“農業的發展，不在朝夕，需要一段很漫長的過程。”
四皇子想要解決溫飽問題的初衷是好的，怕就怕他隻是一時興起，真上位之後，堅持個一年兩年，過了新鮮勁兒便麻痹了，就猶如現今的皇帝那樣，如何能實現全民溫飽？說漂亮話誰都會，但真正做到的又有幾個。等到權力榮華真到來的時候，又有幾個會保持初心。
賈璉為鄞禎斟一杯酒，又自斟一杯酒，笑道：“我敬王爺！”
“我知道父皇的事令你寒心了，但我不會。你的田製改革，我會幫你實行下去。直到你恢複官位之前，你所不能做的都交由我來做。”四皇子眯起忽然轉為陰翳的眸子，口齒發狠，“所以我更要贏，隻有問鼎天下，我才能保證這條路一定會安穩的走下去。我宋鄞禎發誓，願為天下百姓吃飽而竭盡終身。百姓安樂，我方安樂；蒼天見證，決不食言。”
鄞禎見賈璉麵色轉喜，十分高興，接過酒杯，和他正經碰了下杯子，方一飲而盡。
“酒味不錯，帶著果香。”
“王爺若喜歡，這裏要多少有多少。”
“順便再包一盒荷花酥，我猜王妃應該會愛吃。”鄞禎提到她，嘴角不自覺帶笑，接著便對賈璉歎道，“真沒想到，你這裏的東西竟比皇宮做的要好。特別是這酥餅，從內酥到外”
“王爺知道酥餅要酥關鍵是什麽麽？”賈璉忽然兩眼放光的問。
興兒一聽這個，下意識的下拉嘴角。得兒，他家爺又開始了，四皇子可千萬別接下茬。
“不知道，是什麽？”鄞禎好奇的問。
興兒心抖了下，真替四皇子捏了一大把汗。
賈璉一本正經開講：“酥餅最重要的是油皮，油皮的關鍵則在……”
興兒：又是一次長篇大論，大概是因為璉二爺跟四皇子關係更親近的緣故，這次比上次給北靜王講得還要長。
鄞禎起初聽得挺起勁兒，到後來突然發現賈璉不知怎麽把話題轉到麥子該如何預防白|粉病上麵了。
這方麵的東西鄞禎不是不愛聽，隻是他真心不知道白|粉病為何物。一開口問，賈璉就白|粉病又開始闡述，波及到大麥、黑麥、燕麥等。接著再從大麥說起，又是一堆亂七八糟的病，最後講到秋收，然後是磨大麥的工具改造等等，總歸又是一番冗長的言論。
至此，鄞禎總結出一句人生中最至理的名言，千萬不要和賈璉談農務，除非你長著一雙鐵耳朵。
興兒見自家璉二爺終於停了，忙笑眯眯的過來奉茶，特意表示這是四皇子剛從宮裏帶出來的貢茶。
鄞禎一聽這個，忙跟著岔開話題道：“你嚐嚐，這茶極好，一年隻產十斤，父皇因我立了功，才破例賞了兩斤給我，不然分三兩給我都是多的。”
“哎呀，王爺隻得了兩斤，就分一斤給二爺，可真是對極為看中呢。”興兒小聲對賈璉嘟囔道。
賈璉本來要直接送進嘴裏喝，聽了興兒的念叨，才象征性地把茶碗送到鞭子邊兒聞了聞，算是嗅了茶香。接著就痛快飲了一口，因在鄞禎的注視下，賈璉不得不歎一聲：“好茶！”
鄞禎十分高興，將奉賈璉為知己，“我也極喜歡這茶，看來你我都有同好。”
賈璉微微一笑，這茶他還真長不出來和百匯樓裏的普通茶葉有什麽區別。賈璉本來不想奪人所好，這麽金貴的東西還是留給欣賞他的人比較好。但王爺送過來的禮是一份心意，他若退回去，會被認為抹了人家麵子。賈璉就推薦幾樣別致的點心，同荷花酥一塊送到□□去。以後隻要王妃喜歡，便就日日送。
鄞禎聽這話打起了玩笑，“那你打算送多久？”
“隻要我人在，王爺願意，多久都可。”賈璉笑道。
鄞禎挑挑眉，對這話特別滿意，方起身告辭了。
賈璉一個人靜默了半晌，隨即也動身走。
興兒忙端著茶杯，跟著一塊兒衝出去。
“你這是做什麽？”賈璉納悶的看他手裏的杯子。
“爺，這麽精貴的茶，光喝一遍多可惜，越到後麵才越出味兒。我等著拿回去，繼續給您泡上啊。”
賈璉蹙眉，沒說什麽。
回到別苑後，興兒果然打發豐兒過來送茶了，用得正是百匯樓的茶碗。
靜芯瞧著這個茶碗不同，問了問，便掩嘴笑，“既然是好茶，爺痛快喝了就是。”
賈璉正好口渴，把茶吹溫了之後，一飲而盡。接著就吩咐豐兒將那茶分成三份，靜芯懷孕了，不宜喝茶，賈璉就一點兒都不給自己留。二兩給禮郡王，一兩給林如海，餘下的給賈赦。
“你不喝？”靜芯驚訝問。
“我隻能品出陳茶新茶的區別，別的品不出來。留我這兒就是糟蹋，不如全拿去孝敬長輩。”
靜芯忍俊不禁，掩嘴直笑，“難得四皇子還以為你和他同道，若聽了你這話，恐怕要傷心了。”
“總歸是四皇子的心意，我自然會領。”賈璉也笑了。
“那老太太那邊？”靜芯又問。
賈璉看她：“有必要送麽？”
“送了，便會叫咱們回去了吧。你現在複而得寵，她早巴不得你回去了。”靜芯悠悠的歎一聲。
“當初她喊著趕我出門，就該料到有今日。人總要為自己的做的事負責。反正道理上她是挑不得了，至於該什麽時候回去，要看媳婦兒你的。至於這幾兩茶葉，老爺太太那邊分了，他們若是想孝敬，自會掂量著送過去。”賈璉特意囑咐靜芯不要為此操心，現在不是她管家的時候。
靜芯捂著肚子傻笑，而今她不想別的了，隻一心好好養胎，給二爺生個漂亮的孩子才是正經。
賈璉聽說她身子發懶，叫她別一直坐著，親自攙著她出去走走。
“過兩日就是二爺的生日了，這事兒太太要主張操辦，辦大還是辦小，還是要問二爺的意思。對了，二爺有沒有什麽特別想要的？我送您。”靜芯笑問。
“自然是從簡，能小就小，女眷們盡量少一些，免得鬧你。至於你，能母子平安就成，我別的不求。”
古代人生孩子就跟在鬼門關走一遭似得，賈璉生怕靜芯再生產的時候會出問題，故平常便督促她注重養護。別院內早請好了京城內幾位有名的產婆，請他們傳授一些養胎的經驗。和這些經驗裏難免有些傳統的陋習，賈璉聽了直接給糾正過來。懷孕進補是好事，但不能過度，還是要注重適量，太油太膩太甜的東西不能過多吃，以免造成胎兒過大，不好下來了。再就是鍛煉方麵，勸她要時常走動。
靜芯十分感動賈璉的細心，女人在懷孕的時候，脾氣總是怪怪的難以控製，幸虧有他這樣好的丈夫能照料自己。雖說日子才開始，但靜芯已經有‘這輩子這麽活著很知足’的想法了。
“對了，也今日和四皇子見麵，你有什麽收獲沒有？”
賈璉便將倆人的談話經過和靜芯闡述一遍。
靜芯很欣慰笑，“二爺能和四皇子推心置腹，是極好的事兒。我看，皇子們之中能行的也就隻有他了。”
“走一步看一步吧。”
讓賈璉立刻把所有希望都投擲在四皇子身上，他做不到。又何必想那麽多，他種他的田，能得到朝廷提供的便捷，他就能快一點發展，得不到那就慢一點。不管是大皇子和四皇子或者是其它哪一位皇子當政，賈璉種地是憑本事吃飯，誰也不能就因為這個把他抹殺了。
不過既然四皇子表示說會幫忙，賈璉也不客氣，能人盡其用就盡量用。琢磨了兩天，他就和四皇子需硫磺，大量的，越多越好。很多礦產都是由官府把持的，弄硫磺這種事兒於官府來說不算難，回頭再走漕運，順著官船就過來了，非常便捷。
硫磺弄到之後，賈璉不需要將所有的都運往京城，令其順著運河在各地區投放，一切分配都是按照朝廷各地耕地麵積來計算，比如水米之鄉揚州蘇州等地，留得會更多一些。
李永信主理戶部，這漕運的事兒自然由他負責跟賈璉接洽。二人以前在戶部雖沒深交，但之前祁天來一案，李永信沒少為賈璉出氣。賈璉對其自然有一定的好印象。再加之他的表弟福建按察使劉元青，曾在福建幫過賈璉一次，所以賈璉對他們兄弟倆的品行都很相信。
“你不是運了煙葉麽，又弄硫磺做什麽？還有這煙葉怎麽就能驅蟲？我乍聽說的時候，還真一臉不信。”李永信琢磨了會兒，他高興地撞一下賈璉的肩膀，“噯，下次哪片田出了事兒，你告訴我一聲，我也好參觀參觀，長長見識。”
李永信的烏鴉嘴剛把話說出去沒兩天，京郊漁溪縣種植的馬鈴薯就鬧出了蚜蟲病。
賈璉如他所願，驅蟲錢特意派人通知他。李永信倒是挺興奮的，在約定時間前早早的處理完公務，痛快地就趕過去了。
賈璉懶得去，他要在家陪媳婦兒。
“人家怎麽說是戶部尚書，你不能放鴿子。”
靜芯好說歹說，才將賈璉勸出門。
賈璉到的時候，李永信早已經等候多時了，他就站在路中央，不知道擱哪兒弄了個半舊的草帽，戴在頭上，配著他一身暗灰色的粗麻布，瞧著真像個農夫，如果皮膚在黑一點，那就更像了。
賈璉一下車，李永信就高興的迎上來，問他：“怎麽樣，瞧我這身打扮像不像農夫？”
賈璉打量他了半天，才遲緩的道一聲：“像！”
“我早就想體驗一把回歸田園的生活，就在家裏花園裏刨幾下土，太沒趣兒了。還是這兒好，藍天白雲，青山綠水，一望無際的田園，多美啊。”李永信深吸口氣，禁不住感慨。
賈璉聽這幾個詞兒莫名的有熟悉感，不過瞧那邊這位蟲害而一臉焦急的農民們，再看這邊一臉興奮李永信，賈璉勸他還是低調點為好。
“人家莊稼正生病，你在這邊樂嗬地感天動地，是不是想找揍？”
“不想！不過璉兄弟，感天動地不是這麽用的。”李永信忍不住提醒道。
賈璉忽然回頭瞪他：“怎麽？我讀書少你不知道？”
李永信愣愣地看著賈璉那雙要吃掉自己的眼睛，忙大方地表示他知道。李永信自我安慰著：我是長者，胸懷博大，謙讓一下小輩也無所謂。
賈璉叫人當場打開一個水桶，然後給李永信看，“桶裏麵是用幹煙葉泡的水，侵泡一天，過濾一下，就成現在這樣，接著可以進行噴灑了。”
李永信湊鼻子聞了聞，似乎沒什麽味道，“這樣就可以殺蟲？”
“煙草具有胃毒、觸殺和熏蒸作用，而且滲透力強，會讓一些害蟲因麻痹中毒而死亡。這就像人吃□□一樣，於蟲子來說，煙草就是會弄死他們的劇毒，吃到沾有煙水的葉子就死，一了百了。”
“呃……這個，觸殺和熏蒸我大概能理解，胃毒是什麽意思？”李永信不解地問。
賈璉忖度了下，盡量用李永信理解的語言：“胃毒是指這種□□通過害蟲的嘴巴進入身體裏，也就是他的胃部，然後使他中毒死亡的方法。嗯，基本上你可以這樣理解。”
“明白了。你這詞兒用的真妙，誰說你讀書少？你發明詞兒的時候可比我們這些讀書人機靈多了。”李永信豎大拇指給他，示意賈璉繼續講解。
“用量上是有要求的，大概加水五六十倍再浸泡一夜才行，就這樣直接噴灑就可防治蚜蟲、紅蜘蛛之類。”賈璉掰下一片子葉，將葉背麵晾給李永信看，指著上麵聚這密密麻麻的綠色小蟲子，解釋說這就是蚜蟲。
李永信看了之後，感覺全身都跟著發癢。“蚜蟲這名兒起得真形象，真看得我牙根直發癢。”
“你仔細再看，他嘴巴有一根細細的針，”賈璉和專業的從袖子裏拿出一個放大鏡，遞給李永信，“此蟲就是通過這根細針來吸食汁液，使莊稼的葉、莖被破壞。一般的時候，遭受蚜蟲病害的葉片會向背麵卷曲皺縮，嚴重時會讓整株停止生長，甚至萎蔫枯死。”
李永信認真的點點頭，很佩服賈璉觀察的如此細致，連蟲子怎麽吃東西的他都發現了。這世上恐怕找不大第二個人能如他這樣認真的務農了。真厲害！簡直跟神仙一樣！
接著，懷著更多好奇心的李永信又要發問了。
“二爺，那些農民都等很久了，要不要先開始？”興兒緊張地望向自家二爺，擔心李大人再問，他家二爺會嘴不停地說一天，趕忙趁機岔開話題。
賈璉點頭，意識到不該讓農民們等待，忙下命開始。
李永信看向那些藥桶，被車推到田壟溝裏，分散在幾個方向。人推動拉杆，另一人抓著鐵管控製方向，噴頭微微朝天空的方向，隨即便有水非常有力道的從噴頭上噴出，如瀑布一般可噴灑到一兩開外，簡直奇妙。
過了會兒，李永信非要自己親自嚐下。
“太神奇了，這噴灑出來得藥，跟早上放得霧一樣，很勻淨地落到每一棵病秧上。還有這個載藥桶的小推車，十分小巧便捷，在田頭的小路行走時不會傷害秧苗。”
賈璉挺佩服李永信的觀察力，笑讚他幾句，便請他到別苑飲茶。
李永信順便參觀了下別苑的環境，瞧著宅院小巧清幽，後院的小瀑布布置的頗有野趣，也跟著眼饞了，鬧著要下人去問，這四周是否有賣地的，他要和賈璉做鄰居。
“你這麽聒噪的惡鄰，我可不敢要。”賈璉玩笑道。
“別啊，有美景欣賞地時候，我話不多。”李永信望著眼前的小瀑布，十分自我陶醉了一盞茶的時間。
他倒真安靜了。
賈璉就把茶吹溫，喝完了，才見李永信轉身，笑著坐下來。
吃了酥點和茶，李永信直歎賈璉過的是神仙日子。
“誒，這酥餅怎麽這麽酥，從裏到外，一咬就酥化在了嘴裏。”
“想知道？那就要跟你講講酥餅要酥的關鍵了。”賈璉眉梢一挑，興致盎然。
一邊待命的興兒聞言，不知該做何表情。他真想伸手攔住李永信，但已經晚了，好奇心重嘴又貧的李永信立刻點頭……
半個時辰後，終於講完了，李永信略帶倦色的飲下第五杯茶。
賈璉滔滔不絕之後，竟絲毫不嘴幹，還望著李永信，問他還想不想知道水稻紋枯病的症狀。
李永信很想搖頭，但出於讀書人的斯文，他怎好當麵拒絕好友的問題。
李永信尷尬了，支支吾吾，聰明的轉移話題：“啊，那個，你知道麽，對祁天來的三司會審已經結束，數罪並罰，判他秋後問斬了。”
“死刑？”賈璉興致頹然降了下來，隻是隨意淡淡地問了一嘴。
“是啊，連作的失誤，再加上貪汙，草菅人命，件件都是大案子。用一命來抵，已經算是便宜他了，死有餘辜。”
賈璉默默飲茶，對此不做評斷。
李永信和他又聊了許久，見天色漸晚，才起身告辭。臨走的時候，不客氣的帶了五食盒的酥餅回去，煙葉他也要了些，說要回去對付他園子裏那幾棵有蟲的花花草草。
……
沒多久，賈璉就收到西北那邊傳來的消息。按照賈璉所轉達的驅蟲辦法，軍民出動，利用簡單地噴灑辦法，曆經大概半個月的時間，終於把馬鈴薯的蚜蟲病給去除了。已死的病秧，就采取賈璉的建議，補種了玉米。
病害能夠順利取出，對於西北百姓來說真真是一個大驚喜。這個教訓她們也都深深印刻在心裏：以後絕對不會讓馬鈴薯連作，以後小農學堂轉達的消息一定要聽信。
張謇淩給皇帝呈報，在表述勝利結果之餘，忍不住把此事最大的功臣賈璉誇讚一番。
皇帝對賈璉的能力越加讚許，也便越加懷念起賈璉的好處來。思前想後，還是賈璉最本分務實，一心為國效力。就算是連他素來依仗的丞相靖英光，都沒有賈璉這份兒恪盡至純之心。靖英光處事稍有那麽一些圓滑，凡事會先自保。而賈璉棱角分明，就是滿心為民做事，全然不在乎得罪誰。這種永保初心的大臣，全大宋朝獨一份兒。這樣的人就算跟老四結黨，他也幹不出什麽壞事兒來，滿手抓得都是土，一心為民能有什麽錯。更何況，賈璉這種滿腦子都是莊稼的人，怎麽可能會去結黨。對四皇子他之多就是表達知遇之恩罷了，倆人見麵一直大大方方的，從不隱瞞，應該不會出問題。
賈璉真是好啊！
皇帝思來想去，還是覺得賈璉最好，該把賈璉從拉回朝堂上來。這年頭能有個公正務實的大臣多不容易，他之前怎麽就犯糊塗了？是誰挑撥離間！
反思之餘，皇帝對皇後、大皇子等人增加了更多不滿情緒。本月十五，按例是要到皇後宮裏，皇帝不去了，直接宿在一個新選上來的漂亮小嬪那兒。
這一招，隻是個試探。
果然過了沒幾天，就聽說這個小嬪害了傷風病。皇帝沒去過問，再過幾天想起來問的時候，方知這小嬪已經臥病在榻起不得身了。細查之下，方知是皇後慫恿賢妃暗中為難此小嬪，害其受涼生病，而後又不顧其病狀，使喚她跑腿兒再受涼。如此雙重折磨，涉世不深的小嬪自然驚惶不已，很快就病倒了。
皇帝忙命太醫院首領對其診察，什麽名貴藥都不計，定要將其治好。
轉頭，皇帝去太後宮裏請安，太後忽然就有意無意的暗示皇帝應該尊重皇後，不該違背規矩寵信厭舊。皇帝立時就認定這都是皇後告狀幹的好事兒。
次日，大皇子圈禁到期，哀哀戚戚的來到皇帝跟前下跪哭著賠錯。
皇帝聽他有一句沒一句說著無關痛癢的賠罪話，心裏就來氣。老大根本就沒有存著認真悔過的心，更沒有誠摯道歉的態度。轉念再想想，自己前段日子誣陷老四結黨的事兒。這孩子沉穩能忍，即便是背負冤屈也不叫苦，主動請纓去福建證明了自己。那樣的孩子，再和眼前這樣的孩子比較，真乃雲泥之別。
皇帝依舊對大皇子不動聲色，麵上慈眉善目的囑咐他回去好生改過。但在暗中，一打發了兩撥人，盯緊大皇子和皇後的動向。
分發硫磺一事，四皇子慎重為賈璉考慮，決定請李永信出麵去說。批複很順利的就下來了，皇帝準許一切官吏隨其調用，全力支持賈璉。
很快硫磺就在雨季到來之前，成功分發到各地區。
……
轉眼到了賈璉生日這日。
賈母是在前一天才知道此事，懊惱不已。她這些日子早就存著趁機叫賈璉回府來的想法，一直苦於找不到借口。而今過生日是個頂好的借口，結果知道的時候卻已經晚了，說什麽都來不及了。
鴛鴦這兩日得了傷風病，怕過給老太太，便就沒在跟前伺候。她腦子發熱燒糊塗了，就把賈璉的生日給忘了。
賈母怪不了鴛鴦，她生病在情理中，就將責任全怪在王夫人頭上。她作為榮府管家，連家人生日這種小事兒都不能做到及時提醒，還會幹什麽！
王夫人忙賠錯找借口，賈母卻也不信了，總覺得這廝改不了心機深的毛病，覺得她就是存著心思把賈璉排擠出去思。
其實王夫人真沒這意思。打從她負責管家開始，不管是作對還是做錯事，都會被外人過分的解讀，總歸不管對錯都是她有問題，她不管怎麽做都是陰謀算計，心存不軌。
王夫人真想撂挑子不幹了，又怕賈母因此更看不起他。誰叫她當初做錯事了。現在這些人對她的誤會，全都是她當初做事太惡的結果。這便是因果報應，自作自受了。
賈母撒完火氣之後，對於賈璉的生日雖有遺憾，但還是要打發人送點禮物過去聊表心意，順便也轉達了她想讓賈璉回來的意思。府中其姊妹們，雖去不了，也都挑揀一些合適的禮物送過去。
賈璉老早就決定生日不大辦，雖早就對外宣稱修道，不迎賓客。當日隻讓幾個要好得朋友們過來聚一聚。賈敏早打算帶著黛玉、迎春和邢岫煙過來看看，就順便了，另有禮郡王妃也來探望。除這五人外，便沒有多餘的女眷來。幾個人正好夠說話，不顯喧囂。
相比後院，前院就來得多一些，靖英光、林如海，李永信、兆辰、程書良、蔣子寧、薛蟠、柳湘蓮等。除了來的這些人，還有皇帝、太後、四皇子，以及數位大臣送來的禮物。
小棗莊、小淩莊等幾個莊子聯合獻禮，派了兩名代表到賈璉麵前賀壽。賀禮是用五穀雜糧製成的三座像，一座是送子觀音像，另兩座是童男童女，寓意五穀豐登，子嗣延綿，兒女雙全的意思。這禮物他們從去年就開始籌備了，曆時數月，經過上千人的手，非常的用心且費工夫。
這雕像做的十分精致，胳膊、臉等皮膚都是用大米做成的、衣服則用一些諸如紅豆、綠豆等帶色彩的進行組裝。這些糧食都是用細線穿串仔細排列而成，賈璉甚至很難想象，他們是怎麽將大米那麽小小顆的東西鑽成一個小孔穿線的。
禮物賈璉非常喜歡，但除了對莊子上人表達感謝之外，賈璉還是不忘嚴肅轉達一句，囑咐他們以後不要再做類似的事情。幹如此廢功夫活兒，倒不如去躺在床上睡大覺，多多休息，醒了之後能能務農幹活，這對他來說就是最好的禮物了。
生日宴後，眾人嘖嘖稱奇這份兒賀禮之後，便在賈璉的引領下，熱熱鬧鬧地去瞧戲。
兆辰坐定後，隨後拿起桌上一塊溫熱的酥點塞進嘴裏，禁不住感歎：“唔，真好吃，怎麽這麽酥啊！”
四皇子想要解決溫飽問題的初衷是好的，怕就怕他隻是一時興起，真上位之後，堅持個一年兩年，過了新鮮勁兒便麻痹了，就猶如現今的皇帝那樣，如何能實現全民溫飽？說漂亮話誰都會，但真正做到的又有幾個。等到權力榮華真到來的時候，又有幾個會保持初心。
賈璉為鄞禎斟一杯酒，又自斟一杯酒，笑道：“我敬王爺！”
“我知道父皇的事令你寒心了，但我不會。你的田製改革，我會幫你實行下去。直到你恢複官位之前，你所不能做的都交由我來做。”四皇子眯起忽然轉為陰翳的眸子，口齒發狠，“所以我更要贏，隻有問鼎天下，我才能保證這條路一定會安穩的走下去。我宋鄞禎發誓，願為天下百姓吃飽而竭盡終身。百姓安樂，我方安樂；蒼天見證，決不食言。”
鄞禎見賈璉麵色轉喜，十分高興，接過酒杯，和他正經碰了下杯子，方一飲而盡。
“酒味不錯，帶著果香。”
“王爺若喜歡，這裏要多少有多少。”
“順便再包一盒荷花酥，我猜王妃應該會愛吃。”鄞禎提到她，嘴角不自覺帶笑，接著便對賈璉歎道，“真沒想到，你這裏的東西竟比皇宮做的要好。特別是這酥餅，從內酥到外”
“王爺知道酥餅要酥關鍵是什麽麽？”賈璉忽然兩眼放光的問。
興兒一聽這個，下意識的下拉嘴角。得兒，他家爺又開始了，四皇子可千萬別接下茬。
“不知道，是什麽？”鄞禎好奇的問。
興兒心抖了下，真替四皇子捏了一大把汗。
賈璉一本正經開講：“酥餅最重要的是油皮，油皮的關鍵則在……”
興兒：又是一次長篇大論，大概是因為璉二爺跟四皇子關係更親近的緣故，這次比上次給北靜王講得還要長。
鄞禎起初聽得挺起勁兒，到後來突然發現賈璉不知怎麽把話題轉到麥子該如何預防白|粉病上麵了。
這方麵的東西鄞禎不是不愛聽，隻是他真心不知道白|粉病為何物。一開口問，賈璉就白|粉病又開始闡述，波及到大麥、黑麥、燕麥等。接著再從大麥說起，又是一堆亂七八糟的病，最後講到秋收，然後是磨大麥的工具改造等等，總歸又是一番冗長的言論。
至此，鄞禎總結出一句人生中最至理的名言，千萬不要和賈璉談農務，除非你長著一雙鐵耳朵。
興兒見自家璉二爺終於停了，忙笑眯眯的過來奉茶，特意表示這是四皇子剛從宮裏帶出來的貢茶。
鄞禎一聽這個，忙跟著岔開話題道：“你嚐嚐，這茶極好，一年隻產十斤，父皇因我立了功，才破例賞了兩斤給我，不然分三兩給我都是多的。”
“哎呀，王爺隻得了兩斤，就分一斤給二爺，可真是對極為看中呢。”興兒小聲對賈璉嘟囔道。
賈璉本來要直接送進嘴裏喝，聽了興兒的念叨，才象征性地把茶碗送到鞭子邊兒聞了聞，算是嗅了茶香。接著就痛快飲了一口，因在鄞禎的注視下，賈璉不得不歎一聲：“好茶！”
鄞禎十分高興，將奉賈璉為知己，“我也極喜歡這茶，看來你我都有同好。”
賈璉微微一笑，這茶他還真長不出來和百匯樓裏的普通茶葉有什麽區別。賈璉本來不想奪人所好，這麽金貴的東西還是留給欣賞他的人比較好。但王爺送過來的禮是一份心意，他若退回去，會被認為抹了人家麵子。賈璉就推薦幾樣別致的點心，同荷花酥一塊送到□□去。以後隻要王妃喜歡，便就日日送。
鄞禎聽這話打起了玩笑，“那你打算送多久？”
“隻要我人在，王爺願意，多久都可。”賈璉笑道。
鄞禎挑挑眉，對這話特別滿意，方起身告辭了。
賈璉一個人靜默了半晌，隨即也動身走。
興兒忙端著茶杯，跟著一塊兒衝出去。
“你這是做什麽？”賈璉納悶的看他手裏的杯子。
“爺，這麽精貴的茶，光喝一遍多可惜，越到後麵才越出味兒。我等著拿回去，繼續給您泡上啊。”
賈璉蹙眉，沒說什麽。
回到別苑後，興兒果然打發豐兒過來送茶了，用得正是百匯樓的茶碗。
靜芯瞧著這個茶碗不同，問了問，便掩嘴笑，“既然是好茶，爺痛快喝了就是。”
賈璉正好口渴，把茶吹溫了之後，一飲而盡。接著就吩咐豐兒將那茶分成三份，靜芯懷孕了，不宜喝茶，賈璉就一點兒都不給自己留。二兩給禮郡王，一兩給林如海，餘下的給賈赦。
“你不喝？”靜芯驚訝問。
“我隻能品出陳茶新茶的區別，別的品不出來。留我這兒就是糟蹋，不如全拿去孝敬長輩。”
靜芯忍俊不禁，掩嘴直笑，“難得四皇子還以為你和他同道，若聽了你這話，恐怕要傷心了。”
“總歸是四皇子的心意，我自然會領。”賈璉也笑了。
“那老太太那邊？”靜芯又問。
賈璉看她：“有必要送麽？”
“送了，便會叫咱們回去了吧。你現在複而得寵，她早巴不得你回去了。”靜芯悠悠的歎一聲。
“當初她喊著趕我出門，就該料到有今日。人總要為自己的做的事負責。反正道理上她是挑不得了，至於該什麽時候回去，要看媳婦兒你的。至於這幾兩茶葉，老爺太太那邊分了，他們若是想孝敬，自會掂量著送過去。”賈璉特意囑咐靜芯不要為此操心，現在不是她管家的時候。
靜芯捂著肚子傻笑，而今她不想別的了，隻一心好好養胎，給二爺生個漂亮的孩子才是正經。
賈璉聽說她身子發懶，叫她別一直坐著，親自攙著她出去走走。
“過兩日就是二爺的生日了，這事兒太太要主張操辦，辦大還是辦小，還是要問二爺的意思。對了，二爺有沒有什麽特別想要的？我送您。”靜芯笑問。
“自然是從簡，能小就小，女眷們盡量少一些，免得鬧你。至於你，能母子平安就成，我別的不求。”
古代人生孩子就跟在鬼門關走一遭似得，賈璉生怕靜芯再生產的時候會出問題，故平常便督促她注重養護。別院內早請好了京城內幾位有名的產婆，請他們傳授一些養胎的經驗。和這些經驗裏難免有些傳統的陋習，賈璉聽了直接給糾正過來。懷孕進補是好事，但不能過度，還是要注重適量，太油太膩太甜的東西不能過多吃，以免造成胎兒過大，不好下來了。再就是鍛煉方麵，勸她要時常走動。
靜芯十分感動賈璉的細心，女人在懷孕的時候，脾氣總是怪怪的難以控製，幸虧有他這樣好的丈夫能照料自己。雖說日子才開始，但靜芯已經有‘這輩子這麽活著很知足’的想法了。
“對了，也今日和四皇子見麵，你有什麽收獲沒有？”
賈璉便將倆人的談話經過和靜芯闡述一遍。
靜芯很欣慰笑，“二爺能和四皇子推心置腹，是極好的事兒。我看，皇子們之中能行的也就隻有他了。”
“走一步看一步吧。”
讓賈璉立刻把所有希望都投擲在四皇子身上，他做不到。又何必想那麽多，他種他的田，能得到朝廷提供的便捷，他就能快一點發展，得不到那就慢一點。不管是大皇子和四皇子或者是其它哪一位皇子當政，賈璉種地是憑本事吃飯，誰也不能就因為這個把他抹殺了。
不過既然四皇子表示說會幫忙，賈璉也不客氣，能人盡其用就盡量用。琢磨了兩天，他就和四皇子需硫磺，大量的，越多越好。很多礦產都是由官府把持的，弄硫磺這種事兒於官府來說不算難，回頭再走漕運，順著官船就過來了，非常便捷。
硫磺弄到之後，賈璉不需要將所有的都運往京城，令其順著運河在各地區投放，一切分配都是按照朝廷各地耕地麵積來計算，比如水米之鄉揚州蘇州等地，留得會更多一些。
李永信主理戶部，這漕運的事兒自然由他負責跟賈璉接洽。二人以前在戶部雖沒深交，但之前祁天來一案，李永信沒少為賈璉出氣。賈璉對其自然有一定的好印象。再加之他的表弟福建按察使劉元青，曾在福建幫過賈璉一次，所以賈璉對他們兄弟倆的品行都很相信。
“你不是運了煙葉麽，又弄硫磺做什麽？還有這煙葉怎麽就能驅蟲？我乍聽說的時候，還真一臉不信。”李永信琢磨了會兒，他高興地撞一下賈璉的肩膀，“噯，下次哪片田出了事兒，你告訴我一聲，我也好參觀參觀，長長見識。”
李永信的烏鴉嘴剛把話說出去沒兩天，京郊漁溪縣種植的馬鈴薯就鬧出了蚜蟲病。
賈璉如他所願，驅蟲錢特意派人通知他。李永信倒是挺興奮的，在約定時間前早早的處理完公務，痛快地就趕過去了。
賈璉懶得去，他要在家陪媳婦兒。
“人家怎麽說是戶部尚書，你不能放鴿子。”
靜芯好說歹說，才將賈璉勸出門。
賈璉到的時候，李永信早已經等候多時了，他就站在路中央，不知道擱哪兒弄了個半舊的草帽，戴在頭上，配著他一身暗灰色的粗麻布，瞧著真像個農夫，如果皮膚在黑一點，那就更像了。
賈璉一下車，李永信就高興的迎上來，問他：“怎麽樣，瞧我這身打扮像不像農夫？”
賈璉打量他了半天，才遲緩的道一聲：“像！”
“我早就想體驗一把回歸田園的生活，就在家裏花園裏刨幾下土，太沒趣兒了。還是這兒好，藍天白雲，青山綠水，一望無際的田園，多美啊。”李永信深吸口氣，禁不住感慨。
賈璉聽這幾個詞兒莫名的有熟悉感，不過瞧那邊這位蟲害而一臉焦急的農民們，再看這邊一臉興奮李永信，賈璉勸他還是低調點為好。
“人家莊稼正生病，你在這邊樂嗬地感天動地，是不是想找揍？”
“不想！不過璉兄弟，感天動地不是這麽用的。”李永信忍不住提醒道。
賈璉忽然回頭瞪他：“怎麽？我讀書少你不知道？”
李永信愣愣地看著賈璉那雙要吃掉自己的眼睛，忙大方地表示他知道。李永信自我安慰著：我是長者，胸懷博大，謙讓一下小輩也無所謂。
賈璉叫人當場打開一個水桶，然後給李永信看，“桶裏麵是用幹煙葉泡的水，侵泡一天，過濾一下，就成現在這樣，接著可以進行噴灑了。”
李永信湊鼻子聞了聞，似乎沒什麽味道，“這樣就可以殺蟲？”
“煙草具有胃毒、觸殺和熏蒸作用，而且滲透力強，會讓一些害蟲因麻痹中毒而死亡。這就像人吃□□一樣，於蟲子來說，煙草就是會弄死他們的劇毒，吃到沾有煙水的葉子就死，一了百了。”
“呃……這個，觸殺和熏蒸我大概能理解，胃毒是什麽意思？”李永信不解地問。
賈璉忖度了下，盡量用李永信理解的語言：“胃毒是指這種□□通過害蟲的嘴巴進入身體裏，也就是他的胃部，然後使他中毒死亡的方法。嗯，基本上你可以這樣理解。”
“明白了。你這詞兒用的真妙，誰說你讀書少？你發明詞兒的時候可比我們這些讀書人機靈多了。”李永信豎大拇指給他，示意賈璉繼續講解。
“用量上是有要求的，大概加水五六十倍再浸泡一夜才行，就這樣直接噴灑就可防治蚜蟲、紅蜘蛛之類。”賈璉掰下一片子葉，將葉背麵晾給李永信看，指著上麵聚這密密麻麻的綠色小蟲子，解釋說這就是蚜蟲。
李永信看了之後，感覺全身都跟著發癢。“蚜蟲這名兒起得真形象，真看得我牙根直發癢。”
“你仔細再看，他嘴巴有一根細細的針，”賈璉和專業的從袖子裏拿出一個放大鏡，遞給李永信，“此蟲就是通過這根細針來吸食汁液，使莊稼的葉、莖被破壞。一般的時候，遭受蚜蟲病害的葉片會向背麵卷曲皺縮，嚴重時會讓整株停止生長，甚至萎蔫枯死。”
李永信認真的點點頭，很佩服賈璉觀察的如此細致，連蟲子怎麽吃東西的他都發現了。這世上恐怕找不大第二個人能如他這樣認真的務農了。真厲害！簡直跟神仙一樣！
接著，懷著更多好奇心的李永信又要發問了。
“二爺，那些農民都等很久了，要不要先開始？”興兒緊張地望向自家二爺，擔心李大人再問，他家二爺會嘴不停地說一天，趕忙趁機岔開話題。
賈璉點頭，意識到不該讓農民們等待，忙下命開始。
李永信看向那些藥桶，被車推到田壟溝裏，分散在幾個方向。人推動拉杆，另一人抓著鐵管控製方向，噴頭微微朝天空的方向，隨即便有水非常有力道的從噴頭上噴出，如瀑布一般可噴灑到一兩開外，簡直奇妙。
過了會兒，李永信非要自己親自嚐下。
“太神奇了，這噴灑出來得藥，跟早上放得霧一樣，很勻淨地落到每一棵病秧上。還有這個載藥桶的小推車，十分小巧便捷，在田頭的小路行走時不會傷害秧苗。”
賈璉挺佩服李永信的觀察力，笑讚他幾句，便請他到別苑飲茶。
李永信順便參觀了下別苑的環境，瞧著宅院小巧清幽，後院的小瀑布布置的頗有野趣，也跟著眼饞了，鬧著要下人去問，這四周是否有賣地的，他要和賈璉做鄰居。
“你這麽聒噪的惡鄰，我可不敢要。”賈璉玩笑道。
“別啊，有美景欣賞地時候，我話不多。”李永信望著眼前的小瀑布，十分自我陶醉了一盞茶的時間。
他倒真安靜了。
賈璉就把茶吹溫，喝完了，才見李永信轉身，笑著坐下來。
吃了酥點和茶，李永信直歎賈璉過的是神仙日子。
“誒，這酥餅怎麽這麽酥，從裏到外，一咬就酥化在了嘴裏。”
“想知道？那就要跟你講講酥餅要酥的關鍵了。”賈璉眉梢一挑，興致盎然。
一邊待命的興兒聞言，不知該做何表情。他真想伸手攔住李永信，但已經晚了，好奇心重嘴又貧的李永信立刻點頭……
半個時辰後，終於講完了，李永信略帶倦色的飲下第五杯茶。
賈璉滔滔不絕之後，竟絲毫不嘴幹，還望著李永信，問他還想不想知道水稻紋枯病的症狀。
李永信很想搖頭，但出於讀書人的斯文，他怎好當麵拒絕好友的問題。
李永信尷尬了，支支吾吾，聰明的轉移話題：“啊，那個，你知道麽，對祁天來的三司會審已經結束，數罪並罰，判他秋後問斬了。”
“死刑？”賈璉興致頹然降了下來，隻是隨意淡淡地問了一嘴。
“是啊，連作的失誤，再加上貪汙，草菅人命，件件都是大案子。用一命來抵，已經算是便宜他了，死有餘辜。”
賈璉默默飲茶，對此不做評斷。
李永信和他又聊了許久，見天色漸晚，才起身告辭。臨走的時候，不客氣的帶了五食盒的酥餅回去，煙葉他也要了些，說要回去對付他園子裏那幾棵有蟲的花花草草。
……
沒多久，賈璉就收到西北那邊傳來的消息。按照賈璉所轉達的驅蟲辦法，軍民出動，利用簡單地噴灑辦法，曆經大概半個月的時間，終於把馬鈴薯的蚜蟲病給去除了。已死的病秧，就采取賈璉的建議，補種了玉米。
病害能夠順利取出，對於西北百姓來說真真是一個大驚喜。這個教訓她們也都深深印刻在心裏：以後絕對不會讓馬鈴薯連作，以後小農學堂轉達的消息一定要聽信。
張謇淩給皇帝呈報，在表述勝利結果之餘，忍不住把此事最大的功臣賈璉誇讚一番。
皇帝對賈璉的能力越加讚許，也便越加懷念起賈璉的好處來。思前想後，還是賈璉最本分務實，一心為國效力。就算是連他素來依仗的丞相靖英光，都沒有賈璉這份兒恪盡至純之心。靖英光處事稍有那麽一些圓滑，凡事會先自保。而賈璉棱角分明，就是滿心為民做事，全然不在乎得罪誰。這種永保初心的大臣，全大宋朝獨一份兒。這樣的人就算跟老四結黨，他也幹不出什麽壞事兒來，滿手抓得都是土，一心為民能有什麽錯。更何況，賈璉這種滿腦子都是莊稼的人，怎麽可能會去結黨。對四皇子他之多就是表達知遇之恩罷了，倆人見麵一直大大方方的，從不隱瞞，應該不會出問題。
賈璉真是好啊！
皇帝思來想去，還是覺得賈璉最好，該把賈璉從拉回朝堂上來。這年頭能有個公正務實的大臣多不容易，他之前怎麽就犯糊塗了？是誰挑撥離間！
反思之餘，皇帝對皇後、大皇子等人增加了更多不滿情緒。本月十五，按例是要到皇後宮裏，皇帝不去了，直接宿在一個新選上來的漂亮小嬪那兒。
這一招，隻是個試探。
果然過了沒幾天，就聽說這個小嬪害了傷風病。皇帝沒去過問，再過幾天想起來問的時候，方知這小嬪已經臥病在榻起不得身了。細查之下，方知是皇後慫恿賢妃暗中為難此小嬪，害其受涼生病，而後又不顧其病狀，使喚她跑腿兒再受涼。如此雙重折磨，涉世不深的小嬪自然驚惶不已，很快就病倒了。
皇帝忙命太醫院首領對其診察，什麽名貴藥都不計，定要將其治好。
轉頭，皇帝去太後宮裏請安，太後忽然就有意無意的暗示皇帝應該尊重皇後，不該違背規矩寵信厭舊。皇帝立時就認定這都是皇後告狀幹的好事兒。
次日，大皇子圈禁到期，哀哀戚戚的來到皇帝跟前下跪哭著賠錯。
皇帝聽他有一句沒一句說著無關痛癢的賠罪話，心裏就來氣。老大根本就沒有存著認真悔過的心，更沒有誠摯道歉的態度。轉念再想想，自己前段日子誣陷老四結黨的事兒。這孩子沉穩能忍，即便是背負冤屈也不叫苦，主動請纓去福建證明了自己。那樣的孩子，再和眼前這樣的孩子比較，真乃雲泥之別。
皇帝依舊對大皇子不動聲色，麵上慈眉善目的囑咐他回去好生改過。但在暗中，一打發了兩撥人，盯緊大皇子和皇後的動向。
分發硫磺一事，四皇子慎重為賈璉考慮，決定請李永信出麵去說。批複很順利的就下來了，皇帝準許一切官吏隨其調用，全力支持賈璉。
很快硫磺就在雨季到來之前，成功分發到各地區。
……
轉眼到了賈璉生日這日。
賈母是在前一天才知道此事，懊惱不已。她這些日子早就存著趁機叫賈璉回府來的想法，一直苦於找不到借口。而今過生日是個頂好的借口，結果知道的時候卻已經晚了，說什麽都來不及了。
鴛鴦這兩日得了傷風病，怕過給老太太，便就沒在跟前伺候。她腦子發熱燒糊塗了，就把賈璉的生日給忘了。
賈母怪不了鴛鴦，她生病在情理中，就將責任全怪在王夫人頭上。她作為榮府管家，連家人生日這種小事兒都不能做到及時提醒，還會幹什麽！
王夫人忙賠錯找借口，賈母卻也不信了，總覺得這廝改不了心機深的毛病，覺得她就是存著心思把賈璉排擠出去思。
其實王夫人真沒這意思。打從她負責管家開始，不管是作對還是做錯事，都會被外人過分的解讀，總歸不管對錯都是她有問題，她不管怎麽做都是陰謀算計，心存不軌。
王夫人真想撂挑子不幹了，又怕賈母因此更看不起他。誰叫她當初做錯事了。現在這些人對她的誤會，全都是她當初做事太惡的結果。這便是因果報應，自作自受了。
賈母撒完火氣之後，對於賈璉的生日雖有遺憾，但還是要打發人送點禮物過去聊表心意，順便也轉達了她想讓賈璉回來的意思。府中其姊妹們，雖去不了，也都挑揀一些合適的禮物送過去。
賈璉老早就決定生日不大辦，雖早就對外宣稱修道，不迎賓客。當日隻讓幾個要好得朋友們過來聚一聚。賈敏早打算帶著黛玉、迎春和邢岫煙過來看看，就順便了，另有禮郡王妃也來探望。除這五人外，便沒有多餘的女眷來。幾個人正好夠說話，不顯喧囂。
相比後院，前院就來得多一些，靖英光、林如海，李永信、兆辰、程書良、蔣子寧、薛蟠、柳湘蓮等。除了來的這些人，還有皇帝、太後、四皇子，以及數位大臣送來的禮物。
小棗莊、小淩莊等幾個莊子聯合獻禮，派了兩名代表到賈璉麵前賀壽。賀禮是用五穀雜糧製成的三座像，一座是送子觀音像，另兩座是童男童女，寓意五穀豐登，子嗣延綿，兒女雙全的意思。這禮物他們從去年就開始籌備了，曆時數月，經過上千人的手，非常的用心且費工夫。
這雕像做的十分精致，胳膊、臉等皮膚都是用大米做成的、衣服則用一些諸如紅豆、綠豆等帶色彩的進行組裝。這些糧食都是用細線穿串仔細排列而成，賈璉甚至很難想象，他們是怎麽將大米那麽小小顆的東西鑽成一個小孔穿線的。
禮物賈璉非常喜歡，但除了對莊子上人表達感謝之外，賈璉還是不忘嚴肅轉達一句，囑咐他們以後不要再做類似的事情。幹如此廢功夫活兒，倒不如去躺在床上睡大覺，多多休息，醒了之後能能務農幹活，這對他來說就是最好的禮物了。
生日宴後，眾人嘖嘖稱奇這份兒賀禮之後，便在賈璉的引領下，熱熱鬧鬧地去瞧戲。
兆辰坐定後，隨後拿起桌上一塊溫熱的酥點塞進嘴裏，禁不住感歎：“唔，真好吃，怎麽這麽酥啊！”