卸了下巴，便無法喊叫出聲。杖責三十，怕是大半條命都要交代出去。
死生不論……死生不論……
祝敏然恐懼至極，想要大喊求饒，頜下一鬆已然無法出口成言。
脖子上驟然發緊，卻是頸後衣裳被禁衛軍一把抓牢，正緊緊拽著往外拖去。
後背蹭著地麵，大小不一的石子硌著肌膚，火辣辣地疼。祝敏然從喉嚨處發出不成字的嗚咽聲，揮舞著雙臂，想要抓住甚麽來阻了這讓人驚恐萬分的拖拽。
正當無力著處之時，手腕忽地被阻。
她顧不得疼痛，驚喜地抬眼看過去，先望見的卻是遠處霍雲靄毫無溫度的眼神。
那雙眸中泛著冷徹骨髓的寒意，讓她渾身戰栗發抖。但下一刻，那眼眸轉向她掌心的那一瞬間，她就連害怕也顧不上了。
隻因掌心忽地傳來劇痛，讓她忍不住痛呼出聲！
短劍不再。
血流如注！
穆海將短劍劍柄握在手中，用力一揮，上麵的血珠盡數掉落，再無半點沾在上麵。
“洗淨。”穆海將短劍交予副官。副官鄭重接過，悄無聲息地躬身退下。
穆海依然緊抓祝敏然手腕，探指在她袖間衣襟間摩挲半晌，最後停在她左手手肘處，用力一扯。
幾包捆綁在一起的東西掉了出來。
祝敏然嘴唇劇烈地抖動起來，眼裏麵一片死寂，即便在劇痛之下，也沒了掙紮的力氣。
禁衛軍繼續拖行，到了院外。不多時，便響起了重板擊打肉骨的杖責聲。
穆海撿起紙包，一臉陰沉地走到鄭公子身邊，“這是甚麽？”
鄭公子抖如篩糠，嗡嗡說道：“我、我不知道……”
穆海冷哼一聲，隨手抖開一包。
淡淡馨香傳到四周。幾隻鳥雀飛了下來，去啄食剛剛掉落的粉末。
隻一口，便倒地而亡。
其餘幾隻發覺不對，想要飛走。誰料不過是喙上沾了一點點，也讓它們盡數脫力，無法挪動。最終晃了晃身子，倒地不起。腿腳翅膀蹬扇兩下，再無半點氣息。
鄭公子跪坐地上，雙頰紅腫，呼哧呼哧地粗粗喘氣。
穆海從他懷裏一摸，搜出備用的傳令信號。又揚手一揮。便有人將鄭公子也拖至院外行刑。不多時，便傳來了他高高的哭號聲。
黑衣人或是掙紮，或是準備自盡。禁衛軍卸了他們下巴讓他們無法咬舌，敲碎可以藏毒的牙齒，將他們手以不可思議的角度背在身後再不留半點的反抗能力。
院外是哀嚎和悶哼。院內是黑衣人倒抽冷氣的掙紮嚷罵。
在這陣陣刺耳聲中，霍雲靄麵容肅殺，踏著滿地爭鬥留下的血跡和敲落的牙齒，一步步前行。
淡漠的視線泛著蝕骨的凜冽和寒意，冷冷掃過眼前眾人。
周圍人嘩啦啦跪了一地。
唯獨清霧沒跪。
鎮遠侯生怕孫女兒被陛下責難，忙伸手去拉。誰料卻看到了眼前那讓人難以忘懷的一幕。
帝王高大的身影遮去了烈日，投下了長長的一段陰影，將嬌小的清霧盡數籠罩其中。
身材挺拔的冷峻少年，此刻眼中再沒了旁的，隻定定望著眼前的女孩兒。
女孩兒微微仰頭，也望向了他。
看著此情此景，征戰沙場多年的文老爺子心裏莫名有些發慌。想要上前拉了清霧跪下磕頭，被秦疏影橫手攔住了。
鄭天寧先前一直站在離眾人不近卻也不遠的地方。此時他跪在那處，眉目疏淡地轉過臉去，看著院牆邊拂動的垂柳，麵容不悲不喜。
相對著的兩人卻根本沒有留意到旁人半分。
他們靜靜凝視著對方。片刻後，霍雲靄抬起手來。
修長的指緩緩拂過女孩兒的眉間，將她微蹙的眉心慢慢撫平。
他的動作很輕，很柔。卻在周圍幾人的心裏，激起了心驚肉跳的膽戰驚懼。
女孩兒的神色漸漸歸於平靜。慢慢地，唇角甚至還翹起了一點溫和的弧度。
看她如此，少年至冷的眸中便漾起了一絲淺淡的波紋。
他快速垂下眼簾，掩去所有思緒。而後朝她輕輕點了下頭，這便大跨著步子，轉身離去。
製住黑衣人的禁衛軍隨後而去，快速撤離。
不多時，外麵的杖責聲止。又一批禁衛軍離去。
剩下四十八名，恭立院中。
這一隊禁衛軍的為首之人是個身材勁瘦高大的漢子。
他緩步上前，朝鎮遠侯、世子還有易家家主抱了抱拳。接著身子一轉，對清霧躬身行禮：“柳大人。”
經過了之前緊張的一幕幕，清霧脊背上已經透了一層的汗。被風一吹，有些發冷，嗓子就也有些發緊。
她深吸口氣緩了緩，努力放平聲音，頷首道：“孟大人。”
孟大人道：“陛下讓我們護送各位歸家。十二人依次護送三位姑娘歸家，十八人護送易家家主。十八人送柳家和侯府各位。”想了想，他又解釋道：“陛下雖早已做了安排，卻不料這些人會在這次宴席上做了忒多的動作。之前在外頭就來了兩撥人。雖然早已被弟兄們給攔下，卻分去了不少人手悄悄押送回去。”
他的態度讓文家祖孫和易正蓮頗為震驚。
大家以為清霧在宮中不過是個小小的女官罷了。可隻是如此的話，身為禁衛軍頭領，怎會對她如此禮遇？甚至，還帶了點恭敬在其中。
秦疏影抱胸笑笑，對孟大人道：“送小丫頭的那些人撥給易家主罷。我也帶了幾個人來，還在外頭候著。他們加上文清嶽和我，足夠了。”轉而對清霧道：“我也一並送你回去。”
孟大人麵露難色。
不待他開口，易正蓮已經與秦疏影說道：“難不成你們忘記我也帶了人來？”
之前戰事連連的時候，易正蓮便已認識秦疏影。如今雖多年未見，說話間也還如以往一般熟稔。
秦疏影搖頭道：“易家人對京城並不熟悉，還是多些人為妙。”易家家主的身份已經暴露。如今在郊外，還是小心些的好。
易正蓮卻是看著孟大人，道：“你放心。我請的人，隻會比那些偷襲之人強，斷然不會弱於他們。”
秦疏影這才意識到了甚麽。一轉眼看向孟大人，看他比了個手勢，又朝留下的禁衛軍裏指了指，瞬間了然。繼而有些咬牙切齒。
……那人真是……
明明易家家主是今日最大的目標。他卻將最精銳的一隊人留給了小丫頭……
看秦疏影還未明白過來，易正蓮歎了口氣，壓低聲音與他說道：“懷璧其罪。簪子在手，小姑娘才是最要緊的那一個。”
簡短兩句話，卻讓一向肆意不羈的秦大將軍瞬間失了顏色。
那簪子……是清霧她母親留下的遺物……
跟在先皇身邊的老人俱都知道，易家家主曾被清霧母親所救。隨後易正蓮給溫婷淑了一個信物。持有此物者，可以讓易家相助實現願望。
隻是家主和文夫人一直都沒有言明，信物到底是甚麽。
倘若簪子就是那信物……
秦疏影臉色一變。
不。
剛剛易家家主分明是在和他挑明，簪子，就是信物！
心下確定之後，秦疏影頓時收了笑容，轉眸望向清霧。
若真如此，當年那件慘事，怕是另有隱情。
孟大人請了清霧同去作安排。
清霧知曉應當是霍雲靄囑咐了孟大人一些話，不方便當著大家的麵說，這便與他一同過去了。
秦疏影不顧孟大人的再三暗示，也亦步亦趨地跟了過去。美其名曰：不放心小丫頭。
望著女孩兒漸行漸遠的背影，易正蓮忽地問道：“陛下說，小姑娘是他的人，這話怎麽講？”
文老爺子回頭望了眼不過幾尺遠的鄭天寧。
看他好似正望著天邊的雲，無甚反應，老爺子這才清了清嗓子，聲音有些發緊地說道：“霧兒在他身邊任女官，許是此意罷。”
“哦？”易正蓮挑了挑眉，目光悠遠地朝皇宮方向望了望，並不多言。
文世子尚在之前的震驚中沒能回過神來。
易家家主說，那是“陛下”……
不對，之前，不就有人喊他“皇上”了？
還有禁衛軍……
可當初、當初他為何冒認柳家二少？
是了。並非他冒認。一直都是自己在自以為是罷了……
可他若不是柳二少，那上元節看花燈時，與清霧那般親近親昵的模樣，又該如何解釋？！
這樣一個清冷淡漠的人，偏偏隻對著自家妹妹笑，偏偏隻對自家妹妹溫柔體貼。
思及往昔之事，文清嶽好似發覺了甚麽。但對方身份太高，手段太狠辣。自己這些話，半個字兒也無法對旁人言說。
一向機敏的文大世子，對著此事，頓覺頭大如鬥，不知該如何是好。
誰也沒想到，秦疏影所謂的“帶了幾個人來”，居然是刑部的一百二十八名差役。這麽些人，也不知道他何時叫來的。無怪乎他敢一口將十八名禁衛軍直接撥走。
刑部的衙役再不濟，那也人數夠多。一路前行時都保持著隊列整齊，把車馬團團圍了起來。若有人想要衝進去，還真有不小的難度。
於是文家柳家的車馬，就在刑部衙役的護衛下，浩浩蕩蕩地來到了柳家大門前。
鄭天寧已經下了他的車子，在不遠處朝這邊望著。
清霧本欲下車與大家道別。誰知剛撩開簾子，就見秦疏影策馬到她車前，用馬鞭敲了敲她車壁，一臉的為難。
“哎，丫頭啊，跟你商量個事兒。”
秦大將軍難得一見的神色鄭重，眉端緊擰。
“要不你最近先別回家了。還是去宮裏頭住著罷。”
死生不論……死生不論……
祝敏然恐懼至極，想要大喊求饒，頜下一鬆已然無法出口成言。
脖子上驟然發緊，卻是頸後衣裳被禁衛軍一把抓牢，正緊緊拽著往外拖去。
後背蹭著地麵，大小不一的石子硌著肌膚，火辣辣地疼。祝敏然從喉嚨處發出不成字的嗚咽聲，揮舞著雙臂，想要抓住甚麽來阻了這讓人驚恐萬分的拖拽。
正當無力著處之時，手腕忽地被阻。
她顧不得疼痛，驚喜地抬眼看過去，先望見的卻是遠處霍雲靄毫無溫度的眼神。
那雙眸中泛著冷徹骨髓的寒意，讓她渾身戰栗發抖。但下一刻，那眼眸轉向她掌心的那一瞬間，她就連害怕也顧不上了。
隻因掌心忽地傳來劇痛，讓她忍不住痛呼出聲！
短劍不再。
血流如注！
穆海將短劍劍柄握在手中，用力一揮，上麵的血珠盡數掉落，再無半點沾在上麵。
“洗淨。”穆海將短劍交予副官。副官鄭重接過，悄無聲息地躬身退下。
穆海依然緊抓祝敏然手腕，探指在她袖間衣襟間摩挲半晌，最後停在她左手手肘處，用力一扯。
幾包捆綁在一起的東西掉了出來。
祝敏然嘴唇劇烈地抖動起來，眼裏麵一片死寂，即便在劇痛之下，也沒了掙紮的力氣。
禁衛軍繼續拖行，到了院外。不多時，便響起了重板擊打肉骨的杖責聲。
穆海撿起紙包，一臉陰沉地走到鄭公子身邊，“這是甚麽？”
鄭公子抖如篩糠，嗡嗡說道：“我、我不知道……”
穆海冷哼一聲，隨手抖開一包。
淡淡馨香傳到四周。幾隻鳥雀飛了下來，去啄食剛剛掉落的粉末。
隻一口，便倒地而亡。
其餘幾隻發覺不對，想要飛走。誰料不過是喙上沾了一點點，也讓它們盡數脫力，無法挪動。最終晃了晃身子，倒地不起。腿腳翅膀蹬扇兩下，再無半點氣息。
鄭公子跪坐地上，雙頰紅腫，呼哧呼哧地粗粗喘氣。
穆海從他懷裏一摸，搜出備用的傳令信號。又揚手一揮。便有人將鄭公子也拖至院外行刑。不多時，便傳來了他高高的哭號聲。
黑衣人或是掙紮，或是準備自盡。禁衛軍卸了他們下巴讓他們無法咬舌，敲碎可以藏毒的牙齒，將他們手以不可思議的角度背在身後再不留半點的反抗能力。
院外是哀嚎和悶哼。院內是黑衣人倒抽冷氣的掙紮嚷罵。
在這陣陣刺耳聲中，霍雲靄麵容肅殺，踏著滿地爭鬥留下的血跡和敲落的牙齒，一步步前行。
淡漠的視線泛著蝕骨的凜冽和寒意，冷冷掃過眼前眾人。
周圍人嘩啦啦跪了一地。
唯獨清霧沒跪。
鎮遠侯生怕孫女兒被陛下責難，忙伸手去拉。誰料卻看到了眼前那讓人難以忘懷的一幕。
帝王高大的身影遮去了烈日，投下了長長的一段陰影，將嬌小的清霧盡數籠罩其中。
身材挺拔的冷峻少年，此刻眼中再沒了旁的，隻定定望著眼前的女孩兒。
女孩兒微微仰頭，也望向了他。
看著此情此景，征戰沙場多年的文老爺子心裏莫名有些發慌。想要上前拉了清霧跪下磕頭，被秦疏影橫手攔住了。
鄭天寧先前一直站在離眾人不近卻也不遠的地方。此時他跪在那處，眉目疏淡地轉過臉去，看著院牆邊拂動的垂柳，麵容不悲不喜。
相對著的兩人卻根本沒有留意到旁人半分。
他們靜靜凝視著對方。片刻後，霍雲靄抬起手來。
修長的指緩緩拂過女孩兒的眉間，將她微蹙的眉心慢慢撫平。
他的動作很輕，很柔。卻在周圍幾人的心裏，激起了心驚肉跳的膽戰驚懼。
女孩兒的神色漸漸歸於平靜。慢慢地，唇角甚至還翹起了一點溫和的弧度。
看她如此，少年至冷的眸中便漾起了一絲淺淡的波紋。
他快速垂下眼簾，掩去所有思緒。而後朝她輕輕點了下頭，這便大跨著步子，轉身離去。
製住黑衣人的禁衛軍隨後而去，快速撤離。
不多時，外麵的杖責聲止。又一批禁衛軍離去。
剩下四十八名，恭立院中。
這一隊禁衛軍的為首之人是個身材勁瘦高大的漢子。
他緩步上前，朝鎮遠侯、世子還有易家家主抱了抱拳。接著身子一轉，對清霧躬身行禮：“柳大人。”
經過了之前緊張的一幕幕，清霧脊背上已經透了一層的汗。被風一吹，有些發冷，嗓子就也有些發緊。
她深吸口氣緩了緩，努力放平聲音，頷首道：“孟大人。”
孟大人道：“陛下讓我們護送各位歸家。十二人依次護送三位姑娘歸家，十八人護送易家家主。十八人送柳家和侯府各位。”想了想，他又解釋道：“陛下雖早已做了安排，卻不料這些人會在這次宴席上做了忒多的動作。之前在外頭就來了兩撥人。雖然早已被弟兄們給攔下，卻分去了不少人手悄悄押送回去。”
他的態度讓文家祖孫和易正蓮頗為震驚。
大家以為清霧在宮中不過是個小小的女官罷了。可隻是如此的話，身為禁衛軍頭領，怎會對她如此禮遇？甚至，還帶了點恭敬在其中。
秦疏影抱胸笑笑，對孟大人道：“送小丫頭的那些人撥給易家主罷。我也帶了幾個人來，還在外頭候著。他們加上文清嶽和我，足夠了。”轉而對清霧道：“我也一並送你回去。”
孟大人麵露難色。
不待他開口，易正蓮已經與秦疏影說道：“難不成你們忘記我也帶了人來？”
之前戰事連連的時候，易正蓮便已認識秦疏影。如今雖多年未見，說話間也還如以往一般熟稔。
秦疏影搖頭道：“易家人對京城並不熟悉，還是多些人為妙。”易家家主的身份已經暴露。如今在郊外，還是小心些的好。
易正蓮卻是看著孟大人，道：“你放心。我請的人，隻會比那些偷襲之人強，斷然不會弱於他們。”
秦疏影這才意識到了甚麽。一轉眼看向孟大人，看他比了個手勢，又朝留下的禁衛軍裏指了指，瞬間了然。繼而有些咬牙切齒。
……那人真是……
明明易家家主是今日最大的目標。他卻將最精銳的一隊人留給了小丫頭……
看秦疏影還未明白過來，易正蓮歎了口氣，壓低聲音與他說道：“懷璧其罪。簪子在手，小姑娘才是最要緊的那一個。”
簡短兩句話，卻讓一向肆意不羈的秦大將軍瞬間失了顏色。
那簪子……是清霧她母親留下的遺物……
跟在先皇身邊的老人俱都知道，易家家主曾被清霧母親所救。隨後易正蓮給溫婷淑了一個信物。持有此物者，可以讓易家相助實現願望。
隻是家主和文夫人一直都沒有言明，信物到底是甚麽。
倘若簪子就是那信物……
秦疏影臉色一變。
不。
剛剛易家家主分明是在和他挑明，簪子，就是信物！
心下確定之後，秦疏影頓時收了笑容，轉眸望向清霧。
若真如此，當年那件慘事，怕是另有隱情。
孟大人請了清霧同去作安排。
清霧知曉應當是霍雲靄囑咐了孟大人一些話，不方便當著大家的麵說，這便與他一同過去了。
秦疏影不顧孟大人的再三暗示，也亦步亦趨地跟了過去。美其名曰：不放心小丫頭。
望著女孩兒漸行漸遠的背影，易正蓮忽地問道：“陛下說，小姑娘是他的人，這話怎麽講？”
文老爺子回頭望了眼不過幾尺遠的鄭天寧。
看他好似正望著天邊的雲，無甚反應，老爺子這才清了清嗓子，聲音有些發緊地說道：“霧兒在他身邊任女官，許是此意罷。”
“哦？”易正蓮挑了挑眉，目光悠遠地朝皇宮方向望了望，並不多言。
文世子尚在之前的震驚中沒能回過神來。
易家家主說，那是“陛下”……
不對，之前，不就有人喊他“皇上”了？
還有禁衛軍……
可當初、當初他為何冒認柳家二少？
是了。並非他冒認。一直都是自己在自以為是罷了……
可他若不是柳二少，那上元節看花燈時，與清霧那般親近親昵的模樣，又該如何解釋？！
這樣一個清冷淡漠的人，偏偏隻對著自家妹妹笑，偏偏隻對自家妹妹溫柔體貼。
思及往昔之事，文清嶽好似發覺了甚麽。但對方身份太高，手段太狠辣。自己這些話，半個字兒也無法對旁人言說。
一向機敏的文大世子，對著此事，頓覺頭大如鬥，不知該如何是好。
誰也沒想到，秦疏影所謂的“帶了幾個人來”，居然是刑部的一百二十八名差役。這麽些人，也不知道他何時叫來的。無怪乎他敢一口將十八名禁衛軍直接撥走。
刑部的衙役再不濟，那也人數夠多。一路前行時都保持著隊列整齊，把車馬團團圍了起來。若有人想要衝進去，還真有不小的難度。
於是文家柳家的車馬，就在刑部衙役的護衛下，浩浩蕩蕩地來到了柳家大門前。
鄭天寧已經下了他的車子，在不遠處朝這邊望著。
清霧本欲下車與大家道別。誰知剛撩開簾子，就見秦疏影策馬到她車前，用馬鞭敲了敲她車壁，一臉的為難。
“哎，丫頭啊，跟你商量個事兒。”
秦大將軍難得一見的神色鄭重，眉端緊擰。
“要不你最近先別回家了。還是去宮裏頭住著罷。”