夏至三鮮送到錫州,紀舜英才剛剛除服,他隻等著紀老太太的喪事一辦完,過了七七就回了書院,族裏如何分家一聲都不曾問過。(.)


    這般行事自然叫黃氏往紀懷信耳朵裏吹了幾次風,他可是下一代裏頭最出息的,本來很能說得上話,哪知道他不聞不問,帶了人就往書院去了,中了秀才又如何,便是中了狀元,也幫不上家裏什麽忙。


    紀懷信心裏也窩著火,這回分家,他打的就是得大頭的主意,他是長子嫡孫,承了嗣的,再怎麽也該多得些,哪知道偏是一向不出挑的紀懷仁臨陣倒戈,竟跟二房的紀懷瑾勾搭成奸。


    夏氏跟小胡氏原來也不過是麵子情,喪事上頭掐起來,早已經鬥的烏眼雞一般,夏氏把她擠了操辦起紀老太太的喪禮,小胡氏原來是看不順眼黃氏的,這番又跟夏氏起了嫌隙,眼看著這兩房要先鬥,他們能坐收漁翁之利了,這兩個卻忽的握手言合了。


    紀懷信回了屋裏便先罵黃氏:“你不是精明能幹?這會兒倒挑著日子生病了,那兩個憋著壞水你就不知道,你是聾了還是瞎了?”


    黃氏反倒和順下來,她確是病著,還病得很重,老太太的喪事都沒撐著長孫媳婦的麵子去跪拜,衣裳都撐不起來了,瘦得兩頰凹陷眼睛突出,聽見紀懷信罵她,也是軟綿綿的提不起聲音:“是我的不是。”


    她一口認了下來,紀懷信倒罵不出口了,可火氣未消,捶了桌子又罵老二老三:“好他個老二,原來看著老實,原是個肚裏藏奸的東西,不幫著自家人,卻胳膊肘往外頭拐,隻當從我這裏分出的,就能落到他口袋裏了?”


    曾氏先還想著甩手不管,那可是治喪,老太太的壽宴貼進多少錢去,別人家裏辦紅白喜事那是有進帳的,顏家辦事自來就是虧空,外頭那些個香燭彩紮木料木工哪一個不盯著要帳,等事兒辦完了,收進來的白包還不夠貼補的。


    老太太的身份在那兒擺著,起孝棚還能不帶著卷脊?再少也得起個三間,這三間孝棚要多少杉條?又要多少竹子蘆席?還有那彩紮,二十亭大的,二十亭小的,亭台樓閣車馬奴仆一樣都不能少,又是多少銀子?


    曾氏隻光把這些往腦袋裏一過就頭疼,她是許多年不曾管帳了,可她也知道家裏是越來越沒錢了,黃氏挖去多少不說,這些年府裏的進帳是越來越少,下麵田莊的大小莊頭,哪一個不張嘴哭窮,年景好的時候還能勉力支撐,年景不好的時候,還得給下頭人發月銀,這些錢又從哪裏來。<strong>小說txt下載http://.80txt/</strong>


    她聽說黃氏病了,眼兒都不眨一下,立時也扶了額頭暈厥過去,胡氏賊精,消息還沒報過去呢,房裏先熬起藥來,夏氏把事兒接手過去的時候,曾氏還皺眉頭,她一向是個扶不起來的,這時候倒逞起能耐來了。


    她自來是瞧不上庶子跟庶子媳婦的,這兩個唯一一樣好處就是老實,知道不挑事不出頭,哪知道老實了半輩子,偏在這當口冒了頭出去。


    曾氏原想著黃氏定然坐不住,這番病也裝不得了,非得出去跟那兩個爭,哪知道她等了兩三日,黃氏竟還沒個動靜,她差了丫頭一探,黃氏竟是真病了。


    曾氏罵的話跟紀懷信沒甚兩樣,說黃氏是個挑日子生病的喪門白虎,萬不得已隻好自家出馬,有個婆母的身份,她總能壓得過去,便是胡氏到她跟前來,也得敬她一聲嫂子。


    事兒到這地步,鬧了個不可開交,小胡氏又咬出黃氏貪沒公中的銀子,要她對帳,把帳盤幹淨了,才好分家。


    黃氏還真不懼她,她身上不好,撐不起來,眼見得夏氏也靠不住了,跟曾氏兩個倒聯起手來,年年三房都一道看帳的,哪一本帳不平,早就能提出來,把這話甩出去打了小胡氏的臉。


    這下子連胡氏也坐不住了,闔家除了黃氏一個真病的,俱都了來了,爭自家房裏那一份,連著老太太的東西也一並爭起來,老太太身後除了田地莊園,還有私庫裏的東西,小胡氏頭一個跳出來,這東西原就說一半兒給紀氏的,既然紀氏不要,就得歸了她們那一房。


    夏氏一聽立時翻臉,這兩個又起了內訌,廳堂裏男人吃茶不說話,女人吵得翻了天,最後誰也沒讓誰,哪個都占不著便宜,除開紀懷信多得著一百畝地,田地俱是均分。


    到分老太太的私庫了,曾氏便提出來,老太太最放心不下的就是兒孫,分作三份兒,給紀舜英紀舜英紀舜榮每人一份。


    小胡氏一口氣差點兒接不上去,她氣的差點兒仰倒了,那頭紀懷瑾開口了,他在外頭,竟有一個兒子,已經養到三歲大了。


    這下小胡氏撲上去差點兒把他的耳朵扯下來,胡氏卻喜笑顏開,這下好了,管他是什麽來路,先把孩子抱進門再說。


    小胡氏往她跟前哭,胡氏便又安撫她,孩子能進門,孩子的娘這輩子想都不必想,得著的這一份,也不給孩子,全是她的。


    這麽一場鬧,還時時寫得信去錫州催紀舜英回去,他隻作不見,等那頭分得差不多了,黃氏捎手就把給紀舜英的那一份兒收進自己袋裏。


    曾氏冷眼看著隻不說話,既事定下了,她跟黃氏兩個又似原來那般。紀家又是分院子,砌牆斷路,又是另起廚房大門,三家還從一個門裏頭出入,可卻再不相互往來了。


    紀老太太一去,清明端午可不就斷了節禮,連著銀子都不再送來,得虧得紀舜英領得癝銀,雖不多,再加上原來積攢的也能過活,隻紀長福兩口子的日子不比過去,隻巴望著顏家送來的東西好好開開葷。


    年前備下的臘肉風雞風鴨,再不吃就壞了,蒸在米飯上也算得一樣大菜了,再挎了籃子往街上去買那魚蝦豆腐,紀舜英於吃食上頭自來是不挑剔的,總歸日子一樣過,不過紀長福桌上少有酒肉。


    邊上街坊都猜測著是這家子敗落了,出門讀書的少爺連大肉都吃不起了,原來像樣的鰣魚也能整


    治,如今買些草魚便算,連黃魚都少買了。


    外頭鄰居議論紛紛,等見著紀舜英不住書院回到小院裏來,便說連那書院的租錢也付不出來了。


    等見著顏家還依舊送節禮來,聚在門前東一嘴西一舌的嘮叨兩句,拿著一把蔥一塊薑去敲紀家的門,平日裏紀舜英在書院裏,便想跟紀長福兩口子套個近乎,想著探聽兩句。


    紀長福最煩這些長舌婦人,約束了妻子不許她往外頭去嚼舌根,平素隻把門關的牢牢的,幸而這些年是一年一付租金的,等到明歲,紀舜英也要考舉了。


    這回接著顏家節禮,很是宣揚了一番,地上三鮮樹上三鮮水中三鮮,擺的滿滿當當的送了來,裏頭莧菜蠶豆是到了地方才辦的,就挨著太湖邊,粉糯糯鮮靈靈,櫻桃杏子枇杷每種都有一筐,水裏的更不必說,黃魚鰣魚還養在盆裏,送了來都是活的。


    這番節禮是明沅預備的,廚房裏隻備下了吃食,成套的衣裳還是她自個兒做的,底下的小匣子裏頭還有二十兩銀子,這個紀氏並不曾吩咐,是她自家補上的。


    紀家鬧成那個樣子,到他這兒能撈著什麽,不分家倒還罷了,分了家就要在黃氏手底下討生活,黃氏又不必再做給紀老太太看,他在書院還不知道要怎麽挨下來的。


    明沅倒是問得一聲,瓊珠卻說沒有紀氏的吩咐,不好往帳上支銀子,明潼的事來的急,紀氏連節禮都沒想著預備,何況是銀子。


    明沅自家補了上去,等紀氏緩過神來問節禮的事兒,這事便瞞不過去了,知道是明沅自家摸了銀子出來,曉得她這些年也是小有私房的,再是紀舜英沒過門的媳婦,這會兒也不該由她補貼。


    紀氏也不叫瓊珠了,叫了卷碧拿銀子補給明沅不說,還又多給她裁了一身衣裳,配了首飾補上去,瓊珠見著小丫頭送東西去小香洲,一問送的什麽,立時知道不對,端了湯奉給紀氏,見紀氏不說破,幹脆自個兒認下了:“前兒節禮,因著太太不曾吩咐,我也不好開口預備銀子,還是六姑娘自家拿出來的,前幾日混忘了,竟忘了告訴太太。”


    紀氏連眉毛也沒抬,還隻喝湯,等擱下碗來,拿帕子按一按嘴角:“你自嫁了人,記性竟差起來,往後可怎麽當差,不若放你兩日假,去莊上看看你女兒。”


    瓊珠一聽怔在當場,這就是發落她的意思,原來她能回來靠的就是紀氏可憐她,這番不如她的意,想打發自然還能打發到莊子上去,這時候膝蓋軟了下來,可紀氏這兩句,既沒指謫她,也不曾敲打她,竟是要她立時就走。


    她求也求不得,雙眼含了淚,叫一聲太太,紀氏這才抬眼看她:“你往外頭去過了,日子怎麽樣,苦還是甜你自個兒知道,若不能安心當差,我這兒少你一個也不缺人。”


    這番官司紀舜英自不知道,他住回小院,確是有省錢的緣由,接著銀子也不知道是明沅給的,隻當是紀氏給的,便又重住回書院去,那兒讀書且比市井中清淨,青鬆綠竹兩個理起箱子來擔了去,他眼看著理出來的袍子一件件俱是明沅的針線,不知不覺竟也攢了一箱子出來了。


    上回送她的荷花種子,也不知道開花了沒有,他正想的了神,青竹把新送來的袍子一抖,裏頭竟擺著帕子,紀舜英拿過來一瞧,總有七八塊,先是圓溜溜一個殼,接下來便是破殼發了細芽,接著就是出水的銀苗,接後來便有銅錢大的一塊綠斑,最末一張已經是迎風開風的粉荷了。


    最底下那塊帕子上,就隻繡了隻黑色的八哥,八哥旁邊還有兩個字“煤塊”,小小的一團,看著可不跟煤塊似的,紀舜英先捏了帕子笑,不見隻言片語,卻偏偏似寫了七八封信。


    他把這些帕子理起來,正要放到匣中預備著用,忽的把那繡了八哥的重又翻出來,“煤塊”是不是“媒快”的意思?


    她是不是也等著媒人去請期,紀舜英一皺眉頭,若是老太太在,等她及了笄定能遣了媒人去,如今老太太不在了,黃氏又怎麽會念著他?


    紀舜英把這塊繡了字的帕子疊起來貼身放好,攏在袖子裏頭,手指摩挲著兩個凸起的字,明歲這一科他必得金榜提名,隻有出人頭第了,黃氏才不敢怠慢了他,也不敢怠慢了明沅。

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