陳寒青得知董謙熊被殺是虎狼師即將離開比煌城的時候，胡即思讓身體尚未恢複的於夢坐鎮城中，留下一半兵馬供他調用來守護這座如今顯得異常重要的要塞。其餘兵馬就此揮鞭回往玄武關，然而在這之前，還必須繞遠去趟東麵的樊祥城。
“董謙熊一死，董大人可得傷心透了。”陳寒青騎在小寧相贈的昆霆駒上，懷裏坐著悄悄抹眼淚的采薇，想到董耀董大人與樂大人一向交好，陳寒青對這位書法名家的印象也不錯，心中不免也有一些哀涼，看著懷裏淚眼婆娑的小妮子，陳寒青感慨道：“沒想到你與你們家那位少爺感情這般好。”
采薇一邊用袖口擦拭眼角淚水，一邊呢喃道：“少爺不把我當下人，什麽好吃好穿的都會留我一份，除了寒青哥哥，少爺是對我最好的人了。可他現在死了，連屍首都找不到了...”說著說著，便又小聲啜泣起來。
陳寒青一手扯韁繩，一手在她頭頂輕撫起來，安慰道：“人死不能複生，你少爺對你好，我念在心裏，等以後有機會了，我一定會為他報仇。”
采薇輕輕嗯了一聲，似乎是西涼的野風吹得她有些受涼，身子不由自主地朝著陳寒青懷裏擠了擠。陳寒青默默承受著少女的溫柔，微笑不語，這樣的狀態是他很早以前就夢寐以求的，而今夢想成真，他自然覺得很幸福。他以為一切都已經結束了，從今以後，什麽神鼎零星，什麽天擇之人，都與他沒有任何關係。
......
浩浩蕩蕩的大軍行了幾日，沒有戰爭的壓力，軍中兵卒都顯得很輕鬆，胡將軍和夏侯瑾也是破天荒的在軍營中對飲了好幾仗的酒局，每一次都以胡即思的潰敗告終，這讓從未見過夏侯瑾喝酒的陳寒青瞠目結舌，連采薇都豎起大拇指直誇夏侯姐姐果然是不讓須眉，然而夏侯瑾隻是平淡一笑。陳寒青發現如今的她變得寡言淡漠了不少，但每一次他想靠近詢問其中緣由時，夏侯瑾卻又恢複了初見時候的那個樣子，這讓陳寒青一時間摸不著頭腦，迷茫之間也任由兩人之間的關係變得越發詭異，最後不了了之。
大軍來到了樊祥城外，胡即思下令離城一裏處安營紮寨，稍加整頓之後，便帶著夏侯瑾還有一小隊士兵跟著陳寒青去尋神鼎去了。采薇本想回避，因她本身對於神鼎一事有著說不出來的忌憚，但還是被陳寒青硬拉著一同前往，因為他說想要介紹一位朋友給她認識，這幾日兩人形影不離如膠似漆，倒也確實羨煞了胡將軍在內的不少人。
一行人憑著陳寒青的記憶來到了那沙洞的入口，陰森詭譎的寒氣從洞口出散發出來，似乎依然透著一股血腥氣息。胡即思等人的身子都是微微一凜，陳寒青將采薇的小手握在了自己溫暖的手心裏，示意目露恐懼的少女不要害怕。
幾人進了洞穴，走了許久方才踏入那座地下宮殿。一名男子盤膝端坐神鼎之前，木劍橫膝。
“長離。”陳寒青帶著一絲喜意地喊了一聲。
高長離睜眼起身，俊美眸子朝眼前一大幫人很是淡定地掃了一眼，最終又落回了陳寒青的身上，問了一句：“大捷？”
陳寒青勉強笑道：“算不上...但奪回了西涼是事實。”
高長離點點頭，說道：“你的修為似乎又有精進了，恭喜。”
陳寒青愕然無語，高長離這家夥竟然能一眼就看出自己修為幾何？果然不愧是不依靠修為境界入春陽榜前十的怪物啊。
胡即思和夏侯瑾原本還抱著十分謹慎的態度，但一見到高長離的本人，以及他的言談舉止，心中的驚奇便蓋過了所有的敵意和緊張。傳聞中的大惡人原來竟是這個樣子的？那雙丹鳳眸子似乎是看穿了世間所有浮沉一般，空靈而坦然，卻帶有與生俱來的高傲和冷漠。
“這位想必便是胡大將軍吧？晚生青玄門高長離，久仰將軍威名。”高長離朝胡即思行了一禮。
胡即思一驚一愣，一時間居然不知所措起來，待回神剛想舉手回禮，卻見高長離已經將目光定在了身邊的夏侯瑾身上。
夏侯瑾被那雙極具穿透力的雙眸盯得很不自在，趕忙低首作揖道：“在下虎狼師副將夏侯瑾。”
高長離淡淡一笑：“原來是夏侯家的千金，果然是巾幗紅顏。”
夏侯瑾麵色一紅，竟是有些害羞，輕聲咕噥了一聲：“見笑。”
高長離將目光轉向一直躲在陳寒青身後偷偷打量自己的美麗少女，臉上的笑意變得溫和了一些，說道：“你應該就是采薇了吧。”
采薇點了點頭，眼中的害怕化成了一絲驚訝，不知道為什麽，眼前這個男子明明看上去冰冷得像一把寒劍，但笑起來的時候卻很是溫暖，就像是冬天裏的冷太陽一樣。
“果然是個美人胚子，也難怪寒青會每日每夜地念叨你。若是初七也在的話，你們定會成為好朋友。”高長離似笑非笑道。
采薇偷偷看了看身邊的陳寒青，眼裏滿是羞澀和喜悅，隻是聽到初七這個名字時，也帶有一絲疑惑。倒是陳寒青當著這麽多人的麵被揭了短，臉上掛不住，尷尬道：“長離，你怎麽也開始變得這般不正經了？”
高長離一笑置之，隨後臉色迅速恢複如常，對著胡即思說道：“胡將軍，神鼎便在我身後，之後一切便聽將軍的安排。”
高長離側身讓出一道，露出身後完好無損的神鼎，胡將軍身子一震，趕忙上前繞著神鼎仔細端詳了一番，最後喜不自已地說道：“好好好，果然是神鼎啊。”他看了高長離一眼，心中暗忖一陣，說道：“高...高公子，我已飛書告知皇上神鼎一事，陛下應該會在玄武關等候虎狼師進關，不如你隨我們一道前去？由你護著神鼎，我也好放心。”
陳寒青一聽，剛想替高長離拒絕這個無異於送死的請求，卻不料高長離二話不說點頭道：“好，我原本便是如此打算的。將軍隻管搬鼎前行便是，我會跟在軍隊後頭。”
陳寒青驚愕不已，一時間摸不透高長離的心思。
荒茫的西涼境內，由此出現了一副很古怪的畫麵，幾萬人組成的虎狼師軍陣整齊地朝著東北方向前行，中間護著一口滿麵黃土的舊鼎。而後一裏外，跟著一個粉衣男子，孤身一人，步率輕盈。
......
“那名高公子身上有股胭脂味道哩。”采薇舒適地躺在陳寒青的懷裏，慵懶地說道。在聽聞寒青哥哥講述了許多高長離和九月初七的事情，她倒有些心疼起高長離的遭遇來。
“他雖然看上去讓人覺得害怕，但不像是個好殺之人。而且他剛剛自報青玄門弟子，心中對門派還有舊情，如何會殺了自己的師父和同門呢？”采薇頭頭是道，倒是引來陳寒青一笑。
“寒青哥哥你笑什麽啊？”采薇扭過腦袋奇怪地看著陳寒青問道。
陳寒青笑道：“我也相信長離不是惡人，但你剛剛說的都是自己的感覺，以此來評判一個人的善惡肯定是不對的。”
采薇擠了擠鼻子哼了一聲，不滿道：“那寒青哥哥你為什麽相信他不是惡人呢？”
誰知陳寒青“恬不知恥”地說道：“我也是感覺啊，隻不過我的感覺一向比較準而已。”
采薇拿一根食指刮了刮他的鼻子：“不知羞！”
“聽說皇上也會去玄武光，那高公子不會有事吧？”采薇忽然擔憂道。
“我也覺得奇怪，但後來仔細想想，說不定長離與皇上之間本身就有過什麽契約也沒準。他們兩人...你知道的，有些糾纏不清。”
“是皇後娘娘嗎？”
“嗯。”
“我以前聽少爺提起過，說皇上還有一個妹妹，卻是誰也沒見過，也不知道是不是真的。”
陳寒青一聽，笑道：“皇上的確有一個妹妹，隋姝公主嘛，白大人就見過，否則也不會把她放在胭脂榜第二的位置上了。”
采薇一聽，眼睛裏便閃過一絲流光異彩：“胭脂榜第二嗎？那她一定生的很好看，說不定像天仙一樣哩。”
陳寒青輕輕掐了掐她的臉頰，低聲道：“若是白大人見過你，定然也會把你納入胭脂榜的。”
采薇回頭，粲然一笑。
“那皇上的母後是被人鴆殺的這件事情也是真的嗎？”采薇偷偷問道，一雙眸子眨呀眨的，透著可愛的好奇。
陳寒青看了她一眼，問道：“這也是你家少爺告訴你的？”
采薇點了點頭，陳寒青蹙眉道：“那董謙熊跟你說這些事情做什麽？”
采薇似乎有些難過，低頭道：“少爺沒有什麽朋友，平時無聊的時候就喜歡拉著我跟我講一些他從坊間聽聞的趣事兒，少爺他...也是一個可憐人。”
陳寒青怕她又想起傷心事來，便歎了一聲，說道：“皇上的母後是被薑妃鴆殺的。”
“薑妃？是寒青哥哥以前搬過神鼎的那個薑妃陵嗎？”采薇好奇道。
陳寒青點點頭：“薑妃與她的兩個子女雙雙被誅，常後也與肚子裏的骨肉埋入沙土，一樁舊朝醜陋的宮鬥罷了。”
采薇心生憐憫道：“好可憐，明明是薑妃一個人的錯，為何連她的孩子都不放過呢？那兩個孩子明明是無辜的啊，而且，這也是先帝的骨肉不是嗎？”
陳寒青拍了拍她的肩膀，安撫道：“陳舊往事不提也罷了，再說如今皇上不已經廢除株連了嗎？”
“嗯，皇上宅心仁厚，一定是個好皇上。”
陳寒青不禁莞爾，在采薇耳邊輕聲說了一句：“你呀，真是一個天真的傻丫頭。”
......
一切就如胡即思所說的那樣，辛帝早早地就等在了玄武關內，身邊跟著幾名朝中重臣，沒有於太師也沒有鬱丞相，反而是樂保元與梁文方赫然在列。群臣後麵是皇城禦林軍，威嚴肅穆，當然還有暗處不知道多少數量的隱秘衛在嚴密保護。
虎狼師一入關，胡即思等人便立刻下馬跪倒在辛帝麵前行了君臣之禮，身後幾萬名虎狼師兵卒俱是丟戈跪地，一聲吾皇萬歲響徹天地，場麵異常地震撼。
“胡將軍快起，此次虎狼師收回西涼，將軍居功至偉，眾將士也辛苦了。”辛帝的言語裏盡是褒獎。
胡即思起身說道：“末將不敢，這一次可多虧了有陳校尉在，不然虎狼師的狀況可要比現在慘烈不少啊，果然還是皇上的眼光獨到。”
辛帝點點頭，看向了陳寒青，笑道：“陳寒青，你第一次出征便立了大功，朕很是欣慰啊。”
“末將職責所在，不敢承什麽大功。”陳寒青自謙道。
辛帝看了看陳寒青身邊一直低著頭的少女，知道她便是董謙熊身邊的那名丫鬟，此刻也忽然沒了興致讓采薇抬起頭來，忽然落寞歎息道：“隻可惜董家公子命喪西涼，董大人得知此事時當下昏厥，如今還是臥床不起啊...可惜了。”
陳寒青不知道皇上最後那句可惜了究竟指的是什麽，便在這個時候，一道身影如桃花落瓣飄入人間一般落在了眾人之間。
皇上身後的重臣無一不是愕然一驚，禦林軍竟是已經拔刀相向，大約十來個黑影如鬼魅一般忽然從四麵八方閃出，護在了辛帝的身前。
采薇被眼前的陣勢嚇得臉色發白，雙手一直抓著陳寒青的胳膊顫顫發抖，顯得格外害怕。陳寒青拍了拍她的小手，示意其安心，隻是自己臉上同樣覆上了一層陰霾。
辛帝並沒有下令讓隱秘衛和禦林軍收起殺意，而是借著此刻劍拔弩張的緊張氣氛，對著眼前這個男子冷聲說道：“高長離，如今你也敢正大光明地出現在朕的麵前了，是覺得朕不會殺你麽？”
高長離淡淡說道：“就憑你身邊這些人，根本殺不了我。”
“狂妄！”辛帝怒喝一聲，周身忽然真元暴漲，氣息如怒龍嘶吼，狂暴地朝四周撲壓開去。
陳寒青飛快一側身，將采薇護在了自己的身後，心中則暗驚陛下竟有這等修為？！
周圍那些群臣和虎狼師的士卒開始抱頭亂竄，哀嚎連連。
高長離不動神色，說道：“我不是與你來打架的，西涼的神鼎我已經幫你找回，之後我該去哪裏尋找下一個神鼎？疏影應當於你提起過。”
辛帝收回了周身暴亂的真元，有些訝異地盯著高長離，半響說了四個字：“穹筍山穀。”
高長離轉身欲走，辛帝忽然朝著他的背影怒道：“你別忘了她如今依然是皇後，疏影二字你提不得。”
高長離轉身說道：“此二字我提了二十年，為何在你麵前就提不得。”
辛帝再欲發作，忽然又有一道身影憑空而降。
在場所有人都是一陣驚愣，唯有陳寒青驚喜道：“咦，初七？”
九月初七點著輕盈嬌柔的步伐在高長離身邊轉了一圈，然後朝著陳寒青燦爛笑道：“許久未見啊寒青。”
陳寒青以笑回之，身後的采薇偷偷探出一顆腦袋看了看這名忽然出現在場間的女子，四目相對，采薇眼神一顫，心中驚為天人。
九月初七的眼中閃過一絲驚訝，隨後便轉身直麵辛帝，兩人相隔十步之遠，九月初七從懷裏掏出一封金貴信封，伸手遞了過去：“懷疏影讓我交給你的。”
辛帝身子一震，竟是麵如死灰，他隱約已經猜到了這一紙筆墨所代表的意思。他將護在身前的隱秘衛撥開，然後緩緩走過去接過了信紙，顫抖著攥緊在手裏。
“她...現在，怎麽樣了？”此刻辛帝的語氣比剛才輕柔了許多，又或者是悲傷失落的心緒讓他再也無法強硬起來。
“她雙目已眇。”九月初七直接說出了口。
辛帝和高長離的身子幾乎同時搖晃了一下。
然後便是長時間的沉默。
沒有人敢說話，連一向無法無天的九月初七都很識趣地低頭玩弄著腰間的蝴蝶結，一字不語。所有人看著辛帝的身影從先前的挺拔到後來的微躬，從九五至尊的淩然強勢逐漸頹萎到滿臉痛苦自責，最後泣不成聲。
而高長離，他隻是望著東邊的雲霞，目光迷離。
這個時候，有一人從玄武關外走來。
“什麽人！”隱秘衛之中有人聽到腳步聲忽然驚喝一聲。
禦林軍猛然調轉刀刃指向來人，所有人的目光同時被吸引了過去。
這是一名背著行囊的美麗婦人。場內除了陳寒青之外，幾乎無人認識她。
或者說，即便以前認得，這麽多年過去了，心中蒙上的那層灰塵也讓在場有些人不會想起她究竟是誰。
“怎麽...是她？她來這裏做什麽？”陳寒青望著江墨城內偶然見過一麵的翠花樓掌櫃，暗驚不已。
孫翠蘆踏著蓮步緩緩走向眾人，神色淡然。
“皇上在此，何人敢如此放肆！快停下！”禦林軍中有人大吼一聲。
孫翠蘆置若罔聞，繼續前行。
隨著一聲令下，禦林軍率先出手，個個威猛無比地朝著孫翠蘆襲去。
但見孫翠蘆腳上升騰起一息真元，腳下沙塵瞬間飛舞起一層霧霾。
禦林軍眾人視線受阻，待定睛一瞧，卻哪裏還瞧得見那婦人的影子？
高長離眉頭一皺，心中暗驚這婦人竟有如此快妙的身法。
陳寒青張著嘴巴驚得眼珠子都快掉下來了。
原本圍在辛帝周圍的隱秘衛一見這名婦人身手了得，當下緊張起來，三三兩兩便朝著她奔襲而去。
孫翠蘆臉上閃過一絲厭倦，腳下再起漣漪，與方才如出一轍，身法驟現卻是比先前更快了幾分，眨眼瞬間便已經來到了陳寒青的麵前。
“寒青小心！”
夏侯瑾驚呼一聲，手中長刀幾乎就要砍出去，而下一刻卻是定在了半空，神色如遭雷擊。
孫翠蘆在眾目睽睽之下竟是噗通一聲跪在了陳寒青的身前。
陳寒青手中還聚集著真元，本想趁著孫翠蘆逼近之時擊出，而眼下這樣的局麵卻讓他一下子不知道該如何是好了，望著跪於身前的婦人，陳寒青驚奇交加，完全摸不著頭腦。
那些禦林軍和隱秘衛看著這一幕，也停下了攻勢，望著彼此眼中的疑惑古怪，同樣不知道該怎麽做。
采薇從陳寒青的身側悄悄探出頭來，一雙又驚又怕的大眼睛偷偷打量著孫翠蘆，一臉的茫然。
孫翠蘆這才開了口。
“奴婢令秧，參見永寧公主。”
（本卷完）
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“董謙熊一死，董大人可得傷心透了。”陳寒青騎在小寧相贈的昆霆駒上，懷裏坐著悄悄抹眼淚的采薇，想到董耀董大人與樂大人一向交好，陳寒青對這位書法名家的印象也不錯，心中不免也有一些哀涼，看著懷裏淚眼婆娑的小妮子，陳寒青感慨道：“沒想到你與你們家那位少爺感情這般好。”
采薇一邊用袖口擦拭眼角淚水，一邊呢喃道：“少爺不把我當下人，什麽好吃好穿的都會留我一份，除了寒青哥哥，少爺是對我最好的人了。可他現在死了，連屍首都找不到了...”說著說著，便又小聲啜泣起來。
陳寒青一手扯韁繩，一手在她頭頂輕撫起來，安慰道：“人死不能複生，你少爺對你好，我念在心裏，等以後有機會了，我一定會為他報仇。”
采薇輕輕嗯了一聲，似乎是西涼的野風吹得她有些受涼，身子不由自主地朝著陳寒青懷裏擠了擠。陳寒青默默承受著少女的溫柔，微笑不語，這樣的狀態是他很早以前就夢寐以求的，而今夢想成真，他自然覺得很幸福。他以為一切都已經結束了，從今以後，什麽神鼎零星，什麽天擇之人，都與他沒有任何關係。
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浩浩蕩蕩的大軍行了幾日，沒有戰爭的壓力，軍中兵卒都顯得很輕鬆，胡將軍和夏侯瑾也是破天荒的在軍營中對飲了好幾仗的酒局，每一次都以胡即思的潰敗告終，這讓從未見過夏侯瑾喝酒的陳寒青瞠目結舌，連采薇都豎起大拇指直誇夏侯姐姐果然是不讓須眉，然而夏侯瑾隻是平淡一笑。陳寒青發現如今的她變得寡言淡漠了不少，但每一次他想靠近詢問其中緣由時，夏侯瑾卻又恢複了初見時候的那個樣子，這讓陳寒青一時間摸不著頭腦，迷茫之間也任由兩人之間的關係變得越發詭異，最後不了了之。
大軍來到了樊祥城外，胡即思下令離城一裏處安營紮寨，稍加整頓之後，便帶著夏侯瑾還有一小隊士兵跟著陳寒青去尋神鼎去了。采薇本想回避，因她本身對於神鼎一事有著說不出來的忌憚，但還是被陳寒青硬拉著一同前往，因為他說想要介紹一位朋友給她認識，這幾日兩人形影不離如膠似漆，倒也確實羨煞了胡將軍在內的不少人。
一行人憑著陳寒青的記憶來到了那沙洞的入口，陰森詭譎的寒氣從洞口出散發出來，似乎依然透著一股血腥氣息。胡即思等人的身子都是微微一凜，陳寒青將采薇的小手握在了自己溫暖的手心裏，示意目露恐懼的少女不要害怕。
幾人進了洞穴，走了許久方才踏入那座地下宮殿。一名男子盤膝端坐神鼎之前，木劍橫膝。
“長離。”陳寒青帶著一絲喜意地喊了一聲。
高長離睜眼起身，俊美眸子朝眼前一大幫人很是淡定地掃了一眼，最終又落回了陳寒青的身上，問了一句：“大捷？”
陳寒青勉強笑道：“算不上...但奪回了西涼是事實。”
高長離點點頭，說道：“你的修為似乎又有精進了，恭喜。”
陳寒青愕然無語，高長離這家夥竟然能一眼就看出自己修為幾何？果然不愧是不依靠修為境界入春陽榜前十的怪物啊。
胡即思和夏侯瑾原本還抱著十分謹慎的態度，但一見到高長離的本人，以及他的言談舉止，心中的驚奇便蓋過了所有的敵意和緊張。傳聞中的大惡人原來竟是這個樣子的？那雙丹鳳眸子似乎是看穿了世間所有浮沉一般，空靈而坦然，卻帶有與生俱來的高傲和冷漠。
“這位想必便是胡大將軍吧？晚生青玄門高長離，久仰將軍威名。”高長離朝胡即思行了一禮。
胡即思一驚一愣，一時間居然不知所措起來，待回神剛想舉手回禮，卻見高長離已經將目光定在了身邊的夏侯瑾身上。
夏侯瑾被那雙極具穿透力的雙眸盯得很不自在，趕忙低首作揖道：“在下虎狼師副將夏侯瑾。”
高長離淡淡一笑：“原來是夏侯家的千金，果然是巾幗紅顏。”
夏侯瑾麵色一紅，竟是有些害羞，輕聲咕噥了一聲：“見笑。”
高長離將目光轉向一直躲在陳寒青身後偷偷打量自己的美麗少女，臉上的笑意變得溫和了一些，說道：“你應該就是采薇了吧。”
采薇點了點頭，眼中的害怕化成了一絲驚訝，不知道為什麽，眼前這個男子明明看上去冰冷得像一把寒劍，但笑起來的時候卻很是溫暖，就像是冬天裏的冷太陽一樣。
“果然是個美人胚子，也難怪寒青會每日每夜地念叨你。若是初七也在的話，你們定會成為好朋友。”高長離似笑非笑道。
采薇偷偷看了看身邊的陳寒青，眼裏滿是羞澀和喜悅，隻是聽到初七這個名字時，也帶有一絲疑惑。倒是陳寒青當著這麽多人的麵被揭了短，臉上掛不住，尷尬道：“長離，你怎麽也開始變得這般不正經了？”
高長離一笑置之，隨後臉色迅速恢複如常，對著胡即思說道：“胡將軍，神鼎便在我身後，之後一切便聽將軍的安排。”
高長離側身讓出一道，露出身後完好無損的神鼎，胡將軍身子一震，趕忙上前繞著神鼎仔細端詳了一番，最後喜不自已地說道：“好好好，果然是神鼎啊。”他看了高長離一眼，心中暗忖一陣，說道：“高...高公子，我已飛書告知皇上神鼎一事，陛下應該會在玄武關等候虎狼師進關，不如你隨我們一道前去？由你護著神鼎，我也好放心。”
陳寒青一聽，剛想替高長離拒絕這個無異於送死的請求，卻不料高長離二話不說點頭道：“好，我原本便是如此打算的。將軍隻管搬鼎前行便是，我會跟在軍隊後頭。”
陳寒青驚愕不已，一時間摸不透高長離的心思。
荒茫的西涼境內，由此出現了一副很古怪的畫麵，幾萬人組成的虎狼師軍陣整齊地朝著東北方向前行，中間護著一口滿麵黃土的舊鼎。而後一裏外，跟著一個粉衣男子，孤身一人，步率輕盈。
......
“那名高公子身上有股胭脂味道哩。”采薇舒適地躺在陳寒青的懷裏，慵懶地說道。在聽聞寒青哥哥講述了許多高長離和九月初七的事情，她倒有些心疼起高長離的遭遇來。
“他雖然看上去讓人覺得害怕，但不像是個好殺之人。而且他剛剛自報青玄門弟子，心中對門派還有舊情，如何會殺了自己的師父和同門呢？”采薇頭頭是道，倒是引來陳寒青一笑。
“寒青哥哥你笑什麽啊？”采薇扭過腦袋奇怪地看著陳寒青問道。
陳寒青笑道：“我也相信長離不是惡人，但你剛剛說的都是自己的感覺，以此來評判一個人的善惡肯定是不對的。”
采薇擠了擠鼻子哼了一聲，不滿道：“那寒青哥哥你為什麽相信他不是惡人呢？”
誰知陳寒青“恬不知恥”地說道：“我也是感覺啊，隻不過我的感覺一向比較準而已。”
采薇拿一根食指刮了刮他的鼻子：“不知羞！”
“聽說皇上也會去玄武光，那高公子不會有事吧？”采薇忽然擔憂道。
“我也覺得奇怪，但後來仔細想想，說不定長離與皇上之間本身就有過什麽契約也沒準。他們兩人...你知道的，有些糾纏不清。”
“是皇後娘娘嗎？”
“嗯。”
“我以前聽少爺提起過，說皇上還有一個妹妹，卻是誰也沒見過，也不知道是不是真的。”
陳寒青一聽，笑道：“皇上的確有一個妹妹，隋姝公主嘛，白大人就見過，否則也不會把她放在胭脂榜第二的位置上了。”
采薇一聽，眼睛裏便閃過一絲流光異彩：“胭脂榜第二嗎？那她一定生的很好看，說不定像天仙一樣哩。”
陳寒青輕輕掐了掐她的臉頰，低聲道：“若是白大人見過你，定然也會把你納入胭脂榜的。”
采薇回頭，粲然一笑。
“那皇上的母後是被人鴆殺的這件事情也是真的嗎？”采薇偷偷問道，一雙眸子眨呀眨的，透著可愛的好奇。
陳寒青看了她一眼，問道：“這也是你家少爺告訴你的？”
采薇點了點頭，陳寒青蹙眉道：“那董謙熊跟你說這些事情做什麽？”
采薇似乎有些難過，低頭道：“少爺沒有什麽朋友，平時無聊的時候就喜歡拉著我跟我講一些他從坊間聽聞的趣事兒，少爺他...也是一個可憐人。”
陳寒青怕她又想起傷心事來，便歎了一聲，說道：“皇上的母後是被薑妃鴆殺的。”
“薑妃？是寒青哥哥以前搬過神鼎的那個薑妃陵嗎？”采薇好奇道。
陳寒青點點頭：“薑妃與她的兩個子女雙雙被誅，常後也與肚子裏的骨肉埋入沙土，一樁舊朝醜陋的宮鬥罷了。”
采薇心生憐憫道：“好可憐，明明是薑妃一個人的錯，為何連她的孩子都不放過呢？那兩個孩子明明是無辜的啊，而且，這也是先帝的骨肉不是嗎？”
陳寒青拍了拍她的肩膀，安撫道：“陳舊往事不提也罷了，再說如今皇上不已經廢除株連了嗎？”
“嗯，皇上宅心仁厚，一定是個好皇上。”
陳寒青不禁莞爾，在采薇耳邊輕聲說了一句：“你呀，真是一個天真的傻丫頭。”
......
一切就如胡即思所說的那樣，辛帝早早地就等在了玄武關內，身邊跟著幾名朝中重臣，沒有於太師也沒有鬱丞相，反而是樂保元與梁文方赫然在列。群臣後麵是皇城禦林軍，威嚴肅穆，當然還有暗處不知道多少數量的隱秘衛在嚴密保護。
虎狼師一入關，胡即思等人便立刻下馬跪倒在辛帝麵前行了君臣之禮，身後幾萬名虎狼師兵卒俱是丟戈跪地，一聲吾皇萬歲響徹天地，場麵異常地震撼。
“胡將軍快起，此次虎狼師收回西涼，將軍居功至偉，眾將士也辛苦了。”辛帝的言語裏盡是褒獎。
胡即思起身說道：“末將不敢，這一次可多虧了有陳校尉在，不然虎狼師的狀況可要比現在慘烈不少啊，果然還是皇上的眼光獨到。”
辛帝點點頭，看向了陳寒青，笑道：“陳寒青，你第一次出征便立了大功，朕很是欣慰啊。”
“末將職責所在，不敢承什麽大功。”陳寒青自謙道。
辛帝看了看陳寒青身邊一直低著頭的少女，知道她便是董謙熊身邊的那名丫鬟，此刻也忽然沒了興致讓采薇抬起頭來，忽然落寞歎息道：“隻可惜董家公子命喪西涼，董大人得知此事時當下昏厥，如今還是臥床不起啊...可惜了。”
陳寒青不知道皇上最後那句可惜了究竟指的是什麽，便在這個時候，一道身影如桃花落瓣飄入人間一般落在了眾人之間。
皇上身後的重臣無一不是愕然一驚，禦林軍竟是已經拔刀相向，大約十來個黑影如鬼魅一般忽然從四麵八方閃出，護在了辛帝的身前。
采薇被眼前的陣勢嚇得臉色發白，雙手一直抓著陳寒青的胳膊顫顫發抖，顯得格外害怕。陳寒青拍了拍她的小手，示意其安心，隻是自己臉上同樣覆上了一層陰霾。
辛帝並沒有下令讓隱秘衛和禦林軍收起殺意，而是借著此刻劍拔弩張的緊張氣氛，對著眼前這個男子冷聲說道：“高長離，如今你也敢正大光明地出現在朕的麵前了，是覺得朕不會殺你麽？”
高長離淡淡說道：“就憑你身邊這些人，根本殺不了我。”
“狂妄！”辛帝怒喝一聲，周身忽然真元暴漲，氣息如怒龍嘶吼，狂暴地朝四周撲壓開去。
陳寒青飛快一側身，將采薇護在了自己的身後，心中則暗驚陛下竟有這等修為？！
周圍那些群臣和虎狼師的士卒開始抱頭亂竄，哀嚎連連。
高長離不動神色，說道：“我不是與你來打架的，西涼的神鼎我已經幫你找回，之後我該去哪裏尋找下一個神鼎？疏影應當於你提起過。”
辛帝收回了周身暴亂的真元，有些訝異地盯著高長離，半響說了四個字：“穹筍山穀。”
高長離轉身欲走，辛帝忽然朝著他的背影怒道：“你別忘了她如今依然是皇後，疏影二字你提不得。”
高長離轉身說道：“此二字我提了二十年，為何在你麵前就提不得。”
辛帝再欲發作，忽然又有一道身影憑空而降。
在場所有人都是一陣驚愣，唯有陳寒青驚喜道：“咦，初七？”
九月初七點著輕盈嬌柔的步伐在高長離身邊轉了一圈，然後朝著陳寒青燦爛笑道：“許久未見啊寒青。”
陳寒青以笑回之，身後的采薇偷偷探出一顆腦袋看了看這名忽然出現在場間的女子，四目相對，采薇眼神一顫，心中驚為天人。
九月初七的眼中閃過一絲驚訝，隨後便轉身直麵辛帝，兩人相隔十步之遠，九月初七從懷裏掏出一封金貴信封，伸手遞了過去：“懷疏影讓我交給你的。”
辛帝身子一震，竟是麵如死灰，他隱約已經猜到了這一紙筆墨所代表的意思。他將護在身前的隱秘衛撥開，然後緩緩走過去接過了信紙，顫抖著攥緊在手裏。
“她...現在，怎麽樣了？”此刻辛帝的語氣比剛才輕柔了許多，又或者是悲傷失落的心緒讓他再也無法強硬起來。
“她雙目已眇。”九月初七直接說出了口。
辛帝和高長離的身子幾乎同時搖晃了一下。
然後便是長時間的沉默。
沒有人敢說話，連一向無法無天的九月初七都很識趣地低頭玩弄著腰間的蝴蝶結，一字不語。所有人看著辛帝的身影從先前的挺拔到後來的微躬，從九五至尊的淩然強勢逐漸頹萎到滿臉痛苦自責，最後泣不成聲。
而高長離，他隻是望著東邊的雲霞，目光迷離。
這個時候，有一人從玄武關外走來。
“什麽人！”隱秘衛之中有人聽到腳步聲忽然驚喝一聲。
禦林軍猛然調轉刀刃指向來人，所有人的目光同時被吸引了過去。
這是一名背著行囊的美麗婦人。場內除了陳寒青之外，幾乎無人認識她。
或者說，即便以前認得，這麽多年過去了，心中蒙上的那層灰塵也讓在場有些人不會想起她究竟是誰。
“怎麽...是她？她來這裏做什麽？”陳寒青望著江墨城內偶然見過一麵的翠花樓掌櫃，暗驚不已。
孫翠蘆踏著蓮步緩緩走向眾人，神色淡然。
“皇上在此，何人敢如此放肆！快停下！”禦林軍中有人大吼一聲。
孫翠蘆置若罔聞，繼續前行。
隨著一聲令下，禦林軍率先出手，個個威猛無比地朝著孫翠蘆襲去。
但見孫翠蘆腳上升騰起一息真元，腳下沙塵瞬間飛舞起一層霧霾。
禦林軍眾人視線受阻，待定睛一瞧，卻哪裏還瞧得見那婦人的影子？
高長離眉頭一皺，心中暗驚這婦人竟有如此快妙的身法。
陳寒青張著嘴巴驚得眼珠子都快掉下來了。
原本圍在辛帝周圍的隱秘衛一見這名婦人身手了得，當下緊張起來，三三兩兩便朝著她奔襲而去。
孫翠蘆臉上閃過一絲厭倦，腳下再起漣漪，與方才如出一轍，身法驟現卻是比先前更快了幾分，眨眼瞬間便已經來到了陳寒青的麵前。
“寒青小心！”
夏侯瑾驚呼一聲，手中長刀幾乎就要砍出去，而下一刻卻是定在了半空，神色如遭雷擊。
孫翠蘆在眾目睽睽之下竟是噗通一聲跪在了陳寒青的身前。
陳寒青手中還聚集著真元，本想趁著孫翠蘆逼近之時擊出，而眼下這樣的局麵卻讓他一下子不知道該如何是好了，望著跪於身前的婦人，陳寒青驚奇交加，完全摸不著頭腦。
那些禦林軍和隱秘衛看著這一幕，也停下了攻勢，望著彼此眼中的疑惑古怪，同樣不知道該怎麽做。
采薇從陳寒青的身側悄悄探出頭來，一雙又驚又怕的大眼睛偷偷打量著孫翠蘆，一臉的茫然。
孫翠蘆這才開了口。
“奴婢令秧，參見永寧公主。”
（本卷完）
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