中秋的菜單呈了上來，段嶺看過一次後沒有異議，便簽了字，心道這晚上誰有空去吃菜？勾心鬥角還來不及。
“睡吧。”這夜武獨說，“早點睡，明天晚上還要吃飯。”
段嶺知道武獨的意思是當夜還要趁機去翻箱倒櫃地找東西，便與他早早入睡，至翌日午後方睡起。這天江州雖仍然要為李衍秋守孝，朝中卻也按例，放了官員們一天的假。
牧磬拉著段嶺陪他蹴鞠，兩人玩了一下午，段嶺背上盡是汗，忽然想起一事，問牧磬：“前年中秋節聯的詩，我記得還有一卷，是在何處？”
“都在閣後束起來了。”牧磬說，“你要找？”
“我倒是記得，有一封信。”段嶺說，“是武獨從潼關帶回來的，親手交給了牧相……”
“是秘信麽？”牧磬答道，“秘信應當是轉交長聘先生收著。”
“帶來江州了麽？”段嶺問。
“應當帶了吧。”牧磬答道，“搬家的時候我見他們扛了一個大箱子進去，你找秘信做什麽？”
“沒什麽。”段嶺套出了自己想問的，說，“就是想起在潼關下頭，還有些財物，到時須得派人去取了回來。”
“書閣上亂七八糟的。”牧磬說，“一堆陳年舊案卷，多半也找不著了，忙過今天，我陪你找找吧。”
段嶺擺手，說：“別告訴你爹，那點金子，我是想自己弄出來用的。”
牧磬便點點頭，仆役過來通知兩位少爺，須得預備入席，段嶺才往花園裏去。
園中案幾一字排開，主位空著，乃是帝君坐的，其側一案是蔡閆的位置，蔡閆後麵又有郎俊俠的位置。
左側第一案上擺著個木牌，上書“謝”字。其下依次是“蘇”“韓”“程”等官員姓氏，右側則是牧曠達之位，及黃堅、段嶺、牧磬等人。
蔡閆與其餘人等還沒有來，段嶺衣衫內盡是汗，坐下吹了會兒風，仆役上茶，兩人便小聲說話，片刻後武獨走來，跪坐在段嶺身後。
“你到牧相那兒去。”段嶺低聲說。
畢竟他與武獨名義上一個是太守，另一個則是校尉，官級相平。而看牧曠達這麽安排位置，已經打算讓段嶺露麵了。
段嶺身為鄴城太守，回來後沒有到禮部去報到，反而直接出現在牧府裏，這實在不合規矩，但牧曠達既然這麽安排，想必定有開脫的辦法，段嶺倒是不擔心。
隻是對麵坐的，正是韓濱，段嶺還從來沒見過他，這次須得好好看看。
管家過來，朝武獨低聲說了句話，牧曠達有事吩咐，武獨便起身去見牧曠達。
花園內秋風吹起，夕陽鎏金遍地，最先到場的居然是鄭彥，鄭彥進來時，眾仆役紛紛躬身，請鄭彥入座，鄭彥卻擺手示意不必跟著。
“沒想到是鄭大人先來了。”段嶺說。
“沒想到是王大人先來了。”鄭彥反而說，彼此相視一笑。
雖是中秋牧府設宴，實際上卻是按著皇宮賜宴的規矩，隻是李衍秋還未發喪，地點改在了相府。鄭彥先過來檢查過廚房食材、周遭安全問題，四下無人，鄭彥便朝段嶺走過來，坐在他的身邊。
“姚侯不來嗎？”段嶺低聲道。
“來。”鄭彥側頭看段嶺，說，“他坐太子身旁的位置。”
“四叔呢？”段嶺問，“沒人陪著他？”
“今天夜裏所有人都在這兒。”鄭彥答道，“不會有什麽事，有梓風和傻大個陪著他，他倆武功還行，不必擔心。”
段嶺心思忐忑，又問：“他還說了什麽？”
“讓你事情辦完了，去陪他賞月。”鄭彥隨口說，繼而按著膝蓋起來，又去巡了一輪。經過花園入口時，忽朝外瞥。
“來這麽早？”鄭彥說。
話音未落，隻見郎俊俠從花園外走入，一身青色武袍襯得玉樹臨風。
他在園外停下腳步，似在遲疑，段嶺卻道：“進來吧。”
郎俊俠這才走了進來，園內四下無人，郎俊俠先是逐一檢查了座位，再來到段嶺身旁。仆役執燈籠進來點燈，郎俊俠便將段嶺頭上的那盞燈稍稍調整了方向，不讓燈照到段嶺的臉。
“殿下出來了麽？”鄭彥問。
“他與姚侯一同出宮。”郎俊俠答道，“一炷香工夫到。”
此時腳步聲響，昌流君與武獨沿著回廊過來，進了花園內。四人站在一處，一時間都不說話，場麵略有點尷尬。
昌流君瞥瞥鄭彥，又瞥郎俊俠。最後還是段嶺開口道：“昌流君回來了，希望大家摒棄前嫌。過去有什麽恩恩怨怨，看在我麵子上，先就算了吧。事情完了，你們再去揍他也不遲。”
鄭彥倒是先笑了起來，說：“我這人向來不記仇。”
“牧相說的什麽？”段嶺朝武獨問。
“黃堅有事，須得來遲點兒，讓你親自招呼打點。”武獨說，“引他們入座。”
段嶺會意，點頭起身，四名刺客跟在段嶺身後，站在園內的入口處。
“謝將軍到——”
一輪明月照耀大地。
謝宥今天穿的乃是武官服，居然是他來得最早，段嶺實在有些意料不到，謝宥也意料不到，彼此對視一眼。
“謝將軍請。”段嶺笑著說。
謝宥說：“看來我來得早了。”
“不早。”段嶺說，“您請坐。”
“去後頭招呼吧。”謝宥說，“不必管我老頭子了。”
“韓將軍到——”
段嶺深吸一口氣，站定，隻見又有一中年男人帶了三名手下進院。男人身穿征北軍暗紅藏黑的製式武官袍，襟邊金線繡回紋，與武獨的靛青色藏黑征北軍武官袍款式相似，一見之下，便令段嶺心生親切感。
“你們都自己去喝酒。”韓濱朝手下們說。
“韓將軍。”段嶺笑道。
天色昏暗，韓濱端詳段嶺容貌，說：“想必你不是牧磬。”
“在下王山。”段嶺說。
“是你啊——”韓濱爽朗笑道，“英雄出少年！”
韓濱拍拍段嶺的肩膀，彼此想起前情，段嶺瞬間就豁然開朗——去年元人攻打鄴城，段嶺寫信給韓濱，韓濱率軍突襲，斷了元軍的後路。當時應當就是韓濱與牧曠達建立了互利的關係，見信之後，才答應得這麽輕鬆！
“謝將軍！”韓濱見謝宥，便上前去。
謝宥點頭，朝韓濱做了個“請”的手勢，兩人閑聊起來。謝宥朝段嶺使了個眼色，示意他來解決，段嶺可以走了。
段嶺剛走開，韓濱卻仿佛想起了什麽。
“王山怎的似乎在哪兒見過？”韓濱笑道。
段嶺回到花園前，忍不住回頭看。
“韓濱見過你娘。”跟在段嶺身後的郎俊俠低聲說。
餘人都沒有說話。
“他認出我來了？”段嶺問。
“應當沒有。”郎俊俠答道，“認出來了不該是這反應。”
“內閣的人來了。”武獨說。
“蘇大學士到——”
蘇閥一見段嶺便詫異道：“王山？你怎麽回來了？”
“回來得急。”段嶺笑著說，“今天剛到，來不及朝禮部報到，明日一早就去。”
蘇閥鼻子裏哼了聲，沒說什麽，大意是簡直無法無天。
“太子殿下到——姚侯到——”
園外唱名之聲方停，園內便聞蔡閆與姚複談話，聲音不住靠近，蔡閆還在笑著說話。
“今年的月亮，也比往年的圓。”蔡閆說，“都說人有悲歡離合……”
姚複與蔡閆停下腳步，姚複示意蔡閆看前頭。
蔡閆視線一轉，與段嶺對視，彼此刹那靜了。
“人有悲歡離合，月有陰晴圓缺。”段嶺微微一笑道，“都道此事古難全。”
蔡閆：“……”
涼風拂過，帶起飛卷的肅殺秋意，彼此仿佛又回到了那年上京的秋天。
“你回來了。”蔡閆說。
“遠在鄴城，接到陛下駕崩的消息。”段嶺的語氣哀而不傷，答道，“哭了幾場，與武獨星夜兼程，趕回江州吊唁，今日剛到。”
馮鐸朝姚複說：“這位王山王大人，乃是恩科時探花郎，陛下禦筆欽點的河北太守。”
姚複笑得眼睛眯成一條縫，段嶺又說：“殿下請，姚侯請。”
蔡閆設想過許多次再碰上段嶺的場麵，卻沒想到會在中秋夜牧曠達的府上，事實上自從段嶺離開江州之後，他便不再像從前這麽怕他了，仿佛“王山”隻是變成了一個令人擔心的名字。
漸漸地，他開始逃避許多事，甚至暗自希望段嶺不會再回到江州，哪怕接到他南下的消息，未與他正麵朝向，也不至於讓他緊張到這份上。
如今驟然再一碰麵，蔡閆渾身都不自在起來，身上每一寸都往外散發著恐懼的訊號。
“烏洛侯穆？”蔡閆沉聲喚道。
郎俊俠離開隊伍，前去坐在蔡閆身後。鄭彥則去陪同姚侯，段嶺看了下名單，該來的差不多都來了，便著人把牧曠達叫來，可以開宴了。
“睡吧。”這夜武獨說，“早點睡，明天晚上還要吃飯。”
段嶺知道武獨的意思是當夜還要趁機去翻箱倒櫃地找東西，便與他早早入睡，至翌日午後方睡起。這天江州雖仍然要為李衍秋守孝，朝中卻也按例，放了官員們一天的假。
牧磬拉著段嶺陪他蹴鞠，兩人玩了一下午，段嶺背上盡是汗，忽然想起一事，問牧磬：“前年中秋節聯的詩，我記得還有一卷，是在何處？”
“都在閣後束起來了。”牧磬說，“你要找？”
“我倒是記得，有一封信。”段嶺說，“是武獨從潼關帶回來的，親手交給了牧相……”
“是秘信麽？”牧磬答道，“秘信應當是轉交長聘先生收著。”
“帶來江州了麽？”段嶺問。
“應當帶了吧。”牧磬答道，“搬家的時候我見他們扛了一個大箱子進去，你找秘信做什麽？”
“沒什麽。”段嶺套出了自己想問的，說，“就是想起在潼關下頭，還有些財物，到時須得派人去取了回來。”
“書閣上亂七八糟的。”牧磬說，“一堆陳年舊案卷，多半也找不著了，忙過今天，我陪你找找吧。”
段嶺擺手，說：“別告訴你爹，那點金子，我是想自己弄出來用的。”
牧磬便點點頭，仆役過來通知兩位少爺，須得預備入席，段嶺才往花園裏去。
園中案幾一字排開，主位空著，乃是帝君坐的，其側一案是蔡閆的位置，蔡閆後麵又有郎俊俠的位置。
左側第一案上擺著個木牌，上書“謝”字。其下依次是“蘇”“韓”“程”等官員姓氏，右側則是牧曠達之位，及黃堅、段嶺、牧磬等人。
蔡閆與其餘人等還沒有來，段嶺衣衫內盡是汗，坐下吹了會兒風，仆役上茶，兩人便小聲說話，片刻後武獨走來，跪坐在段嶺身後。
“你到牧相那兒去。”段嶺低聲說。
畢竟他與武獨名義上一個是太守，另一個則是校尉，官級相平。而看牧曠達這麽安排位置，已經打算讓段嶺露麵了。
段嶺身為鄴城太守，回來後沒有到禮部去報到，反而直接出現在牧府裏，這實在不合規矩，但牧曠達既然這麽安排，想必定有開脫的辦法，段嶺倒是不擔心。
隻是對麵坐的，正是韓濱，段嶺還從來沒見過他，這次須得好好看看。
管家過來，朝武獨低聲說了句話，牧曠達有事吩咐，武獨便起身去見牧曠達。
花園內秋風吹起，夕陽鎏金遍地，最先到場的居然是鄭彥，鄭彥進來時，眾仆役紛紛躬身，請鄭彥入座，鄭彥卻擺手示意不必跟著。
“沒想到是鄭大人先來了。”段嶺說。
“沒想到是王大人先來了。”鄭彥反而說，彼此相視一笑。
雖是中秋牧府設宴，實際上卻是按著皇宮賜宴的規矩，隻是李衍秋還未發喪，地點改在了相府。鄭彥先過來檢查過廚房食材、周遭安全問題，四下無人，鄭彥便朝段嶺走過來，坐在他的身邊。
“姚侯不來嗎？”段嶺低聲道。
“來。”鄭彥側頭看段嶺，說，“他坐太子身旁的位置。”
“四叔呢？”段嶺問，“沒人陪著他？”
“今天夜裏所有人都在這兒。”鄭彥答道，“不會有什麽事，有梓風和傻大個陪著他，他倆武功還行，不必擔心。”
段嶺心思忐忑，又問：“他還說了什麽？”
“讓你事情辦完了，去陪他賞月。”鄭彥隨口說，繼而按著膝蓋起來，又去巡了一輪。經過花園入口時，忽朝外瞥。
“來這麽早？”鄭彥說。
話音未落，隻見郎俊俠從花園外走入，一身青色武袍襯得玉樹臨風。
他在園外停下腳步，似在遲疑，段嶺卻道：“進來吧。”
郎俊俠這才走了進來，園內四下無人，郎俊俠先是逐一檢查了座位，再來到段嶺身旁。仆役執燈籠進來點燈，郎俊俠便將段嶺頭上的那盞燈稍稍調整了方向，不讓燈照到段嶺的臉。
“殿下出來了麽？”鄭彥問。
“他與姚侯一同出宮。”郎俊俠答道，“一炷香工夫到。”
此時腳步聲響，昌流君與武獨沿著回廊過來，進了花園內。四人站在一處，一時間都不說話，場麵略有點尷尬。
昌流君瞥瞥鄭彥，又瞥郎俊俠。最後還是段嶺開口道：“昌流君回來了，希望大家摒棄前嫌。過去有什麽恩恩怨怨，看在我麵子上，先就算了吧。事情完了，你們再去揍他也不遲。”
鄭彥倒是先笑了起來，說：“我這人向來不記仇。”
“牧相說的什麽？”段嶺朝武獨問。
“黃堅有事，須得來遲點兒，讓你親自招呼打點。”武獨說，“引他們入座。”
段嶺會意，點頭起身，四名刺客跟在段嶺身後，站在園內的入口處。
“謝將軍到——”
一輪明月照耀大地。
謝宥今天穿的乃是武官服，居然是他來得最早，段嶺實在有些意料不到，謝宥也意料不到，彼此對視一眼。
“謝將軍請。”段嶺笑著說。
謝宥說：“看來我來得早了。”
“不早。”段嶺說，“您請坐。”
“去後頭招呼吧。”謝宥說，“不必管我老頭子了。”
“韓將軍到——”
段嶺深吸一口氣，站定，隻見又有一中年男人帶了三名手下進院。男人身穿征北軍暗紅藏黑的製式武官袍，襟邊金線繡回紋，與武獨的靛青色藏黑征北軍武官袍款式相似，一見之下，便令段嶺心生親切感。
“你們都自己去喝酒。”韓濱朝手下們說。
“韓將軍。”段嶺笑道。
天色昏暗，韓濱端詳段嶺容貌，說：“想必你不是牧磬。”
“在下王山。”段嶺說。
“是你啊——”韓濱爽朗笑道，“英雄出少年！”
韓濱拍拍段嶺的肩膀，彼此想起前情，段嶺瞬間就豁然開朗——去年元人攻打鄴城，段嶺寫信給韓濱，韓濱率軍突襲，斷了元軍的後路。當時應當就是韓濱與牧曠達建立了互利的關係，見信之後，才答應得這麽輕鬆！
“謝將軍！”韓濱見謝宥，便上前去。
謝宥點頭，朝韓濱做了個“請”的手勢，兩人閑聊起來。謝宥朝段嶺使了個眼色，示意他來解決，段嶺可以走了。
段嶺剛走開，韓濱卻仿佛想起了什麽。
“王山怎的似乎在哪兒見過？”韓濱笑道。
段嶺回到花園前，忍不住回頭看。
“韓濱見過你娘。”跟在段嶺身後的郎俊俠低聲說。
餘人都沒有說話。
“他認出我來了？”段嶺問。
“應當沒有。”郎俊俠答道，“認出來了不該是這反應。”
“內閣的人來了。”武獨說。
“蘇大學士到——”
蘇閥一見段嶺便詫異道：“王山？你怎麽回來了？”
“回來得急。”段嶺笑著說，“今天剛到，來不及朝禮部報到，明日一早就去。”
蘇閥鼻子裏哼了聲，沒說什麽，大意是簡直無法無天。
“太子殿下到——姚侯到——”
園外唱名之聲方停，園內便聞蔡閆與姚複談話，聲音不住靠近，蔡閆還在笑著說話。
“今年的月亮，也比往年的圓。”蔡閆說，“都說人有悲歡離合……”
姚複與蔡閆停下腳步，姚複示意蔡閆看前頭。
蔡閆視線一轉，與段嶺對視，彼此刹那靜了。
“人有悲歡離合，月有陰晴圓缺。”段嶺微微一笑道，“都道此事古難全。”
蔡閆：“……”
涼風拂過，帶起飛卷的肅殺秋意，彼此仿佛又回到了那年上京的秋天。
“你回來了。”蔡閆說。
“遠在鄴城，接到陛下駕崩的消息。”段嶺的語氣哀而不傷，答道，“哭了幾場，與武獨星夜兼程，趕回江州吊唁，今日剛到。”
馮鐸朝姚複說：“這位王山王大人，乃是恩科時探花郎，陛下禦筆欽點的河北太守。”
姚複笑得眼睛眯成一條縫，段嶺又說：“殿下請，姚侯請。”
蔡閆設想過許多次再碰上段嶺的場麵，卻沒想到會在中秋夜牧曠達的府上，事實上自從段嶺離開江州之後，他便不再像從前這麽怕他了，仿佛“王山”隻是變成了一個令人擔心的名字。
漸漸地，他開始逃避許多事，甚至暗自希望段嶺不會再回到江州，哪怕接到他南下的消息，未與他正麵朝向，也不至於讓他緊張到這份上。
如今驟然再一碰麵，蔡閆渾身都不自在起來，身上每一寸都往外散發著恐懼的訊號。
“烏洛侯穆？”蔡閆沉聲喚道。
郎俊俠離開隊伍，前去坐在蔡閆身後。鄭彥則去陪同姚侯，段嶺看了下名單，該來的差不多都來了，便著人把牧曠達叫來，可以開宴了。