眾人坐定後，李衍秋道：“昨日眾卿討論半天，也未有合適的人選，今日王山請纓，欲替朕前往鄴城，可有異議？”
數人表情各異，牧曠達微微皺眉，謝宥卻似乎十分吃驚。
“你不曾打過仗。”謝宥說，“莫要去送死了。”
“我這徒弟在潼關下一舉平了五萬大軍。”牧曠達笑著說,“你說他不曾打過仗？”
謝宥：“……”
“還有武獨和費宏德先生。”段嶺忙道,“非我一人之力。”
“費先生也在潼關？”謝宥皺眉問。
段嶺點點頭，眾人彼此看看，蘇閥冷笑一聲，說：“三寸不爛之舌。”
潼關一戰中，段嶺成功地抓住邊令白謀反的證據，計退西涼大軍，讓朝廷從此將兩大邊關中的西關兵權，牢牢抓在手裏。或者說抓在了牧曠達的手裏，這件事，謝宥始終對此心有不滿。
雖說邊令白、韓濱等人與黑甲軍是兩個涇渭分明的軍隊係統，一個攘外，一個安內。但文官組織就這麽把邊令白撤換了，相當於是在打武將集團的臉。邊關守將一夜間暴斃，聰明人都知道這裏頭有什麽貓膩，九成九是被武獨下毒毒死了。
“說說你的計劃。”李衍秋道。
“鄴城不比潼關。”段嶺起身，將畫好的地形圖朝眾人出示，說,“它並非兩大關隘，屯兵太多，勢必將增添軍費。從玉璧關下找韓濱將軍調動守衛，更不安全，一來遠水救不得近火，二來借的兵，遲早得還回去，元人在塞外的遊擊戰曠日持久，什麽時候來，什麽時候走，完全無法預測。”
“北麵至潯陽、上梓，東到玉璧關四百餘裏。”段嶺說，“全是前線，非常麻煩，增兵是不可能的，凡事不能都靠增兵解決，所以這次，在下的意見是，不增一兵一卒。”
聽到這話時，群臣終於定下心來，不增兵就等於不花錢，一切都好說。
“實在需要的話。”牧曠達說，“朝廷還是會花一定的預算在鄴城上的，畢竟鄴城、河間兩地絕不能失。”
“不會花太多的錢。”段嶺又說，“這三城中，鄴城首當其衝，位於與元人交戰的前線，昌州與河間則位居其後，呈犄角呼應。隻要經過整頓，可發展成後方儲備地。既然正規軍難以發揮作用，隻能訓練民兵，精研與元人作戰的技巧，平日裏屯田養兵，征調民夫，設法重建烽火台，一旦元人來襲，三城之間互相支援，可抵擋一時，暫時以遊擊抵擋遊擊。”
“河間與昌州曆經上梓一戰，人口太少。”牧曠達搖頭道，“禁不起你的征調。”
“這隻是一個長期的策略。”段嶺說，“至少需要十年時間來屯養，上梓之戰後，三城以及周邊仍有近十萬戶，今年陛下已減去北方一帶稅賦，慢慢休養生息，是能養起來的。”
謝宥又說：“這隻是你的長期設想，眼下之患，又要如何解決？”
段嶺說：“初期我打算到了以後，先與遼國訂約，若鄴城失在元人手中，遼的日子定不好過，這樣一來他們就不得不直麵元人。不想招來麻煩，遼國定會設法牽製元軍。隻要爭取到一個冬天的時間，今年秋收後，就正好訓練民兵，明年開春以後，勝算就又加了幾分。”
“人太少。”蘇閥說，“河北郡已支不住稅收，故有減免。裁支書上所報雖有十萬戶，實際能收到稅的，不足兩三萬戶，你還要這些人去當民兵？糧食都不夠吃。”
“人不少。”段嶺說，“每年入冬之時，都會有大量的難民拖家帶口，朝南方遷徙，有些因為天災*，有些則因元人入侵而流離失所。這些人流入中原，乃是一大隱患，何不就此安居河北？先前隻因元人常來擄掠，是以大家都不敢在三城之間經營，導致大片土地成了荒地。年年都有近十萬人受戰亂之苦，南下湧入中原，這些都是勞力。”
“今年過冬你讓他們吃什麽？”蘇閥又問，“姑且就像你所預計一般，十萬人湧入河北，一個不當心，也不必元人再來攻打，你自己就要死在災民手下。”
“我自有辦法。”段嶺答道，“總之不會釀成暴|亂。我知道中原已經沒有餘糧了，不必朝廷支援一米一麵。”
眾人一時沉默，全部望向李衍秋，顯然之前他們討論過不少次要如何解決鄴城遭遇的危機，都沒有段嶺的思路這麽清晰。
“你太年輕。”謝宥說，“未知疆場險惡。”
“先帝十四歲帶兵。”段嶺說，“十六歲於將軍嶺下與匈奴王一戰成名，我不知在謝將軍眼中，多大才算不年輕。”
李衍秋笑了起來，謝宥突然也笑了起來。
“皇兒怎麽看？”李衍秋朝蔡閆問。
蔡閆朝李衍秋道：“探花郎看來成竹在胸，想來已做好了全盤計劃，兒臣覺得是可行的。”
段嶺該說的都說了，還有最後一著棋扣著不發，就是今年過冬糧食的問題，他不想被蔡閆知道，免得出什麽變故。誰也說不好蔡閆會不會喪心病狂，罔顧國土，下手來整他。
此時他安靜地等著眾人下決定，一時間也沒有人說話，大家都在思考。
“你要多少人？”李衍秋問。
這話一出，段嶺知道李衍秋已經決定了。
段嶺本想要一隊黑甲軍親衛，但是想到如果帶著這麽一隊人過去，會難以獲得鄴城武將的效忠，更容易產生無形的派係分化。於是下了決心，答道：“不要一兵一卒。”
“江州軍可派一隊人協助你。”謝宥答道，顯然也認可了段嶺的提議。
“不必了。”段嶺答道，“將軍好意，足感盛情。”
“年紀不大。”謝宥笑道，“膽子不小。”
“其次，需要工部主做核算與建造的部員兩位。”段嶺又朝李衍秋說，“戶部安頓民生的部員一名。”
“誰為你帶兵？”李衍秋問。
“武獨。”段嶺答道。
眾人登時議論紛紛，謝宥說：“武獨不行。”
“怎麽不行？”段嶺反問道，“武獨跟在趙奎身邊多年，而後又追隨先帝。行軍打仗，已有足夠經驗，治軍行軍，絕無問題。”
牧曠達道：“除此之外，你還需一位功曹，主持人事核算。一位刑名，主判宰罰。一位主簿，管你城中錢糧，這些都不可用原鄴城官員，諸事交接，須得清楚。”
“是。”段嶺說，“餘下人等，下去以後我自己去配。”
“我無異議。”牧曠達一笑道，再看一眾大臣，說：“諸位大人怎麽看？”
牧曠達雖名義上是段嶺的師父，在朝廷中彼此卻是同僚，先前段嶺還有忐忑，畢竟未與牧曠達商量過，生怕他出言阻撓，見牧曠達並未反對，便安心了不少。
段嶺注視蔡閆，總覺得這廝還有什麽盤算，但不管他怎麽計劃，自己都再無退路，勢在必行。
李衍秋又問：“何時動身？”
段嶺答道：“找齊人以後就走，不能耽擱，從這兒到鄴城，再快也要一月。”
李衍秋道：“諸位大人還有異議？”
沒有人說話，李衍秋說：“明日牧卿為探花與武獨出任命狀，非常時期，職任直升兩級，與郡太守等同，一切事宜，權宜行事。”
段嶺的心頭大石終於落地，點了點頭，李衍秋說：“散了吧，牧卿與蘇卿、謝卿留一步。”
眾人才紛紛起身，各自告退。
段嶺出來，郎俊俠不知何時來了，與蔡閆等在走廊盡頭。
那是段嶺與武獨的必經之路，段嶺還在思考，不大想這個時候與蔡閆杠上，本來已經足夠煩了。
但蔡閆隻是不走，似乎在等段嶺，段嶺也不能像賞郎俊俠耳光一樣直接給蔡閆一巴掌。
“走。”武獨說。
“不要給他下毒。”段嶺說。
他馬上就要離開江州了，這個時候把蔡閆弄死，會發生許多不可控的事。
武獨笑了起來，跟在段嶺身後，來到長廊盡頭。
四周寂靜無聲，蔡閆與段嶺相對，各自的背後則是郎俊俠與武獨，彼此劍拔弩張，空氣中彌漫著一股緊張的氣氛。
“沒想到你居然走到這裏來了。”蔡閆說。
這是自段嶺歸來後，兩人第一次直接對話，眼下誰也奈何不得誰，段嶺顧忌牧曠達，而蔡閆顧忌李衍秋，彼此之間一旦沒了忌憚，勢必將掀起一場你死我活的決鬥。
“我想與你做個交易。”蔡閆說。
“說吧。”段嶺答道。
蔡閆繼而瞥武獨，見武獨沒有多少驚訝，顯然已經知道段嶺的身份。
蔡閆說：“眼下國家有難，我不來動你，你也不要來做無謂的事，等你從鄴城回來時，再談一談吧。”
“理應如此。”段嶺答道，“還有什麽要說的？”
蔡閆欲言又止，段嶺卻把他的心裏話一句捅了出來。
“你一定想問我。”段嶺認真道，“為什麽不留在江州，抓你的把柄，也不讓武獨進東宮，是不是？”
在蔡閆不知道段嶺身份時，段嶺其實至少有一次機會是可以出手的，隻要讓武獨順理成章地入宮，再毒死蔡閆，便解決了一個心頭大患。但這麽一來，段嶺無法保證自己能否歸朝，也不知道會發生什麽事，太過冒險。
數人表情各異，牧曠達微微皺眉，謝宥卻似乎十分吃驚。
“你不曾打過仗。”謝宥說，“莫要去送死了。”
“我這徒弟在潼關下一舉平了五萬大軍。”牧曠達笑著說,“你說他不曾打過仗？”
謝宥：“……”
“還有武獨和費宏德先生。”段嶺忙道,“非我一人之力。”
“費先生也在潼關？”謝宥皺眉問。
段嶺點點頭，眾人彼此看看，蘇閥冷笑一聲，說：“三寸不爛之舌。”
潼關一戰中，段嶺成功地抓住邊令白謀反的證據，計退西涼大軍，讓朝廷從此將兩大邊關中的西關兵權，牢牢抓在手裏。或者說抓在了牧曠達的手裏，這件事，謝宥始終對此心有不滿。
雖說邊令白、韓濱等人與黑甲軍是兩個涇渭分明的軍隊係統，一個攘外，一個安內。但文官組織就這麽把邊令白撤換了，相當於是在打武將集團的臉。邊關守將一夜間暴斃，聰明人都知道這裏頭有什麽貓膩，九成九是被武獨下毒毒死了。
“說說你的計劃。”李衍秋道。
“鄴城不比潼關。”段嶺起身，將畫好的地形圖朝眾人出示，說,“它並非兩大關隘，屯兵太多，勢必將增添軍費。從玉璧關下找韓濱將軍調動守衛，更不安全，一來遠水救不得近火，二來借的兵，遲早得還回去，元人在塞外的遊擊戰曠日持久，什麽時候來，什麽時候走，完全無法預測。”
“北麵至潯陽、上梓，東到玉璧關四百餘裏。”段嶺說，“全是前線，非常麻煩，增兵是不可能的，凡事不能都靠增兵解決，所以這次，在下的意見是，不增一兵一卒。”
聽到這話時，群臣終於定下心來，不增兵就等於不花錢，一切都好說。
“實在需要的話。”牧曠達說，“朝廷還是會花一定的預算在鄴城上的，畢竟鄴城、河間兩地絕不能失。”
“不會花太多的錢。”段嶺又說，“這三城中，鄴城首當其衝，位於與元人交戰的前線，昌州與河間則位居其後，呈犄角呼應。隻要經過整頓，可發展成後方儲備地。既然正規軍難以發揮作用，隻能訓練民兵，精研與元人作戰的技巧，平日裏屯田養兵，征調民夫，設法重建烽火台，一旦元人來襲，三城之間互相支援，可抵擋一時，暫時以遊擊抵擋遊擊。”
“河間與昌州曆經上梓一戰，人口太少。”牧曠達搖頭道，“禁不起你的征調。”
“這隻是一個長期的策略。”段嶺說，“至少需要十年時間來屯養，上梓之戰後，三城以及周邊仍有近十萬戶，今年陛下已減去北方一帶稅賦，慢慢休養生息，是能養起來的。”
謝宥又說：“這隻是你的長期設想，眼下之患，又要如何解決？”
段嶺說：“初期我打算到了以後，先與遼國訂約，若鄴城失在元人手中，遼的日子定不好過，這樣一來他們就不得不直麵元人。不想招來麻煩，遼國定會設法牽製元軍。隻要爭取到一個冬天的時間，今年秋收後，就正好訓練民兵，明年開春以後，勝算就又加了幾分。”
“人太少。”蘇閥說，“河北郡已支不住稅收，故有減免。裁支書上所報雖有十萬戶，實際能收到稅的，不足兩三萬戶，你還要這些人去當民兵？糧食都不夠吃。”
“人不少。”段嶺說，“每年入冬之時，都會有大量的難民拖家帶口，朝南方遷徙，有些因為天災*，有些則因元人入侵而流離失所。這些人流入中原，乃是一大隱患，何不就此安居河北？先前隻因元人常來擄掠，是以大家都不敢在三城之間經營，導致大片土地成了荒地。年年都有近十萬人受戰亂之苦，南下湧入中原，這些都是勞力。”
“今年過冬你讓他們吃什麽？”蘇閥又問，“姑且就像你所預計一般，十萬人湧入河北，一個不當心，也不必元人再來攻打，你自己就要死在災民手下。”
“我自有辦法。”段嶺答道，“總之不會釀成暴|亂。我知道中原已經沒有餘糧了，不必朝廷支援一米一麵。”
眾人一時沉默，全部望向李衍秋，顯然之前他們討論過不少次要如何解決鄴城遭遇的危機，都沒有段嶺的思路這麽清晰。
“你太年輕。”謝宥說，“未知疆場險惡。”
“先帝十四歲帶兵。”段嶺說，“十六歲於將軍嶺下與匈奴王一戰成名，我不知在謝將軍眼中，多大才算不年輕。”
李衍秋笑了起來，謝宥突然也笑了起來。
“皇兒怎麽看？”李衍秋朝蔡閆問。
蔡閆朝李衍秋道：“探花郎看來成竹在胸，想來已做好了全盤計劃，兒臣覺得是可行的。”
段嶺該說的都說了，還有最後一著棋扣著不發，就是今年過冬糧食的問題，他不想被蔡閆知道，免得出什麽變故。誰也說不好蔡閆會不會喪心病狂，罔顧國土，下手來整他。
此時他安靜地等著眾人下決定，一時間也沒有人說話，大家都在思考。
“你要多少人？”李衍秋問。
這話一出，段嶺知道李衍秋已經決定了。
段嶺本想要一隊黑甲軍親衛，但是想到如果帶著這麽一隊人過去，會難以獲得鄴城武將的效忠，更容易產生無形的派係分化。於是下了決心，答道：“不要一兵一卒。”
“江州軍可派一隊人協助你。”謝宥答道，顯然也認可了段嶺的提議。
“不必了。”段嶺答道，“將軍好意，足感盛情。”
“年紀不大。”謝宥笑道，“膽子不小。”
“其次，需要工部主做核算與建造的部員兩位。”段嶺又朝李衍秋說，“戶部安頓民生的部員一名。”
“誰為你帶兵？”李衍秋問。
“武獨。”段嶺答道。
眾人登時議論紛紛，謝宥說：“武獨不行。”
“怎麽不行？”段嶺反問道，“武獨跟在趙奎身邊多年，而後又追隨先帝。行軍打仗，已有足夠經驗，治軍行軍，絕無問題。”
牧曠達道：“除此之外，你還需一位功曹，主持人事核算。一位刑名，主判宰罰。一位主簿，管你城中錢糧，這些都不可用原鄴城官員，諸事交接，須得清楚。”
“是。”段嶺說，“餘下人等，下去以後我自己去配。”
“我無異議。”牧曠達一笑道，再看一眾大臣，說：“諸位大人怎麽看？”
牧曠達雖名義上是段嶺的師父，在朝廷中彼此卻是同僚，先前段嶺還有忐忑，畢竟未與牧曠達商量過，生怕他出言阻撓，見牧曠達並未反對，便安心了不少。
段嶺注視蔡閆，總覺得這廝還有什麽盤算，但不管他怎麽計劃，自己都再無退路，勢在必行。
李衍秋又問：“何時動身？”
段嶺答道：“找齊人以後就走，不能耽擱，從這兒到鄴城，再快也要一月。”
李衍秋道：“諸位大人還有異議？”
沒有人說話，李衍秋說：“明日牧卿為探花與武獨出任命狀，非常時期，職任直升兩級，與郡太守等同，一切事宜，權宜行事。”
段嶺的心頭大石終於落地，點了點頭，李衍秋說：“散了吧，牧卿與蘇卿、謝卿留一步。”
眾人才紛紛起身，各自告退。
段嶺出來，郎俊俠不知何時來了，與蔡閆等在走廊盡頭。
那是段嶺與武獨的必經之路，段嶺還在思考，不大想這個時候與蔡閆杠上，本來已經足夠煩了。
但蔡閆隻是不走，似乎在等段嶺，段嶺也不能像賞郎俊俠耳光一樣直接給蔡閆一巴掌。
“走。”武獨說。
“不要給他下毒。”段嶺說。
他馬上就要離開江州了，這個時候把蔡閆弄死，會發生許多不可控的事。
武獨笑了起來，跟在段嶺身後，來到長廊盡頭。
四周寂靜無聲，蔡閆與段嶺相對，各自的背後則是郎俊俠與武獨，彼此劍拔弩張，空氣中彌漫著一股緊張的氣氛。
“沒想到你居然走到這裏來了。”蔡閆說。
這是自段嶺歸來後，兩人第一次直接對話，眼下誰也奈何不得誰，段嶺顧忌牧曠達，而蔡閆顧忌李衍秋，彼此之間一旦沒了忌憚，勢必將掀起一場你死我活的決鬥。
“我想與你做個交易。”蔡閆說。
“說吧。”段嶺答道。
蔡閆繼而瞥武獨，見武獨沒有多少驚訝，顯然已經知道段嶺的身份。
蔡閆說：“眼下國家有難，我不來動你，你也不要來做無謂的事，等你從鄴城回來時，再談一談吧。”
“理應如此。”段嶺答道，“還有什麽要說的？”
蔡閆欲言又止，段嶺卻把他的心裏話一句捅了出來。
“你一定想問我。”段嶺認真道，“為什麽不留在江州，抓你的把柄，也不讓武獨進東宮，是不是？”
在蔡閆不知道段嶺身份時，段嶺其實至少有一次機會是可以出手的，隻要讓武獨順理成章地入宮，再毒死蔡閆，便解決了一個心頭大患。但這麽一來，段嶺無法保證自己能否歸朝，也不知道會發生什麽事，太過冒險。