謝瑾回身一望,便見今日陸長青頭戴武冠身著軟甲,腰間掛著一把長劍,完全是一副武士的打扮,顯然已經做好了惡戰的準備,略微沉吟,謝瑾搖手道:“祖父病重大舅蒙難,如今表兄乃是吳郡陸氏的支柱,豈能輕易前去犯險?商談之事還是交由我來,你看如何?”


    聞言,陸長青驚訝地瞪大了雙目,急忙搖頭道:“不可不可,七郎年紀尚幼,加之乃陳郡謝氏嫡長孫,倘若出了什麽意外,我如何向小姑和謝氏交代?”


    謝瑾微微一笑,朝陽為他的俊臉鍍上一層朦朦朧朧的金邊,使得臉上笑容看起來更有一種動人心魄的魅力,他伸出手掌輕輕地拍在陸長青的肩頭上,沉聲道:“我身上也有陸氏一半的血脈,為其涉險又有何妨?表兄,你留在船上比我留在這裏更為合適。”


    謝瑾的一席話雖非鏗鏘有力擲地有聲,然而聽在陸長青的耳朵裏卻是那麽地字重千鈞,陸長青眼眸中流露出一絲感動之色,猶豫不決地暗忖半響,喉結難見地動了動,方才點頭道:“那好,這次……吳郡陸氏就拜托七郎了。”


    謝瑾灑然一笑,凝眉輕輕道:“上次是因大舅輕易離船上島,方才被海寇擒獲,此次我們萬不可重蹈覆轍,表兄,我們可要求將談判之處設在小舟上,雙方隻能派遣一人,若有變故,也能方便行事。”


    “你說得不錯。”陸長青認同點頭道,“待會我們就這樣要求烏爾能幹,七郎,一切都須得小心啊!”


    謝瑾微微頷首,一雙拳頭不由自主地捏緊了。


    ※


    海風輕撫,太陽不知不覺升上了頭頂,天空蔚藍,海洋蔚藍,一座綠樹蔥蔥的島嶼出現在了兩片藍色相連的盡頭,看起來是那麽地醒目。


    “到了!”陸長青輕輕地吐了一口濁氣,眼眸微微眯起,大見淩厲之色。


    望著漸行漸近的海島,謝瑾的心兒終是忍不住急促的跳動了起來,呼吸聲亦是微微沉重,雙手用力捏著憑欄,指關節隱隱發白。


    環顧四周,樓船上的水手船夫已經擦亮了武器,準備好了拍杆,船舷上那兩部投石機也石在拋竿,大夥兒屏息靜氣神色冷峻,空氣中彌漫著大戰來臨時的緊張氣氛。


    樓船離海島大概還有三四裏許,突聞一陣劇烈的戰鼓聲從島上轟然擂響,如雷似潮震耳欲聾。


    鼓聲落點,十餘艘製式不一的船隻從停泊的碼頭前駛出,有海戰用的艨艟、先登,有登陸戰用的赤馬、遊艇,其中甚至還有三艘大唐水師主力戰艦——海鶻船。


    這海鶻船體型不大,船形頭低尾高,船身前寬後窄,左右各置浮板八具,形如海鶻翅膀,其功用能使船平穩航行於驚濤駭浪之中,並有排水以增加速度之功,非常凶悍的海戰利器,比起樓船也不遑多讓,看得熟悉舟船的陸長青麵色隱隱發白,暗驚海寇何時竟有了這等勢力。


    眼見如此,陸長青心情不免有些沉重起來,出言說道:“七郎,海寇的船隻似乎已經全都停下來了。”


    謝瑾目不轉睛地打量海寇船隊半響,緩緩點頭道:“那我們也在離海寇箭餘之地停下,表兄,信劄可有準備妥當?”


    “放心,一切都準備好了。”陸長青緊緊地握住謝瑾的手,沉聲道:“七郎,別的話我就不多說,一切小心。”


    從二首領成為了大首領,騫白手扶憑欄一陣意氣風發,再看向波瀾壯闊的大海,不由自主地挺直了腰杆,眼中有些睥睨天下的味道了。


    其實說起來,早在烏爾能幹成為大首領之前,騫白在這片海域已經闖下了不小的名號,海寇中奉行著大魚吃小魚的殘酷法則,麵對勢大力強的烏爾能幹,騫白也隻有無奈臣服,盡管烏爾能幹為了籠絡安撫他,讓他成為二首領,然烏爾能幹獨斷專行緊握大權不放,二首領之位也是形同擺設。


    庸庸碌碌十餘載,騫白唯唯諾諾,對烏爾能幹一直言聽計從曲意奉承,不過在他心中一直隱藏著不甘心的憤怒火焰,幻想終有一天能夠將烏爾能幹踩在腳下。


    原本,這個夢是遙不可及的,沒想到此番他卻是遇到貴人相助,終於順利殺死烏爾能幹成為當之無愧的大首領。


    心念及此,騫白心裏不免有些慶幸的感覺,慶幸自己選對了人走對了路,否者說不定現在死的那個人就是自己了。


    回首一望,白衣飄飄的崔十七郎正坐在甲板上悠閑品茗,對於漸行漸行的陸家船隊,他恍若未見,根本沒有半分驚慌失措。


    騫白頓了頓,走過去抱拳道:“十七郎君,陸氏船隻已經到了,你看我們該當如何?”


    崔若顏放下手中的白玉茶盞,俊美陰柔的臉龐上閃過一絲冷笑,淡淡道:“五郎還在他們手上,先不可輕舉妄動。”


    “是”騫白對他恭敬得猶如將軍帳下的小兵,好似崔若顏才為真正的大首領。


    ※


    雙方船隊隔著箭餘之地相望,謝瑾甚至隱隱約約看到海寇船隻上彎弓搭箭的人影。


    陸長青劍眉一擰,將信劄緊緊地捆在箭矢上,單手抬起那張製作精良的雕花桑木弓,腳踏弓步箭矢上弦輕輕一喝,弓矢滿如圓月應聲而發,箭矢帶著淒厲的嘯叫直衝海寇主艦而去。


    箭如流星趕月,須臾飛逝長空,“砰”地一聲正中粗壯的桅杆,紮在上麵顫抖不止。


    一名機靈的海寇快步拔下箭矢,細細端詳高聲一句“首領,上麵有信。”已是飛快跑到了騫白身旁,將手中箭矢遞給了他。


    騫白伸手接過,對著崔若顏恭敬稟告道:“十七郎,這想必是陸氏邀約商談的書信,你可要一觀?”


    崔若顏輕輕頷首,結過書信拆開細讀,細長的鳳目閃爍出了一絲輕蔑的神光,冷笑道:“原來他們想就在海麵上談判,而且隻能一個人獨自前去,看來陸氏也算吃一塹長一智啊。”


    騫白沉吟了一番,提議道:“在下這就找一個能言會道的屬下前去談判。”說完,轉身欲走。

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