等這封簡短的戰書被送出去三天後，晏茂天才從兒子口中得知此事，驚得腳下一軟，差點癱倒在禪房裏。“你怎麽……？”
“聽說赤霄劍下已無敵手。”晏維清眼也不眨地回答。
這話放在別人那裏完全不能成為理由，但放在晏維清身上就能成為最有力的，連晏茂天都無法反駁的那種——
看晏維清從小到大做的事，就知道劍對他有多麽重要！
“你……”晏茂天張了幾下唇，快要說不出話。等一開始的震驚褪去後，他內心隻剩絕望，因為他最壞的設想竟然成真了。“你一定要這麽做，維清？”他問，臉色發白，語氣十分虛弱。
晏維清確實於心不忍，但……這正是他先斬後奏的原因。
晏茂天也知道這個。畢竟，戰書已經發了出去，事成定局，眾所周知隻是早晚的問題。他隻是不甘心，十分不甘心。“話雖然這麽說，但我倒是覺得，就算你想打，赤霄也不見得會奉陪。”
“嗯？”
晏茂天覺得兒子如此簡短的疑問就等同於“我不信”，立刻搬出了他的理由——
“想想看，赤霄是劍魔，沒錯，但他同時也是魔教教主。魔教可是江湖第一大教，分支眾多，手下無數。現今，整個西南全是他們的地盤；照這樣的勢頭，北跨長江黃河指日可待。
“所以，赤霄何必以身犯險？隻要他有一點腦子，就會找個還聽得過去的理由推搪你。等魔教打敗了正道武林，再來對付你不是更十拿九穩？”
說實話，晏茂天說得非常有道理。晏維清相信，如果他是一個正蒸蒸日上的大教教主，也絕不會輕易答應與別人比試。
但是，赤霄的想法不能用一般人的思維去衡量，這他早就知道了。
“魔教可謂占盡天時地利人和，”晏茂天還在繼續勸說兒子，“赤霄到底憑什麽答應一件對他、對魔教都沒有任何好處的事？麵子麽？”
晏維清終於開了口。“他會答應的。”
“他又不……”晏茂天的話說到一半被打斷，頰邊肌肉緊張地顫了顫，“你說什麽？”
“他會答應的。”晏維清又說了一遍，十分篤定。
雖然他和赤霄最後一次見麵不歡而散，而他氣得狠了，也撂下了“原來你根本沒把我當回事”這樣的話；但事實是，他前腳剛離開，後腳就後悔了。
幾百日的朝夕相處，他認識赤霄，他了解赤霄；赤霄向來嘴硬心軟，他早就知道。那他為什麽不再多待一陣子，再多問幾句呢？也許差這點工夫，赤霄就說了呢？又或者赤霄堅持不說，是真的有什麽無法對他開口的苦衷呢？
他太急躁了，他關心則亂；他應當再耐心一點，再溫和一些。最不該做的就是嚴厲與強硬，結果他這兩樣都占全了——太蠢了，隻會把赤霄越推越遠，而那不是他真正想要的……
但等想明白這些關節時，晏維清已經發現，他外出時從來不會碰到正邪雙方時不時的火拚，一次也沒有。
赤霄大概在有意識地回避兩人的碰麵可能，以免出現像上次那樣的尷尬情形？
一想到赤霄並不想見他，晏維清的心就直直地沉下去。
如果有任何一個能用的由頭，他很願意、也很有必要再見赤霄一麵。他並不在乎他的麵子（說真的，假如有麵子這回事，也早在兩人第一次見麵時就丟光了），但他無法肯定赤霄的態度。如果對方真的不想再看見他——而且已經做得如此明顯——那他是不是最好自己識趣一些？
不管怎樣，兩人見麵的唯一正當理由就剩比武；數年來，他總是暗自想起這事、又第不知道多少次按下去，可這次終於按不下去了。
“是兒子不孝。”晏維清突然直挺挺地跪下，給晏茂天磕了三個頭。
等這封信送到白山頂上時，眾人的反應可謂是一片嘩然。
“……我聖教與炎華莊往日無冤近日無仇，為什麽晏維清要寫這種東西來？”華春水十二萬分驚詫。再加上她是唯一知道赤霄和晏維清熟識的人，就更難以置信了。
秦閬苑用眼角餘光小心地掃過上首，聞言冷哼一聲。“大姐，話可不是這麽說的。隻要自詡武林正道，哪個不對咱們聖教恨得咬牙切齒？”
這話難聽了些，但不可否認地是事實。晏維清號稱正道武林第一劍，“正道武林”這四個字難道是白送的嗎？
其他人麵麵相覷，然後目光都投到了陷入沉思的赤霄身上。“聖主，這個……”
赤霄回過神，麵上沒什麽神色變化。“你們覺得如何？”
幾人又麵麵相覷了一會兒。最後撿起話頭的是張入機：“雖說聖主還未和那晏維清對上，但依照咱們的消息，聖主的武功應該在其之上。若隻是比武，也就罷了。但若所謂的武林正道想借此發難……”
赤霄幾不可見地笑了。“晏維清曾和其他門派一同找我教麻煩麽？”
這其實是個反問句，大家都明白。回答也確實是沒有，但這並不能讓他們放心。
“不怕一萬，就怕萬一。”
赤霄知道這是不少人的共同心聲，但他沒猜到會由宮鴛鴦說出口。“學得很快麽，鴛鴦。”他真笑了。
宮鴛鴦臉頰微微發紅，但她依舊堅持自己的意見。“防人之心不可無，聖主，尤其是對那些道貌岸然的偽君子！”
把“道貌岸然”和“偽君子”往晏維清身上一套，赤霄愈發樂不可支。別人他不敢說，但晏維清絕對是個正直到過分的君子。“好吧，我懂你的意思。”他環視四周，“但就和六哥說的一樣，對晏維清，我有勝算。”
危寒川、吳月、百裏歌本也還有話說，聞言麵上頓時浮出驚訝之色。不僅他們，所有堂主通通如此。緊接著，是一小陣子不期而來的沉默。
赤霄挨個兒打量了一圈。“誰還有意見？”
照他的想法，所有人都知道他的脾性，那也就會知道此事已經板上釘釘，就算依舊覺得不合適。而秦閬苑麵上和其他人一起反對，其實心裏指不定希望他出個什麽意外呢。
如此一來，應該可以結束了……
但出乎意料之外，淩盧站起身來。“我反對，聖主。咱們聖教人多勢眾，幹什麽偏要選個單打獨鬥？再者說了，晏維清可不像以前那些個容易對付的小門小派。而若要讓聖主冒險，”他的聲音沉下去，“那是絕對不行的。”
不光赤霄，其他人也全都吃了一驚，以秦閬苑為尤甚。
“五哥說得對。”宮鴛鴦本就不讚同，見有人帶頭便立即跟上。“其他怎樣都可以，聖主您決不能以身犯險！”
赤霄看了看淩盧，又看了看宮鴛鴦，覺得有一點頭疼。宮鴛鴦年紀小就算了，淩盧帶頭起什麽熱鬧？“是麽？”他捏了捏眉心，“你們要知道，聖教最重要的不是我這個教主，而是所有人。如果我一人能解決，就沒必要造成多餘的犧牲。”
“可是聖主，你必定會贏？”淩盧又問，簡直有些咄咄逼人了。
赤霄垂下眼睫，再抬起時，裏麵已經全是對敵時才有的冷淡銳利。“我必定會贏。”
話到這份上也不用再說下去，眾人各自離開議事堂。赤霄知道華春水可能還想和他談點別的，但那可以後麵再說，因為他目前有更緊要的事情做。
很快，赤霄就站在了那間不大的六角石廳中央。玄冰雪種靜靜地矗立在那裏，光滑如鏡的透明表麵隱約映出他淺淡的影子。
赤霄注視著其中瑩白的內芯，緩緩把手放了上去。接觸之處的酷寒足以在片刻之間凍僵身體，但他隻閉上眼，默念口訣，開始運功——
一點紅印開始從他額心顯現出來。最早時，它就是個平凡無奇的圓點；不過多久，它吐出了細細的火舌，在白皙肌膚的襯托下愈發紅得豔紅醒目；再過一陣子，它不再滿足於額心的那點位置，開始大肆向外擴張，張牙舞爪地搶奪更大的地盤……
那股冰雪的冷濕氣息越來越濃，赤霄猛地睜眼。玄冰已經有了融化跡象，其上倒影隨著紋路扭曲而至模糊不清，愈發猙獰。但他看著自己滿是紅紋的臉，卻緩緩地笑了起來。
“聽說赤霄劍下已無敵手。”晏維清眼也不眨地回答。
這話放在別人那裏完全不能成為理由，但放在晏維清身上就能成為最有力的，連晏茂天都無法反駁的那種——
看晏維清從小到大做的事，就知道劍對他有多麽重要！
“你……”晏茂天張了幾下唇，快要說不出話。等一開始的震驚褪去後，他內心隻剩絕望，因為他最壞的設想竟然成真了。“你一定要這麽做，維清？”他問，臉色發白，語氣十分虛弱。
晏維清確實於心不忍，但……這正是他先斬後奏的原因。
晏茂天也知道這個。畢竟，戰書已經發了出去，事成定局，眾所周知隻是早晚的問題。他隻是不甘心，十分不甘心。“話雖然這麽說，但我倒是覺得，就算你想打，赤霄也不見得會奉陪。”
“嗯？”
晏茂天覺得兒子如此簡短的疑問就等同於“我不信”，立刻搬出了他的理由——
“想想看，赤霄是劍魔，沒錯，但他同時也是魔教教主。魔教可是江湖第一大教，分支眾多，手下無數。現今，整個西南全是他們的地盤；照這樣的勢頭，北跨長江黃河指日可待。
“所以，赤霄何必以身犯險？隻要他有一點腦子，就會找個還聽得過去的理由推搪你。等魔教打敗了正道武林，再來對付你不是更十拿九穩？”
說實話，晏茂天說得非常有道理。晏維清相信，如果他是一個正蒸蒸日上的大教教主，也絕不會輕易答應與別人比試。
但是，赤霄的想法不能用一般人的思維去衡量，這他早就知道了。
“魔教可謂占盡天時地利人和，”晏茂天還在繼續勸說兒子，“赤霄到底憑什麽答應一件對他、對魔教都沒有任何好處的事？麵子麽？”
晏維清終於開了口。“他會答應的。”
“他又不……”晏茂天的話說到一半被打斷，頰邊肌肉緊張地顫了顫，“你說什麽？”
“他會答應的。”晏維清又說了一遍，十分篤定。
雖然他和赤霄最後一次見麵不歡而散，而他氣得狠了，也撂下了“原來你根本沒把我當回事”這樣的話；但事實是，他前腳剛離開，後腳就後悔了。
幾百日的朝夕相處，他認識赤霄，他了解赤霄；赤霄向來嘴硬心軟，他早就知道。那他為什麽不再多待一陣子，再多問幾句呢？也許差這點工夫，赤霄就說了呢？又或者赤霄堅持不說，是真的有什麽無法對他開口的苦衷呢？
他太急躁了，他關心則亂；他應當再耐心一點，再溫和一些。最不該做的就是嚴厲與強硬，結果他這兩樣都占全了——太蠢了，隻會把赤霄越推越遠，而那不是他真正想要的……
但等想明白這些關節時，晏維清已經發現，他外出時從來不會碰到正邪雙方時不時的火拚，一次也沒有。
赤霄大概在有意識地回避兩人的碰麵可能，以免出現像上次那樣的尷尬情形？
一想到赤霄並不想見他，晏維清的心就直直地沉下去。
如果有任何一個能用的由頭，他很願意、也很有必要再見赤霄一麵。他並不在乎他的麵子（說真的，假如有麵子這回事，也早在兩人第一次見麵時就丟光了），但他無法肯定赤霄的態度。如果對方真的不想再看見他——而且已經做得如此明顯——那他是不是最好自己識趣一些？
不管怎樣，兩人見麵的唯一正當理由就剩比武；數年來，他總是暗自想起這事、又第不知道多少次按下去，可這次終於按不下去了。
“是兒子不孝。”晏維清突然直挺挺地跪下，給晏茂天磕了三個頭。
等這封信送到白山頂上時，眾人的反應可謂是一片嘩然。
“……我聖教與炎華莊往日無冤近日無仇，為什麽晏維清要寫這種東西來？”華春水十二萬分驚詫。再加上她是唯一知道赤霄和晏維清熟識的人，就更難以置信了。
秦閬苑用眼角餘光小心地掃過上首，聞言冷哼一聲。“大姐，話可不是這麽說的。隻要自詡武林正道，哪個不對咱們聖教恨得咬牙切齒？”
這話難聽了些，但不可否認地是事實。晏維清號稱正道武林第一劍，“正道武林”這四個字難道是白送的嗎？
其他人麵麵相覷，然後目光都投到了陷入沉思的赤霄身上。“聖主，這個……”
赤霄回過神，麵上沒什麽神色變化。“你們覺得如何？”
幾人又麵麵相覷了一會兒。最後撿起話頭的是張入機：“雖說聖主還未和那晏維清對上，但依照咱們的消息，聖主的武功應該在其之上。若隻是比武，也就罷了。但若所謂的武林正道想借此發難……”
赤霄幾不可見地笑了。“晏維清曾和其他門派一同找我教麻煩麽？”
這其實是個反問句，大家都明白。回答也確實是沒有，但這並不能讓他們放心。
“不怕一萬，就怕萬一。”
赤霄知道這是不少人的共同心聲，但他沒猜到會由宮鴛鴦說出口。“學得很快麽，鴛鴦。”他真笑了。
宮鴛鴦臉頰微微發紅，但她依舊堅持自己的意見。“防人之心不可無，聖主，尤其是對那些道貌岸然的偽君子！”
把“道貌岸然”和“偽君子”往晏維清身上一套，赤霄愈發樂不可支。別人他不敢說，但晏維清絕對是個正直到過分的君子。“好吧，我懂你的意思。”他環視四周，“但就和六哥說的一樣，對晏維清，我有勝算。”
危寒川、吳月、百裏歌本也還有話說，聞言麵上頓時浮出驚訝之色。不僅他們，所有堂主通通如此。緊接著，是一小陣子不期而來的沉默。
赤霄挨個兒打量了一圈。“誰還有意見？”
照他的想法，所有人都知道他的脾性，那也就會知道此事已經板上釘釘，就算依舊覺得不合適。而秦閬苑麵上和其他人一起反對，其實心裏指不定希望他出個什麽意外呢。
如此一來，應該可以結束了……
但出乎意料之外，淩盧站起身來。“我反對，聖主。咱們聖教人多勢眾，幹什麽偏要選個單打獨鬥？再者說了，晏維清可不像以前那些個容易對付的小門小派。而若要讓聖主冒險，”他的聲音沉下去，“那是絕對不行的。”
不光赤霄，其他人也全都吃了一驚，以秦閬苑為尤甚。
“五哥說得對。”宮鴛鴦本就不讚同，見有人帶頭便立即跟上。“其他怎樣都可以，聖主您決不能以身犯險！”
赤霄看了看淩盧，又看了看宮鴛鴦，覺得有一點頭疼。宮鴛鴦年紀小就算了，淩盧帶頭起什麽熱鬧？“是麽？”他捏了捏眉心，“你們要知道，聖教最重要的不是我這個教主，而是所有人。如果我一人能解決，就沒必要造成多餘的犧牲。”
“可是聖主，你必定會贏？”淩盧又問，簡直有些咄咄逼人了。
赤霄垂下眼睫，再抬起時，裏麵已經全是對敵時才有的冷淡銳利。“我必定會贏。”
話到這份上也不用再說下去，眾人各自離開議事堂。赤霄知道華春水可能還想和他談點別的，但那可以後麵再說，因為他目前有更緊要的事情做。
很快，赤霄就站在了那間不大的六角石廳中央。玄冰雪種靜靜地矗立在那裏，光滑如鏡的透明表麵隱約映出他淺淡的影子。
赤霄注視著其中瑩白的內芯，緩緩把手放了上去。接觸之處的酷寒足以在片刻之間凍僵身體，但他隻閉上眼，默念口訣，開始運功——
一點紅印開始從他額心顯現出來。最早時，它就是個平凡無奇的圓點；不過多久，它吐出了細細的火舌，在白皙肌膚的襯托下愈發紅得豔紅醒目；再過一陣子，它不再滿足於額心的那點位置，開始大肆向外擴張，張牙舞爪地搶奪更大的地盤……
那股冰雪的冷濕氣息越來越濃，赤霄猛地睜眼。玄冰已經有了融化跡象，其上倒影隨著紋路扭曲而至模糊不清，愈發猙獰。但他看著自己滿是紅紋的臉，卻緩緩地笑了起來。