早飯做好了，武獨端著吃的過來，兩人放在廳堂中，準備用飯。
廳堂裏不知何時多了個人，正慢條斯理地坐著喝茶，卻是久違了的費宏德。費宏德一身風塵仆仆，剛抵達不久，府上人四處找王太守要通傳，唯獨沒往廚房去。直等到武獨做完飯雙方才碰麵。
段嶺：“……”
費宏德帶著笑意，朝段嶺點頭，雙方已是老相識了，費宏德甚至不起身，說：“猜想趕一趕路，說不得能蹭口飯吃。”
人來得太突然，段嶺甚至一下沒反應過來，下意識地說：“費先生來得正好，早飯一起吃吧。”
武獨：“……”
愣了一會兒後，費宏德方笑著起身，說：“拜見大人。”
段嶺大喊道：“費先生——！”
來一個費宏德，比給他千軍萬馬還管用，簡直是天助我也！段嶺本以為費宏德隻會遣人送糧或是回一封信，沒想到居然自己過來了！
段嶺激動地上前，拉住他的手，忙請他坐，又跪坐在案前，朝他恭恭敬敬地行禮，高興得不知說什麽是好。
費宏德樂道：“年前初見大人，便覺像個小孩兒，如今還是與小孩兒一般。”
段嶺此刻的心情就像武獨那夜在桃林裏頭翻跟鬥一般樂，恨不得出去跑上幾圈，但費宏德這麽說，言下之意也是讓他穩重點，便不好意思起來。
“費先生怎麽親自來了？”武獨朝費宏德拱拱手，雙方這才各自坐下，武獨又吩咐人舀一碗粥過來，讓費宏德先吃早飯。
“在遼國待久了，想念中原飯食。”費宏德說，“終究吃不慣，胃也不舒服，還是南方的夥食熨帖些。”
段嶺笑了起來，費宏德說：“兩位請，不必管我老頭子。”
大家先各自喝粥，段嶺心道隻要你願意留下來，雖然鄭彥不一定請得動，但讓我親自給你做飯伺候你吃都行。
“這粥煮得頗有大家風采。”費宏德喝了一點又笑道。
“鄭彥教的。”武獨說，“學庖丁之技，先從煮粥開始。”
“是呐。”費宏德看了一眼段嶺，說，“從煮粥中學火候，過猶不及，一樁難事。”
“嗯。”段嶺過了足足好幾個月，已習慣了直來直往的對答，如今仿佛又回到了那個愛打機鋒、話裏有話的丞相師父麵前，腦子堪堪轉過彎來，知道費宏德是暗示自己，凡事都需要“火候”。
“還得練練。”段嶺說，“就怕時間不等人。”
“嗯……”費宏德若有所思，卻沒有再問下去，時間不等人是什麽意思，段嶺也有自己的暗示與擔憂，費宏德便問：“陛下近日身體如何？”
“離開鄴城時，身體還是好的。”段嶺答道。
段嶺沒有催問關於借糧的事，既然費宏德來了，口糧就一定會解決，哪怕沒借到，也一定有他的辦法。費宏德坐下後開啟的這第一個話題，對於彼此，對於鄴城與整個南陳江山來說，才是最重要的。
“任期多久？”費宏德又問。
“循例是三年。”段嶺答道，“就怕待不了這麽久。”
隻要能把鄴城收拾完，自己就得回去了。
費宏德說：“也罷，這段日子大夥兒都閑，便慢慢地，也好好地想想吧。”
話題到此為止，段嶺知道如何回朝，事關重大，費宏德也未有決定，但那天潼關一別之後，費宏德一定也想過這問題。
“遼國怎麽說？”武獨問。
“幸不辱命。”費宏德笑道。
段嶺徹底鬆了一口氣，起身朝費宏德行禮。費宏德忙又謙讓，解開隨身的包袱，說：“西涼王子赫連博回去後，寫信將你們在潼關見麵一事告知了耶律宗真，耶律陛下禦筆一揮，便將糧食調來了。”
謝天謝地，段嶺心想。但費宏德又說：“這裏還有一封親筆信，是予你的，囑你來年開春什麽時候若有時間，請你親自往遼國走一趟。”
段嶺：“……”
段嶺接過信，卻不拆看，任其放在案幾上。武獨說：“這算盤倒是打得響。”
費宏德說：“本來耶律陛下也該調這批糧食出來，畢竟陳遼二國過往爭鬥，如今麵對元人，倒成了唇亡齒寒的弟兄。武將軍，恕老夫說一句沒眼色的話，有些事，該放下的，還是暫且放下吧。”
武獨沒有說話，對他來說，師娘與師父死於上梓，與遼人有脫不開的關係。尋春雖說死在上京，但若追究……
“他說什麽？”段嶺問。
“非常意外。”費宏德說，“耶律陛下說，看過赫連王子的信後，他一宿未眠。”
“好的。”段嶺心想這麽說來，耶律宗真應當是猜到一些事，三人之中，知道段嶺真正身份的人隻有拔都，連赫連博也不知道他真正的身份是南陳太子。隻會告訴宗真他現在的名字叫王山。
至於耶律宗真是怎麽猜到的，有沒有再采取別的措施試探南陳，就不清楚了。
“這裏還有一個匣子。”費宏德從包袱中取出一個木匣，遞給段嶺。段嶺看了一眼武獨，武獨替他打開了。
段嶺：“……”
“這是什麽意思？”段嶺看著木匣內的東西，起初段嶺還以為那長條形的匣子是個劍匣，內裏墊著絨布，上頭擺著一排十一個桃子，有大有小。
費宏德答道：“他說你看了自然就知道。”
“桃子？”段嶺嘴角抽搐，這意思是讓自己快點逃嗎？
武獨問：“你給過他什麽定情信物？”
段嶺：“……”
“我沒有給過他定情信物！”段嶺忙辯解道。
武獨已習慣了這小子到處沾花惹草，可又拿他沒辦法，畢竟都是人家認識自己以前的事，他能怎麽辦？遼國皇帝認識段嶺的時間還比他久一些。
費宏德隻是笑，不說話，答道：“糧食過得幾日就到了，我年紀不比年輕人，趕路幾日，竟是不支。”
“快請費先生下去休息。”段嶺忙吩咐道。
段嶺讓手下人給費宏德安排了休息的地方，在廳堂內看著那盒桃子，武獨也不多問，走到廳外去閑逛，留他一個人在廳堂中。
“吃是不能吃的。”武獨在外頭說，“又青又小，想必也是拿頭年結果的桃子來酸你，種起來倒是可以。”
段嶺驀然想起來了，在上京自己與父親住的院子裏頭，有一棵桃樹，郎俊俠曾經說過，桃花開的時候，他爹就會回來。
那天耶律宗真想帶他往中京去，段嶺辭了，給他的信物就是連著桃子的一根桃枝。
莫非耶律宗真把那次的桃核種在了禦花園裏，如今已長成樹了？
段嶺唏噓良多，約略猜到了這一切——應該是這樣。連中京的桃樹也長起來了，一眨眼就是兩年多。這麽說來，也許耶律宗真已全部猜到了。
他還是拆了那封信，上麵是遼文，依舊稱他為“段嶺”。大意是經年一別，年前從赫連博處得知他一切都好，心裏甚為寬慰。如今行蹤漂泊，更甚於費先生，抵擋元人軍隊，隻怕是門苦差事。
當年救命之恩未忘，如今糧食已送去，望堅持住，相信他可以，怕就怕布兒赤金拔都率軍前來，段嶺顧念舊情，不敢下手。
人都來過了……段嶺心想，看到信中所言，想起了往昔上京時光，甚是懷念。
宗真又說，聽聞令尊辭世消息，扼腕痛惜，定有報仇之日。
段嶺心裏隱約不安，轉念一想，是了，應當是赫連博告訴他的。
末了提到匣中有桃，正是當年上京一別後，段嶺遣人贈予他的桃枝，取“桃之夭夭，灼灼其華”之意，拿到以後，宗真便將它種在禦花園中，不意開春時竟長出來了，今年結了這麽十一枚果子，便一並摘了給他送來。
明年開春時，若有話想說，可到中京一敘離情。
段嶺合上信，靠在榻上，許久後，出了口長氣，他拿著桃子到外頭去，朝武獨說了。如今天各一方，隻希望不要變成與拔都那樣。
武獨聽完過往之事，想的卻是另一個問題。
“有人刺殺他？”武獨不解道。
“對。”段嶺想起往事，說，“我替他擋了那一下，所以也許是為了償這點情，才借了糧食，接下來就要見過麵，才能再議了。”
這也是人之常情，如今二人各自站在自己國家的立場上，不可能感情用事。若沒有進一步的合作，耶律宗真自然不會一味地來幫他。要出手可以，須得給他利益，或至少出示足夠的利益。
“莫要想得這般勢利。”武獨說，“感情嘛，多少總是有的。一半一半罷了。”
“嗯。”段嶺點點頭。
武獨又說：“聽聞遼帝三宮六院，如今也有皇後了，妃嬪更是許多，你還是……”
“你說什麽呢！”段嶺拿著匣子要揍武獨，武獨笑了起來，在陽光下看著段嶺，低下頭，親吻他的臉頰。
“我想把這些桃子種起來。”段嶺說。
武獨答道：“我幫你吧。”
武獨卷起袖子，與段嶺將桃種在房外院中，不知能活幾棵。末了段嶺撣幹淨泥，將林運齊、嚴狄、王鉦與施戚叫過來，吩咐自己要離開幾天，這段時間裏頭，府裏事情暫時聽費宏德的。
鄭彥又不知跑到什麽地方去鬼混，武獨留下一封信，讓他暫且代為照看，當日便與段嶺點兵，前往潯水。
潯水北岸，暮色蒼茫，沿岸山巒籠罩在黃昏的微光之中。
“你想做什麽？”武獨說，“看了遼帝的信，如今想去遼人的地方搶劫了？”
“不。”段嶺說，“潯陽一帶已經沒多少人了，元人輪番入侵，遼人管不過來，隻能把老百姓收回城裏頭，你看這兒。”
段嶺展開地圖，給武獨看。
兩人騎著奔霄，段嶺坐在武獨身前，武獨隨手扯著韁，駕馭奔霄在岸邊徘徊，一手把段嶺摟在懷裏頭。
“從黑山穀起。”段嶺說，“沿著山裏河流下來，出潯水，是一條水道。”
“嗯。”武獨懶洋洋地整個人伏在段嶺背上，看著地圖。
“在這兒砍樹。”段嶺說，“盡快把樹全部砍光，扔進水裏頭，順著河流漂下來，再在鄴城北岸上遊十五裏處的狹窄河道兩旁等。”
“明白了。”武獨說。
“先砍八千棵樹。”段嶺說，“將過冬的炭預備下來再說。”
廳堂裏不知何時多了個人，正慢條斯理地坐著喝茶，卻是久違了的費宏德。費宏德一身風塵仆仆，剛抵達不久，府上人四處找王太守要通傳，唯獨沒往廚房去。直等到武獨做完飯雙方才碰麵。
段嶺：“……”
費宏德帶著笑意，朝段嶺點頭，雙方已是老相識了，費宏德甚至不起身，說：“猜想趕一趕路，說不得能蹭口飯吃。”
人來得太突然，段嶺甚至一下沒反應過來，下意識地說：“費先生來得正好，早飯一起吃吧。”
武獨：“……”
愣了一會兒後，費宏德方笑著起身，說：“拜見大人。”
段嶺大喊道：“費先生——！”
來一個費宏德，比給他千軍萬馬還管用，簡直是天助我也！段嶺本以為費宏德隻會遣人送糧或是回一封信，沒想到居然自己過來了！
段嶺激動地上前，拉住他的手，忙請他坐，又跪坐在案前，朝他恭恭敬敬地行禮，高興得不知說什麽是好。
費宏德樂道：“年前初見大人，便覺像個小孩兒，如今還是與小孩兒一般。”
段嶺此刻的心情就像武獨那夜在桃林裏頭翻跟鬥一般樂，恨不得出去跑上幾圈，但費宏德這麽說，言下之意也是讓他穩重點，便不好意思起來。
“費先生怎麽親自來了？”武獨朝費宏德拱拱手，雙方這才各自坐下，武獨又吩咐人舀一碗粥過來，讓費宏德先吃早飯。
“在遼國待久了，想念中原飯食。”費宏德說，“終究吃不慣，胃也不舒服，還是南方的夥食熨帖些。”
段嶺笑了起來，費宏德說：“兩位請，不必管我老頭子。”
大家先各自喝粥，段嶺心道隻要你願意留下來，雖然鄭彥不一定請得動，但讓我親自給你做飯伺候你吃都行。
“這粥煮得頗有大家風采。”費宏德喝了一點又笑道。
“鄭彥教的。”武獨說，“學庖丁之技，先從煮粥開始。”
“是呐。”費宏德看了一眼段嶺，說，“從煮粥中學火候，過猶不及，一樁難事。”
“嗯。”段嶺過了足足好幾個月，已習慣了直來直往的對答，如今仿佛又回到了那個愛打機鋒、話裏有話的丞相師父麵前，腦子堪堪轉過彎來，知道費宏德是暗示自己，凡事都需要“火候”。
“還得練練。”段嶺說，“就怕時間不等人。”
“嗯……”費宏德若有所思，卻沒有再問下去，時間不等人是什麽意思，段嶺也有自己的暗示與擔憂，費宏德便問：“陛下近日身體如何？”
“離開鄴城時，身體還是好的。”段嶺答道。
段嶺沒有催問關於借糧的事，既然費宏德來了，口糧就一定會解決，哪怕沒借到，也一定有他的辦法。費宏德坐下後開啟的這第一個話題，對於彼此，對於鄴城與整個南陳江山來說，才是最重要的。
“任期多久？”費宏德又問。
“循例是三年。”段嶺答道，“就怕待不了這麽久。”
隻要能把鄴城收拾完，自己就得回去了。
費宏德說：“也罷，這段日子大夥兒都閑，便慢慢地，也好好地想想吧。”
話題到此為止，段嶺知道如何回朝，事關重大，費宏德也未有決定，但那天潼關一別之後，費宏德一定也想過這問題。
“遼國怎麽說？”武獨問。
“幸不辱命。”費宏德笑道。
段嶺徹底鬆了一口氣，起身朝費宏德行禮。費宏德忙又謙讓，解開隨身的包袱，說：“西涼王子赫連博回去後，寫信將你們在潼關見麵一事告知了耶律宗真，耶律陛下禦筆一揮，便將糧食調來了。”
謝天謝地，段嶺心想。但費宏德又說：“這裏還有一封親筆信，是予你的，囑你來年開春什麽時候若有時間，請你親自往遼國走一趟。”
段嶺：“……”
段嶺接過信，卻不拆看，任其放在案幾上。武獨說：“這算盤倒是打得響。”
費宏德說：“本來耶律陛下也該調這批糧食出來，畢竟陳遼二國過往爭鬥，如今麵對元人，倒成了唇亡齒寒的弟兄。武將軍，恕老夫說一句沒眼色的話，有些事，該放下的，還是暫且放下吧。”
武獨沒有說話，對他來說，師娘與師父死於上梓，與遼人有脫不開的關係。尋春雖說死在上京，但若追究……
“他說什麽？”段嶺問。
“非常意外。”費宏德說，“耶律陛下說，看過赫連王子的信後，他一宿未眠。”
“好的。”段嶺心想這麽說來，耶律宗真應當是猜到一些事，三人之中，知道段嶺真正身份的人隻有拔都，連赫連博也不知道他真正的身份是南陳太子。隻會告訴宗真他現在的名字叫王山。
至於耶律宗真是怎麽猜到的，有沒有再采取別的措施試探南陳，就不清楚了。
“這裏還有一個匣子。”費宏德從包袱中取出一個木匣，遞給段嶺。段嶺看了一眼武獨，武獨替他打開了。
段嶺：“……”
“這是什麽意思？”段嶺看著木匣內的東西，起初段嶺還以為那長條形的匣子是個劍匣，內裏墊著絨布，上頭擺著一排十一個桃子，有大有小。
費宏德答道：“他說你看了自然就知道。”
“桃子？”段嶺嘴角抽搐，這意思是讓自己快點逃嗎？
武獨問：“你給過他什麽定情信物？”
段嶺：“……”
“我沒有給過他定情信物！”段嶺忙辯解道。
武獨已習慣了這小子到處沾花惹草，可又拿他沒辦法，畢竟都是人家認識自己以前的事，他能怎麽辦？遼國皇帝認識段嶺的時間還比他久一些。
費宏德隻是笑，不說話，答道：“糧食過得幾日就到了，我年紀不比年輕人，趕路幾日，竟是不支。”
“快請費先生下去休息。”段嶺忙吩咐道。
段嶺讓手下人給費宏德安排了休息的地方，在廳堂內看著那盒桃子，武獨也不多問，走到廳外去閑逛，留他一個人在廳堂中。
“吃是不能吃的。”武獨在外頭說，“又青又小，想必也是拿頭年結果的桃子來酸你，種起來倒是可以。”
段嶺驀然想起來了，在上京自己與父親住的院子裏頭，有一棵桃樹，郎俊俠曾經說過，桃花開的時候，他爹就會回來。
那天耶律宗真想帶他往中京去，段嶺辭了，給他的信物就是連著桃子的一根桃枝。
莫非耶律宗真把那次的桃核種在了禦花園裏，如今已長成樹了？
段嶺唏噓良多，約略猜到了這一切——應該是這樣。連中京的桃樹也長起來了，一眨眼就是兩年多。這麽說來，也許耶律宗真已全部猜到了。
他還是拆了那封信，上麵是遼文，依舊稱他為“段嶺”。大意是經年一別，年前從赫連博處得知他一切都好，心裏甚為寬慰。如今行蹤漂泊，更甚於費先生，抵擋元人軍隊，隻怕是門苦差事。
當年救命之恩未忘，如今糧食已送去，望堅持住，相信他可以，怕就怕布兒赤金拔都率軍前來，段嶺顧念舊情，不敢下手。
人都來過了……段嶺心想，看到信中所言，想起了往昔上京時光，甚是懷念。
宗真又說，聽聞令尊辭世消息，扼腕痛惜，定有報仇之日。
段嶺心裏隱約不安，轉念一想，是了，應當是赫連博告訴他的。
末了提到匣中有桃，正是當年上京一別後，段嶺遣人贈予他的桃枝，取“桃之夭夭，灼灼其華”之意，拿到以後，宗真便將它種在禦花園中，不意開春時竟長出來了，今年結了這麽十一枚果子，便一並摘了給他送來。
明年開春時，若有話想說，可到中京一敘離情。
段嶺合上信，靠在榻上，許久後，出了口長氣，他拿著桃子到外頭去，朝武獨說了。如今天各一方，隻希望不要變成與拔都那樣。
武獨聽完過往之事，想的卻是另一個問題。
“有人刺殺他？”武獨不解道。
“對。”段嶺想起往事，說，“我替他擋了那一下，所以也許是為了償這點情，才借了糧食，接下來就要見過麵，才能再議了。”
這也是人之常情，如今二人各自站在自己國家的立場上，不可能感情用事。若沒有進一步的合作，耶律宗真自然不會一味地來幫他。要出手可以，須得給他利益，或至少出示足夠的利益。
“莫要想得這般勢利。”武獨說，“感情嘛，多少總是有的。一半一半罷了。”
“嗯。”段嶺點點頭。
武獨又說：“聽聞遼帝三宮六院，如今也有皇後了，妃嬪更是許多，你還是……”
“你說什麽呢！”段嶺拿著匣子要揍武獨，武獨笑了起來，在陽光下看著段嶺，低下頭，親吻他的臉頰。
“我想把這些桃子種起來。”段嶺說。
武獨答道：“我幫你吧。”
武獨卷起袖子，與段嶺將桃種在房外院中，不知能活幾棵。末了段嶺撣幹淨泥，將林運齊、嚴狄、王鉦與施戚叫過來，吩咐自己要離開幾天，這段時間裏頭，府裏事情暫時聽費宏德的。
鄭彥又不知跑到什麽地方去鬼混，武獨留下一封信，讓他暫且代為照看，當日便與段嶺點兵，前往潯水。
潯水北岸，暮色蒼茫，沿岸山巒籠罩在黃昏的微光之中。
“你想做什麽？”武獨說，“看了遼帝的信，如今想去遼人的地方搶劫了？”
“不。”段嶺說，“潯陽一帶已經沒多少人了，元人輪番入侵，遼人管不過來，隻能把老百姓收回城裏頭，你看這兒。”
段嶺展開地圖，給武獨看。
兩人騎著奔霄，段嶺坐在武獨身前，武獨隨手扯著韁，駕馭奔霄在岸邊徘徊，一手把段嶺摟在懷裏頭。
“從黑山穀起。”段嶺說，“沿著山裏河流下來，出潯水，是一條水道。”
“嗯。”武獨懶洋洋地整個人伏在段嶺背上，看著地圖。
“在這兒砍樹。”段嶺說，“盡快把樹全部砍光，扔進水裏頭，順著河流漂下來，再在鄴城北岸上遊十五裏處的狹窄河道兩旁等。”
“明白了。”武獨說。
“先砍八千棵樹。”段嶺說，“將過冬的炭預備下來再說。”