薑佑麵色複雜地看了他一眼，沉默著不言語，薛元本來揚起的嘴角一點一點地沉了下去，韓晝瑾給他使絆子也不是頭一遭了，當初孝宗還在的時候他就沒少暗地裏用出些手段來，今兒他也有些事要處理，他本不必這麽急忙趕回來的。
他微閉了眼，想到來人匯報兩人在一處的親密場景，抬手捏了捏眉心，垂著嘴角問道：“皇上為什麽不說話？”
薑佑被問的頓了下，心裏約莫知道他問的是什麽，但他沒明著問，她也跟著繞彎子，垂下眼道：“今日不是農祭嗎？自然是住持農祭去了。”
薛元目光在她周身流轉，在她對麵撿了張帽椅坐下：“你今日瞧見什麽人沒有？”
薑佑頓了下，想到方才的心思，心裏一緊，默默地垂了頭沒有作聲。
兩人一時沉默下來，薛元麵色不霽，也懶得再這麽猜下去了，站在她麵前雙手握著她的肩，麵沉如水，一字一頓地說：“他碰你哪了？”
薑佑原本搭在扶手上的雙手攥緊了起來，被他這樣仿佛禁臠被人染指的語氣攪的心煩意亂，一把搡開他的手道：“掌印打聽這麽清做什麽？朕是皇上，你是臣子，難道還需要事事跟你報備？”她想到這些日子以來的憋悶，越說聲調越高：“哪有臣子這麽從內到外事事管著皇上的，整個大齊朝都被掌印管著，難道你還嫌不夠？非要連朕也一並挾製著，你到底是何居心？！”
她沒留神把這句話衝了出來，說完才驚覺話說重了，卻不想就此服軟，硬邦邦地甩下一句：“掌印隻需管好自己份內的事兒，有的事兒，你插手了便是僭越。”
她說完就想往門邊走，吹吹冷風好冷靜冷靜，不留神臂膀被人扣住，轉頭看見薛元麵沉如水地立在他身後，陰狠的神情叫人打心底發慌，他走過去反手拴上門栓，人立在半邊陰影裏，大半的光都被他遮擋住了。
薑佑有些驚慌，不住地往後退，直到人靠在山水屏風上才不得不停了下來，麵色忽青忽白的，他語氣強硬：“過來。”
薑佑瑟縮了一下，人卻已經被他抱在懷裏，她下意識地想要推拒，卻被他搬開手，傾身吻了下來。這次跟前幾次的吻都不同，帶著勢在必得的氣勢和不顧一切的蠻橫，簡直像要把她一口吃了下去。
薑佑急急地喘息起來，完全跟不上他的驚濤駭浪，兩人的鼻尖相互磨蹭，彼此的氣息一直沁入到最深處，他瞧見她無力地急促地喘息，節奏也不由得放緩，輕吮著那清甜軟糯的滋味。
薑佑兩手搭在他的肩上，慌慌張張地想要把人推開，他卻張開了半闔的眼，稍稍離得遠些，她終於逮住機會說話，抿著唇寒聲道：“掌印，你未免逾越太過了！”她還想再加幾句，想了又想，卻不知道接下來該說些什麽。
薛元替她接了下去，半是譏誚半是漠然地道：“既然皇上認定臣有逾越的罪名，那臣若是不真正逾越一次，未免對不起皇上。”
薑佑聽出這話的味道不對，慌慌張張地想要推開他，被他一腳踹開身後的屏風，推著她到了繡床邊，她捂著襟口，瑟瑟縮縮地站立著，神情又是憤懣又是惶然。
他一手搭在她肩上，順著後領滑了進去，仰唇漠然道：“皇上還沒告訴臣，韓晝瑾今天碰的你哪兒？”
薑佑立在床邊，也覺出事情不好，驚得心搖身顫，沒有聽他說什麽，隻是慌神地推他：“不...”她抬眼惶惑地看著他：“你不要...”
她話還沒說完，整個人就被薛元困在了身下，繡床上鋪了厚厚的錦被，身上壓著個人也不會疼，她手心卻沁出層層冷汗來。
薛元一抬手取下了玉鉤，層層帷幔落了下來，越發顯得薑佑無路可退，隻能驚慌地往裏縮。
他微低頭就能聞見那甜蜜蜜的滋味，微敞著的衣領裏隱約可以瞧見粉團的弧度，他為著等她長大也忍的夠久了，難道要眼睜睜地看著她以後落到別人懷裏？
他抿了抿唇，心裏恨著她說話絕情，仍舊牢牢壓製著她，一抬手扯落了她腰間的衣帶，順著藕色的小衣，一手順著衣襟往裏探，反正來了癸水便能通人事了，他沒想到這麽日日守著兩人反而離了心，倒不如讓她恨得更徹底些，她再恨也隻能擱在心裏，不還得被他圈在身邊？
薑佑半邊臉埋在錦被裏，一邊奮力抗拒一邊嗚嗚咽咽，人在繡床上蜷縮成一團，他盛怒之下力道仍舊把握的極好，她覺得半邊身子如同被火燒一般，難受的想要張嘴吟哦，卻又緊閉著嘴硬是忍著。
他越是往下，越覺得掙紮沒了力道，她就如同脫了水的魚，被撈上岸的時候奮力掙紮，等漸漸脫了水就失了活力，隻能無助地仰頭喘著，他手下不由得頓了頓，丹豔的唇移開，含著她的耳廓，聲音卻帶了些悵然：“皇上願意一直陪著臣嗎？”
薑佑被他撩.撥的眼神迷離，微微張著嘴，無助地呢喃幾聲抗拒的話，他低低笑了聲，手底下越發不留情，轉眼她身上的衣服就被扯的七零八落，順著一把細腰就滑了下去，等觸到地方，她低低地哼了一聲，眼底沁出些水霧，抖著長而密的睫毛說不出話來。
薛元雙唇摩挲在她的耳邊，低聲誘哄道：“叫夫君。”
她轉過頭來怔怔地瞧著他，嘴唇翕動幾下，又慌忙閉上了嘴，半闔著眼仰麵躺倒了，放棄抵抗一般，任人宰割的姿態，隻覺得身子雖還躺在繡床上，神魂卻已飛到了九天外，飄飄悠悠地半晌落不下來。
薛元看著她俊秀的臉微微發白，眼底有委屈有憤懣有惱恨，知道她還是怕的，他心頭一軟，收回了興風作浪的手，摸了摸她的臉頰，隻覺得沁涼一片，他心裏澀然，方才滿腹的欲.念也消散一空，攏了攏長發直起身道：“皇上就這般討厭臣？”
薑佑默了半晌，拉過錦被蓋著自己，才麵無表情地道：“朕是皇上，不是掌印的禁臠，掌印把朕看作什麽了？”她垂下頭，臉上還帶著未褪的紅暈，神情半是難堪半是頹然，喃喃道：“掌印於朕有大恩，朕自然不敢忘懷，隻要掌印願意，朕就是裂土封王也不在話下。”
最絕情的話還是讓她說了出來，薛元把她連人帶被子箍在懷裏，麵色陰鷙半晌，最終用下巴摩挲著她的發頂，一手扯開她的被子順著往下探，疏懶一笑：“臣想要什麽，皇上應該知道的很清楚，若是皇上還不清楚，臣願意讓皇上更明白些。”
薑佑身子一僵，直愣愣地看著他，他手順著肩膀遊了下去，指尖每到一處都激起戰栗，直到柔軟的一團被他拿捏在掌心，她如同被嚇傻了一般，整個人都是木訥訥的，難堪地隻顧搡他的手，連話都說不出來，喉頭堵了棉絮一般哽了起來，硬是嗚咽著不讓自己掉眼淚。
薛元對著她這樣的神態發不出火來，也沒法再做什麽，隻能探身下了床，轉頭對著她漠然道：“皇上身子不適，還是早些回宮的好，回了乾清宮便好生將養著，輕易不要踏出宮門了。”
他說著便邁出了門，成北見他麵色不善，跟在後麵也不敢吭聲，等出了抄手遊廊才躬身道：“督主，方才臨川王下了帖子，想要過府拜會您。”
薛元腳步頓了頓，腰間的絛子停了擺動，冷笑道：“倒是個有膽色的，這時候還敢主動送上門來。”
成北不敢多言，隻是道：“今日臨川王在皇上耳邊倒了不少您的惡言，要不要想個法子整治整治？”
他一撚指尖，仿佛還殘留著方才柔滑香.豔的觸感：“這麽多年了，也沒拿著他的什麽把柄...”他微閉了閉眼：“韓晝瑾的事兒我親自處理，不能讓他牽著鼻子走，我明日就去會會他。”
成北知道他行事自有主張，也不再多言，猶豫了一下才道：“督主...您和皇上...”
薛元冷眼瞧他，成北慌忙把腰彎的更低：“奴才多言，奴才多言...”說著心裏忍不住憋了口氣，他剛才在屋外伺候著，隱約聽到幾聲細細的哭叫，嚇得他慌忙帶人走遠了些，也不知道督主到底使出什麽厲害手段攀折了這朵皇室之花，不愧是太監的楷模。
薛元一個眼風打過去：“平時說話小心點，不然你的腦袋可就架不牢了。”
成北苦哈哈地嗬腰，服侍他沐浴洗漱，等到第二天上午，剛剛好兒的時候，才引著他去行宮不遠處臨川王住的地方。
韓晝瑾對外是個君子，便是暫住的地方也布置的極風雅漂亮，他被兩個眉清目秀的侍婢引著穿過了一片竹林，就見他一身玉色衣袍，頭上隨意挽了個道髻，踩著木屐迎了過來，率先對著薛元拱手行禮道：“廠公。”
他一個王爺竟然搶先行禮，薛元也隻好回了一禮：“王爺。”
韓晝瑾引著他竹屋裏走，一邊蹙眉做了關切神色：“廠公，聽說皇上身體抱恙，近來都出不得門了，可有此事？”
薛元優雅地提了曳撒坐下，眼波微動，這人好快的耳報神，他那邊才把皇上禁足，這邊就受到風聲了：“皇上昨天從田裏出來就不大好，後來又不知聽了什麽，身上更不爽利，這才拘在行宮輕易出不得門。”
韓晝瑾從容依舊，扣著壺把淺淺斟了盞茶水：“春日裏是疾病作亂的好時候，不過皇上是真龍天子，自有上天護佑，想必是無恙的。”他把茶盞推到薛元那邊：“隻是皇上這一病，好些國事就又要落到廠公身上了，皇上對你如此信重，真讓本王欽羨不已。”
薛元淡淡道：“都是為臣子的，自該為皇上分憂。”他看了眼琥珀色茶水當中旋出一個圓，隻是端起來略沾了沾唇：“王爺遠來京城，不知要呆多久，咱家好選個日子盡東道之誼。”
這話其實是探問韓晝瑾來京城的目地，他聞言笑了笑：“不必勞煩廠公了，本王呆多久還是未知，短了的話也就幾個月的功夫，若是長了可就難說了。”他晃了晃茶盞“大男人說這些個未免顯得饒舌，不過實不相瞞，本王這次回京是為了親事來的。”
薛元側頭看了看他，不動聲色地道：“不知王爺瞧中了哪家閨秀？”
韓晝瑾看著青花纏枝的長嘴壺淺淺而笑：“上次在山中相遇，本王對皇上一見傾心。”他抬眼直直地探著薛元的神色：“按說男人家頂天立地，本不該這麽粘纏，可本王向來相信緣分之事，所以這才讓正妻之位空懸了好些年，一直沒遇到合緣的，上次也不知道怎麽了，就那麽幾眼的功夫，無端地對皇上心心念念著了。”
薛元握著茶盞的手緊了緊，垂眸淡漠道：“這可不是什麽好兆頭，皇上自己有打算有主意，不是兩句好話就能哄去的，況且一旦成了親，王爺就得舍下王位入宮為君後，王爺真能舍得嗎？”
他長長地歎了聲：“說出來也不怕廠公笑話，皇上不比尋常閨秀，不然以我韓家的家世，三書六禮說聘也就聘下了，說起這王位，也舍得也舍不得，但求不得是人生一大苦，總不能讓自己留下遺憾。”他抬眼看著薛元，眼底露出些鋒芒“掌印也是男人，想必能體諒本王的苦處，左右皇上身邊也沒別的人伴駕，我自問人才品貌也不輸旁的人什麽，聽說皇上素來聽掌印的話，不如就請掌印幫我在皇上麵前美言幾句。”
這話半真半假，他想娶薑佑倒是不假，一是為了這天下權柄，二也是為了補全當年對張皇後的遺憾，但是本沒必要在薛元麵前說的，他就是試試，薛元到底對薑佑是否也存了那份心思。
他抬眼瞧著，就見對麵的薛元已經微沉了臉色，他正要開口，卻見他又轉了笑模樣出來，和煦道：“原來王爺真的是對皇上一見傾心，咱家還以為是王爺心中仍舊惦念著先皇後呢。”
韓晝瑾既然咄咄逼人，就別怪他抓他的痛腳了，他麵上仍舊一派溫和：“聽說王爺還因著這個和老王爺鬧過幾次，硬拗著不娶妻，依著咱家看，王爺倒不如找位名門閨秀，托付中饋，操持家務，何必心存執念。”
張皇後對於韓晝瑾，就如同薑佑於薛元，都是身上的逆鱗。他垂下了嘴角，臉色陰鷙，晃著壺把勉強定了定神：“廠公說的哪裏話，昔年先皇後賢良淑德，母儀天下，本王對她隻有敬仰，哪敢起半分褻瀆的心思？”他晃的沒有章法，他對張皇後的心思是秘事，沒想到就這麽被人道破了。
這時候兩人也都沒了喝茶來往的心思，薛元起了身，漫聲告辭，沿著竹林小道兒遠去了。
韓晝瑾瞧著他遠去，麵色一下子沉了下來，坐在原處深吸幾口氣，忽然微閉了閉眼，轉身從撥開床頭的暗扣，從中取出一卷畫來，那畫瞧著裝裱過好幾回，宣紙卷了邊還泛著黃，他展開之後神色忽的溫柔下來，對著窗外的一線清光瞧著畫中人。
畫上是位穿著明黃鳳尾裙的女子，端坐在椅子上，對著畫外巧笑嫣然，雖然隻是半尺宣紙，卻仍能瞧出她一顰一笑的風韻，秀麵如芙蓉，開的妍麗多姿，不難想象她真人的風華絕代。
他十歲的時候雖父王進京，瞧過張皇後好幾回，那時候張皇後已經嫁給孝宗一年多，卻才是二八的迤邐年華，那樣美好明媚的女子，足足讓他念了這麽多年。
都說男人的初戀最難忘，這話真是不假，他當時真是恨透了孝宗，恨不能改朝換代，後來年紀漸長，才覺得當時的自己心思可笑，隻是對江山的野望隨著對張皇後的傾慕一並留了下來。
他瞧著畫中人，心頭又是火熱又是荒寒，微微閉了閉眼，長長地歎了聲，又把畫收了回去，喃喃道：“這盤棋有的下呢，你且耐心些。”
......
打從薑佑從行宮回來的那日，香印就覺得自家皇上更加不對頭了，本來好端端地被說是染病硬呆在宮裏已經夠奇怪了，偏她那閑不住的性子竟也硬生在宮裏閑了好些天，動輒就瞧著窗外出神，神色頗為頹唐，有時候坐在那裏也無端不安起來，跟往日的飛揚神采大相徑庭。
香印終於忍不住了，端了碗才煲好的紅棗粥問她：“皇上近來到底是怎麽了？若是身上不爽利，盡管和奴婢說。”
薑佑神色懨懨的：“朕沒事。”
她這個樣子沒事才叫奇怪，香印想了想，試探道：“您可是和掌印有什麽矛盾？”
薑佑對底下人素來和氣，香印沒想到她聽到這話募得變了臉色，一言不發地推開她的手轉身回了裏間。
香印瞧得更是奇怪，瞧她情緒低落又有些心疼，隻能端著紅棗粥跟了進去，小心翼翼地道：“您若是心裏不痛快了，隻就跟奴婢說說，莫要一個人扛著。”
薑佑沉著臉坐在桌邊，臉上先是起了紅雲，渾身著了火似的難受，神色又是惱恨又是尷尬：“你別問了，朕不想說！”
香印還從沒見過她發那麽大的火兒，正想上去哄哄，就見聽見外麵馬成來報：“皇上，掌印說等會過來，有事兒跟您商量。”
他微閉了眼，想到來人匯報兩人在一處的親密場景，抬手捏了捏眉心，垂著嘴角問道：“皇上為什麽不說話？”
薑佑被問的頓了下，心裏約莫知道他問的是什麽，但他沒明著問，她也跟著繞彎子，垂下眼道：“今日不是農祭嗎？自然是住持農祭去了。”
薛元目光在她周身流轉，在她對麵撿了張帽椅坐下：“你今日瞧見什麽人沒有？”
薑佑頓了下，想到方才的心思，心裏一緊，默默地垂了頭沒有作聲。
兩人一時沉默下來，薛元麵色不霽，也懶得再這麽猜下去了，站在她麵前雙手握著她的肩，麵沉如水，一字一頓地說：“他碰你哪了？”
薑佑原本搭在扶手上的雙手攥緊了起來，被他這樣仿佛禁臠被人染指的語氣攪的心煩意亂，一把搡開他的手道：“掌印打聽這麽清做什麽？朕是皇上，你是臣子，難道還需要事事跟你報備？”她想到這些日子以來的憋悶，越說聲調越高：“哪有臣子這麽從內到外事事管著皇上的，整個大齊朝都被掌印管著，難道你還嫌不夠？非要連朕也一並挾製著，你到底是何居心？！”
她沒留神把這句話衝了出來，說完才驚覺話說重了，卻不想就此服軟，硬邦邦地甩下一句：“掌印隻需管好自己份內的事兒，有的事兒，你插手了便是僭越。”
她說完就想往門邊走，吹吹冷風好冷靜冷靜，不留神臂膀被人扣住，轉頭看見薛元麵沉如水地立在他身後，陰狠的神情叫人打心底發慌，他走過去反手拴上門栓，人立在半邊陰影裏，大半的光都被他遮擋住了。
薑佑有些驚慌，不住地往後退，直到人靠在山水屏風上才不得不停了下來，麵色忽青忽白的，他語氣強硬：“過來。”
薑佑瑟縮了一下，人卻已經被他抱在懷裏，她下意識地想要推拒，卻被他搬開手，傾身吻了下來。這次跟前幾次的吻都不同，帶著勢在必得的氣勢和不顧一切的蠻橫，簡直像要把她一口吃了下去。
薑佑急急地喘息起來，完全跟不上他的驚濤駭浪，兩人的鼻尖相互磨蹭，彼此的氣息一直沁入到最深處，他瞧見她無力地急促地喘息，節奏也不由得放緩，輕吮著那清甜軟糯的滋味。
薑佑兩手搭在他的肩上，慌慌張張地想要把人推開，他卻張開了半闔的眼，稍稍離得遠些，她終於逮住機會說話，抿著唇寒聲道：“掌印，你未免逾越太過了！”她還想再加幾句，想了又想，卻不知道接下來該說些什麽。
薛元替她接了下去，半是譏誚半是漠然地道：“既然皇上認定臣有逾越的罪名，那臣若是不真正逾越一次，未免對不起皇上。”
薑佑聽出這話的味道不對，慌慌張張地想要推開他，被他一腳踹開身後的屏風，推著她到了繡床邊，她捂著襟口，瑟瑟縮縮地站立著，神情又是憤懣又是惶然。
他一手搭在她肩上，順著後領滑了進去，仰唇漠然道：“皇上還沒告訴臣，韓晝瑾今天碰的你哪兒？”
薑佑立在床邊，也覺出事情不好，驚得心搖身顫，沒有聽他說什麽，隻是慌神地推他：“不...”她抬眼惶惑地看著他：“你不要...”
她話還沒說完，整個人就被薛元困在了身下，繡床上鋪了厚厚的錦被，身上壓著個人也不會疼，她手心卻沁出層層冷汗來。
薛元一抬手取下了玉鉤，層層帷幔落了下來，越發顯得薑佑無路可退，隻能驚慌地往裏縮。
他微低頭就能聞見那甜蜜蜜的滋味，微敞著的衣領裏隱約可以瞧見粉團的弧度，他為著等她長大也忍的夠久了，難道要眼睜睜地看著她以後落到別人懷裏？
他抿了抿唇，心裏恨著她說話絕情，仍舊牢牢壓製著她，一抬手扯落了她腰間的衣帶，順著藕色的小衣，一手順著衣襟往裏探，反正來了癸水便能通人事了，他沒想到這麽日日守著兩人反而離了心，倒不如讓她恨得更徹底些，她再恨也隻能擱在心裏，不還得被他圈在身邊？
薑佑半邊臉埋在錦被裏，一邊奮力抗拒一邊嗚嗚咽咽，人在繡床上蜷縮成一團，他盛怒之下力道仍舊把握的極好，她覺得半邊身子如同被火燒一般，難受的想要張嘴吟哦，卻又緊閉著嘴硬是忍著。
他越是往下，越覺得掙紮沒了力道，她就如同脫了水的魚，被撈上岸的時候奮力掙紮，等漸漸脫了水就失了活力，隻能無助地仰頭喘著，他手下不由得頓了頓，丹豔的唇移開，含著她的耳廓，聲音卻帶了些悵然：“皇上願意一直陪著臣嗎？”
薑佑被他撩.撥的眼神迷離，微微張著嘴，無助地呢喃幾聲抗拒的話，他低低笑了聲，手底下越發不留情，轉眼她身上的衣服就被扯的七零八落，順著一把細腰就滑了下去，等觸到地方，她低低地哼了一聲，眼底沁出些水霧，抖著長而密的睫毛說不出話來。
薛元雙唇摩挲在她的耳邊，低聲誘哄道：“叫夫君。”
她轉過頭來怔怔地瞧著他，嘴唇翕動幾下，又慌忙閉上了嘴，半闔著眼仰麵躺倒了，放棄抵抗一般，任人宰割的姿態，隻覺得身子雖還躺在繡床上，神魂卻已飛到了九天外，飄飄悠悠地半晌落不下來。
薛元看著她俊秀的臉微微發白，眼底有委屈有憤懣有惱恨，知道她還是怕的，他心頭一軟，收回了興風作浪的手，摸了摸她的臉頰，隻覺得沁涼一片，他心裏澀然，方才滿腹的欲.念也消散一空，攏了攏長發直起身道：“皇上就這般討厭臣？”
薑佑默了半晌，拉過錦被蓋著自己，才麵無表情地道：“朕是皇上，不是掌印的禁臠，掌印把朕看作什麽了？”她垂下頭，臉上還帶著未褪的紅暈，神情半是難堪半是頹然，喃喃道：“掌印於朕有大恩，朕自然不敢忘懷，隻要掌印願意，朕就是裂土封王也不在話下。”
最絕情的話還是讓她說了出來，薛元把她連人帶被子箍在懷裏，麵色陰鷙半晌，最終用下巴摩挲著她的發頂，一手扯開她的被子順著往下探，疏懶一笑：“臣想要什麽，皇上應該知道的很清楚，若是皇上還不清楚，臣願意讓皇上更明白些。”
薑佑身子一僵，直愣愣地看著他，他手順著肩膀遊了下去，指尖每到一處都激起戰栗，直到柔軟的一團被他拿捏在掌心，她如同被嚇傻了一般，整個人都是木訥訥的，難堪地隻顧搡他的手，連話都說不出來，喉頭堵了棉絮一般哽了起來，硬是嗚咽著不讓自己掉眼淚。
薛元對著她這樣的神態發不出火來，也沒法再做什麽，隻能探身下了床，轉頭對著她漠然道：“皇上身子不適，還是早些回宮的好，回了乾清宮便好生將養著，輕易不要踏出宮門了。”
他說著便邁出了門，成北見他麵色不善，跟在後麵也不敢吭聲，等出了抄手遊廊才躬身道：“督主，方才臨川王下了帖子，想要過府拜會您。”
薛元腳步頓了頓，腰間的絛子停了擺動，冷笑道：“倒是個有膽色的，這時候還敢主動送上門來。”
成北不敢多言，隻是道：“今日臨川王在皇上耳邊倒了不少您的惡言，要不要想個法子整治整治？”
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成北知道他行事自有主張，也不再多言，猶豫了一下才道：“督主...您和皇上...”
薛元冷眼瞧他，成北慌忙把腰彎的更低：“奴才多言，奴才多言...”說著心裏忍不住憋了口氣，他剛才在屋外伺候著，隱約聽到幾聲細細的哭叫，嚇得他慌忙帶人走遠了些，也不知道督主到底使出什麽厲害手段攀折了這朵皇室之花，不愧是太監的楷模。
薛元一個眼風打過去：“平時說話小心點，不然你的腦袋可就架不牢了。”
成北苦哈哈地嗬腰，服侍他沐浴洗漱，等到第二天上午，剛剛好兒的時候，才引著他去行宮不遠處臨川王住的地方。
韓晝瑾對外是個君子，便是暫住的地方也布置的極風雅漂亮，他被兩個眉清目秀的侍婢引著穿過了一片竹林，就見他一身玉色衣袍，頭上隨意挽了個道髻，踩著木屐迎了過來，率先對著薛元拱手行禮道：“廠公。”
他一個王爺竟然搶先行禮，薛元也隻好回了一禮：“王爺。”
韓晝瑾引著他竹屋裏走，一邊蹙眉做了關切神色：“廠公，聽說皇上身體抱恙，近來都出不得門了，可有此事？”
薛元優雅地提了曳撒坐下，眼波微動，這人好快的耳報神，他那邊才把皇上禁足，這邊就受到風聲了：“皇上昨天從田裏出來就不大好，後來又不知聽了什麽，身上更不爽利，這才拘在行宮輕易出不得門。”
韓晝瑾從容依舊，扣著壺把淺淺斟了盞茶水：“春日裏是疾病作亂的好時候，不過皇上是真龍天子，自有上天護佑，想必是無恙的。”他把茶盞推到薛元那邊：“隻是皇上這一病，好些國事就又要落到廠公身上了，皇上對你如此信重，真讓本王欽羨不已。”
薛元淡淡道：“都是為臣子的，自該為皇上分憂。”他看了眼琥珀色茶水當中旋出一個圓，隻是端起來略沾了沾唇：“王爺遠來京城，不知要呆多久，咱家好選個日子盡東道之誼。”
這話其實是探問韓晝瑾來京城的目地，他聞言笑了笑：“不必勞煩廠公了，本王呆多久還是未知，短了的話也就幾個月的功夫，若是長了可就難說了。”他晃了晃茶盞“大男人說這些個未免顯得饒舌，不過實不相瞞，本王這次回京是為了親事來的。”
薛元側頭看了看他，不動聲色地道：“不知王爺瞧中了哪家閨秀？”
韓晝瑾看著青花纏枝的長嘴壺淺淺而笑：“上次在山中相遇，本王對皇上一見傾心。”他抬眼直直地探著薛元的神色：“按說男人家頂天立地，本不該這麽粘纏，可本王向來相信緣分之事，所以這才讓正妻之位空懸了好些年，一直沒遇到合緣的，上次也不知道怎麽了，就那麽幾眼的功夫，無端地對皇上心心念念著了。”
薛元握著茶盞的手緊了緊，垂眸淡漠道：“這可不是什麽好兆頭，皇上自己有打算有主意，不是兩句好話就能哄去的，況且一旦成了親，王爺就得舍下王位入宮為君後，王爺真能舍得嗎？”
他長長地歎了聲：“說出來也不怕廠公笑話，皇上不比尋常閨秀，不然以我韓家的家世，三書六禮說聘也就聘下了，說起這王位，也舍得也舍不得，但求不得是人生一大苦，總不能讓自己留下遺憾。”他抬眼看著薛元，眼底露出些鋒芒“掌印也是男人，想必能體諒本王的苦處，左右皇上身邊也沒別的人伴駕，我自問人才品貌也不輸旁的人什麽，聽說皇上素來聽掌印的話，不如就請掌印幫我在皇上麵前美言幾句。”
這話半真半假，他想娶薑佑倒是不假，一是為了這天下權柄，二也是為了補全當年對張皇後的遺憾，但是本沒必要在薛元麵前說的，他就是試試，薛元到底對薑佑是否也存了那份心思。
他抬眼瞧著，就見對麵的薛元已經微沉了臉色，他正要開口，卻見他又轉了笑模樣出來，和煦道：“原來王爺真的是對皇上一見傾心，咱家還以為是王爺心中仍舊惦念著先皇後呢。”
韓晝瑾既然咄咄逼人，就別怪他抓他的痛腳了，他麵上仍舊一派溫和：“聽說王爺還因著這個和老王爺鬧過幾次，硬拗著不娶妻，依著咱家看，王爺倒不如找位名門閨秀，托付中饋，操持家務，何必心存執念。”
張皇後對於韓晝瑾，就如同薑佑於薛元，都是身上的逆鱗。他垂下了嘴角，臉色陰鷙，晃著壺把勉強定了定神：“廠公說的哪裏話，昔年先皇後賢良淑德，母儀天下，本王對她隻有敬仰，哪敢起半分褻瀆的心思？”他晃的沒有章法，他對張皇後的心思是秘事，沒想到就這麽被人道破了。
這時候兩人也都沒了喝茶來往的心思，薛元起了身，漫聲告辭，沿著竹林小道兒遠去了。
韓晝瑾瞧著他遠去，麵色一下子沉了下來，坐在原處深吸幾口氣，忽然微閉了閉眼，轉身從撥開床頭的暗扣，從中取出一卷畫來，那畫瞧著裝裱過好幾回，宣紙卷了邊還泛著黃，他展開之後神色忽的溫柔下來，對著窗外的一線清光瞧著畫中人。
畫上是位穿著明黃鳳尾裙的女子，端坐在椅子上，對著畫外巧笑嫣然，雖然隻是半尺宣紙，卻仍能瞧出她一顰一笑的風韻，秀麵如芙蓉，開的妍麗多姿，不難想象她真人的風華絕代。
他十歲的時候雖父王進京，瞧過張皇後好幾回，那時候張皇後已經嫁給孝宗一年多，卻才是二八的迤邐年華，那樣美好明媚的女子，足足讓他念了這麽多年。
都說男人的初戀最難忘，這話真是不假，他當時真是恨透了孝宗，恨不能改朝換代，後來年紀漸長，才覺得當時的自己心思可笑，隻是對江山的野望隨著對張皇後的傾慕一並留了下來。
他瞧著畫中人，心頭又是火熱又是荒寒，微微閉了閉眼，長長地歎了聲，又把畫收了回去，喃喃道：“這盤棋有的下呢，你且耐心些。”
......
打從薑佑從行宮回來的那日，香印就覺得自家皇上更加不對頭了，本來好端端地被說是染病硬呆在宮裏已經夠奇怪了，偏她那閑不住的性子竟也硬生在宮裏閑了好些天，動輒就瞧著窗外出神，神色頗為頹唐，有時候坐在那裏也無端不安起來，跟往日的飛揚神采大相徑庭。
香印終於忍不住了，端了碗才煲好的紅棗粥問她：“皇上近來到底是怎麽了？若是身上不爽利，盡管和奴婢說。”
薑佑神色懨懨的：“朕沒事。”
她這個樣子沒事才叫奇怪，香印想了想，試探道：“您可是和掌印有什麽矛盾？”
薑佑對底下人素來和氣，香印沒想到她聽到這話募得變了臉色，一言不發地推開她的手轉身回了裏間。
香印瞧得更是奇怪，瞧她情緒低落又有些心疼，隻能端著紅棗粥跟了進去，小心翼翼地道：“您若是心裏不痛快了，隻就跟奴婢說說，莫要一個人扛著。”
薑佑沉著臉坐在桌邊，臉上先是起了紅雲，渾身著了火似的難受，神色又是惱恨又是尷尬：“你別問了，朕不想說！”
香印還從沒見過她發那麽大的火兒，正想上去哄哄，就見聽見外麵馬成來報：“皇上，掌印說等會過來，有事兒跟您商量。”