夕照殘光被高峻峰崖吞下，夜色覆滿人間，皓月傾華，映著長安郊外的一方竹林颯颯。竹影綽綽，幽靜詭異的一個地方，隱隱有人聲碎在風裏。
“蘇大人，我忽然覺得你不是來探查賭坊的。”
“何出此言？”
“瞧這四下無人的情形，怎麽看都像是夜奔幽會那一類。你不妨坦誠一些，莫不是已經動心了，打算對我做些什麽？”
“……我能做些什麽？”
楚明允攏了攏衣襟，已然將檀木扇握在了手中，似笑非笑地盯著蘇世譽的背影道：“能做的自然多了去，不如我們好好商量商量。我可以教教你這身衣裳怎麽脫比較快，你也可以告訴我你喜歡哪種……”
“楚大人，”蘇世譽忽然轉過頭，楚明允走近的步子一頓。
“實不相瞞，”蘇世譽看著他，他微微一愣，應道：“嗯？”
“蘇某已經記不得上一次能同你正常交流是什麽時候了。”
“……”
蘇世譽轉回頭，又試探著前行幾步，突然感覺到腳下踩到了什麽硬物。他俯身，借著手中火折子的光仔細打量著綠竹根部，半晌，伸出手竟從沒入土中的竹根中拉出了個細鐵環，一陣嘶啞的摩擦聲響起，一小片土地被隨之掀了起來，塵土登時四落漫騰開來。
楚明允捂著口鼻退開一步，看到那塊掀開的地皮落淨了土，原來是塊鐵板，掩蓋著下麵的一條石階小路。那條路極狹窄，漆黑無光，陰森森地往下通去，似乎要去往黃泉冥路一般。
“這就是賭坊的入口？”楚明允不掩嫌惡地道，“從這種鬼地方進去誰還能有興致賭錢？”
“顯貴些的人自然會有別的路進入，可我們隻收買到了幾個賭徒，隻好請楚大人委屈一下了。”蘇世譽道，“也正是因此京兆府尹才遲遲沒有查封這所賭坊，否則恐怕這邊官府還沒能進去，那邊就已經逃了幹淨。”
楚明允意味不明地哼笑了聲。
蘇世譽熄了火折子，正欲進入忽然又想到了什麽，“這路上應該是極黑的，楚大人可會有所不適？”
“不適能怎麽，難不成你要拉著我走嗎？”
楚明允本是隨口一答，不料蘇世譽真伸手過來，輕握住了他的手腕。月光下徹，竹影斑駁，蘇世譽回眸衝他淡淡一笑，“那就走吧。”
他竟一時答不上話來。
他們跨進入口，沿著石階慢慢走下，這路上果然一絲亮光也無，視野裏盡是濃稠得化不開的黑。隨著他們不斷前行，周遭愈發陰冷起來，寒意貼著皮膚，像是要滲入肌理，楚明允隻覺得全身似乎隻有手腕那裏還剩了一點溫度，隔著袖傳來的稀薄暖意，是人掌心的溫熱。
誰也沒有開口，唯有腳步聲聲踩過石階。
也不知究竟是走了多久，隻是感覺到石階由下轉上，前路仿佛若有光，複行數十步，豁然開朗。
此處似乎在穀中，眼前的樓閣高聳，畫梁雕簷，燈火重重，明如白晝。
朱門前的小廝臉上都帶著副麵具，一見著楚明允和蘇世譽走近便有人小跑著迎了上來，殷勤地遞上兩副白色麵具，“喲，歡迎兩位爺光臨永樂坊，祝您兩位玩的盡興！”
楚明允低眼端詳著手中做工精致的麵具，“戴著這個做什麽？”
“來咱這兒的人可不都是想讓人知道的，戴上麵具，不論做什麽，總歸是自在的多。”小廝笑道。
麵具齊額而下，遮住了大半張臉，隻露出了下頜。楚明允和蘇世譽對視一眼，低聲笑了笑，推門而入。
濃鬱酒香混合著脂粉香氣浮動在整個大廳裏，錢銀撞擊的聲響清脆，歌女的嗓音混雜於一片喊殺叫罵的喧囂中。放眼望去，張張賭桌前都擠滿了人，美豔賭妓穿梭其中，氣氛正熱烈。
“嗯？”楚明允看見蘇世譽張口說了些什麽，伸手把他拉近，湊到他耳畔：“你剛才說什麽？”
蘇世譽猶豫了一下，沒有推開他，道：“在這場中是看不出什麽的，我們要想辦法見到賭坊主人才行。”
“蘇大人看上去似乎已經有主意了？”
“此處之所以吸引人，除了百無禁忌無所不賭，還有更重要的一點，”蘇世譽道，“那些賭徒說這裏有個規矩，場中贏錢最多的人可去樓上與主人賭一把，勝者可以隨意提一個願望，他們必然辦到。”
“隨意提？”楚明允不無嘲諷地笑道。
這種狂妄之言，恐怕連當今聖上也是不會輕易開口的。
蘇世譽點了點頭，“所以我覺得此處古怪，並不像是單純的斂財之地。”言罷看向了楚明允。
他們倆挨得有些過近，這一眼便直接四目相對地看入了眼底。楚明允眸光清亮，他微愣，不自覺退開一些，拉開了點距離。
楚明允觸及他的目光，似乎明白了蘇世譽為何說要請自己幫忙，便問道：“你不會賭錢？”
“自然不通此道，”蘇世譽笑笑，“若是押大押小尚可勉強一試，可這廳中揮擲最多的賭桌是牌九一類，我便無能為力了。”
楚明允笑了，“巧了，我也不會賭錢。”
蘇世譽轉頭直看著楚明允，隔著麵具都能清楚地感覺到他那深深的詫異。
“……”楚明允看著他，“我就那麽像是不學無術驕奢淫逸的人？”
蘇世譽默默地收回了視線，笑了笑，“怎麽會。”
楚明允挑著眉梢涼涼地道：“我好歹也是從軍之人，行伍裏軍紀嚴明，無論我為人如何，這方麵總是要以身作則的。”
“……失禮了。”蘇世譽頓了頓，難得遲疑道，“既然如此，難道要回去再從長計議？”
“走個什麽，來都來了。”楚明允看向大廳中央最大的賭桌，那處人頭攢動，隱約看得見桌上堆成小山的籌碼，賭桌上的人物皆是衣著華貴，身後陪侍著一溜兒小廝端茶侍奉。其中一個紫衫青年尤為顯眼，滿身琳琅配飾講究至極，手中搖一把金漆玉骨的名家畫扇，擲出了兩張黑色骨牌，隔著幾丈遠都能瞧出那舉手投足間的輕浮做派，招搖得簡直騷包。
楚明允仔細看了片刻，忽然道：“……那個紈絝怎麽有些眼熟？”
蘇世譽順著他的視線看了過去，回想了片刻道：“這一身……應該是楚黨的兵部侍郎許寅的獨子許桐。”
有些紈絝子弟的穿著總是比臉還要好認，畢竟麵具也擋不住那股磅礴的敗家之氣。
不過楚明允在意的不是這個，“你為什麽要特意說是楚黨？”
“隻不過是為了方便楚大人記起此人。”蘇世譽平淡地道。
楚明允不和他斤斤計較，盯著賭桌略一思索，隨即笑了，“若是這賭坊真有古怪，那我倒是有個辦法可以一試，隻是不知道蘇大人肯不肯委屈著配合一下？”
“但說無妨。”
楚明允湊到他耳邊低語幾句，蘇世譽眸光微動，轉而淡淡笑了：“倒不是什麽難事。”
“可別後悔啊。”
“那就勞煩楚大人費心了。”蘇世譽掃了周圍一眼，他們倆人站著交談了許久，雖然位置不顯眼，但也總是惹來了些探究的目光。他退開一步，微微提聲道：“公子且放寬心，我自然是不會告訴旁人您來過這裏的。”
楚明允帶笑瞥了他一眼，“沒白疼你。”抬步便往中央的賭桌走去。
這邊許桐正巧勝了，身後的小廝忙將燦金籌碼大把大把籠了過來，他得意洋洋，輸了的那幾人非但不惱反而跟著奉承：
“許大少爺今日可真是好手氣！”
“豈止是今日，這些天來哪次不是連勝？要我看，要不了多久就能被請上去跟這主人賭上一局了。”
“那還用你說？徐大少爺，你想好要提什麽願望了嗎，若是升官發財，可千萬別忘了咱們哥幾個……”
許桐擺了擺手，“玩著高興就行，有什麽願望好想的？升官發財有什麽意思，就是如今皇帝的享樂用度我也見過幾次，也不過就那樣，哪裏比得上咱們逍遙自在。”
楚明允沒忍住冷笑出聲。
這時剛巧還沒人接上許桐的話，稍有些靜，楚明允這聲冷笑便顯得格外清晰起來。
許桐眉頭一皺，當即不悅地看了過來，其他人也不約而同將視線落在了他的身上。
“蘇大人，我忽然覺得你不是來探查賭坊的。”
“何出此言？”
“瞧這四下無人的情形，怎麽看都像是夜奔幽會那一類。你不妨坦誠一些，莫不是已經動心了，打算對我做些什麽？”
“……我能做些什麽？”
楚明允攏了攏衣襟，已然將檀木扇握在了手中，似笑非笑地盯著蘇世譽的背影道：“能做的自然多了去，不如我們好好商量商量。我可以教教你這身衣裳怎麽脫比較快，你也可以告訴我你喜歡哪種……”
“楚大人，”蘇世譽忽然轉過頭，楚明允走近的步子一頓。
“實不相瞞，”蘇世譽看著他，他微微一愣，應道：“嗯？”
“蘇某已經記不得上一次能同你正常交流是什麽時候了。”
“……”
蘇世譽轉回頭，又試探著前行幾步，突然感覺到腳下踩到了什麽硬物。他俯身，借著手中火折子的光仔細打量著綠竹根部，半晌，伸出手竟從沒入土中的竹根中拉出了個細鐵環，一陣嘶啞的摩擦聲響起，一小片土地被隨之掀了起來，塵土登時四落漫騰開來。
楚明允捂著口鼻退開一步，看到那塊掀開的地皮落淨了土，原來是塊鐵板，掩蓋著下麵的一條石階小路。那條路極狹窄，漆黑無光，陰森森地往下通去，似乎要去往黃泉冥路一般。
“這就是賭坊的入口？”楚明允不掩嫌惡地道，“從這種鬼地方進去誰還能有興致賭錢？”
“顯貴些的人自然會有別的路進入，可我們隻收買到了幾個賭徒，隻好請楚大人委屈一下了。”蘇世譽道，“也正是因此京兆府尹才遲遲沒有查封這所賭坊，否則恐怕這邊官府還沒能進去，那邊就已經逃了幹淨。”
楚明允意味不明地哼笑了聲。
蘇世譽熄了火折子，正欲進入忽然又想到了什麽，“這路上應該是極黑的，楚大人可會有所不適？”
“不適能怎麽，難不成你要拉著我走嗎？”
楚明允本是隨口一答，不料蘇世譽真伸手過來，輕握住了他的手腕。月光下徹，竹影斑駁，蘇世譽回眸衝他淡淡一笑，“那就走吧。”
他竟一時答不上話來。
他們跨進入口，沿著石階慢慢走下，這路上果然一絲亮光也無，視野裏盡是濃稠得化不開的黑。隨著他們不斷前行，周遭愈發陰冷起來，寒意貼著皮膚，像是要滲入肌理，楚明允隻覺得全身似乎隻有手腕那裏還剩了一點溫度，隔著袖傳來的稀薄暖意，是人掌心的溫熱。
誰也沒有開口，唯有腳步聲聲踩過石階。
也不知究竟是走了多久，隻是感覺到石階由下轉上，前路仿佛若有光，複行數十步，豁然開朗。
此處似乎在穀中，眼前的樓閣高聳，畫梁雕簷，燈火重重，明如白晝。
朱門前的小廝臉上都帶著副麵具，一見著楚明允和蘇世譽走近便有人小跑著迎了上來，殷勤地遞上兩副白色麵具，“喲，歡迎兩位爺光臨永樂坊，祝您兩位玩的盡興！”
楚明允低眼端詳著手中做工精致的麵具，“戴著這個做什麽？”
“來咱這兒的人可不都是想讓人知道的，戴上麵具，不論做什麽，總歸是自在的多。”小廝笑道。
麵具齊額而下，遮住了大半張臉，隻露出了下頜。楚明允和蘇世譽對視一眼，低聲笑了笑，推門而入。
濃鬱酒香混合著脂粉香氣浮動在整個大廳裏，錢銀撞擊的聲響清脆，歌女的嗓音混雜於一片喊殺叫罵的喧囂中。放眼望去，張張賭桌前都擠滿了人，美豔賭妓穿梭其中，氣氛正熱烈。
“嗯？”楚明允看見蘇世譽張口說了些什麽，伸手把他拉近，湊到他耳畔：“你剛才說什麽？”
蘇世譽猶豫了一下，沒有推開他，道：“在這場中是看不出什麽的，我們要想辦法見到賭坊主人才行。”
“蘇大人看上去似乎已經有主意了？”
“此處之所以吸引人，除了百無禁忌無所不賭，還有更重要的一點，”蘇世譽道，“那些賭徒說這裏有個規矩，場中贏錢最多的人可去樓上與主人賭一把，勝者可以隨意提一個願望，他們必然辦到。”
“隨意提？”楚明允不無嘲諷地笑道。
這種狂妄之言，恐怕連當今聖上也是不會輕易開口的。
蘇世譽點了點頭，“所以我覺得此處古怪，並不像是單純的斂財之地。”言罷看向了楚明允。
他們倆挨得有些過近，這一眼便直接四目相對地看入了眼底。楚明允眸光清亮，他微愣，不自覺退開一些，拉開了點距離。
楚明允觸及他的目光，似乎明白了蘇世譽為何說要請自己幫忙，便問道：“你不會賭錢？”
“自然不通此道，”蘇世譽笑笑，“若是押大押小尚可勉強一試，可這廳中揮擲最多的賭桌是牌九一類，我便無能為力了。”
楚明允笑了，“巧了，我也不會賭錢。”
蘇世譽轉頭直看著楚明允，隔著麵具都能清楚地感覺到他那深深的詫異。
“……”楚明允看著他，“我就那麽像是不學無術驕奢淫逸的人？”
蘇世譽默默地收回了視線，笑了笑，“怎麽會。”
楚明允挑著眉梢涼涼地道：“我好歹也是從軍之人，行伍裏軍紀嚴明，無論我為人如何，這方麵總是要以身作則的。”
“……失禮了。”蘇世譽頓了頓，難得遲疑道，“既然如此，難道要回去再從長計議？”
“走個什麽，來都來了。”楚明允看向大廳中央最大的賭桌，那處人頭攢動，隱約看得見桌上堆成小山的籌碼，賭桌上的人物皆是衣著華貴，身後陪侍著一溜兒小廝端茶侍奉。其中一個紫衫青年尤為顯眼，滿身琳琅配飾講究至極，手中搖一把金漆玉骨的名家畫扇，擲出了兩張黑色骨牌，隔著幾丈遠都能瞧出那舉手投足間的輕浮做派，招搖得簡直騷包。
楚明允仔細看了片刻，忽然道：“……那個紈絝怎麽有些眼熟？”
蘇世譽順著他的視線看了過去，回想了片刻道：“這一身……應該是楚黨的兵部侍郎許寅的獨子許桐。”
有些紈絝子弟的穿著總是比臉還要好認，畢竟麵具也擋不住那股磅礴的敗家之氣。
不過楚明允在意的不是這個，“你為什麽要特意說是楚黨？”
“隻不過是為了方便楚大人記起此人。”蘇世譽平淡地道。
楚明允不和他斤斤計較，盯著賭桌略一思索，隨即笑了，“若是這賭坊真有古怪，那我倒是有個辦法可以一試，隻是不知道蘇大人肯不肯委屈著配合一下？”
“但說無妨。”
楚明允湊到他耳邊低語幾句，蘇世譽眸光微動，轉而淡淡笑了：“倒不是什麽難事。”
“可別後悔啊。”
“那就勞煩楚大人費心了。”蘇世譽掃了周圍一眼，他們倆人站著交談了許久，雖然位置不顯眼，但也總是惹來了些探究的目光。他退開一步，微微提聲道：“公子且放寬心，我自然是不會告訴旁人您來過這裏的。”
楚明允帶笑瞥了他一眼，“沒白疼你。”抬步便往中央的賭桌走去。
這邊許桐正巧勝了，身後的小廝忙將燦金籌碼大把大把籠了過來，他得意洋洋，輸了的那幾人非但不惱反而跟著奉承：
“許大少爺今日可真是好手氣！”
“豈止是今日，這些天來哪次不是連勝？要我看，要不了多久就能被請上去跟這主人賭上一局了。”
“那還用你說？徐大少爺，你想好要提什麽願望了嗎，若是升官發財，可千萬別忘了咱們哥幾個……”
許桐擺了擺手，“玩著高興就行，有什麽願望好想的？升官發財有什麽意思，就是如今皇帝的享樂用度我也見過幾次，也不過就那樣，哪裏比得上咱們逍遙自在。”
楚明允沒忍住冷笑出聲。
這時剛巧還沒人接上許桐的話，稍有些靜，楚明允這聲冷笑便顯得格外清晰起來。
許桐眉頭一皺，當即不悅地看了過來，其他人也不約而同將視線落在了他的身上。