七月盛夏，酷暑難耐。
長聘一身汗，熱得不行，拚命扇著風進了江州，牧曠達坐在廊下喝冰鎮酸梅湯，見長聘回來了，便吩咐道：“給長聘先生準備一碗。”
長聘站著猛灌，牧曠達也不追問，等他緩過來說話。
“此行如何？”牧曠達問。
“險些就中了暑。”長聘答道，在陰涼地方坐下，牧曠達又說：“派了人去與你傳信，這路上一來一回，想必是錯過了。”
長聘詫異道：“不見來人。”
“罷了。”牧曠達答道，“本想著你回來時正好順路，就往鄴城走一趟。王山剛走馬上任，少不了麻煩，讓你去幫把手，待鄴城穩住後再回來。”
長聘點頭，從懷中掏出一卷狀子，遞給牧曠達。牧曠達皺眉，展開看。
“八年前。”長聘說，“烏洛侯穆抵達潯陽那天，段小婉娘家大宅深夜失火，一把火燒得幹幹淨淨，四十七口人，無一幸免。”
“哦？都死了？”牧曠達問道。
長聘點頭，答道：“五年前，城中遭了饑荒，過後又起戰亂，元人幾次進城去擄掠，一年一年的，潯陽人不是南逃，就是死了。饑荒時更餓死了不少孩子，我到處尋訪同齡近歲的小孩，剩不下幾個，如今潯陽人丁寥落，如同鬼城一般。”
“當真難辦。”牧曠達皺眉道。
“然天不負我，在潯陽城中，找到了一位老人。”長聘說，“他是知道段家往事的。”
“人呢？”牧曠達問。
“正值酷暑，路途顛簸，不敢就帶回來。”長聘答道，“萬一病了，就連這最後的線索都沒了。”
“上樓說去。”牧曠達起身，上了二樓書閣，長聘便跟著上去，回身關上了門。
段嶺做了一個很長很長的夢，夢見自己又回到了段家的柴房裏頭，有小夥伴在旁喊著：段嶺——段嶺——段嶺——
“喂，醒了！”拔都的聲音說，“還睡？”
段嶺頭痛欲裂，翻了個身，聞到青草與泥土的氣息，他在一塊草地上躺著，側旁則是碧藍色的湖水，他倏然意識到自己的處境，瞬間睜開眼。
段嶺：“……”
拔都一隻手朝他身上摸，段嶺馬上要掙紮，拔都便把他按住，他的手腕粗壯，段嶺竟是掙不脫他，被他壓在身下。
“你……拔都！放開我！你想做什麽？！”
拔都身材魁梧，短短三年不見，竟是長得這般強壯，肩寬腰窄，如同豹子一般，鎖住了段嶺兩手，膝蓋頂到段嶺腿間，仔細打量他，挨得極近，呼吸幾乎是頂到他的臉上。
段嶺猛地一掙，卻被拔都拿住，把手直接順著段嶺的腰摸上去，三下五除二，把他的單衣連著外麵的白虎明光鎧一起脫了下來。段嶺不提防打了個赤膊，登時怒吼道：“你要做什麽！”
拔都隨手輕輕拍了下段嶺的臉，把單衣扔回給他，問：“這衣服誰給你的？”
段嶺：“還我！那是我的！”
“是我的了，你還欠我個信物呢。”拔都脫了盔甲，解開上衣，現出強壯臂膀，一身虯結肌肉，套上白虎明光鎧背心，走過去在湖前照著看。
拔都回過頭，說：“你人都是我的了，省下二千四百兩金子，賺。”說著把水袋扔給段嶺，說：“喝吧。”
段嶺喝了幾口，尋思武獨不知道發現自己失蹤了沒，是否正在帶人來追他，朝遠方看了眼，不知此地處於何方。
“別想了。”拔都看出段嶺的心思，說，“早就被我甩得沒影了，不會有人來救你的。”
“放我回去。”段嶺說。
“你覺得可能？”拔都反而笑了起來。
段嶺簡直拿他沒辦法，把水袋裏的水喝幹，扔回給拔都，知道他要裝水，果然拔都轉身，低頭去湖裏頭裝水，說時遲那時快，段嶺衝向一旁吃草的馬，翻身上馬，直接就跑。
“駕——！”
馬兒轉身開始奔跑，拔都哭笑不得，站起身，皺著眉。
段嶺喘息著，仍忍不住回頭看拔都，心裏突然有點不舍，再見麵時，彼此竟然站在了敵對的立場，連話也不曾好好說，便要以這樣的方式逃跑。
然而拔都一個躬身，繼而如箭一般地衝上草原，直追上來！
“駕！”段嶺大喊道。
拔都飛奔之中驀然甩手，一塊石頭流星般飛來，打中馬臀，戰馬受驚嘶鳴，段嶺一個不防備，竟是被掀了下來。緊接著拔都一衝，飛撲上前，抱住了段嶺，滾了一圈，與他摔在草地上。
“哈哈哈——！”拔都突然大笑，“你不是我、我的對手！”
段嶺怒吼道：“你去死吧你！”
段嶺騎在拔都身上，一拳就揍了下去，拔都卻抬手一抓，把段嶺的手扭到身後，押著他說：“走！”
段嶺完全無計可施，打又打不過，逃又逃不掉，簡直要瘋了。
“我都快不會說漢話了。”拔都說，“太久了，上馬。”
段嶺怒道：“放我走！”
“你上不上？”拔都足足比段嶺高了一個頭，說，“你不要逼我動粗，我今天心情很好，不想綁你。”
段嶺問：“去哪？”
“跑馬兒。”拔都說。
“滾！”段嶺惡狠狠地說，元人說的“跑馬兒”，就是搶了姑娘，一把擄上馬去，縱韁馳騁，在大草原上下馬，天為被地為席，糾纏親熱。有些元人把娶親也叫跑馬兒。
拔都不耐煩了，把段嶺強行推上馬去，段嶺也不想他把自己給捆起來，隻得騎在馬上。
“我要尿尿。”段嶺突然想起要麽就在這兒拖延一段時間，武獨一定在四處找自己。
“別玩花樣。”拔都說，接著取下繩子，把段嶺的雙手綁了起來，上馬去穩穩當當地騎在他的身後，兩手繞過他的腰，抓住韁繩一甩，喝道：“駕！”。
戰馬再次朝著曠野的深處前進，天蒼蒼，野茫茫，正是中午時分，山野綿延，段嶺知道就算自己逃掉了，也一定會迷路，索性還是不跑了。
“不要跑。”拔都說，“你會迷路的，我可不想你在山裏頭餓死。”
段嶺答道：“那麽容易餓死，早就不知道死幾次了，你到底抓我來做什麽？！”
“想你了唄。”拔都漫不經心地說，“我的親兵都快被你殺完了，段嶺，你什麽時候變得這麽心狠手辣？”
“你們元人殺進上京來，害死了我爹，又到處殺我們漢人。”段嶺答道，“我恨不得把你們全族都殺了呢，殺你幾個親兵，叫心狠手辣？”
“那你恨我不？”拔都問。
“不恨。”段嶺答道。
拔都說：“那就好。”
段嶺：“……”
戰馬放慢速度，經過一片沼澤地，陽光從樹葉中錯落地投下來，斑駁光影在兩人身上閃過。
“想了你好多年呢。”拔都說，“差點都認不出你來了，還是你喊我名字，才認出來。”
“我一眼就認出你了。”段嶺說，“隻是一眼，可是被你抓來以後，我又認不出你了。拔都，你變了很多，剛剛還差點以為認錯人了。”
“哦。”拔都漫不經心地打量樹林裏頭，預防有埋伏。隻這麽一個動作，段嶺就知道自己跑不掉了。拔都非常地厲害，他時而眯起眼思索，時而側過耳朵聽，時快時慢，通過了沼澤地與樹林。
“昨天你那一招耍得漂亮。”拔都說，“好久沒人這麽打敗我了，你用的是什麽伎倆？是毒煙？”
段嶺沒回答他，開始警惕他套話。
“你到底想帶我去哪兒？”段嶺問。
“當然是回我的營地。”拔都答道，“還能去哪兒？你怎麽變得這麽笨了。”
段嶺：“放我走吧……”
“不可能！”拔都說，“找了你兩年了！怎麽能放你走？！”
穿過沼澤地，繞過山壁，麵前豁然開朗，出現了一個元人的營地，看那架勢至少有四千人紮營。拔都牽著綁在段嶺手上的繩子，讓他下馬，牽著進去，沿途有人與他打招呼，拔都一臉煩躁地應了。
過往元兵打量段嶺，似乎毫不驚訝，拔都直接把段嶺帶到一個營帳前，躬身推他進去。
這是個千夫長的營帳，布兒赤金的兒子，隻有千夫長當？段嶺兩手被綁著，盤膝坐在地毯上，拔都把繩子拴上木樁，朝段嶺說：“不要跑，等我回來。”
說畢拔都轉身走了。
段嶺想跑也跑不了，白虎明光鎧被拔都搶了，外頭全是元兵，光天化日之下一逃出去就會被射死，元人可不管你是誰的俘虜。
這是什麽地方？昨夜元軍偷襲河間，早上從河間城出來，還不到一上午就抵達營地了，這地方多半還在大陳的國界內。
“布兒赤金！”有人進了帳篷，段嶺馬上朝後退，來人是個彪形大漢，奇怪地看了眼段嶺，摔下帳簾，轉身走了。
片刻後，拔都回來了，手裏拿著烤肉和麵餅，放在段嶺麵前，把水壺給他，卻不鬆他的綁。
那人追了過來，怒道：“布兒赤金拔都！”
拔都站直了身，帳篷本來就矮小，兩人幾乎是頂著布棚在說話，段嶺聽得懂，卻不看那壯漢，別過頭去，免得被他發現自己懂元語。
“你把人帶到哪裏去了？！”那滿臉橫肉的壯漢說，“氏洛要找你問罪！河間沒打下來，死了這麽多人！”
拔都答道：“讓他來找我，今天我的刀還沒有沾血呢。”
“你最好想清楚了。”那壯漢惡狠狠地說，“回去怎麽向可汗交代。”
“我自己的親兵。”拔都說，“都是跟著我的勇士，死了當然是我的事。”
“這又是什麽？一個漢人？”那壯漢一指帳篷裏的段嶺。
“我的俘虜。”拔都說，“抓回來的，他是我的奴隸。”
“俘虜要交出去。”壯漢說，“由氏洛來分，你私藏戰利品，也要治罪！沒有女人，你犧牲這麽多勇士，就抓回來一個男人！你要把他拿出來犒軍！”
“去你媽的。”拔都麵無表情地說，“你再說一句試試？”
段嶺注意到拔都赤|裸的手臂上，係著一條破舊的布條。
“那是什麽？”段嶺皺眉道。
拔都隨手把布條解下，走過來，遞給他看。布條髒兮兮的，帶著汗味，顯然總是隨身綁著，段嶺意識到這是上次自己從衣袖上撕下來，綁在箭上射過去給元使阿木古的信！
炭條寫的字已模糊不清，拔都把它係回在自己的手腕上。
他坐在湖邊的石頭上，看著段嶺。段嶺一時百感交集，穿上單衣，沉默地坐在草地上，反而不知該與拔都說什麽好。
長聘一身汗，熱得不行，拚命扇著風進了江州，牧曠達坐在廊下喝冰鎮酸梅湯，見長聘回來了，便吩咐道：“給長聘先生準備一碗。”
長聘站著猛灌，牧曠達也不追問，等他緩過來說話。
“此行如何？”牧曠達問。
“險些就中了暑。”長聘答道，在陰涼地方坐下，牧曠達又說：“派了人去與你傳信，這路上一來一回，想必是錯過了。”
長聘詫異道：“不見來人。”
“罷了。”牧曠達答道，“本想著你回來時正好順路，就往鄴城走一趟。王山剛走馬上任，少不了麻煩，讓你去幫把手，待鄴城穩住後再回來。”
長聘點頭，從懷中掏出一卷狀子，遞給牧曠達。牧曠達皺眉，展開看。
“八年前。”長聘說，“烏洛侯穆抵達潯陽那天，段小婉娘家大宅深夜失火，一把火燒得幹幹淨淨，四十七口人，無一幸免。”
“哦？都死了？”牧曠達問道。
長聘點頭，答道：“五年前，城中遭了饑荒，過後又起戰亂，元人幾次進城去擄掠，一年一年的，潯陽人不是南逃，就是死了。饑荒時更餓死了不少孩子，我到處尋訪同齡近歲的小孩，剩不下幾個，如今潯陽人丁寥落，如同鬼城一般。”
“當真難辦。”牧曠達皺眉道。
“然天不負我，在潯陽城中，找到了一位老人。”長聘說，“他是知道段家往事的。”
“人呢？”牧曠達問。
“正值酷暑，路途顛簸，不敢就帶回來。”長聘答道，“萬一病了，就連這最後的線索都沒了。”
“上樓說去。”牧曠達起身，上了二樓書閣，長聘便跟著上去，回身關上了門。
段嶺做了一個很長很長的夢，夢見自己又回到了段家的柴房裏頭，有小夥伴在旁喊著：段嶺——段嶺——段嶺——
“喂，醒了！”拔都的聲音說，“還睡？”
段嶺頭痛欲裂，翻了個身，聞到青草與泥土的氣息，他在一塊草地上躺著，側旁則是碧藍色的湖水，他倏然意識到自己的處境，瞬間睜開眼。
段嶺：“……”
拔都一隻手朝他身上摸，段嶺馬上要掙紮，拔都便把他按住，他的手腕粗壯，段嶺竟是掙不脫他，被他壓在身下。
“你……拔都！放開我！你想做什麽？！”
拔都身材魁梧，短短三年不見，竟是長得這般強壯，肩寬腰窄，如同豹子一般，鎖住了段嶺兩手，膝蓋頂到段嶺腿間，仔細打量他，挨得極近，呼吸幾乎是頂到他的臉上。
段嶺猛地一掙，卻被拔都拿住，把手直接順著段嶺的腰摸上去，三下五除二，把他的單衣連著外麵的白虎明光鎧一起脫了下來。段嶺不提防打了個赤膊，登時怒吼道：“你要做什麽！”
拔都隨手輕輕拍了下段嶺的臉，把單衣扔回給他，問：“這衣服誰給你的？”
段嶺：“還我！那是我的！”
“是我的了，你還欠我個信物呢。”拔都脫了盔甲，解開上衣，現出強壯臂膀，一身虯結肌肉，套上白虎明光鎧背心，走過去在湖前照著看。
拔都回過頭，說：“你人都是我的了，省下二千四百兩金子，賺。”說著把水袋扔給段嶺，說：“喝吧。”
段嶺喝了幾口，尋思武獨不知道發現自己失蹤了沒，是否正在帶人來追他，朝遠方看了眼，不知此地處於何方。
“別想了。”拔都看出段嶺的心思，說，“早就被我甩得沒影了，不會有人來救你的。”
“放我回去。”段嶺說。
“你覺得可能？”拔都反而笑了起來。
段嶺簡直拿他沒辦法，把水袋裏的水喝幹，扔回給拔都，知道他要裝水，果然拔都轉身，低頭去湖裏頭裝水，說時遲那時快，段嶺衝向一旁吃草的馬，翻身上馬，直接就跑。
“駕——！”
馬兒轉身開始奔跑，拔都哭笑不得，站起身，皺著眉。
段嶺喘息著，仍忍不住回頭看拔都，心裏突然有點不舍，再見麵時，彼此竟然站在了敵對的立場，連話也不曾好好說，便要以這樣的方式逃跑。
然而拔都一個躬身，繼而如箭一般地衝上草原，直追上來！
“駕！”段嶺大喊道。
拔都飛奔之中驀然甩手，一塊石頭流星般飛來，打中馬臀，戰馬受驚嘶鳴，段嶺一個不防備，竟是被掀了下來。緊接著拔都一衝，飛撲上前，抱住了段嶺，滾了一圈，與他摔在草地上。
“哈哈哈——！”拔都突然大笑，“你不是我、我的對手！”
段嶺怒吼道：“你去死吧你！”
段嶺騎在拔都身上，一拳就揍了下去，拔都卻抬手一抓，把段嶺的手扭到身後，押著他說：“走！”
段嶺完全無計可施，打又打不過，逃又逃不掉，簡直要瘋了。
“我都快不會說漢話了。”拔都說，“太久了，上馬。”
段嶺怒道：“放我走！”
“你上不上？”拔都足足比段嶺高了一個頭，說，“你不要逼我動粗，我今天心情很好，不想綁你。”
段嶺問：“去哪？”
“跑馬兒。”拔都說。
“滾！”段嶺惡狠狠地說，元人說的“跑馬兒”，就是搶了姑娘，一把擄上馬去，縱韁馳騁，在大草原上下馬，天為被地為席，糾纏親熱。有些元人把娶親也叫跑馬兒。
拔都不耐煩了，把段嶺強行推上馬去，段嶺也不想他把自己給捆起來，隻得騎在馬上。
“我要尿尿。”段嶺突然想起要麽就在這兒拖延一段時間，武獨一定在四處找自己。
“別玩花樣。”拔都說，接著取下繩子，把段嶺的雙手綁了起來，上馬去穩穩當當地騎在他的身後，兩手繞過他的腰，抓住韁繩一甩，喝道：“駕！”。
戰馬再次朝著曠野的深處前進，天蒼蒼，野茫茫，正是中午時分，山野綿延，段嶺知道就算自己逃掉了，也一定會迷路，索性還是不跑了。
“不要跑。”拔都說，“你會迷路的，我可不想你在山裏頭餓死。”
段嶺答道：“那麽容易餓死，早就不知道死幾次了，你到底抓我來做什麽？！”
“想你了唄。”拔都漫不經心地說，“我的親兵都快被你殺完了，段嶺，你什麽時候變得這麽心狠手辣？”
“你們元人殺進上京來，害死了我爹，又到處殺我們漢人。”段嶺答道，“我恨不得把你們全族都殺了呢，殺你幾個親兵，叫心狠手辣？”
“那你恨我不？”拔都問。
“不恨。”段嶺答道。
拔都說：“那就好。”
段嶺：“……”
戰馬放慢速度，經過一片沼澤地，陽光從樹葉中錯落地投下來，斑駁光影在兩人身上閃過。
“想了你好多年呢。”拔都說，“差點都認不出你來了，還是你喊我名字，才認出來。”
“我一眼就認出你了。”段嶺說，“隻是一眼，可是被你抓來以後，我又認不出你了。拔都，你變了很多，剛剛還差點以為認錯人了。”
“哦。”拔都漫不經心地打量樹林裏頭，預防有埋伏。隻這麽一個動作，段嶺就知道自己跑不掉了。拔都非常地厲害，他時而眯起眼思索，時而側過耳朵聽，時快時慢，通過了沼澤地與樹林。
“昨天你那一招耍得漂亮。”拔都說，“好久沒人這麽打敗我了，你用的是什麽伎倆？是毒煙？”
段嶺沒回答他，開始警惕他套話。
“你到底想帶我去哪兒？”段嶺問。
“當然是回我的營地。”拔都答道，“還能去哪兒？你怎麽變得這麽笨了。”
段嶺：“放我走吧……”
“不可能！”拔都說，“找了你兩年了！怎麽能放你走？！”
穿過沼澤地，繞過山壁，麵前豁然開朗，出現了一個元人的營地，看那架勢至少有四千人紮營。拔都牽著綁在段嶺手上的繩子，讓他下馬，牽著進去，沿途有人與他打招呼，拔都一臉煩躁地應了。
過往元兵打量段嶺，似乎毫不驚訝，拔都直接把段嶺帶到一個營帳前，躬身推他進去。
這是個千夫長的營帳，布兒赤金的兒子，隻有千夫長當？段嶺兩手被綁著，盤膝坐在地毯上，拔都把繩子拴上木樁，朝段嶺說：“不要跑，等我回來。”
說畢拔都轉身走了。
段嶺想跑也跑不了，白虎明光鎧被拔都搶了，外頭全是元兵，光天化日之下一逃出去就會被射死，元人可不管你是誰的俘虜。
這是什麽地方？昨夜元軍偷襲河間，早上從河間城出來，還不到一上午就抵達營地了，這地方多半還在大陳的國界內。
“布兒赤金！”有人進了帳篷，段嶺馬上朝後退，來人是個彪形大漢，奇怪地看了眼段嶺，摔下帳簾，轉身走了。
片刻後，拔都回來了，手裏拿著烤肉和麵餅，放在段嶺麵前，把水壺給他，卻不鬆他的綁。
那人追了過來，怒道：“布兒赤金拔都！”
拔都站直了身，帳篷本來就矮小，兩人幾乎是頂著布棚在說話，段嶺聽得懂，卻不看那壯漢，別過頭去，免得被他發現自己懂元語。
“你把人帶到哪裏去了？！”那滿臉橫肉的壯漢說，“氏洛要找你問罪！河間沒打下來，死了這麽多人！”
拔都答道：“讓他來找我，今天我的刀還沒有沾血呢。”
“你最好想清楚了。”那壯漢惡狠狠地說，“回去怎麽向可汗交代。”
“我自己的親兵。”拔都說，“都是跟著我的勇士，死了當然是我的事。”
“這又是什麽？一個漢人？”那壯漢一指帳篷裏的段嶺。
“我的俘虜。”拔都說，“抓回來的，他是我的奴隸。”
“俘虜要交出去。”壯漢說，“由氏洛來分，你私藏戰利品，也要治罪！沒有女人，你犧牲這麽多勇士，就抓回來一個男人！你要把他拿出來犒軍！”
“去你媽的。”拔都麵無表情地說，“你再說一句試試？”
段嶺注意到拔都赤|裸的手臂上，係著一條破舊的布條。
“那是什麽？”段嶺皺眉道。
拔都隨手把布條解下，走過來，遞給他看。布條髒兮兮的，帶著汗味，顯然總是隨身綁著，段嶺意識到這是上次自己從衣袖上撕下來，綁在箭上射過去給元使阿木古的信！
炭條寫的字已模糊不清，拔都把它係回在自己的手腕上。
他坐在湖邊的石頭上，看著段嶺。段嶺一時百感交集，穿上單衣，沉默地坐在草地上，反而不知該與拔都說什麽好。