經過阿拉木圖，經過碎葉城，經過但羅斯，斯力合最終在撒馬爾罕駐留下來。此地曾是康居都督府的首府，後被廢棄，現在則是大食的首都。再加上大帝帖木兒喜好搜羅各地珠寶和能工巧匠，十分適合斯力合居住。
看著老頭順利地找到了不錯的工作和新居，晏維清這才放下心。他多呆了一月，在確信沒有問題後，才和赤霄一起啟程返回。
這次，他們選了一條比先前更難走但是更近的路。從撒馬爾罕出發，沿著天山腳下，緩緩往上；翻過低矮山口，就是整個西域最大的沙漠，一眼望不到邊；接下來，疏勒、姑墨和寇茲在天山和沙漠的交界處一路孤獨地向東延伸，直到焉耆才有分叉。
“往北是高昌，往南是樓蘭，”赤霄似乎不經意地問，“你要走哪條？”
立在金色沙丘之上，晏維清往四周望了望。其實這是無用功，因為高昌和樓蘭至少在四百裏之外，什麽都看不見。他又轉頭去看赤霄，緊接著就發現了對方眼睛裏跳動著一些莫名的熱切：“你有想法？”他頓了頓，了然地說：“你想去樓蘭。”
赤霄嘖了一聲，心道晏維清這是把他的心思給摸得透透兒了。“難道你不想？”他反問。
晏維清不能否認這點。樓蘭是傳說中的古城，藏有許多金銀財寶。但他當然不認為赤霄是對金銀財寶感興趣——隻不過，沒幾個人能到達那裏，赤霄的好奇心又一向不小。
“不太穩妥。”他最後隻這麽說。
赤霄立時就翻了個大白眼。“要是一個人，我當然不去。”他撇著唇，一臉不樂意，“但這不是有你嗎？還是說你也覺得你解決不了？”
晏維清明白赤霄是什麽意思。一人孤軍深入是兵家大忌，會思考的人都不會傻乎乎地送死；但如果有個堅實後盾，那就不一樣了。
——因為有他在，所以赤霄覺得去樓蘭是絕對安全的？
晏維清覺得自己不可抑製地微笑起來。他就那麽笑著看赤霄，直到後者由抱怨變尷尬。
“……我臉上有髒東西？”赤霄隻覺得他在那種疑似寵溺的目光中有麵紅耳赤的趨勢，不由用力擦臉來掩飾。
“沒。”晏維清含笑搖頭，然後驅使駱駝往回走。
嗯？赤霄一愣，在他背後喊了一聲：“你去哪裏？”
晏維清頭也不回。“接下來一千多裏的路，沒有一座活城，那至少多買兩匹駱駝吧？”
雖然這是個反問，但赤霄明白那是同意，打從心裏高興。他就知道，晏維清明明想去還推三阻四……不老實的家夥，哼！
占了武功高強、又沒帶什麽拖累東西的好處，七日後，兩人在落日的餘暉中抵達了那座有成片連在一起的、頹唐破落的圓頂的古城。
雖然一路都在化險為夷，但從塌落的城牆缺口進入時，晏維清還是鬆了口氣。“晚上總算有片瓦遮頭了。”
“相比之前，你真是越來越好養活了。”赤霄一麵不停地打量四周建築，一麵打趣。
晏維清什麽都沒說，隻是多看了赤霄一眼。
赤霄完全沒注意到。實際上，還沒進城之前，他的全副心思就在那些看起來年份悠久的殘垣上了。“我去看看，到底有沒有滿地金銀珠寶！”
這話還沒說完，人就已經點著斷壁飛上了高處。晏維清阻止不及，隻能追在後麵喊了一句：“小心點！”
“沒事，”赤霄帶著興奮的聲音遠遠地傳回來，“我很快就回來……如果真的找到好東西，就分你一半！”
晏維清打量了四下裏一眼——灰撲撲，寂靜無人，他們的聲音在空城裏回蕩——忍不住好笑。
他當然不會說，什麽傳說中的古城，都沒有神采飛揚的赤霄一半好看。而就算是隻為了那個表情，他也覺得，橫穿暗流洶湧的沙漠，值。至於什麽金銀財寶和分一半……得了吧，誰在乎？
不過赤霄也沒在城裏找到寶藏。“竟然是騙人的，”他半心半意地抱怨，因為烤肉香味實在令人分神，“簡直太令我失望了。”
“說得就像你曾經相信過一樣。”晏維清好笑道。他又把架在火上的羊腿轉了一圈，然後用刀劃下最肥美的一塊，用油紙墊著遞過去。
赤霄早不和晏維清客氣，拿到手就狼吞虎咽起來，簡直形象全無——但話說回來，他也沒怎麽在意自己的形象過，即使他長了一張太過美貌的臉。“你的手藝是真好！”他一邊啃一邊不清不楚地咕噥，完全忘記了莫須有的寶藏，“這才多久啊，學得真快……”
晏維清但笑不語。對他自己而言，沙漠裏的東西隻要能吃就可以；赤霄在這點上很可能和他一致，但隻要有可能，沒人會拒絕更好的食物。就和跨越流沙一樣，隻要赤霄喜歡，那他做得更好吃就值。
飯後，赤霄直嚷嚷著吃太飽了要休息，就在篝火邊上躺下了。兩人有一句沒一句地說了一陣子話，最後他義正辭嚴地總結道：“我覺得，要是這樣下去，出沙漠時我得胖不少！”
晏維清無奈又好笑。“那就多練功。”
“還練？你都要天下無敵了吧？”赤霄又開始撇嘴，不過嘴角的笑容相當淘氣。
“那今晚就不練。”晏維清從善如流，沒和赤霄計較他偷換話題主角。“你不是困了？”
在城裏竄上竄下幾近一個時辰，赤霄確實困了。他嘟噥了一聲，像是“你又知道”什麽的，就睡了過去。
直到對方呼吸變得平穩綿長之後，晏維清才把自己的外衣給人披上，又把篝火撥得旺了一點。赤霄睡著時特別乖巧，看著比實際年齡還要小很多，他總忍不住多加照顧。
沉睡的人在夢中翻了個身，搭著的白衣滑落一半。晏維清重新給他掖好，手指無意間劃過那張被火光照得有點發紅的臉。
“嗯……”赤霄細聲哼哼著，似乎怕癢地縮了縮。
有那麽一瞬間，晏維清僵住了。
他突然意識到，他和赤霄就算在同一張床上睡，也都規規矩矩的。如果中間放一排裝滿水的碗，毫無疑問，它們到天亮也好端端地在那裏，一滴都不會灑。
如果換成另一個人，晏維清說不定會覺得奇怪。然而，赤霄是一個經常引起好色之徒覬覦的人，晏維清能理解赤霄與他人保持安全距離。為了不讓赤霄不自在，他從來也沒試圖做一些親密動作，勾肩搭背都沒有。
這本都不是問題，因為他們依舊飛快地熟稔了；但為什麽現在他很想摸摸那張臉？
晏維清沒有思考這個問題太長時間。因為雲破圓月，一片清冷的銀光霎時籠罩了整座古城，提醒了他另一件事——
今天是中秋。
赤霄半夢半醒之間，隻覺得有人給自己蓋上了什麽東西。然後，麵上有點溫柔的觸感，稍縱即逝。他有些莫名的可惜，可惜不多久，就睜開了眼睛。
火焰依舊劈劈啪啪地跳著，但沒有人……
赤霄一下子就清醒了。他坐起身，迅疾地抓住了因此下滑的白衣，四處張望。外衣在，人肯定沒走遠，所以人哪裏去了？
古城殘垣下，晏維清任由自己思緒奔散，什麽都沒想。直到身後突然傳來一個清亮的聲音：“好興致啊，賞月？”
“你怎麽起來了？”晏維清有些詫異。
赤霄腳尖輕點，下一刻就落在晏維清身側。“怕你凍死。”他笑嘻嘻道，順手把白衣往晏維清肩上一拍。
晏維清沒說什麽，重新穿好衣物。
他不說話，赤霄一時也想不到話，兩人之間陷入了沉默。過了好一陣子，赤霄才重新開口。“想回南陽？”他這次語氣正經了很多，幾乎沒有笑意殘留。
晏維清沒法否認。“加上今天，我有四個中秋沒和我爹一起過了。”他半垂下頭，“我是不是很不孝？”
赤霄想安慰他，可張嘴張了好幾次，都不知道說什麽好。最糟糕的是，他本應該有話說，本不應該覺得心裏哪裏堵住了……為什麽？
“往好的地方想，”最後他總算找到了詞，同時努力把那種怪異的感覺趕走，“你拿到了烏劍，也已經在往回走，過不了多久就能看到你爹了。”
晏維清依舊低著頭，顯然還沒從情緒低沉中緩過來。
赤霄隻得再接再厲。“相信我，隻要你回去，你爹不會和你計較以前的事情的。如果你在意，大不了以後補回來，嗯？”
似乎同意這種觀點，晏維清總算點了點頭。
但這一點頭，赤霄就覺著自己心裏空了一塊。他們遲早要分道揚鑣，他早就知道，隻是兩年多的朝夕相處給了他錯覺，以至於他在剛看到那寂寥背影時，第一反應竟然是抱住那人。
那是不對的，赤霄不得不在心裏嚴厲地警告自己。“這麽說起來，我也兩年中秋沒在家了。”他聳肩，故作輕鬆，“希望回去以後我爹不會打斷我的腿。”
“不會的。”晏維清終於笑了一下，“他舍不得。”因為我都舍不得。
一半的赤霄因此鬆了口氣，一半的赤霄心情更加沉重。他敢發誓，他一點也不想單獨回到塔城，但他顯然也沒什麽理由跟著晏維清去中原。最重要的是，就算他有理由，他也不能去，因為他似乎對晏維清產生了某種超出朋友的感情……
一向厭惡非必要身體接觸的人竟然想主動觸碰另一個人？還是擁抱？
赤霄閉了閉眼。不收斂的話，你和他就完了。也許分開是個好主意，至少還能當朋友。“明天一早就走，”他說，語氣冷靜清晰，“不繞玉門關，直接去塔城。”這是最快的路，雖然有點趕。
“你……”晏維清頓時十分詫異。他本想說你不是想在樓蘭多逗留兩天嗎，但赤霄麵上的神情讓他知道，對方已經做好了決定。“多謝。”
“現在還和我說謝？”赤霄很好地控製住自己，和平常一樣斜了他一眼。
晏維清忍了又忍，還是沒忍住笑。“很遺憾這次沒讓你盡興。”他語帶歉意，“但有朝一日，我必與你賞盡天下美景。”
有朝一日？
赤霄不確定有沒有這麽一天。說實在話，他連能不能再見都不確定。
首先，晏維清住南陽，而他住塔城。不說十萬八千裏，但也絕對不是可以隨便串門的距離。然後，神兵已得，晏維清並沒有什麽堅不可摧的理由離開中原，他也沒什麽必要進入中原。最後，也是最重要的，晏維清快十八了，談婚論嫁也不算早。若是有了夫人孩子，那即便有空，他也絕不願意再抱著那種心思見麵……
赤霄不引人注意地咬住了下嘴唇。因為他突然想起，晏維清確實和他提過青梅竹馬，一個注定是大美人、卻有些古靈精怪的女孩。
當然，不僅赤霄一個人被即將到來的分別打亂陣腳；隻不過，晏維清沒想那麽多——
他先是覺得，這事兒來得有點突然；然後又覺得，他能搞定這個，比如先回家安撫好老爹、再尋個機會出門去找赤霄。隻要他願意，路程遠近不是問題；而且赤霄對中原充滿了好奇心，他應當能說服對方留在中原幾年……
至於之前那一瞬間為什麽會產生想要好好觸摸赤霄的想法，已然被晏維清的美好展望壓在了最底下。
看著老頭順利地找到了不錯的工作和新居，晏維清這才放下心。他多呆了一月，在確信沒有問題後，才和赤霄一起啟程返回。
這次，他們選了一條比先前更難走但是更近的路。從撒馬爾罕出發，沿著天山腳下，緩緩往上；翻過低矮山口，就是整個西域最大的沙漠，一眼望不到邊；接下來，疏勒、姑墨和寇茲在天山和沙漠的交界處一路孤獨地向東延伸，直到焉耆才有分叉。
“往北是高昌，往南是樓蘭，”赤霄似乎不經意地問，“你要走哪條？”
立在金色沙丘之上，晏維清往四周望了望。其實這是無用功，因為高昌和樓蘭至少在四百裏之外，什麽都看不見。他又轉頭去看赤霄，緊接著就發現了對方眼睛裏跳動著一些莫名的熱切：“你有想法？”他頓了頓，了然地說：“你想去樓蘭。”
赤霄嘖了一聲，心道晏維清這是把他的心思給摸得透透兒了。“難道你不想？”他反問。
晏維清不能否認這點。樓蘭是傳說中的古城，藏有許多金銀財寶。但他當然不認為赤霄是對金銀財寶感興趣——隻不過，沒幾個人能到達那裏，赤霄的好奇心又一向不小。
“不太穩妥。”他最後隻這麽說。
赤霄立時就翻了個大白眼。“要是一個人，我當然不去。”他撇著唇，一臉不樂意，“但這不是有你嗎？還是說你也覺得你解決不了？”
晏維清明白赤霄是什麽意思。一人孤軍深入是兵家大忌，會思考的人都不會傻乎乎地送死；但如果有個堅實後盾，那就不一樣了。
——因為有他在，所以赤霄覺得去樓蘭是絕對安全的？
晏維清覺得自己不可抑製地微笑起來。他就那麽笑著看赤霄，直到後者由抱怨變尷尬。
“……我臉上有髒東西？”赤霄隻覺得他在那種疑似寵溺的目光中有麵紅耳赤的趨勢，不由用力擦臉來掩飾。
“沒。”晏維清含笑搖頭，然後驅使駱駝往回走。
嗯？赤霄一愣，在他背後喊了一聲：“你去哪裏？”
晏維清頭也不回。“接下來一千多裏的路，沒有一座活城，那至少多買兩匹駱駝吧？”
雖然這是個反問，但赤霄明白那是同意，打從心裏高興。他就知道，晏維清明明想去還推三阻四……不老實的家夥，哼！
占了武功高強、又沒帶什麽拖累東西的好處，七日後，兩人在落日的餘暉中抵達了那座有成片連在一起的、頹唐破落的圓頂的古城。
雖然一路都在化險為夷，但從塌落的城牆缺口進入時，晏維清還是鬆了口氣。“晚上總算有片瓦遮頭了。”
“相比之前，你真是越來越好養活了。”赤霄一麵不停地打量四周建築，一麵打趣。
晏維清什麽都沒說，隻是多看了赤霄一眼。
赤霄完全沒注意到。實際上，還沒進城之前，他的全副心思就在那些看起來年份悠久的殘垣上了。“我去看看，到底有沒有滿地金銀珠寶！”
這話還沒說完，人就已經點著斷壁飛上了高處。晏維清阻止不及，隻能追在後麵喊了一句：“小心點！”
“沒事，”赤霄帶著興奮的聲音遠遠地傳回來，“我很快就回來……如果真的找到好東西，就分你一半！”
晏維清打量了四下裏一眼——灰撲撲，寂靜無人，他們的聲音在空城裏回蕩——忍不住好笑。
他當然不會說，什麽傳說中的古城，都沒有神采飛揚的赤霄一半好看。而就算是隻為了那個表情，他也覺得，橫穿暗流洶湧的沙漠，值。至於什麽金銀財寶和分一半……得了吧，誰在乎？
不過赤霄也沒在城裏找到寶藏。“竟然是騙人的，”他半心半意地抱怨，因為烤肉香味實在令人分神，“簡直太令我失望了。”
“說得就像你曾經相信過一樣。”晏維清好笑道。他又把架在火上的羊腿轉了一圈，然後用刀劃下最肥美的一塊，用油紙墊著遞過去。
赤霄早不和晏維清客氣，拿到手就狼吞虎咽起來，簡直形象全無——但話說回來，他也沒怎麽在意自己的形象過，即使他長了一張太過美貌的臉。“你的手藝是真好！”他一邊啃一邊不清不楚地咕噥，完全忘記了莫須有的寶藏，“這才多久啊，學得真快……”
晏維清但笑不語。對他自己而言，沙漠裏的東西隻要能吃就可以；赤霄在這點上很可能和他一致，但隻要有可能，沒人會拒絕更好的食物。就和跨越流沙一樣，隻要赤霄喜歡，那他做得更好吃就值。
飯後，赤霄直嚷嚷著吃太飽了要休息，就在篝火邊上躺下了。兩人有一句沒一句地說了一陣子話，最後他義正辭嚴地總結道：“我覺得，要是這樣下去，出沙漠時我得胖不少！”
晏維清無奈又好笑。“那就多練功。”
“還練？你都要天下無敵了吧？”赤霄又開始撇嘴，不過嘴角的笑容相當淘氣。
“那今晚就不練。”晏維清從善如流，沒和赤霄計較他偷換話題主角。“你不是困了？”
在城裏竄上竄下幾近一個時辰，赤霄確實困了。他嘟噥了一聲，像是“你又知道”什麽的，就睡了過去。
直到對方呼吸變得平穩綿長之後，晏維清才把自己的外衣給人披上，又把篝火撥得旺了一點。赤霄睡著時特別乖巧，看著比實際年齡還要小很多，他總忍不住多加照顧。
沉睡的人在夢中翻了個身，搭著的白衣滑落一半。晏維清重新給他掖好，手指無意間劃過那張被火光照得有點發紅的臉。
“嗯……”赤霄細聲哼哼著，似乎怕癢地縮了縮。
有那麽一瞬間，晏維清僵住了。
他突然意識到，他和赤霄就算在同一張床上睡，也都規規矩矩的。如果中間放一排裝滿水的碗，毫無疑問，它們到天亮也好端端地在那裏，一滴都不會灑。
如果換成另一個人，晏維清說不定會覺得奇怪。然而，赤霄是一個經常引起好色之徒覬覦的人，晏維清能理解赤霄與他人保持安全距離。為了不讓赤霄不自在，他從來也沒試圖做一些親密動作，勾肩搭背都沒有。
這本都不是問題，因為他們依舊飛快地熟稔了；但為什麽現在他很想摸摸那張臉？
晏維清沒有思考這個問題太長時間。因為雲破圓月，一片清冷的銀光霎時籠罩了整座古城，提醒了他另一件事——
今天是中秋。
赤霄半夢半醒之間，隻覺得有人給自己蓋上了什麽東西。然後，麵上有點溫柔的觸感，稍縱即逝。他有些莫名的可惜，可惜不多久，就睜開了眼睛。
火焰依舊劈劈啪啪地跳著，但沒有人……
赤霄一下子就清醒了。他坐起身，迅疾地抓住了因此下滑的白衣，四處張望。外衣在，人肯定沒走遠，所以人哪裏去了？
古城殘垣下，晏維清任由自己思緒奔散，什麽都沒想。直到身後突然傳來一個清亮的聲音：“好興致啊，賞月？”
“你怎麽起來了？”晏維清有些詫異。
赤霄腳尖輕點，下一刻就落在晏維清身側。“怕你凍死。”他笑嘻嘻道，順手把白衣往晏維清肩上一拍。
晏維清沒說什麽，重新穿好衣物。
他不說話，赤霄一時也想不到話，兩人之間陷入了沉默。過了好一陣子，赤霄才重新開口。“想回南陽？”他這次語氣正經了很多，幾乎沒有笑意殘留。
晏維清沒法否認。“加上今天，我有四個中秋沒和我爹一起過了。”他半垂下頭，“我是不是很不孝？”
赤霄想安慰他，可張嘴張了好幾次，都不知道說什麽好。最糟糕的是，他本應該有話說，本不應該覺得心裏哪裏堵住了……為什麽？
“往好的地方想，”最後他總算找到了詞，同時努力把那種怪異的感覺趕走，“你拿到了烏劍，也已經在往回走，過不了多久就能看到你爹了。”
晏維清依舊低著頭，顯然還沒從情緒低沉中緩過來。
赤霄隻得再接再厲。“相信我，隻要你回去，你爹不會和你計較以前的事情的。如果你在意，大不了以後補回來，嗯？”
似乎同意這種觀點，晏維清總算點了點頭。
但這一點頭，赤霄就覺著自己心裏空了一塊。他們遲早要分道揚鑣，他早就知道，隻是兩年多的朝夕相處給了他錯覺，以至於他在剛看到那寂寥背影時，第一反應竟然是抱住那人。
那是不對的，赤霄不得不在心裏嚴厲地警告自己。“這麽說起來，我也兩年中秋沒在家了。”他聳肩，故作輕鬆，“希望回去以後我爹不會打斷我的腿。”
“不會的。”晏維清終於笑了一下，“他舍不得。”因為我都舍不得。
一半的赤霄因此鬆了口氣，一半的赤霄心情更加沉重。他敢發誓，他一點也不想單獨回到塔城，但他顯然也沒什麽理由跟著晏維清去中原。最重要的是，就算他有理由，他也不能去，因為他似乎對晏維清產生了某種超出朋友的感情……
一向厭惡非必要身體接觸的人竟然想主動觸碰另一個人？還是擁抱？
赤霄閉了閉眼。不收斂的話，你和他就完了。也許分開是個好主意，至少還能當朋友。“明天一早就走，”他說，語氣冷靜清晰，“不繞玉門關，直接去塔城。”這是最快的路，雖然有點趕。
“你……”晏維清頓時十分詫異。他本想說你不是想在樓蘭多逗留兩天嗎，但赤霄麵上的神情讓他知道，對方已經做好了決定。“多謝。”
“現在還和我說謝？”赤霄很好地控製住自己，和平常一樣斜了他一眼。
晏維清忍了又忍，還是沒忍住笑。“很遺憾這次沒讓你盡興。”他語帶歉意，“但有朝一日，我必與你賞盡天下美景。”
有朝一日？
赤霄不確定有沒有這麽一天。說實在話，他連能不能再見都不確定。
首先，晏維清住南陽，而他住塔城。不說十萬八千裏，但也絕對不是可以隨便串門的距離。然後，神兵已得，晏維清並沒有什麽堅不可摧的理由離開中原，他也沒什麽必要進入中原。最後，也是最重要的，晏維清快十八了，談婚論嫁也不算早。若是有了夫人孩子，那即便有空，他也絕不願意再抱著那種心思見麵……
赤霄不引人注意地咬住了下嘴唇。因為他突然想起，晏維清確實和他提過青梅竹馬，一個注定是大美人、卻有些古靈精怪的女孩。
當然，不僅赤霄一個人被即將到來的分別打亂陣腳；隻不過，晏維清沒想那麽多——
他先是覺得，這事兒來得有點突然；然後又覺得，他能搞定這個，比如先回家安撫好老爹、再尋個機會出門去找赤霄。隻要他願意，路程遠近不是問題；而且赤霄對中原充滿了好奇心，他應當能說服對方留在中原幾年……
至於之前那一瞬間為什麽會產生想要好好觸摸赤霄的想法，已然被晏維清的美好展望壓在了最底下。