幽聽著此話正覺似曾相識，便聽春桃道：“聽他們說傻姑當年就是從這口井掉下去的。”
薄若幽心底咯噔一下，神色一緊問道：“傻姑當初掉下枯井，是掉入此口井中？”
春桃頷首，“是呀，所以這地方很危險的。”
薄若幽語聲越來越急，“你說她當初掉下去好幾日？”
春桃點頭，“是的，聽說得有個三四日。”
“那她是被如何發現的？”
春桃想了想，“好像是一個小廝來林子裏做什麽，聽見井裏有動靜，當時大家都知道傻姑不見了，以為她跑了，隨後小廝叫了人，可這井口窄小，一般男子也下不去，於是隻好放了繩子下去，讓傻姑把自己綁住，然後其他人一起把她拉出來的。”
耳邊轟然若雷聲陣陣，一顆心更是跳的好似擂鼓，薄若幽望著黑幽幽的井口，忽然在心底生出了一個悚然的念頭來，春桃不知她在想什麽，隻見她麵色發白眸色驚悸，仿佛想到了什麽可怖之事，不由也害怕起來。
“姑娘，怎麽了，奴婢說錯話了嗎？”
薄若幽沒有回答，她搖了搖頭，忽然緩緩轉身，目光在四處搜尋起來，她確定井台四周必有痕跡，卻又不知痕跡在何處，就這般漫無目的的看了幾圈，忽然，她目光定在了井台東麵的一顆梅樹上。
梅林年頭已久，梅樹最細也有碗口粗，而井口這幾顆梅樹，不知是否靠著井近水的緣故，要比別處更粗壯些，而在東邊這顆足有一人合抱粗細的梅樹上，薄若幽發現了幾道淺淡的痕跡，她眉頭緊皺著上前，繞著梅樹走了一圈。
梅樹樹皮成粗糲深棕色，裂紋道道，就在齊薄若幽腰高之地，卻有幾圈淡淡的被磋磨過的痕跡，而此痕跡不均，靠近井台一麵淺背著井台一麵深，薄若幽神色幾變，再看向那井口之時，眼底略含忌憚，仿佛井下藏著什麽吃人怪物一般。
微風帶著井裏的淤泥味兒飄了出來，梅樹枝頭被風撩動，簌簌飄下幾瓣花瓣，花瓣晃晃悠悠沒入井口，無聲無息的往黑暗中墜去。
薄若幽忽然轉身便走，春桃忙跟上去，“姑娘要去何處？”
薄若幽本是要往祠堂方向去的，可春桃這一問，她卻又轉了方向，竟是往前院而來。
薄若幽腳步疾快，春桃甚至要一路小跑著才能跟上，“姑娘，到底怎麽了？”
薄若幽搖搖頭沒答話，周身溫婉氣韻一淡，竟有些淩然之勢，春桃本就因為她溫柔親善才與她知無不言頗為親近，見她此等神色，一時也被震駭住，當下不敢多言。
薄若幽到了鄭文宴遇害的書房。
因是案發之處，門口有衙差守衛，見薄若幽前來，衙差並不攔阻，薄若幽便徑直進了書房，她走到早先那處氣窗之下，搬來凳子站了上去。
她個子不高，很難看清全貌，薄若幽目光一掃，看向了一旁的茶桌，她利落下地來，令春桃幫忙，將那茶桌拖了過來，又踩著椅子站上桌子，直看的春桃目瞪口呆。
站上桌子的薄若幽，終於看清了氣窗的全貌。
薄若幽看了兩眼便下了桌子，將桌椅放回原位，出了書房院門便往祠堂的方向去，她要去找霍危樓。
……
霍危樓離了前院往祠堂火場去，福公公跟在霍危樓身後，莫名覺得今日霍危樓心情不錯，他湊上前一步道：“侯爺，二殿下的婚事要出岔子，您好像很高興。”
霍危樓蹙眉，“何意？”
福公公歎了口氣，“二殿下比您還小三歲，不但一早定了娃娃親，去年還被聖上賜婚，此番案子了了，若無大變，三月就要成親，老奴看您嘴上不說，心底其實頗為嫉妒。”
霍危樓：“……”
福公公歎了口氣，語聲放低了些咕噥道：“聖上想給您賜婚多回，次次被您擋掉，您也老大不小了，身邊無一人，您都不知外麵如何傳您……”
霍危樓忍無可忍，腳下微頓，可還未轉身福公公便開始打自己的嘴，“哎喲，瞧老奴這張嘴，就知道胡言亂語，侯爺為國為民，成婚算得了什麽，要老奴說，世上也難有女子與侯爺相配。”
霍危樓橫眉掃了福公公一眼，抬步繼續往前走，福公公嘿嘿笑著跟上去，“老奴說幾句玩笑話罷了，老奴覺得今日侯爺心境兒好，指不定啊，今日這案子咱也能一氣兒破了。”
霍危樓挑眉，他心境好？他何時心境好了？
福公公照料霍危樓多年，如何不知他心中所想，便道：“老奴適才剛進屋子的時候便瞧出來了，倒是薄姑娘似有些緊張，哎，都這麽幾日了，薄姑娘還是怕您。”
怕他？
霍危樓輕嗤一聲，她可不怕他。
一瞬間，霍危樓又想起薄若幽說要報答他的模樣，她竟覺的用心查案便是報答他了。
霍危樓心底失笑，若人人都似她這樣想，那他何必在官場上施以雷霆手段，隻向文武百官施恩便是了，當真是稚氣天真的緊。
心底雖是如此想，可霍危樓自己都未發覺自己眉眼柔和了一分。
福公公又道：“說起來有些可惜，薄姑娘是女子，卻打算做一輩子仵作，這般下去，嫁人都是個難題……”
仵作本就地位卑賤，且常與死人為伴，普通人家誰願意娶這樣的姑娘？
霍危樓的重點在前一句：“她何時說過要做一輩子仵作？”
福公公便道：“就在鄭三爺出事的白日，老奴陪她去驗二爺的屍體，路上隨意問的，她說她不信佛不信道，既有仵作之術，便隻信手中之刀，此案破了，往後還要繼續做仵作的。”
霍危樓心底疑問又冒了出來。
他見過征戰數十年的將領，見過為民謀福的好官，他們或忠肝義膽，或大公無私，可再如何大義凜然，亦有一己之所求，薄若幽一女子，聰慧靈秀，卻選擇了最艱難的行當，若無所求，便當真為聖賢了。
“可還說過別的？”
霍危樓又問了一句，福公公搖頭，“那倒沒有，老奴想著，過幾日咱們便要去洛州了，便也不曾多問，隻是有些替她發愁，她自己也不知想過沒有。”
世道女子多艱，她若堅持做仵作，當真難尋個好夫君。
霍危樓不知在想什麽，一時沒做聲，而很快，祠堂到了。
積雪開化，祠堂火場四周已是一片泥濘，衙差並府中護衛小廝皆在忙碌，幾個繡衣使在旁督察，見霍危樓來了，守在此地的繡衣使迎上來。
霍危樓問：“如何？”
繡衣使沉聲道：“很慢，且很多木料被焚燒殆盡，其餘書冊絲絹更是化為煙塵，要找出線索來很是不易。”
霍危樓走得近了些，最外圍的木梁等物已被搬開，此刻隻看到幾處焦黑斷牆佇立著，忽然，霍危樓眉頭微動，他看向原本正堂靠後的位置，“你們砸牆了？”
未塌盡的斷牆定然是要砸掉的，可繡衣使道，“還沒有，眼下還在清理雜物。”
霍危樓鳳眸微狹，建造房舍之時，牆體之上的孔洞需要為木椽房梁預留好，可此時，那截牆體上的孔洞，明顯比別處低矮了一分，霍危樓當即快步往那斷牆處行去，到了跟前，雖然牆體已被燒的焦黑一片，卻越發看的清楚，的確和別處不同。
牆體之下還有大堆的瓦礫木材未清理完，霍危樓道，“先清理此處，牆體之下似有塌陷，看看有無埋著什麽。”
此宅邸已建成多年，祠堂選址更是重中之重，因此絕無可能無故塌陷，想到繡衣使曾推斷祠堂內有暗室，霍危樓神色一時凝重起來。
賀成見狀道：“此處清理出來隻怕得要一天一夜，又有得等了。”
“或許不用等那麽久。”
忽然響起的聲音令霍危樓幾人都轉過身來，便見薄若幽快步而來，因跑的太急，呼吸都有些喘，她福了福身，“侯爺，大人，民女有發現。”
霍危樓凝眸，“有何發現？”
薄若幽吞咽了一下，這才道：“祠堂之下多半有暗室，不僅如此，暗室或許和府內早些年留下的暗渠相連，當年鄭大小姐走失，傻姑瘸腿獲救，都可能和這暗渠有關。”
賀成皺眉：“暗渠？好端端怎說到了暗渠之上？”
薄若幽唇角微抿，“因為……民女推測，謀害老夫人、鄭二爺、以及鄭三爺的凶手，如今就藏在那暗渠之中。”
凶手就藏在暗渠之中？
事到如今，雖然疑點重重，可凶手身份卻未確定，然而薄若幽卻道出凶手藏身之地，此話從何說起？
霍危樓凝眸，福公公忍不住道：“薄姑娘，可有證據？”
薄若幽點頭，“有證據，請隨民女來，就在北麵梅林之中。”
梅林昨夜才搜查過，分明毫無所獲，可此刻，薄若幽卻說梅林之中留有證據，霍危樓神色凝重，卻並未質疑，先令繡衣使繼續清理那塌陷之地，而後便跟著薄若幽往梅林去，他們此去乃是從祠堂直接去往梅林，所經之地，乃是一片鬆柏林立的小道，小道之外有一廢棄草廬，梅林就在草廬以東。
薄若幽邊走邊道：“民女適才發現竹林以東的荷塘內有流水，流水之中，竟有凋謝的黃香梅花瓣，且數量不少，因此民女便覺奇怪，後來民女到了梅林，發覺梅林之中有一口枯井，枯井旁側生有梅樹，恰好花瓣能落入枯井之中。”
賀成道：“那口井昨夜查看過，且廢棄多年……”
“大人所言不錯，這多虧今日日頭好。”
此刻已經日頭西斜，四處積雪化了大半，走在鬆柏之下，其上甚至有雪水滴答而下。
“雪水開化，流入井中，以至於其下有了水流，水流帶著花瓣流入荷塘，這才被民女發覺，民女得知府中曾有內湖，還是引了浣花溪之活水，引活水成湖，必定修建暗渠。”
霍危樓沉聲道：“即便如此，如何斷言暗渠之下藏著凶手？”
薄若幽道：“因為傻姑，傻姑身份低微，本是局外之人，昨夜卻出現在凶手出現過的地方，且還是在梅林和竹林相交之地，民女適才得知，傻姑兩年前曾偶然落入梅林井中，在井下滯留三四日後才被救上來。民女查看過她腿上傷勢，雖已愈合，可當初她的腿不僅骨頭折斷，更見了血，她人本就呆傻瘦弱，那般境況之下在井下三四日還可呼救，實在詭異。”
頓了頓，薄若幽道：“民女以為，這是因為井下有人幫她的緣故。”
尋常體弱女子掉入井中，莫說受了傷，便是未曾受傷，生生餓三四日也難活命，可傻姑受著傷還挺過去三四日，唯一的解釋，井下有人給她食物，甚至幫她治傷過。
薄若幽此言令賀成不寒而栗，“你的意思是……這侯府地底下藏著暗渠，暗渠內藏著一個……一個不見天日之人，便是此人害了老夫人和鄭家兄弟？”
薄若幽並無遲疑，“是，傻姑雖是呆傻，可她隻是反應極慢而已，得此人相救，傻姑便生了報恩之心，後來，多半是在傻姑相助之下，此人才得以從暗渠內出來。”
賀成聽的毛骨悚然，傻姑落入井中是兩年之前的事，這安慶侯府看著榮華貴胄，可這樓閣連綿的府邸地下，竟然住著一個人？
此人到底是人是鬼？
見賀成此神色，薄若幽道：“此念的確難以置信，民女本來不曾往這上麵想，可傻姑落井之後受重傷，卻好端端活了下來，而玉嬤嬤為了掩藏證據，竟然放火燒了祠堂，且祠堂之中亦有塌陷，便令民女想到了這般可能。”
福公公道：“若當真有人藏於侯府地下，此人是誰？”
此時，一行人已走到了梅林之外，福公公的問題令薄若幽腳步微頓，她遲疑一瞬道：“應當是一個，被侯府藏起來，不能令她得見天日之人。”
福公公和賀成麵露不解，霍危樓看著薄若幽，卻明白了她的意思，“你是說，侯府當初不僅假報了鄭雲霓之生辰，還瞞了更重要之事？”
薄若幽立時頷首，“大夫人對傻姑頗為憐愛，起初民女想不明白，為何不是別人，而是傻姑，可今日聯想到侯府為了保全大小姐與二殿下的婚事大費周折，民女便想，或許，府內想要隱瞞的，並非是大小姐出生之日不吉而已。”
“鄭四爺剛歸府那夜曾有一句話，‘雙生子本就不吉，若還出生在陰年陰時，便當真陰胎禍世了’，大小姐生辰已是不吉，可若大夫人誕下的還是雙生女兒，老夫人便一定明白侯府與二殿下婚事不保，這才做了留一藏一的決定，也因為如此，大夫人瘋魔才合情合理。而她憐愛的傻姑，與鄭大小姐眉眼有幾分相似，她做給女兒的香囊，亦是一模一樣。”
“雙生女兒……”賀成眼瞳輕顫，“這……若是如此，那侯府便是實打實的欺君之罪了！”
福公公也有些意外，可他卻沒賀成那般驚訝到不能自己：“為了保全榮華富貴，越是百年根基的世家，越是能不擇手段，如此解釋，便能一切都能說通了。”
賀成皺眉道：“可傻姑醜陋，且你也說，隻是和大小姐眉眼相似……”
薄若幽遲疑一瞬，“這一點民女也未想通，隻是民女想著，井下必有異狀，若能下去查探一二，找到凶手藏身之地，再抓到凶手，便能明白緣故了。”
眾人此時已行至井口，霍危樓先命繡衣使帶人來，而後道：“還有何處留有證據？”
薄若幽忙走向井口東邊的梅樹，“此處有繩索綁縛之後留下的痕跡，傻姑當初是被人用繩索拉上來的，民女猜她因為如此才學會了此法，後來救下麵那人出來，便也用了這法子，凶手害鄭二爺之時，以繩索從邀月閣上墜下，亦是此法。”
“另外民女適才還去了鄭三爺遇害之地的書房，那氣窗口的確很小，可民女想著，凶手或許極是纖瘦也能從窗口攀入。”
見薄若幽不聲不響做了這般多事，福公公麵露讚歎，“薄姑娘，你當真心細如發，竟能發現這些，許多旁枝末節看起來毫不相幹，誰知道串聯起來，倒是一切都說得通了。”
薄若幽看了一眼霍危樓垂眸道：“隻是推測，隻望不曾猜錯。”
繡衣使很快帶著繩索等器具到了井口，然而這井口隻有水桶般大小，放入水桶尚可，這些繡衣使們各個身寬體長，根本難以下去，薄若幽遲疑一瞬道：“侯爺，不若叫來早前那身形矮小之護衛，再加上民女，便可下去探看。”
薄若幽身形纖瘦，自可下去，隻是她也不敢托大，這才建議叫那名為趙武的護衛來，趙武曾因為身形矮小且擅長功夫而被懷疑，後被證明與凶案無關之後便再未見過，如今這井口尋常成年男子難下，他卻正可派上用場。
然而霍危樓打量了她一瞬，“其下若真有玄機，便是你二人同去亦不夠妥當。”
說著話，霍危樓收回視線，“鑿井。”
薄若幽欲言又止，霍危樓一邊令繡衣使們鑿井一邊道：“去將傻姑扣拿住。”
若薄若幽推算無誤，傻姑便極有可能為凶手幫凶，自然應該扣押住。
鑿井雖耽誤了些許時間，可到底最為穩妥，且侯府地下若當真另有一世界，霍危樓和賀成也當親看一番，而繡衣使們各個孔武有力，幹淨利落，不多時，整個井台被掘起，井口處挖出一個大坑來。
因此處是為灌溉澆園之用，井下並未有想象的那般深，待最後一絲餘暉落下地平線時，大坑成巨大漏鬥形狀，已有繡衣使跳入了井底。
“侯爺，下麵的確是半人高之暗渠。”
薄若幽攥著拳頭等了半晌，聽到此言，一顆心才鬆了下來。
而此時，被派去扣拿傻姑的繡衣使回到了井邊，卻是道：“侯爺，傻姑不見了。”
霍危樓皺眉，那繡衣使道：“最後一次見她之人，乃是大夫人的侍婢，午時大夫人令她前去說話，她在大夫人身邊待了一個時辰之後便告退，本該回自己院中，卻從那之後便消失了，負責守衛府內要道的衙差都說不曾看見她。”
霍危樓劍眉一簇，轉而看向了黑洞洞的井底，傻姑消失，是否和凶手在一起？
“她消失不怕，就怕凶手也消失了。”
霍危樓說完，命繡衣使們點起火把，身手利落的往井底而去，賀成見狀連忙跟上，圓滾滾的身子卻剛踩上斜坡腳下便是一滑，隨之呲溜兒一滑到底，又聽“咚”的一聲，賀成最終重重的摔坐在了霍危樓眼前，他疼的齜牙咧嘴，卻不敢再顯笨拙，忙不迭便往起爬，一旁看著的繡衣使倒是有些憋笑的輕咳了一聲。
福公公年紀大了，不便下來折騰，薄若幽卻是當仁不讓。
底下已有繡衣使前去探路，回來稟告道：“侯爺，此處往東十來丈挨著一處湖底假山山石，原本留有出口，如今被堵上了，砂石傾瀉下來，如今隻剩下一半可過水，薄姑娘所看到的黃香梅，便是從那處流過去的，終點應當就在東邊荷塘。”
暗渠以巨石砌成，隻有半人高，要在期間行走，需得彎著身子，霍危樓用火把照了照，隻見暗渠底下果然有細細水流，多是泥土之中的雪水滲下而成。
他點了點頭，“往西邊搜。”
話落已有人往西去，那執著火把的繡衣使便道：“侯爺請——”
霍危樓卻沒動，他抬眸看著上麵，似在等什麽。
繡衣使跟著看過去，便見薄若幽正從那斜坡之上往下走來，她走的小心，可雪泥濕滑，看的人膽戰心驚的，終於快到了井底，薄若幽一下跳了下來，落地雖有些踉蹌，倒也站穩了，霍危樓這才親自拿了火把往西邊去。
那繡衣使眨了眨眼，“薄姑娘先請——”
薄若幽不覺有他，往前跟去，她適才聽到了繡衣使回報之語，便道：“東邊被堵住的地方，想來便是那處被填平的荷塘。”
霍危樓應了一聲，後麵賀成揉著摔疼的坐骨處跟了上來。
一路往西，眾人皆貓著身子，隻見這暗渠荒廢多年，青苔滿布，間或還有老鼠爬蟲竄過，也幸而跟來的是薄若幽，若是尋常世家小姐，隻怕要色變而逃，而雖偶爾可見蜘蛛，可整個暗渠卻極少見到蛛網，當是有人常在此走動。
薄若幽借著霍危樓手上火把的光，細細打量這暗渠，越看，越是發覺出更多的人跡，走著走著，還見一二看不出顏色的舊衣裳沁在雪水之間。與此同時，一股子令人無法忽視的腐爛淤泥味兒縈繞在了薄若幽鼻尖。
這味道再度出現，薄若幽一時神色難明。
暗渠內漆黑一片，全靠火把照亮，越是往裏走，越是陰冷的緊，很快，最前麵有繡衣使折了回來，“侯爺，前麵有一道鐵門，鐵門之後是幾處岔道，不過隻有一條人跡多些。”
霍危樓便吩咐：“帶人往其他幾處看看。”
繡衣使應聲，霍危樓帶著薄若幽和賀成到了鐵門處。
說是鐵門，卻隻是一道間隔極小的鐵柵欄，其上早已鏽跡斑斑，鐵門之上有一把大鎖，鎖雖是鎖死，可鎖鏈卻因生鏽而斷，薄若幽看著鎖和斷掉的鐵鏈若有所思。
霍危樓回頭看她，“如何？”
薄若幽聽他問，下意識就要直起身子答話，可她忘記此刻是在渠道之中，眼看著她就要撞在頭頂硬石之上，霍危樓忽而伸手一擋。
薄若幽隻覺霍危樓掌心在她發頂上壓了壓，愣了一瞬才反應過來，忙彎下身，霍危樓淡淡收回手，因也彎著身子，便顯得與她距離極近，薄若幽欲要後退，身後卻是賀成，賀成摔了一跤，又貓著身子半晌，腰身吃不消，此刻累的滿頭大汗。
薄若幽不由得斂下眸子，“暗渠從外引來活水，設下柵門，一來防有人借此道潛入府中，二來，一旦生出水患，可防外麵雜物倒灌入內湖——”
頓了頓，薄若幽抬頭看了一眼，頭頂之上自然隻有冷硬石壁，隻不過下了暗渠他們便一路往西來，眼下應當在梅林和祠堂之間的鬆柏林之下，“不過此處在府內，此道鐵門，或許隻是為了攔些水草。”
鐵門兩側地上果然有許多腐朽的水草樹枝之物，薄若幽又皺著眉頭來回探看，“民女在想，這鐵門是何時鎖上鎖鏈又是何時斷掉的。”
霍危樓道：“若如你所言，至少鎖鏈在兩年之前是斷的。”
隻有此道鐵門開著，傻姑才有可能被人救下。
薄若幽頷首未多言，霍危樓便順著人跡最多的暗渠往前走去，越是往裏去，腳下雪水越少，走到後來，腳底隻有幹涸了多年的淤泥，很快，一截緩坡出現在了眾人眼前，而在那緩坡盡頭，又出現了一道半掩的鐵門。
鐵門仍然開著，形製與適才的鐵門幾乎無二，其上亦有一把大鎖，可此鐵門因在緩坡之上，隻受潮，不曾沾水，鏽跡要淡許多，然而門上的鎖鏈，同樣是斷的。
隻是這把鎖並非因生鏽而斷，而是生生被砸斷。
鎖鏈足有薄若幽拇指粗細，卻被人砸斷，也不知砸斷鎖鏈之人用了多久時間。
鐵門“吱呀”一聲打開，門內出現了往上行的石階，且甬道高度一下拔高，便是霍危樓也能直起身子，霍危樓手執火把上了石階，沿著石階往上，不過走了不到十來階，一道暗室頓時映入了眼簾。
隻一眼看去，薄若幽便看出這是一間女子的起居處，屋內擺著簡單的家具擺件，正北方向擺著一張繡床，隻是無論是床幃還是錦被，看起來都十分之陳舊，再加上此處見不得光，潮氣極重，還可見其上黴斑點點。
西邊靠牆放著一張案幾，案幾之上有一盞用盡了燈油的燈盞，薄若幽上前看了看，隻覺這燈盞多年未點燃似的。
暗室西北角還有一扇門，霍危樓看過此暗室後，便往那門內走去，可剛推開門，他腳步便頓了住，薄若幽心中生疑，便也跟著走上前去，待走到霍危樓身邊，她眸色微沉。
一門之隔，可此道門內，卻滿是塌陷的磚石，便好似一間好端端的屋子，忽然天塌地陷了一般，薄若幽忍不住道：“這是……”
“此處在祠堂之下。”霍危樓開口，語聲已盡是嚴正，“祠堂之下果然有暗室，這裏藏著人，因怕我們發覺，這才要毀了此處。”
雖然門內已被磚石塞滿，卻還是能看出原來也頗為闊達，亦擺有家具書冊，薄若幽往門邊走了一步，恰好看到一塊紅磚之下壓著半張紙。
那是一張年久泛黃的宣紙，其上抄著一首七言，墨色都要淡了，如今隻能看見剩下的兩句，那上麵的字跡，和灑金箋上字跡幾乎一模一樣。
薄若幽忙遞給霍危樓，霍危樓一看，便知薄若幽推測多半是對了，他回身看了看僅剩的這間暗室，“祠堂昨日著火，你遇見凶手是在昨日夜間，如今此處無人，凶手隻怕根本不曾回來。”
薄若幽沉聲道：“連著暗渠的鐵門門鎖已經打開，上麵隻怕不知，又或者猜到了也不敢大張旗鼓搜尋，害怕侯爺查出當年之事，便索性一不做二不休。”
賀成瞧著這屋子也驚呆了，“小薄，你當真沒有料錯，隻是凶手不在此處，眼下隻怕藏在上麵——”
薄若幽聞言心頭一跳，“我們來此搜尋，府內人多半會得消息，凶手隻怕也要知道，剛才繡衣使來稟，說傻姑不見了，會不會出事？”
霍危樓掃視了整間屋子，眸色越發沉重，薄若幽站在他身側，也覺得渾身一陣陣發涼，除了這屋子本來的陰冷，薄若幽更無法想象此處竟能住人，坐牢尚且還能得見天光，此處，根本如同死人墓穴一般。
薄若幽掃視之時，忽而見床頭擺著什麽，她上前去看，竟看到了兩支簇新的布老虎鞋和一盞放舊了的月兔燈，老虎鞋是給幼兒的玩意，月兔燈則是江南一帶中秋時節在燈市最常見的燈盞，這兩樣東西，是最近兩年才到此處的。
想到這裏，薄若幽不僅覺得背脊生寒，心底更漫出幾分沉重哀戚來。
霍危樓看了她一眼，“走吧，這些東西，稍後會派人盡數收繳算作物證。”
薄若幽點點頭，跟著霍危樓沿著原路又回到了暗渠，眾人彎著身子，一路無言，來時薄若幽還有心尋找線索，往回走時卻抿著唇一個字都說不出來，渠道低矮，初來時隻覺彎著身子很是不便，可這一來一去已過了一盞茶的功夫，行動不便已經不算什麽，無邊無際的黑暗冰冷，方才是最壓抑最令人絕望的。
等穿過第一道鐵門回到井口處，迎著外麵吹進來的寒風，薄若幽才覺那壓抑之感散了三分，福公公在上聽到動靜道：“如何？可有人？”
薄若幽語聲發緊道，“有人住的地方，卻無人。”
霍危樓站在她身邊，“上去說話。”
薄若幽忙讓開路令霍危樓先請，霍危樓看她一眼，利落的一躍而上，這漏鬥似得坑並未挖到最底下，仍有半人高的台子需要薄若幽爬上去，她正有些發愁，霍危樓自上而下伸出手來，他未言語，一雙鳳眸居高臨下睨著她，意思分明。
霍危樓手上火把已交給了其他繡衣使，而此刻暗渠之外夜色已沉沉落下，福公公站在最上麵，隻聽見說話之聲，看不見人，賀成在她身後貓著腰直喘氣，其他繡衣使還賭在暗渠之中，薄若幽知道自己必須快些上去讓出地方來，卻沒想到霍危樓會拉她。
周遭光線昏暗，在誰也看不見的地方，霍危樓朝她伸出了手。
她猶豫一瞬，將手遞給了霍危樓。
霍危樓的掌心寬大而粗糙，卻頗為溫暖，他一把握住她的手，在她還未反應過來的時候，一把將她拉起，另一隻手將她腰側一托，幾乎是將她整個人拎出了井底，薄若幽反應過來之時，她已站在了霍危樓身邊。
她驚魂未定的後退一步，“多謝侯爺。”
霍危樓放開她，忽而道：“這次又要如何報答本侯？”
光仍是暗的，他語帶著居高臨下之感，話音卻頗為低沉悅耳，薄若幽被他此言問的背脊發僵，待抬眸看他之時，霍危樓卻已轉身往上走。
她知霍危樓是在揶揄她早晨的話，抿了抿唇跟著往上爬去。
福公公等了良久，見霍危樓上來忙迎過來，“底下當真藏人了？”
霍危樓頷首，又問：“還是沒找到傻姑？”
福公公點頭，“沒有找到。”
薄若幽走上來時，恰好聽見此語，她眉頭皺得更緊，心底不安亦越發濃烈，正要開口，一個繡衣使從林外而來，“侯爺，傻姑未曾尋到，不僅如此，府裏下人剛才來報說侯府大小姐也不見了！”
一聽此話，薄若幽和霍危樓神色皆是一變。
水麵波光微漾，沉在水底的黃香梅隻有花朵，並無花枝，總不至於是旁人折了黃香梅，又在此一朵一朵的扔到了水裏去。而那花骨朵皆是盛放，倒像是花期將盡，被風拂下。
春桃也看清了水底之物，微訝道：“水裏竟有梅花……”
薄若幽看看眼前荷塘，再向北麵梅林看了一眼，“這荷塘常年幹涸？”
春桃想了想，“倒也不是，每年春夏季節，下雨多了，荷塘裏倒也能積些水，隻是到了秋冬，便又幹了，花匠們會在春雨時節扔些蓮花種子進去，運氣好夏日也能開些花來，運氣不好便空著，此處尋常無人來，倒也無礙觀瞻。”
薄若幽不知想到了什麽，忽而問：“當初府內引浣花溪活水之時，是如何造渠的？”
前朝那位親王在時，府內有三處內湖，能匯水成湖，便不可能是簡單的引水，多半是造有暗渠，然而春桃有些茫然道：“這個……奴婢不懂，隻聽說那時動用了許多匠人，聲勢浩大。”
薄若幽又往荷塘內看了一眼，忽而轉身往梅林的方向去，梅林她前夜才來過，不過隻是站在外麵看了看，這一次，薄若幽徑直入了林子。
府中其餘地方皆是臘梅，唯獨此處是黃香梅，而梅林和荷塘之間隔著大片的竹林，她還未在荷塘內看到竹葉，卻偏偏發現了黃香梅，這是為何？
梅林在夜裏隻覺馥鬱芬芳，白日裏看，隻見一大片黃香梅皆是盛放，更覺景致喜人，如今已是正月過半，天氣漸漸轉暖，梅樹之下的確落有花瓣，最先盛開的梅花已經開始凋謝了。
昨夜繡衣使來林中查探過，此刻看，便能看到地上痕跡有些混亂，而繡衣使說過，此梅林之中亦留有人之蹤跡，凶手在此林之中盤桓過。
薄若幽心底一動，往梅林更深處走去，梅林不比竹林茂密，不易藏人，薄若幽走走停停，倒是沾了些梅花芳香在身上，就在她理不清思緒之時，她一眼看到了遠處的枯井。
繡衣使昨夜便提過的枯井。
枯井廢棄多年，井台早已坍塌，四周布滿青苔和荒草，若隻打眼一掃，或許都看不出那是一口井，而引起薄若幽注意的卻是井邊兩株梅樹，那兩株梅樹花枝橫伸，若有花瓣落下，正可落入井中，薄若幽快步朝枯井走了過去。
井台早已坍塌，隻有一隻水桶大小的井口仍然完整，站在井口往下看，內裏漆黑一片，什麽也看不清楚，不僅如此，還有一股子陰濕淤泥味兒從井中飄出來，薄若幽莫名覺得這味道有些熟悉。
春桃站在一旁有些不解，“姑娘，這些林子裏的井，多是為了澆園子而挖，並非是用來吃水煮飯的，而且這邊的井早就廢棄了。”
薄若幽點點頭，井台旁雪已開化，雪水沿著井壁往其下黑暗中滲去，薄若幽傾身往裏看，卻仍然什麽都看不見，她心底有些著急，便一手撐在坍塌的不到人膝蓋高的井台上，探身往下瞧，她身子越是前傾，壓在井台上的力道便越重，忽然，一塊磚石猛然鬆動，她人立刻往前一栽……
“姑娘！”
春桃驚嚇的大喊一聲，一把抓住了薄若幽的手臂，薄若幽自己也嚇了一跳，連忙撐起身後退了一步，春桃小臉微白，“姑娘當心些，若是掉下去了最輕也是要摔斷腿的！”
薄若幽聽著此話正覺似曾相識，便聽春桃道：“聽他們說傻姑當年就是從這口井掉下去的。”
薄若幽心底咯噔一下，神色一緊問道：“傻姑當初掉下枯井，是掉入此口井中？”
春桃頷首，“是呀，所以這地方很危險的。”
薄若幽語聲越來越急，“你說她當初掉下去好幾日？”
春桃點頭，“是的，聽說得有個三四日。”
“那她是被如何發現的？”
春桃想了想，“好像是一個小廝來林子裏做什麽，聽見井裏有動靜，當時大家都知道傻姑不見了，以為她跑了，隨後小廝叫了人，可這井口窄小，一般男子也下不去，於是隻好放了繩子下去，讓傻姑把自己綁住，然後其他人一起把她拉出來的。”
耳邊轟然若雷聲陣陣，一顆心更是跳的好似擂鼓，薄若幽望著黑幽幽的井口，忽然在心底生出了一個悚然的念頭來，春桃不知她在想什麽，隻見她麵色發白眸色驚悸，仿佛想到了什麽可怖之事，不由也害怕起來。
“姑娘，怎麽了，奴婢說錯話了嗎？”
薄若幽沒有回答，她搖了搖頭，忽然緩緩轉身，目光在四處搜尋起來，她確定井台四周必有痕跡，卻又不知痕跡在何處，就這般漫無目的的看了幾圈，忽然，她目光定在了井台東麵的一顆梅樹上。
梅林年頭已久，梅樹最細也有碗口粗，而井口這幾顆梅樹，不知是否靠著井近水的緣故，要比別處更粗壯些，而在東邊這顆足有一人合抱粗細的梅樹上，薄若幽發現了幾道淺淡的痕跡，她眉頭緊皺著上前，繞著梅樹走了一圈。
梅樹樹皮成粗糲深棕色，裂紋道道，就在齊薄若幽腰高之地，卻有幾圈淡淡的被磋磨過的痕跡，而此痕跡不均，靠近井台一麵淺背著井台一麵深，薄若幽神色幾變，再看向那井口之時，眼底略含忌憚，仿佛井下藏著什麽吃人怪物一般。
微風帶著井裏的淤泥味兒飄了出來，梅樹枝頭被風撩動，簌簌飄下幾瓣花瓣，花瓣晃晃悠悠沒入井口，無聲無息的往黑暗中墜去。
薄若幽忽然轉身便走，春桃忙跟上去，“姑娘要去何處？”
薄若幽本是要往祠堂方向去的，可春桃這一問，她卻又轉了方向，竟是往前院而來。
薄若幽腳步疾快，春桃甚至要一路小跑著才能跟上，“姑娘，到底怎麽了？”
薄若幽搖搖頭沒答話，周身溫婉氣韻一淡，竟有些淩然之勢，春桃本就因為她溫柔親善才與她知無不言頗為親近，見她此等神色，一時也被震駭住，當下不敢多言。
薄若幽到了鄭文宴遇害的書房。
因是案發之處，門口有衙差守衛，見薄若幽前來，衙差並不攔阻，薄若幽便徑直進了書房，她走到早先那處氣窗之下，搬來凳子站了上去。
她個子不高，很難看清全貌，薄若幽目光一掃，看向了一旁的茶桌，她利落下地來，令春桃幫忙，將那茶桌拖了過來，又踩著椅子站上桌子，直看的春桃目瞪口呆。
站上桌子的薄若幽，終於看清了氣窗的全貌。
薄若幽看了兩眼便下了桌子，將桌椅放回原位，出了書房院門便往祠堂的方向去，她要去找霍危樓。
……
霍危樓離了前院往祠堂火場去，福公公跟在霍危樓身後，莫名覺得今日霍危樓心情不錯，他湊上前一步道：“侯爺，二殿下的婚事要出岔子，您好像很高興。”
霍危樓蹙眉，“何意？”
福公公歎了口氣，“二殿下比您還小三歲，不但一早定了娃娃親，去年還被聖上賜婚，此番案子了了，若無大變，三月就要成親，老奴看您嘴上不說，心底其實頗為嫉妒。”
霍危樓：“……”
福公公歎了口氣，語聲放低了些咕噥道：“聖上想給您賜婚多回，次次被您擋掉，您也老大不小了，身邊無一人，您都不知外麵如何傳您……”
霍危樓忍無可忍，腳下微頓，可還未轉身福公公便開始打自己的嘴，“哎喲，瞧老奴這張嘴，就知道胡言亂語，侯爺為國為民，成婚算得了什麽，要老奴說，世上也難有女子與侯爺相配。”
霍危樓橫眉掃了福公公一眼，抬步繼續往前走，福公公嘿嘿笑著跟上去，“老奴說幾句玩笑話罷了，老奴覺得今日侯爺心境兒好，指不定啊，今日這案子咱也能一氣兒破了。”
霍危樓挑眉，他心境好？他何時心境好了？
福公公照料霍危樓多年，如何不知他心中所想，便道：“老奴適才剛進屋子的時候便瞧出來了，倒是薄姑娘似有些緊張，哎，都這麽幾日了，薄姑娘還是怕您。”
怕他？
霍危樓輕嗤一聲，她可不怕他。
一瞬間，霍危樓又想起薄若幽說要報答他的模樣，她竟覺的用心查案便是報答他了。
霍危樓心底失笑，若人人都似她這樣想，那他何必在官場上施以雷霆手段，隻向文武百官施恩便是了，當真是稚氣天真的緊。
心底雖是如此想，可霍危樓自己都未發覺自己眉眼柔和了一分。
福公公又道：“說起來有些可惜，薄姑娘是女子，卻打算做一輩子仵作，這般下去，嫁人都是個難題……”
仵作本就地位卑賤，且常與死人為伴，普通人家誰願意娶這樣的姑娘？
霍危樓的重點在前一句：“她何時說過要做一輩子仵作？”
福公公便道：“就在鄭三爺出事的白日，老奴陪她去驗二爺的屍體，路上隨意問的，她說她不信佛不信道，既有仵作之術，便隻信手中之刀，此案破了，往後還要繼續做仵作的。”
霍危樓心底疑問又冒了出來。
他見過征戰數十年的將領，見過為民謀福的好官，他們或忠肝義膽，或大公無私，可再如何大義凜然，亦有一己之所求，薄若幽一女子，聰慧靈秀，卻選擇了最艱難的行當，若無所求，便當真為聖賢了。
“可還說過別的？”
霍危樓又問了一句，福公公搖頭，“那倒沒有，老奴想著，過幾日咱們便要去洛州了，便也不曾多問，隻是有些替她發愁，她自己也不知想過沒有。”
世道女子多艱，她若堅持做仵作，當真難尋個好夫君。
霍危樓不知在想什麽，一時沒做聲，而很快，祠堂到了。
積雪開化，祠堂火場四周已是一片泥濘，衙差並府中護衛小廝皆在忙碌，幾個繡衣使在旁督察，見霍危樓來了，守在此地的繡衣使迎上來。
霍危樓問：“如何？”
繡衣使沉聲道：“很慢，且很多木料被焚燒殆盡，其餘書冊絲絹更是化為煙塵，要找出線索來很是不易。”
霍危樓走得近了些，最外圍的木梁等物已被搬開，此刻隻看到幾處焦黑斷牆佇立著，忽然，霍危樓眉頭微動，他看向原本正堂靠後的位置，“你們砸牆了？”
未塌盡的斷牆定然是要砸掉的，可繡衣使道，“還沒有，眼下還在清理雜物。”
霍危樓鳳眸微狹，建造房舍之時，牆體之上的孔洞需要為木椽房梁預留好，可此時，那截牆體上的孔洞，明顯比別處低矮了一分，霍危樓當即快步往那斷牆處行去，到了跟前，雖然牆體已被燒的焦黑一片，卻越發看的清楚，的確和別處不同。
牆體之下還有大堆的瓦礫木材未清理完，霍危樓道，“先清理此處，牆體之下似有塌陷，看看有無埋著什麽。”
此宅邸已建成多年，祠堂選址更是重中之重，因此絕無可能無故塌陷，想到繡衣使曾推斷祠堂內有暗室，霍危樓神色一時凝重起來。
賀成見狀道：“此處清理出來隻怕得要一天一夜，又有得等了。”
“或許不用等那麽久。”
忽然響起的聲音令霍危樓幾人都轉過身來，便見薄若幽快步而來，因跑的太急，呼吸都有些喘，她福了福身，“侯爺，大人，民女有發現。”
霍危樓凝眸，“有何發現？”
薄若幽吞咽了一下，這才道：“祠堂之下多半有暗室，不僅如此，暗室或許和府內早些年留下的暗渠相連，當年鄭大小姐走失，傻姑瘸腿獲救，都可能和這暗渠有關。”
賀成皺眉：“暗渠？好端端怎說到了暗渠之上？”
薄若幽唇角微抿，“因為……民女推測，謀害老夫人、鄭二爺、以及鄭三爺的凶手，如今就藏在那暗渠之中。”
凶手就藏在暗渠之中？
事到如今，雖然疑點重重，可凶手身份卻未確定，然而薄若幽卻道出凶手藏身之地，此話從何說起？
霍危樓凝眸，福公公忍不住道：“薄姑娘，可有證據？”
薄若幽點頭，“有證據，請隨民女來，就在北麵梅林之中。”
梅林昨夜才搜查過，分明毫無所獲，可此刻，薄若幽卻說梅林之中留有證據，霍危樓神色凝重，卻並未質疑，先令繡衣使繼續清理那塌陷之地，而後便跟著薄若幽往梅林去，他們此去乃是從祠堂直接去往梅林，所經之地，乃是一片鬆柏林立的小道，小道之外有一廢棄草廬，梅林就在草廬以東。
薄若幽邊走邊道：“民女適才發現竹林以東的荷塘內有流水，流水之中，竟有凋謝的黃香梅花瓣，且數量不少，因此民女便覺奇怪，後來民女到了梅林，發覺梅林之中有一口枯井，枯井旁側生有梅樹，恰好花瓣能落入枯井之中。”
賀成道：“那口井昨夜查看過，且廢棄多年……”
“大人所言不錯，這多虧今日日頭好。”
此刻已經日頭西斜，四處積雪化了大半，走在鬆柏之下，其上甚至有雪水滴答而下。
“雪水開化，流入井中，以至於其下有了水流，水流帶著花瓣流入荷塘，這才被民女發覺，民女得知府中曾有內湖，還是引了浣花溪之活水，引活水成湖，必定修建暗渠。”
霍危樓沉聲道：“即便如此，如何斷言暗渠之下藏著凶手？”
薄若幽道：“因為傻姑，傻姑身份低微，本是局外之人，昨夜卻出現在凶手出現過的地方，且還是在梅林和竹林相交之地，民女適才得知，傻姑兩年前曾偶然落入梅林井中，在井下滯留三四日後才被救上來。民女查看過她腿上傷勢，雖已愈合，可當初她的腿不僅骨頭折斷，更見了血，她人本就呆傻瘦弱，那般境況之下在井下三四日還可呼救，實在詭異。”
頓了頓，薄若幽道：“民女以為，這是因為井下有人幫她的緣故。”
尋常體弱女子掉入井中，莫說受了傷，便是未曾受傷，生生餓三四日也難活命，可傻姑受著傷還挺過去三四日，唯一的解釋，井下有人給她食物，甚至幫她治傷過。
薄若幽此言令賀成不寒而栗，“你的意思是……這侯府地底下藏著暗渠，暗渠內藏著一個……一個不見天日之人，便是此人害了老夫人和鄭家兄弟？”
薄若幽並無遲疑，“是，傻姑雖是呆傻，可她隻是反應極慢而已，得此人相救，傻姑便生了報恩之心，後來，多半是在傻姑相助之下，此人才得以從暗渠內出來。”
賀成聽的毛骨悚然，傻姑落入井中是兩年之前的事，這安慶侯府看著榮華貴胄，可這樓閣連綿的府邸地下，竟然住著一個人？
此人到底是人是鬼？
見賀成此神色，薄若幽道：“此念的確難以置信，民女本來不曾往這上麵想，可傻姑落井之後受重傷，卻好端端活了下來，而玉嬤嬤為了掩藏證據，竟然放火燒了祠堂，且祠堂之中亦有塌陷，便令民女想到了這般可能。”
福公公道：“若當真有人藏於侯府地下，此人是誰？”
此時，一行人已走到了梅林之外，福公公的問題令薄若幽腳步微頓，她遲疑一瞬道：“應當是一個，被侯府藏起來，不能令她得見天日之人。”
福公公和賀成麵露不解，霍危樓看著薄若幽，卻明白了她的意思，“你是說，侯府當初不僅假報了鄭雲霓之生辰，還瞞了更重要之事？”
薄若幽立時頷首，“大夫人對傻姑頗為憐愛，起初民女想不明白，為何不是別人，而是傻姑，可今日聯想到侯府為了保全大小姐與二殿下的婚事大費周折，民女便想，或許，府內想要隱瞞的，並非是大小姐出生之日不吉而已。”
“鄭四爺剛歸府那夜曾有一句話，‘雙生子本就不吉，若還出生在陰年陰時，便當真陰胎禍世了’，大小姐生辰已是不吉，可若大夫人誕下的還是雙生女兒，老夫人便一定明白侯府與二殿下婚事不保，這才做了留一藏一的決定，也因為如此，大夫人瘋魔才合情合理。而她憐愛的傻姑，與鄭大小姐眉眼有幾分相似，她做給女兒的香囊，亦是一模一樣。”
“雙生女兒……”賀成眼瞳輕顫，“這……若是如此，那侯府便是實打實的欺君之罪了！”
福公公也有些意外，可他卻沒賀成那般驚訝到不能自己：“為了保全榮華富貴，越是百年根基的世家，越是能不擇手段，如此解釋，便能一切都能說通了。”
賀成皺眉道：“可傻姑醜陋，且你也說，隻是和大小姐眉眼相似……”
薄若幽遲疑一瞬，“這一點民女也未想通，隻是民女想著，井下必有異狀，若能下去查探一二，找到凶手藏身之地，再抓到凶手，便能明白緣故了。”
眾人此時已行至井口，霍危樓先命繡衣使帶人來，而後道：“還有何處留有證據？”
薄若幽忙走向井口東邊的梅樹，“此處有繩索綁縛之後留下的痕跡，傻姑當初是被人用繩索拉上來的，民女猜她因為如此才學會了此法，後來救下麵那人出來，便也用了這法子，凶手害鄭二爺之時，以繩索從邀月閣上墜下，亦是此法。”
“另外民女適才還去了鄭三爺遇害之地的書房，那氣窗口的確很小，可民女想著，凶手或許極是纖瘦也能從窗口攀入。”
見薄若幽不聲不響做了這般多事，福公公麵露讚歎，“薄姑娘，你當真心細如發，竟能發現這些，許多旁枝末節看起來毫不相幹，誰知道串聯起來，倒是一切都說得通了。”
薄若幽看了一眼霍危樓垂眸道：“隻是推測，隻望不曾猜錯。”
繡衣使很快帶著繩索等器具到了井口，然而這井口隻有水桶般大小，放入水桶尚可，這些繡衣使們各個身寬體長，根本難以下去，薄若幽遲疑一瞬道：“侯爺，不若叫來早前那身形矮小之護衛，再加上民女，便可下去探看。”
薄若幽身形纖瘦，自可下去，隻是她也不敢托大，這才建議叫那名為趙武的護衛來，趙武曾因為身形矮小且擅長功夫而被懷疑，後被證明與凶案無關之後便再未見過，如今這井口尋常成年男子難下，他卻正可派上用場。
然而霍危樓打量了她一瞬，“其下若真有玄機，便是你二人同去亦不夠妥當。”
說著話，霍危樓收回視線，“鑿井。”
薄若幽欲言又止，霍危樓一邊令繡衣使們鑿井一邊道：“去將傻姑扣拿住。”
若薄若幽推算無誤，傻姑便極有可能為凶手幫凶，自然應該扣押住。
鑿井雖耽誤了些許時間，可到底最為穩妥，且侯府地下若當真另有一世界，霍危樓和賀成也當親看一番，而繡衣使們各個孔武有力，幹淨利落，不多時，整個井台被掘起，井口處挖出一個大坑來。
因此處是為灌溉澆園之用，井下並未有想象的那般深，待最後一絲餘暉落下地平線時，大坑成巨大漏鬥形狀，已有繡衣使跳入了井底。
“侯爺，下麵的確是半人高之暗渠。”
薄若幽攥著拳頭等了半晌，聽到此言，一顆心才鬆了下來。
而此時，被派去扣拿傻姑的繡衣使回到了井邊，卻是道：“侯爺，傻姑不見了。”
霍危樓皺眉，那繡衣使道：“最後一次見她之人，乃是大夫人的侍婢，午時大夫人令她前去說話，她在大夫人身邊待了一個時辰之後便告退，本該回自己院中，卻從那之後便消失了，負責守衛府內要道的衙差都說不曾看見她。”
霍危樓劍眉一簇，轉而看向了黑洞洞的井底，傻姑消失，是否和凶手在一起？
“她消失不怕，就怕凶手也消失了。”
霍危樓說完，命繡衣使們點起火把，身手利落的往井底而去，賀成見狀連忙跟上，圓滾滾的身子卻剛踩上斜坡腳下便是一滑，隨之呲溜兒一滑到底，又聽“咚”的一聲，賀成最終重重的摔坐在了霍危樓眼前，他疼的齜牙咧嘴，卻不敢再顯笨拙，忙不迭便往起爬，一旁看著的繡衣使倒是有些憋笑的輕咳了一聲。
福公公年紀大了，不便下來折騰，薄若幽卻是當仁不讓。
底下已有繡衣使前去探路，回來稟告道：“侯爺，此處往東十來丈挨著一處湖底假山山石，原本留有出口，如今被堵上了，砂石傾瀉下來，如今隻剩下一半可過水，薄姑娘所看到的黃香梅，便是從那處流過去的，終點應當就在東邊荷塘。”
暗渠以巨石砌成，隻有半人高，要在期間行走，需得彎著身子，霍危樓用火把照了照，隻見暗渠底下果然有細細水流，多是泥土之中的雪水滲下而成。
他點了點頭，“往西邊搜。”
話落已有人往西去，那執著火把的繡衣使便道：“侯爺請——”
霍危樓卻沒動，他抬眸看著上麵，似在等什麽。
繡衣使跟著看過去，便見薄若幽正從那斜坡之上往下走來，她走的小心，可雪泥濕滑，看的人膽戰心驚的，終於快到了井底，薄若幽一下跳了下來，落地雖有些踉蹌，倒也站穩了，霍危樓這才親自拿了火把往西邊去。
那繡衣使眨了眨眼，“薄姑娘先請——”
薄若幽不覺有他，往前跟去，她適才聽到了繡衣使回報之語，便道：“東邊被堵住的地方，想來便是那處被填平的荷塘。”
霍危樓應了一聲，後麵賀成揉著摔疼的坐骨處跟了上來。
一路往西，眾人皆貓著身子，隻見這暗渠荒廢多年，青苔滿布，間或還有老鼠爬蟲竄過，也幸而跟來的是薄若幽，若是尋常世家小姐，隻怕要色變而逃，而雖偶爾可見蜘蛛，可整個暗渠卻極少見到蛛網，當是有人常在此走動。
薄若幽借著霍危樓手上火把的光，細細打量這暗渠，越看，越是發覺出更多的人跡，走著走著，還見一二看不出顏色的舊衣裳沁在雪水之間。與此同時，一股子令人無法忽視的腐爛淤泥味兒縈繞在了薄若幽鼻尖。
這味道再度出現，薄若幽一時神色難明。
暗渠內漆黑一片，全靠火把照亮，越是往裏走，越是陰冷的緊，很快，最前麵有繡衣使折了回來，“侯爺，前麵有一道鐵門，鐵門之後是幾處岔道，不過隻有一條人跡多些。”
霍危樓便吩咐：“帶人往其他幾處看看。”
繡衣使應聲，霍危樓帶著薄若幽和賀成到了鐵門處。
說是鐵門，卻隻是一道間隔極小的鐵柵欄，其上早已鏽跡斑斑，鐵門之上有一把大鎖，鎖雖是鎖死，可鎖鏈卻因生鏽而斷，薄若幽看著鎖和斷掉的鐵鏈若有所思。
霍危樓回頭看她，“如何？”
薄若幽聽他問，下意識就要直起身子答話，可她忘記此刻是在渠道之中，眼看著她就要撞在頭頂硬石之上，霍危樓忽而伸手一擋。
薄若幽隻覺霍危樓掌心在她發頂上壓了壓，愣了一瞬才反應過來，忙彎下身，霍危樓淡淡收回手，因也彎著身子，便顯得與她距離極近，薄若幽欲要後退，身後卻是賀成，賀成摔了一跤，又貓著身子半晌，腰身吃不消，此刻累的滿頭大汗。
薄若幽不由得斂下眸子，“暗渠從外引來活水，設下柵門，一來防有人借此道潛入府中，二來，一旦生出水患，可防外麵雜物倒灌入內湖——”
頓了頓，薄若幽抬頭看了一眼，頭頂之上自然隻有冷硬石壁，隻不過下了暗渠他們便一路往西來，眼下應當在梅林和祠堂之間的鬆柏林之下，“不過此處在府內，此道鐵門，或許隻是為了攔些水草。”
鐵門兩側地上果然有許多腐朽的水草樹枝之物，薄若幽又皺著眉頭來回探看，“民女在想，這鐵門是何時鎖上鎖鏈又是何時斷掉的。”
霍危樓道：“若如你所言，至少鎖鏈在兩年之前是斷的。”
隻有此道鐵門開著，傻姑才有可能被人救下。
薄若幽頷首未多言，霍危樓便順著人跡最多的暗渠往前走去，越是往裏去，腳下雪水越少，走到後來，腳底隻有幹涸了多年的淤泥，很快，一截緩坡出現在了眾人眼前，而在那緩坡盡頭，又出現了一道半掩的鐵門。
鐵門仍然開著，形製與適才的鐵門幾乎無二，其上亦有一把大鎖，可此鐵門因在緩坡之上，隻受潮，不曾沾水，鏽跡要淡許多，然而門上的鎖鏈，同樣是斷的。
隻是這把鎖並非因生鏽而斷，而是生生被砸斷。
鎖鏈足有薄若幽拇指粗細，卻被人砸斷，也不知砸斷鎖鏈之人用了多久時間。
鐵門“吱呀”一聲打開，門內出現了往上行的石階，且甬道高度一下拔高，便是霍危樓也能直起身子，霍危樓手執火把上了石階，沿著石階往上，不過走了不到十來階，一道暗室頓時映入了眼簾。
隻一眼看去，薄若幽便看出這是一間女子的起居處，屋內擺著簡單的家具擺件，正北方向擺著一張繡床，隻是無論是床幃還是錦被，看起來都十分之陳舊，再加上此處見不得光，潮氣極重，還可見其上黴斑點點。
西邊靠牆放著一張案幾，案幾之上有一盞用盡了燈油的燈盞，薄若幽上前看了看，隻覺這燈盞多年未點燃似的。
暗室西北角還有一扇門，霍危樓看過此暗室後，便往那門內走去，可剛推開門，他腳步便頓了住，薄若幽心中生疑，便也跟著走上前去，待走到霍危樓身邊，她眸色微沉。
一門之隔，可此道門內，卻滿是塌陷的磚石，便好似一間好端端的屋子，忽然天塌地陷了一般，薄若幽忍不住道：“這是……”
“此處在祠堂之下。”霍危樓開口，語聲已盡是嚴正，“祠堂之下果然有暗室，這裏藏著人，因怕我們發覺，這才要毀了此處。”
雖然門內已被磚石塞滿，卻還是能看出原來也頗為闊達，亦擺有家具書冊，薄若幽往門邊走了一步，恰好看到一塊紅磚之下壓著半張紙。
那是一張年久泛黃的宣紙，其上抄著一首七言，墨色都要淡了，如今隻能看見剩下的兩句，那上麵的字跡，和灑金箋上字跡幾乎一模一樣。
薄若幽忙遞給霍危樓，霍危樓一看，便知薄若幽推測多半是對了，他回身看了看僅剩的這間暗室，“祠堂昨日著火，你遇見凶手是在昨日夜間，如今此處無人，凶手隻怕根本不曾回來。”
薄若幽沉聲道：“連著暗渠的鐵門門鎖已經打開，上麵隻怕不知，又或者猜到了也不敢大張旗鼓搜尋，害怕侯爺查出當年之事，便索性一不做二不休。”
賀成瞧著這屋子也驚呆了，“小薄，你當真沒有料錯，隻是凶手不在此處，眼下隻怕藏在上麵——”
薄若幽聞言心頭一跳，“我們來此搜尋，府內人多半會得消息，凶手隻怕也要知道，剛才繡衣使來稟，說傻姑不見了，會不會出事？”
霍危樓掃視了整間屋子，眸色越發沉重，薄若幽站在他身側，也覺得渾身一陣陣發涼，除了這屋子本來的陰冷，薄若幽更無法想象此處竟能住人，坐牢尚且還能得見天光，此處，根本如同死人墓穴一般。
薄若幽掃視之時，忽而見床頭擺著什麽，她上前去看，竟看到了兩支簇新的布老虎鞋和一盞放舊了的月兔燈，老虎鞋是給幼兒的玩意，月兔燈則是江南一帶中秋時節在燈市最常見的燈盞，這兩樣東西，是最近兩年才到此處的。
想到這裏，薄若幽不僅覺得背脊生寒，心底更漫出幾分沉重哀戚來。
霍危樓看了她一眼，“走吧，這些東西，稍後會派人盡數收繳算作物證。”
薄若幽點點頭，跟著霍危樓沿著原路又回到了暗渠，眾人彎著身子，一路無言，來時薄若幽還有心尋找線索，往回走時卻抿著唇一個字都說不出來，渠道低矮，初來時隻覺彎著身子很是不便，可這一來一去已過了一盞茶的功夫，行動不便已經不算什麽，無邊無際的黑暗冰冷，方才是最壓抑最令人絕望的。
等穿過第一道鐵門回到井口處，迎著外麵吹進來的寒風，薄若幽才覺那壓抑之感散了三分，福公公在上聽到動靜道：“如何？可有人？”
薄若幽語聲發緊道，“有人住的地方，卻無人。”
霍危樓站在她身邊，“上去說話。”
薄若幽忙讓開路令霍危樓先請，霍危樓看她一眼，利落的一躍而上，這漏鬥似得坑並未挖到最底下，仍有半人高的台子需要薄若幽爬上去，她正有些發愁，霍危樓自上而下伸出手來，他未言語，一雙鳳眸居高臨下睨著她，意思分明。
霍危樓手上火把已交給了其他繡衣使，而此刻暗渠之外夜色已沉沉落下，福公公站在最上麵，隻聽見說話之聲，看不見人，賀成在她身後貓著腰直喘氣，其他繡衣使還賭在暗渠之中，薄若幽知道自己必須快些上去讓出地方來，卻沒想到霍危樓會拉她。
周遭光線昏暗，在誰也看不見的地方，霍危樓朝她伸出了手。
她猶豫一瞬，將手遞給了霍危樓。
霍危樓的掌心寬大而粗糙，卻頗為溫暖，他一把握住她的手，在她還未反應過來的時候，一把將她拉起，另一隻手將她腰側一托，幾乎是將她整個人拎出了井底，薄若幽反應過來之時，她已站在了霍危樓身邊。
她驚魂未定的後退一步，“多謝侯爺。”
霍危樓放開她，忽而道：“這次又要如何報答本侯？”
光仍是暗的，他語帶著居高臨下之感，話音卻頗為低沉悅耳，薄若幽被他此言問的背脊發僵，待抬眸看他之時，霍危樓卻已轉身往上走。
她知霍危樓是在揶揄她早晨的話，抿了抿唇跟著往上爬去。
福公公等了良久，見霍危樓上來忙迎過來，“底下當真藏人了？”
霍危樓頷首，又問：“還是沒找到傻姑？”
福公公點頭，“沒有找到。”
薄若幽走上來時，恰好聽見此語，她眉頭皺得更緊，心底不安亦越發濃烈，正要開口，一個繡衣使從林外而來，“侯爺，傻姑未曾尋到，不僅如此，府裏下人剛才來報說侯府大小姐也不見了！”
一聽此話，薄若幽和霍危樓神色皆是一變。