這是一場毫無懸念的對決,陸無名甚至都沒有出手,隻是騎在馬上遠遠看著那煙塵喧囂的戰場，他將敵人留給了蕭瀾,蕭瀾卻也將敵人留給了手下的士兵——畢竟難得有一次實戰練手的機會。
齊嶺手起刀落,幹脆利落地將一名敵軍斬於馬下,後又緊走兩步，原想去別處繼續殺敵,卻不料先前那人竟是詐死,趁他不備惡狼一般撲上前來，將人重重拖倒在地。齊嶺猝不及防,眼看那閃著寒光的彎刀已經逼至眼前,自己卻手腳都被牢牢壓製住,原以為這回必死無疑，那壓在身上的人卻陡然一沉，一頭栽到了他胸前。
蕭瀾將齊嶺從地上拉起來：“沒事吧？”
“多謝蕭少俠。”齊嶺驚魂未定，“是我太大意了。”
其餘楚軍奮勇廝殺,很快就將敵軍悉數剿滅。蕭瀾簡短吩咐：“處理幹淨。”
眾人答應一聲,在鬆軟的黃沙中合力刨出一個大坑,潮濕的褐色砂礫被翻卷上來，深深掩住了血與殺戮的氣息，而再過兩個時辰，這片沙地的水汽就會被日光蒸騰幹淨，讓一切都恢複如初。
“駕！”蕭瀾揚鞭策馬，飛沙紅蛟昂首長嘶,踏風奔向大漠深處，其餘戰士緊隨其後，沿途帶起滾滾煙塵，一直沒入天的盡頭。
……
“王上！”日暮時分，有一騎兵急急衝入大營中，他神色焦慮惶急，在下馬時更險些跌倒在地，跌跌撞撞撲進大營，跪地道：“報王上，阿果兒所率的巡邏隊，像是……像是失蹤了。”
耶律星聞言猛然站起來：“失蹤？”
“本該昨日傍晚就回來的，可直到現在也不見蹤跡，派出去尋的人都回來了，一無所獲。”騎兵繼續道，“一個人，一匹馬都沒找到。”
“那為何現在才來報？！”耶律星震怒。
騎兵跪伏在地，低聲道：“阿果兒先前也曾因為喝醉了酒，率部在外頭過了一夜，所以……還請王上恕罪！”
“混賬東西！”耶律星怒問，“納木兒呢？他手下的巡邏隊出了事，他人在何處？！”
“回王上，木木大人已經親自去找了。”騎兵趕忙道，“還未回來。”
“可有其餘異狀？”耶律星一邊大步往外走，一邊又問。
“沒有，也沒有發現楚軍的下落。”騎兵小跑跟在他身後，“不像是敵軍來襲。”
“不是敵軍來襲，阿果兒為何會憑空消失，莫非他還會迷路不成？”耶律星還未說話，胡達罕便已迎麵走來，他麵色似是刷了一層黑漆，語調亦是梆硬冰冷。騎兵低頭噤聲不敢多言，耶律星問：“叔叔怎麽看？”
“我親自率人去找，”胡達罕道，“王上卻不可離開此地，以免中了調虎離山之計。”
“好。”耶律星點頭：“叔叔也要多加小心。”
胡達罕自幼就在沙漠中長大，能彎弓射金雕亦能徒手斬野狼，對這片廣袤沙地的每一粒沙，每一條河，甚至每一片雲都了若指掌，若連他都找不到阿果兒，那隻能說明一件事——巡邏隊已經真真切切，徹徹底底消失在了這片沙漠裏。
然而麻煩遠遠不止這一件。僅僅過了兩天，就又有人來報，說在駱駝峰親眼見到了鬼影，黑茫茫一片，像是有一百人，一千人，甚至更多，深更半夜踏月而歌，令人毛骨悚然，再定睛一眼，卻又已經不見蹤影。
耶律星麵色深沉，眉宇間似是能擰出水來。
胡達罕道：“王上不如先去軍中看看？人已經帶來了。”
耶律星從神思中回神，問：“來了？”
胡達罕點頭，又道：“即便近來當真是楚軍在裝神弄鬼，有了這些武士，我們也能在戰場上將便宜討回來。”
天色漸晚，在大漠最深處，齊嶺正解開褲帶，嘴裏哼唱著一首含糊不清的歌謠，酣暢淋漓解決問題。豈料那淋淋漓漓的事情還未完，脖頸上就已架上一把銀刀，一名女子冷冷道：“你在唱什麽？”
齊嶺魂飛魄散，僵著身體問：“你是誰？”
“先回答我的問題。”女子又重複了一遍。
齊嶺道：“家鄉小調。”
女子一個耳光打在他臉上，將人掀翻在地。
齊嶺就地一滾，抬手就拔出腰間長刀，警惕地看著麵前紅衣女子。
“你姓齊？”紅羅刹問。
齊嶺道：“我姓王。”
紅羅刹微微皺眉。
齊嶺看準時機，雙手高高舉起大刀便殺了過來，隻是還未等他靠近，就已經被一袖掃飛至半空，胸腔悶痛，險些吐出一大口血來。
“救命啊！”他扯著嗓子叫。
紅羅刹冷笑一聲，抱起手臂看著他。
不遠處人聲嘈雜，蕭瀾率人趕到後，看清對手倒是有些意外：“怎麽會是你？”
紅羅刹冷冰冰道：“路過。”
齊嶺爬起來，踉蹌躲到蕭瀾身後，道：“她要殺我。”
蕭瀾道：“她為何要殺你？”
齊嶺大聲問：“對啊，你為何要殺我？”
紅羅刹道：“因為你唱歌難聽。”
齊嶺：“……”
“她若想真殺你，你也不會有機會嚎一嗓子救命。”蕭瀾道，“沒受傷吧？”
齊嶺活動了一下筋骨，搖頭，心裏卻依舊忿忿。
“我走了。”紅羅刹轉身想要離去，卻被半柄清風劍攔住。
她後退半步，涼涼道：“你兒子煩人，你卻更煩人。”
蕭瀾在身後道：“姑娘為何會來這裏？”
“路過。”紅羅刹轉頭看著他，“不管你信不信，我隻是路過。”
蕭瀾瞥了一眼身側依舊腳步虛軟的齊嶺。
紅羅刹又道：“我說了，他唱歌難聽。”
齊嶺小聲道：“她方才還問我，是不是姓齊。”
蕭瀾問：“你唱什麽了？”
齊嶺道：“啊？”
蕭瀾道：“我問你，唱什麽了？”
齊嶺老老實實道：“桃花紅，杏花白，郎騎竹馬繞床來。”
蕭瀾聞言微微皺眉，那張羊皮卷？
紅羅刹有些不耐煩：“你究竟讓不讓我走？”
蕭瀾道：“不能。”
紅羅刹拔劍出鞘。
蕭瀾道：“我們在此有任務，既然被姑娘撞見了，那至少要等這回任務結束，還請見諒。”
紅羅刹啐了一口，罵道：“姑奶奶真是倒了八輩子血黴。”
齊嶺活動了一下鈍痛的手腕，也頗想罵娘，鬼知道，半夜尿尿居然也能尿出個妖女，這破爛運氣。
紅羅刹問：“你要在此待多久？”
蕭瀾道：“少則五日，多則十天。”
紅羅刹合劍回鞘，道：“我餓了。”
蕭瀾笑笑，差人帶她去吃東西，自己則是親自送齊嶺回了帳篷，道：“方才那歌謠，是誰教你的？”
“沒誰特意教過，家裏的小孩都會唱，一起玩著玩著也就學會了。”齊嶺不解，“莫非其中還有什麽玄機不成？”
“我可否再問一件事？”蕭瀾道，“或許有些冒昧。”
“蕭少俠但問無妨。”齊嶺點頭。
“佘先鋒說齊家世代經商，曾無數次穿過大漠，前往西域各國做生意，極為顯赫。”蕭瀾道，“我卻想問在這些年裏，齊家的商隊可有出過意外？”
“出過，怎麽沒出過。”齊嶺道，“遇到過土匪，也在西邊被地頭蛇訛詐地血本無歸，連我爹也遇到過意外。”
蕭瀾問：“是什麽？”
“是我出生前的事情了，隻能奶奶提過幾句。”齊嶺道，“我爹年輕時，曾與小伯伯一道西行去販絲綢，半月後到了大漠腹地，在那裏卻遇到了一夥胡匪。”
對方極其凶殘，見人就殺見人就砍，齊家兄弟二人在慌亂中搶了一匹馬，雙雙逃向大漠深處，才僥幸在長刀下撿回一條命。
“然後他們兩個人就吵了起來。”齊嶺道。
蕭瀾不解：“吵架？”
“是啊。”齊嶺道，“我爹抱怨小伯伯，說都是他招惹的土匪，放著官道不走，偏要繞路尋人。我小伯伯當時不滿二十，脾氣也強得很，非說自己不會看錯人，兩人鬧了大半夜，第二天早上我爹醒來之後，小伯伯卻已經不見了。”
“去了何處？”蕭瀾問。
“這我就不知道了。”齊嶺道，“隻知道在幾年後，爹又親自去了一趟大漠，再回家時，就替小伯伯立了個衣冠塚，正入了齊家的祖墳，我猜他應當還打聽到了一些事情。”
蕭瀾點頭：“原來如此。”
“蕭少俠若還想知道更多，就等這次回玉門關吧。”齊嶺苦惱道，“我爹又要來。”
蕭瀾道：“來勸你回去？”
齊嶺搔搔頭，幹笑道：“他一直就不願我來西北。”
“行，先謝過了。”蕭瀾站起來，“睡吧。”
“那妖女呢？”齊嶺問，“莫非和齊家有什麽仇怨不成？”
“有糾葛，卻也未必就是仇怨。”蕭瀾道，“待我將這件事情弄清楚後，再告訴你。”
齊嶺點頭：“好。”
一夜時間很快就過去，朝陽初升時，紅羅刹舉起右臂，迎著太陽看腕上那串七彩琉璃珠。蕭瀾坐在她身側，道：“最近還有情報賣嗎？”
紅羅刹道：“我沒興趣同你做生意。”
蕭瀾道：“若不想要銀子，那我拿一件事與你換。”
紅羅刹問：“何事？”
蕭瀾道：“昨晚與你交手的年輕人，的確姓齊，晉地人，世代行商。”
紅羅刹漠然道：“這算什麽有價值的消息。”
蕭瀾笑笑：“當真不算？”
紅羅刹瞥他一眼，原打算再反駁兩句，卻不知為何又驟然沒了興趣，最後隻將手中一粒石子丟進火中，漫不經心道：“耶律星大營中有客人。”
蕭瀾問：“是誰？”
紅羅刹站起來，拍拍身上的土去了另一頭。
玉門關內，獨臂老嫗正在盤問：“你昨日為何沒有來？”
陸追一樂：“原來前輩現如今還盼著我來？”
獨臂老嫗冷嗤道：“你若沒來，難保又會去勾引我那寶貝小心肝，一臉狐媚之相。”
陸追糾結道：“我這臉還能與狐媚扯上關係？”
獨臂老嫗擰起他的側臉，掐出紅印後方才鬆手，又道：“你站起來，我看看身段。”
陸追依言照做。
獨臂老嫗打量他片刻，道：“我教你一套功夫。”
陸追客氣道：“前輩神功蓋世，這怎麽好意思。”
獨臂老嫗道：“不學罷了。”
陸追立刻道：“學！”
“我有條件。”獨臂老嫗道，“我教你功夫，你學會了，就去王城抓一個頂好的男人來，讓他與我女兒成親。”
陸追蔫蔫坐回石凳：“這種事怎麽好強求，我不幹。”
獨臂老嫗抬手想打他。
“別啊。”陸追一躲，“前輩若當真想早日抱外孫，大楚軍營中有多少大好男兒，個個都不比你那小心肝差，不如說服令千金離開幽幽泉，來參軍吧？”
獨臂老嫗心情一言難盡：“你臉皮還真不薄，這種話也好意思開口說。”
陸追謙虛道：“過獎。”
獨臂老嫗吐出瓜子皮，繼續與他一道曬太陽。
陸追等了半天，終於忍不住問：“功夫呢？”
獨臂老嫗道：“不教了。”
陸追：“……”
“怎麽？”老嫗白他一眼，“隻準你們男人騙女人，不準我騙回去？”
“不敢。”陸追態度良好，“前輩盡管騙。”
獨臂老嫗繼續閑閑嗑瓜子，陸追也照舊掏出一本書，攤在石桌上消磨時光。隻是看了還沒兩頁，卻見管事匆匆進來，小聲道：“陸公子，賀將軍來了。”
獨臂老嫗眼皮抬了抬。
陸追吃驚道：“賀將軍來了善堂？”
“是啊。”管事道，“就在前廳裏。”
陸追隻猶豫片刻，便站起來道：“我這就過去。”
“坐下！”獨臂老嫗道。
陸追：“……”
“讓你坐下，急急忙忙趕著去投胎？”獨臂老嫗一把扯住他的袖子，對管事道，“你，去告訴那什麽將軍，讓他來這小院裏頭，我這老婆子要看看他。”
管事為難看向陸追：“這……”
獨臂老嫗握住陸追的手腕，重重往石桌上一砸，煙塵驟起，那厚厚的石塊竟是從中間斷成兩截，轟隆砸在地上。
管事被嚇得幾乎跳起來：“陸公子沒事吧？”
“看到沒有，我若不放他走，他就走不得。”獨臂老嫗豎起眉毛。
陸追無奈道：“那就煩請管事轉告將軍吧。”
“好好好，我這就去。”管事趕忙點頭，匆匆往外跑去。眼見他背影消失了，獨臂老嫗方才鬆手，吹了吹手背上的灰塵。
陸追問：“前輩手沒事吧？”方才一下，他的手腕完全被包在那枯瘦的掌心裏頭，並未受任何傷。
“你做了什麽虧心事？”獨臂老嫗眼皮一抬，“聽到通傳就猶豫踟躕，莫非那賀將軍是來討債的？”
齊嶺手起刀落,幹脆利落地將一名敵軍斬於馬下,後又緊走兩步，原想去別處繼續殺敵,卻不料先前那人竟是詐死,趁他不備惡狼一般撲上前來，將人重重拖倒在地。齊嶺猝不及防,眼看那閃著寒光的彎刀已經逼至眼前,自己卻手腳都被牢牢壓製住,原以為這回必死無疑，那壓在身上的人卻陡然一沉，一頭栽到了他胸前。
蕭瀾將齊嶺從地上拉起來：“沒事吧？”
“多謝蕭少俠。”齊嶺驚魂未定，“是我太大意了。”
其餘楚軍奮勇廝殺,很快就將敵軍悉數剿滅。蕭瀾簡短吩咐：“處理幹淨。”
眾人答應一聲,在鬆軟的黃沙中合力刨出一個大坑,潮濕的褐色砂礫被翻卷上來，深深掩住了血與殺戮的氣息，而再過兩個時辰，這片沙地的水汽就會被日光蒸騰幹淨，讓一切都恢複如初。
“駕！”蕭瀾揚鞭策馬，飛沙紅蛟昂首長嘶,踏風奔向大漠深處，其餘戰士緊隨其後，沿途帶起滾滾煙塵，一直沒入天的盡頭。
……
“王上！”日暮時分，有一騎兵急急衝入大營中，他神色焦慮惶急，在下馬時更險些跌倒在地，跌跌撞撞撲進大營，跪地道：“報王上，阿果兒所率的巡邏隊，像是……像是失蹤了。”
耶律星聞言猛然站起來：“失蹤？”
“本該昨日傍晚就回來的，可直到現在也不見蹤跡，派出去尋的人都回來了，一無所獲。”騎兵繼續道，“一個人，一匹馬都沒找到。”
“那為何現在才來報？！”耶律星震怒。
騎兵跪伏在地，低聲道：“阿果兒先前也曾因為喝醉了酒，率部在外頭過了一夜，所以……還請王上恕罪！”
“混賬東西！”耶律星怒問，“納木兒呢？他手下的巡邏隊出了事，他人在何處？！”
“回王上，木木大人已經親自去找了。”騎兵趕忙道，“還未回來。”
“可有其餘異狀？”耶律星一邊大步往外走，一邊又問。
“沒有，也沒有發現楚軍的下落。”騎兵小跑跟在他身後，“不像是敵軍來襲。”
“不是敵軍來襲，阿果兒為何會憑空消失，莫非他還會迷路不成？”耶律星還未說話，胡達罕便已迎麵走來，他麵色似是刷了一層黑漆，語調亦是梆硬冰冷。騎兵低頭噤聲不敢多言，耶律星問：“叔叔怎麽看？”
“我親自率人去找，”胡達罕道，“王上卻不可離開此地，以免中了調虎離山之計。”
“好。”耶律星點頭：“叔叔也要多加小心。”
胡達罕自幼就在沙漠中長大，能彎弓射金雕亦能徒手斬野狼，對這片廣袤沙地的每一粒沙，每一條河，甚至每一片雲都了若指掌，若連他都找不到阿果兒，那隻能說明一件事——巡邏隊已經真真切切，徹徹底底消失在了這片沙漠裏。
然而麻煩遠遠不止這一件。僅僅過了兩天，就又有人來報，說在駱駝峰親眼見到了鬼影，黑茫茫一片，像是有一百人，一千人，甚至更多，深更半夜踏月而歌，令人毛骨悚然，再定睛一眼，卻又已經不見蹤影。
耶律星麵色深沉，眉宇間似是能擰出水來。
胡達罕道：“王上不如先去軍中看看？人已經帶來了。”
耶律星從神思中回神，問：“來了？”
胡達罕點頭，又道：“即便近來當真是楚軍在裝神弄鬼，有了這些武士，我們也能在戰場上將便宜討回來。”
天色漸晚，在大漠最深處，齊嶺正解開褲帶，嘴裏哼唱著一首含糊不清的歌謠，酣暢淋漓解決問題。豈料那淋淋漓漓的事情還未完，脖頸上就已架上一把銀刀，一名女子冷冷道：“你在唱什麽？”
齊嶺魂飛魄散，僵著身體問：“你是誰？”
“先回答我的問題。”女子又重複了一遍。
齊嶺道：“家鄉小調。”
女子一個耳光打在他臉上，將人掀翻在地。
齊嶺就地一滾，抬手就拔出腰間長刀，警惕地看著麵前紅衣女子。
“你姓齊？”紅羅刹問。
齊嶺道：“我姓王。”
紅羅刹微微皺眉。
齊嶺看準時機，雙手高高舉起大刀便殺了過來，隻是還未等他靠近，就已經被一袖掃飛至半空，胸腔悶痛，險些吐出一大口血來。
“救命啊！”他扯著嗓子叫。
紅羅刹冷笑一聲，抱起手臂看著他。
不遠處人聲嘈雜，蕭瀾率人趕到後，看清對手倒是有些意外：“怎麽會是你？”
紅羅刹冷冰冰道：“路過。”
齊嶺爬起來，踉蹌躲到蕭瀾身後，道：“她要殺我。”
蕭瀾道：“她為何要殺你？”
齊嶺大聲問：“對啊，你為何要殺我？”
紅羅刹道：“因為你唱歌難聽。”
齊嶺：“……”
“她若想真殺你，你也不會有機會嚎一嗓子救命。”蕭瀾道，“沒受傷吧？”
齊嶺活動了一下筋骨，搖頭，心裏卻依舊忿忿。
“我走了。”紅羅刹轉身想要離去，卻被半柄清風劍攔住。
她後退半步，涼涼道：“你兒子煩人，你卻更煩人。”
蕭瀾在身後道：“姑娘為何會來這裏？”
“路過。”紅羅刹轉頭看著他，“不管你信不信，我隻是路過。”
蕭瀾瞥了一眼身側依舊腳步虛軟的齊嶺。
紅羅刹又道：“我說了，他唱歌難聽。”
齊嶺小聲道：“她方才還問我，是不是姓齊。”
蕭瀾問：“你唱什麽了？”
齊嶺道：“啊？”
蕭瀾道：“我問你，唱什麽了？”
齊嶺老老實實道：“桃花紅，杏花白，郎騎竹馬繞床來。”
蕭瀾聞言微微皺眉，那張羊皮卷？
紅羅刹有些不耐煩：“你究竟讓不讓我走？”
蕭瀾道：“不能。”
紅羅刹拔劍出鞘。
蕭瀾道：“我們在此有任務，既然被姑娘撞見了，那至少要等這回任務結束，還請見諒。”
紅羅刹啐了一口，罵道：“姑奶奶真是倒了八輩子血黴。”
齊嶺活動了一下鈍痛的手腕，也頗想罵娘，鬼知道，半夜尿尿居然也能尿出個妖女，這破爛運氣。
紅羅刹問：“你要在此待多久？”
蕭瀾道：“少則五日，多則十天。”
紅羅刹合劍回鞘，道：“我餓了。”
蕭瀾笑笑，差人帶她去吃東西，自己則是親自送齊嶺回了帳篷，道：“方才那歌謠，是誰教你的？”
“沒誰特意教過，家裏的小孩都會唱，一起玩著玩著也就學會了。”齊嶺不解，“莫非其中還有什麽玄機不成？”
“我可否再問一件事？”蕭瀾道，“或許有些冒昧。”
“蕭少俠但問無妨。”齊嶺點頭。
“佘先鋒說齊家世代經商，曾無數次穿過大漠，前往西域各國做生意，極為顯赫。”蕭瀾道，“我卻想問在這些年裏，齊家的商隊可有出過意外？”
“出過，怎麽沒出過。”齊嶺道，“遇到過土匪，也在西邊被地頭蛇訛詐地血本無歸，連我爹也遇到過意外。”
蕭瀾問：“是什麽？”
“是我出生前的事情了，隻能奶奶提過幾句。”齊嶺道，“我爹年輕時，曾與小伯伯一道西行去販絲綢，半月後到了大漠腹地，在那裏卻遇到了一夥胡匪。”
對方極其凶殘，見人就殺見人就砍，齊家兄弟二人在慌亂中搶了一匹馬，雙雙逃向大漠深處，才僥幸在長刀下撿回一條命。
“然後他們兩個人就吵了起來。”齊嶺道。
蕭瀾不解：“吵架？”
“是啊。”齊嶺道，“我爹抱怨小伯伯，說都是他招惹的土匪，放著官道不走，偏要繞路尋人。我小伯伯當時不滿二十，脾氣也強得很，非說自己不會看錯人，兩人鬧了大半夜，第二天早上我爹醒來之後，小伯伯卻已經不見了。”
“去了何處？”蕭瀾問。
“這我就不知道了。”齊嶺道，“隻知道在幾年後，爹又親自去了一趟大漠，再回家時，就替小伯伯立了個衣冠塚，正入了齊家的祖墳，我猜他應當還打聽到了一些事情。”
蕭瀾點頭：“原來如此。”
“蕭少俠若還想知道更多，就等這次回玉門關吧。”齊嶺苦惱道，“我爹又要來。”
蕭瀾道：“來勸你回去？”
齊嶺搔搔頭，幹笑道：“他一直就不願我來西北。”
“行，先謝過了。”蕭瀾站起來，“睡吧。”
“那妖女呢？”齊嶺問，“莫非和齊家有什麽仇怨不成？”
“有糾葛，卻也未必就是仇怨。”蕭瀾道，“待我將這件事情弄清楚後，再告訴你。”
齊嶺點頭：“好。”
一夜時間很快就過去，朝陽初升時，紅羅刹舉起右臂，迎著太陽看腕上那串七彩琉璃珠。蕭瀾坐在她身側，道：“最近還有情報賣嗎？”
紅羅刹道：“我沒興趣同你做生意。”
蕭瀾道：“若不想要銀子，那我拿一件事與你換。”
紅羅刹問：“何事？”
蕭瀾道：“昨晚與你交手的年輕人，的確姓齊，晉地人，世代行商。”
紅羅刹漠然道：“這算什麽有價值的消息。”
蕭瀾笑笑：“當真不算？”
紅羅刹瞥他一眼，原打算再反駁兩句，卻不知為何又驟然沒了興趣，最後隻將手中一粒石子丟進火中，漫不經心道：“耶律星大營中有客人。”
蕭瀾問：“是誰？”
紅羅刹站起來，拍拍身上的土去了另一頭。
玉門關內，獨臂老嫗正在盤問：“你昨日為何沒有來？”
陸追一樂：“原來前輩現如今還盼著我來？”
獨臂老嫗冷嗤道：“你若沒來，難保又會去勾引我那寶貝小心肝，一臉狐媚之相。”
陸追糾結道：“我這臉還能與狐媚扯上關係？”
獨臂老嫗擰起他的側臉，掐出紅印後方才鬆手，又道：“你站起來，我看看身段。”
陸追依言照做。
獨臂老嫗打量他片刻，道：“我教你一套功夫。”
陸追客氣道：“前輩神功蓋世，這怎麽好意思。”
獨臂老嫗道：“不學罷了。”
陸追立刻道：“學！”
“我有條件。”獨臂老嫗道，“我教你功夫，你學會了，就去王城抓一個頂好的男人來，讓他與我女兒成親。”
陸追蔫蔫坐回石凳：“這種事怎麽好強求，我不幹。”
獨臂老嫗抬手想打他。
“別啊。”陸追一躲，“前輩若當真想早日抱外孫，大楚軍營中有多少大好男兒，個個都不比你那小心肝差，不如說服令千金離開幽幽泉，來參軍吧？”
獨臂老嫗心情一言難盡：“你臉皮還真不薄，這種話也好意思開口說。”
陸追謙虛道：“過獎。”
獨臂老嫗吐出瓜子皮，繼續與他一道曬太陽。
陸追等了半天，終於忍不住問：“功夫呢？”
獨臂老嫗道：“不教了。”
陸追：“……”
“怎麽？”老嫗白他一眼，“隻準你們男人騙女人，不準我騙回去？”
“不敢。”陸追態度良好，“前輩盡管騙。”
獨臂老嫗繼續閑閑嗑瓜子，陸追也照舊掏出一本書，攤在石桌上消磨時光。隻是看了還沒兩頁，卻見管事匆匆進來，小聲道：“陸公子，賀將軍來了。”
獨臂老嫗眼皮抬了抬。
陸追吃驚道：“賀將軍來了善堂？”
“是啊。”管事道，“就在前廳裏。”
陸追隻猶豫片刻，便站起來道：“我這就過去。”
“坐下！”獨臂老嫗道。
陸追：“……”
“讓你坐下，急急忙忙趕著去投胎？”獨臂老嫗一把扯住他的袖子，對管事道，“你，去告訴那什麽將軍，讓他來這小院裏頭，我這老婆子要看看他。”
管事為難看向陸追：“這……”
獨臂老嫗握住陸追的手腕，重重往石桌上一砸，煙塵驟起，那厚厚的石塊竟是從中間斷成兩截，轟隆砸在地上。
管事被嚇得幾乎跳起來：“陸公子沒事吧？”
“看到沒有，我若不放他走，他就走不得。”獨臂老嫗豎起眉毛。
陸追無奈道：“那就煩請管事轉告將軍吧。”
“好好好，我這就去。”管事趕忙點頭，匆匆往外跑去。眼見他背影消失了，獨臂老嫗方才鬆手，吹了吹手背上的灰塵。
陸追問：“前輩手沒事吧？”方才一下，他的手腕完全被包在那枯瘦的掌心裏頭，並未受任何傷。
“你做了什麽虧心事？”獨臂老嫗眼皮一抬，“聽到通傳就猶豫踟躕，莫非那賀將軍是來討債的？”