薛元目光不動聲色地瞥過香印，對著薑佑揚了揚唇：“皇上身為天子，怎麽能因為親疏有別就有所偏頗，這不是讓底下人寒心嗎？再說了，就算皇上對印姑姑關懷有加，也不該拿東廠的人做人情。”
薑佑語塞，訕訕道：“那不是個好人，總留在禦前也不好，朕也是想把他今早打發了。”
香印臉色白了白，方才薛元的話明著是提點薑佑，其實是警告她。她是真的不想帶累薑佑，一咬牙跪下道：“多謝皇上垂詢，奴婢的家裏人做下的糊塗事，奴婢願一力承擔了。”
薛元麵上從容依舊：“你好歹也算禦前的人，若隻是為了銀子和女人，把你往絕路上逼有什麽好處？”他淡淡道：“趙百戶可是姓趙的啊。”
香印這些日子隻想著怎麽解決這事兒，卻從未往深處想過，被他一提點才變了臉色，顫聲道：“難怪...他當初就認出了我。”這也不能全然怪她，她雖心思玲瓏，但卻久居深宮，對朝堂上的事兒並不熟悉。
薑佑嫌惡地皺眉道：“趙家人還不死心？”
薛元應道：“這事兒就交給臣了，皇上不必勞神。”他瞥了眼香印；“印姑姑身為禦前的人，不能恪守己身，令戒家裏人，本該是為皇上分憂的，卻反而給皇上惹了麻煩，扣一年的薪俸，撤去禦前女官一職，先去偏殿侍弄灑掃吧。”
這懲罰說輕不輕說重不重，香印聽說沒把她徹底調離薑佑身邊已是鬆了口氣，活兒重些倒是不怕的。
薑佑對他當著自己麵罰自己人有些不滿，轉頭瞪了他一眼，薛元抬手讓香印下去，自顧自攬著她狎昵，低低地貼在她耳邊道：“佑兒。”
當初孝宗和張皇後在的時候也這麽稱呼她，可換了個人心境也不一樣，她側頭遮住有些發紅的耳朵，耷拉著嘴角道：“矯情。”
薛元似笑非笑地看了他一眼，轉頭從屋外取出好幾本書來，遞到她眼皮子底下：“皇上若是想知道這些事兒直接問臣不就好了，何必費時費力地去太醫院尋書來看？”
薑佑咬著牙死不承認：“朕什麽時候要看這些東西了，掌印你可不能血口噴人！”她側頭瞧了瞧那幾本書，狐疑道：“懷孕的事兒...你哄朕的吧？”
薛元迷了眯眼，輕笑道：“皇上總要有孩子的，不然皇室血脈如何得以傳承？”他抬手安撫似的搭在她肩頭：“臣自然舍不得讓皇上怎麽早懷上孩子，萬一傷了身子可怎麽辦？”
薑佑耷著嘴角，翻著眼睛道：“朕有沒有孩子跟掌印有什麽關係，你倒跟，操心自己家事兒似的。”她想到昨晚上的事兒又覺得不對頭，狐疑地往他身下瞄了一眼：“掌印...身上有什麽不對嗎？”
薛元摸著她耳後的皮膚，低低笑道：“自打認識了皇上，臣每天身上都不對，不知道皇上何時幫臣紓解紓解？”
薑佑臉有點綠，她總不好直接問掌印你的身子還安好嗎？那東西還在嗎？想想就覺得場麵驚人。她想了想，還是不死心，探頭探腦地在他周身亂瞧：“昨晚上...朕睡著的時候，掌印都做了什麽？”
薛元偏頭想了想，忽然傾身把她壓在椅子上，含笑道：“臣記性不大好，好些事兒都忘了，皇上不如和臣再來一遍，讓臣好好回想回想。”他輕輕含住她的耳廓；“不過皇上昨晚熱情得很，這點臣還是記得的。”
薛元不想說的事兒，任你急的冒火也沒用，她又被逮住話頭調戲了一通，隻好憋著臉推開他，理了理衣裳道：“朕要批閱折子了，掌印沒什麽事兒就退下吧。”
薛元也正了正衣冠：“臣這裏有兩樁事兒，頭一樁是再過一個月就到皇上的壽辰了，你預備怎麽過？”
薑佑生在深夏，想了想還真是快到了，聞言不在意地一擺手道：“照著往常的過唄，還能怎麽過？交給六局和禮部的人安排就是了。”
薛元看她一副漫不經心的樣子，不由得揚了揚眉毛：“第二件事兒，臣查了宮裏的簿子，皇上的癸水來的未免太隨性了些，剛來的這陣不調理好，以後若是落下病根可就麻煩了。”他起身姿態散漫地抱了抱拳：“請皇上恕臣擅自做主之罪，臣擔心皇上身子，已經請了禦醫過來診治，他正在外麵候著呢。”
薑佑連連咳了幾聲，漲紅著臉怒道：“你是女人呀！這種事兒都要過問！”
薛元輕笑一聲：“臣是皇上的夫君，這些事兒臣照管不到誰來照管？”他昨兒瞧見薑佑癸水來的不對頭，細想起來她這幾日都連著咳嗽，心裏放不下，這才特地請了太醫過來給她瞧瞧。
薑佑沒理他，氣的仰麵躺在帽子椅上裝死，他命人傳喚了太醫過來，專管女科的胡太醫先是給兩位分別行了個禮，這才小心翼翼地探問道：“皇上的龍體可好？”
薑佑閉著眼繼續裝死，薛元代她開了口，輕咳一聲道：“你想必也知道，內閣幾位大臣和三位太傅對皇室子嗣之事瞧得甚重，已經上了好些折子要選一位德才兼備的君後進宮，咱家知道皇上身子弱，不知道經不經得起勞累，所以讓你來請個脈。”
胡太醫恍然了，他說的雖婉轉，卻明擺著要看薑佑的體質適不適合受孕，子嗣大事延誤不得，胡太醫告了聲罪，取出金線來給她請脈，他撚須想了一時；“皇上癸水可還準時，夜裏可有多夢少眠的現象？冷的時候是否手足冰涼，春日裏是否經常虛咳？”
薑佑聽得一愣一愣的，下意識地點了點頭；“太醫說的症候朕都有一些。”
胡太醫長歎了聲兒，孝宗身子算不得康健，張皇後懷薑佑的時候又因著太皇太後的刁難日日提著心，因此生下來的薑佑差點就沒了，這些年雖調養得宜，但內裏比常人還是不足的，他提筆開了藥方子，寬慰笑道：“皇上不必過於擔憂，您這些年身子已經好起來了，隻是底子不足，好生將養著，不會落下什麽病根的。”
薑佑本來以為薛元是瞎操心，沒想到還真瞧出了問題，她小時候沒少泡藥罐子，因此十分順從地點了點頭，命人把方子收了起來。
胡太醫猶豫一時，轉身對著薛元行禮道；“廠公，可否借一步說話。”
薛元依言跟他走了出去，就見他蹙眉道：“下官是一介太醫，本不該置喙朝中之事，隻是事關皇上身子，下官就不得不開口了。”他見薛元點頭，心裏一鬆，歎息道：“其實依下官看，皇上這病到還在其次，主要是皇上年紀太小，實在不宜...”他略有些尷尬地咳了聲：“房事，咳咳，受孕也是如此，皇上身子比常人虛，有加上年小，能否受孕還是兩說，就算能誕下龍嗣，隻怕也要纏綿病榻了。”
薛元一怔，無奈苦笑了聲兒：“那依著你看，什麽時候合適？”
胡太醫想了想道：“半年到一年就差不多了，不過這其間須得好生養著。”
薛元不動聲色地點了點頭，這也算是塞翁失馬，有這麽個緣由在，有人想打她親事的主意也有拒出去的由頭，隻是別人吃不到嘴，他也沒法吃了這嘴邊的兔子，想想真是福禍相依。
薑佑發現這幾天下來薛元有點不對頭，雖仍愛動手動腳，好像不怎麽熱衷把她拐到炕上去了，難道是終於意識到他是個太監，就是想幹什麽也沒法幹什麽？她心裏暗樂，卻不敢表現出來。
接下來的幾天闔宮上下都忙了起來，決心要大辦皇上這登基以來的第一次壽宴，也有些不長眼的上書，批判薑佑太過奢侈，結果被薛元逮住錯兒下了大牢，從此朝中上下都卯足了勁祝壽，生怕一個不好就得去牢裏溜達。
好些殷勤的提前大半個月就送了禮，薑佑坐在一堆古玩奇珍前麵發呆，正琢磨著要不要召見這些人嘉勉一番，還沒思量好該怎麽處置，就有京兆尹和二十六衛的人上了折子——左金吾衛的趙百戶被人砍了數刀，暴屍荒野。
她批折子的時候吃了一驚，下意識地去看薛元，就見他也是麵沉如水，目光淡淡地掠過躬身立在一邊的孫賀年，忽然揚唇冷笑道：“皇上，這事兒皆有香印而起，依臣看，倒不如把她推出去杖斃，以儆效尤。”
薑佑先是嚇了一跳，然後看了孫賀年一眼，見他驚得臉色煞白，雙腿一軟就跪了下去，她若有所悟，咳了聲兒道：“還是先把案子查清楚了再說。”她知道他要整治手下人了，猶豫了一下，為著香印還是求情道：“趙百戶此人人品不端，行至頗有違背律法之處，依著大齊律，殺他之人應當從輕判處。”
薛元不置可否地唔了聲，帶著孫賀年轉身下去了。
薑佑想了想，轉身去了乾清宮的書房，命人宣這些送禮的人覲見，她才發現韓晝錦也赫然在其中，等她嘉勉完了示意這些人可以走了的時候，韓晝錦卻立在原處不動，對著薑佑躬身行禮道：“皇上。”
薑佑想到他上次送還的翠玉環上刻的字，微微蹙了蹙眉；“臨川王有何事？”
薑佑語塞，訕訕道：“那不是個好人，總留在禦前也不好，朕也是想把他今早打發了。”
香印臉色白了白，方才薛元的話明著是提點薑佑，其實是警告她。她是真的不想帶累薑佑，一咬牙跪下道：“多謝皇上垂詢，奴婢的家裏人做下的糊塗事，奴婢願一力承擔了。”
薛元麵上從容依舊：“你好歹也算禦前的人，若隻是為了銀子和女人，把你往絕路上逼有什麽好處？”他淡淡道：“趙百戶可是姓趙的啊。”
香印這些日子隻想著怎麽解決這事兒，卻從未往深處想過，被他一提點才變了臉色，顫聲道：“難怪...他當初就認出了我。”這也不能全然怪她，她雖心思玲瓏，但卻久居深宮，對朝堂上的事兒並不熟悉。
薑佑嫌惡地皺眉道：“趙家人還不死心？”
薛元應道：“這事兒就交給臣了，皇上不必勞神。”他瞥了眼香印；“印姑姑身為禦前的人，不能恪守己身，令戒家裏人，本該是為皇上分憂的，卻反而給皇上惹了麻煩，扣一年的薪俸，撤去禦前女官一職，先去偏殿侍弄灑掃吧。”
這懲罰說輕不輕說重不重，香印聽說沒把她徹底調離薑佑身邊已是鬆了口氣，活兒重些倒是不怕的。
薑佑對他當著自己麵罰自己人有些不滿，轉頭瞪了他一眼，薛元抬手讓香印下去，自顧自攬著她狎昵，低低地貼在她耳邊道：“佑兒。”
當初孝宗和張皇後在的時候也這麽稱呼她，可換了個人心境也不一樣，她側頭遮住有些發紅的耳朵，耷拉著嘴角道：“矯情。”
薛元似笑非笑地看了他一眼，轉頭從屋外取出好幾本書來，遞到她眼皮子底下：“皇上若是想知道這些事兒直接問臣不就好了，何必費時費力地去太醫院尋書來看？”
薑佑咬著牙死不承認：“朕什麽時候要看這些東西了，掌印你可不能血口噴人！”她側頭瞧了瞧那幾本書，狐疑道：“懷孕的事兒...你哄朕的吧？”
薛元迷了眯眼，輕笑道：“皇上總要有孩子的，不然皇室血脈如何得以傳承？”他抬手安撫似的搭在她肩頭：“臣自然舍不得讓皇上怎麽早懷上孩子，萬一傷了身子可怎麽辦？”
薑佑耷著嘴角，翻著眼睛道：“朕有沒有孩子跟掌印有什麽關係，你倒跟，操心自己家事兒似的。”她想到昨晚上的事兒又覺得不對頭，狐疑地往他身下瞄了一眼：“掌印...身上有什麽不對嗎？”
薛元摸著她耳後的皮膚，低低笑道：“自打認識了皇上，臣每天身上都不對，不知道皇上何時幫臣紓解紓解？”
薑佑臉有點綠，她總不好直接問掌印你的身子還安好嗎？那東西還在嗎？想想就覺得場麵驚人。她想了想，還是不死心，探頭探腦地在他周身亂瞧：“昨晚上...朕睡著的時候，掌印都做了什麽？”
薛元偏頭想了想，忽然傾身把她壓在椅子上，含笑道：“臣記性不大好，好些事兒都忘了，皇上不如和臣再來一遍，讓臣好好回想回想。”他輕輕含住她的耳廓；“不過皇上昨晚熱情得很，這點臣還是記得的。”
薛元不想說的事兒，任你急的冒火也沒用，她又被逮住話頭調戲了一通，隻好憋著臉推開他，理了理衣裳道：“朕要批閱折子了，掌印沒什麽事兒就退下吧。”
薛元也正了正衣冠：“臣這裏有兩樁事兒，頭一樁是再過一個月就到皇上的壽辰了，你預備怎麽過？”
薑佑生在深夏，想了想還真是快到了，聞言不在意地一擺手道：“照著往常的過唄，還能怎麽過？交給六局和禮部的人安排就是了。”
薛元看她一副漫不經心的樣子，不由得揚了揚眉毛：“第二件事兒，臣查了宮裏的簿子，皇上的癸水來的未免太隨性了些，剛來的這陣不調理好，以後若是落下病根可就麻煩了。”他起身姿態散漫地抱了抱拳：“請皇上恕臣擅自做主之罪，臣擔心皇上身子，已經請了禦醫過來診治，他正在外麵候著呢。”
薑佑連連咳了幾聲，漲紅著臉怒道：“你是女人呀！這種事兒都要過問！”
薛元輕笑一聲：“臣是皇上的夫君，這些事兒臣照管不到誰來照管？”他昨兒瞧見薑佑癸水來的不對頭，細想起來她這幾日都連著咳嗽，心裏放不下，這才特地請了太醫過來給她瞧瞧。
薑佑沒理他，氣的仰麵躺在帽子椅上裝死，他命人傳喚了太醫過來，專管女科的胡太醫先是給兩位分別行了個禮，這才小心翼翼地探問道：“皇上的龍體可好？”
薑佑閉著眼繼續裝死，薛元代她開了口，輕咳一聲道：“你想必也知道，內閣幾位大臣和三位太傅對皇室子嗣之事瞧得甚重，已經上了好些折子要選一位德才兼備的君後進宮，咱家知道皇上身子弱，不知道經不經得起勞累，所以讓你來請個脈。”
胡太醫恍然了，他說的雖婉轉，卻明擺著要看薑佑的體質適不適合受孕，子嗣大事延誤不得，胡太醫告了聲罪，取出金線來給她請脈，他撚須想了一時；“皇上癸水可還準時，夜裏可有多夢少眠的現象？冷的時候是否手足冰涼，春日裏是否經常虛咳？”
薑佑聽得一愣一愣的，下意識地點了點頭；“太醫說的症候朕都有一些。”
胡太醫長歎了聲兒，孝宗身子算不得康健，張皇後懷薑佑的時候又因著太皇太後的刁難日日提著心，因此生下來的薑佑差點就沒了，這些年雖調養得宜，但內裏比常人還是不足的，他提筆開了藥方子，寬慰笑道：“皇上不必過於擔憂，您這些年身子已經好起來了，隻是底子不足，好生將養著，不會落下什麽病根的。”
薑佑本來以為薛元是瞎操心，沒想到還真瞧出了問題，她小時候沒少泡藥罐子，因此十分順從地點了點頭，命人把方子收了起來。
胡太醫猶豫一時，轉身對著薛元行禮道；“廠公，可否借一步說話。”
薛元依言跟他走了出去，就見他蹙眉道：“下官是一介太醫，本不該置喙朝中之事，隻是事關皇上身子，下官就不得不開口了。”他見薛元點頭，心裏一鬆，歎息道：“其實依下官看，皇上這病到還在其次，主要是皇上年紀太小，實在不宜...”他略有些尷尬地咳了聲：“房事，咳咳，受孕也是如此，皇上身子比常人虛，有加上年小，能否受孕還是兩說，就算能誕下龍嗣，隻怕也要纏綿病榻了。”
薛元一怔，無奈苦笑了聲兒：“那依著你看，什麽時候合適？”
胡太醫想了想道：“半年到一年就差不多了，不過這其間須得好生養著。”
薛元不動聲色地點了點頭，這也算是塞翁失馬，有這麽個緣由在，有人想打她親事的主意也有拒出去的由頭，隻是別人吃不到嘴，他也沒法吃了這嘴邊的兔子，想想真是福禍相依。
薑佑發現這幾天下來薛元有點不對頭，雖仍愛動手動腳，好像不怎麽熱衷把她拐到炕上去了，難道是終於意識到他是個太監，就是想幹什麽也沒法幹什麽？她心裏暗樂，卻不敢表現出來。
接下來的幾天闔宮上下都忙了起來，決心要大辦皇上這登基以來的第一次壽宴，也有些不長眼的上書，批判薑佑太過奢侈，結果被薛元逮住錯兒下了大牢，從此朝中上下都卯足了勁祝壽，生怕一個不好就得去牢裏溜達。
好些殷勤的提前大半個月就送了禮，薑佑坐在一堆古玩奇珍前麵發呆，正琢磨著要不要召見這些人嘉勉一番，還沒思量好該怎麽處置，就有京兆尹和二十六衛的人上了折子——左金吾衛的趙百戶被人砍了數刀，暴屍荒野。
她批折子的時候吃了一驚，下意識地去看薛元，就見他也是麵沉如水，目光淡淡地掠過躬身立在一邊的孫賀年，忽然揚唇冷笑道：“皇上，這事兒皆有香印而起，依臣看，倒不如把她推出去杖斃，以儆效尤。”
薑佑先是嚇了一跳，然後看了孫賀年一眼，見他驚得臉色煞白，雙腿一軟就跪了下去，她若有所悟，咳了聲兒道：“還是先把案子查清楚了再說。”她知道他要整治手下人了，猶豫了一下，為著香印還是求情道：“趙百戶此人人品不端，行至頗有違背律法之處，依著大齊律，殺他之人應當從輕判處。”
薛元不置可否地唔了聲，帶著孫賀年轉身下去了。
薑佑想了想，轉身去了乾清宮的書房，命人宣這些送禮的人覲見，她才發現韓晝錦也赫然在其中，等她嘉勉完了示意這些人可以走了的時候，韓晝錦卻立在原處不動，對著薑佑躬身行禮道：“皇上。”
薑佑想到他上次送還的翠玉環上刻的字，微微蹙了蹙眉；“臨川王有何事？”