何氏到的時候，看見的便是女孩兒們認真作畫的模樣。
她來得晚，周圍已經沒甚麽位置了。看看角落處尚有個空位，這便坐了過去。
待到將衣衫抹平，又撫了撫鬢發，何氏有心思四顧看看了，這才發現自己挨著的是位穿著秋香色衣裳的夫人。
原本這樣辦宴的日子，坐得相近的女眷，不管是否認識，或多或少都會閑聊幾句。譬如現今旁邊的人們就是這般做的。
可偏偏這位夫人，看著神色冷淡是個不好接近的。何氏思量了下，便歇了那個念頭，隻管抬起頭來往女孩兒那邊看去。
恰好此時時間已經到了，女孩兒們陸陸續續地將畫呈了上去，由沈府安排過來幫忙的仆從給夾在了那些架子中央。
何氏剛才沒有留意到清霧的是哪一個，忙細細去尋。
那些架子是在院子北側、緊挨著房屋外一溜排開。離這邊近的，看得仔細，下麵的落款一目了然。離得遠些的，她就不得不仔細去辨了。
正焦急地前後看著，忽聽身旁那一位讚道：“那姓柳的女孩兒，不錯。”
姓柳的？
莫不是清霧？
何氏順著她的視線看過去，果不其然，在那邊尋到了清霧的名字。本想說一句“那是我家囡囡”，轉念一想，先前是她聽了這位夫人稱讚清霧，方才主動去搭話。如今聽人又讚了許久方才再這般說，倒有些不太好了。
正躊躇地想著要不要即刻表明這層關係，何氏就聽身邊之人“咦”了一聲，詫異道：“怎會如此？”
何氏這便棄了剛剛的念頭，朝著那些架子看了過去。
隻見女孩兒們已經被請到了敞開的屋子裏頭。原本在北側坐著的少年們，依次往前行去，將手中柳枝擱到了籮筐之中。
清霧畫作下的籮筐中，柳枝甚多。但有一人的，比她還多。
便是祝敏然的。
“雖然技巧嫻熟，卻太過循規蹈矩，並無出彩之處。反觀柳姑娘之作，用色大膽，即便是絹布，依然能夠運用自如。”秋香色衣裳的夫人難掩疑惑，道：“為何最佳之作，卻隻落了個第二？難不成，京中之人，早已失去了判斷的能力？”
她身邊的女眷都是京中人。她詫異之下聲量不算小，旁人自是聽了個十足十來。
就有人在旁譏道：“如今第一的祝姑娘，便是之前群芳宴上奪冠的。她是祝閣老的孫女兒，怎會比不上一個不知哪兒來的野丫頭！”
“可不是。之前輸了一次還不肯認，如今第二次依然不如人，看他們柳家還趾高氣昂麽！”
“柳家何時趾高氣昂過？”何氏聽人貶低清霧，自是忍不住了，說道：“清霧的畫作，便是王老先生，也讚賞不已。你們這般說，未免失了公正。”
她本是溫婉的性子，即便心中氣惱，和人爭執起來也無法將音量拔得太高。在那嬉鬧聲中，竟是沒激起太多波瀾。
倒是身邊的那位夫人聽到了，沉吟道：“群芳宴？姓祝？”
不過一瞬，她的唇角便逸出了一絲笑意，道：“原來如此。原來如此。”
何氏正氣憤地再欲辯駁，手上一涼，卻是有人將掌心覆在了她的手背上。轉眸去看，才發現是身邊的那位夫人。
“祝家和鄭家將成姻親。兩家在京中人脈頗廣，關係盤根錯節，想來多讓人投給那姓祝的女子，也是易事。先前我便聽聞群芳宴中有人作祟，那時還不敢肯定，如今倒是明白了。”說罷，她喟然一歎，“可惜了。原本先帝允了人將那群芳宴設在行宮，本是好意，卻不想如今舉辦之人心思汙穢，硬是將諸多手段加諸其上……”
她說這話的時候聲量不小，引得周圍人紛紛側目。
“小家小戶的，見識短淺，竟是口出狂言。鄭家和祝家居然也敢私下非議。”有人嘲道：“看你不是京城人罷？”
“我是陽淮人。因聽說這裏有畫作比試，所以過來看看。”
易正蓮淡淡瞥了對方一眼，眼神涼薄，語氣冰寒地道：“隻不過，倒是第一次知曉易家在旁人眼中竟是‘小門小戶’了。”
“陽淮人？易家？”
之前駁斥她時最為凶猛的那一位，此刻忽地想到了甚麽，臉色刷地下白了，喃喃重複道：“陽淮……易家？”
“是。”易正蓮似笑非笑地看了那人一眼。
對方的臉瞬間變成了蒼白。
周圍人裏有反應過來的，趕緊收了口。再望向易正蓮時，神色頓時陰晴不定起來。
有幾人不明事由，還欲再辯。卻見身份最高的那幾位都已經閉了口，再無一點爭辯的意願，雖心下狐疑，就也沒敢再多說半個字兒來。
先前還爭論得熱火朝天的一處，居然轉瞬間就成了最為清淨之地。
就在這一隅詭異的靜謐中，眾人聽到院門處傳來一聲輕笑。
她們抬眼去看，便見一人邁步入內。
玄色身影在眼前一閃，輕笑聲後，就聽他揚聲去問：“侯爺，我這兩日得了一副畫，不知是好是壞。不如，您給評判一下？”
他這一聲，成功地讓院內所有人的視線都轉了過去。
女孩兒們雖在屋子裏，但因房門是大敞著的，所以大家都能看到驟然出現在院子中央的秦疏影。
看到相熟的友人，清霧下意識地就勾起唇角笑了笑。正欲與身邊的沈水華言語兩句，卻見周圍幾個女孩兒全身緊繃眼神戒備，似是十分緊張。
清霧忙問：“怎麽了？可是有甚麽不妥？”
“秦大將軍。那是秦大將軍。”鄒可芬低聲道：“鎮國大將軍親手所教，九歲便提槍上陣，在亂世中跟著先皇與大將軍打天下。自大將軍故去後，他手段愈發狠戾。若不是先皇病危急召他回京護著陛下，怕是早已將北邊疆土擴了一擴……”
清霧猛地一窒。不敢置信地看了看那唇角帶著笑意的男子。
她口中的，真是她所熟悉的秦疏影？！
鄒可芬轉過頭來，與清霧說道：“說他是戰場上的殺神，也不為過了。”
這時一旁的魯聘婷也接上了話。
魯聘婷慣愛笑，總是唇角微翹。此刻卻繃緊了臉，一臉蒼白地道：“比起他來，我更怕陛下多點。我聽說陛下得了先皇真傳，功夫了得，八歲時就將去他帳中偷襲的敵軍將領的頭顱一刀斬下。”
她抿了抿有些發白的唇，目光茫然地看著大家，“你們想想，畢竟秦大人還是笑著的。可陛下……”
那是沒人見過他笑的。
眾人深以為然，不住點頭。
唯有清霧，緊繃著臉，不知該做什麽表情好了。
掛清霧和祝敏然畫作的架子，一個在臨近最西邊，一個在臨近最東邊。女孩兒們透過屋門看不到兩邊的數量多少，但秦疏影立在場中，卻是看了個一清二楚。
他看了眼清霧那邊的柳枝，又涼涼地了眼祝敏然的籮筐，將手中之物拿到文老爺子跟前，說道：“您給評判下罷。”
文老爺子之前就聽說了群芳宴上的事情，鄭天安憑著自己的“本事”硬是讓祝敏然壓在清霧頭上奪了冠。如今再看眼前的情形，還有甚麽不明白的？
他本是請了當今鴻儒周先生來評判。後見到易正蓮來了，他心下大悅，知曉計劃已然成了大半。不管清霧這一次能否奪冠、不管周先生是否出麵來幫她說項，鄭天安那小子安排祝敏然在群芳宴一舉奪魁的目的，是斷然沒法實現了。
不過……
自家孫女兒被人用小人計謀給暗算了，終歸是不好受的。
文老爺子正想著怎麽慫恿著易正蓮出言幫清霧言說。要知道，易家家主的一番話，可是比周先生的連篇大論更為讓人信服。
誰知這個節骨眼上，秦疏影來了。
饒是文老爺子心中已有籌謀，此刻也有些措手不及，有些遲疑著問道：“秦大將軍拿的這是……”
他看上去是在遲疑著，其實，手指卻在不耐煩地點著那畫軸。了解他的都知道，這意思很明顯。
——秦小子你是來砸場子的？今兒是我家乖孫女兒揚名立萬的好時候。別來打岔！
秦疏影輕輕一笑，也不多言。隻將拿著畫軸的手微微翻轉，露出掌心中的幾個字來。
文老爺子眼角一跳，再去看第二眼，秦疏影卻已將手心握住，翻轉了回來。
文老爺子麵無表情地想了半天，最終揚著下巴，從嗓子眼兒裏擠出來了個好似十分不情願的回答：“嗯。”
他這一聲剛出來，秦疏影就對著旁邊的文清嶽示意了下。
文清嶽稍稍頷首。
秦疏影手腕一抖畫軸頓開。他朝卷軸展開之處猛然一拍，軸邊借力朝旁飛去。
文清嶽瞬間抬手，將畫軸攔在自己跟前。又順勢舒緩了下，和秦疏影一人一側將軸邊握牢，這便將畫平整地展現在了老爺子麵前。
場中不時地傳出讚歎聲，道這兩人功夫著實是好。
文老爺子卻不為所動，甚至都沒多看他們一眼。隻朝那畫細觀了片刻，便問秦疏影：“此物何來？”
“友人所贈。”秦疏影笑道：“我不知他贈的這畫究竟怎樣。剛好侯爺今日請了許多鑒別好手，我便想著拿來請大家幫忙辨一辨。”
鎮遠侯一出口，許多人便躍躍欲試。
文老爺子卻沒理會這些期盼的眼神，虎目一掃，點了兩個人說道：“不如，就你們兩位來說說罷。”
他朝著屋裏一指，又朝著場外一點。不多時，祝敏然和鄭公子便在大家的期盼目光中走上前去。
祝家和鄭家的威望極高。這兩家的後輩，在年輕人裏也是頗有名氣的。
如今又被鎮遠侯爺相中……
他們倆不由就帶了幾分得色。並肩立在畫前，凝神細看。
不多時，暗暗讚歎。
這是一副畫山林野趣的圖。晴朗的日光下，樹影搖曳間，幾個小動物正湊在一起嬉鬧。
小貓嬌憨，兔子可愛，小雞小鴨逗趣。
唯有一隻大狗，正眼神淩厲地望著遠處。那邊，一隻虎爪探出石外，隱隱可見。
毫發畢現，細致處可見真章。
當真是栩栩如生……
文老爺子違心地搖頭歎道：“我覺得這畫一般。”
祝敏然看了看一旁神色不悲不喜的秦疏影，笑道：“侯爺平日裏隻管打仗，自然不知這畫的精妙所在。晚輩倒是覺得，此畫甚好。我自歎弗如。”
鄭公子亦是在旁說道：“作此畫者，必然是某位名手大家罷。”隻是這運筆的方式，他還未想出究竟是誰。
文老爺子點點頭，問鄭公子，“你的意思是，這幅畫，必然是名手大家之作？”
“正是。”鄭公子十分肯定地道：“這滿場的人裏，怕是沒有一個人的畫作能比得上的。”
“哦……”老爺子點點頭，又問祝敏然：“你是說，這個的畫法，你是畫不出的？”
祝敏然抿著嘴笑，“再給我十年，也不見得能及的上。”
“這樣啊……”
文老爺子頓了頓，拊掌大笑：“看來今日這次的小小切磋，勝負已分。甚好，甚好。”
祝敏然麵露得色，卻還是說道：“柳枝還未放完。還是將比試進行到底為好。”
鄭公子也笑道：“侯爺雖想提早公布祝姑娘奪冠的消息，但既是比試，還是進行到最後一步為佳。”
“祝姑娘？奪冠？你們在這樣的畫者麵前，還敢妄稱自己是第一……”秦疏影挑眉一笑，“莫不是在癡人說夢罷。”
他揚聲一叫，不由分說地將清霧喊了出來，指指那畫，笑問道：“你可知這是誰畫的麽？”
清霧之前在屋裏就瞧見了。當時就窘得不行，如今麵對麵站著了，更是赧然。
……這畫是她在宮裏閑著無事的時候畫的。都還沒來得及上色。
誰知怎麽就到了這個地方來？！
莫不是、莫不是霍雲靄之前交給秦疏影的東西，便是這個……
女孩兒臉紅紅地沒有說話，秦疏影卻是勾唇一笑，將自己手中握著的尚還卷著的畫軸的末端盡數展開。又和文清嶽示意了下，兩人將畫軸轉了下，對著場內眾人的方向。
近處的人隻看了一眼，就頓時愣住。
落款上，分明寫著清霧的名字！
鄭公子和祝敏然也發現了。
前者一下子臉色爆紅，而後漸漸褪色，灰敗下來。
——就在剛剛，他親口承認了，這滿場的人裏，也沒有能及得上此人水平的。
“這不可能！”祝敏然則是怔愣了下後，尖叫起來：“你們這是故意騙我！故意偏袒！故意讓我說出言不由衷的話來！”
她這些話語一出口，原先還想幫她的很多人，都不由得不屑搖頭。
——先前分明是她親口承認了，自己再過十年也畫不出這樣的畫來。若是堂堂正正承認自己技不如人，即便不能贏，倒還能得個“坦蕩”的稱讚。
如今這樣，倒是落了下乘。
在眾人了然的目光裏，祝敏然臉色愈發難看起來。鄭公子拉著她要往人群裏退去，偏她還不肯，一把甩開對方的手，憤恨地望向清霧，恨聲道：“今日是侯爺舉辦宴席。我不知你用了甚麽手段，才因了他來偏袒你。隻能說，在用詭計上，我不如你。即便我今日無法贏你，也是輸在了你那惡毒的心思上！”
“侯爺不過是順著你們的結論來說了幾句話而已，這般就是偏袒了？”
一聲輕歎出口，易正蓮走出人群，朝清霧頭上的發簪望了眼。
“這孩子，若我沒料錯的話，應是鎮遠侯府的小主子罷？侯爺之前那麽久都公允地沒有護著自家孫女兒、沒有為她多說半個字。如今不過是照著你們鄭家和祝家人的結論說了幾句話，反倒成了‘偏袒’……”
她無視眾人聽聞清霧的真正身份後、渾身一震又愕然到無以複加的眼神，唇角微挑，輕嗤一聲。
“你們心裏的‘公正’，可當真是廉價得很。”
她來得晚，周圍已經沒甚麽位置了。看看角落處尚有個空位，這便坐了過去。
待到將衣衫抹平，又撫了撫鬢發，何氏有心思四顧看看了，這才發現自己挨著的是位穿著秋香色衣裳的夫人。
原本這樣辦宴的日子，坐得相近的女眷，不管是否認識，或多或少都會閑聊幾句。譬如現今旁邊的人們就是這般做的。
可偏偏這位夫人，看著神色冷淡是個不好接近的。何氏思量了下，便歇了那個念頭，隻管抬起頭來往女孩兒那邊看去。
恰好此時時間已經到了，女孩兒們陸陸續續地將畫呈了上去，由沈府安排過來幫忙的仆從給夾在了那些架子中央。
何氏剛才沒有留意到清霧的是哪一個，忙細細去尋。
那些架子是在院子北側、緊挨著房屋外一溜排開。離這邊近的，看得仔細，下麵的落款一目了然。離得遠些的，她就不得不仔細去辨了。
正焦急地前後看著，忽聽身旁那一位讚道：“那姓柳的女孩兒，不錯。”
姓柳的？
莫不是清霧？
何氏順著她的視線看過去，果不其然，在那邊尋到了清霧的名字。本想說一句“那是我家囡囡”，轉念一想，先前是她聽了這位夫人稱讚清霧，方才主動去搭話。如今聽人又讚了許久方才再這般說，倒有些不太好了。
正躊躇地想著要不要即刻表明這層關係，何氏就聽身邊之人“咦”了一聲，詫異道：“怎會如此？”
何氏這便棄了剛剛的念頭，朝著那些架子看了過去。
隻見女孩兒們已經被請到了敞開的屋子裏頭。原本在北側坐著的少年們，依次往前行去，將手中柳枝擱到了籮筐之中。
清霧畫作下的籮筐中，柳枝甚多。但有一人的，比她還多。
便是祝敏然的。
“雖然技巧嫻熟，卻太過循規蹈矩，並無出彩之處。反觀柳姑娘之作，用色大膽，即便是絹布，依然能夠運用自如。”秋香色衣裳的夫人難掩疑惑，道：“為何最佳之作，卻隻落了個第二？難不成，京中之人，早已失去了判斷的能力？”
她身邊的女眷都是京中人。她詫異之下聲量不算小，旁人自是聽了個十足十來。
就有人在旁譏道：“如今第一的祝姑娘，便是之前群芳宴上奪冠的。她是祝閣老的孫女兒，怎會比不上一個不知哪兒來的野丫頭！”
“可不是。之前輸了一次還不肯認，如今第二次依然不如人，看他們柳家還趾高氣昂麽！”
“柳家何時趾高氣昂過？”何氏聽人貶低清霧，自是忍不住了，說道：“清霧的畫作，便是王老先生，也讚賞不已。你們這般說，未免失了公正。”
她本是溫婉的性子，即便心中氣惱，和人爭執起來也無法將音量拔得太高。在那嬉鬧聲中，竟是沒激起太多波瀾。
倒是身邊的那位夫人聽到了，沉吟道：“群芳宴？姓祝？”
不過一瞬，她的唇角便逸出了一絲笑意，道：“原來如此。原來如此。”
何氏正氣憤地再欲辯駁，手上一涼，卻是有人將掌心覆在了她的手背上。轉眸去看，才發現是身邊的那位夫人。
“祝家和鄭家將成姻親。兩家在京中人脈頗廣，關係盤根錯節，想來多讓人投給那姓祝的女子，也是易事。先前我便聽聞群芳宴中有人作祟，那時還不敢肯定，如今倒是明白了。”說罷，她喟然一歎，“可惜了。原本先帝允了人將那群芳宴設在行宮，本是好意，卻不想如今舉辦之人心思汙穢，硬是將諸多手段加諸其上……”
她說這話的時候聲量不小，引得周圍人紛紛側目。
“小家小戶的，見識短淺，竟是口出狂言。鄭家和祝家居然也敢私下非議。”有人嘲道：“看你不是京城人罷？”
“我是陽淮人。因聽說這裏有畫作比試，所以過來看看。”
易正蓮淡淡瞥了對方一眼，眼神涼薄，語氣冰寒地道：“隻不過，倒是第一次知曉易家在旁人眼中竟是‘小門小戶’了。”
“陽淮人？易家？”
之前駁斥她時最為凶猛的那一位，此刻忽地想到了甚麽，臉色刷地下白了，喃喃重複道：“陽淮……易家？”
“是。”易正蓮似笑非笑地看了那人一眼。
對方的臉瞬間變成了蒼白。
周圍人裏有反應過來的，趕緊收了口。再望向易正蓮時，神色頓時陰晴不定起來。
有幾人不明事由，還欲再辯。卻見身份最高的那幾位都已經閉了口，再無一點爭辯的意願，雖心下狐疑，就也沒敢再多說半個字兒來。
先前還爭論得熱火朝天的一處，居然轉瞬間就成了最為清淨之地。
就在這一隅詭異的靜謐中，眾人聽到院門處傳來一聲輕笑。
她們抬眼去看，便見一人邁步入內。
玄色身影在眼前一閃，輕笑聲後，就聽他揚聲去問：“侯爺，我這兩日得了一副畫，不知是好是壞。不如，您給評判一下？”
他這一聲，成功地讓院內所有人的視線都轉了過去。
女孩兒們雖在屋子裏，但因房門是大敞著的，所以大家都能看到驟然出現在院子中央的秦疏影。
看到相熟的友人，清霧下意識地就勾起唇角笑了笑。正欲與身邊的沈水華言語兩句，卻見周圍幾個女孩兒全身緊繃眼神戒備，似是十分緊張。
清霧忙問：“怎麽了？可是有甚麽不妥？”
“秦大將軍。那是秦大將軍。”鄒可芬低聲道：“鎮國大將軍親手所教，九歲便提槍上陣，在亂世中跟著先皇與大將軍打天下。自大將軍故去後，他手段愈發狠戾。若不是先皇病危急召他回京護著陛下，怕是早已將北邊疆土擴了一擴……”
清霧猛地一窒。不敢置信地看了看那唇角帶著笑意的男子。
她口中的，真是她所熟悉的秦疏影？！
鄒可芬轉過頭來，與清霧說道：“說他是戰場上的殺神，也不為過了。”
這時一旁的魯聘婷也接上了話。
魯聘婷慣愛笑，總是唇角微翹。此刻卻繃緊了臉，一臉蒼白地道：“比起他來，我更怕陛下多點。我聽說陛下得了先皇真傳，功夫了得，八歲時就將去他帳中偷襲的敵軍將領的頭顱一刀斬下。”
她抿了抿有些發白的唇，目光茫然地看著大家，“你們想想，畢竟秦大人還是笑著的。可陛下……”
那是沒人見過他笑的。
眾人深以為然，不住點頭。
唯有清霧，緊繃著臉，不知該做什麽表情好了。
掛清霧和祝敏然畫作的架子，一個在臨近最西邊，一個在臨近最東邊。女孩兒們透過屋門看不到兩邊的數量多少，但秦疏影立在場中，卻是看了個一清二楚。
他看了眼清霧那邊的柳枝，又涼涼地了眼祝敏然的籮筐，將手中之物拿到文老爺子跟前，說道：“您給評判下罷。”
文老爺子之前就聽說了群芳宴上的事情，鄭天安憑著自己的“本事”硬是讓祝敏然壓在清霧頭上奪了冠。如今再看眼前的情形，還有甚麽不明白的？
他本是請了當今鴻儒周先生來評判。後見到易正蓮來了，他心下大悅，知曉計劃已然成了大半。不管清霧這一次能否奪冠、不管周先生是否出麵來幫她說項，鄭天安那小子安排祝敏然在群芳宴一舉奪魁的目的，是斷然沒法實現了。
不過……
自家孫女兒被人用小人計謀給暗算了，終歸是不好受的。
文老爺子正想著怎麽慫恿著易正蓮出言幫清霧言說。要知道，易家家主的一番話，可是比周先生的連篇大論更為讓人信服。
誰知這個節骨眼上，秦疏影來了。
饒是文老爺子心中已有籌謀，此刻也有些措手不及，有些遲疑著問道：“秦大將軍拿的這是……”
他看上去是在遲疑著，其實，手指卻在不耐煩地點著那畫軸。了解他的都知道，這意思很明顯。
——秦小子你是來砸場子的？今兒是我家乖孫女兒揚名立萬的好時候。別來打岔！
秦疏影輕輕一笑，也不多言。隻將拿著畫軸的手微微翻轉，露出掌心中的幾個字來。
文老爺子眼角一跳，再去看第二眼，秦疏影卻已將手心握住，翻轉了回來。
文老爺子麵無表情地想了半天，最終揚著下巴，從嗓子眼兒裏擠出來了個好似十分不情願的回答：“嗯。”
他這一聲剛出來，秦疏影就對著旁邊的文清嶽示意了下。
文清嶽稍稍頷首。
秦疏影手腕一抖畫軸頓開。他朝卷軸展開之處猛然一拍，軸邊借力朝旁飛去。
文清嶽瞬間抬手，將畫軸攔在自己跟前。又順勢舒緩了下，和秦疏影一人一側將軸邊握牢，這便將畫平整地展現在了老爺子麵前。
場中不時地傳出讚歎聲，道這兩人功夫著實是好。
文老爺子卻不為所動，甚至都沒多看他們一眼。隻朝那畫細觀了片刻，便問秦疏影：“此物何來？”
“友人所贈。”秦疏影笑道：“我不知他贈的這畫究竟怎樣。剛好侯爺今日請了許多鑒別好手，我便想著拿來請大家幫忙辨一辨。”
鎮遠侯一出口，許多人便躍躍欲試。
文老爺子卻沒理會這些期盼的眼神，虎目一掃，點了兩個人說道：“不如，就你們兩位來說說罷。”
他朝著屋裏一指，又朝著場外一點。不多時，祝敏然和鄭公子便在大家的期盼目光中走上前去。
祝家和鄭家的威望極高。這兩家的後輩，在年輕人裏也是頗有名氣的。
如今又被鎮遠侯爺相中……
他們倆不由就帶了幾分得色。並肩立在畫前，凝神細看。
不多時，暗暗讚歎。
這是一副畫山林野趣的圖。晴朗的日光下，樹影搖曳間，幾個小動物正湊在一起嬉鬧。
小貓嬌憨，兔子可愛，小雞小鴨逗趣。
唯有一隻大狗，正眼神淩厲地望著遠處。那邊，一隻虎爪探出石外，隱隱可見。
毫發畢現，細致處可見真章。
當真是栩栩如生……
文老爺子違心地搖頭歎道：“我覺得這畫一般。”
祝敏然看了看一旁神色不悲不喜的秦疏影，笑道：“侯爺平日裏隻管打仗，自然不知這畫的精妙所在。晚輩倒是覺得，此畫甚好。我自歎弗如。”
鄭公子亦是在旁說道：“作此畫者，必然是某位名手大家罷。”隻是這運筆的方式，他還未想出究竟是誰。
文老爺子點點頭，問鄭公子，“你的意思是，這幅畫，必然是名手大家之作？”
“正是。”鄭公子十分肯定地道：“這滿場的人裏，怕是沒有一個人的畫作能比得上的。”
“哦……”老爺子點點頭，又問祝敏然：“你是說，這個的畫法，你是畫不出的？”
祝敏然抿著嘴笑，“再給我十年，也不見得能及的上。”
“這樣啊……”
文老爺子頓了頓，拊掌大笑：“看來今日這次的小小切磋，勝負已分。甚好，甚好。”
祝敏然麵露得色，卻還是說道：“柳枝還未放完。還是將比試進行到底為好。”
鄭公子也笑道：“侯爺雖想提早公布祝姑娘奪冠的消息，但既是比試，還是進行到最後一步為佳。”
“祝姑娘？奪冠？你們在這樣的畫者麵前，還敢妄稱自己是第一……”秦疏影挑眉一笑，“莫不是在癡人說夢罷。”
他揚聲一叫，不由分說地將清霧喊了出來，指指那畫，笑問道：“你可知這是誰畫的麽？”
清霧之前在屋裏就瞧見了。當時就窘得不行，如今麵對麵站著了，更是赧然。
……這畫是她在宮裏閑著無事的時候畫的。都還沒來得及上色。
誰知怎麽就到了這個地方來？！
莫不是、莫不是霍雲靄之前交給秦疏影的東西，便是這個……
女孩兒臉紅紅地沒有說話，秦疏影卻是勾唇一笑，將自己手中握著的尚還卷著的畫軸的末端盡數展開。又和文清嶽示意了下，兩人將畫軸轉了下，對著場內眾人的方向。
近處的人隻看了一眼，就頓時愣住。
落款上，分明寫著清霧的名字！
鄭公子和祝敏然也發現了。
前者一下子臉色爆紅，而後漸漸褪色，灰敗下來。
——就在剛剛，他親口承認了，這滿場的人裏，也沒有能及得上此人水平的。
“這不可能！”祝敏然則是怔愣了下後，尖叫起來：“你們這是故意騙我！故意偏袒！故意讓我說出言不由衷的話來！”
她這些話語一出口，原先還想幫她的很多人，都不由得不屑搖頭。
——先前分明是她親口承認了，自己再過十年也畫不出這樣的畫來。若是堂堂正正承認自己技不如人，即便不能贏，倒還能得個“坦蕩”的稱讚。
如今這樣，倒是落了下乘。
在眾人了然的目光裏，祝敏然臉色愈發難看起來。鄭公子拉著她要往人群裏退去，偏她還不肯，一把甩開對方的手，憤恨地望向清霧，恨聲道：“今日是侯爺舉辦宴席。我不知你用了甚麽手段，才因了他來偏袒你。隻能說，在用詭計上，我不如你。即便我今日無法贏你，也是輸在了你那惡毒的心思上！”
“侯爺不過是順著你們的結論來說了幾句話而已，這般就是偏袒了？”
一聲輕歎出口，易正蓮走出人群，朝清霧頭上的發簪望了眼。
“這孩子，若我沒料錯的話，應是鎮遠侯府的小主子罷？侯爺之前那麽久都公允地沒有護著自家孫女兒、沒有為她多說半個字。如今不過是照著你們鄭家和祝家人的結論說了幾句話，反倒成了‘偏袒’……”
她無視眾人聽聞清霧的真正身份後、渾身一震又愕然到無以複加的眼神，唇角微挑，輕嗤一聲。
“你們心裏的‘公正’，可當真是廉價得很。”