其實這時候已經接近年關，原本都快要休年假了，每回上朝群臣都有些心不在焉，這時候張家的事兒一出，這起子文官就跟鬥雞似的，捋著袖子在朝上能吵好幾個時辰。
薑佑上朝也快滿一年了，多少對現在的政.局了解幾分，當初文官勢大，皇室聯合勳貴武將都沒彈壓得住，最後不得不提拔宦官這才打壓下了文官的氣焰。
按說張家的事兒本來隻是樁簡單的殺人案子，隻因著陳家在清流中頗有聲望，而張家也是勳貴中的砥柱，要是能借此狠罰張家，文官也算是打了場漂亮的勝仗。
薑佑兩眼鰥鰥地瞧著底下的大臣掐架，文官說陳家姑娘的慘案皆是因為張家家教問題，所以不光要嚴懲凶手張東年，還要削了張家的爵位，相比之下勳貴就沒那麽文縐縐了，指著鼻子開罵，陳家標榜宿儒名門，教出來的閨女居然偷漢子，可見內裏何等齷齪。
這樁人命案子被顛來倒去地說實在是煩人，她聽的頭皮發麻，全靠著看站在一邊的薛元提神，他今兒穿了身海水藍的錦衣，瞧著真是豐神如玉，這麽好的人怎麽就落她懷裏，越想越覺得高興，盯著他微微笑起來。
薛元若有所覺，偏了偏頭和她對視一眼，他在人前仍舊一副玲瓏做派，從來不跟她過分親近，見她瞧過來，嘴角翹了翹，搶了她貼身近侍的活兒給她案前的茶盞裏添了些茶水。
底下文官勳貴吵得正凶，冷不丁瞧見龍椅上坐的皇上一臉癡笑，立刻揚聲讓她裁決，薑佑張了張嘴正要開口，就見張二老爺實在是按捺不住，站出來道：“臣有本奏！”
他知道自己這事兒不宜開口，便用張家的情麵拖請了幾個相熟的勳貴，讓他們和文官爭執，自己想法子把這事兒拖著先大事化小，沒想到兩邊吵了半天還沒個結果，他想到自家兒子的性命，還是禁不住站了出來。
薑佑想到這場朝堂風波皆是由他兒子而起，對他實在提不起好感來，但又不想在文官麵前露了心思，還是淡淡道：“張愛卿有何事啊？”
張二老爺忙躬身道：“皇上，關於張東年殺人一案疑點重重，臣以為不宜過早結案，況且張東年乃是錯手殺人，並非有意，就算要判，也該判流徙，償命未免太重了。”他現在隻想全力保下自家兒子一條命，這說法合理不合理也顧不得了。
薑佑一手輕輕敲著案幾沒有作聲，隻是目光往底下掃了一圈，那些文官果然不負所望，跳出來就是律法條例，張二老爺被激得滿臉通紅，但論口舌聲勢無論如何也比不過人家。
這時候突然有道清朗的聲音插了進來：“臣以為張二公子乃是生員，張家又是勳貴之家，曾經在沙場上屢立戰功，若是因為這一樁案子就讓張二公子償命未免可惜了些，倒不如判張二公子去邊關從軍，讓他以功抵過。”
這法子倒是新鮮，薑佑抬眼瞧了瞧，一眼就發現立在人堆兒裏，一身親王常服風采照人的韓晝瑾，如今快到年關，按例親王郡王都要進京赴宴，他更找著機會賴著不走了。
她沒想到韓晝瑾突然開口幫張家二房，但這事兒結果已經定了，再怎麽爭辯也是無意，她用鎮山河輕敲了一下案幾，淡淡道：“此事朕已經交由刑部處理，諸位不必再議，一切等刑部的結果出來便可。”
張二老爺急的雙眼通紅，雙膝一軟就跪下了，薑佑心裏歎了口氣，早知道今日後悔，當初又何必那般不教兒子學好？她裝作沒看見，轉頭對著眾人道：“諸位可還有本奏？”
李向忠站出一步：“臣有本奏。”他見薑佑點頭，便開口道：“皇上，臣今早上才收到南邊來的加急奏報，南邊今年遇上了罕見大雪，如今已經有大雪成災之兆，很多南邊的百姓都遭了難，還望皇上能減免賦稅，再可信之人前去賑災，及時遏製，以免發生更大的災情。”
這事兒非同小可，薑佑先是看了眼薛元，見他輕輕頷首，才知道雪災事兒應當是他核實批改過的，這才對著李向忠道：“準了。”她想了想問道；“太傅以為，應當派誰去賑災合適？”
李向忠看了眼鎮國公，上前一步道：“臣以為鎮國公行事老練，當初也去南方任職過，對南方的形勢最為了解，堪當此重任，其子做派沉穩，頗有乃父之風，若是能從旁協助，定能事半功倍。”
原來這些事兒都是薛元打點上下，擬好了人選再給她呈上來，如今這情勢明擺著是要她自己做決定，她蹙眉在心裏權衡，一來鎮國公性子忠厚辦事可靠，絕不會做出貪汙賑災錢糧之事，二來如今張家正處在風口浪尖，他們父子二人出去避一避也好。
她雖然自己有了主意，還是下意識地去瞧薛元，見他目光柔和地衝自己點頭，這才道：“就依愛卿所言吧。”
她剛說完，就發現身下有點不對勁，不自在地擰了擰身子，咳了聲道：“無事便退朝吧，你們先走。”
這回架也掐了，災情也奏報了，真是沒什麽事兒可說了，眾臣便毫不留情地行禮退朝，唯獨張二老爺失了魂魄一般，獨自一人踉蹌著走在金水橋上，若不是旁邊有一隻手拉著，他差點就一頭栽了下去。
他順著手伸過來的方向瞧了過去，就見韓晝瑾對著他微笑道：“就是大人心中悲戚，也不該起輕生的念頭啊。”
張二老爺嘴唇顫了顫，目光木然地盯著前麵，韓晝瑾一扶之下便放了手，裝似不經意地感歎道：“皇上真是信重鎮國公得緊，就連賑災這等大事兒都交給他去辦，隻怕國公這次又要立下大功了。”他說完便撣了撣袍袂，抬步轉身去了。
這話在旁人聽來不過是一句感歎，落到張二老爺的耳朵裏，便如霹靂一般，他身子一顫，雙手下意識地攥緊成拳...
正殿裏頭，薑佑心情也好不到哪去，她坐在那裏難受地僵直坐著，等人都走光了才苦著臉道：“掌印...”
薛元伸手拉她起來：“皇上又怎麽了？”
薑佑擰身給他看，發現龍袍後麵又是淺淺一小塊紅印，幸好這次沒弄到龍椅上，她耷拉著嘴角惱道：“朕都提早用了帖司，沒想到這玩意這麽不經用，稍微一挪騰就，就...”她臉上滿是尷尬：“就出來了...”
她原來的小日子經常不穩當，現在漸漸有了定期，每到那個時候就提前帶上貼司，沒想到這次特別多，所以稍微一動彈就...溢出來了。她瞧著薛元略顯無言的眼神，恨不能找個地縫鑽下去，捂著臉解釋道：“朕...朕真的沒想到會成這樣。”
薛元碰上這種女人家才會遇到的尷尬事兒也禁不住無奈地揉了揉額角，好些他以為自己一輩子都不會碰上的事兒遇到薑佑之後都碰上了，真是又當爹又當娘，他伸手把薑佑打橫抱起來：“皇上先跟臣回宮吧，反正也不是頭一遭了。”
他不說還好，一說薑佑又想到把頭次來例假當中毒的事，忍不住紅著臉把頭埋在他懷裏，薛元安撫似的拍了拍她的脊背：“皇上還有什麽事兒是我不知道的，有什麽可好尷尬的。”他輕笑一聲：“我還知道皇上後腰上有個朱砂痣。”
薑佑猛地仰起頭，扳過他的臉吧唧親了一大口：“你就是朕的人，知道這個有什麽稀奇的，難道還敢說出去不成？”
薛元抱著她回了乾清宮，先給她換衣服，命人煮了薑湯紅茶上來，抬手撫了撫臉上的口水，似笑非笑地瞥了她一眼：“皇上老是在臣跟前這麽見紅，臣著實尷尬得很，隻盼著下回能換個見紅法，讓臣也能有個盼頭。”
薑佑正在屏風後麵換衣服，聞言探頭瞧了一眼，好奇道：“這玩意還能換個法子？”
薛元等她出來，附在她耳邊輕輕說了‘落紅’兩個字，薑佑霎時紅了臉，轉頭瞪了他一眼，啐道：“朕不跟你說了，你不要臉。”
雖然兩人的關係已定，但偶爾調弄兩句，看見小皇上臉紅也是一樁樂事。薛元笑著捏了捏她的指尖：“就是不知道皇上什麽時候能開恩，讓臣瞧一瞧皇上的呢？”他不知想到什麽，輕輕咳了一聲：“我曾聽人說過，已婚的婦人小日子難過的少，沒準就是破了身的緣故，皇上不是常說來的時候肚子疼嗎？臣沒準能幫幫你。”
他是怎麽個幫法薑佑用手指甲都能想出來，忍不住偏頭道：“掌印一天到晚淨琢磨怎麽哄朕了。”
正好這時候紅糖薑茶熬好了端上來，薛元用白玉湯勺攪了攪，漫不經心地道：“皇上這話有些偏頗了，臣一心為主，怎麽能叫哄你呢？”
薑佑不愛生薑的味道，苦著臉躲開道：“能不能不喝這個？生薑本來就辛辣，配上紅糖甜膩，一股子怪味，朕實在是喝不下去。”
薛元半笑不笑地道：“自然不能，回頭皇上又該喊肚子疼了。”他偏了偏頭：“還是皇上喜歡我用嘴喂你？”
薑佑搶過碗來一口悶了，喝完張嘴哈了哈氣：“難喝死了。”
薛元笑著摸了摸她的頭：“皇上真乖。”
她小日子的時候總覺得身上不幹淨，偏偏這時候又不好洗澡，便幹脆讓香印用細棉絹子擦拭全身，薛元這回親自用溫水投了帕子幫她擦臉擦身子，薑佑仍是有點別扭，便隻把頭埋在枕頭裏，沒話找話道：“掌印知道嗎？最近孫賀年和香印好像好了不少，我看著兩人的親事有苗頭了。”
薛元原來從不關心太監宮女這些爛賬，現在約莫能夠感同身受，點了點頭道：“孫賀年跟我說過這事兒，隻要他們結親，我便準了。”他揚了揚唇：“孫賀年雖然是個實打實的太監，但也是秉筆的職位，在東廠也頗有權勢，印姑姑真是個有眼光的，會挑人。”
薑佑不愛他說別人事兒的時候這幅陰陽怪氣的腔調，忍不住用指尖用力戳了他一下：“人家是情投意合，你說這些可就沒意思了。”
薛元又淨了帕子，隔著溫熱的細棉帕子都能覺出她光潔柔嫩的肌膚，他一邊擦拭一邊心不在焉地道：“我隻知道到跟皇上情投意合就行了，別人是不是情投意合跟我有什麽關係？”
這話薑佑倒是愛聽，趴在枕頭上喜滋滋，過了會兒又道：“馬上就要過年了，上回過年的朝宴，一是父皇新喪，二是太皇太後過來攪合，所以操辦的比往年小了些，這回隻怕各地的親王又要趕回京裏過年赴宴，你可忙得過來？”
薛元輕輕捏了捏她的耳朵：“佑兒問的哪裏話？哪回國宴不是你夫君操辦的，左右都是那些章程，有什麽忙不過來的。”
薑佑又被他逮住調戲了一句，忍不住在枕頭上挑了挑眉毛，哼道：“朕是皇上，你才是要過門的那個，怎麽就成了夫君了？”她說著又把話題轉了回去：“不知道是不是長大了的緣故，總覺得過年沒小時候好玩了，而且還要住持國宴，忙來忙去要人命啊。”
薛元用細棉巾子擦了會兒就撂開用了手，在光潔的脊背上細細摩挲，若有所思地喃喃道：“皇上的癸水也快定下來了，過完年想必就差不多了吧...”
薑佑沒聽太清他在說什麽，歎了口氣道：“這幾天各地親王也差不多快趕回京了，朕得準備著接待了。”
她算的日子倒還挺準，果然這些日子陸陸續續回來了不少親王和皇親，除了那些稱病或者家中有喪事不宜趕來的，接下來的這幾天陸續都到了，來的最早的竟然是薑佑的姑母成安公主，她自打隨著駙馬去了南邊就甚少回京城，上回孝宗新逝她來奔喪對薑佑也是不冷不熱的，這回卻是一改去年的態度，命人向宮裏遞了好幾次話要求見。
按著慣例，朝堂上的事兒能在年前解決的就盡量了了，沒事兒不要拖到後年，所以薑佑最近也忙的腳不沾地，所以次次都拒了，沒想到等到國宴當天早上她竟然早早地帶了人趕過來，就為了見薑佑一麵。
薑佑坐在上首，探頭打量了一眼她身後那個麵容秀美的青年，捧著茶盞子問道：“姑母有什麽事兒？一個勁兒地遞話要來見朕。”
成安公主忙把身後的兒子拉上來，又命人奉上南邊的土產厚禮，對著薑佑笑嗔道：“皇上說的哪裏話，我是許久沒見皇上了，心裏甚是想念，這次眼巴巴地遞了話想要進宮見見，皇上小時候我還抱過呢，如今可別生分了。”
成安公主的生母位分不高，但她是個左右逢源的人物，因此嫁的倒也頗好，小時候她確實對薑佑不錯，隻是孝宗一死，這份人情也就煙消雲散了，如今她約莫是存著重新撿回來的心思。
薑佑聞言哦了聲，神色卻還是淡淡的：“姑母說的是，朕也許久沒見姑母了。當初父皇新逝姑母去哪裏了？那時候怎麽不來跟朕敘敘舊？”
成安公主定力了得，麵上絲毫不見尷尬，用絹子拭著眼角道：“那時候皇兄晏駕，我光顧著傷心了，竟沒顧得上皇上，真是該死。”
她說著又奉上了成箱的厚禮，有道是伸手不打笑臉人，薑佑也不好繼續對她冷嘲熱諷，緩和了神色道：“姑母素來直爽，何必來這麽一套，有什麽話就直說吧。”
成安公主拿捏著絹子的手一頓，對著薑佑笑道：“其實也沒什麽大事兒，就是我家大朗這些日子忙著南邊雪災的事兒，一時趕不回京裏給皇上請安，所以我特地代他進宮來跟皇上告罪。”她一邊說一邊小心覷著薑佑的神色。
薑佑怔了怔，這事兒也真夠小的，她用得著連著遞好幾天話嗎？她想了想才琢磨過來，成安公主的大兒子在江南道上任著知府，前些日子有人彈劾他辦事不力，成安公主大概是為著這個進宮試探薑佑的態度。
不過她大兒子辦事素來勤勉，這種天.災人.禍也不能全然怨她，薑佑緩了神色道：“小事兒而已，何愛卿辦事素來勤勉，況且這回又是又正事要辦，朕不會因著這個責怪他的，姑母放寬心吧。”
成安公主也是聰明人，聞言也知道這還是要用自家兒子的意思了，在心裏悄悄出了口氣，突然心思一動，拉著自家小兒子上前對著薑佑笑道：“方才光顧著跟皇上敘話，忘了介紹了，這個不成器的是我小兒，如今十五歲，跟皇上差不多大呢。”
她用絹子掩著嘴笑歎：“我厚顏攀一句，我小兒和皇上還算是表兄妹呢，這些年呆在江南，也沒見過什麽世麵，長這麽大和皇上都沒見過一回。”
薑佑抬眼去瞧，就見那位小公子生的麵如芙蓉柳如眉，身段風流，瞧著比女子還要秀美，見她抬眼望過來，羞的滿麵通紅，垂著頭不敢看她。
成安公主瞧不慣自家兒子這幅樣子，拉著他輕斥道：“你愣著做什麽？還不趕緊向皇上請安！”她對著薑佑不好意思地笑道：“他性子怕生，皇上勿要見怪。”
薑佑瞧他的樣子，好像比柔福還要柔弱些，忍不住在案幾底下搓了搓手臂上的雞皮疙瘩：“無妨，姑母還有何事？”
成安公主素來伶俐，這次卻好似沒有聽見她的送客之意一般，反而含蓄地誇起了自家小兒子這好那好，詩文好模樣好，誇的那位小公子滿臉通紅“...這孩子才學雖不及他大哥，但也是懂些詩文的，不如就讓他為皇上賦詩一首，權當做年節的賀禮了。”
薑佑這時候豈能還看不出她的意思，忙道：“這就不必了，朕還有事要忙，姑母...”她正想讓成安公主退下，就聽外麵一聲報‘掌印來了’。
薛元抬步邁進了殿裏，目光不動聲色地兜轉了一圈，對著薑佑躬身行禮：“皇上差不多該準備了。”然後對著成安公主輕一點頭：“公主。”
成安公主聽了倒還罷了，隻是感歎這薛廠公果然跋扈，倒是那病雞似的小公子，眼裏陡然露出驚豔的神采來，那張無精打采的臉上好似發了光，眼睛死死地黏在薛元豐神朗朗的麵容上，一副好色不要命的樣子。
薛元當然瞧見這人的目光，不由得蹙了蹙眉，漠然地一眼掃了過去，沒想到那人驚得一縮之下，眼裏的光芒更為炙熱，抬眼盯著他不放。緩緩地咳了聲，上前一步對著薛元行禮：“這位就是薛廠公吧，久聞大名了。”
薛元淡淡地掃了他一眼，並不接話，隻是對著薑佑道：“皇上折子批完了嗎？若是完了，就差不多該準備晚上的國宴了。”
南邊男男之風盛行，成安公主當然知道自家兒子的癖好，不過倒也不覺著有什麽，隻想著以後等他大樂見識了女人的好處，自然不會把心思放在男人身上了，沒想到他竟然如此色膽包天，連這活閻王都敢惦記，當下什麽也顧不得，拉著兒子起身道：“既然皇上有事，那就臣婦就先告退了。”
她探手要趕快把兒子趕快拉走，沒想到那公子卻斜斜瞥了眼薛元，衝他輕輕一笑：“那小臣就告辭了。”話雖是對著薑佑說的，人卻是瞧著薛元。
薑佑這才發現不對來，抬手搓了搓胳膊，呲牙道：“這人的眼神怎麽這麽...膩歪。”想了想又不滿道：“你又不是女人，他一個大男人，老瞧著你幹嘛？”
薛元被女人瞧得時候多了，被男人這麽瞧著還是頭一遭，心裏一陣惡心，聽了薑佑的問話，又忍不住好笑道：“臣向來隻知道皇上心裏想什麽，旁的人想什麽與臣有何幹係？”
薑佑有點臉紅，瞧著外麵的天色轉了話題：“如今外麵又飄了雪，隻怕鎮國公和東正表哥現在還在運送糧草的路上，如今隻盼著氣候能回暖了。”她主動去牽薛元的手：“咱們走吧，朕還得主持國宴呢。”
薑佑上朝也快滿一年了，多少對現在的政.局了解幾分，當初文官勢大，皇室聯合勳貴武將都沒彈壓得住，最後不得不提拔宦官這才打壓下了文官的氣焰。
按說張家的事兒本來隻是樁簡單的殺人案子，隻因著陳家在清流中頗有聲望，而張家也是勳貴中的砥柱，要是能借此狠罰張家，文官也算是打了場漂亮的勝仗。
薑佑兩眼鰥鰥地瞧著底下的大臣掐架，文官說陳家姑娘的慘案皆是因為張家家教問題，所以不光要嚴懲凶手張東年，還要削了張家的爵位，相比之下勳貴就沒那麽文縐縐了，指著鼻子開罵，陳家標榜宿儒名門，教出來的閨女居然偷漢子，可見內裏何等齷齪。
這樁人命案子被顛來倒去地說實在是煩人，她聽的頭皮發麻，全靠著看站在一邊的薛元提神，他今兒穿了身海水藍的錦衣，瞧著真是豐神如玉，這麽好的人怎麽就落她懷裏，越想越覺得高興，盯著他微微笑起來。
薛元若有所覺，偏了偏頭和她對視一眼，他在人前仍舊一副玲瓏做派，從來不跟她過分親近，見她瞧過來，嘴角翹了翹，搶了她貼身近侍的活兒給她案前的茶盞裏添了些茶水。
底下文官勳貴吵得正凶，冷不丁瞧見龍椅上坐的皇上一臉癡笑，立刻揚聲讓她裁決，薑佑張了張嘴正要開口，就見張二老爺實在是按捺不住，站出來道：“臣有本奏！”
他知道自己這事兒不宜開口，便用張家的情麵拖請了幾個相熟的勳貴，讓他們和文官爭執，自己想法子把這事兒拖著先大事化小，沒想到兩邊吵了半天還沒個結果，他想到自家兒子的性命，還是禁不住站了出來。
薑佑想到這場朝堂風波皆是由他兒子而起，對他實在提不起好感來，但又不想在文官麵前露了心思，還是淡淡道：“張愛卿有何事啊？”
張二老爺忙躬身道：“皇上，關於張東年殺人一案疑點重重，臣以為不宜過早結案，況且張東年乃是錯手殺人，並非有意，就算要判，也該判流徙，償命未免太重了。”他現在隻想全力保下自家兒子一條命，這說法合理不合理也顧不得了。
薑佑一手輕輕敲著案幾沒有作聲，隻是目光往底下掃了一圈，那些文官果然不負所望，跳出來就是律法條例，張二老爺被激得滿臉通紅，但論口舌聲勢無論如何也比不過人家。
這時候突然有道清朗的聲音插了進來：“臣以為張二公子乃是生員，張家又是勳貴之家，曾經在沙場上屢立戰功，若是因為這一樁案子就讓張二公子償命未免可惜了些，倒不如判張二公子去邊關從軍，讓他以功抵過。”
這法子倒是新鮮，薑佑抬眼瞧了瞧，一眼就發現立在人堆兒裏，一身親王常服風采照人的韓晝瑾，如今快到年關，按例親王郡王都要進京赴宴，他更找著機會賴著不走了。
她沒想到韓晝瑾突然開口幫張家二房，但這事兒結果已經定了，再怎麽爭辯也是無意，她用鎮山河輕敲了一下案幾，淡淡道：“此事朕已經交由刑部處理，諸位不必再議，一切等刑部的結果出來便可。”
張二老爺急的雙眼通紅，雙膝一軟就跪下了，薑佑心裏歎了口氣，早知道今日後悔，當初又何必那般不教兒子學好？她裝作沒看見，轉頭對著眾人道：“諸位可還有本奏？”
李向忠站出一步：“臣有本奏。”他見薑佑點頭，便開口道：“皇上，臣今早上才收到南邊來的加急奏報，南邊今年遇上了罕見大雪，如今已經有大雪成災之兆，很多南邊的百姓都遭了難，還望皇上能減免賦稅，再可信之人前去賑災，及時遏製，以免發生更大的災情。”
這事兒非同小可，薑佑先是看了眼薛元，見他輕輕頷首，才知道雪災事兒應當是他核實批改過的，這才對著李向忠道：“準了。”她想了想問道；“太傅以為，應當派誰去賑災合適？”
李向忠看了眼鎮國公，上前一步道：“臣以為鎮國公行事老練，當初也去南方任職過，對南方的形勢最為了解，堪當此重任，其子做派沉穩，頗有乃父之風，若是能從旁協助，定能事半功倍。”
原來這些事兒都是薛元打點上下，擬好了人選再給她呈上來，如今這情勢明擺著是要她自己做決定，她蹙眉在心裏權衡，一來鎮國公性子忠厚辦事可靠，絕不會做出貪汙賑災錢糧之事，二來如今張家正處在風口浪尖，他們父子二人出去避一避也好。
她雖然自己有了主意，還是下意識地去瞧薛元，見他目光柔和地衝自己點頭，這才道：“就依愛卿所言吧。”
她剛說完，就發現身下有點不對勁，不自在地擰了擰身子，咳了聲道：“無事便退朝吧，你們先走。”
這回架也掐了，災情也奏報了，真是沒什麽事兒可說了，眾臣便毫不留情地行禮退朝，唯獨張二老爺失了魂魄一般，獨自一人踉蹌著走在金水橋上，若不是旁邊有一隻手拉著，他差點就一頭栽了下去。
他順著手伸過來的方向瞧了過去，就見韓晝瑾對著他微笑道：“就是大人心中悲戚，也不該起輕生的念頭啊。”
張二老爺嘴唇顫了顫，目光木然地盯著前麵，韓晝瑾一扶之下便放了手，裝似不經意地感歎道：“皇上真是信重鎮國公得緊，就連賑災這等大事兒都交給他去辦，隻怕國公這次又要立下大功了。”他說完便撣了撣袍袂，抬步轉身去了。
這話在旁人聽來不過是一句感歎，落到張二老爺的耳朵裏，便如霹靂一般，他身子一顫，雙手下意識地攥緊成拳...
正殿裏頭，薑佑心情也好不到哪去，她坐在那裏難受地僵直坐著，等人都走光了才苦著臉道：“掌印...”
薛元伸手拉她起來：“皇上又怎麽了？”
薑佑擰身給他看，發現龍袍後麵又是淺淺一小塊紅印，幸好這次沒弄到龍椅上，她耷拉著嘴角惱道：“朕都提早用了帖司，沒想到這玩意這麽不經用，稍微一挪騰就，就...”她臉上滿是尷尬：“就出來了...”
她原來的小日子經常不穩當，現在漸漸有了定期，每到那個時候就提前帶上貼司，沒想到這次特別多，所以稍微一動彈就...溢出來了。她瞧著薛元略顯無言的眼神，恨不能找個地縫鑽下去，捂著臉解釋道：“朕...朕真的沒想到會成這樣。”
薛元碰上這種女人家才會遇到的尷尬事兒也禁不住無奈地揉了揉額角，好些他以為自己一輩子都不會碰上的事兒遇到薑佑之後都碰上了，真是又當爹又當娘，他伸手把薑佑打橫抱起來：“皇上先跟臣回宮吧，反正也不是頭一遭了。”
他不說還好，一說薑佑又想到把頭次來例假當中毒的事，忍不住紅著臉把頭埋在他懷裏，薛元安撫似的拍了拍她的脊背：“皇上還有什麽事兒是我不知道的，有什麽可好尷尬的。”他輕笑一聲：“我還知道皇上後腰上有個朱砂痣。”
薑佑猛地仰起頭，扳過他的臉吧唧親了一大口：“你就是朕的人，知道這個有什麽稀奇的，難道還敢說出去不成？”
薛元抱著她回了乾清宮，先給她換衣服，命人煮了薑湯紅茶上來，抬手撫了撫臉上的口水，似笑非笑地瞥了她一眼：“皇上老是在臣跟前這麽見紅，臣著實尷尬得很，隻盼著下回能換個見紅法，讓臣也能有個盼頭。”
薑佑正在屏風後麵換衣服，聞言探頭瞧了一眼，好奇道：“這玩意還能換個法子？”
薛元等她出來，附在她耳邊輕輕說了‘落紅’兩個字，薑佑霎時紅了臉，轉頭瞪了他一眼，啐道：“朕不跟你說了，你不要臉。”
雖然兩人的關係已定，但偶爾調弄兩句，看見小皇上臉紅也是一樁樂事。薛元笑著捏了捏她的指尖：“就是不知道皇上什麽時候能開恩，讓臣瞧一瞧皇上的呢？”他不知想到什麽，輕輕咳了一聲：“我曾聽人說過，已婚的婦人小日子難過的少，沒準就是破了身的緣故，皇上不是常說來的時候肚子疼嗎？臣沒準能幫幫你。”
他是怎麽個幫法薑佑用手指甲都能想出來，忍不住偏頭道：“掌印一天到晚淨琢磨怎麽哄朕了。”
正好這時候紅糖薑茶熬好了端上來，薛元用白玉湯勺攪了攪，漫不經心地道：“皇上這話有些偏頗了，臣一心為主，怎麽能叫哄你呢？”
薑佑不愛生薑的味道，苦著臉躲開道：“能不能不喝這個？生薑本來就辛辣，配上紅糖甜膩，一股子怪味，朕實在是喝不下去。”
薛元半笑不笑地道：“自然不能，回頭皇上又該喊肚子疼了。”他偏了偏頭：“還是皇上喜歡我用嘴喂你？”
薑佑搶過碗來一口悶了，喝完張嘴哈了哈氣：“難喝死了。”
薛元笑著摸了摸她的頭：“皇上真乖。”
她小日子的時候總覺得身上不幹淨，偏偏這時候又不好洗澡，便幹脆讓香印用細棉絹子擦拭全身，薛元這回親自用溫水投了帕子幫她擦臉擦身子，薑佑仍是有點別扭，便隻把頭埋在枕頭裏，沒話找話道：“掌印知道嗎？最近孫賀年和香印好像好了不少，我看著兩人的親事有苗頭了。”
薛元原來從不關心太監宮女這些爛賬，現在約莫能夠感同身受，點了點頭道：“孫賀年跟我說過這事兒，隻要他們結親，我便準了。”他揚了揚唇：“孫賀年雖然是個實打實的太監，但也是秉筆的職位，在東廠也頗有權勢，印姑姑真是個有眼光的，會挑人。”
薑佑不愛他說別人事兒的時候這幅陰陽怪氣的腔調，忍不住用指尖用力戳了他一下：“人家是情投意合，你說這些可就沒意思了。”
薛元又淨了帕子，隔著溫熱的細棉帕子都能覺出她光潔柔嫩的肌膚，他一邊擦拭一邊心不在焉地道：“我隻知道到跟皇上情投意合就行了，別人是不是情投意合跟我有什麽關係？”
這話薑佑倒是愛聽，趴在枕頭上喜滋滋，過了會兒又道：“馬上就要過年了，上回過年的朝宴，一是父皇新喪，二是太皇太後過來攪合，所以操辦的比往年小了些，這回隻怕各地的親王又要趕回京裏過年赴宴，你可忙得過來？”
薛元輕輕捏了捏她的耳朵：“佑兒問的哪裏話？哪回國宴不是你夫君操辦的，左右都是那些章程，有什麽忙不過來的。”
薑佑又被他逮住調戲了一句，忍不住在枕頭上挑了挑眉毛，哼道：“朕是皇上，你才是要過門的那個，怎麽就成了夫君了？”她說著又把話題轉了回去：“不知道是不是長大了的緣故，總覺得過年沒小時候好玩了，而且還要住持國宴，忙來忙去要人命啊。”
薛元用細棉巾子擦了會兒就撂開用了手，在光潔的脊背上細細摩挲，若有所思地喃喃道：“皇上的癸水也快定下來了，過完年想必就差不多了吧...”
薑佑沒聽太清他在說什麽，歎了口氣道：“這幾天各地親王也差不多快趕回京了，朕得準備著接待了。”
她算的日子倒還挺準，果然這些日子陸陸續續回來了不少親王和皇親，除了那些稱病或者家中有喪事不宜趕來的，接下來的這幾天陸續都到了，來的最早的竟然是薑佑的姑母成安公主，她自打隨著駙馬去了南邊就甚少回京城，上回孝宗新逝她來奔喪對薑佑也是不冷不熱的，這回卻是一改去年的態度，命人向宮裏遞了好幾次話要求見。
按著慣例，朝堂上的事兒能在年前解決的就盡量了了，沒事兒不要拖到後年，所以薑佑最近也忙的腳不沾地，所以次次都拒了，沒想到等到國宴當天早上她竟然早早地帶了人趕過來，就為了見薑佑一麵。
薑佑坐在上首，探頭打量了一眼她身後那個麵容秀美的青年，捧著茶盞子問道：“姑母有什麽事兒？一個勁兒地遞話要來見朕。”
成安公主忙把身後的兒子拉上來，又命人奉上南邊的土產厚禮，對著薑佑笑嗔道：“皇上說的哪裏話，我是許久沒見皇上了，心裏甚是想念，這次眼巴巴地遞了話想要進宮見見，皇上小時候我還抱過呢，如今可別生分了。”
成安公主的生母位分不高，但她是個左右逢源的人物，因此嫁的倒也頗好，小時候她確實對薑佑不錯，隻是孝宗一死，這份人情也就煙消雲散了，如今她約莫是存著重新撿回來的心思。
薑佑聞言哦了聲，神色卻還是淡淡的：“姑母說的是，朕也許久沒見姑母了。當初父皇新逝姑母去哪裏了？那時候怎麽不來跟朕敘敘舊？”
成安公主定力了得，麵上絲毫不見尷尬，用絹子拭著眼角道：“那時候皇兄晏駕，我光顧著傷心了，竟沒顧得上皇上，真是該死。”
她說著又奉上了成箱的厚禮，有道是伸手不打笑臉人，薑佑也不好繼續對她冷嘲熱諷，緩和了神色道：“姑母素來直爽，何必來這麽一套，有什麽話就直說吧。”
成安公主拿捏著絹子的手一頓，對著薑佑笑道：“其實也沒什麽大事兒，就是我家大朗這些日子忙著南邊雪災的事兒，一時趕不回京裏給皇上請安，所以我特地代他進宮來跟皇上告罪。”她一邊說一邊小心覷著薑佑的神色。
薑佑怔了怔，這事兒也真夠小的，她用得著連著遞好幾天話嗎？她想了想才琢磨過來，成安公主的大兒子在江南道上任著知府，前些日子有人彈劾他辦事不力，成安公主大概是為著這個進宮試探薑佑的態度。
不過她大兒子辦事素來勤勉，這種天.災人.禍也不能全然怨她，薑佑緩了神色道：“小事兒而已，何愛卿辦事素來勤勉，況且這回又是又正事要辦，朕不會因著這個責怪他的，姑母放寬心吧。”
成安公主也是聰明人，聞言也知道這還是要用自家兒子的意思了，在心裏悄悄出了口氣，突然心思一動，拉著自家小兒子上前對著薑佑笑道：“方才光顧著跟皇上敘話，忘了介紹了，這個不成器的是我小兒，如今十五歲，跟皇上差不多大呢。”
她用絹子掩著嘴笑歎：“我厚顏攀一句，我小兒和皇上還算是表兄妹呢，這些年呆在江南，也沒見過什麽世麵，長這麽大和皇上都沒見過一回。”
薑佑抬眼去瞧，就見那位小公子生的麵如芙蓉柳如眉，身段風流，瞧著比女子還要秀美，見她抬眼望過來，羞的滿麵通紅，垂著頭不敢看她。
成安公主瞧不慣自家兒子這幅樣子，拉著他輕斥道：“你愣著做什麽？還不趕緊向皇上請安！”她對著薑佑不好意思地笑道：“他性子怕生，皇上勿要見怪。”
薑佑瞧他的樣子，好像比柔福還要柔弱些，忍不住在案幾底下搓了搓手臂上的雞皮疙瘩：“無妨，姑母還有何事？”
成安公主素來伶俐，這次卻好似沒有聽見她的送客之意一般，反而含蓄地誇起了自家小兒子這好那好，詩文好模樣好，誇的那位小公子滿臉通紅“...這孩子才學雖不及他大哥，但也是懂些詩文的，不如就讓他為皇上賦詩一首，權當做年節的賀禮了。”
薑佑這時候豈能還看不出她的意思，忙道：“這就不必了，朕還有事要忙，姑母...”她正想讓成安公主退下，就聽外麵一聲報‘掌印來了’。
薛元抬步邁進了殿裏，目光不動聲色地兜轉了一圈，對著薑佑躬身行禮：“皇上差不多該準備了。”然後對著成安公主輕一點頭：“公主。”
成安公主聽了倒還罷了，隻是感歎這薛廠公果然跋扈，倒是那病雞似的小公子，眼裏陡然露出驚豔的神采來，那張無精打采的臉上好似發了光，眼睛死死地黏在薛元豐神朗朗的麵容上，一副好色不要命的樣子。
薛元當然瞧見這人的目光，不由得蹙了蹙眉，漠然地一眼掃了過去，沒想到那人驚得一縮之下，眼裏的光芒更為炙熱，抬眼盯著他不放。緩緩地咳了聲，上前一步對著薛元行禮：“這位就是薛廠公吧，久聞大名了。”
薛元淡淡地掃了他一眼，並不接話，隻是對著薑佑道：“皇上折子批完了嗎？若是完了，就差不多該準備晚上的國宴了。”
南邊男男之風盛行，成安公主當然知道自家兒子的癖好，不過倒也不覺著有什麽，隻想著以後等他大樂見識了女人的好處，自然不會把心思放在男人身上了，沒想到他竟然如此色膽包天，連這活閻王都敢惦記，當下什麽也顧不得，拉著兒子起身道：“既然皇上有事，那就臣婦就先告退了。”
她探手要趕快把兒子趕快拉走，沒想到那公子卻斜斜瞥了眼薛元，衝他輕輕一笑：“那小臣就告辭了。”話雖是對著薑佑說的，人卻是瞧著薛元。
薑佑這才發現不對來，抬手搓了搓胳膊，呲牙道：“這人的眼神怎麽這麽...膩歪。”想了想又不滿道：“你又不是女人，他一個大男人，老瞧著你幹嘛？”
薛元被女人瞧得時候多了，被男人這麽瞧著還是頭一遭，心裏一陣惡心，聽了薑佑的問話，又忍不住好笑道：“臣向來隻知道皇上心裏想什麽，旁的人想什麽與臣有何幹係？”
薑佑有點臉紅，瞧著外麵的天色轉了話題：“如今外麵又飄了雪，隻怕鎮國公和東正表哥現在還在運送糧草的路上，如今隻盼著氣候能回暖了。”她主動去牽薛元的手：“咱們走吧，朕還得主持國宴呢。”