第七部 河上的葬禮
固然，我信不信，於事無補，就算早巳深信，也沒有這個力量，可以勸葉家祺回到芭珠的懷抱中去，但是我卻總有做錯了什麽的感覺。
直到我要離去了，我才找個機會和家敏單獨在一起。
當家敏聽到我要到雲南去的時候，她哭了起來：“你為什麽要到那麽可怕地方？為什麽要去？”
我悵然地回答：“我也不知道我為什麽一定要去，但是我卻知道一點：我實在是非去不可。家敏，你一定會明白我心情的，我實在非去不可！”
葉家敏哭了好一會兒，才緩緩地點頭道：“我明白。”
我苦笑了一下：“那麽，你別對任何人說起。”
葉家敏點了點頭，她忽然握住了我的手，望了我好一會兒，然後道：“衛家阿哥，如果你在那裏，也愛上了一個苗女的話，那麽，你千萬不要變心！”
她是囑咐得如此一本正經，我自然也笑不出來。
我道：“我明白了，我會寫信給你，我會將我的發展，逐點告訴你的。”——然而，我卻並沒有實現我的諾言，我一封信也不曾寄過給她，一封也沒有。
而當時，我和葉家敏分手的時候，我們兩人，誰都未曾想到，我們這一分手，竟會再也不曾見過麵。
在我和葉家敏告別之後的第二天，我離開了蘇州。
半個月之後，我使用了各種各樣的交通工具，終於來到了葉家祺到過的那條河邊，並且，還找到了他們曾駐足的那一個苗寨，和他們當時所住的房子。
那是一個十分神奇的地方，那條河十分寬，但是河水卻十分平靜，而且清澈得出奇，芭蕉和榕樹，在岸邊密密層層地生長著，各種各樣的羽毛，美麗得令你一見便畢生難忘的鳥兒，根本不怕人，而且不論什麽花朵，在這裏也顯得分外地大。
那真是一個奇異而美妙的地方，如果人間有仙境的話，那麽這地方實在就是仙境了。
我之所以覺得那地方像仙境，不但是由於那地方的風光好，而且，還由於那地方的那種特有的平靜，在人和人之間，根本不必提防什麽。
當時的苗人，可以說是全世界最淳樸，最肯助人，和最有道德觀念的人，(雖然他們有些道德觀念，在我們看來是可笑和愚蠢的)，人們可以說是完人。
我就在葉家祺曾住過的那間屋中住下來，我向這個寨中的苗人，打聽葉家祺提到的那一族苗人的事情。可是接連幾天，我在他們口中，卻什麽消息也得不到。
這些苗人。他們肯告訴你任何事情，但就是不肯和你談起那一族善於施蠱的蠱苗。
而且，當你提起蠱的時候，他們也絕不會巧妙地顧左右而言他，他們隻是在突然之間停止講話，然後用驚恐的眼神望定了你，使你感到毛骨悚然。
我在苗人的口中，問不出什麽之後，就決定自己去尋找。那是一個月圓之夜，我劃著一隻獨木舟，慢慢地向河的上遊劃去，我相信那正是葉家祺經過的途徑。
當我的獨木舟，劃出了半裏許的時候，突然在身後，有人大叫我，我回過頭去時，看到有兩隻獨木舟，正以極高的速度，向我追了過來，追來的獨木舟，是由四個人劃著的，而在舟上，另有兩個老者。
他們很快地追上了我，那兩個老者伸手抓住了我的獨木舟，道：“先生，你不能去，連我們都不敢去的地方，你絕不能去的，你是我們的客人，你不能去！”
我在來的時候，曾經過昆明，一個父執知道我要到苗區去，曾勸我帶多些禮物去送人，而我接受了他的勸告，所以我很快便得到了苗人們的友誼。
這時，那兩個老者，的確是感到我再向前去，便會有意想不到的危險，是以才趕來警告我的。我當然十分感激他們，但是我卻也不能接受他們的意見。
我隻是笑著：“你們別緊張，我想不要緊的，我認識猛哥，也認識芭珠，我更認識他們的父親，我像一個朋友那樣去探望他們，不要緊！”
那幾個苗人，一聽到我提起了“猛哥”、“芭珠”這兩個人的名字，麵色便變得難看之極，那兩個老者也鬆開了手，其中一個道；“你千萬要小心，別愛上他們族中的任何少女，那你或者還有出來的希望！”
我道：“謝謝你們，我一定會小心的。”
那兩個老者，這才又依依不舍地和我告別。有了他們這一番警告，我的行動自然更加小心，我一直向上遊劃去，夜越來越深，月色也越來越皎潔，河麵上十分平靜，直到我聽到了那一陣歌聲。
那毫無疑問是哀歌聲，它哀切得使人的鼻子發酸！
我那時心情不好，但是也決不致於傷心流淚。可是，在我聽到了那一陣哀歌聲之後，我卻不由自主間，鼻子發酸，落下淚來。
我仍然向前劃著，而哀歌聲聽來也漸漸地真切。
那實在不是在唱歌，而是有許多人在肝腸寸斷地痛哭，令得人聽了，不得不陪著來哭，我抹了幾次眼淚，我將獨木舟劃得更快，向上遊用力劃去。
這時，已經是午夜，那夜恰好是月圓之夜，等到我的獨木舟，轉過了一片山崖之後，我已然可以看到河麵上出現的奇景，我首先看到一片火光，接著，我看到了一隻十分大的木筏，足有廿尺見方。
在那木筏上，大約有七八十人，每一個人都唱著，用手掩著麵，而在每一個人的身邊，都插著一個火把，所以我可以清楚地看到他們哀痛欲絕的神情。
在木筏的中央，有四個少女，頭上戴著一種雪白的花織成的花環，她們正在唱著歌，她們一麵唱歌，一麵流著淚，而在她們的腳下，則躺著另一個女子，那女子躺在木筏上，一動也不動的，像是在沉睡。
木筏停在河中央不動，因為有四股長藤，係住了岸上的石角，而當我的獨木舟，越劃越近之際，木筏上幾乎沒有一個人注意到我在向他們接近。
固然，我信不信，於事無補，就算早巳深信，也沒有這個力量，可以勸葉家祺回到芭珠的懷抱中去，但是我卻總有做錯了什麽的感覺。
直到我要離去了，我才找個機會和家敏單獨在一起。
當家敏聽到我要到雲南去的時候，她哭了起來：“你為什麽要到那麽可怕地方？為什麽要去？”
我悵然地回答：“我也不知道我為什麽一定要去，但是我卻知道一點：我實在是非去不可。家敏，你一定會明白我心情的，我實在非去不可！”
葉家敏哭了好一會兒，才緩緩地點頭道：“我明白。”
我苦笑了一下：“那麽，你別對任何人說起。”
葉家敏點了點頭，她忽然握住了我的手，望了我好一會兒，然後道：“衛家阿哥，如果你在那裏，也愛上了一個苗女的話，那麽，你千萬不要變心！”
她是囑咐得如此一本正經，我自然也笑不出來。
我道：“我明白了，我會寫信給你，我會將我的發展，逐點告訴你的。”——然而，我卻並沒有實現我的諾言，我一封信也不曾寄過給她，一封也沒有。
而當時，我和葉家敏分手的時候，我們兩人，誰都未曾想到，我們這一分手，竟會再也不曾見過麵。
在我和葉家敏告別之後的第二天，我離開了蘇州。
半個月之後，我使用了各種各樣的交通工具，終於來到了葉家祺到過的那條河邊，並且，還找到了他們曾駐足的那一個苗寨，和他們當時所住的房子。
那是一個十分神奇的地方，那條河十分寬，但是河水卻十分平靜，而且清澈得出奇，芭蕉和榕樹，在岸邊密密層層地生長著，各種各樣的羽毛，美麗得令你一見便畢生難忘的鳥兒，根本不怕人，而且不論什麽花朵，在這裏也顯得分外地大。
那真是一個奇異而美妙的地方，如果人間有仙境的話，那麽這地方實在就是仙境了。
我之所以覺得那地方像仙境，不但是由於那地方的風光好，而且，還由於那地方的那種特有的平靜，在人和人之間，根本不必提防什麽。
當時的苗人，可以說是全世界最淳樸，最肯助人，和最有道德觀念的人，(雖然他們有些道德觀念，在我們看來是可笑和愚蠢的)，人們可以說是完人。
我就在葉家祺曾住過的那間屋中住下來，我向這個寨中的苗人，打聽葉家祺提到的那一族苗人的事情。可是接連幾天，我在他們口中，卻什麽消息也得不到。
這些苗人。他們肯告訴你任何事情，但就是不肯和你談起那一族善於施蠱的蠱苗。
而且，當你提起蠱的時候，他們也絕不會巧妙地顧左右而言他，他們隻是在突然之間停止講話，然後用驚恐的眼神望定了你，使你感到毛骨悚然。
我在苗人的口中，問不出什麽之後，就決定自己去尋找。那是一個月圓之夜，我劃著一隻獨木舟，慢慢地向河的上遊劃去，我相信那正是葉家祺經過的途徑。
當我的獨木舟，劃出了半裏許的時候，突然在身後，有人大叫我，我回過頭去時，看到有兩隻獨木舟，正以極高的速度，向我追了過來，追來的獨木舟，是由四個人劃著的，而在舟上，另有兩個老者。
他們很快地追上了我，那兩個老者伸手抓住了我的獨木舟，道：“先生，你不能去，連我們都不敢去的地方，你絕不能去的，你是我們的客人，你不能去！”
我在來的時候，曾經過昆明，一個父執知道我要到苗區去，曾勸我帶多些禮物去送人，而我接受了他的勸告，所以我很快便得到了苗人們的友誼。
這時，那兩個老者，的確是感到我再向前去，便會有意想不到的危險，是以才趕來警告我的。我當然十分感激他們，但是我卻也不能接受他們的意見。
我隻是笑著：“你們別緊張，我想不要緊的，我認識猛哥，也認識芭珠，我更認識他們的父親，我像一個朋友那樣去探望他們，不要緊！”
那幾個苗人，一聽到我提起了“猛哥”、“芭珠”這兩個人的名字，麵色便變得難看之極，那兩個老者也鬆開了手，其中一個道；“你千萬要小心，別愛上他們族中的任何少女，那你或者還有出來的希望！”
我道：“謝謝你們，我一定會小心的。”
那兩個老者，這才又依依不舍地和我告別。有了他們這一番警告，我的行動自然更加小心，我一直向上遊劃去，夜越來越深，月色也越來越皎潔，河麵上十分平靜，直到我聽到了那一陣歌聲。
那毫無疑問是哀歌聲，它哀切得使人的鼻子發酸！
我那時心情不好，但是也決不致於傷心流淚。可是，在我聽到了那一陣哀歌聲之後，我卻不由自主間，鼻子發酸，落下淚來。
我仍然向前劃著，而哀歌聲聽來也漸漸地真切。
那實在不是在唱歌，而是有許多人在肝腸寸斷地痛哭，令得人聽了，不得不陪著來哭，我抹了幾次眼淚，我將獨木舟劃得更快，向上遊用力劃去。
這時，已經是午夜，那夜恰好是月圓之夜，等到我的獨木舟，轉過了一片山崖之後，我已然可以看到河麵上出現的奇景，我首先看到一片火光，接著，我看到了一隻十分大的木筏，足有廿尺見方。
在那木筏上，大約有七八十人，每一個人都唱著，用手掩著麵，而在每一個人的身邊，都插著一個火把，所以我可以清楚地看到他們哀痛欲絕的神情。
在木筏的中央，有四個少女，頭上戴著一種雪白的花織成的花環，她們正在唱著歌，她們一麵唱歌，一麵流著淚，而在她們的腳下，則躺著另一個女子，那女子躺在木筏上，一動也不動的，像是在沉睡。
木筏停在河中央不動，因為有四股長藤，係住了岸上的石角，而當我的獨木舟，越劃越近之際，木筏上幾乎沒有一個人注意到我在向他們接近。