作為監國太子,麵對金吾衛即將外出平叛的將士,李哲自然須得到場以示鼓勵。


    待到李哲一番慷概激昂的陳詞講述完畢,陸瑾吩咐全軍就地操練戰陣,一時之間戰旗獵獵、矛戈生輝,直看得李哲移不開眼來。


    操練結束,陸瑾雙手拄著長劍立在居中帥台之上,頭頂大纛旗翻飛不止,他的嗓音清晰的響徹在了每個人的耳畔:三軍將士們,本帥乃平西道行軍總管陸瑾,奉朝廷之命率領諸位討伐涇州叛賊,如今叛軍攻占涇州全境,分兵攻打岐州、汾州之地,八百裏秦川戰火硝煙彌漫,整個關中已經到了生死存亡關頭!不打敗叛軍,來自鄯州的糧食便不能運達,關中百姓將餓死無數,你們的家園亦將化為灰燼,你們的父母妻兒亦將被叛軍****,你們的好日子,就會像渭河一般東流而去再也無法複返。”


    說到這裏,陸瑾右手一伸“嗆啷”抽出長劍,劍尖直指藍天亢聲宣呼道:“金吾衛的勇士們,為了大唐,為了關中,為了你們的父母妻兒,府邸田地,用你們的滿腔熱血去慷概應戰,打敗叛軍亂黨!全軍出發!”


    陸瑾的話音落點,校場上的四千金吾衛騎兵陡然齊聲應命,巨大的聲浪直上雲天泯滅了一切。


    辰時末刻,平西軍正式從長安城出發,沿著向西的官道飛馬兼程,向著正抵擋著叛軍攻勢的汾州而去。


    這四千金吾衛全是騎兵,依照行軍規定,若騎兵拋去輜重輕裝疾行,可日行一百五十裏以上,若遇緊急戰事,最快可日急行三百裏,如果有良馬替換,日行八百裏也非是難事。


    陸瑾心念軍情緊急容不得拖延,決定今日行軍三百裏,爭取明日一早便抵達汾州腹地。


    好在出行之前,他已經吩咐宋璟將所有的糧食製成了便於攜帶的米餅,麥餅,每名騎兵攜帶十日用糧,全都不起明炊,冷餐戰飯。


    至於水源到不用愁,蓋因現在冬雪覆蓋道旁白雪皚皚,若是渴了直接抓一把積雪塞入空中便能解渴,故而不用專門攜帶水囊,從而減輕戰馬負擔。


    鐵騎縱橫,戰旗飄飛,黃昏時刻,平西軍到達了京兆府西北邊境的奉天縣外。


    而在這裏,官道也為之分岔,西麵可直去岐州,西北則是前往汾州的方向。


    早在長安的時候,陸瑾就已經想好了大體的應敵之策。


    因為是第一次領軍出戰的緣故,陸瑾決定以穩妥為根本,不求大勝隻求不敗,采取先易後難之法,先攻打正在攻掠汾州的白衿羽八萬叛軍。


    至於由白鐵餘親率的正在侵擾岐州的十萬大軍,則先放任不管,今後徐徐圖之


    故而,陸瑾手中馬鞭朝著西北方官道一指,下達行進將令,全軍撥轉馬頭拐到西北,進入了汾州邊境。


    走得沒多遠,便有一群衣衫襤褸的百姓由西逃難而至,見到前麵道路被一群甲胄鮮明、持劍拿刀的騎兵阻擋,全都嚇得裹足不前。


    因軍情緊急的緣故,陸瑾讓宋璟前去請難民們下官道讓軍隊先行通過,同時請幾名百姓前來了解目前汾州的具體情況。


    得知是朝廷派出的平叛軍隊,正在忐忑不安中的百姓們均是鬆了一口氣,依照吩咐下了官道。


    同時幾名白發蒼蒼的老人也在宋璟的邀請之下來到了陸瑾的馬前,稟告汾州局勢。


    奔馳了數個時辰,陸瑾早已是汗透衣甲,吩咐騎兵下馬就餐,自己則與那幾名老人邊吃邊聊,了解汾州叛亂的最新情況。


    數天前汾州刺史府曾送來軍報,言及汾州所屬的宜祿、三水、長武三縣均被叛軍攻破,而叛軍正沿汾河南下,準備攻打汾州州治所在的新平縣,隻要新平縣一破,汾州可謂陷落。


    而這幾天朝廷再無汾州刺史府送來的軍報,不用問應是新平縣被叛軍圍住,以至於軍報不能送出,才沒有消息傳來。


    正在陸瑾為此憂心忡忡之時,卻聽一個老人言及他正是從新平縣周邊逃出,對於新平縣的形勢大概了然。


    陸瑾聞言大喜,立即仔細詢問,老人狠狠的咬得一口麥餅,這才含糊不清的言道:“這位將軍,老朽四天之前離家的時候,叛軍已是將整座新平縣圍得水泄不通,那場麵,嗬!當真是人如螻蟻般密密麻麻,實在巍峨壯觀。不過當時叛軍並沒有急著攻城,而是在砍伐樹木。


    “砍樹?可知他們在作甚?”不通軍事的宋璟立即插言詢問。


    老者搖頭道:“這老朽就不知道了,不過被砍伐的樹木很多,足足堆滿了城南的一片空地。”


    陸瑾沉吟一陣,開口道:“若我沒猜錯,叛軍應該是在製造攻城器械。”


    “攻城器械?”宋璟立即皺起了眉頭。


    “對,”陸瑾點了點頭,拿起一把割肉用的短劍,在地上勾畫了一個大概的地形輪廓,解釋道:“新平縣乃是汾州的州治所在之地,地勢險峻,居於腹地,城牆堅固加之一麵臨水,一麵環山,唯有南麵和西麵城牆可以進攻,故而麵對如此堅城,即便叛軍擁有如此眾多的人數,也隻能打造攻城器械準備強行攻城。”


    宋璟輕輕頷首,忽又問道:“那不知新平縣有駐軍多少?”


    陸瑾回憶了一下,輕歎道:“汾州境內原本有折衝府三個,而其中一個恰好位於新平縣周邊,隻是可惜因糧荒之故,前不久關中折衝府軍卒全都已經解甲歸田自救,即便麵對危局汾州刺史府立即征召,相信歸來的人數也不會超過六成,故而新平縣的駐軍理應不會超過六百人。


    聽罷陸瑾的一席話,宋璟冷汗直流,六百駐軍對戰八萬叛軍,真是膀臂擋車之舉,恐怕現在新平縣已是落入了叛軍手中。


    相比起宋璟敵我兵力懸殊的簡單判斷,陸瑾想得更加深沉次一些,分析也非常合理:“雖然駐軍最多隻得六百人,但這些畢竟是飽經訓練的府兵,與那些烏合之眾的叛軍可不一樣,加之新平縣城防堅固,叛軍建造攻城器械也須得一定時間,若我們現在趕去,說不定城池還在我軍手上。”


    宋璟心內稍微安心了些許,點頭道:“陸帥,既然如此,那我們還是加緊行軍,爭取早早趕到新平為妥。”


    “好!”陸瑾點點頭站起身來,對著那幾位告知情報的老人拱手致謝,翻上馬背通知全軍起行,向著新平縣急趕。


    初夜時分過了永壽縣,此地離新平隻得五十裏路程。


    平西軍快馬加鞭,沒有絲毫的停歇,終於在三更之時抵達了新平縣外十裏之地。


    陸瑾吩咐全軍收韁勒馬,下得官道潛入山巒背陰處紮營休憩,又派出數隊精幹的斥候,前去探查新平縣城外情況。

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