瞧瞧這戲演的，就連薑佑的祖父成宗皇帝都給拉了出來，她早就煩透了太皇太後的各種伎倆，故意用不大但剛好殿內人都能聽見的聲音，側頭對著薛元道：“皇祖母是不是害了病，不然怎麽神叨叨的，還對著皇祖父說話，難道是青天白日見了鬼嗎？”
薛元瞧見太皇太後的身子僵了一瞬，卻還是故意配合著做出擔憂神態來：“要不要請禦醫瞧瞧？”
太皇太後忍著氣轉過身，冷笑一聲道：“哀家沒病。”她側頭冷冷地看著薑佑：“你還知道我是你皇祖母！”
薑佑不由得腹誹：我倒是不想讓你是我祖母，可惜祖母這個東西出生就定了，又沒法退貨。她避重就輕地道：“都是朕的不是，不該讓祖母為國事勞心，還請皇祖母寬心，為幾個朝臣氣壞了身子不值當。”
太皇太後這時候已經落了座，聞言手裏的茶盞子一頓：“哀家若隻是為了幾個朝臣，何至於跑到太廟來驚動皇家的列祖列宗？哀家是為了這大齊朝的社稷！”
薑佑極明顯地撇了撇嘴：“皇祖母言重了，不過是個還在娘胎裏的孩子而已，您說的倒像是我大齊朝的救星一般，難道沒這孩子，國朝還能亡了不成？”
太皇太後氣得一把把茶盞子揮到她腳底下，一指孝宗的夾室：“你瞧瞧你出生的時候你父皇對你何等珍視，這孩子縱然不比你，也不該如此輕忽！”
薑佑抬腳把腳邊的碎瓷踢開，麵無表情地道：“該給他的朕一樣都不會少給，難道非給了儲位才叫珍視嗎？萬一日後兄弟鬩牆，難道太皇太後能負的起這個責任？”
太皇太後冷笑道：“說到底，你不過是怕有人撼了你的位子！”她沉聲道：“咱們齊朝的慣例就是男子為先，哀家想著不讓你為難，便退而求其次，讓你立儲作罷，沒想到你竟早早地就防備起來了！”
薑佑理所當然地道：“不在其位不謀其政，朕是皇上，自然要考慮身為君王考慮的事兒了。”她嫌惡地看了眼太皇太後：“皇祖母既然知道男子為先的慣例，也該知道後宮不得幹政的祖製，如今您卻屢屢違反祖製，朕都差點想來哭太廟了，沒想到您卻先哭上了。”
太皇太後一生受人敬著，便是跟孝宗張皇後不對付，這兩人也不敢明著說她不是，沒想到被這麽個熊孩子給訓了一通，字字都照著心窩子戳，她氣得渾身直顫，指著她“你，你...”你字說了半天，卻一個字都吐不出來，竟一下子閉了眼，直撅撅暈了過去。
在她身邊一直坐著沒開口的容妃麵上一驚，忙上前一把扶住她，驚聲道：“太皇太後，太皇太後您怎麽了？”
薑佑也是嚇了一跳，沒想到這太皇太後瞧著城府挺深，但這麽禁不住氣，兩句話就給氣暈了。本來太皇太後哭太廟就夠驚人的了，這回再來個太皇太後被皇上氣得太廟暈厥，那她這皇位估計也坐不穩當了。
薛元倒是十分從容，顯然對女人家一哭二鬧三上吊的把戲十分熟稔，漫聲道：“臣本來是不想說的，不過既然太皇太後暈過去了，臣再藏私也不好。”他淡淡掃了眼太皇太後：“臣當初偶然得了張方子，包治百病，既然太皇太後身上不爽利，那皇上就命人照著方子給抓藥給她服下吧。”
薑佑聽著這話有些耳熟，這不是他上次哄自己起床的話嗎？她聽了話，十分配合地接口道：“這方子裏都有些什麽藥材啊？”
薛元仰唇笑道：“烏頭，丁公藤，九裏香，金線蛇...皇上放心，這是以毒攻毒地方子。”
這方子太皇太後聽沒聽見倒是不好說，一旁坐著給她順氣的容妃都唬了一跳，不過她的段數顯然也比薑佑高太多，隻是閉著眼靠在椅子上不醒，打定主意把這事兒鬧大了。
薛元顯然也不是吃素的，也不喚太醫和太皇太後身前的人，竟真的命人煎藥上來，眨眼便端了過來，他命東廠的人去喂藥，一邊兒漫聲道：“小心些，別把太皇太後燙著了。”
太皇太後這回就是不想醒也不得不醒了，她一把搡開內侍的手，冷聲道：“薛掌印想毒死哀家不成？！”
薛元認真地想了想，故作詫異地道：“您方才不是暈著呢嗎？這藥方您怎麽知道這藥有毒？”他和煦笑道：“您大概是沒聽全，這藥取得就是以毒攻毒的道理。”
太皇太後聽出他的譏誚之意，心裏大恨，下手用力搡開，那內侍突然‘哎呦’一聲，手裏的銀勺掉了進去，在藥碗裏翻滾幾下，轉眼竟成了烏黑的顏色，她麵色一變，驚聲道：“你...！”她這才意識到薛元不是薑佑，薑佑最多拿假酒壺作弄作弄人，而薛元是真想要了她的命！
薛元不過是想著先把今天的事兒抹平了，暫且還沒要她命的打算，不然薑佑才登基，先是死了寧王又毒殺了祖母，這名聲傳出去又是一番動蕩。這般作為不過是個警告而已，他抬眼迎著太皇太後的手指，笑得風采依舊：“臣怎麽了？”
太皇太後滯了一下，忽然又沉了臉，把臉轉向薑佑：“皇上，這孩子是皇家這一輩除了你之外的唯一骨血，你執意不給這孩子位分，難道就不怕愧對薑家的列祖列宗嗎？”她深吸一口氣：“這孩子，你不管，哀家管！哀家一定要為這孩子討個公道回來！”
這女人不管心裏存了多少鬼祟，外麵都是一副占著大道理的樣子。薑佑心裏惡心，卻還是靜靜地看著她：“皇祖母可以視祖製為無物，朕不能，先不說後宮不得幹政的規矩，萬一如今封了這孩子，以後鬧得大齊朝都不安寧誰來收場？”她麵無表情地道：“皇祖母思念皇祖父，所以特地趕來太廟探望，哀思過度，傷了身子，先請回去吧！”
她說到這裏頓了頓，側眼看了薛元一眼，後者會意，司禮監的人立刻衝進來，將太廟圍了一圈，薛元仰唇笑道：“咱家記得趙白鷳大人的幼子今年才十二歲，幼子孱弱，您也該多為後輩考慮考慮啊。”
太皇太後氣得渾身發抖：“你敢威脅哀家？！”她柿子撿軟的捏，又轉頭看向薑佑：“你就由著這佞臣圍了太廟，褻瀆祖宗？！”
薑佑調過視線看著□□的神龕，聲音冷的不同以往：“若不是皇祖母執意要來驚擾太廟祖宗，朕又何至於在這裏大動幹戈？！”
太皇太後氣得連道了幾個‘好’字，轉身甩袖出了殿門，薑佑臉上卻仍不見開懷，靜靜地看著□□神龕不言語，過了半晌才長長地歎了口氣：“朕就不明白了，她是太皇太後，出身又高貴，便是安分呆在後宮，又有誰敢小覷了她？何必鬧出這麽些事端，非得把薑家的麵子抖個幹淨才算完嗎？”
薛元漫聲道：“權力是個好東西，一旦嚐了它的滋味，沒人能舍得放下。”
薑佑垂頭：“今兒動用了強硬手段，回頭朝野又不知怎麽議論呢。”她抬頭懨懨道：“朕想去和父皇母後待一會兒，勞煩掌印先回去吧。”
薛元點頭應了，本來一直尷尬坐在原處的容妃也起了身，與他一道兒出去了，眼看著就要過了金水橋，薛元正想擰身走人，就見容妃嬌媚一笑：“掌印留步。”
薛元定住了腳步，側頭看她：“太妃有何指教？”
容妃一挽鬢發，輕輕拋來一個眼波：“指教自然是不敢，不過本宮好歹和掌印是同鄉舊識，掌印當初還在本宮宮裏當過差，掌印難道不想敘敘舊？”
薛元這才想起來，除了許美人之外他還有一位舊識也成了孝宗妃嬪，他淡淡一眼掃過：“多年前的事兒咱家早就忘了，和太妃無舊可敘。”
容妃漫不經心道：“舊事不能敘，那不如說說本宮新懷孕的事兒和太皇太後的安排？”
薛元眯了眯眼，目光從她麵龐上掠過，半真半假地笑道：“容太妃莫非對肚子裏的孩子還有旁的打算不成？”
容妃掩唇而笑，風情嫵媚，這時候太廟周遭除了薛元的人沒有旁的閑雜人等，她提著翠蘭馬麵裙款款行了幾步，輕輕抿起紅唇低聲兒道：“本宮知道，掌印怕還是個男人吧。”她輕笑了聲兒，又轉回了話：“本宮跟掌印一樣，也防著太皇太後得緊，不過本宮這裏有些消息掌印怕是感興趣，你若是想知道，不妨到昭容閣裏來。”
她說完也不等薛元反應，輕輕遞了個媚眼兒過去，帶著幾分挑釁和曖昧，攏著披風款款遠去了，她知道，聰明人這時候不必多說，隻要拋下一句當緊的話，他就會主動過找來。
薛元麵色陰沉地立在橋上，旁邊成北想靠過來詢問，都被他眼底的冷意給驚在了原處，他低頭轉了轉手上的戒筒，任由帶著濕意的涼風吹在臉上，麵色終於平靜了下來，他深吸一口氣，提步下了橋，回到宮裏往昭容閣的方向去了。
容妃半靠在美人榻上等他，兩人前後差了不過一盞茶的功夫，她卻換了身衣服，薄如蟬翼的輕紗罩在身上，銀紅的抹胸卻拉下半邊，露出胸前的兩丘香雪，頭上鬆鬆挽了個墜馬髻。
此時宮裏人都被她打發了出去，薛元不是涉世未深的少年人，瞧見這架勢就猜到她的心思，見她衣衫不整，不動聲色地蹙了蹙眉，隨意選了個帽椅坐下：“太妃有何見教？”
容妃換了個姿勢，讓胸前更顯得呼之欲出，抬眼媚笑道：“元哥哥，你原來都喚人家香兒的，怎麽這才幾年的功夫就生分了呢？”
薛元眉梢動了動，側眼瞧著她，半真半假地一副笑臉：“幾年前高燒傷過腦子，把當年的事兒都忘了。”他一攏腕子上的佛珠，壓下心裏的浮躁，漫聲兒道：“太妃不是說有關太皇太後的事兒要告訴咱家嗎？”
容妃目光卻落在了他腕子上的迦南珠子上：“這珠子好光亮，盤弄了至少有十個年頭了吧，我記得當初在南邊的時候，你手可從來沒有這東西的。”她抬頭見薛元表情陰鷙，忙轉了聲口兒：“我知道現在好些人明麵上羨慕我有福氣，暗地裏都罵我是個蠢的，被太皇太後拿來當槍使也不知道。”
她隨意撩了撩身上的輕紗：“可我心裏明白，太皇太後嘴上說的再漂亮都當不得真，她要的是個這個孩子不是我，等我生下孩子之後，隻怕到時候她把我報個難產或者重病，悄沒聲地就沒了。”
薛元抬起眼皮看了她一眼，本來太皇太後沒把她放進眼裏，現在看來也是個有主意的，太皇太後這是引狼入室了。
她見薛元沒答話，倒也不惱，仍舊自顧自地道：“我得給自己找個靠山才是。”她起身上前幾步，半遮半掩地豐盈身子就在他眼前，咯咯嬌笑道：“現在的皇上憑什麽能登基，還不是全靠了你薛掌印的扶植，要不是你，她一個人能頂得住？”
她探手想去拉他的手：“掌印要的什麽，我大抵也能猜出來，男人活一世，誰不想醒掌天下權呢？你既然可以扶植小皇上，自然也能幫我肚子裏的這個，現在皇上日漸大了，早晚會有自己的主意，豈會甘心日日受你的挾製？我肚子裏的這個，要長到能跟你爭權至少還得十幾年，你大可放開了教養他，便是把他養廢了也不要緊，隻要能保證我...我們母子的榮華，這天下江山，你想要盡可拿了去。”
她給的好處十分讓人心動，天下沒哪個梟雄會舍得不答應，若是放在以前，薛元沒準會思量著應下，但如今他滿腦子都是怎麽把小皇上拐到懷裏來當做禁.臠的心思，因此隻是極漠然地看了容妃一眼，所謂虎毒不食子，這女人連孩子都敢拿來做交易，還有什麽是她不敢做的？
他側身避開她探過來的手，負手立了起來，漠然道：“太妃要說的就是這個？”他照舊一副官腔：“你隻怕是找錯人了，一仆不侍二主，咱家對皇上忠心耿耿，日月可鑒！”
容妃身子一僵，幸好她也不止這一手牌，緩了神色笑道：“掌印還記得許美人嗎？”
薛元側頭看她，她捋了捋頭發繼續道：“咱們都是南邊犯官家眷，一道從那邊押送過來的，可旁的人都知道掌印和許美人當年是青梅竹馬的情分，但實際上...我跟薛元才是一張床睡過的，那時候年紀都還小，雖然沒做那檔子事兒，但都是脫光了相互瞧過了，薛元算是我的第一個男人，他身上的每一處我都忘不掉。可你...”她媚笑：“你跟他處處不一樣，許美人是個蠢的，瞧不出來，我可不糊塗。”
她輕輕湊在他耳邊，吐氣如蘭地膩聲道：“當初你在我宮裏當差我就起疑了，這些年又瞧出不少端倪，我一個字都沒往外說，難道你不該感激我嗎？”她掩唇笑了：“當初你在我宮裏的時候，我就想來段露水姻緣，也算是全了你我相識一場的緣分，你卻執意不肯，現在我明白了，你是怕被人發現身上的秘密。”
她一手點在他的襟口，輕輕摩挲著大氅上的金扣，一點一點地往下滑：“這也沒什麽，我不在乎你到底是誰，你這般俊俏，又是個有本事的，還是完完整整的一個人，不知道有多少女人要被你迷煞了，雖然你不是他，但我更喜歡你，你不是怕人知道嗎？隻要把你的秘密變成咱們共同的秘密......”她話還沒說完，頎長的脖頸就被一下子扼住，眼看著就要像枯草一般被折斷。
薛元滿麵陰鷙地看著她，她這才意識到他既不是當初跟他好過一時的男子，也不是當初在她宮裏當差的小火者，而是真真正正權傾朝野的東廠廠公。她覺出扼住自己脖子的手在猛地用力，眼看著就要折了，她驚慌之下忙喊出聲兒：“你...你不能殺我！你想你的事兒滿朝皆知嗎？！”
薛元冷冷地瞥了她一眼，表情陰沉，猛地撂開了手，他並不是因著她的話才放手，而是擔心她就這麽不明不白死了會牽連到薑佑，她不比許美人那種沒家世沒身份的死了也就死了，如今她在風口浪尖上，一死不要緊，就怕矛頭都指向了薑佑。
他麵色陰鬱，忽然又展開了笑；“太妃說的什麽話？咱家不是薛元能是哪個？”他語調輕柔卻陰狠：“有些話不能亂說，不然可是要人命的大事兒。況且太妃挺著大肚子去兜搭一個太監，這事兒傳出去不嫌寒顫人嗎？”
容妃惱羞成怒，憤恨地抬眼看他，捂著脖子連連咳嗽，半晌才啞著嗓子開口：“掌印以為本宮來見你沒有半點準備嗎？隻要本宮出了半點事兒，那邊立刻就能把掌印的秘.事散播出去！”
薛元用絹子擦了擦手：“太妃在威脅咱家？太妃莫非忘了，便是不讓你死，咱家也有的是法子讓你生不如死！”
容妃想到東廠的傳聞，眼底閃過驚懼，又啞聲冷笑道：“這麽瞧來，本宮和掌印是談崩了？”她對男人就沒有失過手，抬眼瞧著他的相貌，想起他背後的權勢卻又覺得不甘心，要不是她如今懷著身孕不能用藥物，必然要上些催.情的秘.藥才成了這樁好事。
薛元這些年因著自己的隱.秘，一個人清心寡欲地倒也習慣了，本來就對女人興致不大，更何況是這種舉止放誕又一肚子險惡的女人，他心裏惡心，把手指擦了又擦，沉下嘴角冷冷道：“咱家今日根本沒見過太妃，哪裏說得上談崩不談崩。”
他轉身往外走，容妃一臉恨意地盯著他離去的地方，她一向自認沒有搭不上手的男人，如今快脫幹淨了站在他麵前他都不願要，恨得顫顫地咬著一口銀牙，半晌才披上衣服起了身。
薛元負手走出了昭容閣，心頭的煩悶之意繚繞不散，這時候天已經見黑，成北迎上來要給他披上披風，被他一手擋開，陰聲道：“最近在宮裏的事兒都先停下，讓咱們的人都盯著昭容閣，把這昭容閣上下每一個人都給我查仔細了，逮住了把柄就立刻拿去拷問，旁的都不必管。”
成北雖不知道一介婦道人家怎麽得罪他了，但還是忙應了聲是，底下人立刻有人捧了巾櫛讓他擦手，他又仔仔細細地擦了一遍，再把方才用過的絹子和巾子一同扔了，本想直接出宮，但話到嘴邊又成了：“皇上回去了嗎？”
成北忙嗬腰道：“皇上已經到了乾清宮了。”
他想到薑佑，心裏不由得定了定，腳步仿佛有了自己的意識，自覺地就轉到了乾清宮的方向，他興衝衝地入了宮門，進去才看見薑佑半躺在床上，一臉奇色地看著香印：“聽說孫賀年向你提親了？真的還是假的？”
香印紅著臉點了點頭，又皺眉道：“奴婢就是看您最近事兒多，才沒告訴您，您最近事兒夠忙亂的了，就別操心這個了。”
薑佑撇嘴：“你好歹陪朕這麽久了，也不差這一時的功夫。”她饒有興致地追問道：“那你同意了嗎？”
香印身子一僵，又看了她一眼，緩緩地搖頭道：“奴婢隻說要考慮。”她想到宮裏太監的那些傳聞，心裏頭便覺得膽寒，但孫賀年這些日子退了和善嘴臉，言語裏也帶了威逼的意思。
薑佑搖頭歎氣：“你上次不是說，太監好些都性子古怪脾氣暴戾而且又生不了孩子，你若是想拒就直接拒了吧，朕來給你做主！”
其實讓孫賀年娶香印正是薛元的意思，薑佑身邊跟著這麽一個貼心人兒，資曆老位分高偏還對主子忠心耿耿，他一時也挑不出錯來，但又煩她跟薑佑說些有的沒的，幹脆授意讓孫賀年娶她做對食。
裏麵香印歎了聲正要答話，就聽屏風外傳來一聲咳，然後是一道似笑非笑地聲音：“太監性子古怪脾氣暴戾又生不出孩子，皇上就是這麽看臣的嗎？臣可真真是傷心極了。”
薛元瞧見太皇太後的身子僵了一瞬，卻還是故意配合著做出擔憂神態來：“要不要請禦醫瞧瞧？”
太皇太後忍著氣轉過身，冷笑一聲道：“哀家沒病。”她側頭冷冷地看著薑佑：“你還知道我是你皇祖母！”
薑佑不由得腹誹：我倒是不想讓你是我祖母，可惜祖母這個東西出生就定了，又沒法退貨。她避重就輕地道：“都是朕的不是，不該讓祖母為國事勞心，還請皇祖母寬心，為幾個朝臣氣壞了身子不值當。”
太皇太後這時候已經落了座，聞言手裏的茶盞子一頓：“哀家若隻是為了幾個朝臣，何至於跑到太廟來驚動皇家的列祖列宗？哀家是為了這大齊朝的社稷！”
薑佑極明顯地撇了撇嘴：“皇祖母言重了，不過是個還在娘胎裏的孩子而已，您說的倒像是我大齊朝的救星一般，難道沒這孩子，國朝還能亡了不成？”
太皇太後氣得一把把茶盞子揮到她腳底下，一指孝宗的夾室：“你瞧瞧你出生的時候你父皇對你何等珍視，這孩子縱然不比你，也不該如此輕忽！”
薑佑抬腳把腳邊的碎瓷踢開，麵無表情地道：“該給他的朕一樣都不會少給，難道非給了儲位才叫珍視嗎？萬一日後兄弟鬩牆，難道太皇太後能負的起這個責任？”
太皇太後冷笑道：“說到底，你不過是怕有人撼了你的位子！”她沉聲道：“咱們齊朝的慣例就是男子為先，哀家想著不讓你為難，便退而求其次，讓你立儲作罷，沒想到你竟早早地就防備起來了！”
薑佑理所當然地道：“不在其位不謀其政，朕是皇上，自然要考慮身為君王考慮的事兒了。”她嫌惡地看了眼太皇太後：“皇祖母既然知道男子為先的慣例，也該知道後宮不得幹政的祖製，如今您卻屢屢違反祖製，朕都差點想來哭太廟了，沒想到您卻先哭上了。”
太皇太後一生受人敬著，便是跟孝宗張皇後不對付，這兩人也不敢明著說她不是，沒想到被這麽個熊孩子給訓了一通，字字都照著心窩子戳，她氣得渾身直顫，指著她“你，你...”你字說了半天，卻一個字都吐不出來，竟一下子閉了眼，直撅撅暈了過去。
在她身邊一直坐著沒開口的容妃麵上一驚，忙上前一把扶住她，驚聲道：“太皇太後，太皇太後您怎麽了？”
薑佑也是嚇了一跳，沒想到這太皇太後瞧著城府挺深，但這麽禁不住氣，兩句話就給氣暈了。本來太皇太後哭太廟就夠驚人的了，這回再來個太皇太後被皇上氣得太廟暈厥，那她這皇位估計也坐不穩當了。
薛元倒是十分從容，顯然對女人家一哭二鬧三上吊的把戲十分熟稔，漫聲道：“臣本來是不想說的，不過既然太皇太後暈過去了，臣再藏私也不好。”他淡淡掃了眼太皇太後：“臣當初偶然得了張方子，包治百病，既然太皇太後身上不爽利，那皇上就命人照著方子給抓藥給她服下吧。”
薑佑聽著這話有些耳熟，這不是他上次哄自己起床的話嗎？她聽了話，十分配合地接口道：“這方子裏都有些什麽藥材啊？”
薛元仰唇笑道：“烏頭，丁公藤，九裏香，金線蛇...皇上放心，這是以毒攻毒地方子。”
這方子太皇太後聽沒聽見倒是不好說，一旁坐著給她順氣的容妃都唬了一跳，不過她的段數顯然也比薑佑高太多，隻是閉著眼靠在椅子上不醒，打定主意把這事兒鬧大了。
薛元顯然也不是吃素的，也不喚太醫和太皇太後身前的人，竟真的命人煎藥上來，眨眼便端了過來，他命東廠的人去喂藥，一邊兒漫聲道：“小心些，別把太皇太後燙著了。”
太皇太後這回就是不想醒也不得不醒了，她一把搡開內侍的手，冷聲道：“薛掌印想毒死哀家不成？！”
薛元認真地想了想，故作詫異地道：“您方才不是暈著呢嗎？這藥方您怎麽知道這藥有毒？”他和煦笑道：“您大概是沒聽全，這藥取得就是以毒攻毒的道理。”
太皇太後聽出他的譏誚之意，心裏大恨，下手用力搡開，那內侍突然‘哎呦’一聲，手裏的銀勺掉了進去，在藥碗裏翻滾幾下，轉眼竟成了烏黑的顏色，她麵色一變，驚聲道：“你...！”她這才意識到薛元不是薑佑，薑佑最多拿假酒壺作弄作弄人，而薛元是真想要了她的命！
薛元不過是想著先把今天的事兒抹平了，暫且還沒要她命的打算，不然薑佑才登基，先是死了寧王又毒殺了祖母，這名聲傳出去又是一番動蕩。這般作為不過是個警告而已，他抬眼迎著太皇太後的手指，笑得風采依舊：“臣怎麽了？”
太皇太後滯了一下，忽然又沉了臉，把臉轉向薑佑：“皇上，這孩子是皇家這一輩除了你之外的唯一骨血，你執意不給這孩子位分，難道就不怕愧對薑家的列祖列宗嗎？”她深吸一口氣：“這孩子，你不管，哀家管！哀家一定要為這孩子討個公道回來！”
這女人不管心裏存了多少鬼祟，外麵都是一副占著大道理的樣子。薑佑心裏惡心，卻還是靜靜地看著她：“皇祖母可以視祖製為無物，朕不能，先不說後宮不得幹政的規矩，萬一如今封了這孩子，以後鬧得大齊朝都不安寧誰來收場？”她麵無表情地道：“皇祖母思念皇祖父，所以特地趕來太廟探望，哀思過度，傷了身子，先請回去吧！”
她說到這裏頓了頓，側眼看了薛元一眼，後者會意，司禮監的人立刻衝進來，將太廟圍了一圈，薛元仰唇笑道：“咱家記得趙白鷳大人的幼子今年才十二歲，幼子孱弱，您也該多為後輩考慮考慮啊。”
太皇太後氣得渾身發抖：“你敢威脅哀家？！”她柿子撿軟的捏，又轉頭看向薑佑：“你就由著這佞臣圍了太廟，褻瀆祖宗？！”
薑佑調過視線看著□□的神龕，聲音冷的不同以往：“若不是皇祖母執意要來驚擾太廟祖宗，朕又何至於在這裏大動幹戈？！”
太皇太後氣得連道了幾個‘好’字，轉身甩袖出了殿門，薑佑臉上卻仍不見開懷，靜靜地看著□□神龕不言語，過了半晌才長長地歎了口氣：“朕就不明白了，她是太皇太後，出身又高貴，便是安分呆在後宮，又有誰敢小覷了她？何必鬧出這麽些事端，非得把薑家的麵子抖個幹淨才算完嗎？”
薛元漫聲道：“權力是個好東西，一旦嚐了它的滋味，沒人能舍得放下。”
薑佑垂頭：“今兒動用了強硬手段，回頭朝野又不知怎麽議論呢。”她抬頭懨懨道：“朕想去和父皇母後待一會兒，勞煩掌印先回去吧。”
薛元點頭應了，本來一直尷尬坐在原處的容妃也起了身，與他一道兒出去了，眼看著就要過了金水橋，薛元正想擰身走人，就見容妃嬌媚一笑：“掌印留步。”
薛元定住了腳步，側頭看她：“太妃有何指教？”
容妃一挽鬢發，輕輕拋來一個眼波：“指教自然是不敢，不過本宮好歹和掌印是同鄉舊識，掌印當初還在本宮宮裏當過差，掌印難道不想敘敘舊？”
薛元這才想起來，除了許美人之外他還有一位舊識也成了孝宗妃嬪，他淡淡一眼掃過：“多年前的事兒咱家早就忘了，和太妃無舊可敘。”
容妃漫不經心道：“舊事不能敘，那不如說說本宮新懷孕的事兒和太皇太後的安排？”
薛元眯了眯眼，目光從她麵龐上掠過，半真半假地笑道：“容太妃莫非對肚子裏的孩子還有旁的打算不成？”
容妃掩唇而笑，風情嫵媚，這時候太廟周遭除了薛元的人沒有旁的閑雜人等，她提著翠蘭馬麵裙款款行了幾步，輕輕抿起紅唇低聲兒道：“本宮知道，掌印怕還是個男人吧。”她輕笑了聲兒，又轉回了話：“本宮跟掌印一樣，也防著太皇太後得緊，不過本宮這裏有些消息掌印怕是感興趣，你若是想知道，不妨到昭容閣裏來。”
她說完也不等薛元反應，輕輕遞了個媚眼兒過去，帶著幾分挑釁和曖昧，攏著披風款款遠去了，她知道，聰明人這時候不必多說，隻要拋下一句當緊的話，他就會主動過找來。
薛元麵色陰沉地立在橋上，旁邊成北想靠過來詢問，都被他眼底的冷意給驚在了原處，他低頭轉了轉手上的戒筒，任由帶著濕意的涼風吹在臉上，麵色終於平靜了下來，他深吸一口氣，提步下了橋，回到宮裏往昭容閣的方向去了。
容妃半靠在美人榻上等他，兩人前後差了不過一盞茶的功夫，她卻換了身衣服，薄如蟬翼的輕紗罩在身上，銀紅的抹胸卻拉下半邊，露出胸前的兩丘香雪，頭上鬆鬆挽了個墜馬髻。
此時宮裏人都被她打發了出去，薛元不是涉世未深的少年人，瞧見這架勢就猜到她的心思，見她衣衫不整，不動聲色地蹙了蹙眉，隨意選了個帽椅坐下：“太妃有何見教？”
容妃換了個姿勢，讓胸前更顯得呼之欲出，抬眼媚笑道：“元哥哥，你原來都喚人家香兒的，怎麽這才幾年的功夫就生分了呢？”
薛元眉梢動了動，側眼瞧著她，半真半假地一副笑臉：“幾年前高燒傷過腦子，把當年的事兒都忘了。”他一攏腕子上的佛珠，壓下心裏的浮躁，漫聲兒道：“太妃不是說有關太皇太後的事兒要告訴咱家嗎？”
容妃目光卻落在了他腕子上的迦南珠子上：“這珠子好光亮，盤弄了至少有十個年頭了吧，我記得當初在南邊的時候，你手可從來沒有這東西的。”她抬頭見薛元表情陰鷙，忙轉了聲口兒：“我知道現在好些人明麵上羨慕我有福氣，暗地裏都罵我是個蠢的，被太皇太後拿來當槍使也不知道。”
她隨意撩了撩身上的輕紗：“可我心裏明白，太皇太後嘴上說的再漂亮都當不得真，她要的是個這個孩子不是我，等我生下孩子之後，隻怕到時候她把我報個難產或者重病，悄沒聲地就沒了。”
薛元抬起眼皮看了她一眼，本來太皇太後沒把她放進眼裏，現在看來也是個有主意的，太皇太後這是引狼入室了。
她見薛元沒答話，倒也不惱，仍舊自顧自地道：“我得給自己找個靠山才是。”她起身上前幾步，半遮半掩地豐盈身子就在他眼前，咯咯嬌笑道：“現在的皇上憑什麽能登基，還不是全靠了你薛掌印的扶植，要不是你，她一個人能頂得住？”
她探手想去拉他的手：“掌印要的什麽，我大抵也能猜出來，男人活一世，誰不想醒掌天下權呢？你既然可以扶植小皇上，自然也能幫我肚子裏的這個，現在皇上日漸大了，早晚會有自己的主意，豈會甘心日日受你的挾製？我肚子裏的這個，要長到能跟你爭權至少還得十幾年，你大可放開了教養他，便是把他養廢了也不要緊，隻要能保證我...我們母子的榮華，這天下江山，你想要盡可拿了去。”
她給的好處十分讓人心動，天下沒哪個梟雄會舍得不答應，若是放在以前，薛元沒準會思量著應下，但如今他滿腦子都是怎麽把小皇上拐到懷裏來當做禁.臠的心思，因此隻是極漠然地看了容妃一眼，所謂虎毒不食子，這女人連孩子都敢拿來做交易，還有什麽是她不敢做的？
他側身避開她探過來的手，負手立了起來，漠然道：“太妃要說的就是這個？”他照舊一副官腔：“你隻怕是找錯人了，一仆不侍二主，咱家對皇上忠心耿耿，日月可鑒！”
容妃身子一僵，幸好她也不止這一手牌，緩了神色笑道：“掌印還記得許美人嗎？”
薛元側頭看她，她捋了捋頭發繼續道：“咱們都是南邊犯官家眷，一道從那邊押送過來的，可旁的人都知道掌印和許美人當年是青梅竹馬的情分，但實際上...我跟薛元才是一張床睡過的，那時候年紀都還小，雖然沒做那檔子事兒，但都是脫光了相互瞧過了，薛元算是我的第一個男人，他身上的每一處我都忘不掉。可你...”她媚笑：“你跟他處處不一樣，許美人是個蠢的，瞧不出來，我可不糊塗。”
她輕輕湊在他耳邊，吐氣如蘭地膩聲道：“當初你在我宮裏當差我就起疑了，這些年又瞧出不少端倪，我一個字都沒往外說，難道你不該感激我嗎？”她掩唇笑了：“當初你在我宮裏的時候，我就想來段露水姻緣，也算是全了你我相識一場的緣分，你卻執意不肯，現在我明白了，你是怕被人發現身上的秘密。”
她一手點在他的襟口，輕輕摩挲著大氅上的金扣，一點一點地往下滑：“這也沒什麽，我不在乎你到底是誰，你這般俊俏，又是個有本事的，還是完完整整的一個人，不知道有多少女人要被你迷煞了，雖然你不是他，但我更喜歡你，你不是怕人知道嗎？隻要把你的秘密變成咱們共同的秘密......”她話還沒說完，頎長的脖頸就被一下子扼住，眼看著就要像枯草一般被折斷。
薛元滿麵陰鷙地看著她，她這才意識到他既不是當初跟他好過一時的男子，也不是當初在她宮裏當差的小火者，而是真真正正權傾朝野的東廠廠公。她覺出扼住自己脖子的手在猛地用力，眼看著就要折了，她驚慌之下忙喊出聲兒：“你...你不能殺我！你想你的事兒滿朝皆知嗎？！”
薛元冷冷地瞥了她一眼，表情陰沉，猛地撂開了手，他並不是因著她的話才放手，而是擔心她就這麽不明不白死了會牽連到薑佑，她不比許美人那種沒家世沒身份的死了也就死了，如今她在風口浪尖上，一死不要緊，就怕矛頭都指向了薑佑。
他麵色陰鬱，忽然又展開了笑；“太妃說的什麽話？咱家不是薛元能是哪個？”他語調輕柔卻陰狠：“有些話不能亂說，不然可是要人命的大事兒。況且太妃挺著大肚子去兜搭一個太監，這事兒傳出去不嫌寒顫人嗎？”
容妃惱羞成怒，憤恨地抬眼看他，捂著脖子連連咳嗽，半晌才啞著嗓子開口：“掌印以為本宮來見你沒有半點準備嗎？隻要本宮出了半點事兒，那邊立刻就能把掌印的秘.事散播出去！”
薛元用絹子擦了擦手：“太妃在威脅咱家？太妃莫非忘了，便是不讓你死，咱家也有的是法子讓你生不如死！”
容妃想到東廠的傳聞，眼底閃過驚懼，又啞聲冷笑道：“這麽瞧來，本宮和掌印是談崩了？”她對男人就沒有失過手，抬眼瞧著他的相貌，想起他背後的權勢卻又覺得不甘心，要不是她如今懷著身孕不能用藥物，必然要上些催.情的秘.藥才成了這樁好事。
薛元這些年因著自己的隱.秘，一個人清心寡欲地倒也習慣了，本來就對女人興致不大，更何況是這種舉止放誕又一肚子險惡的女人，他心裏惡心，把手指擦了又擦，沉下嘴角冷冷道：“咱家今日根本沒見過太妃，哪裏說得上談崩不談崩。”
他轉身往外走，容妃一臉恨意地盯著他離去的地方，她一向自認沒有搭不上手的男人，如今快脫幹淨了站在他麵前他都不願要，恨得顫顫地咬著一口銀牙，半晌才披上衣服起了身。
薛元負手走出了昭容閣，心頭的煩悶之意繚繞不散，這時候天已經見黑，成北迎上來要給他披上披風，被他一手擋開，陰聲道：“最近在宮裏的事兒都先停下，讓咱們的人都盯著昭容閣，把這昭容閣上下每一個人都給我查仔細了，逮住了把柄就立刻拿去拷問，旁的都不必管。”
成北雖不知道一介婦道人家怎麽得罪他了，但還是忙應了聲是，底下人立刻有人捧了巾櫛讓他擦手，他又仔仔細細地擦了一遍，再把方才用過的絹子和巾子一同扔了，本想直接出宮，但話到嘴邊又成了：“皇上回去了嗎？”
成北忙嗬腰道：“皇上已經到了乾清宮了。”
他想到薑佑，心裏不由得定了定，腳步仿佛有了自己的意識，自覺地就轉到了乾清宮的方向，他興衝衝地入了宮門，進去才看見薑佑半躺在床上，一臉奇色地看著香印：“聽說孫賀年向你提親了？真的還是假的？”
香印紅著臉點了點頭，又皺眉道：“奴婢就是看您最近事兒多，才沒告訴您，您最近事兒夠忙亂的了，就別操心這個了。”
薑佑撇嘴：“你好歹陪朕這麽久了，也不差這一時的功夫。”她饒有興致地追問道：“那你同意了嗎？”
香印身子一僵，又看了她一眼，緩緩地搖頭道：“奴婢隻說要考慮。”她想到宮裏太監的那些傳聞，心裏頭便覺得膽寒，但孫賀年這些日子退了和善嘴臉，言語裏也帶了威逼的意思。
薑佑搖頭歎氣：“你上次不是說，太監好些都性子古怪脾氣暴戾而且又生不了孩子，你若是想拒就直接拒了吧，朕來給你做主！”
其實讓孫賀年娶香印正是薛元的意思，薑佑身邊跟著這麽一個貼心人兒，資曆老位分高偏還對主子忠心耿耿，他一時也挑不出錯來，但又煩她跟薑佑說些有的沒的，幹脆授意讓孫賀年娶她做對食。
裏麵香印歎了聲正要答話，就聽屏風外傳來一聲咳，然後是一道似笑非笑地聲音：“太監性子古怪脾氣暴戾又生不出孩子，皇上就是這麽看臣的嗎？臣可真真是傷心極了。”