賈璉走到前廳，新任榮府大管家徐七謙遜的站在那兒候命。這人是賈璉昨天剛提拔上來的，是府裏的老管家單大良的外甥。
“昨天兵部和京畿府傳消息來沒有？”賈璉問。
徐七忙躬身道：“傳了，已經找到那批被流民搶走的銀子。”
“那些流民？”賈璉挑眉看他。
徐七警惕地看看四周，湊到賈璉跟前道：“二爺放心，小的都已經勸他們主動投案了。”
“那就好，回頭跟京畿府府尹打個招呼，就說我福建的荔枝園缺人幹活。”
徐七會意，恭敬地給賈璉鞠一躬。
跛足道士還在門口鬧，已經闖進二儀門了。別看這廝說是個跛足，腿腳快起來跟癩頭和尚有一拚。
賈璉同徐七出門的時候，就看見一拿著浮塵的道士以飛奔的姿勢衝過來。
徐七伸展雙臂，擋在賈璉前麵。
“二爺，你——”
賈璉一把推開徐七，抽出手中的寶劍，對準前方。
道士立刻急刹，停在距離劍一寸遠的地方。後麵一群小廝追上來，立刻拿住了道士。
徐七盯著自家璉二爺手上的劍，十分驚詫。
“最近奇葩多，弄個來防身。”賈璉將劍入鞘，丟到徐七懷裏，轉而質問那個正在掙紮中的道士，“今兒個我心情好，你有什麽話直說吧。”
“你就是賈璉？你個混賬癡兒，竟幹出這等有違天道的蠢事，斷人情絲，添離恨，你小心遭——”道士張嘴還要說，卻被人硬塞了臭鞋。
小廝們俱是鬆了一口氣，還好關鍵時刻堵住了這道士的嘴，不然詛咒他家璉二爺的話冒出來，他們都得悔死。
“呸！”道士不知道使了什麽法子，將臭鞋吐了出來，在抵抗中小廝抓推之下，仰著脖子衝賈璉道，“萬事躲不過一個緣字，璉二爺我聽說你也是個心善的好人，你怎麽能忍心將那芙蓉女兒的情絲斬斷。你必須留出一株叫它花開，不然我就戳穿你身份，道出你這具身子裏的真相！”
“嗬嗬，”賈璉冷笑兩聲，突然冰著臉盯著道士，“本來還以為你會比你那個和尚朋友會技高一籌，看來是我想多了。”
眾人聽得稀裏糊塗，隻當是這道士瘋了，胡言亂語，又用臭鞋堵住了他的嘴，硬把他拖了出去。
掙紮之下，一麵鏡子從道士衣服裏掉出來。
眾人忙著拖走道士沒注意，道士忙著和小廝們對打也沒注意。
賈璉拾起那麵鏡子，看了看正反兩麵，呦嗬，直接丟在地上，踹了個扁。
賈政剛剛到榮禧堂門口，恍然聽到道士那些話一臉發懵。漸漸地，他有所頓悟，趕忙躲起來，一臉邪笑地盯著賈璉。
賈璉麵無表情地背著手，回身進屋了。
賈政很高興賈璉沒看到自己，也悄悄地轉身離開。出了榮禧堂，正碰見那群丟道士的小廝回來，賈政隨手抓了個小廝，拉到一邊，瞧瞧使錢問他：“剛才那道士都說了什麽話？學給我聽，這錢就都是你的。”
小廝瞟賈政，翻出許多眼白來，義憤填膺道：“二老爺這話是什麽意思，是叫小的背叛二爺投靠您麽？”
賈政愣，沒想到自己用十兩銀子竟然賄賂不成一個小廝。賈政不是個能說軟話的人，他向來以讀書人自居，骨子裏清高地很，也翻白眼瞪那小廝，“你這話什麽意思？我不過是關心璉兒那孩子，問問你剛才發生的事，看看我有什麽地方能幫得上他的。這錢，本就是看你辛勞想賞你，你既不願要，那邊算了，滾一邊去！”
小廝聽賈政這話，彎嘴譏諷的暗笑，點點頭，給賈政讓路。
賈政見他擺出一副“我不跟你一般見識”的架勢，氣得不行。這副態度從來都是他擺給別人的，而今卻被個下賤的仆從甩臉，賈政覺得備受恥辱。這小廝竟然跟他主子一樣的性兒當真找打！
“你給我跪下！你剛才拿什麽態度對我？”
小廝跪下了，敷衍的對賈政低頭。
賈政對其賠錯的態度很不滿意，抬腳就照他肚子提一下子，“我叫你囂張，我叫你囂張，你個做奴的還想越過老爺去？”
“哎呦，哎呦，哎呦……”被踢了肚子的小廝滿地打滾兒，大叫，“二老爺我錯了，我錯了，我真該把二爺的事兒告訴您！”
小廝這麽大聲的叫吼，自然引來很多人的注目，不少人跑來瞧是怎麽回事。一見是賈政打下人，一個個麵露無奈之色，甚為同情那小廝。
賈政發現這些下人看待自己的目光特別不舒服，帶著一種鄙夷和諷刺。他當老爺這麽多年，在家從來是說一不二，一直被下人奉做神明一般伺候，哪見過這種陣仗。
他一個做老爺的人，還能被下人嫌棄排擠了？
“你們都看什麽看，你那是什麽眼神兒，嗯？什麽意思？”賈政隨手抓住一個看熱鬧的小廝，質問他。
其餘人等都嚇著了，紛紛退遠。
“二老爺，小的沒別的意思。”
“什麽沒意思，我都看見了，你瞅我的樣子，我很好笑麽，你個下賤種竟敢直視我，該死！”賈政一把把他推倒在地，抬腳就踹。
小廝被打得哇哇直叫，大家隻能眼幹看著急，幫不上忙。
“璉二爺！”眼尖的看見，立刻喊出聲。
眾仆從齊刷刷地都喊：“璉二爺！”
賈政被這聲給震住了，蹙眉看過去，見賈璉換了一身官服，風姿雋爽的立在那兒，冷著臉往這邊看。
賈政停腳了，笑著挑釁道：“莫不是我教訓個小廝，你也要張口攔著二叔吧？”
“你打人是你的事，跟我有什麽幹係。”賈璉白一眼賈政，眼瞅著那兩個被打得小廝，“還不快去備馬車，耽誤了爺上朝，誰負責？”
倆小廝曉得二爺這是在救他們，忙爬起來，邊拍身上的灰塵邊跑。其餘人等，不等賈政瞄準撒氣對象，賈璉就先開口遣散了他們。
隻有賈政，獨留在那裏幹咂嘴。剛才他打人的時候故意動了個心眼子，尋思著賈璉一直跟自己不對付，正好那小廝不聽他的話，他便想著趁機教訓這小廝，引得賈璉對自己發火。隻要賈璉敢當眾因為個小廝對自己不敬，那他就有理由對付賈璉了，把事兒告到賈母那裏，說到外頭去，毀他的好名聲。
萬沒想到，剛才賈璉根本就沒上當。
賈政興致缺缺，煩躁地回院兒。
王夫人自從得知賈政有休妻的念頭之後，心裏滿是怨念和憎恨，完全不愛搭理他。
賈政還以為王夫人不知道自己要休她的事兒，這會兒氣急了，還如往常夫妻相處那樣，找王夫人吐苦水，“你說剛才那道士說璉兒的話到底什麽意思，要揭穿璉兒的身份，身體裏的真相……我仔細琢磨了下，璉兒這孩子的確是突然有一天轉性了，變得有點怪。”
賈政摩挲兩回下巴，仔細尋思。
王夫人本來表情沒精打采的，咬著唇忍著賈政。忽聽他此話，眼珠子終於有了生氣，動了動，抬眸盯著賈政。
賈政突然拍巴掌，恍然大悟，“一定他身上有什麽宿疾！”
王夫人瞪圓眼，盯著賈政。
賈政越來越興奮，搓手在屋中央徘徊：“對，一定是這樣的，他身上一定是有什麽難以啟齒的事，八成是得了什麽怪病，說不出口的那種。”
賈政咧嘴笑起來，深吸口氣，推開窗，正對著東方。金色的晨光曬在臉上，舒服極了，賈政開心的放眼望去，萬物複蘇，他終於熬到了春天，有希望了！
王夫人有氣無力地賈政一臉興奮的賈政，嘴角勾著冷笑。也不去管它，隻管叫彩霞攙扶自己進屋，她頭疼，要歇著。
或許是因為心裏有了奔頭，賈政這一天有使不完的勁兒。他白天在工部做完無聊的文書活計，就立刻朝家奔。半路上，特意去狀元樓打了二斤好酒，還要了三斤狀元樓特製的招牌醬牛肉。
到了家，賈政就直奔榮禧堂找賈赦。
賈赦正伏案，蹙眉，手夾著毛筆苦思冥想。他要寫個與眾不同的故事，奇幻一點的，經過自己寶貝兒子賈璉的提點之後，賈赦有了個很好的主意，就是叫一個冤死的女兒家重生回到她受寵的妹妹身上，要經曆一些曲折，一點點的將冤仇舊賬都報給前世欺負她的那些人。
賈赦正寫到糾結的情節，一時沒了正主意，好容易想了一下午，來了個點子。正要下筆，忽聽有人高喊一聲“大哥我來了”，賈赦嚇得一哆嗦，丟了手裏的毛筆，突然就把剛才想到的情節給忘了。
“啊啊啊啊，是哪個挨千刀的，不知道老爺我寫文需要安靜，安靜麽！”賈赦痛苦地拍桌，他的感覺沒了，沒了，了……
悲哀。
賈赦把腦袋卡桌案上，哭喪著臉。
“大哥？”賈政進門瞅一圈，再看，才發現賈政伏在桌案上，忙從小廝手裏拿過酒壺，湊到賈赦的跟前，“狀元樓百年女兒紅！”
賈赦嗅了嗅，鼻子差點跟著賈政手裏的酒壺走了，“好香！”
“是吧，弟弟特意為大哥準備的，自然用心了，來人，擺點小菜，我要和大哥喝兩杯。”賈政坐定後，就高興地吩咐下去。
丫鬟得令去辦，轉頭到了廚房，正見那些廚娘丫鬟們圍在石磯上說道二老爺。講得正是今日二老爺暴打榮禧堂小廝的事兒，因當時在場的人多，不乏有跟這些廚房大娘掛著親戚的。講起來繪聲繪色，雖說法略有差別，但在二老爺苛責虐待下人這塊，大家都統一口徑，言辭一直。
“真沒想到啊，二老爺平日裏看著挺厚道斯文的讀書人，發起狠來跟羅刹似得。”
“那是你們都被騙了，我早就看出來了，他平日的斯文是裝出來的。”
“可不是，瞧瞧各房主子們，哪個不是對下人和和氣氣的。二爺管家，是要立威的，可也是個講道理的，罰隻罰那些不盡職盡責的。隻要辦事利索，安分守己，這過年過節哪個沒收到二爺豐厚的賞賜。另還有雞鴨魚肉一份，誰家都不少，正經心疼我們。二老爺呢，賞賜的時候見不著人，好好給他幹活，還挑三揀四，沒說錯沒做錯，就挑什麽眼神、語氣有問題。你們說這東西能說準麽，還不是隨他心情，想罰就罰，想打就打？”孫大娘不忿地問，今兒有個被挨打的小廝正是她的親侄子。
眾人紛紛附和。
趙大娘也笑著附和：“你們都知道，我眼睛大，瞅人的時候眼白多，眼珠子一轉啊看起來就像白誰一眼似得。那換我要在他跟前，還不得生生被打成肉泥了？”
“就是啊！”
一種人等都憤憤不平。
“各位大娘們可別說了，二老爺這會兒就在榮禧堂，要幾樣小菜下酒，跟大老爺吃。”丫鬟小月傳話道。
孫大娘和趙大娘聞言都癟嘴，不情願的起身，“也就是為了大老爺吧，不然我們才不願意做。”
賈政自己恐怕還不知道，就因為他上午一氣急踹那兩腳小廝，搞得他現在在榮府風評很差。下人的命也是命，每名下人都是在府衙裏上過檔案的，即便是做主子的，也沒資格草菅下人的命。而像如榮國府這樣在京有名望的世家大族，講究內外兼修，斯文仁善，無辜苛責下人那便是的醜聞，傳出去是很丟臉的。
小菜上來之後，賈政去了清高，表情和樂；而賈赦貪酒，喝得樂嗬。兄弟倆胡敬，說些不痛不癢的閑話，氣氛前所未有的愉快。
賈政見賈赦喝得差不多了，情緒也到位了，才動心思旁敲側擊，“大哥，璉兒這麽有出息，你肯定很高興吧？”見賈赦直點頭，賈政接著問，“可我瞧這孩子最近身體似乎不太好啊，精神慘淡，蔫蔫的，會不會是太累了？”
“哦？是麽？”賈赦撓撓頭，“那或許是累著了，他可是戶部禮尚書，大官，忙得多，不容易啊。哪像二弟，這麽早就能回來陪我吃酒，嘿嘿……”
賈政聽這話心裏堵極了，強忍著這口氣，盯著賈赦，“可我瞧著他身子不像是單純累著，似乎是似乎是……”
“嗯？”賈赦紅著臉抬頭。
“有什麽病？”賈政試探問。
賈赦愣。
賈政瞪大眼，湊到賈赦跟前，“大哥你到底知不知道？今兒個我聽一道士就這麽說。”
“是麽？道士真這麽說？”賈赦很是驚訝，這些日子他一直忙著寫文，都忘了顧念自己兒子那頭。他就這麽一個寶貝嫡子了，可不能有事。“璉兒，我的好臉兒……不行，我的去看看我兒子去！”
賈赦打了個酒嗝，在丫鬟的攙扶下晃晃悠悠地出了門。
賈政笑著目送，等人一走，臉立刻陰沉下來。他冷笑著站起身，直罵賈赦跟他裝。剛才他試探問賈璉是否有病的時候，賈赦那表情就已經出賣了他。瞧他那副震驚的樣兒，定然是怕了，跑去跟賈璉通風報信。
不行，這件事不能拖。賈政想了想，立馬去見了賈母。
……
今天在朝堂上，賈璉因售賣草莓為國庫積攢了近百萬兩銀子，得到了口頭褒獎。皇帝這回沒像之前那樣，隨便找個小理由就賞賜褒獎賈璉，這反而叫賈璉放心了。再封賞，榮耀來得太快，很容易樹大招風，惹人嫉妒。況且現今這情況就已經有人盯上他了，如果沒有足夠的靠山，再高升賈璉也無福消受。
北靜王突然提到了福建的案子。
皇帝也就想起來在福建辦案的四皇子，順嘴問了問案件情況如何，聽說還沒消息傳來，皇帝有點不高興。興致缺缺的處理接下來的幾個奏章，敷衍兩句，便退朝了。
賈璉又被皇帝留下了。
這種感覺有點像上學的時候，作業沒寫好，總被老師留下來補作業。賈璉從小就學習好，沒嚐過這種滋味，現在都找回來了。
“愛卿，老四在福建辦的事似乎很不順利啊。”
賈璉衝皇帝微微頷首，其實這就是一句廢話。
“愛卿，你說說，監軍這一家被殺的案子是不是很蹊蹺？到底會是什麽樣的人，能悄無聲息地將整座府邸的人全部滅口？”
賈璉也想知道，可他是個搞農業的，又不是搞刑偵的，皇上顯然留錯人了。不過賈璉也不能幹咂嘴，好歹回應皇帝一句。
“凶手必然不簡單。”賈璉學著皇帝，也說了一句廢話。
“是啊，一定很不簡單，細查起來，的確要花費些時間。”皇帝突然覺得老四有些不容易，畢竟他麵對的凶手很可能訓練有素凶殘無比，說不定會對他的人身安全有危險。皇帝有點心疼了，皺眉走了兩步，突然跟賈璉道，“這幾日朕一直在想會賓樓的事情，或許隻是巧合呢，若是那些人是自己主動巴結的老四，老四豈不冤枉？”
賈璉望著皇帝，總算緩過勁兒來了。
“別人不知道，周慶元應該不會是。”
“對！朕也這麽覺得，周慶元肯定不是。他不是了，那其他兩人也很有可能也不是。”皇帝開始自我反思起來，他怎麽會想到這麽愚蠢又衝動的辦法？他記得他之所以會萌生出試探老四的想法，是老大偶然間提起老四宴請幾位朝中幾位大員的事兒。那話叫他心生警惕，以為老四已經恃寵而驕，勾結外臣存著謀權的心思。
而事實到底是不是如此，存疑。
“查一查，應該會有線索。”賈璉道。
皇帝點點頭，也不知道賈璉說的是京中的事還是福建的事，不過不管哪一件，都需要詳查。
“對了，你覺得北靜王這孩子怎麽樣？”皇帝笑問。
賈璉愣了下，沒想到皇帝會問他這個問題，他在心裏快速斟酌了下，再考慮到皇帝了略帶試探的目光，賈璉立刻就整理好了自己的答案。
“王爺溫潤如玉，性情平和，為人還十分熱情，臣很讚賞他，也很敬重他。”賈璉笑道。
皇帝見賈璉露出不太常出現的笑容，格外注意了，“哦？你怎麽知道他為人熱情。”
不愧是皇帝，一下就抓住了他那句話裏透露出的重點。
賈璉忙將自己偶遇北靜王，北靜王殷勤請他吃飯，北靜王捐錢買草莓等等事件當成例子講給皇帝。
皇帝起初不以為意，聽多了，心裏突然咯噔一下，驀然發現北靜王水溶其實是在很刻意的接近賈璉。再轉念想，賈璉現在被自己重用，他十分認可賈璉的能力，那其他人一定更認可。賈璉是個人才啊，憑他一個人的才能，吃喝穿就都不用愁了，他甚至還能為國庫籌錢，監理軍隊，用一個馬鈴薯就左右了西北戰局。這樣的人才誰都會喜歡，特別是對那些有野心稱王稱帝的人，必定十分想拉攏賈璉。
北靜王……
皇帝記得他自小就跟大皇子的關係不錯。
幹拉攏賈璉！
這賈璉是他信任依仗的人物，是他認定的朝堂上的中流砥柱。老大竟然妄圖想動他的人，未免太膽大包天了！
皇子們稍微為自己拉攏一點勢力，皇帝不反感。那些三四五六七品的小官，隨便他們折騰去。但朝堂上，那些二品以上的大員，那些他特別倚重恩寵的人物，那是他的人，誰動誰就是存了撼動帝位的心思，必須防！
前有老四，後有老大。
兩個他最看重的兒子，竟沒一個省心的。不過老四現在吃了教訓，主動請纓到福建去吃苦，還算識趣兒。老大而今一人在京中做大，的確危險。
皇帝在疑心重重之下，點頭讓賈璉離開。
……
“四皇子的母妃雖然尊貴，但跟大皇子比起來，還是差一些。”靖英光邊走，邊跟賈璉詳述，“大皇子的生母淑貴妃乃是皇後的親妹妹，所以他可不是單純的掛在皇後名下，是真的跟皇後沾帶著很親近的血緣關係。論出身，他自然是大皇子更高貴一些。淑貴妃當年所受恩寵至極，至今無人可比。甚至自她去世後到今日，皇帝也不許任何人隨便提淑貴妃的名號，淑貴妃就是一顆長在皇上心裏的白荷花，誰都碰不得說不得。隻可惜了，生孩子難產而去，不然的話，憑她受寵的程度，大皇子而今無意會坐上太子的寶座。”
“沒想到大皇子的生母竟然是皇後的親妹妹，這麽久我竟然不知道。”賈璉歎道。
“你自然不知，這個事兒除了宮裏的老人和幾個老臣之外，知道的人不多。”
賈璉不解：“為什麽？這淑貴妃的身份有什麽好隱瞞？”
靖英光欲言又止，想了想，還是決定繼續說下去。
“昨天兵部和京畿府傳消息來沒有？”賈璉問。
徐七忙躬身道：“傳了，已經找到那批被流民搶走的銀子。”
“那些流民？”賈璉挑眉看他。
徐七警惕地看看四周，湊到賈璉跟前道：“二爺放心，小的都已經勸他們主動投案了。”
“那就好，回頭跟京畿府府尹打個招呼，就說我福建的荔枝園缺人幹活。”
徐七會意，恭敬地給賈璉鞠一躬。
跛足道士還在門口鬧，已經闖進二儀門了。別看這廝說是個跛足，腿腳快起來跟癩頭和尚有一拚。
賈璉同徐七出門的時候，就看見一拿著浮塵的道士以飛奔的姿勢衝過來。
徐七伸展雙臂，擋在賈璉前麵。
“二爺，你——”
賈璉一把推開徐七，抽出手中的寶劍，對準前方。
道士立刻急刹，停在距離劍一寸遠的地方。後麵一群小廝追上來，立刻拿住了道士。
徐七盯著自家璉二爺手上的劍，十分驚詫。
“最近奇葩多，弄個來防身。”賈璉將劍入鞘，丟到徐七懷裏，轉而質問那個正在掙紮中的道士，“今兒個我心情好，你有什麽話直說吧。”
“你就是賈璉？你個混賬癡兒，竟幹出這等有違天道的蠢事，斷人情絲，添離恨，你小心遭——”道士張嘴還要說，卻被人硬塞了臭鞋。
小廝們俱是鬆了一口氣，還好關鍵時刻堵住了這道士的嘴，不然詛咒他家璉二爺的話冒出來，他們都得悔死。
“呸！”道士不知道使了什麽法子，將臭鞋吐了出來，在抵抗中小廝抓推之下，仰著脖子衝賈璉道，“萬事躲不過一個緣字，璉二爺我聽說你也是個心善的好人，你怎麽能忍心將那芙蓉女兒的情絲斬斷。你必須留出一株叫它花開，不然我就戳穿你身份，道出你這具身子裏的真相！”
“嗬嗬，”賈璉冷笑兩聲，突然冰著臉盯著道士，“本來還以為你會比你那個和尚朋友會技高一籌，看來是我想多了。”
眾人聽得稀裏糊塗，隻當是這道士瘋了，胡言亂語，又用臭鞋堵住了他的嘴，硬把他拖了出去。
掙紮之下，一麵鏡子從道士衣服裏掉出來。
眾人忙著拖走道士沒注意，道士忙著和小廝們對打也沒注意。
賈璉拾起那麵鏡子，看了看正反兩麵，呦嗬，直接丟在地上，踹了個扁。
賈政剛剛到榮禧堂門口，恍然聽到道士那些話一臉發懵。漸漸地，他有所頓悟，趕忙躲起來，一臉邪笑地盯著賈璉。
賈璉麵無表情地背著手，回身進屋了。
賈政很高興賈璉沒看到自己，也悄悄地轉身離開。出了榮禧堂，正碰見那群丟道士的小廝回來，賈政隨手抓了個小廝，拉到一邊，瞧瞧使錢問他：“剛才那道士都說了什麽話？學給我聽，這錢就都是你的。”
小廝瞟賈政，翻出許多眼白來，義憤填膺道：“二老爺這話是什麽意思，是叫小的背叛二爺投靠您麽？”
賈政愣，沒想到自己用十兩銀子竟然賄賂不成一個小廝。賈政不是個能說軟話的人，他向來以讀書人自居，骨子裏清高地很，也翻白眼瞪那小廝，“你這話什麽意思？我不過是關心璉兒那孩子，問問你剛才發生的事，看看我有什麽地方能幫得上他的。這錢，本就是看你辛勞想賞你，你既不願要，那邊算了，滾一邊去！”
小廝聽賈政這話，彎嘴譏諷的暗笑，點點頭，給賈政讓路。
賈政見他擺出一副“我不跟你一般見識”的架勢，氣得不行。這副態度從來都是他擺給別人的，而今卻被個下賤的仆從甩臉，賈政覺得備受恥辱。這小廝竟然跟他主子一樣的性兒當真找打！
“你給我跪下！你剛才拿什麽態度對我？”
小廝跪下了，敷衍的對賈政低頭。
賈政對其賠錯的態度很不滿意，抬腳就照他肚子提一下子，“我叫你囂張，我叫你囂張，你個做奴的還想越過老爺去？”
“哎呦，哎呦，哎呦……”被踢了肚子的小廝滿地打滾兒，大叫，“二老爺我錯了，我錯了，我真該把二爺的事兒告訴您！”
小廝這麽大聲的叫吼，自然引來很多人的注目，不少人跑來瞧是怎麽回事。一見是賈政打下人，一個個麵露無奈之色，甚為同情那小廝。
賈政發現這些下人看待自己的目光特別不舒服，帶著一種鄙夷和諷刺。他當老爺這麽多年，在家從來是說一不二，一直被下人奉做神明一般伺候，哪見過這種陣仗。
他一個做老爺的人，還能被下人嫌棄排擠了？
“你們都看什麽看，你那是什麽眼神兒，嗯？什麽意思？”賈政隨手抓住一個看熱鬧的小廝，質問他。
其餘人等都嚇著了，紛紛退遠。
“二老爺，小的沒別的意思。”
“什麽沒意思，我都看見了，你瞅我的樣子，我很好笑麽，你個下賤種竟敢直視我，該死！”賈政一把把他推倒在地，抬腳就踹。
小廝被打得哇哇直叫，大家隻能眼幹看著急，幫不上忙。
“璉二爺！”眼尖的看見，立刻喊出聲。
眾仆從齊刷刷地都喊：“璉二爺！”
賈政被這聲給震住了，蹙眉看過去，見賈璉換了一身官服，風姿雋爽的立在那兒，冷著臉往這邊看。
賈政停腳了，笑著挑釁道：“莫不是我教訓個小廝，你也要張口攔著二叔吧？”
“你打人是你的事，跟我有什麽幹係。”賈璉白一眼賈政，眼瞅著那兩個被打得小廝，“還不快去備馬車，耽誤了爺上朝，誰負責？”
倆小廝曉得二爺這是在救他們，忙爬起來，邊拍身上的灰塵邊跑。其餘人等，不等賈政瞄準撒氣對象，賈璉就先開口遣散了他們。
隻有賈政，獨留在那裏幹咂嘴。剛才他打人的時候故意動了個心眼子，尋思著賈璉一直跟自己不對付，正好那小廝不聽他的話，他便想著趁機教訓這小廝，引得賈璉對自己發火。隻要賈璉敢當眾因為個小廝對自己不敬，那他就有理由對付賈璉了，把事兒告到賈母那裏，說到外頭去，毀他的好名聲。
萬沒想到，剛才賈璉根本就沒上當。
賈政興致缺缺，煩躁地回院兒。
王夫人自從得知賈政有休妻的念頭之後，心裏滿是怨念和憎恨，完全不愛搭理他。
賈政還以為王夫人不知道自己要休她的事兒，這會兒氣急了，還如往常夫妻相處那樣，找王夫人吐苦水，“你說剛才那道士說璉兒的話到底什麽意思，要揭穿璉兒的身份，身體裏的真相……我仔細琢磨了下，璉兒這孩子的確是突然有一天轉性了，變得有點怪。”
賈政摩挲兩回下巴，仔細尋思。
王夫人本來表情沒精打采的，咬著唇忍著賈政。忽聽他此話，眼珠子終於有了生氣，動了動，抬眸盯著賈政。
賈政突然拍巴掌，恍然大悟，“一定他身上有什麽宿疾！”
王夫人瞪圓眼，盯著賈政。
賈政越來越興奮，搓手在屋中央徘徊：“對，一定是這樣的，他身上一定是有什麽難以啟齒的事，八成是得了什麽怪病，說不出口的那種。”
賈政咧嘴笑起來，深吸口氣，推開窗，正對著東方。金色的晨光曬在臉上，舒服極了，賈政開心的放眼望去，萬物複蘇，他終於熬到了春天，有希望了！
王夫人有氣無力地賈政一臉興奮的賈政，嘴角勾著冷笑。也不去管它，隻管叫彩霞攙扶自己進屋，她頭疼，要歇著。
或許是因為心裏有了奔頭，賈政這一天有使不完的勁兒。他白天在工部做完無聊的文書活計，就立刻朝家奔。半路上，特意去狀元樓打了二斤好酒，還要了三斤狀元樓特製的招牌醬牛肉。
到了家，賈政就直奔榮禧堂找賈赦。
賈赦正伏案，蹙眉，手夾著毛筆苦思冥想。他要寫個與眾不同的故事，奇幻一點的，經過自己寶貝兒子賈璉的提點之後，賈赦有了個很好的主意，就是叫一個冤死的女兒家重生回到她受寵的妹妹身上，要經曆一些曲折，一點點的將冤仇舊賬都報給前世欺負她的那些人。
賈赦正寫到糾結的情節，一時沒了正主意，好容易想了一下午，來了個點子。正要下筆，忽聽有人高喊一聲“大哥我來了”，賈赦嚇得一哆嗦，丟了手裏的毛筆，突然就把剛才想到的情節給忘了。
“啊啊啊啊，是哪個挨千刀的，不知道老爺我寫文需要安靜，安靜麽！”賈赦痛苦地拍桌，他的感覺沒了，沒了，了……
悲哀。
賈赦把腦袋卡桌案上，哭喪著臉。
“大哥？”賈政進門瞅一圈，再看，才發現賈政伏在桌案上，忙從小廝手裏拿過酒壺，湊到賈赦的跟前，“狀元樓百年女兒紅！”
賈赦嗅了嗅，鼻子差點跟著賈政手裏的酒壺走了，“好香！”
“是吧，弟弟特意為大哥準備的，自然用心了，來人，擺點小菜，我要和大哥喝兩杯。”賈政坐定後，就高興地吩咐下去。
丫鬟得令去辦，轉頭到了廚房，正見那些廚娘丫鬟們圍在石磯上說道二老爺。講得正是今日二老爺暴打榮禧堂小廝的事兒，因當時在場的人多，不乏有跟這些廚房大娘掛著親戚的。講起來繪聲繪色，雖說法略有差別，但在二老爺苛責虐待下人這塊，大家都統一口徑，言辭一直。
“真沒想到啊，二老爺平日裏看著挺厚道斯文的讀書人，發起狠來跟羅刹似得。”
“那是你們都被騙了，我早就看出來了，他平日的斯文是裝出來的。”
“可不是，瞧瞧各房主子們，哪個不是對下人和和氣氣的。二爺管家，是要立威的，可也是個講道理的，罰隻罰那些不盡職盡責的。隻要辦事利索，安分守己，這過年過節哪個沒收到二爺豐厚的賞賜。另還有雞鴨魚肉一份，誰家都不少，正經心疼我們。二老爺呢，賞賜的時候見不著人，好好給他幹活，還挑三揀四，沒說錯沒做錯，就挑什麽眼神、語氣有問題。你們說這東西能說準麽，還不是隨他心情，想罰就罰，想打就打？”孫大娘不忿地問，今兒有個被挨打的小廝正是她的親侄子。
眾人紛紛附和。
趙大娘也笑著附和：“你們都知道，我眼睛大，瞅人的時候眼白多，眼珠子一轉啊看起來就像白誰一眼似得。那換我要在他跟前，還不得生生被打成肉泥了？”
“就是啊！”
一種人等都憤憤不平。
“各位大娘們可別說了，二老爺這會兒就在榮禧堂，要幾樣小菜下酒，跟大老爺吃。”丫鬟小月傳話道。
孫大娘和趙大娘聞言都癟嘴，不情願的起身，“也就是為了大老爺吧，不然我們才不願意做。”
賈政自己恐怕還不知道，就因為他上午一氣急踹那兩腳小廝，搞得他現在在榮府風評很差。下人的命也是命，每名下人都是在府衙裏上過檔案的，即便是做主子的，也沒資格草菅下人的命。而像如榮國府這樣在京有名望的世家大族，講究內外兼修，斯文仁善，無辜苛責下人那便是的醜聞，傳出去是很丟臉的。
小菜上來之後，賈政去了清高，表情和樂；而賈赦貪酒，喝得樂嗬。兄弟倆胡敬，說些不痛不癢的閑話，氣氛前所未有的愉快。
賈政見賈赦喝得差不多了，情緒也到位了，才動心思旁敲側擊，“大哥，璉兒這麽有出息，你肯定很高興吧？”見賈赦直點頭，賈政接著問，“可我瞧這孩子最近身體似乎不太好啊，精神慘淡，蔫蔫的，會不會是太累了？”
“哦？是麽？”賈赦撓撓頭，“那或許是累著了，他可是戶部禮尚書，大官，忙得多，不容易啊。哪像二弟，這麽早就能回來陪我吃酒，嘿嘿……”
賈政聽這話心裏堵極了，強忍著這口氣，盯著賈赦，“可我瞧著他身子不像是單純累著，似乎是似乎是……”
“嗯？”賈赦紅著臉抬頭。
“有什麽病？”賈政試探問。
賈赦愣。
賈政瞪大眼，湊到賈赦跟前，“大哥你到底知不知道？今兒個我聽一道士就這麽說。”
“是麽？道士真這麽說？”賈赦很是驚訝，這些日子他一直忙著寫文，都忘了顧念自己兒子那頭。他就這麽一個寶貝嫡子了，可不能有事。“璉兒，我的好臉兒……不行，我的去看看我兒子去！”
賈赦打了個酒嗝，在丫鬟的攙扶下晃晃悠悠地出了門。
賈政笑著目送，等人一走，臉立刻陰沉下來。他冷笑著站起身，直罵賈赦跟他裝。剛才他試探問賈璉是否有病的時候，賈赦那表情就已經出賣了他。瞧他那副震驚的樣兒，定然是怕了，跑去跟賈璉通風報信。
不行，這件事不能拖。賈政想了想，立馬去見了賈母。
……
今天在朝堂上，賈璉因售賣草莓為國庫積攢了近百萬兩銀子，得到了口頭褒獎。皇帝這回沒像之前那樣，隨便找個小理由就賞賜褒獎賈璉，這反而叫賈璉放心了。再封賞，榮耀來得太快，很容易樹大招風，惹人嫉妒。況且現今這情況就已經有人盯上他了，如果沒有足夠的靠山，再高升賈璉也無福消受。
北靜王突然提到了福建的案子。
皇帝也就想起來在福建辦案的四皇子，順嘴問了問案件情況如何，聽說還沒消息傳來，皇帝有點不高興。興致缺缺的處理接下來的幾個奏章，敷衍兩句，便退朝了。
賈璉又被皇帝留下了。
這種感覺有點像上學的時候，作業沒寫好，總被老師留下來補作業。賈璉從小就學習好，沒嚐過這種滋味，現在都找回來了。
“愛卿，老四在福建辦的事似乎很不順利啊。”
賈璉衝皇帝微微頷首，其實這就是一句廢話。
“愛卿，你說說，監軍這一家被殺的案子是不是很蹊蹺？到底會是什麽樣的人，能悄無聲息地將整座府邸的人全部滅口？”
賈璉也想知道，可他是個搞農業的，又不是搞刑偵的，皇上顯然留錯人了。不過賈璉也不能幹咂嘴，好歹回應皇帝一句。
“凶手必然不簡單。”賈璉學著皇帝，也說了一句廢話。
“是啊，一定很不簡單，細查起來，的確要花費些時間。”皇帝突然覺得老四有些不容易，畢竟他麵對的凶手很可能訓練有素凶殘無比，說不定會對他的人身安全有危險。皇帝有點心疼了，皺眉走了兩步，突然跟賈璉道，“這幾日朕一直在想會賓樓的事情，或許隻是巧合呢，若是那些人是自己主動巴結的老四，老四豈不冤枉？”
賈璉望著皇帝，總算緩過勁兒來了。
“別人不知道，周慶元應該不會是。”
“對！朕也這麽覺得，周慶元肯定不是。他不是了，那其他兩人也很有可能也不是。”皇帝開始自我反思起來，他怎麽會想到這麽愚蠢又衝動的辦法？他記得他之所以會萌生出試探老四的想法，是老大偶然間提起老四宴請幾位朝中幾位大員的事兒。那話叫他心生警惕，以為老四已經恃寵而驕，勾結外臣存著謀權的心思。
而事實到底是不是如此，存疑。
“查一查，應該會有線索。”賈璉道。
皇帝點點頭，也不知道賈璉說的是京中的事還是福建的事，不過不管哪一件，都需要詳查。
“對了，你覺得北靜王這孩子怎麽樣？”皇帝笑問。
賈璉愣了下，沒想到皇帝會問他這個問題，他在心裏快速斟酌了下，再考慮到皇帝了略帶試探的目光，賈璉立刻就整理好了自己的答案。
“王爺溫潤如玉，性情平和，為人還十分熱情，臣很讚賞他，也很敬重他。”賈璉笑道。
皇帝見賈璉露出不太常出現的笑容，格外注意了，“哦？你怎麽知道他為人熱情。”
不愧是皇帝，一下就抓住了他那句話裏透露出的重點。
賈璉忙將自己偶遇北靜王，北靜王殷勤請他吃飯，北靜王捐錢買草莓等等事件當成例子講給皇帝。
皇帝起初不以為意，聽多了，心裏突然咯噔一下，驀然發現北靜王水溶其實是在很刻意的接近賈璉。再轉念想，賈璉現在被自己重用，他十分認可賈璉的能力，那其他人一定更認可。賈璉是個人才啊，憑他一個人的才能，吃喝穿就都不用愁了，他甚至還能為國庫籌錢，監理軍隊，用一個馬鈴薯就左右了西北戰局。這樣的人才誰都會喜歡，特別是對那些有野心稱王稱帝的人，必定十分想拉攏賈璉。
北靜王……
皇帝記得他自小就跟大皇子的關係不錯。
幹拉攏賈璉！
這賈璉是他信任依仗的人物，是他認定的朝堂上的中流砥柱。老大竟然妄圖想動他的人，未免太膽大包天了！
皇子們稍微為自己拉攏一點勢力，皇帝不反感。那些三四五六七品的小官，隨便他們折騰去。但朝堂上，那些二品以上的大員，那些他特別倚重恩寵的人物，那是他的人，誰動誰就是存了撼動帝位的心思，必須防！
前有老四，後有老大。
兩個他最看重的兒子，竟沒一個省心的。不過老四現在吃了教訓，主動請纓到福建去吃苦，還算識趣兒。老大而今一人在京中做大，的確危險。
皇帝在疑心重重之下，點頭讓賈璉離開。
……
“四皇子的母妃雖然尊貴，但跟大皇子比起來，還是差一些。”靖英光邊走，邊跟賈璉詳述，“大皇子的生母淑貴妃乃是皇後的親妹妹，所以他可不是單純的掛在皇後名下，是真的跟皇後沾帶著很親近的血緣關係。論出身，他自然是大皇子更高貴一些。淑貴妃當年所受恩寵至極，至今無人可比。甚至自她去世後到今日，皇帝也不許任何人隨便提淑貴妃的名號，淑貴妃就是一顆長在皇上心裏的白荷花，誰都碰不得說不得。隻可惜了，生孩子難產而去，不然的話，憑她受寵的程度，大皇子而今無意會坐上太子的寶座。”
“沒想到大皇子的生母竟然是皇後的親妹妹，這麽久我竟然不知道。”賈璉歎道。
“你自然不知，這個事兒除了宮裏的老人和幾個老臣之外，知道的人不多。”
賈璉不解：“為什麽？這淑貴妃的身份有什麽好隱瞞？”
靖英光欲言又止，想了想，還是決定繼續說下去。