等寒食都過得十多日了,過繼還不曾有個名目,兩家人自五百畝水田扯到三百畝,袁氏心疼的直抽氣兒,顏麗章往常說些萬般皆下品的話,真等事兒攤到了頭上,袁氏把那五百畝水田一年的出息攤給他看了,他立時就不再言語了。(.)


    他淘換的那些刻本善本,名家字畫,折扇雕件,茶壺鼻煙壺,哪一樣不求名家手筆,這般花銷,去掉這些銀子,還真是撐不起來。


    兩家為著這事起了糾葛,袁氏一手把事兒接了過去,也不要紀氏再幫著管事了,話說的硬綁綁,半點軟和勁都沒有。


    紀氏身上困乏,這些個事原就是明潼在打理,如今甩了手反而得了清閑。連著顏順章家,也因為過繼兩邊都疏遠了。


    顏家大伯的身子卻一日比一日好起來了,還沒到月半,就能靠坐起來,喝了一碗桃花粥,又吃了兩塊豆腐肉靡餅兒。


    顏麗章立時歇了過繼的心,袁氏更是話裏話外都是爹爹是個有福的,往後還能親眼看著孫孫生出來,這麽一擠兌,梅氏倒又跟紀氏親近起來,兩家一道遠了袁氏。


    紀氏隻笑不說話,著手打點起行裝來,她自家這回便不再回穗州了,隻送了顏連章去,等點起跟著過去侍候的姨娘時,這才發覺後院裏頭無人可用了。


    隻餘下一個張姨娘,她才聽說顏連章要回穗州,紀氏並不跟著,明洛的“病”立時就好了,第二日便能往上房請安去了。


    明洛在房裏聽的多了,到明沅屋子裏坐時,便半真半假的抱怨,把張姨娘那付神態學了個十足:“又該坐船,暈人的很呢。”


    一屋裏站著的都知道她得意,澄哥兒沒聽出來兀自羨慕,坐大船總是好玩的,明沅也不跟個小姑娘計較隻道:“我最愛吃燒雞,五姐姐去了給我送回過罷。”


    隻明湘一個,坐著默不吭聲,明洛自家得了好,這才想起跟她最親近的明湘來,扯扯她的袖子:“你要甚?我也給你帶。”


    明湘思量了半日,心裏並不想要什麽,卻還是開口:“五妹妹給我帶些彩繡帕子回來吧,我喜歡那上邊的花樣。”因著靠海,穗州出的繡品花色豔麗花形碩大,如今上房裏鋪的織毯子就是穗州出產的。


    明洛一一應了,還抬手點著明沅,她自來嫉妒明沅抱到上房來有享不盡的好東西,還跟著紀氏去了外家,這回自個兒得著好了,便拿話兒刺她:“小吃貨,隻曉得要吃的,那燒雞便帶回來也壞了。”


    澄哥兒立時護著明沅:“我們吃鼎香樓的雞,拿荷葉兒包的!”這番官司叫丫頭作笑談告訴了紀氏,夜裏用飯,果然一院兒得了一隻燒雞,張姨娘第二日來請安就些訕訕的。<strong>txt電子書下載http://.80txt/</strong>


    紀氏也不點出來,又叮囑她:“去了那邊小心侍候著老爺。”


    顏連章不等這些事情辦妥就急急上路,張姨娘春風得意,她想不到的,紀氏卻得想到了:“姐兒才進了學,去了穗州也不能擱下來,我寫了信給運判夫人,請她看看哪家有學館,功課可不能鬆了。”


    張姨娘全不當一回子事兒,可紀氏開了口,她也老老實實應了,心裏卻算盤著,怎麽趁著這一回再懷上一胎,若能生下個兒子來,睞姨娘可還拿個什麽喬。


    紀氏隻看她的臉就知道她心裏在思量什麽,心頭一哂,吩咐了許多事項,總歸穗州宅子裏頭有人留守,大規矩不錯了譜就是,心裏思量一回,把身邊的安姑姑派給了張姨娘:“你跟著我久了,跟了去我也放心。”


    安姑姑知道這是紀氏要看著張姨娘的意思,實則不必她說,既點著了她,她也得把張姨娘看的牢牢的,自家的侄女兒好容易養了個哥兒在跟前,除開太太,她就是後院裏頭一個頭臉麵的姨娘了,往後若是灃哥兒跟她親,還記得什麽親娘,再不能叫張姨娘搶了先兒。


    她這裏領會了,紀氏便又讓她管帳,等卸任回來,再來報帳,若是管得好了,便把那頭的莊子也一並交給她管。


    這便似一根胡蘿卜吊在驢子眼門前,安姑姑喜不自禁:“太太放一百二十個心,再沒什麽不妥帖的。”


    一家子人,便是之前有紛爭,顏連章走的時候也還出來相送,連顏明蓁都出來了,一路把顏連章送到府門口。


    馬車將將走遠,袁氏便回轉身子,連日不見,今兒忽的帶了笑:“二嫂子借一步說話。”梅氏聽了隻當不聞,跟顏順章兩個,慢悠悠並肩回去,行得一半兒,顏順章還折了一枝柳送到她手上,叫梅氏嗔了一句,一把拋得遠了,傳過來零星半句:“我可不同老爺折柳。”


    袁氏不懂這折柳的緣故,隻覺得梅氏矯情,紀氏卻莞爾一笑,不知說這個大嫂什麽好,可顏順章卻受用的很,一路扶了她的手往西府去了。


    紀氏有意壓著消息,她得孕一事,便隻貼身侍候的知道,連安姑姑也指使得她不及察覺,對丈夫隻說是怕三月不到,胎還不穩,不敢往外去說。


    因著顏大伯身子好了,算是府裏一件喜事,原來明蓁叫賜婚成王不曾宴請的親戚,也跟著請了起來,各處的回禮也能紮了彩綢送出去。


    僧道用不著了,陰陽先生卻不能放,相看了日子,把那些紮得的紙馬紙人一並化了去,算是做一場公德。


    這下袁氏便覺出苦頭來,那訂了的東西,卻有一半兒還不曾會過鈔的,原是紀氏料理這些,銀子也是她先墊付的,等袁氏自家伸手攬過來,明潼便把帳冊一並送了去,開口就是讓袁氏還銀子。


    各項幡亭紮紙,鼓手細樂,七七八八加上去,喪事沒辦,銀子卻去了五六百兩,她便是為著這事兒,才來找的紀氏,若是人真沒了,那各家總要出一點,如今人好好的,便沒有叫隔房的侄子出錢的道理了,袁氏來尋她,是想壓壓價。


    紀氏隻看她笑,就知道準沒好事,她一開口,紀氏就先拿話堵了:“可是帳目不對?叫人重算了便是,總歸采買了來都有定數的。”


    袁氏抽抽嘴角沒能開得出口,她還想著那三百畝水田的事,氣哼哼回去了,除開送來一匣銀子,又叫了人牙子進來。


    人牙子是老做袁氏生意的,一聽見叫就知道府裏又要買人了,換了幹淨衣裳,一溜兒領了三個姑娘進來,一個是家裏六個兄弟,隻她一個妹妹,男丁興旺;一個是肉頭鼻子大屁股,還有一個看著細條條的,竟是被人收用過的。


    那婆子腆了臉笑:“不怕太太打我的臉,這一個,可是連著兩胎都是兒子。”當著袁氏的麵伸了兩個指頭出來。


    袁氏看著她就跟看著聚寶盆似的,那小門小戶口的租個妾也是尋常,妾是用來生養的,孩子卻是自家的,可顏麗章那個性子……歎口氣咬牙給回了,隻把另兩個留下來,打掃了房子給她們住,又往公中報了兩個通房丫頭的月例。


    這底下的暗潮拍不到明沅身上,她知道睞姨娘被打發去莊子,一顆心總算定下來,不管紀氏怎麽處罰姨娘,跟她和跟灃哥兒都沾不著邊。


    睞姨娘去了城郊的莊子,她再不必擔心她犯蠢做傻事,也不必擔心當了炮灰,灃哥兒抱給安姨娘養了,她竟還能常常見見這個弟弟了!


    安姨娘得了這樁差事,誠惶誠恐的跑來跟紀氏告罪,直言怕自個兒帶不好孩子,話裏話外都是不是親媽,不敢擔責任的意思。


    紀氏一句話就把她堵住了:“你怎麽養的湘丫頭,便怎麽養灃哥兒。”大有不再把孩子還給睞姨娘的意味。


    這一句話安姨娘聽了,立時就品出深意來,她養明湘,可不就是事事老實,絕不掐尖不爭先,避開上房孩子們的風頭,說不得往後明湘還更退在明沅身後,聽見這一句,把牙一咬,應下了。


    她心裏是感激紀氏的,若不是那一匣珠子並兩塊紅寶,唯一的弟弟可不就給要債的揪到官府去了,到時候少不脫有一場皮肉苦,弟弟是她從小看到大的,能當半個媽,怎麽忍心叫他吃這苦頭。


    得了好處自然矮人一頭,按了這燙手的山芋,當天就把院子給清幹淨了,她那院落本就取淨,小小一處院子,隻兩間正屋,便讓明湘跟她住在一處,讓養娘帶了灃哥兒住在西屋裏頭。


    抱到了安姨娘那裏,便是紀氏也不再阻著明沅去看弟弟了,灃哥兒六個多月,正是練習翻身的時候,還叫安姨娘把他抱到上房來,就放在榻上,看著他一邊身子使力,想翻身就是翻不過去的可樂模樣兒。


    澄哥兒對多了個弟弟很是新奇,他當然知道家裏還有一個男孩兒,可上回抱到上房來,灃哥兒連眼睛都沒張開來,他看得一會子便覺得無趣,這回卻是又能啊啊的叫喚,又能抬頭,還會流著口水衝人笑。


    他一向是最小的男孩兒,有了個更小的弟弟,比明沅還更看顧他,見他怎麽也翻不過身來,自個兒急的在羅漢床邊跑來跑去,見著灃哥兒使力就提著氣,看見灃哥兒泄了勁兒,他也跟著泄氣,還扒了紀氏問:“娘,弟弟怎麽會翻身呀?”


    紀氏見他這般模樣兒,心頭一動,笑著點點他的鼻子:“你也是這時候會翻的身,等他腿腳再有力道些,到時候一氣兒就能翻身了。”


    澄哥兒覺得弟弟有意思,倒把明沅這個玩伴放在腦後,兩個人一道看灃哥兒出洋相,一會兒是睡覺的時候吐泡泡了,一會兒是眼睛盯著窗戶紙上的蟲子一動都不動,吸著手指頭巴噠巴噠流口水。


    澄哥兒看著他看著個小寵物似的,摸他頭上細細軟軟的毛,捏他的手指頭,還仔細看了他的腳,見他蹬腿,像模像樣的誇獎:“真有勁兒。”口吻同紀家老太太誇獎他一個模樣。


    紀氏因著這回澄哥兒留在身邊,半是歡喜半是憂慮,往後總要生男孩,還不如叫他現在就知道什麽是弟弟,略引導了兩句,澄哥兒立時就懂得了。


    他碗裏的蜜水,偷摸著沾在筷子上給灃哥兒吃,灃哥兒除了人奶米粥糊糊之類哪裏吃過旁的,一碰那蜜水,眼睛都亮起來,嘴巴直抿,逗得澄哥兒直笑。


    明沅拿著小碗喂牛奶燉蛋給他吃,一小勺子一小勺子的送進口裏,灃哥兒吃的不肯放口,扯了勺子往後拖,把采薇唬了一跳。


    明湘竟也對這個弟弟非常友愛,明沅原來從不曾提過,現在還敢把自己的東西送給他,明潼那匣子玉雕的小馬小兔子就叫她拿了給灃哥兒玩,還告訴彩屏:“不許他咬。”


    明沅是真心希望灃哥兒就這麽長大,連喜姑姑都背了人說,到底是一母同胞的,灃哥兒鬧起來,明沅就細細拍他,怕他吵著紀氏,還給他唱歌謠。


    紀氏看在眼裏,卻不曾當一回事,如今是還小,等再大些,自然知道那是她親弟弟,也沒甚好瞞著的,庶出女兒守著本份便是了。


    她心裏是拿這個庶子作箋子,養了澄哥兒這些年,絕不想生下孩子來就跟她生份了,如今先教澄哥兒怎麽對待弟弟,往後真有弟弟,自然能分出遠近親疏來。

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