明沅回去就把這個當成第一件大事告訴了喜姑姑:“給四姐姐帶琵琶鴨。[求書小說網.qiushu想看的書幾乎都有啊,比一般的小說網站要穩定很多更新還快,全文字的沒有廣告。]”從她病了,明湘隔得一日就來看她,還時常給她帶些甜口果子來。


    明沅隻去過棲月院裏一回,就這一回,她就覺出不同來,安姨娘是很節儉的,屋裏頭賞的那些個東西俱是定例,既有別人的,自然也有她的,走了程姨娘,她能得的東西還比張姨娘的要更好上幾分。


    可看吃用便知道明湘跟明洛過的不一樣,明洛口袋裏常裝著點心,不是雪花酥就是軟香糕,玫瑰糖鬆仁糖更是從來不少,到明湘這兒,除開廚房裏備下的,再沒有什麽特別點菜的事兒,還是明沅去了,安姨娘才摸出銀子來讓廚房加了一個菜。


    也不過就是當季的白魚圓子,桌上多數是魚蝦小菜,還燜了芋頭飯來吃,跟梗米雜在一處,明湘很少動筷子,明沅知道她最喜歡吃鴨,在穗州幾回用飯,若是桌上胭脂脯跟鴨肉包子,她吃的都比平日裏更多。


    原來明沅不知安姨娘的事,卻曾聽見過喜姑姑說她“可惜了”,時候長了才隱約拚湊安姨娘的身世來。


    安姨娘家裏困苦,安家先是把安姑姑賣了當丫頭,等安姑姑憑著自個兒上進得了些體麵了,便又跟外頭的哥哥一家走動起來。


    安姨娘已經嫁了人,嫁了個前院裏的小管事,日子頗得過,捎撿些用不著的舊物托人送回去也算貼補了娘家。年節裏頭也有東西分送,外頭這個哥哥倒被她當作了窮親戚,每回回去都拿著姑奶奶的款,看著那一家子賣她的人,吮著宅子裏無人肯吃的雞鴨頭頸作美味。


    就是到過年都不定能吃上一頓肉,安姑姑早就不記著原來過的這些日子了,哥哥家裏眼看著過不下去,她不肯通錢財,便攛掇著哥哥把女兒賣了。


    安姑姑的嫂子原來怎麽也不肯,寧肯欠錢也不願賣女兒,安姑姑心裏埋怨嫂嫂不識好歹,好些日子不再去,可等程姨娘抬起來當妾,生了個男孩,紀氏急於再給丈夫一個通房丫頭的時候,安姑姑就又把腦筋動到了侄女兒身上。


    紀氏心裏再不願意抬一個在宅子裏頭有根的,放出話去,也是叫那人牙子買隔得遠些,最好是家人都不在當地的,安姑姑很是算計了一回,自家侄女生的美貌和順,又是外頭來的,一家子老實巴交的鄉下人,再沒有比她更襯意的,一路薦到了紀氏跟前。


    安姨娘先是買進來當了通房丫頭,等生了明湘就抬起來當姨娘,手頭卻不如大丫頭活泛,除開一月二兩的月例錢子,別的都是有數兒的,帳麵上的東西她不敢拿回去貼補娘家,隻好在吃用上頭省。[看本書最新章節請到]


    姨娘的份例是按著一季一發的,紀氏由著她祖母教出來,紀家老太太行的是宮裏頭的例,她辦事也是這麽著,一日多少牛肉羊肉跟魚鮮,再加上當季的菜蔬。


    料子綢緞這些能換錢的,紀氏反而由著公中給她們出,不光出料子,還出裁剪,除開特別賞賜,再沒有手頭寬鬆的時候。


    安姑姑這才說她是從口裏摳索出來,可除開這一條,她卻再沒旁的法子了,這些口裏省下來的的錢全補給家裏。


    若不是去了一回,明沅怎麽也想不到明湘過著這種日子,這模樣還使了銀錢去廚房裏加點心給她,拿來的是點心,卻不能把這當尋常點心看了。


    喜姑姑也知道她這一向同明湘走的近,雖跟明潼住一個院兒去,關上門卻有些不搭不理的意思,心裏可惜,卻還是提點一句:“給四姑娘帶了,三姑娘呢?”


    明沅想了一回,自己從床下邊拖出錢箱子來,打開來抓了一把:“每人都帶鴨子。”這樣才不打眼,明湘吃著也安心。


    喜姑姑笑了,摸摸著她的頭,點了采苓跟九紅跟車,這兩個活潑些,跟著出去才有玩的樣子,她自家不及辦節禮,掏了三兩銀子給廚房,讓廚房裏幫著打點。


    灶上婦人裹了一百個粽子,裝了十盒子五黃禮盒,預備下一竹筐新枇杷並兩壇子雄黃酒,還有一筐子鴨蛋,房裏的大小丫頭都幫著打彩絡子,好裝鴨蛋用。


    明沅手熟了,樣子雖然還簡單,絡子卻打的很牢,雙錢結勾上一圈兒織成兜袋,裏頭裝了鴨蛋掛在脖子裏。


    到端陽節前一天,廚房裏把這些東西俱都送到回雁閣來,院子裏頭早早就裝飾上了,明潼這兒是半朵花也沒有的,隻生了三兩叢蘭草,因著過年,紀氏不許女兒院裏這樣素淨,便拿彩紮的堆紗花兒紮在枝條上。


    原來一片綠意深幽的院落,立時姹紫嫣紅,先還是紮花,後來便把不戴的豆娘也紮了上去,花鳥魚蟲各色各樣,采薇已是連房門邊都不大去了,回回都挨了牆根兒走。


    原是九紅為著嚇她,把那縐紗的蜘蛛放到枝梢上,采薇一碰就掉到她胳膊上,嚇得她又拍又踩,跳著腳把那蜘蛛踩扁了,這才瞧見竟是紗紮的,追著九紅掐了一上午。


    明沅房裏叫這些禮盒堆得滿滿當當,粽子有鹹有甜,除開大肉的,俱是棗子栗子,還有純江米的粽子,全都要上籠蒸煮出來拿彩繩串了。


    肉的用紅線,甜的用綠線,白江米的就用白線,除開這百來個粽子,還有五毒酥餅,屋子裏一時堆了這許多東西,明沅才覺得像是過節了。


    到得端午那一日,明沅一早就起,東府裏一串孩子都往北邊府裏去給伯祖父請安,明沅是第二回見著這位老人家,明陶不在,明澄就是唯一的男娃兒,他張手就把澄哥兒攬在懷裏,抱了他在腿上搖一搖。


    又讓孩子們按個兒排了隊,老人家用手指頭沾了雄黃酒,往每個人額頭上點了一點,這就算是畫了額。


    袁氏梅氏跟紀氏三個少不得交際一回,紀氏有孕的消息闔府都知道了,袁氏盯著她的肚皮暗暗咬牙,回去就捂了心口喘氣,那兩個丫頭買進來也一個多月了,這會子也沒個消息,愁的不知如何是好。


    伯祖父那兒行了禮,明沅又跟著紀氏回到東府,在上房裏請安行禮,由著往她脖子裏掛上一串拿絲繩兒串的百歲錢,再用雄黃酒給她畫了額。


    澄哥兒眼巴巴瞧著明沅叫喜姑姑牽了出去,他自然想跟著一道,原來沒開口,這會兒一雙眼睛盯著紀氏不放,紀氏摸了他的腦袋,親昵的敲他一下:“不是說了給小娃娃讀書,外頭亂呢,你去什麽。”


    明沅回頭就看見明潼挨在紀氏身邊,靠在她肩窩裏,由著紀氏給她在後襟上縫上彩紮小粽子:“我都大了,還掛這個,叫人笑話。”


    “這是去穢除邪的,哪個笑話!”紀氏拿手指戳戳女兒的額頭,滿臉都是笑意,明潼依在紀氏腿上,趴著等她串線釘彩粽,澄哥兒看見了吃醋,撲上去抱了紀氏的膝蓋,三個人笑成一團。


    明沅聽見笑聲回頭去看,已經走到了廊道裏,卻哪裏瞧得清楚,可連立在外麵的丫頭,麵上都帶了笑,她拉緊了喜姑姑的手,等走的遠了,問她:“我做的彩紮粽子,給灃哥兒沒有?”


    喜姑姑聽見這話低頭看她,見她仰了臉兒,一雙大眼睛清澈見底,點頭應:“一早上就叫采薇送去了,這會兒,怕是已經紮上了。”


    明沅抿了嘴露出笑意來,到如今還沒睞姨娘過世的消息傳了來,上房做得的那件小褂子沒送來,也沒傳喪報,那睞姨娘就還活著。


    二門邊上早早套好了車,九紅采苓兩個穿著當季發下來的新衣裳,正立在門裏等著,這兩個是真快活,兩隻手比劃個不住,心都飛了出去,見著明沅過來,快兩步下了台階來迎。


    喜姑姑抱了明沅上車,二門上的小廝抱了東西跑的飛快,十來盒壓得車轍都往下壓,喜姑姑掀開簾子,自口袋裏抓了一把大錢,那幾個半大的小子哄搶著跑到廊下,把剛得的銅板拿出來作彩頭,鬥蟋蟀。


    采苓九紅扒著車窗,這回出來便沒那許多顧忌了,簾子一半兒卷起來往外頭看,各色攤子出來的都早,采苓原在二門上托小廝買了許多,到外頭瞧見了又眼饞著想買。


    她一月有五百錢,才剛領著還是寬裕的時候,伸頭一問,氣的咬牙:“這些個壞胚,這兒不過三文一個,他們倒要收我六文一個。”


    明沅這才知道,那二門子上幫人買東西的小廝竟也會坐地起價,九紅聽見了長籲一口氣兒:“得虧我沒舍得。”摸出三文錢,買了個八寶堆紗的豆娘,那攤主急著追兩步:“這是五文的!”


    九紅吐吐舌頭又摸了兩枚遞出去,簪到頭上,扭了臉不對著采苓,采苓氣極了,鼻子裏哼哼一聲:“看我回去告訴采薇姐姐,要那門上的小子好看的。”


    明沅念著要給明湘帶琵琶鴨子吃,先往鼎香樓去,定好了五隻板鴨,這才趕了車往城郊去。


    喜姑姑的男人是靠著她在裏頭侍候的好,才能接過紀氏莊頭管事的活計的,紀氏在本地的莊子糧食出的少,單造了大瓦屋,裏頭一溜百來架織機,紡絲織綢。


    他便自家收些絲,叫那些個女工,占著公家的便宜均出一二匹來,隻費的絲在譜上,根本沒有察覺,這樣幾年一積攢,不獨買了屋子,還有了田地。


    九紅一跳下車,立時被眼前的屋子驚著了,她不錯眼的盯著那門梁看,開門就是一方照壁,還有一幅四塊青磚拚起來的磚雕畫,兩個胖娃娃抱了大鯉魚踩在荷花上。


    裏頭人見車停下,跑出來幫忙,喜姑姑家裏竟也是有下人的,那婆子便叫她太太,還想伸手幫著抱明沅,叫喜姑姑一把擋住了:“這是府裏的姑娘。”


    她抱了明沅自門邊進去,繞過照壁就是堂屋,再往後去才是廂房。一東一西兩間,當中還有一間明堂,喜姑姑推了東邊的屋門,見裏頭幹幹淨淨,還開了窗扉通風,桌上有花束,還有果盆子。


    炕上搭著一件小兒衣裳,地上一處堆了彈弓小箭,牆上掛著香色的觀音畫像,炕上鋪得厚厚的棉花,喜姑姑給明沅脫了小鞋,抱她坐到床上。


    “錘子呢?”那婆子上得茶來,喜姑姑先燙過杯子,再給倒了茶,又拿出攢心梅花盒子來,抓了一把果仁放一小幾上,轉頭問起兒子來。


    那婆子轉轉眼睛:“外頭跳鍾馗呢,哥兒瞧去了。”她拿眼兒往西邊屋子裏頭一瞥,臉上腆了笑:“老爺放了哥兒去的。”


    喜姑姑渾不放在心上,隻應了一聲:“去把哥兒尋回來。”正說著話,對麵屋門開了,裏邊出


    來個男人,明沅隔著打開的窗瞧見了,心裏想這怕是喜姑姑的男人,才要回頭,就見屋子裏又跟了一個女人出來。


    喜姑姑家裏,竟然也有妾。

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